L'invention concerne la répartition de la ressource radio dans un système de télécommunication cellulaire comprenant différentes classes d'usagers.
Le système de télécommunication est plus spécifiquement un système de télécommunication de troisième génération permettant de proposer aux usagers, partout et à tout moment, des services multimédias avec des qualités de services différentes (débit, taux d'erreurs, délais de transfert...) selon les différents types de médias (voix, audio, données...).
L'invention concerne plus particulièrement un mécanisme de répartition de la ressource radio dans un réseau à noyau UMTS (Système de Télécommunication Mobile Universel ou, selon la terminologie anglo-saxonne, Universal Mobile Telecommunication System).
Allouer la ressource radio à l'ensemble des usagers consiste à partager la puissance totale et le nombre de codes disponibles sur l'ensemble des cellules d'un site particulier de telle sorte que chaque mobile (terminal de téléphonie mobile d'usager) dispose d'un couple code/puissance.
L'allocation se doit d'être efficace afin que la qualité de service offerte aux usagers soit la meilleure possible, et cela quelque soit la densité de trafic et le type de service demandé.
Les mobiles sont généralement regroupés par classe, un rang de priorité déterminant la préséance dans l'attribution de la ressource radio étant associé à chacune des classes.
Afin d'assurer une qualité de service qui soit la plus optimale possible, les ressources sont effectivement traditionnellement allouées aux mobiles en fonction du rang de priorité associé à la classe à laquelle ils appartiennent.
Une telle priorité peut être fixée, par exemple, en fonction de la sensibilité aux délais d'acheminement de l'information.
A titre d'exemple, les mobiles demandant des services temps réel (mobiles RT selon l'expression anglo-saxonne Real Time) sont traditionnellement considérés comme prioritaires alors que les mobiles demandant des services non temps réel (mobiles NRT selon l'expression anglo-saxonne Non Real Time) sont considérés comme non prioritaires et ne sont servis que dans un second temps.
En d'autres termes, les ressources disponibles pour des mobiles moins prioritaires peuvent être préemptées par des mobiles plus prioritaires.
Dans le cadre d'une telle stratégie d'allocation de la ressource radio, il arrive qu'une fois l'ensemble des mobiles plus prioritaires servis, il ne reste pas assez de ressources (en puissance et/ou en code) pour pouvoir servir les mobiles moins prioritaires.
La réduction des ressources disponibles pour les mobiles moins prioritaires peut ainsi conduire à un niveau de service pour ces mobiles jugé inacceptable
Afin de s'assurer que les mobiles moins prioritaires disposent tout de même d'un minimum de ressources et donc d'une qualité de service acceptable, il est classiquement connu d'attribuer une partie des ressources disponibles exclusivement auxdits mobiles moins prioritaires.
Cette attribution de ressources est réalisée dans l'art antérieur (dont la Demanderesse n'a toutefois pas connaissance d'une publication officielle) en utilisant des seuils définissant de manière figée quelle proportion des ressources est à réserver exclusivement aux mobiles moins prioritaires.
La réservation de ressources radio aux différentes classes de mobiles est ainsi statique puisqu'elle ne tient pas compte de la nature évolutive du trafic.
Or, de tels seuils figés peuvent être inadaptés à certaines conditions de trafic, ou conduire à une réservation excessive de ressources pour les mobiles moins prioritaires dans les cas où l'on a des exigences fortes en terme de qualité de service pour lesdits mobiles moins prioritaires.
II apparaît ainsi nécessaire de disposer d'une allocation de la ressource radio entre les différents usagers qui soit plus efficace en terme de qualité de service et qui tienne par conséquent compte de l'évolution du trafic.
Les ressources allouées aux différentes classes de mobiles doivent ainsi pouvoir être adaptées dynamiquement selon l'état effectif de leur débit.
On connaît du document
Un but de l'invention est de proposer une telle gestion dynamique du plan de répartition des ressources.
A cet effet, l'invention propose un procédé de répartition de la ressource radio dans un système de télécommunication cellulaire comprenant différentes classes de mobiles, la ressource radio consistant en une puissance totale et un ensemble de codes disponibles, chacune des classes de mobiles disposant d'un rang de priorité déterminant sa préséance dans l'attribution de la ressource radio, une puissance fraction de la puissance totale et un nombre de codes parmi l'ensemble de codes étant à chaque instant attribués à chacune desdites classes, mais pouvant être préemptés si besoin par les mobiles d'une ou plusieurs classes de rang de priorité supérieur, ledit procédé étant caractérisé en ce que, à des instants d'analyse donnés, pour chacune desdites classes de mobiles, à l'exception de la classe la plus prioritaire, on évalue les besoins des mobiles de ladite classe et on compare lesdits besoins au niveau de service réels offert audit instant d'analyse par ladite puissance et ledit nombre de codes attribués auxdits mobiles de ladite classe, et, lorsque lesdits besoins sont supérieurs audit niveau de service, on bloque la préemption de ladite puissance et dudit nombre de codes attribués auxdits mobiles de ladite classe par des mobiles d'une ou plusieurs classes plus prioritaires.
On dispose de telle sorte d'une stratégie efficace de répartition de la ressource radio entre les différentes classes de mobiles, en fonction de leur priorité. Cette stratégie de répartition permet en particulier d'éviter le risque d'une congestion des services supportés par les classes moins prioritaires ou celui d'une réservation éventuellement inutile de ressource pour ces mêmes classes. La répartition proposée est effectivement une répartition dynamique prenant en compte le besoin des mobiles moins prioritaires.
D'autres caractéristiques, buts et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée qui va suivre d'un mode de réalisation possible de l'invention.
Comme cela a déjà été mentionné précédemment, la ressource radio attribuée (c'est-à-dire une puissance fraction de la puissance totale et un nombre de codes parmi l'ensemble de codes disponibles), selon un plan de répartition de la ressource établi à un instant donné, à des mobiles moins prioritaires peut traditionnellement être préemptée par des mobiles plus prioritaires.
L'invention propose de bloquer, dans une certaine mesure, la préemption par les mobiles plus prioritaires de la ressource attribuée à un instant donné aux mobiles moins prioritaires, lorsque la réduction de la ressource allouée aux mobiles moins prioritaires conduit en particulier à un niveau de service pour ces mobiles jugé inacceptable.
Dans le cadre de la description ci-après, on ne considère que deux classes de mobiles, chacune de ses classes disposant d'un rang de priorité déterminant sa préséance dans l'attribution de la ressource radio.
On comprendra cependant que l'invention n'est en aucun cas limitée par le nombre de classes de mobiles, c'est-à-dire par le nombre de rangs de priorité. L'invention est en effet applicable à un nombre quelconque de rangs de priorité, les mobiles d'une classe disposant d'un rang de priorité donné préemptant les ressources attribuées à l'ensemble des mobiles des classes disposant d'un rang de priorité inférieur.
Revenant à la description de l'invention et au cas de deux classes de mobiles, une mémoire tampon est associée à chaque mobile non prioritaire.
Ladite mémoire tampon « écoule» des entités de trafic à destination du mobile qui lui est associé avec un certain débit qui peut varier dans le temps. Ladite mémoire tampon contient ainsi, à un instant donné, les entités de trafic qui doivent être transmises vers ledit mobile.
Le plan de répartition des ressources doit pouvoir être adapté en fonction des besoins réels, à un instant donné, des mobiles moins prioritaires.
L'invention propose d'évaluer ces besoins réels, à des instants d'analyse donnés, en analysant le temps nécessaire au transfert des données stockées dans les mémoires tampon des mobiles de chacune des classes autres que celle de rang le plus élevé, et de comparer ces temps à des seuils définis pour chacune de ces classes.
L'invention permet de la sorte de déterminer s'il y a lieu d'autoriser ou non la préemptabilité des ressources attribuées aux mobiles de ces classes par les mobiles des classes plus prioritaires, ladite autorisation ou non étant considérée jusqu'à l'instant d'analyse suivant.
On notera que les instants d'analyse selon l'invention (pour autoriser ou non la préemption) ne sont pas similaires des instants auxquels le plan de répartition de la ressource radio (pour l'attribution d'une puissance et d'un nombre de codes à chacune des classes) peut être modifié.
Ladite analyse est réalisée classe par classe, en partant de la classe la moins prioritaire pour terminer avec la classe de rang directement inférieur à celle la plus prioritaire.
Dans le cas où l'on ne considère que deux classes, l'une prioritaire, l'autre non prioritaire, cette analyse est ainsi uniquement réalisée pour les mobiles de la classe non prioritaire afin de déterminer si les ressources attribuées à ladite classe non prioritaire peuvent être ou non préemptées par les mobiles de la classe prioritaire.
Afin de réaliser cette adaptation ressource/débit, il est prévu, dans le cadre de l'invention, une évaluation des besoins réels des mobiles moins prioritaires et, en fonction du résultat de cette analyse, un éventuel blocage de la préemption de ces mobiles par les mobiles plus prioritaires.
De manière avantageuse, une telle évaluation est réalisée périodiquement, à des instants Ti=i*T, i étant un entier et T la durée entre deux analyses successives.
Ladite évaluation met en oeuvre une succession d'étapes dont l'enchaînement selon un mode de réalisation préféré de l'invention est présenté ci-après.
La description suivante ne concerne par souci de clarté que le cas à deux classes.
Au cours d'une première étape, l'état des mémoires tampons de transmission des entités de trafic associées aux mobiles non prioritaires est analysé.
Au cours d'une seconde étape, le débit moyen pour l'ensemble des mobiles non prioritaires est estimé.
Au cours d'une troisième étape, le temps de vidage des mémoires tampons des mobiles non prioritaires est estimé.
Ledit temps de vidage est ensuite comparé avec un seuil paramétrable, et en fonction du résultat de cette comparaison, la préemption des mobiles non prioritaires par les mobiles prioritaires lors des contrôles d'admission peut être ou non bloquée.
Au cours de la première étape, les états des mémoires tampons de transmission des entités de trafic associées aux mobiles non prioritaires sont analysés. On recense pour cela le nombre d'entités de trafic stockées dans l'ensemble des mémoires tampons associées auxdits mobiles non prioritaires.
On détermine ainsi périodiquement, aux instants Ti=i*T, une quantité
Cette quantité Ki représente ainsi la quantité d'entités de trafic présentes, et donc en attente de transmission, à l'instant Ti, dans l'ensemble des mémoires tampons associées aux mobiles non prioritaires.
Au cours de la seconde étape, le débit moyen DebitIBi écoulé pour les mobiles non prioritaires est estimé.
Ce débit permet d'estimer la capacité de la répartition de ressources courante à écouler un certain trafic pour les mobiles non prioritaires.
Lorsque l'information de débit moyen écoulé par mobile est disponible dans une base de mesure du système, le débit moyen peut être avantageusement calculé à partir de ce débit moyen écoulé pour chacun des mobiles non prioritaires mesuré en moyennant ce débit sur l'ensemble des mobiles non prioritaires et sur la période T précédant l'analyse.
Si l'information de débit moyen écoulé par mobile n'est pas disponible, le débit moyen peut être calculé à partir de la ressource allouée à l'ensemble des mobiles non prioritaires mesurée et moyennée sur la période précédant l'analyse, connaissant cette ressource moyenne et le débit théorique moyen par unité de ressource, le débit moyen peut être déduit.
Connaissant la quantité Ki d'entités de trafic en attente de transmission vers les mobiles non prioritaires, ainsi que le débit moyen DebitIBi alloué auxdits mobiles non prioritaires, il est alors possible, au cours de la troisième étape, d'estimer le temps de vidage Tvidage i des mémoires tampons des mobiles non prioritaires.
Ce temps de vidage Tvidage est défini par la relation :
De manière schématique, plus ce temps de vidage est faible, plus la ressource attribuée aux mobiles non prioritaires peut être considérée comme réductible au regard des besoins effectifs desdits mobiles non prioritaires. Les mobiles prioritaires peuvent alors venir préempter ladite ressource, sans que cela soit préjudiciable au niveau de service des mobiles non prioritaires.
En revanche, plus ce temps de vidage est important, plus il apparaît justifier que la ressource attribuée aux mobiles non prioritaires leur soit maintenue. Les mobiles prioritaires ne peuvent venir préempter ladite ressource, sans que cela soit préjudiciable au niveau de service des mobiles non prioritaires.
Pratiquement, on compare le temps de vidage Tvidage i avec un seuil d'acceptabilité Tv avantageusement paramétrable par classe de mobile.
Lorsque le temps de vidage Tvidage i des mémoires tampon calculé précédemment est supérieur audit seuil Tv, le mécanisme de préemption des mobiles non prioritaires à l'admission par les mobiles plus prioritaires est bloqué.
La ressource attribuée aux mobiles non prioritaires est alors maintenue en empêchant toute préemption de ladite ressources attribuée auxdits mobiles non prioritaires par les mobiles prioritaires.
L'admission des mobiles plus prioritaires n'est alors possible que dans la mesure où ils utilisent des ressources non utilisées par les mobiles non prioritaires à l'admission.
Si en revanche, le temps de vidage Tvidage i est inférieur audit seuil Tv, la préemption par les mobiles prioritaires de la ressource attribuée aux mobiles non prioritaires est autorisée.
Le mécanisme ici décrit permet en définitive d'estimer périodiquement les besoins réels des mobiles non prioritaires, et de savoir s'il est nécessaire de forcer, pour la période suivante, le maintien de la ressource qui leur est attribuée.
Finalement, pour chaque mobile prioritaire passant en contrôle d'admission, selon le résultat de l'analyse périodique définie ci-dessus, on peut être amené à refuser le mobile ou encore à utiliser un couple code/puissance de niveau inférieur.
Cela est par exemple le cas lorsque, alors que le seuil Tv est dépassé, on ne pourrait admettre un mobile prioritaire qu'en imposant une préemption de la ressource allouée aux mobiles moins prioritaires, ce qui n'est pas toléré.
La liaison dudit mobile prioritaire peut alors être dégradée en utilisant un couple code/puissance de niveau inférieur de manière à ce qu'il n'y ait pas de préemption de la ressource réservée aux mobiles moins prioritaires.Il s'agit par exemple d'un passage d'un fonctionnement à plein régime à un fonctionnement à demi-régime pour des services voix (soit un passage de « full-rate » en « half-rate » selon la terminologie anglo-saxonne).
Comme cela a déjà été souligné au cours de la description, l'invention s'applique au cas où une multiplicité de rangs de priorité est à considérer.
Comme cela a déjà été indiqué précédemment, l'invention s'applique en particulier, mais non exclusivement, à la répartition de la ressource radio entre différentes familles d'utilisateurs de la ressource radio dans un réseau à noyau UMTS.