Instrument d'application d'un produit sur les cils ou les sourcils

Abstract

 - L'invention concerne un instrument pour appliquer un produit liquide ou semi-liquide sur les cils ou les sourcils comprenant une âme (4) s'étendant selon une direction axiale ainsi qu'au moins des première, seconde, troisième et quatrième excroissances (14, 15, 16, 17) faisant saillie à partir de l'âme (4), caractérisé en ce que les première et seconde excroissances (14, 15), forment un premier groupe d'excroissances (140), mutuellement espacées d'un premier écartement (E1) pour définir un premier espace interstitiel pour retenir du produit, les troisième et quatrième excroissances (16, 17), forment un second groupe d'excroissances (150), mutuellement espacées d'un second écartement (E2) pour définir un second espace interstitiel, les premier et deuxième groupes (140, 150) étant mutuellement espacés d'un troisième écartement (E3) sensiblement supérieur à la fois au premier et au second écartement (E1, E2).
- Applicateurs.

Description

[0001] La présente invention se rapporte au domaine technique général des dispositifs d'application de produits, en particulier de produits cosmétiques, sur des phanères, et en particulier des phanères filiformes et kératinisés tels que les cils ou les sourcils.

[0002] La présente invention concerne un instrument pour appliquer un produit liquide ou semi-liquide sur les cils ou les sourcils comprenant une âme s'étendant selon une direction axiale ainsi qu'au moins des première, seconde, troisième et quatrième excroissances faisant saillie à partir de l'âme.

[0003] Dans son application préférentielle, l'instrument conforme à l'invention constitue un applicateur à mascara pour les cils, destiné à prélever une quantité de mascara dans un récipient, et à transporter cette quantité jusqu'aux cils pour la déposer sur ce dernier.

[0004] On connaît déjà des applicateurs à mascara se présentant sous la forme de brosses. De telles brosses comprennent classiquement un organe de préhension, pouvant faire office de bouchon pour un récipient contenant le mascara à appliquer, ainsi qu'une tige s'étendant à partir de l'organe de préhension entre une extrémité proximale et une extrémité distale.

[0005] Une multitude de poils s'étendent radialement à partir de la tige, au niveau de l'extrémité distale de cette dernière, formant ainsi une tête d'application.

[0006] Ces brosses de l'art antérieur sont destinées à être utilisées de la façon suivante.

[0007] L'utilisateur trempe ladite brosse dans un récipient contenant du mascara, ce qui a pour effet d'enduire partiellement les poils et la tige de mascara. L'utilisateur effectue ensuite une action de brossage des cils à l'aide de la brosse, ce qui a pour effet de transférer du mascara de la brosse vers et sur les cils.

[0008] Ces brosses à mascara connues présentent cependant un certain nombre d'inconvénients.

[0009] En premier lieu, ces brosses de l'art antérieur ne permettent généralement pas de contrôler la quantité de mascara qu'elles collectent dans le récipient.

[0010] Dans certains cas, la brosse ne permet ainsi pas de collecter une quantité suffisante de mascara, de sorte que l'utilisateur est contraint de multiplier les trempages de la brosse dans le récipient, ce qui s'avère contraignant et augmente les risques de pollution, voire de contamination, du stock de mascara contenu dans le récipient. De plus, le brossage des cils avec une brosse insuffisamment chargée en mascara peut être, par les frottements qu'il induit, particulièrement désagréable, voire même douloureux.

[0011] Dans d'autres cas, en particulier lorsque le mascara est très visqueux ou épais, la brosse, après qu'elle a été plongée dans le réservoir, peut se trouver surchargée en mascara. Cela signifie que la brosse va transporter jusqu'aux cils une quantité beaucoup trop importante de mascara en regard de la surface de cils à couvrir. Cela est susceptible d'engendrer un mauvais résultat de maquillage, lorsqu'une grande partie de cette surcharge de mascara est transférée sur les cils, formant des agglomérats inesthétiques avec et sur ces derniers. De plus, quand bien même l'ensemble de la surcharge de mascara n'est pas intégralement transférée aux cils, le mascara non utilisé, resté sur la brosse, est réintroduit dans le stock de mascara, au sein du récipient, ce qui augmente le risque de souillure et de contamination de ce dernier. Ce reliquat de mascara resté sur la brosse a tendance de surcroît à sécher sur cette dernière, ce qui est susceptible à la longue d'affecter les qualités d'application de la brosse et de dégrader le stock de mascara contenu dans le récipient, par mélange du stock avec des particules de mascara séchées.

[0012] Enfin, les brosses de l'art antérieur permettent certes d'assurer une fonction de peignage des cils lors de l'application du mascara, mais cette fonction de peignage ne suffit généralement pas à obtenir une enduction continue, uniforme et douce des cils.

[0013] L'invention a en conséquence pour objet de remédier aux différents inconvénients énumérés précédemment, et de proposer un nouvel instrument pour appliquer un produit liquide ou semi-liquide sur les cils ou les sourcils permettant à la fois de collecter de façon précise une juste quantité de mascara, en évitant la formation de surcharges de produit sur l'instrument, et d'appliquer ce mascara de façon sensiblement uniforme sur les cils, de manière particulièrement efficace et selon une gestuelle classique.

[0014] Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouvel instrument pour appliquer un produit liquide ou semi-liquide sur les cils ou les sourcils de construction particulièrement simple et économique.

[0015] Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouvel instrument pour appliquer un produit liquide ou semi-liquide sur les cils ou les sourcils qui permet d'obtenir un excellent résultat esthétique de maquillage des cils ou sourcils.

[0016] Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouvel instrument pour appliquer un produit liquide ou semi-liquide sur les cils ou les sourcils qui procure une sensation de contact particulièrement douce et souple avec les cils ou sourcils.

[0017] Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouvel instrument pour appliquer un produit liquide ou semi-liquide sur les cils ou les sourcils qui tout en étant de construction très simple permet de contrôler précisément la quantité de mascara collectée et de séparer, allonger et recourber les cils de façon améliorée.

[0018] Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouvel instrument pour appliquer un produit liquide ou semi-liquide sur les cils ou les sourcils qui permet un lissage sensiblement uniforme des cils.

[0019] Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouvel instrument pour appliquer un produit liquide ou semi-liquide sur les cils ou les sourcils dont l'allure visuelle générale est comparable à celle des instruments classiques de l'art antérieur, de sorte que l'utilisateur en connaît intuitivement le principe d'utilisation.

[0020] Les objets assignés à l'invention sont atteints à l'aide d'un instrument pour appliquer un produit liquide ou semi-liquide sur les cils ou les sourcils comprenant une âme s'étendant selon une direction axiale ainsi qu'au moins des première, seconde, troisième et quatrième excroissances faisant saillie à partir de l'âme, caractérisé en ce que les première et seconde excroissances, qui forment un premier groupe d'excroissances, sont mutuellement espacées d'un premier écartement pour définir un premier espace interstitiel en forme de lame s'étendant au moins localement selon un plan sensiblement perpendiculaire à la direction axiale, ledit premier espace interstitiel étant conformé et dimensionné pour retenir du produit en son sein en vue de l'appliquer sur les cils ou sourcils, les troisième et quatrième excroissances, qui forment un second groupe d'excroissances, étant mutuellement espacées d'un second écartement pour définir un second espace interstitiel en forme de lame s'étendant au moins localement selon un plan sensiblement perpendiculaire à la direction axiale, ledit second espace interstitiel étant conformé et dimensionné pour retenir du produit en son sein en vue de l'appliquer sur les cils ou sourcils, les premier et deuxième groupes étant mutuellement espacés d'un troisième écartement sensiblement supérieur à la fois au premier et au second écartement.

[0021] D'autres avantages et objets de l'invention apparaîtront plus en détails à la lecture de la description qui suit, et à l'aide des dessins annexés fournis à titre purement explicatif et non limitatif, dans lesquels :

• La figure 1 illustre, selon une vue générale en perspective, un premier mode de réalisation d'un instrument conforme à l'invention.
• La figure 2 illustre, selon une vue éclatée, le principe général de construction de l'instrument illustré à la figure 1.
• La figure 3 illustre, selon une vue en perspective, un détail de réalisation de l'instrument illustré aux figures 1 et 2.
• La figure 4 illustre, selon une vue de face, un détail de réalisation d'un instrument conforme à un second mode de réalisation.
• La figure 5 illustre, selon une vue de dessus, le détail de réalisation illustré à la figure 4.
• La figure 6 illustre, selon une vue de côté en coupe selon la ligne A-A, le détail de l'instrument représenté à la figure 5.
• La figure 7 illustre, selon une vue de face, un détail de réalisation d'un instrument conforme à une troisième variante de l'invention.
• La figure 8 illustre, selon une vue schématique de côté en coupe, le détail illustré à la figure 7.
• La figure 9 illustre, selon une vue schématique de côté, le principe de réalisation de la troisième variante de réalisation de l'invention.
• La figure 10 illustre, selon une vue schématique de côté en coupe, un détail de réalisation de l'instrument illustré aux figures 1 à 3.
• La figure 11 illustre, selon une vue schématique de côté en coupe, un détail de réalisation d'une quatrième variante de l'invention.
• La figure 12 illustre, selon une vue schématique de côté en coupe, un détail de réalisation d'une cinquième variante de l'invention.
• Les figures 13 à 16 illustrent, selon des vues schématiques de dessus, un détail de réalisation de quatre autres variantes de l'invention.
• La figure 17 illustre, selon une vue schématique de côté en coupe, un détail de réalisation d'une dixième variante de l'invention.

[0022] Les figures 1 et 2 illustrent, respectivement dans un état monté et démonté, un instrument 1 pour appliquer un produit liquide ou semi-liquide sur les cils ou les sourcils, conforme à l'invention.

[0023] Avantageusement, le produit à appliquer est un produit cosmétique, de sorte que l'instrument 1 constitue dans ce cas un instrument cosmétique.

[0024] De façon préférentielle, le produit à appliquer est du mascara pour les cils, l'instrument 1 constituant alors un applicateur à mascara pour les cils.

[0025] Dans un souci de simplicité de description, il sera fait référence dans ce qui suit exclusivement à un tel applicateur à mascara. L'invention n'est cependant pas limitée à l'application d'un produit présentant une nature exclusivement cosmétique, ni à l'application d'un produit présentant nécessairement des propriétés identiques à celles d'un mascara. L'instrument 1 pourra ainsi être utilisé pour appliquer tout produit liquide ou semi-liquide quelle que soit sa consistance, ledit produit pouvant par exemple être très fluide ou présenter à l'inverse un caractère très visqueux et pâteux.

[0026] De manière connue en soi, l'instrument 1 comporte un organe de préhension 2 conçu pour être saisi et manipulé manuellement par un utilisateur, par exemple entre deux ou trois doigts. L'instrument 1 présente donc, de manière classique, un caractère portable et est destiné à une utilisation manuelle.

[0027] De façon préférentielle, l'organe de préhension 2 peut également faire office de bouchon pour un récipient (non représenté) contenant un stock de produit à appliquer, lequel est de préférence du mascara pour les cils.

[0028] A cette fin, l'organe de préhension 2 peut être pourvu d'un taraudage 2A, destiné à coopérer avec un filetage (non représenté) conjugué s'étendant autour de l'ouverture du récipient à obturer. Un tel agencement est classique, et ne sera donc pas décrit en détails plus avant.

[0029] Avantageusement, l'instrument 1 comprend une tige 3 s'étendant de façon sensiblement rectiligne à partir de l'organe de préhension 2 entre une extrémité proximale 3A et une extrémité distale 3B.

[0030] Conformément à l'invention, l'instrument 1 comprend une âme 4, laquelle est de préférence positionnée vers l'extrémité distale 3B de la tige 3.

[0031] L'âme 4 s'étend selon une direction axiale X-X', de préférence de façon sensiblement rectiligne à partir de l'extrémité distale 3B dans le prolongement de la tige 3. Dans ce cas illustré aux figures, l'âme 4 est distincte de la tige 3.

[0032] Il est cependant tout à fait envisageable que l'âme 4 soit directement formée par la tige 3 elle-même.

[0033] Il est également envisageable que l'âme 4 ne s'étende pas de façon strictement rectiligne, tel que cela est illustré aux figures, mais présente par exemple plutôt une forme légèrement courbe, conjuguée au profil d'implantation des cils. Dans ce cas la direction axiale X-X' n'est bien évidemment pas définie par une droite, mais par une ligne courbe qui suit le contour d'extension de l'âme 4.

[0034] De façon préférentielle, l'âme 4 présente une forme allongée, élancée. En d'autres termes, l'âme 4 présente avantageusement une forme longiligne, c'est-à-dire qu'elle s'étend majoritairement selon une seule direction de l'espace. En cela, l'âme 4 peut être qualifiée dans ce cas de monodimensionnelle.

[0035] De façon préférentielle, tel que cela est illustré aux figures 1 à 3 et 10, l'âme 4 se présente sous la forme d'une pièce unitaire monobloc.

[0036] Il est toutefois envisageable, tel que cela est illustré aux figures 4 à 9, que l'âme 4 soit formée d'au moins deux pièces unitaires distinctes et indépendantes 4A, 4B. 4C, 4D disposées bout à bout dans la continuité et le prolongement les unes des autres.

[0037] Dans l'exemple de réalisation des figures 4 à 6, l'âme 4 est ainsi formée par l'empilement de quatre pièces unitaires distinctes 4A, 4B, 4C, 4D.

[0038] Dans un mode de réalisation particulièrement avantageux et qui est illustré aux figures, l'âme 4 se présente sous la forme d'une pièce mono-corps (cf. figures 1 à 3) ou multi-corps (cf. figures 5 à 9) longiligne percée sur toute sa longueur d'un trou débouchant 5. De façon préférentielle, l'âme 4 présente une forme sensiblement cylindrique, de préférence de base circulaire, le trou 5 étant ménagé en son centre.

[0039] Dans cette variante, l'âme 4 forme un fourreau destiné à être enfilé sur une épingle 6 s'étendant entre une première extrémité 6A et une deuxième extrémité 6B. Le fourreau formant l'âme 4 est destiné à être enfilé sur l'épingle 6 par la première extrémité 6A, la seconde extrémité 6B étant pourvue d'un moyen de butée 7 contre lequel le fourreau est destiné à venir en appui. Dans l'exemple de réalisation illustré aux figures 1 à 3, le moyen de butée 7 peut par exemple être simplement constitué d'un disque venant de matière avec la tige 6 et dont le diamètre est supérieur à celui du trou 5.

[0040] L'autre extrémité 6A de l'épingle 6 est avantageusement pourvue d'un moyen de fixation à l'extrémité distale 3B de la tige 3. La première extrémité 6A peut comprendre par exemple, tel que cela est illustré aux figures, une gorge 8, la première extrémité 6A étant destinée à être enfilée dans un orifice ménagé axialement dans la tige 3. L'assemblage final est alors réalisé par sertissage de l'épingle 6, sertissage obtenu par déformation centripète de la matière formant la tige 3 dans la gorge 8.

[0041] Conformément à l'invention, l'instrument comprend au moins des première, seconde, troisième et quatrième excroissances 14, 15, 16, 17 faisant saillie à partir de l'âme 4. En d'autres termes, chaque excroissance 14, 15, 16, 17 est proéminente relativement à l'âme 4 et forme une protubérance à partir de ladite âme 4. De préférence, chaque excroissance 14, 15, 16, 17 s'étend radialement relativement à l'axe de symétrie X-X' de l'âme 4.

[0042] Les excroissances 14, 15, 16, 17 forment ainsi avantageusement un moyen d'application 9 conçu pour collecter du produit et l'appliquer sur les cils (ou les sourcils). Le moyen d'application 9 formé par les excroissances 14, 15, 16, 17 est donc spécifiquement conçu pour prélever du produit à appliquer, par exemple en étant immergé dans une réserve de ce dernier, et pour retenir et contenir cette quantité de produit prélevé jusqu'à son relâchement sur les cils, effectué de préférence par mise en contact et frottement des moyens d'application 9 avec et contre les cils.

[0043] Le moyen d'application 9, formé par les excroissances 14, 15, 16, 17, s'étend par conséquent en saillie à partir de l'âme 4, entre une base 9A et un sommet 9B. La base 9A correspond à la base individuelle de chaque excroissance, tandis que le sommet 9B correspond au sommet individuel de chaque excroissance.

[0044] Conformément à l'invention, les première et seconde excroissances 14, 15, qui forment un premier groupe d'excroissances 140, sont mutuellement espacées d'un premier écartement E1 pour définir un premier espace interstitiel S1 en forme de lame. En d'autres termes, le premier espace interstitiel S1 est un espace vide présentant sensiblement une forme de bande plate et mince, bidimensionnelle, que l'on pourrait également qualifier de forme « en plaque ».

[0045] Dans les exemples illustrés aux figures, les première et seconde excroissances 14, 15 sont alignées sensiblement parallèlement à la direction axiale X-X', de sorte que l'écartement E1, qui correspond à l'épaisseur ou à la tranche de l'espace S1 en forme de lame, est mesuré selon la direction axiale X-X'.

[0046] Conformément à l'invention, le premier espace interstitiel S1 en forme de lame s'étend au moins localement selon un plan sensiblement perpendiculaire à la direction axiale X-X'. En d'autres termes, en projection selon une vue de dessus (voir par exemple les figures 13 à 16), le premier espace interstitiel S1 s'étend selon une direction générale sensiblement orthogonale à la direction axiale X-X'. Ainsi, l'espace interstitiel S1 et l'âme 4 s'étendent localement, c'est-à-dire par exemple au niveau du raccordement des excroissances 14, 15 à l'âme 4, selon deux plans sensiblement sécants, orthogonaux.

[0047] Conformément à l'invention, le premier espace interstitiel S1 est conformé et dimensionné pour retenir du produit en son sein en vue de l'appliquer sur les cils (ou les sourcils). En particulier, le premier espace interstitiel S1 définit un volume d'application 11 conformé et dimensionné pour d'une part contenir du produit à appliquer et d'autre part, de façon préférentielle, permettre le passage en son sein d'au moins un cil (ou sourcil) pour enduire ce dernier de produit.

[0048] En d'autres termes, l'espace interstitiel S1 ménage une cavité, dont au moins une partie forme un réceptacle, correspondant au volume d'application 11, destiné à collecter, contenir et retenir du produit à appliquer.

[0049] En particulier, l'espace interstitiel S1 forme préférentiellement une vacuole qui, lorsqu'elle est immergée dans une réserve de produit liquide (ou semi-liquide) à appliquer, se remplit dudit produit et le retient en son sein par un mécanisme de tension superficielle et/ou de capillarité.

[0050] Le premier espace interstitiel S1 et son volume d'application associé 11 sont ainsi spécifiquement dimensionnés et conformés en regard des caractéristiques physico-chimiques du produit à appliquer, et en particulier de sa viscosité et de sa consistance, pour que chaque volume d'application 11 retienne efficacement une quantité prédéterminée de produit en son sein, quelle que soit l'orientation du volume 11 dans l'espace.

[0051] Afin de permettre le passage en son sein d'au moins un cil pour enduire ce dernier de produit, l'espace interstitiel S1 présente, sur au moins une fraction de son étendue totale, une dimension E1 préférentiellement supérieure à cette de la taille (diamètre) d'un cil (ou d'un sourcil).

[0052] De préférence, tel que cela est illustré aux figures, le volume d'application 11 débouche vers l'extérieur, afin de permettre la pénétration directe des cils en son sein lors d'une action de brossage des cils avec l'instrument 1.

[0053] Conformément à l'invention, les troisième et quatrième excroissances 16, 17, qui forment un second groupe d'excroissances 150, sont mutuellement espacées d'un second écartement E2 pour définir un second espace interstitiel S2 en forme de lame s'étendant au moins localement selon un plan sensiblement perpendiculaire à la direction axiale X-X', ledit second espace interstitiel étant conformé et dimensionné pour retenir du produit en son sein en vue de l'appliquer sur les cils ou les sourcils.

[0054] Les détails de description évoqués dans ce qui précède concernant le premier groupe 140 sont donc également valables pour le second groupe 150, et ne seront donc pas repris plus en détails ci-après. En d'autres termes, les premier et second groupes 140, 150 présentent des conceptions générales sensiblement similaires, ce qui n'exclut bien entendu pas que leurs structures diffèrent.

[0055] Avantageusement, chacun des premier et second espaces interstitiels S1, S2 présente une forme sensiblement parallélépipédique, tel que cela est illustré aux figures 1 à 14 et 17. Il est toutefois envisageable que lesdits espaces interstitiels S1, S2 présentent une forme autre, et par exemple une forme présentant une restriction de section centrale (cf. figure 15), une forme courbe (cf. figure 16) voire ondulée (non représenté).

[0056] Avantageusement, les excroissances 14, 15. 16, 17, et donc le moyen d'application 9, viennent de matière avec l'âme 4. En d'autres termes, dans ce mode de réalisation avantageux qui est mis en oeuvre par toutes les variantes illustrées aux figures, les excroissances 14, 15, 16, 17 et l'âme 4 forment un seul et même sous-ensemble unitaire.

[0057] De manière préférentielle, l'âme 4 et les excroissances 14, 15, 16, 17 sont obtenus en une seule opération d'injection/moulage d'une matière plastique, de préférence un élastomère ou un polymère du genre PTFE (polytétrafluoroéthylène). L'invention se prête donc particulièrement bien à une fabrication par injection de matière plastique, qui s'avère rapide et économique. Bien évidemment, l'invention n'est pas limitée à un instrument 1 mettant en oeuvre un moyen d'application 9 venant de matière avec l'âme 4. Le moyen d'application 9 peut être distinct de l'âme 4 et être fixé sur cette dernière par tout moyen approprié, et par exemple par collage, thermosoudure ou assemblage mécanique.

[0058] Dans un mode de réalisation alternatif non représenté, il est également envisageable que l'âme 4 ne soit pas fabriquée avec un orifice central 5, mais avec directement une portion d'épingle faisant saillie à l'une de ses extrémités et destinée à interagir avec un trou correspondant ménagé dans la partie proximale 3B de la tige 3. Dans cette variante avantageuse, le moyen d'application 9 (comprenant les excroissances 14, 15, 16, 17), l'âme 4 et la portion d'épingle 6 sont réalisés simultanément en une seule opération d'injection/moulage.

[0059] De façon préférentielle, tel que cela est en particulier visible aux figures 1 à 6, l'instrument 1 comprend une pluralité d'excroissances 14, 15, 16, 17 coopérant par paires, chaque paire formant un groupe 140, 150, et chaque groupe 140, 150 définissant un volume d'application 11 correspondant.

[0060] Avantageusement, au moins les première, seconde, troisième et quatrième excroissances sont sensiblement alignées, de préférence parallèlement à la direction axiale X-X'. Lesdites excroissances forment ainsi une rangée. Tel que cela est illustré aux figures, l'instrument 1 comprend avantageusement plusieurs rangées similaires, s'étendant parallèlement à la direction axiale X-X' et disposées à intervalles angulaires réguliers le long de la périphérie de l'âme 4, laquelle présente de préférence une section sensiblement circulaire.

[0061] Ainsi, l'invention permet de créer au moins deux et de préférence une multitude de volumes d'application 11 spécialement adaptés pour la rétention de produit à appliquer. De surcroît, l'orientation perpendiculaire des espaces interstitiels S1, S2 relativement à l'axe X-X', orientation qui correspond lors de l'utilisation à la direction d'extension des cils, permet d'optimiser le gainage des cils par le produit lors de l'application.

[0062] Conformément à une caractéristique importante de l'invention, les premier et deuxième groupes 140, 150 sont mutuellement espacés d'un troisième écartement E3 sensiblement supérieur à la fois au premier écartement E1 et au second écartement E2. En d'autres termes, la distance séparant chaque groupe 140, 150, en particulier selon la direction axiale X-X', est supérieure à la distance séparant deux excroissances au sein d'un même groupe. Cette caractéristique permet de minimiser un éventuel effet de rétention de produit entre les groupes, et de favoriser au contraire l'évacuation du produit entre les groupes 140, 150. De cette façon, le produit à appliquer est préférentiellement concentré au sein de chaque groupe 140, 150, dans l'espace interstitiel S1, S2 correspondant, et ne s'accumule pas inutilement dans des zones qui ne sont pas directement destinées à interagir avec les cils. Cela permet un chargement contrôlé et optimal de l'instrument en produit à appliquer, qui facilite et améliore le maquillage tout en limitant les risques de dégradation de l'instrument 1 et/ou de souillure et contamination de la réserve de produit.

[0063] De façon avantageuse, le troisième écartement E3 est spécifiquement dimensionné pour empêcher toute accumulation du produit à appliquer dans l'espace existant entre les groupes 140, 150. Cet effet technique peut être plus ou moins intense selon la grandeur de l'écartement E3.

[0064] La mise en oeuvre d'un troisième écartement E3 supérieur aux premier et second écartement E1 et E2 permet également un peignage amélioré des cils.

[0065] Avantageusement, l'un ou l'autre (ou les deux) des écartements E1 et E2 est compris entre environ 0,1 et 2 millimètres, et plus préférentiellement encore entre 0,3 et 0,7 millimètre, les valeurs préférées étant comprises entre 0,4 et 0,5 millimètre, les bornes de cette dernière plage conférant d'excellents résultats.

[0066] On notera que dans le cas des variantes illustrées aux figures 1 à 10, les premier et second écartements E1, E2 doivent être mesurés dans une zone supérieure de l'espace interstitiel correspondant S1, S2 compte-tenu du fait que lesdits espaces interstitiels S1, S2 définissent vers la base 9B du moyen d'application 9, un espace 170 de dimension réduite (par exemple comprise entre 0,05 et 0,4 millimètre, et de préférence de l'ordre de 0,1 millimètre) qui n'est pas directement destiné à contenir et retenir du produit, mais plutôt à autoriser une meilleure flexion de chaque excroissance 14, 15. L'espace 170 est donc préférentiellement dimensionné en regard des propriétés physico-chimiques (viscosité, tension superficielle notamment) du produit à appliquer pour empêcher, ou du moins limiter, la pénétration du produit en son sein. L'espace 170 pourra également être choisi pour être plus petit que le diamètre d'un cil, de façon à interdire la pénétration d'un cil en son sein.

[0067] Dans le cas de la variante illustrée à la figure 17, la section des premier et second espaces interstitiels S1, S2 est sensiblement constante selon toute la longueur des excroissances correspondantes 14, 15, 16, 17, de sorte que la mesure des écartements E1, E2 pourra être effectué à n'importe quel distance radiale de l'âme 4.

[0068] De manière générale, les premier et second écartements E1, E2 correspondent à la dimension caractéristique des premier et second espaces interstitiels en relation avec la fonction de rétention et d'application du produit sur les cils décrite dans ce qui précède.

[0069] De façon préférentielle, les premier et second écartements E1, E2 sont sensiblement égaux. Il est cependant tout à fait envisageable, sans que l'on sorte du cadre de l'invention, que les premier et second écartements E1, E2 différent, dans la mesure où les premier et second espaces interstitiels S1, S2 qu'ils définissent respectivement remplissent la fonction de rétention de produit visée précédemment.

[0070] Avantageusement, le troisième écartement E3 est quant à lui sensiblement compris entre 0,2 et 4 millimètres.

[0071] De façon préférentielle, le troisième écartement est égal à sensiblement le double du premier ou du second écartement E1, E2, les premier et second écartements E1, E2 étant égaux. Le choix d'un tel ratio s'avère présenter un excellent compromis en terme de capacité de rétention de produit au niveau des volumes d'application 11 et d'évacuation de produit entre les groupes 140, 150.

[0072] Dans une variante particulièrement préférée, le premier et le second écartements E1, E2 sont chacun sensiblement égaux à 0,4 millimètre, tandis que le troisième écartement E3 est sensiblement égal à 0,8 millimètre.

[0073] Avantageusement, chaque excroissance 14, 15 est formée par une lamelle souple, réalisée de préférence en un matériau élastomère ou en un matériau polymère, du genre PTFE par exemple.

[0074] Avantageusement, chaque lamelle présente une section transversale de forme sensiblement polygonale, de préférence sensiblement rectangulaire tel que cela est illustré aux figures 1 à 12 et 17, ou en losange (figure 15), ou en hexagone (figure 14) par exemple. D'autres formes de section sont bien évidemment envisageables, et par exemple, de façon non limitative, des formes en portions de disques coupées de façon rectiligne (figure 13), ou en croissant (figure 16).

[0075] Chaque lamelle assure de préférence une double fonction, puisque d'une part elle contribue à former un espace interstitiel en relation avec au moins une autre lamelle, et d'autre part elle forme une dent permettant un peignage des cils.

[0076] Dans l'exemple de réalisation illustré à la figure 12, chaque paire d'excroissances 14, 15, 16, 17 d'un groupe 140, 150 donné est issue d'un pied unique commun 160, 161 qui se subdivise de la base 9A vers le sommet 9B en deux bras formant respectivement les deux excroissances 14, 15, 16, 17 d'un groupe donné 140, 150.

[0077] Dans les modes de réalisation illustrés en particulier aux figures 1 à 11 et 17, et qui sont des modes de réalisation préférés, les première et deuxième excroissances 14, 15 du premier groupe 140 d'une part et/ou les troisième et quatrième excroissances 16, 17 du second groupe 150 d'autre part s'étendent indépendamment l'une de l'autre à partir de l'âme 4, c'est-à-dire que les excroissances au sein d'un groupe donné sont sensiblement totalement distinctes sur toute leur longueur. Cette caractéristique technique permet d'améliorer les caractéristiques individuelles de flexibilité de chaque excroissance 14, 15. 16, 17 ce qui en retour améliore le confort de maquillage en favorisant un contact souple entre l'instrument 1 et les cils, et permet de réaliser un peignage efficace des cils. Cette variante préférée permet donc un excellent compromis entre d'une part le contrôle quantitatif et spatial de la quantité de produit collecté et retenu par l'instrument 1 et d'autre part la capacité de peignage de ce dernier.

[0078] Avantageusement, les première et seconde excroissances définissent respectivement une première et une seconde parois 12, 13 disposées sensiblement en regard l'une de l'autre pour former le premier espace interstitiel S1, lesdites parois 12, 13 présentant chacune un caractère sensiblement bidimensionnel, c'est-à-dire qu'elles s'étendent selon deux directions de l'espace avec des ordres de grandeur respectifs comparables. Les parois 12, 13 forment ainsi avantageusement deux faces planes disposées au droit l'une de l'autre, et délimitant un espace libre lui-même en forme de lame. Cette mesure technique est préférée, car elle permet une rétention améliorée du produit entre les lamelles, ainsi qu'une amélioration de l'effet de gainage du cil par le produit lorsque le cil est engagé dans le volume d'application 11, et que ce dernier se déplace le long du cil sous l'effet du mouvement de brossage effectué par l'utilisateur. De façon similaire, les troisième et quatrième excroissances 16, 17 définissent également de préférence respectivement des troisième et quatrième parois 12A, 13A disposées sensiblement en regard l'une de l'autre pour former le second espace interstitiel S2, lesdites parois 12A, 13A présentant chacune un caractère sensiblement bidimensionnel, à l'instar des première et seconde parois 12, 13.

[0079] Tel que cela est illustré aux figures, chaque excroissance 14, 15, 16, 17, présente une face externe 14A, 15A, 16A, 17A et une face interne opposée 14B, 15B, 16B, 17B, lesdites faces internes 14B, 15B, 16B, 17B étant disposées en regard l'une de l'autre au sein d'un groupe 140, 150 donné, et contribuant à former respectivement les première et deuxième parois 12, 13, 12A, 13A.

[0080] Afin notamment d'obtenir une meilleure maîtrise de la quantité de produit collecté par le moyen d'application 9 et retenu dans chaque volume d'application 11, et pour éviter en particulier le transfert de produit hors des volumes d'application 11 vers des zones de l'instrument 1 qui ne sont pas directement destinées à interagir avec les cils, les première et deuxième parois 12, 13, 12A, 13A sont sensiblement pleines.

[0081] L'expression « sensiblement pleines » désigne ici des parois formées chacune d'une pièce de matière sensiblement continue, au contraire notamment de parois qui seraient formées par la réunion d'éléments discrets, et en particulier par la réunion de fibres ou poils disposés les uns à côté des autres. En d'autres termes, chaque paroi 12, 13, 12A, 13A présente un caractère sensiblement unitaire, ainsi qu'également un caractère continu, ou monobloc.

[0082] Comme cela a été évoqué précédemment, les parois pleines 12, 13, 12A, 13A se font face deux à deux au sein d'un groupe donné, c'est-à-dire qu'elles sont en vis-à-vis.

[0083] De préférence, les première et deuxième parois 12, 13,12A, 13A présentent chacune au moins une surface sensiblement plane, lesdites surfaces planes étant avantageusement disposées sensiblement parallèlement l'une à l'autre, tel que cela est notamment illustré aux figures 1 à 14, 16 et 17.

[0084] Bien évidemment, l'invention n'est pas limitée à la mise en oeuvre d'un volume d'application 11 délimité exclusivement par deux faces planes, ce dernier pouvant être délimité par des faces présentant un tout autre contour géométrique, et par exemple présentant plusieurs facettes planes (cf. figure 15), ou encore un contour sensiblement courbe (cf. figure 16).

[0085] Ainsi, les première et deuxième parois 12, 13, 12A, 13A peuvent être plutôt disposées de façon symétrique, en miroir, comme dans la variante illustrée à la figure 15 où chaque excroissance 14, 15, 16, 17 présente une section en losange, chaque espace interstitiel S1, S2 présentant ainsi une restriction de section 100 en son centre, ladite restriction de section 100 reliant deux tronçons divergents vers l'extérieur.

[0086] De façon préférentielle, les première et deuxième parois 12, 13, 12A, 13A présentent chacune une surface sensiblement lisse et régulière, de préférence exempte d'aspérité ou d'irrégularité géométrique, ce qui permet d'améliorer encore les effets de lissage/gainage des cils évoqués dans ce qui précède.

[0087] Le fonctionnement de l'invention est le suivant.

[0088] L'utilisateur saisit dans et à la main l'organe de préhension 2, ce dernier étant vissé sur un récipient à mascara (non représenté).

[0089] Après dévissage de l'organe 2, l'utilisateur exerce une traction sur l'instrument 1 pour extirper le moyen d'application 9 hors du stock de mascara dans lequel il était immergé.

[0090] Après un passage à travers un essoreur, constitué par exemple par un orifice de section réduite relativement à l'encombrement radial du moyen d'application 9, le moyen d'application 9 est à l'air libre, prêt à être mis en contact avec les cils. Dans chaque volume d'application 11 formé par les lamelles de l'instrument 1 se trouve une quantité contrôlée et prédéterminée de mascara.

[0091] L'espace E3 entre chaque groupe 140, 150 de lamelles est de préférence conçu pour limiter au maximum la rétention de mascara et favoriser l'évacuation de ce dernier. Le mascara est donc préférentiellement et majoritairement contenu dans chacun des volumes d'application 11.

[0092] L'utilisateur exerce ensuite une action de peignage des cils à l'aide des excroissances 14, 15, 16, 17, l'axe de symétrie X-X' de l'instrument 1 étant sensiblement perpendiculaire à la direction d'extension des cils lors de cette action de peignage.

[0093] Au cours du peignage, les cils pénètrent, de préférence de façon individuelle, dans les volumes d'application 11, et se chargent ainsi en mascara. Grâce à la présence des lames de produit dans chaque volume d'application 11, chaque cil est individuellement gainé et lissé par le produit contenu dans le volume d'application 11.

[0094] Chaque lamelle flexible contribue de plus à séparer nettement les cils les uns des autres.

[0095] En définitive, il a été constaté que l'instrument 1 conforme à l'invention permet d'assurer de façon améliorée les quatre fonctions suivantes ;

• séparation des cils,
• allongement des cils,
• recourbement des cils,
• et chargement des cils en mascara, pour obtenir un effet « volume ».

[0096] A cet effet, les dimensions E1, E2 de chaque volume d'application 11, selon la direction axiale X-X', ainsi que l'écartement E3 entre chacun de ces volumes d'application 11 sont choisis en fonction de l'écartement physiologique entre les cils pour permettre de préférence et autant que possible un engagement individuel des cils dans chaque volume d'application 11.

Revendications

1. Instrument (1) pour appliquer un produit liquide ou semi-liquide sur les cils ou les sourcils comprenant une âme (4, 4A, 4B, 4C,4D) s'étendant selon une direction axiale (X-X') ainsi qu'au moins des première, seconde, troisième et quatrième excroissances (14, 15, 16, 17) faisant saillie à partir de l'âme (4, 4A, 4B, 4C, 4D), caractérisé en ce que les première et seconde excroissances (14, 15), qui forment un premier groupe d'excroissances (140), sont mutuellement espacées d'un premier écartement (E1) pour définir un premier espace interstitiel (S1) en forme de lame s'étendant au moins localement selon un plan sensiblement perpendiculaire à la direction axiale (X-X'), ledit premier espace interstitiel (S1) étant conformé et dimensionné pour retenir du produit en son sein en vue de l'appliquer sur les cils ou sourcils, les troisième et quatrième excroissances (16, 17), qui forment un second groupe d'excroissances (150), étant mutuellement espacées d'un second écartement (E2) pour définir un second espace interstitiel (S2) en forme de lame s'étendant au moins localement selon un plan sensiblement perpendiculaire à la direction axiale (X-X'), ledit second espace interstitiel (S2) étant conformé et dimensionné pour retenir du produit en son sein en vue de l'appliquer sur les cils ou sourcils, les premier et deuxième groupes (140, 150) étant mutuellement espacés d'un troisième écartement (E3) sensiblement supérieur à la fois au premier et au second écartement (E1, E2).

2. Instrument (1) selon la revendication 1 caractérisé en ce que les première, seconde, troisième et quatrième excroissances (14, 15, 16, 17) sont sensiblement alignées.

3. Instrument (1) selon la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce que les premier et second écartements (E1, E2) sont sensiblement égaux.

4. Instrument (1) selon la revendication 3 caractérisé en ce que le troisième écartement (E3) est égal à sensiblement le double du premier ou second écartement (E1, E2).

5. Instrument (1) selon l'une des revendications 1 à 4 caractérisé en ce que le premier écartement (E1) est sensiblement compris entre 0,1 et 2 mm, de même que le second écartement (E2), tandis que le troisième écartement (E3) est sensiblement compris entre 0,2 et 4 mm.

6. Instrument (1) selon les revendications 4 et 5 caractérisé en ce que le premier et le second écartement (E1, E2) sont chacun sensiblement égaux à 0,4 mm, tandis que le troisième écartement (E3) est sensiblement égal à 0,8 mm.

7. Instrument (1) selon l'une des revendications 1 à 6 caractérisé en ce que chacun des premier et second espaces interstitiels (S1, S2) présente une forme sensiblement parallélépipédique.

8. Instrument (1) selon l'une des revendications 1 à 7 caractérisé en ce que les première et seconde excroissances (14, 15) définissent respectivement une première et une seconde parois (12, 13) disposées sensiblement en regard l'une de l'autre pour former le premier espace interstitiel (S1), lesdites parois (12, 13) présentant chacune un caractère sensiblement bidimensionnel.

9. Instrument (1) selon la revendication 8 caractérisé en ce que les première et deuxième parois (12, 13) présentent chacune au moins une surface sensiblement plane.

10. Instrument (1) selon l'une des revendications 8 ou 9 caractérisé en ce que les première et deuxième parois (12, 13) présentent chacune une surface sensiblement lisse et régulière.

11. Instrument (1) selon l'une des revendications 8 à 10 caractérisé en ce que lesdites parois (12, 13) sont disposées sensiblement parallèlement l'une à l'autre.

12. Instrument (1) selon l'une des revendications 1 à 11 caractérisé en ce que chaque excroissance (14, 15, 16, 17) est formée par une lamelle souple.

13. Instrument (1) selon l'une des revendications 1 à 12 caractérisé en ce que chaque excroissance (14, 15, 16, 17) présente une section transversale de forme sensiblement polygonale, de préférence sensiblement rectangulaire.

14. Instrument (1) selon l'une des revendications 1 à 13 caractérisé en ce que les première et deuxième excroissances (14, 15) d'une part et/ou les troisième et quatrième excroissances (16, 17) d'autre part s'étendent indépendamment l'une de l'autre à partir de l'âme (4, 4A, 4B, 4C, 4D).

15. Instrument (1) selon l'une des revendications 1 à 14 caractérisé en ce qu'il constitue un applicateur à mascara pour les cils.

Dessins