Die Erfindung betrifft einen Kabelschuh zur Befestigung zumindest eines elektrischen Kabels mittels Crimpelementen gemäß dem Oberbegriff des Anspruchs 1. Ein derartiger Kabelschuh ist zum Beispiel aus der JP-A-11-297375 bekannt.

Bei der Befestigung eines Kabelschuhs an einem oder mehreren elektrischen Kabeln mittels einer Crimpbefestigung ergibt sich vielfach die Notwendigkeit, die Crimpverbindung gegen das Eindringen von Feuchtigkeit, Wasser oder anderen Flüssigkeiten zu schützen, da eine durch Kapillarwirkung der Litzen bewirkte Weiterleitung von Wasser zu einer Schädigung des Kabels oder der verbundenen elektrischen Komponenten oder gar zu einem Kabelbrand führen kann. Zur Abdichtung werden deshalb üblicherweise Schrumpfschläuche verwendet, wobei beim Vorgang des Aufschrumpfens allerdings Schwierigkeiten auftreten können, da während des Aufschrumpfens nicht nur eine erwünschte Schrumpfung des Durchmessers des Schrumpfschlauches stattfindet, sondern auch eine gewisse unerwünschte Längenschrumpfung in Richtung des Kabels. Dies führt dazu, dass die von Crimpelementen gehaltene, aus einer Vielzahl von einzelnen Litzen bestehende Ader des Kabels nicht mehr in ausreichender Länge vom Schrumpfschlauch überdeckt wird und Wasser oder Feuchtigkeit zwischen die einzelnen Litzen eindringen kann. Durch zusätzliches Verlöten der Adern mit dem Kabelschuh kann zwar eine Abdichtung erreicht werden, jedoch ist dadurch ein zusätzlicher Arbeitsgang bei der Konfektionierung eines Kabels erforderlich.

Ferner können Schrumpfschläuche verwendet werden, die auf ihrer Innenseite mit einem heiß schmelzenden Klebstoff beschichtet sind. Nachteilig an diesen Schrumpfschläuchen ist jedoch, dass bedingt durch die Querschnittsverringerung beim Aufschrumpfen Klebstoff aus dem vorderen Ende des Schrumpfschlauches austreten und dabei auch in den Befestigungsbereich des Kabelschuhs gelangen kann, was zu einer unerwünschten Verringerung der Leitfähigkeit der Kontaktstelle führen kann. Weiterhin kann sich eine beispielsweise als Schraubverbindung ausgeführte Befestigung durch ein Setzen des Klebstoffs nach einiger Zeit lockern, was ebenfalls zu einer Funktionsstörung führt.

Aufgabe der Erfindung ist es daher, einen Kabelschuh zu schaffen, der bei guter elektrischer Kontaktierung einen zuverlässigen Schutz der Kabelader gegen ein Eindringen von Feuchtigkeit, Wasser oder anderen Schadstoffen ermöglicht.

Die Lösung der Aufgabe erfolgt durch einen Kabelschuh mit den Merkmalen des Anspruchs 1.

Bei einem Kabelschuh der genannten Art fixieren die Flügel einen Schrumpfschlauch während des Schrumpfprozesses, da durch Reibung zwischen den Flügeln und dem Schrumpfschlauch sowie durch eine aufgrund eines Zwischenraums zwischen Flügeln und Crimpbereich mögliche, geringfügig stärkere Querschnittsschrumpfung eine beispielsweise durch eine gewisse Längenschrumpfung oder durch Verrutschen verursachte Längsbewegung des Schrumpfschlauchs zumindest in diesem Bereich verhindert wird. Dadurch wird gewährleistet, dass die Kabeladern auch nach dem Schrumpfen noch in ausreichender Länge vom Schrumpfschlauch überdeckt werden. Bei dem erfindungsgemäßen Kabelschuh werden die Flügel beim Crimpen nicht umgebogen und stehen somit auch nach dem Crimpen noch aus der durch den Befestigungsbereich definierten Ebene heraus. Die durch die Anordnung der Flügel erzielte Vergrößerung der Baulänge bewirkt ferner, dass der Schrumpfschlauch in ausreichender Länge über die Kabeladern hinaus stehen kann, ohne in den Befestigungsbereich hinein zu ragen.

Bei Verwendung eines auf der Innenseite mit heiß schmelzendem Klebstoff beschichteten Schrumpfschlauchs gewährleisten die Flügel ferner, dass an der Stirnseite der Kabelader Raum zur Aufnahme des schmelzenden Klebstoffs verbleibt. Hierdurch wird die Stirnseite der Ader versiegelt und der sonst hierzu durchgeführte Schritt des Verlötens der Kabelader mit dem Kabelschuh erübrigt sich.

Vorteilhafte Ausführungsformen der Erfindung sind in der Beschreibung, den Figuren und den Unteransprüchen beschrieben.

Bei einem erfindungsgemäßen Kabelschuh nach einer vorteilhaften Ausführungsform kann im Halsbereich eine zwischen den Flügeln und dem Befestigungsbereich angeordnete Mulde ausgebildet sein. Durch diese Mulde wird ein Hineinlaufen von während des Schrumpfungsprozesses austretendem Klebstoff in den Befestigungsbereich verhindert, indem die Mulde als Auffangreservoir für überschüssigen Klebstoff dient. Hierdurch wird auf Dauer eine zuverlässige Kontaktierung sichergestellt.

Vorteilhafterweise können die Flügel und die Crimpelemente auf einer Seite und die Mulde auf der anderen Seite der durch den Befestigungsbereich definierten Ebene angeordnet sein. Erfahrungsgemäß tritt auf der den Crimpelementen abgewandten Seite des Kabelschuhs besonders viel Klebstoff aus, da hier der Schrumpfschlauch mehr oder weniger bündig am Kabelschuh anliegt und weniger Hohlräume vorhanden sind, in die der Klebstoff eindringen könnte. Hier wirkt die Mulde wie ein Auffangbecken für den herausquellenden Klebstoff und verhindert ein weiteres Kriechen oder Verlaufen in den Befestigungsbereich. Auf der gegenüberliegenden Seite wird durch das Einprägen der Mulde eine Erhebung ausgebildet, die auch hier in gewissem Masse ein Vordringen des Klebstoffs in den Befestigungsbereich verhindert.

In einer bevorzugten Ausführungsform eines erfindungsgemäßen Kabelschuhs stehen die Flügel in einem Winkel von etwa 90° aus der durch den Befestigungsbereich definierten Ebene heraus. Hierdurch werden auf vorteilhafte Weise ein zuverlässiges Fixieren des Schrumpfschlauchs und eine wirksame Abdichtung der Kabelader erreicht, da der somit durch die Flügel aufgespannte Querschnitt in etwa dem Querschnitt des gecrimpten Kabelschuhs im Bereich der Crimpelemente entspricht. Je nach Ausführungsform des Kabelschuhs kann auch ein Winkel von 45° bis 90° zur Erfüllung der Funktion geeignet sein.

Weiterhin vorteilhaft ist es, wenn die Flügel rechteckig sind. Diese Ausführungsform hat sich bei der erfindungsgemäßen Verwendung bewährt, da hier ausreichender Kontakt zwischen dem Schrumpfschlauch und den Flügeln gewährleistet ist, ohne dass der Schrumpfschlauch verletzt wird.

Bei zweckmäßiger Ausgestaltung können aber auch Flügel, die sich zu ihren Enden hin verjüngen oder verbreitern, vorteilhaft sein. Weiterhin stellen Kabelschuhe, bei denen die Oberkanten der Flügel zur durch den Befestigungsbereich definierten Ebene geneigt sind, wobei insbesondere die Ecken, welche von den Oberkanten und den zugehörigen Seitenkanten unter Einschluss eines spitzen Winkels gebildet sind, auf der dem Befestigungsbereich zugewandten Seite angeordnet sind, eine bevorzugte Ausführungsform dar. Durch eine solche sägezahnartige Ausbildung jeweils einer Ecke wird eine verbesserte Fixierung des Schrumpfschlauchs erzielt.

Vorteilhafterweise ist die Länge der Flügel in ihrer von der durch den Befestigungsbereich definierten Ebene wegweisende Erstreckungsrichtung kleiner als die Länge des zumindest einen Paars von Crimpelementen in diese Richtung in einen ungecrimpten Zustand. Insbesondere kann die Länge der Flügel etwa 20 bis 30% der Länge der Crimpelemente in einem ungecrimpten Zustand betragen. Bevorzugt ist die Länge der Flügel im Wesentlichen gleich der maximalen Ausdehnung des zumindest einen Paars von Crimpelementen in einem gecrimpten Zustand. Durch diese Dimensionierung der Flügel wird eine effektive Fixierung des Schrumpfschlauchs während des Schrumpfungsprozesses bewirkt, da durch einen ähnlich großen Querschnitt des Flügel- und des Crimpbereichs ein Verrutschen des Schrumpfschlauchs während oder nach dem Schrumpfen in einen Bereich niedrigeren Querschnitts hin verhindert wird.

Nach einem weiteren Aspekt der Erfindung ist der Kabelschuh an zumindest einem elektrischen Kabel befestigt, wobei ein Schrumpfschlauch vorgesehen ist, der sich über einen isolierten Abschnitt des elektrischen Kabels, über den Crimpbereich, dessen Crimpelemente zur Aufnahme und Befestigung des Kabels umgebogen sind, und über einen zumindest die Flügel umfassenden Abschnitt des Halsbereichs hinweg erstreckt. Hierdurch wird erreicht, dass der Schrumpfschlauch an seinem hinteren Ende vollständig an der Isolierung des Kabels anliegt, und an seinem vorderen Ende vollständig am Kabelschuh anliegt. Hierdurch wird verhindert, dass Feuchtigkeit, Wasser oder andere Flüssigkeiten den Crimpbereich erreichen kann oder gar in das Innere des Kabels eindringen kann.

Vorteilhaft ist es, wenn die Innenseite des Schrumpfschlauchs mit einem heiß schmelzenden Klebstoff beschichtet ist. Durch den Klebstoff wird eine zusätzliche Abdichtung zwischen Schrumpfschlauch und Kabel bzw. Kabelschuh sowie zusätzlich eine Versiegelung der Stirnfläche der Kabelader bewirkt.

Hierbei ist es weiterhin vorteilhaft, wenn zwischen dem halsbereichseitigen Ende des Schrumpfschlauchs und der Mulde ein Abstand vorgesehen ist. Auf diese Weise kann erreicht werden, dass der Schrumpfschlauch weitgehend bündig an einem ebenen Abschnitt des Kabelschuhs anliegt.

Es lässt sich aber auch dann eine gute Abdichtung des Kabels bei gleichzeitigem Freihalten des Befestigungsbereichs von Klebstoff erzielen, wenn sich der Schrumpfschlauch vollständig über die Mulde hinweg oder etwa bis zu ihrer Hälfte erstreckt. Auch in diesem Fall erfüllt sie die Funktion eines Reservoirs für überschüssigen Klebstoff.

Ferner ist auch Gegenstand der vorliegenden Erfindung ein Kabelschuh, der zwar eine Mulde aber keine Flügel aufweist, da hierdurch das Freihalten des Befestigungsbereichs von Klebstoff durch die Mulde auch ausreichend erzielt wird.

Der erfindungsgemäße Kabelschuh kann etwa in einem Stanzbiegeverfahren hergestellt werden, so dass er auf kostengünstige Weise mit herkömmlichen Vorrichtungen gefertigt werden kann.

Die Erfindung wird nachfolgend anhand eines Ausführungsbeispiels unter Bezugnahme auf die Zeichnung erläutert; in dieser zeigt:

Fig. 1

eine perspektivische Ansicht eines erfindungsgemäßen Kabelschuhs vor der Montage, und

Fig. 2

eine halbtransparente Seitenansicht des an einem Kabel montierten Kabelschuhs von Fig. 1.

Gemäß Fig. 1 weist ein erfindungsgemäßer Kabelschuh 10 einen im Wesentlichen ebenen Befestigungsbereich 12 auf, in den eine kreisförmige Ausnehmung 14 zur Aufnahme eines hier nicht dargestellten Befestigungsmittels vorgesehen ist. Dies kann beispielsweise ein mit einem Gewinde versehener Bolzen sein, an dem der Kabelschuh 10 durch Muttern gesichert wird. Der Befestigungsbereich 12 geht in einen Halsbereich 16 über, an den sich ein Crimpbereich 18 unmittelbar anschließt. Im Crimpbereich 18 sind zwei Paare von Crimpelementen 20, 22 vorgesehen, die zur Befestigung eines Kabels dienen. Das erste Paar von Crimpelementen 20 ist benachbart zum Halsbereich 16 angeordnet und dient der Befestigung der Ader des Kabels. Das zweite Paar von Crimpelementen 22 ist im kabelseitigen Endbereich des Kabelschuhs 10 angeordnet und ist für die Befestigung der Isolierung des Kabels vorgesehen.

Im Halsbereich 16 sind zwei dem Crimpbereich 18 benachbarte Flügel 24 ausgebildet, die in ihren Endbereichen eine rechteckige Kontur aufweisen. Die Crimpelemente 20, 22 und die Flügel 24 erstrecken sich im Wesentlichen senkrecht zu einer durch den Befestigungsbereich 12 definierten Ebene, wobei diese in die gleiche Richtung weisen. Weiter ist in dem ansonsten ebenen Halsbereich 16 zwischen den Flügeln 24 und der Ausnehmung 14 eine annähernd kreisförmige Mulde 26 angeordnet. Die Mulde 26 ist durch Prägung im Halsbereich 16 ausgebildet, wobei die durch die Prägung auf der gegenüberliegenden Seite erzeugte Erhebung in die gleiche Richtung weist wie die Crimpelemente 20, 22 und die Flügel 24. Somit befindet sich die Vertiefung auf der den Crimpelementen 20, 22 und den Flügeln 24 abgewandten Seite des Kabelschuhs.

Der Abstand zwischen zwei einander paarweise zugeordneten Crimpelementen 20 bzw. 22 ist jeweils etwas größer als der Durchmesser des dort aufzunehmenden Kabelabschnitts. Der Abstand der Flügel 24 voneinander ist so bemessen, dass der zu verwendende Schrumpfschlauch während des Schrumpfprozesses zuverlässig in der vorgesehenen Position fixiert wird und entspricht hier der Breite des Kabelschuhs an seiner schmalsten Stelle.

Fig. 2 stellt den Kabelschuh 10 in einem montierten Zustand dar, wobei ein Kabel 28 am Kabelschuh 10 befestigt ist und die Anordnung mit einem Schrumpfschlauch 30 versehen ist, der an seiner Innenseite mit heiß schmelzendem Klebstoff 32 beschichtet ist. Die in einem Endbereich abisolierte Ader 34 des Kabels 28 ist durch das Paar von Crimpelementen 20 gehalten, während das Paar von Crimpelementen 22 das Kabel 28 in einem isolierten Abschnitt umgreift. Der Schrumpfschlauch 30 hat durch Hitzeeinwirkung seinen Durchmesser so weit verringert, dass er annähernd vollständig am Kabelschuh 10 und am Kabel 28 anliegt. Aus den beiden Endbereichen des Schrumpfschlauchs 30 ist durch die Hitzeeinwirkung Klebstoff 32 ausgetreten, der eine Abdichtung zwischen Schrumpfschlauch 30 und Kabel 28 bzw. Kabelschuh 10 bewirkt. Es ist zu erkennen, dass im Halsbereich 16 auf der Unterseite etwas Klebstoff 32 ausgetreten ist, der von der Mulde 26 aufgefangen und somit vom Befestigungsbereich 12 ferngehalten wurde.

Zur Befestigung des Kabelschuhs 10 an einem Kabel 28 gemäß Fig. 2 wird in einem ersten Schritt ein Endbereich des Kabels 28 auf einer Länge abisoliert, die in etwa der Breite der Crimpelemente 22 für die Ader 34 entspricht.

In einem weiteren Schritt wird ein auf seiner Innenseite mit Klebstoff 32 beschichteter Schrumpfschlauch 30 über das Kabel 28 geschoben. Die Länge des Schrumpfschlauchs 30 ist dabei so zu bemessen, dass sich nach Ende des Schrumpfprozesses das vordere Ende des Schrumpfschlauchs 30 zwischen den Flügeln 24 und der Mulde 26 befindet und das hintere Ende einen kurzen außerhalb des Kabelschuhs 10 liegenden Bereich des Kabels 28 überdeckt.

In einer Variante, die in Fig. 2 gestrichelt dargestellt ist, ist der Schrumpfschlauch 30 länger bemessen, so dass er sich über die Mulde hinweg erstreckt und sich sein vorderes Ende zwischen Mulde 16 und Befestigungsbereich 12 befindet. Alternativ kann der Schrumpfschlauch 30 auch über der Mulde 16 enden.

Anschließend wird das Kabel 28 so in den Kabelschuh 10 eingelegt, dass sich die abisolierte Ader 34 im Bereich der Crimpelemente 20 befindet, aber nicht in den Bereich zwischen den Flügeln 24 hineinragt. Durch Umbiegen der Crimpelemente 20, 22 wird daraufhin eine kraftschlüssige und leitfähige Verbindung zwischen Kabel 28 und Kabelschuh 10 hergestellt, wobei die Crimpelemente 20 mit der Ader 34 und die Crimpelemente 22 mit dem isolierten Bereich des Kabels 28 in Eingriff stehen.

In einem folgenden Schritt wird der Schrumpfschlauch 30 so weit über den am Kabel 24 befestigten Kabelschuh 10 geschoben, dass sich die Endbereiche des Schrumpfschlauchs 30 am Ende des Schrumpfprozesses in den vorstehend beschriebenen Positionen befinden.

Im nächsten Schritt wird der Schrumpfschlauch 10 beispielsweise durch ein Heißluftgebläse erhitzt. Dabei verringert sich der Durchmesser des Schrumpfschlauchs 10 und dieser legt sich eng an den Kabelschuh 10 bzw. das Kabel 34 an. Durch den Zwischenraum zwischen den Crimpelementen 20 und den Flügeln 24, in dessen Bereich eine geringfügig stärkere Schrumpfung möglich ist, und durch Reibung an den Flügeln 24 wird der Schrumpfschlauch 10 an einer Verschiebung in Längsrichtung gehindert. Dadurch wird eine ausreichende Überdeckung des Halsbereichs 16 und damit der abisolierten Ader 34 erreicht.

Der schmelzende Klebstoff 32 tritt aufgrund der schrumpfungsbedingten Querschnittsverminderung teilweise an den Enden des Schrumpfschlauchs 30 aus und bewirkt dort eine Abdichtung gegen das Kabel 28 bzw. den Halsbereich 16 des Kabelschuhs. Überschüssiger, im Halsbereich 16 ausgetretener Klebstoff 32 wird insbesondere an der Unterseite des Kabelschuhs 10 von der Mulde 16 aufgefangen und am Eintreten in den Befestigungsbereich 12 gehindert.

Durch den von Klebstoff 32 freigehaltenen Befestigungsbereich 12 sind eine gute Leitfähigkeit und eine sichere Befestigung gewährleistet. Der Schrumpfschlauch 10 schützt gemeinsam mit dem Klebstoff 32 die Ader 34 vor dem Eindringen von Wasser, Feuchtigkeit oder anderen Schadstoffen.

In Fig. 2 ist mit dem Bezugszeichen 24' eine etwas abgewandelte Flügelform angedeutet, bei der die Oberkante leicht schräg verläuft. Bei derartigen Flügeln 24' sind deren Oberkanten zur durch den Befestigungsbereich 12 definierten Ebene geneigt, insbesondere sind die Ecken, welche von den Oberkanten und den zugehörigen Seitenkanten unter Einschluss eines spitzen Winkels gebildet sind, auf der dem Befestigungsbereich 12 zugewandten Seite angeordnet. Die obere rechte, dem Befestigungsbereich 12 zugewandte Ecke eines sägezahnartigen Flügels 24' ist also gemäß Fig. 2 als spitzer Winkel und die obere linke, dem Crimpbereich 18 zugewandte Ecke als stumpfer Winkel ausgebildet, wobei die Oberkante des Flügels 24' von links nach rechts ansteigend verläuft.

10

Kabelschuh

12

Befestigungsbereich

14

Ausnehmung

16

Halsbereich

18

Crimpbereich

20

Crimpelement für Ader

22

Crimpelement für Isolierung

24, 24'

Flügel

26

Mulde

28

Kabel

30

Schrumpfschlauch

32

Klebstoff

34

Ader