Die vorliegende Erfindung betrifft eine Hörvorrichtung mit einem Gehäuse und einer in dem Gehäuse angeordneten Spule zur drahtlosen Übertragung. Darüber hinaus betrifft die vorliegende Erfindung ein Verfahren zum Steuern einer Hörvorrichtung. Unter dem Begriff Hörvorrichtung wird hier insbesondere ein Hörgerät verstanden. Es fallen aber auch Headsets, Kopfhörer und dergleichen unter diesen Begriff.
Hörhilfegeräte werden in der Regel mittels entsprechender Schalter bzw. Taster aus- und eingeschaltet. Geeignete Schalter hierfür sind Schiebe-, Dreh- oder Batteriefachschalter. Diese Schaltelemente benötigen jedoch Bauraum im Gerät, welcher häufig wegen der Kleinheit der Geräte nicht zur Verfügung steht. Bei einem Batteriefachschalter besteht darüber hinaus das Problem, dass dieser bei einem aufgesteckten Audioschuh unter Umständen nicht mehr bedient werden kann.
Zur Vermeidung von voluminösen Schaltern gibt es auch Hörhilfegeräte mit integrierten Reedkontakten, so dass sich die Hörhilfegeräte von außen mit Permanentmagneten aus- und einschalten lassen. Der jeweils zum Schalten verwendete Magnet befindet sich beispielsweise in einer Aufbewahrungsbox des Hörhilfegeräts. Bei Nichtgebrauch wird das Gerät in diese Box gelegt und damit ausgeschaltet.
Aus der DE 31 09 049 C2 ist ein Hörgerät mit einem gegen äußere Beeinträchtigungen unempfindlichen Reed-Kontakt-Schalter bekannt.
Die Aufgabe der vorliegenden Erfindung besteht darin, ebenfalls eine berührungslose Ausschaltmöglichkeit für eine Hörvorrichtung vorzuschlagen, wobei gegebenenfalls eine weitere Verkleinerung der Hörvorrichtung möglich ist. Erfindungsgemäß wird diese Aufgabe gelöst durch eine Hörvorrichtung mit einem Gehäuse und einer in dem Gehäuse angeordneten Spule, sowie einer an die Spule angeschlossene Stromerfassungseinrichtung zum Erfassen eines durch die Spule fließenden Stroms und einer Schwingkreisschaltung, die sich außerhalb des Gehäuses befindet und die mit Hilfe der Spule zu Schwingungen anregbar ist, wobei der zur Schwingungsanregung durch die Spule fließende Strom von der Stromerfassungseinrichtung zur Steuerung der Hörvorrichtung erfasst wird.
Darüber hinaus wird erfindungsgemäß bereitgestellt ein Verfahren zum Steuern einer Hörvorrichtung durch Bewegen einer Schwingkreisschaltung relativ zu einer Spule der Hörvorrichtung, Erfassen eines Stroms durch die Spule, der zur Anregung der Schwingkreisschaltung dient und der sich in Abhängigkeit von dem Abstand zwischen Spule und Schwingkreisschaltung ändert, und Steuern der Hörvorrichtung in Abhängigkeit von dem erfassten Strom.
Der Erfindung liegt der Gedanke zu Grunde, das bei Diebstahlwarnanlagen in Kaufhäusern eingesetzte Prinzip, Waren elektronisch zu sichern, zum Schalten bzw. Steuern von Hörvorrichtungen zu verwenden. Bei der Diebstahlwarnanlage wird ein Alarm ausgelöst, wenn ein Warenetikett, das eine gedruckte Schaltung aus einer Induktivität und einem Kondensator beinhaltet, den Ausgang passiert. Der aus der Induktivität und dem Kondensator gebildete Resonanzkreis ist auf eine am Ausgang befindliche Sendespule genau abgestimmt. Das elektronische Etikett entzieht dem Sender Energie, was eine Stromaufnahmeerhöhung im Sender zur Folge hat. Die Stromänderung wird ausgewertet und führt zu der Alarmauslösung. In vorteilhafter Weise wird dieses Prinzip zum drahtlosen Schalten bzw. Steuern der Hörvorrichtung verwendet. Insbesondere bei Hörgeräten kann dabei auf Elektronikkomponenten zurückgegriffen werden, die ohnehin bereits in das Hörgerät integriert sind. Besonders in diesem Fall lässt sich eine Reduzierung der Baugröße des Hörgeräts erreichen, da auf spezielle Schaltungskomponenten zum Ein- und Ausschalten im Hörgerät verzichtet werden kann.
Vorzugsweise ist die Spule der Hörvorrichtung eine Transceiverspule zur Kommunikation mit einer weiteren Hörvorrichtung. Insbesondere handelt es sich bei der Transceiverspule um das induktive Element, das bei binauraler Versorgung in jedem Hörgerät eingebaut wird, so dass diese beiden Hörgeräte miteinander kommunizieren können.
Die Stromerfassungseinrichtung kann Teil eines integrierten Schaltkreises der Hörvorrichtung sein. Auch hierdurch lässt sich Platz in der Hörvorrichtung einsparen.
Darüber hinaus ist es vorteilhaft, wenn die Hörvorrichtung ein Schaltelement zum Ein/Ausschalten der Hörvorrichtung aufweist, wobei das Schaltelement in Abhängigkeit von dem erfassten Strom geschaltet wird. Dabei kann das Schaltelement die Hörvorrichtung ausschalten, wenn der erfasste Strom einen vorgegebenen ersten Schwellwert übersteigt. Des Weiteren kann das Schaltelement die Hörvorrichtung einschalten, wenn der erfasste Strom einen vorgegebenen zweiten Schwellwert unterschreitet.
Neben diesem reinen Ein- und Ausschalten kann die Schwingkreisschaltung auch dazu verwendet werden, die Hörvorrichtung umzuschalten. So kann beispielsweise ein Hörgerät in ein anderes Hörgeräteprogramm geschaltet werden. In einer weiter verfeinerten Ausgestaltung wird die Stromstärke des durch die Spule fließenden Stroms quantitativ erfasst und ein Parameter der Hörvorrichtung stromstärkeabhängig gesteuert. So ist es beispielsweise möglich, die Lautstärke bzw. die Verstärkung eines Hörgeräts dadurch zu steuern, dass der Schwingkreis für eine bestimmte Zeit in die gewünschte Entfernung zum Hörgerät gebracht wird. Damit ist also auch eine kontinuierliche Steuerung der Hörvorrichtung durch drahtlose Technik möglich.
Entsprechend einer vorteilhaften Weiterbildung der erfindungsgemäßen Hörvorrichtung ist die Schwingkreisschaltung in eine Aufbewahrungsbox für die Hörvorrichtung integriert. In diesem Fall wird die Hörvorrichtung ausgeschaltet, wenn sie sich in der Aufbewahrungsbox befindet und nicht gebraucht wird. Auf diese Weise kann vermieden werden, dass der Benutzer vergisst, die Hörvorrichtung bei Nichtgebrauch abzuschalten.
Die vorliegende Erfindung wird nun anhand der beigefügten Zeichnung näher erläutert, die ein Prinzipschaltbild eines erfindungsgemäßen Hörhilfegeräts zeigt.
Die nachfolgend näher geschilderten Ausführungsbeispiele stellen bevorzugte Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung dar.
Das in der FIG wiedergegebene Schaltbild zeigt unter anderem die Grundkomponenten eines Hörhilfegeräts. Demnach nimmt ein Mikrofon M den Schall auf und gibt ein entsprechendes Eingangssignal an einen Vorverstärker VV weiter. Dieser Vorverstärker VV beinhaltet einen A/D-Wandler und einen Spannungsregler. Als weitere Eingangsquelle dient eine Telefonspule TS, die induktive Signale von Telefonen aufnimmt.
Das Ausgangssignal des Vorverstärkers wird an eine digitale Signalverarbeitung SV mit getakteter Endstufe weitergeleitet. Diese wird zusammen mit dem Vorverstärker von einer Batterie B mit Energie gespeist. Weiterhin erhält die Signalverarbeitung SV ein Stellsignal von einem Steller VC zur Lautstärkeeinstellung. Darüber hinaus kann die digitale Signalverarbeitung SV auch durch eine Situationstaste ST angesteuert werden. Dadurch kann je nach Hörsituation in ein entsprechendes Hörgeräteprogramm geschaltet werden. Außerdem kann die digitale Signalverarbeitung SV über eine Programmierbuchse PB mit Programmierdaten versorgt werden. Das Ausgangssignal der digitalen Signalverarbeitung wird schließlich einem Hörer H zugeführt.
Weiterhin ist das in der FIG beispielhaft dargestellte Hörhilfegerät mit einer Transceiverspule TC ausgestattet, mit der eine Kommunikation beispielsweise mit einem anderen Hörgerät möglich ist. Die Auswertung bzw. Ansteuerung der Transceiverspule TC erfolgt über eine Wireless-Signalverarbeitung WS, die mit der zentralen Signalverarbeitung SV verbunden ist. Die Funkübertragung erfolgt auf einer bestimmten Frequenz.
Erfindungsgemäß wird nun ein Schwing- bzw. Resonanzkreis RK bestehend aus einer Induktivität L und einer Kapazität C, abgestimmt auf die Arbeitsfrequenz des Übertragungssystems mit der Transceiverspule TC in unmittelbare Nähe des Senders, d. h. der Transceiverspule TC gebracht. Dadurch wird dem Sender Energie entzogen. Dieser physikalische Effekt wird nun dazu genutzt, das Hörhilfegerät definiert auszuschalten.
Die Transceiverspule TC erhält somit die zusätzliche Funktionalität eines Senders für einen HF-Schalter. Der notwendige Detektor zur Erfassung des Stroms bzw. der Stromstärke durch die Transceiverspule TC ist der Einfachheit halber hier in die Wireless-Signalverarbeitung WS integriert. Der Detektor kann somit zusammen mit der Transceiverspule TC und dem Resonanzkreis RK als HF-Schalter verwendet werden.
Der Resonanzkreis RK wird günstigerweise in die Aufbewahrungsbox des Hörhilfegeräts integriert. Wenn dann ein eingeschaltetes Hörhilfegerät in der Box platziert wird, wird es unter Ausnutzung des oben beschriebenen Effekts ausgeschaltet. Nimmt man das Gerät wieder aus der Box, so wird der Transceiverspule keine Energie mehr entzogen, so dass das Hörhilfegerät wieder automatisch eingeschaltet wird. Im ausgeschalteten Zustand benötigt die Überwachungsschaltung nur einen geringen Standby-Strom.
Üblicherweise ist bei der drahtlosen Kommunikation zwischen zwei Hörgeräten (e2e Wireless) bereits eine Auswerteschaltung zum Erfassen des durch die Transceiverspule TC fließenden Sendestroms in die Wireless-Signalverarbeitung WS integriert. Dadurch ist eine Kalibrierung des Stroms durch die Spule möglich. Diese Stromerfassungseinheit kann nun auch für die Stromerfassung beim Schalten mit dem externen Resonanzkreis RK genutzt werden, so dass für dieses erfindungsgemäße drahtlose Schalten keine zusätzliche Spule und kaum zusätzliche Auswerteschaltungselemente notwendig sind. Die für das Schalten notwendigen zusätzlichen Elemente können in das bestehende IC der Hörhilfevorrichtung integriert werden.
Da der Ausschalter als Betätigungselement lediglich einen Resonanzkreis benötigt, ist keine eigene Stromversorgung für das Betätigungselement notwendig. Außerdem verursacht der Resonanzkreis nur geringe Kosten.
Wird der erfindungsgemäße HF-Schalter zum An- und Ausschalten des Hörhilfegeräts eingesetzt, so kann weiterhin ein Magnetschalter zum Schalten beispielsweise in ein Telefonprogramm verwendet werden, da sich die beiden Schalter gegenseitig nicht beeinflussen. Die Störsicherheit auch gegenüber anderen elektronischen Komponenten kann durch entsprechend hohe Frequenzselektivität gewährleistet werden, indem nämlich die Güte des Resonanzkreises geeignet hoch gewählt wird.
Durch den HF-Schalter kann ein mechanischer Schalter eingespart werden, wodurch in der Regel auch die Häufigkeit von Reparaturen sinkt. Außerdem führt die Einsparung zu kleineren Geräten, weshalb der HF-Schalter insbesondere auch bei Indem-Ohr-Hörgeräten mit e2e-Technologie vorteilhaft ist.