Die Erfindung betrifft eine Spritzgießmaschine für Elastomer- und Duromerformteile mit Befüllungsaggregat und mit jeweils gesondert temperierbarem Spritzaggregat und Vernetzungswerkzeug.

Spritzgießmaschinen sind weit verbreitet. Um eine gute Ausnutzung der Maschinen zu erreichen, werden möglichst kurze Vulkanisationszeiten angestrebt. Die Vulkanisationszeit von Bauteilen mit Wanddicken von 1 cm beträgt mehrere Minuten.

Um die Vulkanisationszeit herabzusetzen, ist durch die US Patentschrift 4, 370,115 eine Spritzgießmaschine bekannt geworden, bei der zwischen dem Befüllungsaggregat und dem Vernetzungswerkzeug eine periodisch arbeitende Heizeinrichtung eingesetzt wird, in der ein Teil des vom Befüllungsaggregat eingepressten Elastomers auf eine Temperatur beheizt wird, die etwa der Vernetzungstemperatur im Vernetzungswerkzeug entspricht. Der Vernetzungsvorgang wird bei jedem Spritzvorgang wiederholt. Es findet hier eine Art Vorvernetzung des Elastomers statt, so dass die endgültige Vernetzung im Vernetzungswerkzeug zeitlich sehr gekürzt wird. Eine solche Vorrichtung hat jedoch den Nachteil, dass es in der Heizzone zu Aushärtungen kommen kann, welche den Spritzvorgang behindern. Bei den üblichen Spritzgießmaschinen zur Herstellung von Elastomer- und Duromerformteilen wird die Formmasse im Befüllungsaggregat bei einer für die Vernetzungsreaktion unkritischen Temperatur zumeist zwischen 70° und 90° Celsius plastifiziert. Erst nach dem Einspritzen in das Vernetzungswerkzeug, das auf die Vernetzungstemperatur vorgeheizt ist, beginnt die Vernetzungsreaktion. Die Vernetzung erreicht ihre maximale Geschwindigkeit wenn die Formmasse die Vernetzungstemperatur erreicht hat. Durch die geringe Wärmeleitfähigkeit von vernetzenden Formmassen wird die Zykluszeit des einzelnen Spritzvorgangs wesentlich von der Vernetzungszeit bestimmt. Die Dauer des Wärmetransports von der Werkzeugwand ins Innere des Formteils zur Erreichung der maximalen Vernetzungsgeschwindigkeit ist dabei ausschlaggebend.

Die GB 1 019 557 A beschreibt eine Spritzgießmaschine zur Herstellung von Gummiartikeln, bei der das Spritzaggregat einen beheizten Ringzylinder aufweist. Eine Kontrolle des Temperaturverlaufs über den gesamten Spritzprozess findet jedoch nicht statt.

Bei der Spritzgießmaschine nach der FR 2 297 132 A findet eine Temperaturkontrolle statt, indem der Ringzylinder beheizt wird. Aber auch hier wird die für eine Vernetzung des Elastomers unkritische Temperaturvorwärmung nicht berücksichtigt. In ähnlicher Weise wird bei der FR 723 465 A, der DE 693 035 C und der DE 33 20 520 C vorgegangen.

Schließlich sind noch die Druckschriften EP 0 287 001 A, EP 0 860 263 A, EP 0 824 057 A, EP 0 391 323 und GB 533 685 A zu nennen, welche sich mit Spritzgießmaschinen befassen.

Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, eine Spritzgießmaschine, wie sie insbesondere in der GB 1 019 557 A dargestellt ist, weiterzuentwickeln um ihre Produktivität zu erhöhen. Die Vernetzungszeit im Vernetzungswerkzeug von insbesondere dickwandigen Formteilen soll deutlich reduziert werden. Außerdem soll das Formteil eine gleichmäßigere Vernetzungsstruktur aufweisen.

Die gestellte Aufgabe wird mit den Merkmalen des Anspruchs 1 gelöst. Die Unteransprüche 2 bis 4 stellen vorteilhafte Ausgestaltungen des Erfindungsgedankens dar.

Gemäß der Erfindung wird das Spritzaggregat selbst auf eine geringfügig unterhalb der Vernetzungstemperatur liegende Temperatur beheizt. In Versuchen zeigte sich, dass durch diese Maßnahme die Vulkanisationszeit ganz erheblich herabgesetzt wird. Die Verweilzeit des Elastomers im Spritzaggregat wird bevorzugt auf ein Minimum reduziert. Zusätzliche Teile an der Spritzgießmaschine wie beispielsweise die o.g. besondere Heizstrecke sind nicht erforderlich.

Die Spritzgießmaschine ist in bekannter Weise mit einem Befüllungsaggregat, einem Spritzaggregat und einem Vernetzungswerkzeug versehen, die gesondert beheizbar sind. Um eine möglichst kurze Verweilzeit der Formmassen nach Verlassen des Befüllungsaggregats zu erreichen, wird das Spritzaggregat mit einem Ringzylinder mit Ringkolben versehen. Die Beheizung des Ringzylinders und des Zylinderkerns kann durch entsprechend ausgestaltete Heizelemente erfolgen. Diese Heizelemente können gleichzeitig und synchron geregelt werden. Der Vorteil der Vorwärmung der Formmassen im Einspritzaggregat liegt darin, dass unmittelbar nach vollständiger Befüllung der Kavität im Vernetzungswerkzeug die Vernetzung mit maximaler Geschwindigkeit beginnt. Trotz der schlechten Wärmeleiteigenschaften der zu vernetzenden Formmassen wird eine weitgehend homogene Temperaturverteilung über den gesamten Querschnitt erreicht

Dieses wiederum hat eine weitgehend gleichmäßige Vernetzungsstruktur über die gesamte Bauteildicke zur Folge, da die Vernetzungsreaktionen in allen Bereichen des auf nahezu Vernetzungstemperatur vorgeheizten Werkstoffs innerhalb der Kavität annähernd gleichzeitig mit maximaler Geschwindigkeit einsetzt. Hierdurch wird eine hohe Qualität der Elastomerformteile bei verkürzter Zykluszeit bei der Herstellung der Teile erreicht. Bevorzugt wird der Zylinderraum auf mindestens 90% der Vernetzungstemperatur erwärmt. Sehr günstige Ergebnisse werden erreicht, wenn die Erwärmung bis auf 95 bis 98% der Vernetzungstemperatur durchgeführt wird. In der Regel wird das Volumen des im Zylinderraum enthaltenen und auf nahezu Vernetzungstemperatur erwärmten Formmasse so gewählt, dass es dem Volumen der Werkzeugkavität entspricht. Ein vollständiger Austausch der Formmasse im Zylinderraum ist dadurch sichergestellt. Der Kolbenringraum ist auf seiner Unterseite durch einen Schieber abschließbar. Durch eine entsprechende Ausbildung des Kolbenhubs kann das Volumen für einzelne Spritzvorgänge variiert werden.

Anhand der beigefügten Zeichnung wird die Erfindung nachstehend erläutert. Es zeigt in schematischer Darstellung:

• Fig. 1 eine Spritzgießmaschine während der Befüllung.
• Fig 2 die Spritzgießmaschine schematisch nach der Befüllung.
• Fig. 3 die Spritzgießmaschine vorbereitet für den Spritzvorgang und
• Fig. 4 die Spritzgießmaschine nach Durchführung des Spritzvorgangs.

In der Figur 1 ist schematisch eine Spritzgießmaschine 1 dargestellt, die aus dem Befüllungsaggregat 2, dem Spritzaggregat 3 und dem Vernetzungswerkzeug 4 besteht. Die Spritzgießmaschine 1 ist während des Befüllungsvorgangs dargestellt. Die in den Einzugsbereich 5 eingeführte Formmasse 6 wird von der Schnecke 7 und Kolben des Befüllungsaggregats 2 in den Ringraum 8 des Spritzaggregats 3 gefördert. Der Ringkolben 9 bewegt sich dabei, wie mit dem Pfeil 10 angedeutet, nach oben. Am oberen Ende des Ringkolbens 9 ist der Druckkolben 11 angebracht, der für den Einspritzvorgang benötigt wird. Die Schnecke 7 wird durch den Motor 12 unter Zwischenschaltung des Getriebes 13 angetrieben. Das Schneckengehäuse 14 ist mit der gesonderten Temperierung 15 versehen. Der Ringzylinder 16 ist mit der Temperierung 17 ausgestattet. Bevorzugt ist auch der Zylinderkern 18 mit der Temperierung 19 versehen. Das unterhalb des Spritzaggregats 3 befindliche Vernetzungswerkzeug 4 ist mit einer eigenen Heizung 20 versehen. Die Volumina der Werkzeugkavität 21 und des Kolbenringraums 8 sind so aufeinander abgestimmt, dass eine Füllung des Kolbenringraums 8 einer Füllung der Werkzeugkavität 21 entspricht. Ein Schieber 22 an der Unterseite des Kolbenringraums 8 dient zum Abschluß des Kolbenringraums 8 nach Befüllung.

Die Bezugsziffern in den nachfolgenden Figuren entsprechen den in der Figur 1 beschriebenen Teile.

In der Figur 2 ist die Befüllung des Kolbenringraums 8 abgeschlossen. Die Schnecke 7 befindet sich imStillstand. Der Schieber 22 hat den Kolbenringraum 8 abgeschlossen. Wie in der Fig. 1 beträgt die Temperatur am Befüllungsaggregat ca. 80° Celsius, die Temperatur am Spritzaggregat 3 ca. 165 ° Celsius und die Temperatur am Vernetzungswerkzeug ca. 180 ° Celsius.

In der Figur 3 ist das Spritzaggregat 3 mit dem Vernetzungswerkzeug 4 verbunden und der Schieber 22 geöffnet. Das Befüllungsaggregat 2 befindet sich weiterhin in Ruhestellung. Das Spritzaggregat 3 beginnt den Einspritzvorgang, was mit dem Pfeil 20 angezeigt ist. Die eingestellten Temperaturen an allen 3 Maschinenteilen sind beibehalten.

Die Figur 4 zeigt das Ende des Spritzvorgangs. Der Ringkolben 9 ist mit seinem unteren Ende am Anschlag angelangt und die Formmasse 6 ist aus dem Kolbenringraum 8 in die Kavität 21 des Vemetzungswerkzeugs 4 gedrückt worden. Hiermit ist ein Zyklus des Spritzvorgangs beendet und der Vorgang kann bei der Zusammenstellung der Teile nach Fig. 1 erneut beginnen.