Dispositif de protection contre les surtensions de construction simplifiée et de fiabilité accrue

Abstract

 - L'invention concerne un dispositif de protection (1) contre les surtensions comprenant :
- un boîtier (2) délimitant en son sein un logement (3),
- une varistance (4) disposée au sein dudit logement (3), et présentant un premier et un second pôles (9, 10), et une première et une seconde face opposées (5, 6),
- un moyen de maintien en position de la varistance (4),
caractérisé en ce que ledit moyen de maintien s'étend entre une première extrémité vers laquelle le moyen de maintien est relié au boîtier (2) et une seconde extrémité vers laquelle le moyen de maintien est attaché à la varistance (4), ledit moyen de maintien s'étendant en dehors de l'espace (18) situé au droit des première et seconde faces (5, 6).
- Dispositifs de protection contre les surtensions.

Description

[0001] La présente invention se rapporte au domaine technique général de la protection d'équipements ou d'installations électriques, du genre appareils électriques, circuits ou réseaux de distribution, contre des perturbations d'alimentation électrique.

[0002] La présente invention se rapporte plus particulièrement au domaine technique des dispositifs de protection contre des perturbations de tension, telles que les surtensions, en particulier les surtensions transitoires notamment dues à la foudre.

[0003] La présente invention concerne un dispositif de protection d'une installation électrique contre les surtensions comprenant :

• un boîtier qui délimite en son sein un logement,
• une varistance disposée au sein dudit logement, et présentant d'une part un premier et un second pôles, et d'autre part une première et une seconde face opposées desquelles émergent respectivement lesdits premier et second pôles,
• un moyen de maintien en position de la varistance au sein dudit logement.

[0004] La présente invention concerne également une varistance comprenant :

• un premier et un second pôle, le premier pôle comprenant une première patte de connexion destinée à être connectée à un moyen de déconnexion,
• une première et une seconde face opposées desquelles émergent respectivement lesdits premier et second pôles,
• une paroi latérale s'étendant entre la première et la seconde face, ladite paroi latérale étant inscrite dans un cylindre fictif dont la génératrice est la paroi latérale.

[0005] La présente invention concerne par ailleurs un procédé de fabrication d'un dispositif de protection d'une installation électrique contre les surtensions comprenant :

• une étape de fabrication ou de fourniture d'un boîtier délimitant en son sein un logement,
• une étape de fourniture ou de fabrication d'une varistance présentant d'une part un premier et un second pôle, et d'autre part une première et une seconde face opposées desquelles émergent respectivement lesdits premier et second pôles, ladite varistance étant destinée à être disposée au sein dudit logement,
• une étape de maintien en position de la varistance au sein dudit logement.

[0006] La présente invention concerne enfin un procédé de fabrication d'une varistance, ladite varistance comprenant :

• un premier et un second pôle, le premier pôle comprenant une première patte de connexion destinée à être connectée à un moyen de déconnexion,
• une première et une seconde face opposées desquelles émergent respectivement lesdits premier et second pôles,
• une paroi latérale s'étendant entre la première et la seconde face, ladite paroi latérale étant inscrite dans un cylindre fictif dont la génératrice est la paroi latérale.

[0007] Les dispositifs de protection d'équipement électrique contre les surtensions, en particulier les surtensions transitoires, notamment dues à la foudre, sont bien connus.

[0008] De tels dispositifs, qui sont parfois désignés sous l'appellation parasurtenseur ou parafoudre, ont pour but d'écouler à la terre les courants de défaut (notamment les courants de foudre), et d'écrêter les surtensions induites à des niveaux compatibles avec la tenue des équipements et matériels raccordés en aval des dispositifs de protection. A cette fin, ces dispositifs de protection sont généralement connectés entre la ou les phases alimentant l'équipement à protéger d'une part et la terre d'autre part.

[0009] On connaît en particulier des dispositifs de protection mettant en oeuvre, en tant que composant de protection contre les surtensions, au moins une varistance, c'est-à-dire un composant électrique dont la valeur de résistance (ou d'impédance) varie significativement en fonction de la tension appliquée à ses pôles. Plus précisément, les varistances présentent une résistance (ou impédance) très élevée tant que la tension à leurs pôles n'atteint pas une valeur seuil ; au-delà de ce seuil, l'impédance chute fortement. On utilise préférentiellement des varistances à oxyde métallique (ou « MOV »). Ainsi, en fonctionnement normal (c'est à dire en l'absence de courant de défaut tel qu'un courant de surtension), la varistance présente une impédance suffisamment élevée pour ne pas provoquer de court-circuit entre la phase alimentant l'installation à protéger et la terre. Lorsque survient une surtension, par exemple due à un courant de défaut tel qu'un courant de foudre, la résistance (ou impédance) de la varistance chute pour permettre l'écoulement à la terre du courant de défaut. Lorsque l'épisode de surtension est achevé, la varistance retrouve automatiquement son impédance élevée initiale.

[0010] Ainsi, en fonctionnement normal, c'est-à-dire à des niveaux de tension normaux, l'impédance de la varistance est suffisamment élevée pour que le courant qui la traverse pour s'écouler à la terre, appelé courant de fuite, soit négligeable (par exemple d'une intensité inférieure à un milliampère).

[0011] Cependant, le vieillissement de la varistance sous tension, qui peut d'ailleurs être accéléré par des chocs de foudre, provoque une diminution graduelle de cette impédance et donc une augmentation de l'intensité du courant de fuite. Cette augmentation de courant de fuite engendre un échauffement important de la varistance par effet Joule, échauffement qui lui-même contribue à la diminution de l'impédance et donc à l'augmentation de l'intensité du courant de fuite. Ce phénomène, appelé emballement thermique, a pour conséquence une augmentation considérable de la température de la surface de la varistance, qui peut par exemple être supérieure à 150°C. La chaleur dégagée par la varistance en fin de vie est susceptible d'être transmise aux équipements et matériaux environnants, ce qui peut induire des risques graves d'incendie et / ou de court-circuit.

[0012] C'est pourquoi les normes internationales réglementant la conception des dispositifs de protection contre les surtensions, du genre parafoudre, imposent que les varistances montées dans ces dispositifs soient équipées d'un moyen de déconnexion thermique déconnectant le dispositif de protection de l'équipement à protéger lorsque la température de la varistance dépasse une température critique prédéterminée. Cette déconnexion est de plus généralement accompagnée d'un signal visuel, obtenu à l'aide d'un moyen de visualisation, indiquant à l'utilisateur que le dispositif de protection est à remplacer. Dans certains dispositifs de protection connus, la déconnexion thermique est par exemple obtenue par la fusion d'une soudure, ce qui libère une lame élastique dont la détente ouvre le circuit électrique dans lequel est insérée la varistance du dispositif de protection.

[0013] Les varistances connues généralement employées dans la fabrication des parafoudres se présentent habituellement sous la forme d'un composant sensiblement parallélépipédique avec une première et une deuxième faces opposées, mutuellement espacées d'une distance correspondant à l'épaisseur de la varistance, et séparées par une paroi latérale s'étendant à partir de la périphérie des faces, entre ces dernières.

[0014] Une première et une deuxième pattes métalliques émergent respectivement des première et seconde faces. Lesdites pattes correspondent respectivement aux premier et second pôles de la varistance. Ces pattes sont donc destinées à être reliées électriquement à l'installation à protéger contre les surtensions.

[0015] Les dispositifs connus comprennent généralement un boîtier délimitant en son sein un logement au sein duquel est disposé la (ou les) varistance. Le boîtier comprend en particulier d'une part une façade frontale disposée sensiblement en vis-à-vis et à distance de la première face de la varistance, et d'autre part une façade dorsale, contre laquelle est posée la varistance, la seconde face venant en appui contre ladite façade dorsale pour maintenir en position la varistance au sein du boîtier. La seconde patte qui émerge de la deuxième face est directement reliée à une seconde borne de connexion destinée à assurer la connexion électrique du dispositif de protection à l'installation à protéger. La première patte, qui émerge de la première face, est quant à elle montée en série avec le moyen de déconnexion thermique (et éventuellement le moyen de visualisation qui lui est associé), lequel est lui-même relié à une première borne de connexion.

[0016] De tels dispositifs, s'ils donnent généralement satisfaction, n'en présentent pas moins un certain nombre d'inconvénients.

[0017] En premier lieu, le fait que la seconde face de la varistance soit plaquée contre la façade dorsale du boîtier crée un pont thermique direct entre la varistance et le boîtier. Ainsi, en cas d'emballement thermique de la varistance; la chaleur dégagée par la varistance, avant que celle-ci ne soit déconnectée par le moyen de déconnexion thermique, est directement transmise au boîtier, ce qui accroît le risque d'endommagement, voire d'incendie.

[0018] De plus, la varistance utilisée dans un parafoudre est spécifiquement dimensionnée, du point de vue de ses caractéristiques électriques, en fonction des caractéristiques de l'installation à protéger d'une part et des phénomènes de surtension susceptibles de survenir d'autre part. Plus précisément, l'épaisseur de la varistance est généralement reliée à sa caractéristique en tension, tandis que l'aire des faces de la varistance est liée à la quantité d'énergie qu'elle peut dissiper. En pratique, on met ainsi en oeuvre des varistances d'épaisseurs différentes selon les contraintes de protection. Cela implique, pour les dispositifs connus, de prévoir un boîtier spécifique pour une épaisseur de varistance donnée. En effet, selon l'épaisseur de la varistance, l'accostage du moyen de déconnexion thermique et de la première patte s'effectue à une distance plus ou moins grande de la façade dorsale contre laquelle est appuyée la seconde face de la varistance. Afin de permettre cet accostage entre le moyen de déconnexion thermique et la première patte correspondant au premier pôle, il est donc nécessaire d'adapter le boîtier en conséquence pour chaque épaisseur de varistance, ou à défaut d'adapter au moins la longueur et/ou la conformation de la première patte, voire encore le moyen de déconnexion thermique (et éventuellement le moyen de visualisation) lui-même.

[0019] Les dispositifs connus souffrent donc d'un déficit de standardisation, qui complique la gestion de leur production, nécessite un surcroît de main d'oeuvre qualifiée et grève leur coût de revient.

[0020] Les objets assignés à l'invention visent par conséquent à porter remède aux différents inconvénients énumérés précédemment et à proposer un nouveau dispositif de protection d'une installation électrique contre les surtensions qui présente un niveau de sécurité amélioré ainsi qu'une construction particulièrement simple et peu onéreuse.

[0021] Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouveau dispositif de protection d'une installation électrique contre les surtensions construit à partir d'une faible variété de composants standardisés.

[0022] Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouveau dispositif de protection d'une installation électrique contre les surtensions réalisé à partir d'un minimum de composants.

[0023] Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouveau dispositif de protection d'une installation électrique contre les surtensions particulièrement robuste.

[0024] Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouveau dispositif de protection d'une installation électrique contre les surtensions qui minimise les risques d'incendie en cas d'emballement thermique de la varistance.

[0025] Un autre objet de l'invention vise à proposer une nouvelle varistance qui permet la fabrication d'un dispositif de protection contre les surtensions présentant un niveau de sécurité amélioré ainsi qu'un faible coût de revient.

[0026] Un autre objet de l'invention vise à proposer une nouvelle varistance de construction particulièrement simple et proche de celle des varistances de l'art antérieur.

[0027] Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouveau procédé de fabrication d'un dispositif de protection d'une installation électrique contre les surtensions particulièrement simple et rapide à mettre en oeuvre.

[0028] Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouveau procédé de fabrication d'un dispositif de protection d'une installation électrique contre les surtensions qui ne nécessite la mise en oeuvre que d'un nombre réduit d'opérations très simples et qui ne nécessitent pas de qualification ni d'entraînement particuliers.

[0029] Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouveau procédé de fabrication d'une varistance particulièrement simple, rapide et bon marché à mettre en oeuvre.

[0030] Les objets assignés à l'invention sont atteints à l'aide d'un dispositif de protection d'une installation électrique contre les surtensions comprenant :

• un boîtier qui délimite en son sein un logement,
• une varistance disposée au sein dudit logement, et présentant d'une part un premier et un second pôle, et d'autre part une première et une seconde face opposées desquelles émergent respectivement lesdits premier et second pôles,
• un moyen de maintien en position de la varistance au sein dudit logement,

caractérisé en ce que ledit moyen de maintien s'étend entre d'une part une première extrémité vers laquelle le moyen de maintien est attaché au boîtier et d'autre part une seconde extrémité vers laquelle le moyen de maintien est attaché à ladite première face, ledit moyen de maintien s'étendant, entre lesdites extrémités, sensiblement en dehors de l'espace situé au droit de chacune des première et seconde faces.

[0031] Les objets assignés à l'invention sont également atteints à l'aide d'une varistance comprenant :

• un premier et un second pôle, le premier pôle comprenant une première patte de connexion destinée à être connectée à un moyen de déconnexion,
• une première et une seconde face opposées desquelles émergent respectivement lesdits premier et second pôles,
• une paroi latérale s'étendant entre la première et la seconde face, ladite paroi latérale étant inscrite dans un cylindre fictif dont la génératrice est la paroi latérale,

caractérisée en ce qu'elle comprend au moins une patte de support attachée à la première face et faisant saillie à partir dudit cylindre fictif vers l'extérieur de ce dernier.

[0032] Les objets assignés à l'invention sont également atteints à l'aide d'un procédé de fabrication d'un dispositif de protection d'une installation électrique contre les surtensions comprenant :

• une étape de fabrication ou de fourniture d'un boîtier délimitant en son sein un logement,
• une étape de fourniture ou de fabrication d'une varistance présentant d'une part un premier et un second pôle, et d'autre part une première et une seconde face opposées desquelles émergent respectivement lesdits premier et second pôles, ladite varistance étant destinée à être disposée au sein dudit logement,
• une étape de maintien en position de la varistance au sein dudit logement,

caractérisé en ce que l'étape de maintien en position de la varistance au sein du logement est effectuée à l'aide d'un moyen de maintien s'étendant entre au moins d'une part une première extrémité vers laquelle le moyen de maintien est attaché au boîtier et d'autre part une seconde extrémité vers laquelle le moyen de maintien est attaché à ladite première face, ledit moyen de maintien s'étendant, entre lesdites extrémités, sensiblement en dehors de l'espace situé au droit de chacune des première et seconde faces.

[0033] Les objets assignés à l'invention sont également atteints à l'aide d'un procédé de fabrication d'une varistance, ladite varistance comprenant :

• un premier et un second pôle, le premier pôle comprenant une première patte de connexion destinée à être connectée à un moyen de déconnexion,
• une première et une seconde face opposées desquelles émergent respectivement lesdits premier et second pôles,
• une paroi latérale s'étendant entre la première et la seconde face, ladite paroi latérale étant inscrite dans un cylindre fictif dont la génératrice est la paroi latérale,

caractérisé en ce qu'il comprend une étape dans laquelle on attache au moins une patte de support à la première face, ladite patte de support faisant saillie à partir dudit cylindre fictif vers l'extérieur de ce dernier.

[0034] D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront plus en détails à la lecture de la description qui suit, ainsi qu'à l'aide des dessins annexés donnés à titre purement illustratif et non limitatif, parmi lesquels :

• La figure 1 illustre, selon une vue de face, l'intérieur du boîtier d'un dispositif de protection conforme à un premier mode de réalisation de l'invention.
• La figure 2 illustre, selon une vue en coupe le long de la ligne A-A, le dispositif de la figure 1 avec son boîtier fermé.
• La figure 3 illustre, selon la vue en coupe A-A, une varistance conforme à un premier mode de réalisation, mise en oeuvre dans le dispositif illustré aux figures 1 et 2.
• La figure 4 illustre, selon une vue en coupe, une varistance conforme à un second mode de réalisation de l'invention.
• La figure 5 illustre, selon une vue schématique en perspective, une varistance conforme à un troisième mode de réalisation de l'invention.

[0035] L'invention concerne un dispositif de protection 1 d'une installation électrique (non représenté) contre les surtensions. L'expression « installation électrique» fait ici référence à tout type d'installation, d'appareil, d'instrument, de réseau, de circuit électrique ou de télécommunication susceptible d'être sujet à des aléas d'alimentation électrique et notamment à des surtensions, en particulier à des surtensions transitoires, telles que celles dues à la foudre. Dans ce dernier cas, le dispositif de protection 1 constitue donc avantageusement un parafoudre. Tel que cela est bien connu dans le domaine, le dispositif de protection 1 contre les surtensions conforme à l'invention est destiné à être branché en dérivation sur l'installation à protéger. De préférence, le dispositif de protection 1 contre les surtensions conforme à l'invention est destiné à être connecté électriquement entre une phase de l'installation à protéger et la terre.

[0036] Il est toutefois envisageable, sans pour autant sortir du cadre de l'invention, que le dispositif 1, au lieu d'être branché en dérivation entre une phase et la terre, soit branché entre le neutre et la terre, ou entre la phase et le neutre, ou encore entre deux phases (cas d'une protection différentielle).

[0037] Tel que cela est illustré aux figures 1 et 2, le dispositif de protection 1 conforme à l'invention comprend un boîtier 2, réalisé par exemple, comme cela est bien connu en soi, en une matière isolante tel qu'une matière plastique. Le boîtier 2 délimite en son sein un logement 3. En d'autres termes, le boîtier 2 est creux, et il définit un volume interne vide correspondant au logement 3. Comme cela va être décrit plus en détails dans ce qui suit, le logement 3 est destiné à accueillir en particulier un composant de protection contre les surtensions, composant qui est lui-même destiné à être raccordé en dérivation à l'installation électrique à protéger. Conformément à l'invention, le dispositif de protection 1 comprend, en tant que composant de protection, une varistance 4 disposée au sein du logement 3, c'est-à-dire à l'intérieur du boîtier 2.

[0038] Le dispositif 1 peut bien entendu comprendre plus d'une varistance, ou ne comprendre qu'une seule varistance formée par l'assemblage fonctionnel de plusieurs varistances, sans que l'on sorte du cadre de l'invention.

[0039] Une varistance est un composant dont la résistance (ou l'impédance) est variable en fonction de la tension qui lui est appliquée. De tels composants sont bien connus en tant que tels. De préférence, la varistance 4 est une varistance à oxyde métallique (également désignée par l'acronyme anglo-saxon substantivé « MOV »).

[0040] Conformément à l'invention, et comme cela est bien connu en tant que tel, la varistance 4 présente une première face 5 et une seconde face 6 opposées.

[0041] Lesdites première et seconde faces 5, 6 sont mutuellement espacées d'une distance correspondant à l'épaisseur de la varistance 4. De préférence, la varistance 4 comprend en outre une paroi latérale 7 s'étendant entre la première face 5 et la seconde face 6, selon l'épaisseur, ladite paroi latérale 7 reliant lesdites faces 5, 6 vers leur périphérie. La paroi latérale 7 présente ainsi de préférence une forme sensiblement annulaire dont le contour correspond à celui de la périphérie des faces 5, 6. En d'autres termes, la paroi latérale 7 est inscrite dans un cylindre fictif 8 dont la génératrice est la paroi latérale, c'est-à-dire que ledit cylindre fictif 8 « s'appuie » sur la paroi latérale 7. Avantageusement, tel que cela est illustré aux figures, les première et seconde faces 5, 6 présentent un caractère sensiblement plan et s'étendent sensiblement parallèlement l'une à l'autre, à distance l'une de l'autre, tandis que la paroi latérale 7 s'étend sensiblement perpendiculairement auxdites première et seconde faces 5, 6. De façon préférentielle, tel que cela est illustré aux figures, les première et seconde faces 5, 6 sont sensiblement identiques, au moins du point de vue de leur forme générale et de leurs dimensions.

[0042] Avantageusement, tel que cela est illustré aux figures 1 à 4, la première face 5 et la seconde face 6 présentent chacune une forme sensiblement rectangulaire, et de préférence carrée. Les coins de chaque face 5, 6 peuvent bien entendu être sensiblement arrondis, comme cela est illustré à la figure 1. Dans ce cas, la varistance 4 présente donc avantageusement une forme sensiblement parallélépipédique, la paroi latérale 7 étant formée de quatre panneaux 7A, 7B, 7C, 7D sensiblement plans, parallèles deux à deux. Dans ce mode de réalisation, le cylindre fictif 8 est donc un cylindre de base carrée, les côtés du carré correspondant aux panneaux 7A, 7B, 7C, 7D.

[0043] Il est cependant tout à fait envisageable que la varistance 4 présente toute autre forme bien connue de l'homme du métier, et par exemple, comme cela est illustré à la figure 5, une forme de pastille discoïde dans laquelle les première et seconde faces 5, 6 présentent une forme arrondie, circulaire, tandis que la paroi latérale 7 présente une forme annulaire circulaire. Dans ce mode de réalisation, le cylindre fictif 8 est donc un cylindre de base circulaire.

[0044] La varistance 4 présente également un premier pôle 9 et un second pôle 10, destinés à être connectés électriquement à l'installation électrique à protéger, comme cela est bien connu en tant que tel. Le premier pôle 9 s'étend à partir de la première face 5, tandis que le second pôle 10 s'étend à partir de la seconde face 6 de la varistance. En d'autres termes, les premier et second pôles 9, 10 émergent respectivement des première et seconde faces 5, 6. Une telle configuration est d'ailleurs bien connue en soi.

[0045] De préférence, le premier pôle 9 comprend au moins une première plaque de connexion 9A s'étendant contre la première face 5, sensiblement parallèlement à cette dernière. La première plaque de connexion 9A est réalisée de préférence en un matériau métallique.

[0046] Avantageusement, le premier pôle 9 comprend en outre une première patte de connexion 9B reliée électriquement à la première plaque de connexion 9A, et à une première borne de connexion 11 montée dans le boîtier 2. De préférence, la première patte de connexion 9B s'étend à partir de la première plaque de connexion 9A, et de façon encore plus préférentielle vient de matière avec ladite plaque 9A.

[0047] La borne de connexion 11 est elle-même conçue pour être connectée électriquement à un câble électrique (non représenté) la reliant à l'installation électrique à protéger (non représentée).

[0048] Avantageusement, le dispositif 1 conforme à l'invention comprend un moyen de déconnexion électrique 12 de la varistance 4, ledit moyen de déconnexion 12 étant relié électriquement au premier pôle 9. De préférence, le moyen de déconnexion électrique 12 est sensible à la température de la varistance 4 et est conçu pour déconnecter ladite varistance 4 de l'installation électrique à protéger lorsque la température de la varistance 4 atteint une valeur prédéterminée reflétant un dysfonctionnement de la varistance 4. Le moyen de déconnexion 12 forme donc un moyen de déconnexion thermique de la varistance 4.

[0049] Dans l'exemple illustré aux figures 1 et 2, le moyen de déconnexion 12 comprend une lame de déconnexion 12A reliant électriquement la première borne de connexion 11 et la première patte de connexion 9B, c'est à dire que la varistance 4 comprend une première patte de connexion 9B connectée audit moyen de déconnexion électrique 12, lequel est également connectée à la première borne de connexion 11 pour assurer une continuité électrique entre la patte 9B et la borne 11. La lame 12A, qui présente un caractère conducteur d'électricité, est ainsi montée en série entre la première patte de connexion 9B et la première borne de connexion 11. La lame 12A est assujettie à la première patte de connexion 9B par un plot fusible 12B, formé par exemple par de la soudure. La lame ainsi soudée à la première patte 9B d'une part et à la première borne 11 d'autre part assure le passage du courant entre la première borne 11 et le premier pôle 9. De préférence et dans un souci de compacité et de minimisation de la taille du logement 3, la première patte de connexion 9B s'étend sensiblement au droit de la première face 5, de façon que le point de connexion entre la patte 9B et la lame 12A réalisé à l'aide du plot fusible 12B soit positionné au droit de la première face 5.

[0050] Sous l'effet d'un échauffement anormal de la varistance 4, le plot fusible 12B est conçu pour fondre et libérer ainsi la lame 12A. Cette dernière, sous l'effet de son caractère élastique, va se détendre, selon la direction D, pour venir dans une position stable de rappel dans laquelle elle est suffisamment éloignée de la première patte de connexion 9B pour rompre le contact électrique entre la lame 12A et la première patte de connexion 9B. Dans cette configuration, le contact électrique entre la première borne 11 et la première patte 9B est rompu.

[0051] Bien évidemment, il est tout à fait envisageable, sans pour autant sortir du cadre de l'invention, que le moyen de déconnexion 12 comprenne d'autres moyens techniques qu'une lame élastique et un plot fusible. Dans le cadre de l'invention, tout autre moyen de déconnexion thermique connu de l'homme du métier peut être mis en oeuvre.

[0052] Avantageusement, le moyen de déconnexion 12 est relié fonctionnellement à un moyen de visualisation 13 permettant à l'utilisateur, sans démonter le boîtier 2, de savoir si la varistance 4 est toujours connectée à l'installation à protéger ou si elle a au contraire été déconnectée de l'installation sous l'effet d'une déflexion de la lame 12A conséquemment à la fusion du plot fusible 12B. Par exemple, tel que cela est illustré à la figure 1, le moyen de visualisation 13 peut comprendre une came 13A montée à rotation libre sur le boîtier 2 par l'intermédiaire d'un arbre de rotation 13B. La came 13A est avantageusement pourvue d'une encoche arrondie 14 coopérant avec la lame 12A de telle sorte que lorsque la lame 12A se détend vers sa position d'ouverture et de rappel, elle pousse la came 13A, ce qui engendre la rotation de cette dernière. La came 13A est pourvue d'une zone de signalisation 15A, par exemple colorée en rouge, qui apparaît en regard d'une fenêtre 15B ménagée dans le boîtier 2, lorsque la came 13A pivote sous l'action de la déflexion de la lame 12A.

[0053] Bien évidemment, l'invention n'est pas limitée à la mise en oeuvre d'un système de visualisation particulier, tout système de visualisation connu de l'homme du métier pouvant être mis en oeuvre sans pour autant que l'on sorte du cadre de l'invention.

[0054] De préférence, tel que cela est illustré aux figures, le moyen de déconnexion 12, ainsi que le moyen de visualisation 13 sont contenus dans le boîtier 2.

[0055] Avantageusement, le second pôle 10 comprend également au moins une seconde plaque de connexion 10A s'étendant contre la seconde face 6, sensiblement parallèlement à cette dernière. De préférence, le second pôle 10 comprend également une seconde patte de connexion 10B reliée électriquement à la seconde plaque 10A d'une part et à une seconde borne de connexion 16 montée dans le boîtier 2 d'autre part. De préférence, la seconde patte de connexion 10B s'étend à partir de la plaque 10A, et de façon encore plus préférentielle vient de matière avec la première plaque de connexion 10A. Le second pôle 10 est ainsi relié directement à la seconde borne de connexion 16, dont la fonction est analogue à celle de la première borne de connexion 11 décrite précédemment.

[0056] Conformément à l'invention, le dispositif de protection 1 comprend un moyen de maintien en position 17 de la varistance 4 au sein du logement 3. Comme sa dénomination l'indique, la fonction dévolue au moyen de maintien en position 17 est de contribuer par lui-même, au moins dans une proportion essentielle, à maintenir dans une position fixe et immobile la varistance 4 dans le logement 3 ménagé au sein du boîtier 2. De préférence, le moyen de maintien 17 est distinct des pattes de connexion 9B, 10B servant à connecter électriquement la varistance 4 aux bornes 11, 16 et assure sa fonction de maintien en position de la varistance 4 indépendamment de l'état du moyen de déconnexion 12.

[0057] A cette fin, le moyen de maintien 17 s'étend entre d'une part une première extrémité 17A, vers laquelle le moyen de maintien 17 est relié, et plus précisément attaché (fixé) au boîtier 2, et d'autre part à une seconde extrémité 17B, vers laquelle le moyen de maintien 17 est attaché à la varistance 4, et plus précisément est attaché (fixé) à la première face 5 de ladite varistance 4.

[0058] En d'autres termes, le moyen de maintien 17 assure une liaison mécanique, qui est de préférence une liaison d'encastrement, entre la varistance 4 et le boîtier 2, ceci afin de fixer et d'immobiliser la varistance 4 dans le boîtier 2. Le moyen de maintien 17 est ainsi fixé, c'est-à-dire assujetti, à la varistance 4 vers sa seconde extrémité 17B. La liaison mécanique entre le moyen de maintien 17 et la varistance 4 est donc une liaison d'encastrement. Le moyen de maintien 17 coopère, vers sa première extrémité 17A, avec le boîtier 2, pour bloquer en position la varistance 4. De préférence, la liaison entre le moyen de maintien 17 et le boîtier 2 est également une liaison d'encastrement, et de façon préférentielle une fixation à froid (sans soudure), obtenue par assemblage mécanique.

[0059] Comme cela a été indiqué précédemment, le moyen de maintien 17 contribue de façon majoritaire, ou essentielle, au maintien en position de la varistance 4 dans le boîtier 2. Il est donc tout à fait envisageable que d'autres éléments extérieurs au moyen de maintien 17 et distincts de ce dernier contribuent également, dans une proportion moindre, minoritaire, à maintenir la varistance 4 en position dans le logement 3, sans pour autant que l'on sorte du cadre de l'invention.

[0060] Conformément à une caractéristique importante de l'invention, le moyen de maintien 17 s'étend, entre la première extrémité 17A et la seconde extrémité 17B, sensiblement en dehors de l'espace 18 situé au droit de chacune des première et seconde faces 5, 6. En d'autres termes, le moyen de maintien 17 s'étend latéralement relativement à la varistance 4, c'est-à-dire que sa partie active, qui relie la varistance 4 au boîtier. 2, s'étend en dehors de l'espace 18 situé en vis-à-vis des première et seconde faces 5, 6, c'est-à-dire en regard desdites faces 5, 6, à la perpendiculaire de ces dernières.

[0061] Ainsi, dans le cadre des variantes illustrées aux figures, le moyen de maintien 17 fait avantageusement saillie à partir du cylindre fictif 8 vers l'extérieur de ce dernier.

[0062] Grâce à cette caractéristique technique, il n'est plus nécessaire d'utiliser l'une, l'autre, ou les deux première et seconde faces 5, 6 en tant que moyen de maintien, c'est-à-dire qu'il n'est plus nécessaire de mettre en appui l'une, l'autre, ou les deux faces 5, 6 contre le boîtier 2.

[0063] Cela permet notamment de ménager un espace libre 18 au droit desdites faces 5, 6, espace libre qui permet une meilleure isolation thermique du boîtier 2 relativement à la varistance 4, et donc un meilleur niveau de sécurité en cas d'échauffement de la varistance 4. La présence d'un espace libre 18 au droit de chacune des faces opposées 5, 6 permet en effet soit de créer une lame d'air isolante de part et d'autre de la varistance 4, soit de remplir cet espace libre d'une substance isolante, telle qu'une résine ou une mousse.

[0064] L'invention permet ainsi de suspendre la varistance 4 dans le boîtier 2, au sein du logement 3, à l'aide du moyen de maintien 17. L'invention peut donc être également définie, dans un mode de réalisation particulier, comme comprenant la fourniture d'un boîtier 2 muni de moyens de réception du moyen de maintien 17 conçus pour que la varistance 4 soit suspendue dans le logement 3 par son moyen de maintien 17.

[0065] L'invention concerne également en tant que tel, et de façon indépendante, un dispositif de protection 1 contre les surtensions comprenant d'une part un boîtier 2 délimitant en son sein un logement 3, et d'autre part une varistance 4 montée à distance des parois du boîtier 2 pour ménager un espace libre autour de substantiellement la totalité de la varistance 4. Il est cependant tout à fait envisageable, dans le cadre de cette variante, que l'une ou l'autre des faces 5, 6 de la varistance 4 viennent affleurer le boîtier 2, voire même viennent au contact du boîtier 2, dans la mesure où est mis en oeuvre un moyen de maintien 17 s'étendant sensiblement en dehors de l'espace 18 situé au droit de chacune des première et seconde faces 5, 6.

[0066] Avantageusement, le moyen de maintien 17 s'étend, au moins en partie, sensiblement perpendiculairement à la paroi latérale 7. Dans le cas du mode de réalisation illustré aux figures 1 à 3 et 5, le moyen de maintien 17 s'étend entièrement perpendiculairement à la paroi latérale 7, et donc à la surface fictive du cylindre fictif 8 dans lequel est inscrite la paroi latérale 7.

[0067] Dans le cas du mode de réalisation illustré à la figure 3, le moyen de maintien 17 comprend un premier tronçon 19 qui s'étend de façon sensiblement oblique relativement à la paroi latérale 7, le premier tronçon 19 se prolongeant par un second tronçon 20 sensiblement perpendiculaire à la paroi latérale 7.

[0068] Avantageusement, le moyen de maintien 17 s'étend, au moins en partie, sensiblement dans un plan tangent à la première face 5 à partir de laquelle émerge la première patte 9B destinée à être connectée au moyen de déconnexion 12, tel que cela est illustré aux figures 2, 3 et 5.

[0069] De préférence, le moyen de maintien 17 est solidaire du premier pôle 9, qui est destiné à être relié en série au moyen de déconnexion. De façon encore plus préférentielle, le moyen de maintien 17 vient de matière avec ledit premier pôle 9. Avantageusement, le moyen de maintien 17 comprend au moins une patte de support, et de préférence deux pattes de support 21, 22, s'étendant à partir de la première plaque 9A et venant de préférence de matière avec cette dernière. Ainsi, la première plaque 9A et le moyen de maintien 17 ne forment qu'une seule et même pièce, le moyen de maintien 17 formant un prolongement de la plaque 9A en dehors de l'espace 18 situé au droit de la première face 5, de laquelle émerge la première patte de connexion 9B destinée à être connectée au moyen de déconnexion 12. De préférence, chaque patte de support 21, 22 s'étend sensiblement dans le même plan que la première plaque 9A, c'est-à-dire qu'elle s'étend parallèlement à la première face 5.

[0070] En d'autres termes, chaque patte de support 21, 22 s'étend de préférence sensiblement tangentiellement à la première face 5 et perpendiculairement à la direction de l'épaisseur de la varistance 4. Avantageusement, tel que cela est illustré aux figures 1 à 4, le dispositif 1, et plus précisément la varistance 4, comprend deux pattes de support 21, 22 attachées à la première face 5 et faisant chacune saillie à partir du cylindre fictif 8 vers l'extérieur de ce dernier, selon des sens respectifs opposés. D'autres dispositions constructives sont bien évidemment envisageables. Par exemple, dans la variante illustrée à la figure 5, le moyen de maintien 17 comprend une collerette 27, sensiblement circulaire, qui s'étend dans le prolongement de la plaque 9A, en dehors du volume intérieur défini par le cylindre fictif 8.

[0071] L'invention concerne ainsi de manière indépendante une varistance 4 comprenant :

• un premier et un second pôle 9, 10, le premier pôle 9 comprenant une première patte de connexion 9B destinée à être connectée à un moyen de déconnexion 12,
• une première et une seconde face 5, 6 opposées à partir desquelles s'étendent respectivement lesdits premier et second pôles 9, 10,
• une paroi latérale 7 s'étendant entre la première et la seconde face 5, 6, ladite paroi latérale 7 étant inscrite dans un cylindre fictif 8 dont la génératrice est la paroi latérale 7 elle-même,

ladite varistance 4 comprenant au moins une patte de support 21, 22 attachée à ladite première face 5 et faisant saillie à partir dudit cylindre fictif 8 vers l'extérieur de ce dernier. La patte de support 21, 22 est distincte de la première patte de connexion 9B.

[0072] De préférence, la première patte de connexion 9B s'étend sensiblement perpendiculairement à la première face 5, tandis que la patte de support 21, 22 s'étend sensiblement tangentiellement à la première face 5. Avantageusement, lesdites patte de connexion 9B et pattes de support 21 viennent de matière avec le premier pôle 9.

[0073] L'invention n'est bien entendu pas limitée à une forme ou une orientation spécifique des pattes de connexion 9B, 10B et de support 21, 22. La configuration illustrée aux figures 1 à 3, dans laquelle les pattes de support 21, 22 s'étendent en sens opposés, sensiblement parallèlement à la première face 5, tandis que la première patte de connexion 9B s'étend sensiblement perpendiculairement à la première face 5, au niveau du centre de cette dernière, la seconde patte de connexion s'étendant sensiblement parallèlement à la seconde face 6 et aux pattes de support 21, 22, est cependant préférée.

[0074] Avantageusement, le boîtier 2 comprend un support 23 contre lequel le moyen de maintien 17 vient en appui vers sa première extrémité 17A. En d'autres termes, dans le cas des variantes illustrées aux figures 1 à 4, les pattes de support 21, 22, attachées à la première face 5 de la varistance 4, reposent de façon stable contre le support 23.

[0075] Avantageusement, le boîtier 2 comprend en outre un moyen de blocage 24 venant en appui contre le moyen de maintien 17, de telle sorte que le moyen de maintien 17 est interposé entre le support 23 et le moyen de blocage 24, ce qui contribue à, ou de préférence assure totalement, l'immobilisation du moyen de maintien 17, et donc de la varistance 4 à laquelle il est attaché. En d'autres termes, le support 23 et le moyen de blocage 24 forment les deux mors d'une mâchoire venant enserrer et bloquer le moyen de maintien 17 vers (c'est-à-dire au voisinage de) sa première extrémité 17A, le moyen de maintien 17 étant solidaire de la varistance 4 vers sa seconde extrémité 17B.

[0076] De préférence, tel que cela est illustré à la figure 2, le boîtier 2 comprend un demi-boîtier inférieur 2A et un demi-boîtier supérieur 2B complémentaires, lesdits demi-boîtiers inférieur 2A et supérieur 2B étant assemblés, par exemple par encliquetage, pour délimiter ensemble, une fois assemblés, un volume interne fermé formant le logement 3.

[0077] Avantageusement, le support 23 est porté par, et de préférence vient de matière avec, le demi-boîtier inférieur 2A, tandis que le moyen de blocage 24 est porté par, et de préférence vient de matière avec, le demi-boîtier supérieur 2B. Avantageusement, le demi-boîtier inférieur 2A comprend une façade inférieure 25, disposée en regard de la seconde face 6, et formant une paroi isolant l'intérieur du boîtier 2 de l'extérieur. A partir de la façade inférieure 25 s'élève au moins une nervure inférieure formant le support 23. Dans le cas de la variante illustrée à la figure 2, deux nervures inférieures 25A, 25B s'élèvent à partir de la façade inférieure 25 pour servir de supports respectifs aux première et seconde pattes de support 21, 22, lesquelles viennent en appui contre lesdites nervures inférieures 25A, 25B.

[0078] De préférence, la hauteur des nervures inférieures 25A, 25B est choisie de telle sorte que la seconde face 6 de la varistance 4 ne vient pas au contact de la façade inférieure 25, mais est au contraire maintenue à distance de ladite façade inférieure 25.

[0079] Avantageusement, le demi-boîtier supérieur 2B comprend une façade supérieure 26 disposée en regard de la première face 5, et formant une paroi isolant l'intérieur du boîtier 2 de l'extérieur. Les façades inférieure et supérieure 25, 26 sont de préférence sensiblement planes et parallèles. A partir de façade supérieure 26 s'étend au moins une nervure supérieure formant le moyen de blocage 24. Dans le cas de la variante illustrée à la figure 2, deux nervures supérieures 26A, 26B s'élèvent à partir de la façade supérieure 26 pour venir coopérer respectivement avec les première et seconde pattes de support 21, 22. Lesdites pattes de support 21, 22 sont ainsi prises en étau entre d'une part les nervures inférieures 25A, 25B et d'autre part les nervures supérieures 26A, 26B. La hauteur des nervures supérieures 26A, 26B issues de la façade supérieure 26 est de préférence suffisante pour ménager un espace libre au droit de la première face 5, ledit espace libre étant lui-même de hauteur suffisante pour contenir la première patte de connexion 9B, ainsi que le moyen de déconnexion 12 et le moyen de visualisation 13 qui lui sont éventuellement associés.

[0080] Ainsi, le boîtier 2 comprend une façade supérieure 26 disposée en regard de la première face 5 et une façade inférieure 25 disposée en regard de la seconde face 6, le moyen de maintien 17 maintenant la varistance 4 à distance desdites façades inférieure 25 et supérieure 26 pour ménager un espace sensiblement libre au droit desdites première et seconde faces 5, 6. Bien entendu, il est tout à fait envisageable, sans pour autant que l'on sorte du cadre de l'invention, qu'une cloison (non représentée), parallèle aux façades supérieure 26 et inférieure 25 soit en outre disposée contre et le long de la première face 5, un orifice étant ménagé dans ladite cloison pour permettre le passage de la première patte de connexion 9B.

[0081] Dans le mode de réalisation particulièrement avantageux illustré aux figures, l'invention permet ainsi, en attachant le moyen de maintien 17 à la première face 5 de laquelle émerge la première patte de connexion 9B destinée à interagir avec le moyen de déconnexion 12, de garantir que ladite première patte de connexion 9B se trouvera toujours strictement au même endroit dans le boîtier 2 quelle que soit l'épaisseur de la varistance 4, pour autant que la hauteur du support 23 relativement à la façade inférieure 25 ait été correctement choisie. En effet, comme cela est visible sur la figure 2, même si les conditions de protection nécessitent la mise en place, dans le boîtier 2 illustré à la figure 2, d'une varistance présentant une épaisseur supérieure à celle de la varistance représentée à la figure 2, cela ne conduira pas à surélever la première patte de connexion 9B, ce qui entraînerait en conséquence la modification de l'accostage de la première patte de connexion 9B avec le moyen de connexion 12. Cet avantage est de surcroît obtenu de façon très simple, sans qu'il ne soit nécessaire d'introduire par exemple des formes spécifiques au sein du boîtier 2, telle qu'une cloison intermédiaire d'appui pour la première face 5.

[0082] L'invention concerne également un procédé de fabrication d'un dispositif de protection 1 d'une installation électrique contre les surtensions.

[0083] Conformément à l'invention, le procédé comprend une étape de fabrication, ou de fourniture, d'un boîtier 2 délimitant en son sein un logement 3.

[0084] Le procédé conforme à l'invention comprend également une étape de fourniture ou de fabrication d'une varistance 4 présentant d'une part un premier pôle 9 et un second pôle 10, et d'autre part une première et une seconde face 5, 6 opposées à partir desquelles s'étendent respectivement lesdits premier et second pôles 9, 10, ladite varistance 4 étant destinée à être disposée au sein du logement 3.

[0085] Le procédé conforme à l'invention comprend également une étape de maintien en position de la varistance 4 au sein du logement 3, c'est-à-dire une étape dans laquelle on fixe en position, au sein du logement 3, la varistance 4 relativement au boîtier 2.

[0086] L'étape de maintien en position de la varistance 4 au sein du logement 3 est effectuée, conformément à l'invention, à l'aide d'un moyen de maintien 17 s'étendant, comme cela a été décrit précédemment, entre au moins d'une part une première extrémité 17A vers laquelle le moyen de maintien est relié au boîtier 2, et d'autre part une seconde extrémité 17B vers laquelle le moyen de maintien 17 est attaché à la varistance 4. En d'autres termes, au cours de l'étape de maintien, on établit une liaison mécanique, à l'aide d'un organe d'assemblage mécanique formé par le moyen de maintien 17, entre la varistance 4, positionnée au sein du logement 3, et le boîtier 2. Cette liaison mécanique implique notamment la fixation, c'est-à-dire la solidarisation, du moyen de maintien 17 à la varistance 4, ainsi que la coopération du moyen de maintien 17 avec le boîtier 2 pour maintenir la varistance 4 immobile dans le logement 3.

[0087] La coopération entre le moyen de maintien 17 et le boîtier 2 peut être une coopération en appui simple ou en encastrement par exemple.

[0088] Conformément à une caractéristique importante de l'invention, l'étape de maintien est réalisée pour que le moyen de maintien 17 s'étende, entre les première et seconde extrémités 17A, 17B, sensiblement en dehors de l'espace 18 situé au droit de chacune des première et seconde faces 5, 6 de la varistance 4. En d'autres termes, l'étape de maintien est avantageusement une étape d'accrochage latéral de la varistance 4 au sein du boîtier 2, et plus préférentiellement une étape de suspension de la varistance 4 au sein du boîtier 2, dans le logement 3. Grâce à la mise en oeuvre d'une telle étape de suspension, la varistance 4 n'est pas posée au sein du boîtier 2, c'est-à-dire que son maintien en position n'est pas assuré, contrairement à ce qui est pratiqué dans l'art antérieur, par la mise en appui directe de l'une des faces 5, 6 contre le boîtier 2 (ou contre une pièce rattachée à ce dernier).

[0089] Avantageusement, l'étape de fabrication (ou de fourniture) du boîtier 2 comprend une première sous-étape dans laquelle on fabrique ou on fournit un demi-boîtier inférieur 2A comprenant un support 23 contre lequel le moyen de maintien 17 est destiné à venir en appui vers sa première extrémité 17A. De préférence, comme cela a été décrit dans ce qui précède, le demi-boîtier inférieur 2A comprend une façade inférieure 25, sensiblement plane, à partir de laquelle s'élève au moins une nervure formant support 23. Dans le cas de la variante illustrée à la figure 2, le support 23 comprend deux nervures inférieures 25A, 25B s'élevant en regard l'une de l'autre, la distance entre les nervures 25A, 25B étant suffisantes pour permettre l'insertion, entre lesdites nervures 25A, 25B, de la varistance 4 de façon que la seconde face 6 de cette dernière soit en vis-à-vis de la façade inférieure 25.

[0090] Avantageusement, l'étape de maintien en position de la varistance 4 comprend une première sous-étape dans laquelle on dispose la varistance 4 relativement au demi-boîtier inférieur 2A de façon que le moyen de maintien 17 vienne en appui, vers sa première extrémité 17A, contre le support 23. Dans le cas de la variante illustrée à la figure 2, cette première sous-étape se déroule de la façon suivante. Le demi-boîtier inférieur 2A repose de façon stable sur une surface de travail, de préférence plane, contre sa façade inférieure 25. La varistance 4, à partir de laquelle s'étendent les première et seconde pattes de support 21, 22, est insérée entre les nervures 25A, 25B, de telle sorte que la première patte 21 est posée sur la nervure 25A, tandis que la seconde patte 22 est posée sur la nervure 25B correspondante, la seconde face 6 faisant face à la façade inférieure 25. La paroi latérale 7, et plus particulièrement les panneaux 7C, 7D, se trouvent ainsi en regard respectivement des nervures inférieures 25B, 25A. A l'issue de la première sous-étape de maintien, la varistance 4 repose de façon stable en appui sur les nervures 25A, 25B, sa seconde face 6 se trouvant de préférence à distance et en regard de la façade inférieure 25.

[0091] Avantageusement, l'étape de fabrication (ou de fourniture) du boîtier 2 comprend également une deuxième sous-étape dans laquelle on fabrique (ou on fournit) un demi-boîtier supérieur 2B comprenant un moyen de blocage 24 destiné à venir en appui contre le moyen de maintien 17. Comme cela l'a été évoqué dans ce qui précède, le demi-boîtier supérieur 2B comprend de préférence une façade supérieure 26 à partir de laquelle s'élève au moins une nervure supérieure formant le moyen de blocage 24. Dans le cas de la variante illustrée à la figure 2, le moyen de blocage 24 comprend au moins deux nervures supérieures 26A, 26B qui s'étendent parallèlement l'une à l'autre, sur une hauteur suffisante, pour délimiter entre elles un espace capable d'accueillir la première patte de connexion 9B, le moyen de déconnexion 12 et le moyen de visualisation 13.

[0092] Avantageusement, l'étape de maintien en position comprend une deuxième sous-étape, de préférence postérieure à la première sous-étape de l'étape de maintien. Au cours de cette deuxième sous-étape, on rapporte le demi-boîtier supérieur 2B sur et contre le demi-boîtier inférieur 2B de façon que le moyen de blocage 24 vienne en appui contre le moyen de maintien 17, ledit moyen de maintien 17 étant ainsi interposé, et coincé, entre le support 23 et le moyen de blocage 24. Le procédé conforme à l'invention permet ainsi d'immobiliser en position la varistance 4 au sein du boîtier 2 de façon particulièrement simple, rapide et efficace, par simple empilement d'un demi-boîtier inférieur 2A, d'une varistance 4 à laquelle est attaché un moyen de maintien 17 latéral, et d'un demi-boîtier supérieur 2B.

[0093] L'invention concerne également un procédé de fabrication d'une varistance 4, ladite varistance 4 comprenant :

• un premier et un second pôle 9, 10, le premier pôle 9 comprenant une première patte de connexion 9B destinée à être connectée à un moyen de déconnexion 12,
• une première et une seconde face opposées 5, 6 à partir desquelles s'étendent respectivement lesdits premier et second pôles 9, 10,
• une paroi latérale 7 s'étendant entre la première et la seconde face 5, 6, ladite paroi latérale 7 étant inscrite dans un cylindre fictif 8 dont la génératrice est la paroi latérale 7.

[0094] La première patte de connexion 9B est spécifiquement conçue et destinée pour assurer l'interface entre la varistance 4 et un moyen de déconnexion 12, qui est de préférence un moyen de déconnexion thermique.

[0095] Avantageusement, la première patte de connexion 9B est spécifiquement conçue et conformée pour être assemblée, par l'intermédiaire d'un plot fusible 12B, à une lame de déconnexion 12A.

[0096] Conformément à une caractéristique importante du procédé de fabrication d'une varistance 4 conforme à l'invention, ledit procédé comprend une étape dans laquelle on attache au moins une patte de support 21, 22 à la première face 5, c'est-à-dire à la face 5 à partir de laquelle émerge la première patte de connexion 9B destinée à être connectée au moyen de déconnexion 12.

[0097] Ladite patte de support 21, 22 fait saillie, à partir du cylindre fictif 8, vers l'extérieur de ce dernier. La patte de support 21, 22 est spécifiquement conformée pour permettre le maintien en position de la varistance 4 au sein d'un boîtier, et par exemple pour permettre la suspension de la varistance 4 au sein du boîtier. De préférence, comme cela a été décrit dans ce qui précède et est illustré aux figures, on attache à la première face 5 deux pattes de support 21, 22 s'étendant en sens opposés, perpendiculairement à la paroi latérale 7 et tangentiellement à la première face 5.

Revendications

1. - Dispositif de protection (1) d'une installation électrique contre les surtensions comprenant :

- un boîtier (2) qui délimite en son sein un logement (3),

- une varistance (4) disposée au sein dudit logement (3), et présentant d'une part un premier et un second pôles (9, 10), et d'autre part une première et une seconde face opposées (5, 6) desquelles émergent respectivement lesdits premier et second pôles (9, 10),

- un moyen de maintien en position (17) de la varistance (4) au sein dudit logement (3),

caractérisé en ce que ledit moyen de maintien (17) s'étend entre d'une part une première extrémité (17A) vers laquelle le moyen de maintien (17) est attaché au boîtier (2) et d'autre part une seconde extrémité (17B) vers laquelle le moyen de maintien (17) est attaché à ladite première face (5), ledit moyen de maintien (17) s'étendant, entre lesdites extrémités (17A, 17B), sensiblement en dehors de l'espace (18) situé au droit de chacune des première et seconde faces (5, 6).

2. - Dispositif (1) selon la revendication 1 caractérisé en ce que la varistance (4) comprend une paroi latérale (7) s'étendant entre la première et la seconde faces (5, 6), ladite paroi latérale (7) étant inscrite dans un cylindre fictif (8) dont la génératrice est la paroi latérale (7), ledit moyen de maintien (17) faisant saillie à partir dudit cylindre fictif (8) vers l'extérieur de ce dernier.

3. - Dispositif (1) selon la revendication 2 caractérisé en ce que le moyen de maintien (17) s'étend, au moins en partie, sensiblement perpendiculairement à la paroi latérale (7).

4. - Dispositif (1) selon l'une des revendications 1 à 3 caractérisé en ce que le moyen de maintien (17) s'étend, au moins en partie, sensiblement dans un plan tangent à la première face (5).

5. - Dispositif (1) selon l'une des revendications 1 à 4 caractérisé en ce que le moyen de maintien (17) est solidaire du premier pôle (9).

6. - Dispositif selon la revendication 5 caractérisé en ce que le moyen de maintien (17) vient de matière avec le premier pôle.

7. - Dispositif (1) selon l'une des revendications 1 à 6 caractérisé en ce que le premier pôle (9) comprend au moins une première plaque de connexion (9A) s'étendant contre la première face (5), sensiblement parallèlement à cette dernière, le moyen de maintien (17) comprenant au moins une patte de support (21, 22) s'étendant à partir de ladite première plaque sensiblement dans le même plan que cette dernière.

8. - Dispositif (1) selon l'une des revendications 1 à 7 caractérisé en ce que le boîtier (2) comprend un support (23) contre lequel le moyen de maintien (17) vient en appui vers sa première extrémité (17A).

9. - Dispositif (1) selon la revendication 8 caractérisé en ce que le boîtier (2) comprend un moyen de blocage (24) venant en appui contre le moyen de maintien (17), de telle sorte que le moyen de maintien est interposé entre le support (23) et le moyen de blocage (24).

10. - Dispositif (1) selon la revendication 9 caractérisé en ce que le boîtier (2) comprend un demi-boîtier inférieur (2A) et un demi-boîtier supérieur (2B) assemblés pour délimiter le logement (3), le support (23) étant porté par le demi-boîtier inférieur (2A) tandis que le moyen de blocage (24) est porté par le demi-boîtier supérieur (2B).

11. - Dispositif (1) selon l'une des revendications 1 à 10 caractérisé en ce que le boîtier (2) comprend une façade supérieure (26) disposée en regard de la première face (5) et une façade inférieure (25) disposée en regard de la seconde face (6), le moyen de maintien (17) maintenant la varistance (4) à distance desdites façades inférieure (25) et supérieure (26) pour ménager un espace sensiblement libre au droit (18) desdites première et seconde faces (5, 6).

12. - Dispositif (1) selon l'une des revendications 1 à 11 caractérisé en ce qu'il comprend un moyen de déconnexion électrique (12) de la varistance (4), relié au premier pôle (9).

13. -Dispositif (1) selon la revendication 12 caractérisé en ce que la varistance (4) comprend une première patte de connexion (9B) connectée audit moyen de déconnexion électrique (12), ladite première patte de connexion (9B) s'étendant sensiblement au droit de la première face (5).

14. - Dispositif (1) selon l'une des revendications précédentes caractérisé en ce qu'il constitue un parafoudre.

15. -Varistance (4) comprenant :

- un premier et un second pôles (9, 10), le premier pôle (9) comprenant une première patte de connexion (9B) destinée à être connectée à un moyen de déconnexion (12),

- une première et une seconde faces (5, 6) opposées desquelles émergent respectivement lesdits premier et second pôles (9, 10),

- une paroi latérale (7) s'étendant entre la première et la seconde face (5, 6), ladite paroi latérale (7) étant inscrite dans un cylindre fictif (8) dont la génératrice est la paroi latérale (7),

caractérisée en ce qu'elle comprend au moins une patte de support (21, 22) attachée à la première face (5) et faisant saillie à partir dudit cylindre fictif (8) vers l'extérieur de ce dernier.

16. -Varistance (4) selon la revendication 15 caractérisé en ce que la première patte de connexion (9B) s'étend sensiblement perpendiculairement à la première face (5), tandis que la patte de support (21, 22) s'étend sensiblement tangentiellement à la première face (5).

17. -Varistance (4) selon la revendication 15 ou 16 caractérisée en ce qu'elle comprend deux pattes de support (21, 22) attachées à la première face (5) et faisant chacune saillie à partir dudit cylindre fictif (8) vers l'extérieur de ce dernier, selon des sens respectifs opposés.

18. -Procédé de fabrication d'un dispositif de protection (1) d'une installation électrique contre les surtensions comprenant :

- une étape de fabrication ou de fourniture d'un boîtier délimitant en son sein un logement (3),

- une étape de fourniture ou de fabrication d'une varistance (4) présentant d'une part un premier et un second pôle (9, 10), et d'autre part une première et une seconde face (5, 6) opposées desquelles émergent respectivement lesdits premier et second pôles (9, 10), ladite varistance (4) étant destinée à être disposée au sein dudit logement (3),

- une étape de maintien en position de la varistance (4) au sein dudit logement (3),

caractérisé en ce que l'étape de maintien en position de la varistance au sein du logement (3) est effectuée à l'aide d'un moyen de maintien (17) s'étendant entre au moins d'une part une première extrémité (17A) vers laquelle le moyen de maintien (17) est attaché au boîtier (2) et d'autre part une seconde extrémité (17B) vers laquelle le moyen de maintien (17) est attaché à ladite première face (5), ledit moyen de maintien (17) s'étendant, entre lesdites extrémités (17A, 17B), sensiblement en dehors de l'espace (18) situé au droit de chacune des première et seconde faces (5, 6).

19. -Procédé selon la revendication 18 caractérisé en ce que l'étape de fabrication ou de fourniture du boîtier (2) comprend une première sous-étape dans laquelle on fabrique ou on fournit un demi-boîtier inférieur (2A) comprenant un support (23) contre lequel le moyen de maintien (17) est destiné à venir en appui vers sa première extrémité (17A), l'étape de maintien en position comprenant une première sous-étape dans laquelle on dispose la varistance (4) relativement au demi-boîtier inférieur (2A) de façon que le moyen de maintien (17) vienne en appui, vers sa première extrémité (17A), contre le support (23).

20. - Procédé selon la revendication 19 caractérisé en ce que l'étape de fabrication ou de fourniture du boîtier (2) comprend une deuxième sous-étape dans laquelle on fabrique ou on fournit un demi-boîtier supérieur (2A) comprenant un moyen de blocage (24) destiné à venir en appui contre le moyen de maintien (17), l'étape de maintien en position comprenant une deuxième sous-étape dans laquelle on rapporte le demi-boîtier supérieur (2B) sur le demi-boîtier inférieur (2A) de façon que le moyen de blocage (24) vienne en appui contre le moyen de maintien (17), ce dernier étant ainsi interposé entre le support (23) et le moyen de blocage (24).

21. - Procédé de fabrication d'une varistance (4), ladite varistance (4) comprenant :

- un premier et un second pôle (9, 10), le premier pôle (9) comprenant une première patte de connexion (9B) destinée à être connectée à un moyen de déconnexion (12),

- une première et une seconde face (5, 6) opposées desquelles émergent respectivement lesdits premier et second pôles (9, 10),

- une paroi latérale (7) s'étendant entre la première et la seconde face (5, 6), ladite paroi latérale (7) étant inscrite dans un cylindre fictif (8) dont la génératrice est la paroi latérale (7),

caractérisé en ce qu'il comprend une étape dans laquelle on attache au moins une patte de support (21, 22) à la première face (5), ladite patte de support (21, 22) faisant saillie à partir dudit cylindre fictif (8) vers l'extérieur de ce dernier.

Dessins