La présente invention a pour objet un ensemble de connexion comportant un support, notamment un élément de panneau, pourvu d'une ouverture et un boîtier de connecteur monté sur ce support, ainsi qu'un tel boîtier de connecteur et un équipement comportant l'ensemble précité.
Dans le domaine de l'aéronautique, certains équipements embarqués doivent être reliés à une alimentation électrique et comportent à cet effet un connecteur électrique, mâle ou femelle, destiné à être accouplé à un connecteur électrique complémentaire, lors de l'installation.
De tels équipements peuvent comporter par exemple un élément de cuisine tel qu'un four, une plaque chauffante ou un réfrigérateur.
L'invention vise notamment à proposer un ensemble de connexion permettant d'améliorer des caractéristiques mécaniques de l'accouplement d'un connecteur avec un connecteur complémentaire, notamment dans le domaine d'équipements embarqués en particulier à bord d'un aéronoef.
La présente invention a pour objet un ensemble de connexion tel que défini dans la revendication 1.
Les ressorts prévus dans le document antérieur sont retenus à leurs extrémités dans des douilles pouvant coulisser l'une par rapport à l'autre, sans possibilité de déplacement transversal relatif.
D'autres ensembles de connexion sont décrits dans les documents
Grâce à l'invention, le maintien du boîtier de connecteur sur le support est de type flottant, permettant un accouplement correct du connecteur solidaire du support avec un connecteur complémentaire, même en cas de défaut d'alignement de l'ensemble précité par rapport au connecteur complémentaire.
De plus, ledit au moins un organe de rappel élastique permet de ramener le boîtier de connecteur dans sa position de repos suite au désaccouplement des connecteurs.
Dans un exemple de mise en oeuvre de l'invention, dans la position de repos, le boîtier de connecteur ne présente aucun contact avec un bord de l'ouverture, étant notamment centré par rapport à celle-ci.
L'invention permet, lors du désaccouplement des connecteurs, un recentrage spontané du connecteur par rapport à l'ouverture du support.
Dans un exemple de mise en oeuvre de l'invention, dans la position de repos, le boîtier de connecteur ne présente aucun contact avec le support.
De préférence, lors d'un accouplement, le boîtier de connecteur selon l'invention est déplacé dans le sens d'un éloignement du support.
L'organe de rappel élastique peut permettre de limiter l'amplitude de flottement du boîtier de connecteur par rapport au support, notamment dans le plan de l'ouverture.
Dans un exemple de mise en oeuvre de l'invention, l'organe de rappel élastique est agencé pour travailler en compression. En variante, l'organe de rappel élastique peut être agencé pour travailler en traction.
L'organe de rappel élastique est notamment agencé pour exercer sur le boîtier de connecteur une force tendant à le ramener en direction du support.
L'organe de rappel élastique peut être formé d'un ressort hélicoïdal cylindrique ou conique. En variante, l'organe de rappel élastique peut comporter par exemple un bloc d'un matériau compressible, par exemple un matériau élastomère.
L'organe de rappel élastique peut permettre d'exercer sur le boîtier de connecteur un effort tendant à l'appliquer contre un connecteur complémentaire avec lequel le boîtier de connecteur est accouplé.
De préférence, l'organe de rappel élastique, sous forme de ressort hélicoïdal, est en appui sur une portion du boîtier, sans entourer complètement ce boîtier.
Avantageusement, l'organe de rappel élastique est fixé sur une portion de sa hauteur à l'organe de retenue de sorte que, sur cette portion de hauteur, il ne subsiste sensiblement aucun jeu radial entre l'organe de rappel élastique et l'organe de retenue.
Dans un exemple de mise en oeuvre de l'invention, une ou plusieurs spires du ressort ou une portion seulement d'une spire, sont engagées, suite à une légère déformation radiale, autour de la tête précitée.
Ainsi, le ressort peut, d'une part, être comprimé dans le sens axial de la tige et, d'autre part, développer un effort radial, c'est-à-dire dans une direction transversale à la tige, contribuant à ramener le boîtier de connecteur dans sa position de repos, lorsque le boîtier est désaccouplé.
Le cas échéant, l'organe de rappel élastique ne s'applique pas directement sur le support.
Avantageusement, le boîtier de connecteur reste en permanence engagé au moins partiellement dans l'ouverture du support, y compris lorsque le boîtier est poussé à fond en éloignement du support.
Les surfaces de guidage permettent d'assurer un positionnement précis du boîtier de connecteur par rapport au support lorsque le boîtier revient dans sa position de repos.
La tige, la tête et la base de l'organe de retenue peuvent être réalisées d'un seul tenant. En variante, ces différents éléments peuvent être réalisés séparément puis assemblés.
Dans un exemple de mise en oeuvre de l'invention, le boîtier de connecteur comporte un orifice à travers lequel s'étend au moins partiellement ledit organe de retenue, la deuxième surface de guidage précitée peut notamment être adjacente à cet orifice.
De préférence, le boîtier de connecteur comporte un épaulement, notamment annulaire, sur lequel l'organe de rappel élastique vient en appui, cet épaulement pouvant être adjacent à l'orifice précité. De préférence encore, l'organe de rappel élastique ne s'étend pas à travers ledit orifice.
Dans un exemple de mise en oeuvre de l'invention, le boîtier de connecteur comporte un renfoncement dans lequel s'étend au moins partiellement l'organe de rappel élastique sur une portion de sa hauteur, de préférence sans laisser subsister de jeu radial.
L'organe de rappel élastique peut notamment être engagé dans le renfoncement suite à une légère déformation radiale.
Avantageusement, le boîtier de connecteur comporte au moins une fente latérale débouchant dans ledit orifice et agencée pour permettre l'introduction de l'organe de retenue dans l'orifice.
Dans un exemple de mise en oeuvre de l'invention, les moyens d'assemblage comportent au moins deux organes de rappel élastique et au moins deux organes de retenue associés chacun à un organe de rappel élastique, permettant de maintenir le boîtier de connecteur en au moins deux emplacements du support, par exemple en trois ou quatre emplacements.
Le boîtier de connecteur peut comporter au moins un plot de guidage s'étendant en saillie d'une face du boîtier et agencé pour coopérer avec un connecteur complémentaire.
Le boîtier de connecteur peut comporter au moins une cavité, notamment au moins deux cavités, agencées pour recevoir chacune un bloc isolant de maintien de contacts électriques.
L'invention a également pour objet un boîtier de connecteur pour former un ensemble tel que précité, ainsi qu'un organe de retenue pour cet ensemble.
L'invention a encore pour objet un boîtier de connecteur électrique, comportant un orifice et une surface de guidage sensiblement tronconique adjacente à l'orifice.
Le boîtier comporte avantageusement une fente latérale débouchant dans l'orifice.
Le connecteur peut être du type rectangulaire ou circulaire.
L'invention a encore pour objet un équipement destiné à être embarqué notamment à bord d'un aéronef, comportant un ensemble de connexion tel que défini plus haut.
L'invention pourra être mieux comprise à la lecture de la description détaillée qui va suivre, d'un exemple de mise en oeuvre non limitatif de l'invention, et à l'examen du dessin annexé, sur lequel :
On a représenté sur la
Le plan de l'élément de panneau 2 s'étend perpendiculairement à un axe X.
L'élément de panneau 2 est réalisé par exemple en métal, notamment en aluminium.
L'élément de panneau 2 comporte une ouverture 7 rectangulaire, réalisée par exemple au centre de l'élément de panneau 2.
Le boîtier 3 est de type mâle et comporte un corps de boîtier 6 définissant deux cavités 5, comme on peut le voir sur la
En variante, le boîtier 3 peut être de type femelle.
Le corps de boîtier 6, réalisé en métal dans l'exemple considéré, comporte deux parois tubulaires 4 d'axe X, de section sensiblement rectangulaire, entourant chacune une cavité 5. Le corps de boîtier 6 peut, en variante, être réalisé en plastique ou en matière composite.
Chaque cavité 5 est agencée pour recevoir un bloc isolant (non représenté) pourvu de passages permettant l'insertion de contacts électriques (non représentés).
Ces contacts électriques peuvent être reliés chacun à un fil électrique, par exemple.
Dans une variante non illustrée, le boîtier de connecteur 3 peut comporter une cavité 5 unique.
Le boîtier 3 peut recevoir des éléments de retenue 18 agencés pour coopérer avec un bloc isolant (non représenté) inséré dans une cavité 5.
Cet élément de retenue 18 peut comporter par exemple des pattes 19 élastiquement déformables.
Le connecteur formé par le boîtier 3 est destiné à être accouplé à un connecteur complémentaire de type femelle (non représenté).
Le boîtier 3 présente en vue de dessus, comme illustré sur le
Chaque portion 10 est traversée par un orifice 11 s'étendant sensiblement suivant l'axe X, et comporte une fente latérale 16 débouchant dans cet orifice 11, comme illustré sur la
Chaque portion 10 présente un renfoncement 12 dans lequel débouche l'orifice 11, ce renfoncement 12 défmissant un épaulement annulaire 13 sensiblement perpendiculaire à l'axe X, comme illustré sur les
Chaque portion 10 présente en outre, sur une face en regard du support 2, une surface de guidage tronconique 15 adjacente à l'orifice 11.
Le boîtier 3 comporte un plot de guidage 20 s'étendant à l'avant du boîtier 3 et agencé pour coopérer avec un connecteur complémentaire lors de l'accouplement.
Le plot de guidage 20 est disposé entre les deux parois tubulaires 4 et présente une hauteur plus importante que celle de ces parois 4.
Le boîtier 3 peut comporter un élément 21 permettant d'attacher des câbles fixés sur le connecteur.
Le boîtier 3 est monté sur le support 2 via des moyens d'assemblage 25 de manière à ce que les parois tubulaires 4 s'étendent à travers l'ouverture 7 du support 2.
Les dimensions de l'ouverture 7 sont choisies de manière à ce que le boîtier 3 partiellement engagé dans l'ouverture 7 puisse être déplacé dans le plan du support 2.
Les moyens d'assemblage 25 comportent, pour chaque portion en saillie 10 du boîtier 3, un organe de rappel élastique 27 constitué, dans l'exemple considéré, par un ressort hélicoïdal cylindrique travaillant en compression.
Chaque ressort 27 s'engage, à une extrémité, dans un logement 12, contre un épaulement 13 du boîtier 3 et est solidaire, à une extrémité opposée, d'une tête 28 d'un organe de retenue 29.
Les dimensions du renfoncement 12 sont choisies de manière à ce que le ressort 27 s'y engage en se déformant légèrement dans la direction radiale sur une certaine hauteur et y soit maintenu serré sans jeu radial.
Le ressort 27 est également maintenu serré, sur une certaine hauteur, autour de la tête 28, sans jeu radial.
Cette manière de fixer le ressort 27 à ses deux extrémités lui permet de développer un effort de rappel dans une direction radiale.
La tête 28 se raccorde à une tige 30 s'étendant parallèlement à l'axe X et engagée entre des spires 31 du ressort 27.
La tige 29 se raccorde, à l'extrémité opposée à la tête 28, à une base 32 fixée sur le support 2.
Chaque base 32 présente une surface de guidage tronconique 33 contre laquelle peut venir en appui la surface de guidage 15 du boîtier 3, lorsque celui-ci est dans une position de repos, comme illustré sur la
La tige 30 est engagée dans l'orifice 11 en l'y introduisant par la fente latérale 16.
Dans l'exemple considéré, la tête 28, la tige 30 et la base 32 sont réalisées d'un seul tenant.
Comme illustré sur la
L'organe de retenue 29 peut être fixé par tout autre moyen idoine sur le support 2, par exemple par sertissage.
En position de repos, le boîtier 3 ne présente aucun contact avec le bord annulaire 39 de l'ouverture 7, étant sensiblement centré par rapport à celle-ci.
Lorsque le boîtier 3 est accouplé à un connecteur complémentaire, le boîtier 3, afin de compenser d'éventuels défauts d'alignement, peut être déplacé par rapport au support 2, notamment dans le plan de celui-ci.
En position accouplée, le boîtier 3 peut, le cas échéant, être déplacé suivant l'axe X de manière à comprimer les ressorts 27.
Lorsque le boîtier de connecteur 3 est désaccouplé, les ressorts 27, du fait qu'ils sont solidaires chacun d'une tête 28 d'une tige 30 traversant le ressort 27 correspondant, peuvent exercer un effort de rappel radial, ce qui permet de centrer le boîtier de connecteur 3 par rapport à l'ouverture 7 du support 2.
L'appui des surfaces de guidage 15 et 33 permet un centrage final précis du boîtier 3 dans sa position de repos.
L'invention est particulièrement avantageuse en ce qu'elle nécessite seulement un nombre réduit de pièces pour obtenir l'effet de centrage souhaité.
L'ensemble de connexion 1 est notamment destiné à être intégré à un équipement embarqué à bord d'un aéronef, notamment un équipement comprenant un élément de cuisine. On doit comprendre qu'il ne s'agit là que d'une application particulière, l'ensemble de connexion selon l'invention pouvant être utilisé dans des installations fixes ou embarqué dans d'autres types d'appareils de locomotion par terre, par air ou par eau.
Bien entendu, l'invention n'est pas limitée à l'exemple de mise en oeuvre qui vient d'être décrit.
Le ressort 27 peut notamment être remplacé par un ressort hélicoïdal conique 27', comme illustré sur la
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