La présente invention concerne un étrier d'équitation visant à apporter au cavalier aux différentes allures une stabilité, un confort et une sécurité, les différents moyens mécaniques mis en oeuvre étant très justement calculés en rapport des forces opposées.

L'avantage de cet étrier est, pour le cavalier, la diminution de la fatigue musculaire et des micro-traumatismes engendrées par les chocs, la sécurité du fait d'une structure portante ouverte d'un quart facilitant l'évacuation du pied du fait d'un plancher ergonomique épousant la forme dudit pied.

Quatre vingt dix pour cent des étriers commercialisés ne sont pas munis d'un système amortissant, dans certains cas, la semelle d'appui du pied. Ce système est éventuellement garni d'une semelle caoutchouc servant plutôt d'antidérapant que d'amortisseur. A certaines allures rapides, par exemple le plein galop, dans les contre coups, les pieds du cavalier ont tendance à sauter sur ladite semelle d'où perte d'équilibre ou perte de l'étrier. Le confort et la stabilité du cavalier restent assez précaires, les chocs imposés par sa monture sont directement transmis aux os, aux muscles et aux ligaments dudit cavalier.

Les dix pour cent restants sont des étriers articulés munis d'amortisseurs, ces modèles utilisant soit des ressorts, soit des silentblocs en caoutchouc. Le reproche que l'on puisse faire à ces modèles existants sont leur trop grande souplesse. Les forces d'opposition, les matières utilisées ne sont pas suffisamment adaptées, ce qui a pour effet d'augmenter les mouvements du pied du cavalier au lieu de les assister. Beaucoup de cavaliers les ont testés puis abandonnés, la technique ne correspondant pas aux besoins.

Le document DE-C-94570 décrit un étrier avec un tourillon supportant un ensemble pivotant pour la réception du pied. L'ensemble pivotant est limité dans son mouvement de pivotement par des surfaces biseautées présentes à sa partie inférieure et entourant le tourillon, ces surfaces biseautées coopérant avec des oeillets solidaires du tourillon afin de limiter le pivotement de l'ensemble par frottement.

Ce document ne décrit pas des moyens d'amortissement de chocs pour le pied du cavalier, ces moyens pouvant être disposés entre tourillon et ensemble pivotant. De plus, les surfaces biseautées sont soumises à une friction qui diminue notablement leur durée de vie et implique leur changement régulier.

L'objet de la présente invention est de fournir un étrier ne présentant pas les inconvénients ci-dessus exposés, notamment en ce qui concerne le confort et la sécurité du cavalier.

A cet effet, l'invention a pour objet un étrier pour l'équitation, formé d'une structure portante présentant, à sa partie de réception du pied du cavalier, un ensemble mécanique pouvant pivoter dans une gamme d'angle de 0 à 50° en avant ou en arrière par rapport à ladite structure autour d'une barre la terminant, caractérisé en ce que l'ensemble pivotant fait partie d'un ensemble mécanique composé, d'autre part, d'un tube inséré autour de ladite barre avec liberté de pivotement autour de celle-ci, l'ensemble pivotant étant composé d'un ou de deux supports profilés en forme de U recevant ledit tube et d'un plancher sur lequel repose le pied du cavalier, au moins deux éléments étant insérés entre ledit plancher et ledit tube en étant soumis à une compression ou une détente selon le mouvement vertical de l'ensemble pivotant et en ce qu'une butée de pied latérale souple est fixée à l'extrémité de ladite barre ou du plancher opposée à la structure portante.

Avantageusement, des emplacements sont ménagés dans le plancher pour le maintien des éléments, ces éléments étant en matière souple et présentant une forme sphérique, carrée, rectangulaire ou autres ou ces éléments étant sous forme de ressorts.

Préférentiellement, quand les éléments sont en matière souple, ceux-ci sont en polyuréthane, caoutchouc ou silicone.

Avantageusement, quand les éléments sont au nombre de deux, ils sont disposés espacés en étant logés dans des emplacements prévus sous le plancher respectivement tournée vers ou opposée à la structure portante.

Les éléments peuvent être choisis adaptés au poids du cavalier, par tranches de poids successivement déterminées, d'une couleur différente selon leur dureté ou leur densité.

Avantageusement, le tube est métallique, de longueur et de section adaptées à ladite barre, la section interne du tube étant supérieure à la section de ladite barre.

Avantageusement, plusieurs parties en matière souple, reliées ou non, sont insérées entre ledit tube et ladite barre, cette matière souple étant préférentiellement du polyuréthane, du caoutchouc ou du silicone en matière moulée ou coulée.

Avantageusement, le ou les deux supports profilés en forme de U ont leurs côtés latéraux internes positionnés contre le tube, la hauteur intérieure de ce ou ces supports profilés étant d'une cote moyenne supérieure de 10 mm à la section du tube, ce ou ces deux supports profilés étant moulés en une seule pièce avec le plancher.

Avantageusement, le plancher est de forme courbe et muni soit au moins d'un anti-dérapant moulé ou rapporté sur ledit plancher ou soit une multitude de trous dont la matière à leur circonférences est repoussée vers le haut de l'étrier.

Avantageusement, le plancher est cintré dans ses parties avant et arrière vers le haut de l'étrier dans un angle de 165 degrés environ.

Avantageusement, la butée de pied latérale est fixée par un moyen de fixation à l'extrémité de ladite barre opposée à celle adjacente à la structure portante avec possibilité de pivotement par rapport à ladite barre, ladite butée de pied étant en matière souple ou semi dure, préférentiellement polyuréthane, caoutchouc, silicone ou en un métal recouvert d'une telle matière souple, la hauteur de ladite butée de pied étant telle qu'elle laisse au dessus d'elle une ouverture d'environ un quart pour le dégagement du pied du cavalier.

Avantageusement, la butée de pied latérale est fixée par un moyen de fixation à l'extrémité du plancher opposée à la structure portante, ledit moyen de fixation avec le plancher ayant une liberté de translation afin de diminuer ou d'augmenter l'espace recevant le pied du cavalier, ladite butée de pied étant en matière souple ou semi dure, préférentiellement en polyuréthane, caoutchouc, silicone ou en un métal recouvert d'une telle matière souple, la hauteur de ladite butée de pied étant telle qu'elle laisse au dessus d'elle une ouverture d'environ un quart pour le dégagement du pied du cavalier.

Avantageusement, une deuxième butée de pied en matière souple ou semi dure ou en métal recouvert de matière souple, est fixée sur la structure portante sur son côté intérieur, la hauteur de ladite deuxième butée étant réglable par rapport à l'ensemble mécanique.

L'invention va être décrite plus en détail en regard des figures annexées, dans lesquelles :

• la figure 1 est une vue de face de la structure portante de l'étrier, selon la présente invention, terminée par une butée de pied en matière souple, cette vue étant avec une coupe de l'ensemble mécanique.
• la figure 2 représente une vue éclatée de la barre de ladite structure portante de l'étrier avec son tube associé et les parties de matière souple selon l'invention,
• la figure 3 représente une vue éclatée de la barre de ladite structure portante de l'étrier avec l'ensemble mécanique selon l'invention,
• la figure 4 représente une vue latérale agrandie de l'ensemble mécanique assemblé sur la barre de la structure portante de l'étrier selon l'invention,
• la figure 5 représente une vue en coupe de l'ensemble mécanique avec assemblage de la butée de pied en matière souple sur le rebord du plancher, selon une variante de la présente invention,
• la figure 6 représente une vue en coupe de l'ensemble mécanique avec assemblage d'une butée de pied différente en retour de la chaussure, selon une autre variante de la présente invention,
• la figure 7 représente une autre variante de l'invention avec une seconde butée de pied.

Comme le montre la figure 1, l'étrier d'équitation et formé d'une structure portante 1, sur laquelle vient reposer un ensemble mécanique 12 puis une butée de pied en matière souple 11.

La structure portante 1 est avantageusement fabriquée en une seule pièce moulée monobloc dans un métal dur, ladite structure 1 se terminant par une barre 7 dont l'arête supérieure et l'arête inférieure sont orientées dans la parallèle de l'axe de cette structure 1.

La barre 7 est coiffée d'un ensemble mécanique 12 présentant un ensemble pivotant faisant corps avec un plancher 3 ergonomique sur lequel vient reposer le pied du cavalier. Cet ensemble sert à limiter, à réguler, à doser et surtout à assister les mouvements du pied dans ses appuis sur l'avant et sur l'arrière. Il limite et assiste les mouvements de balancement en les régulant. Il rétablit l'équilibre et la stabilité en avant et en arrière, du fait du rapport de couple ramenant le plancher 3 ou le pied en position initiale horizontale, la souplesse étant justement calculée pour laisser libre choix au cavalier de baisser ou d'orienter son talon dans la position qu'il désire.

Les muscles, les os et les tendons du cavalier sont de ce fait moins sollicités du fait d'une position de pied plus naturellement horizontale ou plus à plat.

L'ensemble mécanique 12 qui présente le plancher 3 a la faculté, par l'intermédiaire de ce plancher 3, de s'abaisser de 0 à 50°, selon la force exercée sur lui, en avant ou en arrière de la verticale de la structure 1. l'ensemble 12, par la poussée verticale sur le plancher 3, descend et remonte. Par la même poussée sur le plancher 3, il peut s'abaisser indépendamment du côté orienté vers l'intérieur de la structure 1 ou du côté orienté vers la butée de pied 11 fixée à l'extrémité de la structure 1.

La structure portante 1, montrée à la figure 2, comprend une barre 7, étant de préférence pleine, par exemple de forme carrée ou de toute autre forme géométrique. Cette barre 7 a plusieurs fonctions. Elle sert d'appui à l'ensemble mécanique 12, sur lequel un mouvement de torsion vient se créer. A l'extrémité de la barre 7, un moyen de fixation 14 est ménagé par l'intermédiaire d'une pièce moulée dans la masse, cette même barre 7 pouvant avoir deux arêtes positionnées dans le sens vertical de la structure 1.

Un tube 8, de section intérieure supérieure à celle de la barre 7 vient se loger autour de la barre 7 pour l'emprisonner. Ce tube 8 va générer un mouvement de torsion ou de pivot avant ou arrière. Des parties de matière souple 5 de longueur et de diamètre ajustés, de forme ronde, triangulaire ou ronde avec un replat ou coulée, de dureté adaptée, faites en une matière telle que polyuréthane, caoutchouc, silicone ou autres, vont pénétrer en force entre la barre 7 et l'intérieur du tube 8, par exemple ses angles intérieurs, afin de concrétiser les mouvements de torsion du tube 8. Quand la barre 7 est carrée, ce tube 8 peut présenter quatre angles intérieurs adaptés aux quatre faces du carré formé par ladite barre 7.

Comme il est visible à la figure 3, les moyens utilisés pour générer les mouvements de torsion de cette association barre 7, tube 8 et parties de matière souple 5 sont le plancher 3 de l'ensemble pivotant avec au moins deux supports profilés 6.

A la figure 3, cette partie pivotante de l'ensemble mécanique 12 est formée de deux supports profilés 6 en forme de U de côté ajustée et d'une hauteur intérieure de 10 mm environ supérieure au tube 8. Ces supports profilés 6 sont reliés au plancher 3 et ne forment qu'une seule pièce moulée, c'est à dire l'ensemble pivotant 3 et 6, ce même ensemble venant coiffer et emprisonner le tube 8.

Cet ensemble pivotant 3 et 6 a trois fonctions mécaniques différentes.

Cet ensemble 3 et 6 ajuste en contact les deux faces du tube 8 et peut naviguer de bas en haut. Il est guidé et retenu latéralement sur un des côtés par la butée de pied 11 pouvant être munie d'une rondelle et sur l'autre par l'épaulement moulé dans la structure portante 1.

Entre ensemble pivotant 3, 6 et tube 8 est logé au moins un élément 4. Cet élément peut être une sphère, un carré ou un rectangle avec une dureté, une taille et un volume adaptés et en matière souple telle que polyuréthane, caoutchouc, silicone ou autres. Ces éléments 4 sont avantageusement au nombre de deux. Alternativement ou en combinaison, cet ou ces éléments 4 peuvent être sous la forme de ressorts métalliques, logés entre le plancher 3 et le tube 8.

Comme montré à la figure 4, des emplacements ou réservations 10 sont usinés ou ménagés dans le plancher 3 pour maintenir en place les éléments 4 à une distance déterminée.

L'ensemble mécanique 12 ainsi assemblé, comme on peut le voir à la figure 4, par l'intermédiaire du pied du cavalier reposant sur le plancher 3, génère cinq fonctions différentes en assistant son pied en souplesse.

La première fonction est, quand la force d'appui est à la verticale sur l'avant de l'ensemble pivotant 3 et 6 de faire que cet ensemble 3 et 6 bascule et entraîne le tube 8 qui contraint les parties de matière souple 5 sur la barre 7. La force d'appui se libérant, le plancher 3 revient à l'horizontal.

La deuxième fonction est, quand la force d'appui est à la verticale sur l'arrière de l'ensemble 3 et 6, de provoquer les mêmes effets de retour à l'horizontal. Les forces élastiques sont calculées pour que le plancher 3 ne prenne pas un angle supérieur à 20°.

La troisième fonction est, quand la force d'appui est à la verticale sur l'ensemble 3 et 6, de comprimer et de détendre les éléments 4, sous forme de sphères aux figures, reposant sur le tube 8, créant ainsi un mouvement de va et vient. On peut aisément comprendre tout l'intérêt de ces éléments 4 qui s'enflent et se désenflent sous la pression en libérant une énergie progressive.

Pour les quatrième et cinquième fonctions, les éléments 4 étant éloignés l'un de l'autre dans leur logement 10, comme montré à la figure 3 ou 4, vont agir, lors de leur compression, indépendamment l'un de l'autre. L'aplomb du pied en latéral peut donc être corrigé en écrasant l'un ou l'autre de ces deux éléments 4.

La butée de pied 11 de la figure 1, qui est en matière souple, sert à tenir l'ensemble mécanique 12 ainsi que le pied du cavalier latéralement dans l'étrier. Elle vient se fixer au bout de la barre 7.

Elle peut éventuellement pivoter sur sa fixation 14, comme montré à la figure 2.

Elle peut aussi se fixer sur le côté du plancher 3, comme montré à la figure 5, et aussi se régler alors et glisser dans sa fixation 16 pour en faire un étrier réglable à la largeur du pied.

La butée de pied 11, montrée à la figure 6, peut aussi avoir une forme en retour sur la chaussure pour maintenir le pied sur le plancher 3 et ainsi garder un contact de l'étrier dans sa hauteur tout en gardant une sécurité maximale.

Aux figures 1, 3 et 5, la butée de pied 11 est telle que le passage du pied est ouvert. Aux figures 6 et 7, ce passage est fermé au ¾.

La seconde butée de pied 17 en matière souple, montrée à la figure 7, se fixe sur la structure portante 1 de l'étrier à une certaine hauteur pour maintenir le pied sur le plancher 3.

Le plancher 3, montré à la figure 4, de forme courbée vers le haut sur sa partie avant et arrière selon un angle de 165° environ, épouse la forme de la semelle de la chaussure du cavalier, sa surface, sa longueur et sa forme étant suffisamment importantes pour donner un maximum de stabilité au pied. Le plancher 3 est muni d'un anti-dérapant 9 créé directement dans la matière ou rapporté.

Dans le domaine de l'équitation, l'étrier de la figure 1 de la présente invention peut être utilisé à plusieurs niveaux. Il s'adapte aux différentes disciplines équestres de par son concept et sa prestation et cible surtout les cavaliers passant de longues heures sur leur monture, par exemple lors d'épreuves d'endurance, de randonnées ou pour travail de monitorat ou d'utilisations professionnelles etc..

Un tel étrier apporte un maximum de confort et de sécurité au cavalier.

Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux modes de réalisation décrits, des modifications restant possibles du point de vue de la constitution des divers éléments sans pour autant sortir du domaine de protection de la présente invention comme définie par les revendications suivantes.