Genetisch modifizierte Pflanzen, die eine Stärke mit geringem Amylosegehalt und erhöhtem Quellvermögen synthetisieren

Abstract

 Die vorliegende Erfindung betrifft genetisch modifizierte monokotyle Pflanzenzellen und Pflanzen, deren Stärke einen apparenten Amylosegehalt von weniger als 5 Gew.-% sowie eine erhöhte Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II und eine erhöhte Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase aufweisen. Solche Pflanzen synthetisieren Stärke mit erhöhtem Heißwasser Quellvermögen. Verfahren zur Herstellung dieser Pflanzenzellen, Pflanzen, Stärken und Mehle sind ebenfalls Gegenstand der vorliegenden Erfindung.

Beschreibung

[0001] Die vorliegende Erfindung betrifft genetisch modifizierte monokotyle Pflanzenzellen und Pflanzen, deren Stärke einen apparenten Amylosegehalt von weniger als 5 Gew.-% sowie eine erhöhte Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II und eine erhöhte Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase aufweisen. Solche Pflanzen synthetisieren Stärke mit erhöhtem Heißwasser Quellvermögen. Verfahren zur Herstellung dieser Pflanzenzellen, Pflanzen, Stärken und Mehle sind ebenfalls Gegenstand der vorliegenden Erfindung.

[0002] Neben Ölen, Fetten und Proteinen stellen Polysaccharide die wesentlichen nachwachsenden Rohstoffe aus Pflanzen dar. Eine zentrale Stellung bei den Polysacchariden nimmt neben Cellulose die Stärke ein, die einer der wichtigsten Speicherstoffe in Höheren Pflanzen ist.

[0003] Weiterhin stellt Stärke einen ernährungsphysiologisch wesentlichen Bestandteil der menschlichen und tierischen Nahrung dar. Die strukturellen Merkmale der in Nahrungsmitteln enthaltenden Stärke können die funktionellen (z.B. Wasserbindungsvermögen, Quellvermögen), ernährungsphysiologischen (z.B. Verdaubarkeit, Einfluss des Nahrungsmittels auf den glykämischen Index) oder strukturgebenden (z.B. Schnittfestigkeit, Textur, Klebrigkeit, Verarbeitbarkeit) Eigenschaften von verschiedensten Nahrungsmitteln beeinflussen. Nahrungsmittelzusammensetzungen enthalten daher häufig eine Stärke mit bestimmten strukturellen Merkmalen, die die gewünschten Eigenschaften des betreffenden Nahrungsmittels bedingen. Auch die Eigenschaften von Nahrungsmitteln, die Stärke speichernde Pflanzengewebe (z.B. Körner, Früchte, Mehle) enthalten, können von der in den Pflanzengeweben enthaltenden Stärke beeinflusst werden.

[0004] Das Polysaccharid Stärke ist ein Polymer aus chemisch einheitlichen Grundbausteinen, den Glucosemolekülen. Es handelt sich dabei jedoch um ein sehr komplexes Gemisch aus unterschiedlichen Molekülformen, die sich hinsichtlich ihres Polymerisationsgrades, des Auftretens von Verzweigungen der Glucoseketten und deren Kettenlängen unterscheiden, die darüber hinaus modifiziert, z.B. phosphoryliert sein können. Daher stellt Stärke keinen einheitlichen Rohstoff dar. Man unterscheidet insbesondere die Amylose vom Amylopektin. In typischen, für die industrielle Stärkeproduktion oder als Nahrungsmittel verwendeten Pflanzen, wie z.B. Mais, Reis, Weizen oder Kartoffel, besteht die synthetisierte Stärke zu ca. 20% - 25% aus Amylose und zu ca. 70% - 80% aus Amylopektin.

[0005] Die funktionellen, ernährungsphysiologischen oder strukturgebenden Eigenschaften der Stärke, wie z.B. die Löslichkeit, das Retrogradationsverhalten, das Wasserbindevermögen, die Filmbildungseigenschaften, die Viskosität, die Verkleisterungseigenschaften, die Gefrier-Tau-Stabilität, die Säurestabilität, die Gelfestigkeit, das Quellvermögen, die Verdaubarkeit, die Stärkekorngröße von Stärken werden u.a. durch die strukturellen Merkmale der Stärke wie das Amylose/Amylopektin-Verhältnis, das Molekulargewicht der Glucosepolymere, das Muster der Seitenkettenverteilung, den Gehalt an lonen, den Lipid- und Proteingehalt und/oder die Stärkekornmorphologie etc. beeinflusst.

[0006] Durch auf Züchtung basierende Verfahren können ausgewählte strukturelle Merkmale der Stärke und damit auch funktionelle, ernährungsphysiologische oder strukturgebende Eigenschaften von Stärke in pflanzlichen Zellen verändert werden. Jedoch ist dieses heute nur für ausgewählte strukturelle Merkmale von Stärke (z.B. Amylopektin-/Amylosegehalt, US 5,300,145) möglich. Derzeit ist es z.B. nicht möglich, den Gehalt an Stärkephosphat in Pflanzen allein durch züchterische Maßnahmen zu beeinflussen.
Eine Alternative zu züchterischen Verfahren besteht in der gezielten Modifikation Stärke produzierender Pflanzen durch gentechnische Methoden. Voraussetzung hierfür ist jedoch die Identifizierung und Charakterisierung der an der Stärkesynthese und/oder Stärkemodifikation beteiligten Enzyme und deren anschließende funktionelle Analyse in transgenen Pflanzen.

[0007] An der Stärkesynthese in pflanzlichen Zellen sind verschiedene Enzyme, die unterschiedliche Reaktionen katalysieren, beteiligt. Stärkesynthasen (EC2.4.1.21, ADP-glucose:1,4-alpha-D-glucan 4-alpha-D-glucosyltransferase) katalysieren eine Polymerisierungsreaktion durch Übertragung eines Glucosylrestes von ADP-Glucose auf alpha-1,4-Glucane, wobei der übertragene Glucosylrest mit dem alpha-1,4-Glucan durch Erzeugung einer alpha-1,4-Bindung verknüpft wird. In allen bisher untersuchten Pflanzen konnten jeweils mehrere Isoformen von Stärkesynthasen nachgewiesen werden. Stärkesynthasen können in zwei unterschiedliche Gruppen eingeteilt werden: Stärkekorn gebundene Stärkesynthasen ("granule-bound starch synthases"; GBSS) und lösliche Stärkesynthasen ("soluble starch synthases"; im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung auch als "SS" abgekürzt). Stärkekorn gebundene Stärkesynthasen katalysieren die Synthese von Amylose, wohingegen lösliche Stärkesynthasen an der Synthese von Amylopektin beteiligt sind (Ball und Morell, 2003, Annu. Rev, Plant Biol. 54, 207-233; Teltow et al., 2004, J. Expt. Bot. 55(406), 2131-2145). Die Gruppe der löslichen Stärkesynthasen weist mehrere Isoformen auf, die in der Fachliteratur als SSI, SSII, SSIII, SSIV und SSV bezeichnet werden. Die Zuordnung von Stärkesynthasen zu den einzelnen Isoformen (SSI, SSII, SSIII, SSIV, SSV) erfolgt anhand von Sequenzhomologien der betreffenden Proteinsequenzen der jeweiligen Enzyme (Ball und Morell, 2003, Annu. Rev, Plant Biol. 54, 207-233). Jeder einzelnen Isoform der löslichen Stärkesynthasen wird nach momentaner Lehrmeinung eine spezifische Funktion bei der Stärkesynthese zugewiesen. In dicotylen Pflanzen konnte bisher nur eine Isoform von SSII Proteinen nachgewiesen werden, während in manchen monokotylen Pflanzen (z.B. Mais) zwei unterschiedliche Klassen von SSII Proteinen nachgewiesen wurden, die mit SSIIa bzw. SSIIb bezeichnet werden. In monokotylen Pflanzen wird SSIIa präferentiell im Endosperm und SSIIb präferentiell in den Blattgewebe exprimiert (Teltow et al., 2004, J. Expt. Bot. 55(406): 2131-2145). Die spezifische Funktion insbesondere der einzelnen löslichen Stärkesynthasen bei der Synthese der Stärke ist zurzeit noch nicht abschließend geklärt (Ball und Morell, 2003, Annu. Rev, Plant Biol. 54: 207-233).

[0008] Die funktionellen, ernährungsphysiologischen oder strukturgebenden Eigenschaften von Stärke werden auch vom Phosphatgehalt, einer nicht-Kohlenstoffkomponente, beeinflusst. Dabei ist zwischen Phosphat, welches in Form von Monoestern kovalent an die Glucosemoleküle der Stärke gebunden ist (im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung als Stärkephosphat bezeichnet) und Phosphat in Form von mit der Stärke assoziierten Phospholipiden zu unterscheiden.

[0009] Der Gehalt an Stärkephosphat variiert je nach Pflanzensorte. So synthetisieren z.B. bestimmte Maismutanten eine Stärke mit erhöhtem Gehalt an Stärkephosphat (waxy-Mais 0,002% und Hoch-Amylose-Mais 0,013%), während herkömmliche Maissorten nur Spuren von Stärkephosphat aufweisen. Ebenfalls geringe Mengen an Stärkephosphat findet man in Weizen (0,001 %) während in Hafer und Sorghum kein Stärkephosphat nachgewiesen werden konnte. In waxy Reis-Mutanten wurde weniger Stärkephosphat (0,003%) gefunden als in herkömmlichen Reissorten (0,013%). Signifikante Mengen von Stärkephosphat wurden in Knollen- oder Wurzelspeicherstärke synthetisierenden Pflanzen wie z.B. Tapioca (0,008%), Süßkartoffel (0,011 %), Pfeilwurz (0,021%) oder Kartoffel (0,089%) nachgewiesen. Die im vorangegangenen zitierten prozentualen Werte für den Stärkephosphatgehalt beziehen sich jeweils auf das Trockengewicht der Stärke und sind von Jane et al. (1996, Cereal Foods World 41 (11): 827-832) ermittelt worden.

[0010] Stärkephosphat kann in Form von Monoestern an der C2, C3 oder C6 Position der polymerisierten Glucosemonomere vorliegen (Takeda und Hizukuri, 1971, Starch/Stärke 23: 267-272). Die Phosphatverteilung des Phosphates in von Pflanzen synthetisierter Stärke zeichnet sich im Allgemeinen dadurch aus, dass etwa 30% bis 40% der Phosphatreste in C3-Position und etwa 60% bis 70% der Phosphatreste in C6-Position der Glucosemoleküle kovalent gebunden sind (Blennow et al., 2000, Int. J. of Biological Macromolecules 27: 211-218). Blennow et al. (2000, Carbohydrate Polymers 41: 163-174) ermittelten einen Gehalt an Stärkephosphat, der in C6-Position der Glukosemoleküle gebunden ist, für verschiedene Stärken, wie z.B. Kartoffelstärke (zwischen 7,8 und 33,5 nmol pro mg Stärke, je nach Sorte), Stärke aus verschiedenen Curcuma Spezies (zwischen 1,8 und 63 nmol pro mg Stärke), Tapiocastärke (2,5 nmol pro mg Stärke), Reisstärke (1,0 nmol pro mg Stärke), Mungbohnenstärke (3,5 nmol pro mg Stärke) und Sorghumstärke (0,9 nmol pro mg Stärke). In Gerstenstärke und Stärke aus verschiedenen waxy-Mutanten von Mais konnten diese Autoren kein an der C6-Position gebundenes Stärkephosphat nachweisen. Bisher konnte kein Zusammenhang zwischen dem Genotyp einer Pflanze und dem Gehalt von Stärkephosphat hergestellt werden (Jane et al., 1996, Cereal Foods World 41 (11): 827-832).

[0011] Bisher sind zwei Proteine beschrieben, welche die Einführung von kovalenten Bindungen von Phosphatresten an die Glucosemoleküle der Stärke vermitteln. Das erste Protein besitzt die enzymatische Aktivität einer alpha-Glucan-Wasser-Dikinase (GWD, E.C.: 2.7.9.4) (Ritte et al., 2002, PNAS 99: 7166-7171), wird insbesondere in der älteren wissenschaftlichen Literatur häufig als R1 bezeichnet und ist an die Stärkekörner der Speicherstärke in Kartoffelknollen gebunden (Lorberth et al., 1998, Nature Biotechnology 16: 473-477). Das zweite, in der Literatur beschriebene Protein, das die Einführung von Stärkephosphat in Stärke katalysiert, besitzt die enzymatische Aktivität einer Phospho-Glucan-Wasser-Dikinase (PWD, E.C.: 2.7.9.5) (Kötting et al., 2005, Plant Physiol. 137: 2424-252, Baunsgaard et al., 2005, Plant Journal 41: 595-605).
Ein wesentlicher Unterschied zwischen GWD und PWD besteht darin, dass GWD nicht-phosphorylierte Stärke als Substrat verwenden kann, d.h. eine de novo Phosphorylierung von nicht-phosphorylierter Stärke durch GWD katalysiert werden kann, während PWD bereits phosphorylierte Stärke als Substrat benötigt, d.h. zusätzlich Phosphat in bereits phosphorylierte Stärke einführt (Kötting et al., 2005, Plant Physiol. 137: 2424-252, Baunsgaard et al., 2005, Plant Journal 41: 595-605). Ein weiterer wesentlicher Unterschied zwischen GWD und PWD besteht darin, dass GWD Phosphatgruppen ausschließlich in C6-Position der Glucosemoleküle von Stärke einführt, während PWD ausschließlich die C3-Position der Glucosemoleküle von Stärke phosphoryliert (Ritte et al., 2006, FEBS Letters 580: 4872-4876).
In der von GWD bzw. PWD katalysierten Reaktion werden die Edukte alpha-1,4-Glucan (für GWD) bzw. phosphoryliertes alpha-1,4-Glucan (für PWD), Adenosintriphosphat (ATP) und Wasser zu den Produkten Glucan-Phosphat (Stärkephosphat), unorganisches Phosphat und Adenosinmonophosphat umgesetzt (Kötting et al., 2005, Plant Physiol. 137: 2424-252; Ritte et al., 2002, PNAS 99: 7166-7171).

[0012] Weizenpflanzen, welche durch Expression eines GWD kodierenden Gens aus Kartoffel eine erhöhte Aktivität von GWD Proteinen aufweisen, sind in WO 02/34923 beschrieben. Diese Pflanzen synthetisieren im Vergleich zu entsprechenden Wildtyp-Pflanzen, in welchen kein Stärkephosphat detektiert werden konnte, eine Stärke mit signifikanten Mengen an Stärkephosphat in der C6-Position der Glucosemoleküle.
WO 05/002359 beschreibt die Expression einer bezüglich von Maispflanzen verwendeten Codon optimierten GWD aus Kartoffel in Maispflanzen. Mittels ³¹P NMR wurde ein Gesamtsphosphatgehalt (gebunden in C6-, C3- und C2-Position der Glucosemoleküle) der betreffenden Maisstärke von 0,0736% Phosphat bezogen auf die Menge Glucose ermittelt. Legt man für Phosphat (H₃PO₄) ein Molekulargewicht von 98 zu Grunde, so ergibt sich für den in WO 05/002359 ermittelten Gesamtphosphatgehalt von 0,0736% für Stärke, isoliert aus transgenen Maispflanzen, ein Gesamtphosphatgehalt von ca. 7,5 nmol Phosphat pro mg Stärke. Pflanzen, welche durch Expression eines PWD kodierenden Gens aus Arabidopsis thaliana eine erhöhte Aktivität eines PWD Proteins aufweisen, sind in WO 05/095617 beschrieben. Diese Pflanzen weisen im Vergleich zu entsprechenden nicht transformierten Wildtyp-Pflanzen einen erhöhten Gehalt an Stärkephosphat auf.

[0013] Eine wichtige funktionelle Eigenschaft, z.B. bei der Verarbeitung von Stärken in der Nahrungsmittelindustrie, stellt das Quellvermögen dar. Verschiedene strukturelle Eigenschaften von Stärken, wie das Amylose-/Amylopektinverhältnis, die Seitenkettenlänge, die Molekulargewichtsverteilung der Stärkepolymere, die Anzahl der Verzweigungen als auch die Menge an Stärkephosphat haben einen Einfluss auf funktionelle Eigenschaften, insbesondere auf das Quellvermögen der betreffenden Stärken (Narayana und Moorthy, 2002, Starch/Stärke 54: 559-592).

[0014] Amylose wurde lange als lineares Polymer, bestehend aus α-1,4-glycosidisch verknüpften α-D-Glukosemonomeren, angesehen. In neueren Studien wurde jedoch die Anwesenheit von α-1,6-glycosidischen Verzweigungspunkten (ca. 0,1%) nachgewiesen (Hizukuri und Takagi, 1984, Carbohydr. Res. 134: 1-10; Takeda et al., 1984, Carbohydr. Res. 132: 83-92).

[0015] Amylopektin stellt ein komplexes Gemisch aus unterschiedlich verzweigten Glukoseketten dar. Im Gegensatz zur Amylose ist das Amylopektin stärker verzweigt. Mit der aus α-1,4-glycosidisch verknüpften α-D-Glukosemonomeren bestehenden Hauptkette sind Seitenketten über α-1,6-glykosidische Bindungen verknüpft. Nach Lehrbuchangaben (Voet and Voet, 1990. Biochemistry, John Wiley & Sons) treten die α-1,6-Verzweigungen durchschnittlich alle 24 bis 30 Glukosereste auf. Dies entspricht einem Verzweigungsgrad von ca. 3% - 4%. Die Angaben zum Verzweigungsgrad sind variabel und abhängig von der Herkunft (z.B. Pflanzenspezies, Pflanzensorte usw.) der jeweiligen Stärke. In typischen für die industrielle Stärkeproduktion verwendeten Pflanzen, wie z.B. Mais, Weizen oder Kartoffel, besteht die synthetisierte Stärke zu ca. 20% - 30% aus Amylose-Stärke und zu ca. 70% - 80% aus Amylopektin-Stärke.

[0016] Ein weiterer wesentlicher Unterschied zwischen Amylose und Amylopektin liegt im Molekulargewicht. Während Amylose, je nach Herkunft der Stärke, ein Molekulargewicht von 5x10⁵ - 10⁶ Da besitzt, liegt das Molekulargewicht des Amylopektins zwischen 10⁷ und 10⁸ Da. Die beiden Makromoleküle lassen sich durch ihr Molekulargewicht und ihre unterschiedlichen physikalisch-chemischen Eigenschaften differenzieren, was am einfachsten durch ihre unterschiedlichen Jodbindungseigenschaften sichtbar gemacht werden kann.

[0017] In vielen technischen Anwendungen wird nur Amylopektin benötigt, da Amylopektin verdickend wirkt. Amylose wirkt gelierend und ist daher für zahlreiche Anwendungen eher unerwünscht. Reine Amylopektin-Stärke ermöglicht eine sehr einheitliche Oberflächenstruktur und gleichzeitig eine hohe Viskosität, Stabilität, und Transparenz. Anwendungsmöglichkeiten dieser Stärken gibt es in der Papier-, Klebstoff-, Textil-, Bau- und Kosmetikindustrie. Weiterhin ist Amylopektin-Stärke das bevorzugte Ausgangsmaterial zur Herstellung von Maltodextrinen aufgrund deren erhöhter Wasserlöslichkeit, Löslichkeitsstabilität und Klarheit gegenüber Maltodextrinen, die aus amylosehaltigen Stärken hergestellt werden.
In der Lebensmittelindustrie werden Amylopektin-Stärken häufig als Stabilisatoren, Bindemittel und zur Texturverbesserung eingesetzt. Insbesondere sind Amylopektinstärken bei solchen Verarbeitungsprozessen von Vorteil, bei denen große Temperaturschwankungen bei Prozessierung und Fertigung auftreten (z.B. Gefrier-Tau-Stabilität). Der Einsatz von Amylopektinstärken in der Lebensmittelindustrie wächst insbesondere vor dem Hintergrund des steigenden Bedarfs an (Halb-) Fertigprodukten.

[0018] Die GBSSI ("Granule-Bound Starch Synthase I") ist an der Bildung von Amylose beteiligt. Bisher sind Pflanzen beschrieben, bei welchen die Aktivität der Stärkekorn-gebundenen Stärkesynthase GBSSI reduziert ist (Shure et al., 1983, Cell 35: 225-233; Hovenkamp-Hermelink et al., 1987, Theoretical and Applied Genetics 75: 217-221; Visser et al., 1991, Mol. Gen. Genet. 225: 289-296; Hergersberg, 1988, Dissertation, Universität Köln; WO 92/11376). Weiterhin sind Mutanten bekannt, denen ein funktionales GBSSI-Gen fehlt und welche daher eine Amylose-freie (= Amylopektin-) Stärke synthetisieren (Kossmann und Lloyd 2000, Critical Reviews in Plant Sciences, 19(3): 171-226). Das Endosperm einer entsprechenden GBSSI-Mutante aus Mais weist ein wachsartiges Erscheinungsbild auf, worauf die Einführung der Bezeichnung "waxy"-Endosperm als Synonym für Amylose-freie Stärken zurückzuführen ist.

[0019] Bei der Beschreibung des Quellvermögens von Stärke ist zwischen Quellvermögen in kaltem Wasser (z.B. Raumtemperatur) und Quellvermögen in warmem bzw. heißem Wasser zu unterscheiden. Native Stärken weisen, wenn überhaupt, in kaltem Wasser ein vernachlässigbares Quellvermögen auf, während physikalisch modifizierte (vorverkleisterte, getrocknete) Stärken bereits in kaltem Wasser quellen können. Herstellungsverfahren für in kaltem Wasser quellende Stärken sind z.B. beschrieben in US 4,280,851. Im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung bezieht sich der Begriff "Quellvermögen" auf das Verhalten von Stärke in warmen/heißen wässrigen Suspensionen. Das Quellvermögen wird standardmäßig ermittelt, indem Stärkekörner in Anwesenheit eines Wasserüberschusses erwärmt, nicht gebundenes Wasser nach Zentrifugation der Suspension entfernt und der Quotient aus dem Gewicht des erhaltenen Rückstandes und dem der eingewogenen Menge an Stärke gebildet wird. Bei der Durchführung dieses Verfahrens werden bei Erwärmung der Stärkesuspension kristalline Bereiche der Stärkekörner aufgelöst und Wassermoleküle in die Stärkekörner eingelagert, jedoch ohne dass dabei die Struktur des Stärkekorns selbst aufgelöst wird, d.h. es findet lediglich eine Quellung der einzelnen Stärkekörner statt.

[0020] Im Vergleich zu Cerealienstärken weisen Stärken, die aus Knollen oder knollenartigen Geweben isoliert wurden, ein wesentlich höheres Heißwasser Quellvermögen auf.

[0021] Für Kartoffelstärken, isoliert aus verschiedenen Varietäten, wurde nach der Methode von Leach et al. (1959, Cereal Chemistry 36: 534-544) bei 85°C ein maximales Quellvermögen von 74,15 g/g (Varietät Kufri Jyoti) ermittelt (Singh et al., 2002, Journal of the Science of Food and Agriculture 82: 1376-1383). Takizawa et al. (2004, Brazilian Archives of Biology and Technology 47(6): 921-931) ermittelten für Kartoffelstärke ein Quellvermögen von 100 g/g (90°C, nach der Methode von Leach et al., supra). Weizenstärke, isoliert aus verschiedenen Kultivaren, weist ein Quellvermögen von 16,6 g/g bis 26,0 g/g (Temperatur: kochende wässrige 0,1% AgNO₃ Suspension) auf (Yamamori und Quynh, 2000, Theor Appl Genet 100: 23-38). Stärke, isoliert aus verschiedenen Kultivaren spelzenfreier (hull-less) Gerste, weist ein Quellvermögen von 16,5 g/g bzw. 19,3 g/g und waxy bzw. Amylose freie Stärke verschiedener Kultivare besagter Gerste weist ein Quellvermögen von 36,0 g/g bis 55,7 g/g auf (Temperatur: 70°C wässrige 0,1% AgNO₃, Yasui et al., 2002, Starch/Stärke 54: 179-184). Für Maisstärke wurde ein Quellvermögen von 22,3 g/g und für Hoch-Amylose Maisstärken ein Quellvermögen von 9,6 g/g (Hylon V), 6,1 g/g (Hylon VII) bzw. 3,9 g/g (LAPS = Low AmyloPectin Starch) ermittelt (90°C, Shi et al., 1998, J. Cereal Sci. 27: 289-299). In US 6,299,907 wurde für waxy Maisstärke ein Quellvermögen von 35,4 g/g angegeben. Für Stärke, isoliert aus verschiedenen Reiskultivaren, wurde nach der Methode von Leach et al. (supra) ein Quellvermögen von 26,0 g/g bis 33,2 g/g ermittelt (Sodhi und Singh, 2003, Food Chemistry 80: 99-108). Chen et al. (2003, Starch/Stärke 55: 203-212) ermittelten für verschiedene Mischungen von waxy Reisstärken mit Hoch-Amylose Reisstärken ein Quellvermögen von etwa 25 g/g bis etwa 49 g/g (95°C, wässrige Suspension). Yasui et al. (2002, Starch/Stärke 54: 179-184) ermittelten für eine Amylose freie Reisstärke ein Quellvermögen von 55,7 g/g (gemessen in kochendem Wasser in 0,1% wässriger Silbernitrat Lösung).
Durch die Herstellung von Derivaten nativer Stärken können funktionelle Eigenschaften der Stärken verändert werden. Kreuzvernetzte ("cross-linked") Weizenstärken weisen je nach Grad der Kreuzvernetzung ein Quellvermögen von 6,8 g/g bis 8,9 g/g, acetylierte Weizenstärken ein Quellvermögen von maximal 10,3 g/g und gleichzeitig kreuzvernetzte und acetylierte Weizenstärken ein Quellvermögen von 9,4 g/g auf, während die entsprechenden nicht derivatisierten Stärken ein Quellvermögen von 8,8 g/g aufwiesen (gemessen bei 90°C; Van Hung und Morita, 2005, Starch/Stärke 57: 413-420).

[0022] Für acetylierte Waxy-Reisstärken wurde ein Quellvermögen von ca. 30 g/g und für kreuzvernetzte Waxy-Reisstärke ein Quellvermögen von ca. 15 g/g ermittelt, während entsprechende nicht-derivatisierte Waxy-Reisstärke ein Quellvermögen von ca. 41 g/g aufwies. Acetylierte Reisstärke wies ein Quellvermögen von ca. 20 g/g und kreuzvernetzte Reisstärke ein Quellvermögen von ca. 13 g/g auf, während entsprechende nicht derivatisierte Reisstärke ein Quellvermögen von ca. 14 g/g aufwies (gemessen bei 90°C, Liu et al., 1999, Starch/Stärke 52: 249-252). US 6,299,907 beschreibt kreuzvernetzte Stärken, wobei die Kreuzvernetzungsreaktion nach Vorquellung der betreffenden Stärken in einer Natriumhydroxid/Sulfat Lösung durchgeführt wurde. Je nach Grad der Kreuzvernetzung wurde für Weizenstärke ein Quellvermögen von 6,8 g/g bis 7,3 g/g (entsprechende nicht derivatisierte Weizenstärke 14,7 g/g), für Hydroxypropylweizenstärke ein Quellvermögen von 9,7 g/g (entsprechende nicht derivatisierte Weizenstärke 22,9 g/g), für kreuzvernetzte Maisstärke ein Quellvermögen von 5,9 g/g (entsprechende nicht derivatisierte Maisstärke 16,7 g/g), für kreuzvernetzte Waxy-Maisstärke ein Quellvermögen von 8,3 g/g (entsprechende nicht derivatisierte Waxy-Maisstärke 35,4 g/g) und für kreuzvernetzte Kartoffelstärke ein Quellvermögen von 6,7 g/g (entsprechende nicht derivatisierte Kartoffelstärke wurde nicht genau spezifiziert) ermittelt (gemessen bei 95°C). Daraus ergibt sich, dass das Quellvermögen von Stärke durch heutzutage gängige Methoden der Derivatisierung, wenn überhaupt, nicht wesentlich gesteigert werden kann.

[0023] Der vorliegenden Erfindung liegt die Aufgabe zu Grunde, modifizierte waxy Stärken mit veränderten funktionellen Eigenschaften sowie neue Pflanzenzellen und Pflanzen, die eine waxy Stärke mit veränderten funktionellen Eigenschaften synthetisieren, als auch Verfahren und Mittel zur Erzeugung besagter Pflanzen und/oder Pflanzenzellen zur Verfügung zu stellen.
Insbesondere bestehen die veränderten funktionellen Eigenschaften darin, dass die modifizierten Stärken ein erhöhtes Heisswasser Quellvermögen aufweisen.

[0024] Somit betrifft die vorliegende Erfindung genetisch modifizierte monokotyle Pflanzenzellen oder genetisch modifizierte monokotyle Pflanzen, deren Stärke einen apparenten Amylosegehalt von weniger als 5 Gew.-% aufweist und welche zusätzlich eine erhöhte Aktivität eines Proteins mit der enzymatischen Aktivität einer Stärkesynthase II und zusätzlich eine erhöhte Aktivität eines Proteins mit der enzymatischen Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase aufweisen, im Vergleich zu entsprechenden genetisch nicht modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen bzw. zu entsprechenden genetisch nicht modifizierten Wildtyp-Pflanzen.

[0025] Die genetische Modifikation kann dabei jede genetische Modifikation sein, die zur Synthese einer Stärke von weniger als 5 Gew.-% Amylose und gleichzeitig zu einer Erhöhung der Aktivität mindestens eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II und (gleichzeitig) mindestens eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase in genetisch modifizierten Pflanzenzellen oder genetisch modifizierten Pflanzen führt, im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen oder Wildtyp-Pflanzen.

[0026] Der Begriff "Wildtyp-Pflanzenzelle" bedeutet im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung, dass es sich um Pflanzenzellen handelt, die als Ausgangsmaterial für die Herstellung der erfindungsgemäßen Pflanzenzellen dienen, d.h. deren genetische Information, abgesehen von der eingeführten genetischen Modifikation, der einer erfindungsgemäßen Pflanzenzelle entspricht.

[0027] Der Begriff "Wildtyp-Pflanze" bedeutet im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung, dass es sich um Pflanzen handelt, die als Ausgangsmaterial für die Herstellung der erfindungsgemäßen Pflanzen dienten, d.h. deren genetische Information, abgesehen von der eingeführten genetischen Modifikation, der einer erfindungsgemäßen Pflanze entspricht.

[0028] Der Begriff "entsprechend" bedeutet im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung, dass beim Vergleich von mehreren Gegenständen die betreffenden Gegenstände, die miteinander verglichen werden, unter gleichen Bedingungen gehalten wurden. Im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung bedeutet der Begriff "entsprechend" im Zusammenhang mit Wildtyp-Pflanzenzelle oder Wildtyp-Pflanze, dass die Pflanzenzellen oder Pflanzen, die miteinander verglichen werden, unter gleichen Kulturbedingungen aufgezogen wurden und dass sie ein gleiches (Kultur-) Alter aufweisen.

[0029] Der Begriff "monokotyle Pflanzen" bezeichnet die Einkeimblättrigen Pflanzen. Sie gehören botanisch zu einer der drei Klassen der Bedecktsamer (Magnoliophyta). Monokotyle Pflanzen zeichnen sich im Gegensatz zu Dikotylen dadurch aus, dass im Embryo typischerweise nur ein Keimblatt angelegt wird (griech: monos = "einzig" und kotyledon = "Keimblatt"). Weiterhin haben sie geschlossene Leitbündel, d.h., Phloem und Xylem sind nicht durch ein Meristem getrennt, daher ist kein sekundäres Dickenwachstum möglich. Zu dieser Pflanzenklasse gehören u.a. die Gräser mit den Ordnungen Cyperales und Poales und zahlreiche andere Familien.

[0030] Der Begriff "erhöhte Aktivität mindestens eines Proteins mit der (enzymatischen) Aktivität einer Stärkesynthase II" bedeutet dabei im Rahmen der vorliegenden Erfindung eine Erhöhung der Expression endogener Gene, die Proteine mit der Aktivität einer Stärkesynthase 11 kodieren und/oder eine Erhöhung der Menge an Proteinen mit der Aktivität einer Stärkesynthase 11 in den Zellen und/oder eine Erhöhung der Aktivität von Proteinen mit der Aktivität einer Stärkesynthase 11 in den Zellen.

[0031] Der Begriff "erhöhte Aktivität eines Proteins mit der (enzymatischen) Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase" bedeutet dabei im Rahmen der vorliegenden Erfindung eine Erhöhung der Expression endogener Gene, die Proteine mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase kodieren und/oder eine Erhöhung der Menge an Proteinen mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase in den Zellen und/oder eine Erhöhung der Aktivität von Proteinen mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase in den Zellen.

[0032] Die Erhöhung der Expression kann beispielsweise bestimmt werden durch Messung der Menge an Transkripten, die Proteine mit der Aktivität einer Stärkesynthase II oder Proteine mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase kodieren. Dieses kann z.B. durch Northern-Blot-Analyse oder Q-PCR (Quantitative Transcription Polymerase Chain Reaction) erfolgen.

[0033] Eine Erhöhung der Menge eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase bedeutet dabei vorzugsweise eine Erhöhung der Menge an betreffendem Protein im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Zellen um mindestens 50%, insbesondere um mindestens 70%, bevorzugt um mindestens 85% und besonders bevorzugt um mindestens 100%.
Eine Erhöhung der Menge an Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase bedeutet auch, dass Pflanzen oder Pflanzenzellen, die keine nachweisbaren Mengen an Proteinen mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase aufweisen, nach erfindungsgemäßer genetischer Modifikation eine nachweisbare Menge an Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase aufweisen.

[0034] Methoden zur Herstellung von Antikörpern, die spezifisch mit einem bestimmten Protein reagieren, d.h. die spezifisch an besagtes Protein binden, sind dem Fachmann bekannt (siehe z.B. Lottspeich und Zorbas (Eds.), 1998, Bioanalytik, Spektrum akad, Verlag, Heidelberg, Berlin, ISBN 3-8274-0041-4). Die Herstellung solcher Antikörper wird von einigen Firmen (z.B. Eurogentec, Belgien) als Auftragsservice angeboten. Antikörper, mit welchem eine Erhöhung der Menge an Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase mittels immunologischer Methoden festgestellt werden kann, sind bei Lorberth et al. (1998, Nature Biotechnology 16: 473-477) und Ritte et al. (2000, Plant Journal 21: 387-391) beschrieben. Antikörper, mit welchem eine Erhöhung der Menge an Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II mittels immunologischer Methoden festgestellt werden kann, sind bei Walter ("Untersuchungen der Expression und Funktion der Stärkesynthase II (SSII) aus Weizen (Triticum aestivum)", Dissertation am Fachbereich Biologie der Universität Hamburg, ISBN 3-8265-8212-8) beschrieben. Die Menge der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase kann z.B. nachgewiesen werden wie in der Literatur beschrieben (Mikkelsen et al., 2004, Biochemical Journal 377: 525-532; Ritte et al., 2002, PNAS 99: 7166-7171).

[0035] Die Menge der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II kann z.B. wie in der Literatur beschrieben (Nishi et al., 2001, Plant Physiology 127: 459-472) bestimmt werden. Eine bevorzugte Methode zur Bestimmung der Menge an Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II ist unter "Allgemeine Methoden" beschrieben.

[0036] Vorzugsweise weisen erfindungsgemäße Pflanzenzellen oder erfindungsgemäße Pflanzen eine Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II auf, die mindestens 2 fach, bevorzugt mindestens 6 fach erhöht ist, im Vergleich zu entsprechenden genetisch nicht modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen bzw. Wildtyp-Pflanzen.

[0037] Proteine mit der Aktivität einer Stärkesynthase II (ADP-Glukose-1,4-alpha-D-glucan-4-alpha-D-glucosyltransferase; EC 2.4.1.21) weisen in ihrem Aufbau eine Abfolge bestimmter Domänen auf. Am N-Terminus weisen sie ein Signalpeptid für den Transport in Plastiden auf. In Richtung vom N-Terminus nach C-Terminus folgen eine N-terminale Region und eine katalytische Domäne. (Li et al., 2003, Funct Integr Genomics 3, 76-85). Weitere Analysen, basierend auf Aminosäure Sequenzvergleichen (http://hits.isb-sib.ch/cgi-bin/PFSCAN) verschiedener Proteine mit der Aktivität einer Stärkesynthase II ergaben, dass diese Proteine drei spezifische Domänen aufweisen. In der unter SEQ ID NO 4 dargestellten Aminosäuresequenz stellen die Aminosäuren 322 bis 351 Domäne 1, die Aminosäuren 423 bis 462 Domäne 2 und die Aminosäuren 641 bis 705 Domäne 3 dar. Domäne 1 wird von den Nukleotiden 1190 bis 1279, Domäne 2 von den Nukleotiden 1493 bis 1612 und Domäne 3 von den Nukleotiden 2147 bis 2350 der unter SEQ ID NO 3 dargestellten Nukleinsäuresequenz codiert.

[0038] Im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung soll unter dem Begriff "Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II" ein Protein verstanden werden, dass eine Glucosylierungsreaktion katalysiert, bei der Glucosereste des Substrates ADP-Glucose unter Bildung einer alpha-1,4-Verknüpfung auf alpha-1,4-verknüpfte Glucanketten übertragen werden (ADP-Glukose + {(1,4)- alpha-D-glucosyl}(N) <=> ADP + {(1,4)- alpha-D-glucosyl}(N+1)), wobei die Aminosäuresequenz des Proteins mit der Aktivität eines Proteins einer Stärkesynthase II mit den Aminosäuren 322 bis 351 (Domäne 1) der unter SEQ ID NO 4 dargestellten Aminosäuresequenz eine Identität von mindestens 86%, bevorzugt mindestens 93%, besonders bevorzugt mindestens 95%, insbesondere bevorzugt von mindestens 98% und mit den Aminosäuren 423 bis 462 (Domäne 2) der unter SEQ ID NO 4 dargestellten Aminosäuresequenz eine Identität von mindestens 83%, bevorzugt mindestens 86%, besonders bevorzugt mindestens 95%, insbesondere bevorzugt von mindestens 98% und mit den Aminosäuren 641 bis 705 (Domäne 3) der unter SEQ ID NO 4 dargestellten Aminosäuresequenz eine Identität von mindestens 70%, vorzugsweise mindestens 82%, bevorzugt 86%, besonders bevorzugt 95%, insbesondere bevorzugt von mindestens 98% aufweist.
Nukleinsäuresequenzen und die dazu korrespondierenden Aminosäuresequenzen, die eine besagte Identität mit den Domänen 1, 2 und 3 aufweisen und ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II kodieren, sind dem Fachmann bekannt und z.B. veröffentlicht unter Accession No AY133249 (Hordeum vulgare), Accession No AY133248 (Aegilops tauschii), Accession Nos XP467757, AAK64284 (Oryza sativa), Accession No AAK81729 (Oryza sativa) Accession Nos AAD13341, AAS77569, No AAD13342 (Zea mays), Accession No AAF13168 (Manihut esculenta), Accession No BAD18846 (Phaseolus vulgaris), Accession No CAA61241 (Solanum tuberosum), Accession No CAA61269 (Pisum sativum), Accession No AAC19119 (Ipomea batatas), Accession No AAF 26156 (Arabidopsis thaliana), Accession No AAP41030 (Colocasia esculenta), Accession No AAS88880 (Ostraeococcus tauri), oder Accession No AAC17970 (Chlamydomonas reinhardii). Die genannten Nukleinsäuresequenzen und Aminosäuresequenzen kodierend ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II sind zugänglich über NCBI (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/) und sind durch Nennung der Referenzen ausdrücklich in die Beschreibung der vorliegenden Anmeldung aufgenommen.

[0039] Im Rahmen der vorliegenden Erfindung soll unter dem Begriff "Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase" ein Protein verstanden werden, welches einen beta-Phosphatrest von ATP auf Stärke überträgt. Stärken, isoliert aus Blättern einer Arabidopsis thaliana sex1-3 Mutante weisen keine nachweisbaren Mengen an kovalent gebundenen Phosphatresten auf, werden jedoch von einem Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase in vitro phosphoryliert. D.h. nicht-phosphorylierte-Stärke, z.B. isoliert aus Blättern einer Arabidopsis thaliana sex1-3 Mutante, wird in einer durch ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase katalysierten Phosphorylierungsreaktion als Substrat verwendet.
Von einem Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase wird der beta-Phosphatrest des ATP auf die Stärke in C6-Position der Glucose und der gamma-Phosphatrest des ATP auf Wasser übertragen. Als weiteres Reaktionsprodukt entsteht AMP (Adenosinmonophosphat). Ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase wird daher auch als [alpha-1,4-Glucan]-Wasser-Dikinase bzw. als Stärke-Wasser-Dikinase bezeichnet (E.C.: 2.7.9.4; Ritte et al., 2002, PNAS 99: 7166-7171).

[0040] Bei der durch ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase katalysierten Phosphorylierung von Stärke entstehen zusätzliche Phosphatmonoesterbindungen ausschließlich in C6-Position der Glucosemoleküle (Ritte et al., 2006, FEBS Letters 580: 4872-4876). Bei der Katalyse der Phosphorylierungsreaktion einer Stärke durch ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase entsteht als Zwischenprodukt ein phosphoryliertes Protein, bei welchem der beta-Phosphatrest des ATP kovalent an eine Aminosäure des Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase gebunden ist (Ritte et al., 2002, PNAS 99, 7166-7171). Das Zwischenprodukt entsteht durch Autophosphorylierung des Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase, d.h. das Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase selbst katalysiert die Reaktion, die zu dem Zwischenprodukt führt. Aminosäuresequenzen, die Proteine mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase kodieren, enthalten eine Phosphohistidin-Domäne. Phosphohistidin-Domänen sind z.B. beschrieben bei Tien-Shin Yu et al. (2001, Plant Cell 13, 1907-1918). Bei der Autophosphorylierung eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase wird ein Histidinrest in der Phosphohistidin-Domäne der Aminosäuresequenz, kodierend ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase, phosphoryliert (Mikkelsen et al., 2004, Biochemical Journal 377: 525-532). In der beispielsweise unter SEQ ID NO 2 dargestellten Proteinsequenz eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase aus Solanum tuberosum stellen die Aminosäuren 1064 bis 1075 die Phosphohistidin-Domäne dar. Wird der konservierte Histidinrest (in der beispielsweise unter SEQ ID NO 2 dargestellten Proteinsequenz Aminosäure 1069) der Phosphohistidin-Domäne durch eine andere Aminosäure ersetzt, findet keine Autophosphorylierung und damit auch keine Phosphorylierung von Glucanen durch das mutagenisierte Protein mehr statt (Mikkelsen et al., 2004, Biochemical Journal 377: 525-532). Weiterhin zeichnet sich ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase dadurch aus, dass es eine C-terminale Nukleotidbindedomäne aufweist, die in der beispielsweise unter SEQ ID NO 2 dargestellten Aminosäuresequenz von den Aminosäuren 1121 bis 1464 umfasst wird. Eine Deletion der Nukleotidbindedomäne führt zur Inaktivierung eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase (Mikkelsen und Blennow, 2005, Biochemical Journal 385, 355-361). Am N-Terminus weisen Proteine mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase eine Kohlenhydratbindedomäne (CBM, Carbohydrate Binding Domain) auf, die in der unter SEQ ID NO 2 dargestellten Aminosäuresequenz von den Aminosäuren 78 bis 362 umfasst wird. Kohlenhydratbindedomänen zeichnen sich u.a. dadurch aus, dass ihre Aminosäuresequenz konservierte Tryptophanreste aufweisen. Werden diese konservierten Aminosäurereste gegen andere Aminosäuren ausgetauscht, so verlieren die Kohlenhydratbindedomänen ihre Fähigkeit, Glucane zu binden. So führt z.B. ein Austausch der Aminosäuren W139 oder W194 in der unter SEQ ID NO 2 dargestellten Aminosäuresequenz zu einem Verlust der Funktion dieser Kohlenhydratbindedomäne. Wird die Kohlenhydratbindedomäne einer Glucan-Wasser-Dikinase deletiert (beispielsweise eine Deletion der Aminosäuren 1 bis 362, wobei die Aminosäuren 1 bis 77 in der unter SEQ ID NO 2 dargestellten Aminosäuresequenz ein plastidäres Signalpeptid darstellen), führt dies jedoch nicht zur Inaktivierung der phosphorylierenden Aktivität des Enzyms (Mikkelsen et al., 2006, Biochemistry 45: 4674-4682).

[0041] Nukleinsäuresequenzen und zu diesen korrespondierende Aminosäuresequenzen, kodierend ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase sind aus unterschiedlichen Spezies, wie z.B. Kartoffel (WO 97/11188, GenBank Acc.: AY027522, Y09533), Weizen (WO 00/77229, US 6,462,256, GenBank Acc.: AAN93923, GenBank Acc.: AR236165), Reis (GenBank Acc.: AAR61445, GenBank Acc.: AR400814), Mais (GenBank Acc.: AAR61444, GenBank Acc.: AR400813), Soyabohne (GenBank Acc.: AAR61446, GenBank Acc.: AR400815; Citrus (GenBank Acc.: AY094062), Arabidopsis (GenBank Acc.: AF312027) und der Grünalge Ostreococcus tauri (GenBank Acc.: AY570720.1) beschrieben. Die genannten Nukleinsäuresequenzen und Aminosäuresequenzen kodierend ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase sind u.a. veröffentlicht vom NCBI (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/) und sind durch Nennung der Referenzen ausdrücklich in die Beschreibung der vorliegenden Anmeldung aufgenommen.

[0042] Unter dem Begriff "GBSS I" ist im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung jedes Enzym zu verstehen, das zur Gruppe der Stärkekorn-gebundenen Stärkesynthasen der Isoform I (EC 2.4.1.21) gehört.

[0043] Unter dem Begriff "GBSSI-Gen" im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung ein Nukleinsäuremolekül oder Polynukleotid (cDNA, DNA) zu verstehen, das für eine Granule-Bound-Starch Synthase I (GBSS I) codiert. Seq ID No 7 - 12 umfassen Nukleinsäuresequenzen bzw. Aminosäuresequenzen, die jeweils für ein Protein mit der Aktivität einer GBSS I aus Reis, Weizen sowie Mais codieren.
Polynukleotide kodierend für GBSS I sind für verschiedene monokotyle Pflanzenspezies, wie z.B. für Mais (Genbank Acc. Nos. AF079260, AF079261), Weizen (Genbank Acc. Nos. AB019622, AB019623, AB019624), Reis (Genbank Acc. Nos. AF092443, AF092444, AF031162), Gerste (Genbank Acc. Nos. X07931, X07932), Sorghum bicolor (Genbank Acc. No U23945) und Hartweizen (Genbank Acc. No AB029063 beschrieben. Die genannten Nukleinsäuresequenzen und Aminosäuresequenzen kodierend ein Protein mit der Aktivität einer GBSS I sind u.a. veröffentlicht vom NCBI (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/) und sind durch Nennung der Referenzen ausdrücklich in die Beschreibung der vorliegenden Anmeldung aufgenommen.

[0044] Mutanten, denen ein funktionales GBSS 1 -Gen fehlt, synthetisieren eine Amylose-freie Stärke (= "waxy"-Stärke). Solche sind für eine Reihe von Fruchtarten beschrieben, wie z.B. für Mais (z.B. bei Sprague et al, 1943, J. Am. Soc. Agron. 35:817-822; Shure et al. 1983, Cell 35: 225-233), Reis (Sano 1984, Theor. Appl. Genet. 68: 467-473; Villareal and Juliano 1986, Starch/Staerke 38:118-119), Gerste (Rohde et al 1988, Nucleic Acids Res 16: 7185-7186), Weizen (Nakamura et al 1995, Mol. Gen. Genet. 248: 253-259), Kartoffel (Hovenkamp-Hermelink et al. 1987, Theor. Appl. Genet. 75: 217-221) und Hirse (Okuno und Sakaguchi 1982, J. Hered 73: 467). Synonym wird der Begriff "waxy Mutante" verwendet, auf Grund des wachsfarben scheinenden Endosperms bei Mais. Auch das GBSS I-Protein wird häufig als "waxy Protein" bezeichnet (Kossmann und Lloyd 2000 "Understanding and Influencing Starch Biochemistry", Critical Reviews in Plant Sciences, 19(3): 171-226).

[0045] Geeignete Pflanzenzellen bzw. Pflanzen zur Herstellung der erfindungsgemäßen Pflanzenzellen und Pflanzen sind solche, die eine Reduktion des apparenten Amylosegehaltes in der von ihnen synthetisierten Stärke auf weniger als 5 Gew.-% aufweisen.

[0046] In einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung wird eine genetische Modifikation der erfindungsgemäßen Pflanzenzellen oder der erfindungsgemäßen Pflanzen durch Mutagenese eines oder mehrerer GBSS I Gene hervorgerufen. Die Art der Mutation ist dafür unerheblich, solange sie zu einer Verringerung oder vollständigen Reduktion der GBSSI-Aktivität und dadurch zu einer Reduktion des apparenten Amylosegehaltes der in den erfindungsgemäßen Pflanzen enthaltenen Stärke auf weniger als 5 Gew.-% führt.

[0047] Eine Mutation, die zur Verringerung der GBSSI-Aktivität und zu Reduktion des apparenten Amylosegehaltes der Stärke auf weniger als 5 Gew.-% in den erfindungsgemäßen Pflanzenzellen und Pflanzen führt, kann spontan auftreten und die entsprechenden Pflanzen können mit Hilfe der unten beschriebenen Methoden selektiert und vermehrt werden.

[0048] Im Rahmen der vorliegenden Erfindung ist mit "waxy-Mutante" eine Pflanze bezeichnet, deren Stärke einen Gehalt an apparenter Amylose von unter Gew.-5% enthält. Gleichermaßen bezeichnet "waxy-Stärke" eine Stärke mit einem Gehalt an apparenter Amylose von unter Gew.-5%.

[0049] Unter dem Begriff "Mutagenese" ist im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung jegliche Art von eingeführten Mutationen zu verstehen, wie z.B. Deletionen, Punktmutationen (Nukleotidaustausche), Insertionen, Inversionen, Genkonversionen oder Chromosomentranslokationen.

[0050] Agenzien, die zur Erzeugung chemisch induzierter Mutationen eingesetzt werden können und die durch Einwirkung der entsprechenden Mutagene dabei entstehenden Mutationsarten sind z.B. beschrieben von Ehrenberg und Husain (1981, Mutation Research 86: 1-113) und Müller (1972, Biologisches Zentralblatt 91 (1): 31-48). Die Erzeugung von Reis-Mutanten unter Verwendung von Gamma-Strahlen, Ethyl-Methan-Sulfonat (EMS), N-Methyl-N-nitrosoharnstoff oder Natriumazid (NaN₃) ist z.B. beschrieben von Jauhar und Siddiq (1999, Indian Journal of Genetics, 59 (1): 23-28), Rao (1977, Cytologica 42: 443-450), Gupta und Sharma (1990, Oryza 27: 217-219) und Satoh und Omura (1981, Japanese Journal of Breeding 31 (3): 316-326). Die Erzeugung von Weizen-Mutanten unter Verwendung von NaN₃ bzw. Maleinsäurehydrazid ist von Arora et al. (1992, Annals of Biology 8 (1): 65-69) beschrieben. Eine Übersicht zur Erzeugung von Weizen-Mutanten unter Verwendung von verschiedenen Arten energiereicher Strahlung und chemischer Agenzien ist von Scarascia-Mugnozza et al. (1993, Mutation Breeding Review 10: 1-28) dargestellt. Svec et al. (1998, Cereal Research Communications 26 (4): 391-396) beschreiben die Anwendung von N-Ethyl-N-nitrosoharnstoff zur Erzeugung von Mutanten in Triticale. Die Verwendung von MMS (Methylmethansulfonsäure) und GammaStrahlung zur Erzeugung von Hirse-Mutanten ist von Shashidhara et al. (1990, Journal of Maharashtra Agricultural Universities 15 (1): 20-23) beschrieben.

[0051] Monokotyle Pflanzenzellen und Pflanzen, die eine Stärke mit einem apparenten Amylosegehalt von weniger als 5 Gew.-% synthetisieren (= waxy-Pflanzen bzw. - zellen), können auch durch die Verwendung der so genannten Insertionsmutagenese (Übersichtsartikel: Thorneycroft et al., 2001, Journal of Experimental Botany 52 (361): 1593-1601) hergestellt werden. Unter "Insertionsmutagenese" ist insbesondere das Inserieren von Transposons oder so genannter Transfer-DNA (T-DNA) in ein Gen zu verstehen.

[0052] Bei den Transposons kann es sich dabei sowohl um solche handeln, die in einer (Wildtyp-) Pflanzenzelle natürlicherweise vorkommen (endogene Transposons), als auch um solche, die natürlicherweise nicht in besagter Zelle vorkommen, sondern mittels gentechnischer Methoden, wie z.B. Transformation, in die Zelle eingeführt werden (heterologe Transposons). Die Veränderung der Expression von Genen mittels Transposons ist dem Fachmann bekannt. Eine Übersicht über die Nutzung von endogenen und heterologen Transposons als Werkzeuge in der Pflanzenbiotechnologie ist von Ramachandran und Sundaresan (2001, Plant Physiology and Biochemistry 39: 234-252) dargestellt. Die Möglichkeit, Mutanten zu identifizieren, bei welchen spezifische Gene durch Transposoninsertionsmutagenese inaktiviert wurden, ist in einer Übersicht von Maes et al. (1999, Trends in Plant Science 4 (3): 90-96) dargestellt. Die Erzeugung von Reis-Mutanten mit Hilfe endogener Transposons ist von Hirochika (2001, Current Opinion in Plant Biology 4: 118-122) beschrieben. Die Identifizierung von Mais-Genen mit Hilfe endogener Retrotransposons wird z.B. von Hanley et al. (2000, The Plant Journal 22 (4): 557-566) dargestellt. Die Möglichkeit, Mutanten mit Hilfe von Retrotransposons herzustellen und Methoden, Mutanten zu identifizieren, sind von Kumar und Hirochika (2001, Trends in Plant Science 6 (3): 127-134) beschrieben. Die Aktivität von heterologen Transposons in unterschiedlichen Spezies ist sowohl für dikotelydone als auch für monokotyledone Pflanzen beschrieben worden: z.B. für Reis (Greco et al., 2001, Plant Physiology 125: 1175-1177; Liu et al., 1999, Molecular and General Genetics 262: 413-420; Hiroyuki et al., 1999, The Plant Journal 19 (5): 605-613; Jeon und Gynheung, 2001, Plant Science 161: 211-219), Gerste (Koprek et al., 2000, The Plant Journal 24 (2): 253-263), Arabidopsis thaliana (Aarts et al., 1993, Nature 363: 715-717; Schmidt und Willmitzer, 1989, Molecular and General Genetics 220: 17-24; Altmann et al., 1992, Theoretical and Applied Genetics 84: 371-383; Tissier et al., 1999, The Plant Cell 11: 1841-1852), Tomate (Belzile und Yoder, 1992, The Plant Journal 2 (2): 173-179) und Kartoffel (Frey et al., 1989, Molecular and General Genetics 217: 172-177; Knapp et al., 1988, Molecular and General Genetics 213: 285-290).

[0053] Grundsätzlich können monokotyle "waxy"-Pflanzenzellen und -Pflanzen mit Hilfe homologer als auch heterologer Transposons hergestellt werden, wobei unter Verwendung von homologen Transposons solche zu verstehen sind, die bereits natürlicherweise im Pflanzengenom vorhanden sind.
Ebenfalls ist die T-DNA-Mutagenese grundsätzlich zur Erzeugung von "waxy"-Pflanzenzellen und -Pflanzen geeignet.

[0054] Die T-DNA-Insertionsmutagenese beruht darauf, dass bestimmte Abschnitte (T-DNA) von Ti-Plasmiden aus Agrobacterium in das Genom von pflanzlichen Zellen integriert werden können. Der Ort der Integration in das pflanzliche Chromosom ist dabei nicht festgelegt, sondern kann an jeder beliebigen Stelle erfolgen. Integriert die T-DNA in einen Abschnitt des Chromosoms, der eine Genfunktion darstellt, so kann dieses zur Veränderung der Genexpression und damit auch zur Änderung der Aktivität eines durch das betreffende Gen codierten Proteins führen. Insbesondere führt die Integration einer T-DNA in den kodierenden Bereich eines Gens häufig dazu, dass das entsprechende Protein von der betreffenden Zelle gar nicht mehr oder nicht mehr in aktiver Form synthetisiert werden kann. Die Verwendung von T-DNA-Insertionen zur Erzeugung von Mutanten ist z.B. für Arabidopsis thaliana (Krysan et al., 1999, The Plant Cell 11: 2283-2290; Atipiroz-Leehan und Feldmann, 1997, Trends in Genetics 13 (4): 152-156; Parinov und Sundaresan, 2000, Current Opinion in Biotechnology 11: 157-161) und Reis (Jeon und An, 2001, Plant Science 161: 211-219; Jeon et al., 2000, The Plant Journal 22 (6): 561-570) beschrieben. Methoden zur Identifizierung von Mutanten, die mit Hilfe der T-DNA-Insertionsmutagenese erzeugt wurden, sind u.a. beschrieben von Young et al. (2001, Plamt Physiology 125: 513-518), Parinov et al. (1999, The Plant Cell 11: 2263-2270), Thorneycroft et al. (2001, Journal of Experimental Botany 52: 1593-1601) und McKinney et al. (1995, The Plant Journal 8 (4): 613-622).

[0055] Das Auffinden von Mutationen in den entsprechenden Genen, kann mit Hilfe von dem Fachmann bekannten Methoden geschehen. Es können molekulare Analysen, basierend auf Hybridisierungen mit Sonden ("Southern Blot"), der Amplifikation mittels Polymerasekettenreaktion (PCR), der Sequenzierung betreffender genomischer Nukleinsäure-Fragmente und die Suche nach einzelnen Nukleotidaustauschen angewandt werden. Eine Methode, um Mutationen anhand von Hybridisierungsmustern zu identifizieren, ist z.B. die Suche nach Restriktionsfragment-Längenunterschieden ("Restriction Fragment Length Polymorphism", RFLP) (Nam et al., 1989, The Plant Cell 1: 699-705; Leister and Dean, 1993, The Plant Journal 4 (4): 745-750). Eine auf PCR basierende Methode ist z.B. die Analyse von amplifizierten Fragment-Längenunterschieden ("Amplified Fragment Length Polymorphism", AFLP) (Castiglioni et al., 1998, Genetics 149: 2039-2056; Meksem et al., 2001, Molecular Genetics and Genomics 265: 207-214; Meyer et al. 1998, Molecular and General Genetics 259: 150-160). Auch die Verwendung von mit Restriktionsendonukleasen geschnittenen amplifizierten Fragmenten ("Cleaved Amplified Polymorphic Sequences", CAPS) kann zur Identifizierung von Mutationen herangezogen werden (Konieczny und Ausubel, 1993, The Plant Journal 4: 403-410; Jarvis et al., 1994, Plant Mol. Biol. 24: 685-687; Bachem et al., 1996, The Plant Journal 9 (5): 745-753). Methoden zur Ermittlung von SNPs sind u.a. von Qi et al. (2001, Nucleic Acids Research 29 (22): 116), Drenkard et al. (2000, Plant Physiology 124: 1483-1492) und Cho et al. (1999, Nature Genetics 23: 203-207) beschrieben worden. Insbesondere sind Methoden, die es erlauben, viele Pflanzen innerhalb kurzer Zeit auf Mutationen in bestimmten Genen hin zu untersuchen, geeignet. Solch eine Methode, das sogenannte TILLING ("Targetting Induced Local Lesions In Genomes") ist von McCallum et al. (2000, Plant Physiology 123: 439-442) beschrieben worden.

[0056] Dem Fachmann ist bekannt, dass es sich bei oben beschriebenen Mutationen in der Regel um rezessive Mutationen handelt. Zur Ausprägung des waxy Phänotyps ist es daher notwendig, reinerbige (homozygote) Pflanzenzellen bzw. Pflanzen zu erzeugen. Verfahren zur Erzeugung von reinerbigen Pflanzen sind dem Fachmann bekannt.

[0057] Homozygote "waxy" Mutanten können mittels Jodfärbung der Stärke identifiziert werden. Dazu werden stärkehaltige Gewebeproben (z.B. Endosperm, Pollen) mit Jod-Lösung angefärbt und z.B. im Mikroskop untersucht. Waxy-Stärken färben braun (im Vergleich zur blau-Färbung des Wildtyps).

[0058] In einer weiteren Ausführungsform der vorliegenden Erfindung führt die Einführung eines oder mehrerer fremder Nukleinsäuremoleküle/Polynukleotide, deren Vorhandensein und/oder die Expression eines oder mehrerer fremder Nukleinsäuremoleküle/Polynukleotide zur Inhibierung der Expression von endogenen Genen, die für das GBSS I-Protein kodieren sowie zu einer Reduktion des apparenten Amylosegehaltes der in der erfindungsgemäßen Pflanzenzelle bzw. erfindungsgemäßen Pflanze enthaltenen Stärke auf weniger als 5 Gew-%.

[0059] Dies kann durch verschiedene, dem Fachmann bekannte Verfahren erzielt werden. Hierzu zählen beispielsweise die Expression einer entsprechenden Antisense-RNA, oder einer doppelsträngigen RNA, die Bereitstellung von Molekülen oder Vektoren, die einen Cosuppressions-Effekt vermitteln, die Expression eines entsprechend konstruierten Ribozyms, das spezifisch Transkripte spaltet, die für GBSSI kodieren, oder die so genannte "in vivo-Mutagenese". Ferner kann die Verringerung der GBSSI-Aktivität(en) und/oder die Verringerung der Genexpression des GBSSI-Gens in den Pflanzenzellen auch durch die simultane Expression von Sense- und Antisense-RNA-Molekülen des jeweiligen zu reprimierenden Zielgens, vorzugsweise des GBSSI-Gens, hervorgerufen werden. Diese Methoden sind dem Fachmann geläufig.

[0060] Darüber hinaus ist bekannt, dass in planta die Bildung von doppelsträngiger RNA von Promotorsequenzen in trans zu einer Methylierung und einer transkriptionellen Inaktivierung homologer Kopien dieses Promotors führen kann (Mette et al., 2000, EMBO J. 19: 5194-5201).

[0061] Zur Inhibierung der Genexpression mittels Antisense- oder Cosuppressions-Technologie kann beispielsweise ein DNA-Molekül verwendet werden, das die gesamte für GBSSI kodierende Sequenz einschließlich eventuell vorhandener flankierender Sequenzen umfasst, als auch DNA-Moleküle, die nur Teile der kodierenden Sequenz umfassen, wobei diese Teile lang genug sein müssen, um in den Zellen einen Antisense-Effekt bzw. Cosuppressions-Effekt zu bewirken. Geeignet sind im Allgemeinen Sequenzen mit einer Mindestlänge von 15 bp, bevorzugt mit einer Mindestlänge von 20-30 bp, besonders bevorzugt mit einer Länge von 100-500 bp, für eine sehr effiziente Antisense- bzw. Cosuppressions-Inhibition insbesondere Sequenzen mit einer Länge über 500 bp.
Für Antisense- oder Cosuppressions-Ansätze geeignet, ist auch die Verwendung von Polynukleotidsequenzen, die einen hohen Grad an Identität zu den endogen in der Pflanzenzelle vorkommenden Sequenzen haben, die für GBSSI kodieren. Die minimale Identität sollte größer als ca. 65% sein. Die Verwendung von Sequenzen mit Identitäten von mindestens 90%, insbesondere zwischen 95% und 100% ist zu bevorzugen.
Ferner ist zur Erzielung eines Antisense- oder eines Cosuppressions-Effekts auch die Verwendung von Introns denkbar, d.h. von nicht kodierenden Bereichen von Genen, die für GBSSI kodieren.

[0062] Die Verwendung von Intron-Sequenzen zur Inhibierung der Expression von Genen, die für Proteine der Stärkebiosynthese kodieren, wurde beschrieben in WO 97/04112, WO 97/04113, WO 98/37213, WO 98/37214.

[0063] Dem Fachmann ist bekannt, wie er einen Antisense- und einen Cosuppressions-Effekt erzielen kann. Das Verfahren der Cosuppressions-Inhibierung wurde beispielsweise beschrieben von Jorgensen (1990, Trends Biotechnol. 8: 340-344), Niebel et al. (1995, Top. Microbiol. Immunol. 197: 91-103), Flavell et al. (1995, Curr. Top. Microbiol. Immunol. 197: 43-46), Palauqui und Vaucheret (1995, Plant Mol. Biol. 29: 149-159), Vaucheret et al. (1995, Mol. Gen. Genet. 248: 311-317), de Borne et al. (1994, Mol. Gen. Genet. 243: 613-621).

[0064] Ferner kann die Verringerung der GBSSI-Aktivität in den Pflanzenzellen auch durch die simultane Expression von Sense- und Antisense-RNA-Molekülen des jeweiligen zu reprimierenden Zielgens, vorzugsweise des GBSSI-Gens, hervorgerufen werden.

[0065] Dies kann beispielsweise durch die Verwendung von chimären Konstrukten erreicht werden, die "inverted repeats" des jeweiligen Zielgens oder Teilen des Zielgens enthalten. Hierbei kodieren die chimären Konstrukte für Sense- und Antisense-RNA-Moleküle des jeweiligen Zielgens. Sense- und Antisense-RNA werden in planta gleichzeitig als ein RNA-Molekül synthetisiert, wobei Sense- und Antisense-RNA durch einen Spacer voneinander getrennt sein und ein doppelsträngiges RNA-Molekül bilden können (RNAi-Technologie).

[0066] Es konnte gezeigt werden, dass die Einführung von inverted-repeat-DNA-Konstrukten in das Genom von Pflanzen eine sehr effiziente Methode ist, um die zu den inverted-repeat-DNA-Konstrukten korrespondierenden Gene zu reprimieren (Waterhouse et al., 1998, Proc. Natl. Acad. Sci. USA 95, 13959-13964; Wang und Waterhouse, 2000, Plant Mol. Biol. 43, 67-82; Singh et al., 2000, Biochemical Society Transactions 28 (6), 925- 927; Liu et al., 2000, Biochemical Society Transactions 28 (6), 927-929; Smith et al., 2000, Nature 407, 319-320; WO 99/53050). Sense- und Antisense-Sequenzen des Zielgens bzw. der Zielgene können auch getrennt voneinander mittels gleicher oder unterschiedlicher Promotoren exprimiert werden (Nap et al, 6th International Congress of Plant Molecular Biology, 18.-24. Juni 2000, Quebec, Poster S7-27, Vortrag Session S7).

[0067] Auch die Expression von Ribozymen zur Verringerung der Aktivität von bestimmten Enzymen in Zellen ist dem Fachmann bekannt und ist beispielsweise beschrieben in EP-B1 0321201. Die Expression von Ribozymen in pflanzlichen Zellen wurde z.B. beschrieben von Feyter et al. (1996, Mol. Gen. Genet. 250: 329-338).

[0068] Ferner kann die Verringerung der GBSSI-Aktivität und/oder die Reduktion des apparenten Amylose-Gehaltes der in den Pflanzenzellen enthaltenen Stärke auf weniger als 5 Gew.-% auch durch die so genannte "in vivo-Mutagenese" erreicht werden, bei der durch Transformation von Zellen ein hybrides RNA-DNA-Oligonukleotid ("Chimeroplast") in Zellen eingeführt wird (Kipp et al., Poster Session beim 5th International Congress of Plant Molecular Biology, 21.-27. September 1997, Singapur; R. A. Dixon und C. J. Arntzen, Meeting report zu Metabolic Engineering in Transgenic Plants, Keystone Symposia, Copper Mountain, CO, USA, 1997, TIBTECH 15: 441-447; WO 95/15972; Kren et al., 1997, Hepatology 25: 1462-1468; Cole-Strauss et al., 1996, Science 273: 1386-1389; Beetham et al., 1999, PNAS 96: 8774-8778).

[0069] Ein Teil der DNA-Komponente des RNA-DNA-Oligonukleotids ist homolog zu einer Polynukleotidsequenz eines endogenen GBSSI-Gens, weist jedoch im Vergleich zur Polynukleotidsequenz eines endogenen GBSSI-Gens eine Mutation auf oder enthält eine heterologe Region, die von den homologen Regionen umschlossen ist. Durch Basenpaarung der homologen Regionen des RNA-DNA-Oligonukleotids und des endogenen Polynukleotids, gefolgt von homologer Rekombination, kann die in der DNA-Komponente des RNA-DNA-Oligonukleotids enthaltene Mutation oder heterologe Region in das Genom einer Pflanzenzelle übertragen werden.

[0070] Die Verringerung der GBSSI-Aktivität in den Pflanzenzellen kann somit auch durch die Erzeugung doppelsträngiger RNA-Moleküle von GBSSI-Genen erreicht werden. Vorzugsweise werden hierzu "inverted repeats" von DNA-Molekülen, die von GBSSI-Genen dargestellten Nukleotidsequenz oder -cDNAs abgeleitet sind, in das Genom von Pflanzen eingeführt, wobei die zu transkribierenden DNA-Moleküle unter Kontrolle eines Promotors stehen, der die Expression besagter RNA-Moleküle steuert.

[0071] Eine weitere Möglichkeit, die Aktivität von Proteinen in Pflanzenzellen oder Pflanzen zu verringern, ist die Methode der sogenannten Immunomodulation. Es ist bekannt, dass eine in planta Expression von Antikörpern, die ein pflanzliches Protein spezifisch erkennen, durch Ausbildung eines Protein-Antikörper-Komplexes eine Verringerung der Aktivität betreffender Proteine in entsprechenden Pflanzenzellen oder Pflanzen zur Folge hat (Conrad und Manteufel, 2001, Trends in Plant Science 6: 399-402; De Jaeger et al., 2000, Plant Molecular Biology 43: 419-428; Jobling et al., 2003, Nature Biotechnology 21: 77-80).

[0072] Alle genannten Verfahren basieren auf der Einführung eines oder mehrerer fremden Nukleinsäuremoleküle in das Genom von Pflanzenzellen oder Pflanzen und sind daher grundsätzlich geeignet, erfindungsgemäße Pflanzenzellen und erfindungsgemäße Pflanzen herzustellen.

[0073] Die Verringerung der Expression kann beispielsweise bestimmt werden durch Messung der Menge an Transkripten, die für die betreffenden Enzyme kodieren, z.B. durch Northern-Blot-Analyse oder quantitative RT-PCR.
Die Verringerung der Menge an GBSSI-Protein kann beispielsweise bestimmt werden durch immunologische Methoden, wie Western-Blot-Analyse, ELISA ("Enzyme Linked Immuno Sorbent Assay") oder RIA ("Radio Immune Assay").

[0074] Eine Verringerung der GBSSI-Aktivität in den erfindungsgemäßen Pflanzenzellen bzw. Pflanzen kann auch mittelbar durch die Quantifizierung des Reaktionsproduktes des GBSSI-Proteins, der Amylose nachgewiesen werden. Für die Bestimmung des Anteiles an Amylose in pflanzlichen Stärken sind dem Fachmann eine Vielzahl von Methoden bekannt. Für Cerealien insbesondere Reis erfolgt die Bestimmung des Gehaltes apparenter Amylose bevorzugt in Anlehnung an die Methode von Juliano (1971, Cereal Science Today 16 (10): 334-340), wie weiter unten unter "Material und Methoden" beschrieben.

[0075] In einer weiteren Ausführungsform kann zur Erzeugung der erfindungsgemäßen Pflanzenzellen oder der erfindungsgemäßen Pflanzen anstelle einer Wildtyp-Pflanzenzelle bzw. -Pflanze eine Mutante verwendet werden, die sich dadurch auszeichnet, dass sie bereits eine Stärke mit einem apparenten Amylosegehalt von weniger als 5 Gew.-% synthetisiert und/oder eine erhöhte Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase und/oder eine erhöhte Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II aufweist. Bei diesen Mutanten kann es sich sowohl um spontan auftretende Mutanten als auch um solche handeln, die durch den gezielten Einsatz von Mutagenen erzeugt wurden. Möglichkeiten zur Erzeugung von solchen Mutanten sind vorstehend beschrieben worden.

[0076] Weiterhin umfasst die vorliegende Erfindung eine erfindungsgemäße genetisch modifizierte monokotyle Pflanzenzelle bzw. Pflanze, deren genetische Modifikation in der Einführung mindestens eines fremden Nukleinsäuremoleküls in das Genom der zur Transformation verwendeten Pflanze besteht.

[0077] Durch Einführung eines fremden Nukleinsäuremoleküls sind die erfindungsgemäßen Pflanzenzellen oder erfindungsgemäßen Pflanzen in ihrer genetischen Information verändert. Das Vorhandensein mindestens eines fremden Nukleinsäuremoleküls führt zu einer phänotypischen Veränderung. "Phänotypische" Veränderung bedeutet dabei vorzugsweise eine messbare Veränderung einer oder mehrerer Funktionen der Zellen. Beispielsweise zeigen die genetisch modifizierten erfindungsgemäßen Pflanzenzellen und die genetisch modifizierten erfindungsgemäßen Pflanzen aufgrund des Vorhandenseins oder bei Expression eingeführter fremder Nukleinsäuremoleküle eine Erhöhung der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase und eine Erhöhung der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II und/oder eine Reduktion der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer GBSS I.

[0078] Unter dem Begriff "fremdes Nukleinsäuremolekül" versteht man im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung ein solches Molekül, das entweder natürlicherweise in den zur Transformation verwendeten Pflanzenzellen nicht vorkommt, oder das in der konkreten räumlichen Anordnung nicht natürlicherweise in den zur Transformation verwendeten Pflanzenzellen vorkommt oder das an einem Ort im Genom der zur Transformation verwendeten Pflanzenzelle lokalisiert ist, an dem es natürlicherweise nicht vorkommt. Bevorzugt ist das fremde Nukleinsäuremolekül ein rekombinantes Molekül, das aus verschiedenen Elementen besteht, deren Kombination oder spezifische räumliche Anordnung natürlicherweise in pflanzlichen Zellen nicht auftritt.

[0079] So können rekombinante Nukleinsäuremoleküle z.B. neben Nukleinsäuremolekülen, die ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase und/oder ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II kodieren und/oder eine Nukleinsäure, die eine Reduktion der Aktivität einer GBSSI bewirkt, zusätzliche Nukleinsäuresequenzen aufweisen, welche natürlicherweise nicht in Kombination mit den genannten Nukleinsäuremolekülen vorliegen. Die genannten zusätzlichen Nukleinsäuresequenzen, die auf einem rekombinanten Nukleinsäuremolekül in Kombination mit einem Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase und/oder einem Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II kodierenden Nukleinsäuremolekül vorliegen und/oder einer Nukleinsäure, die geeignet ist, eine Reduktion der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer GBSSI zu vermitteln, können dabei beliebige Sequenzen sein. Sie können z.B. genomische und/oder pflanzliche Nukleinsäuresequenzen darstellen. Bevorzugt handelt es sich bei diesen zusätzlichen Nukleinsäuresequenzen um regulatorische Sequenzen (Promotoren, Terminationssignale, Enhancer), besonders bevorzugt um regulatorische Sequenzen, die in pflanzlichem Gewebe aktiv sind, insbesondere bevorzugt um gewebespezifische regulatorische Sequenzen.

[0080] Methoden zur Erzeugung rekombinanter Nukleinsäuremoleküle sind dem Fachmann bekannt und umfassen gentechnische Methoden, wie z.B. die Verbindung von Nukleinsäuremolekülen durch Ligation, genetische Rekombination oder die Neusynthese von Nukleinsäuremolekülen (siehe z.B. Sambrok et al., Molecular Cloning, A Laboratory Manual, 3rd edition (2001) Cold Spring Harbour Laboratory Press, Cold Spring Harbour, NY, ISBN: 0879695773; Ausubel et al., Short Protocols in Molecular Biology, John Wiley & Sons; 5th edition (2002), ISBN: 0471250929).

[0081] Unter dem Begriff "Genom" soll im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung die Gesamtheit des in einer pflanzlichen Zelle vorliegenden Erbmaterials verstanden werden. Dem Fachmann ist bekannt, dass neben dem Zellkern auch andere Kompartimente (z.B. Plastiden, Mitochondrien) Erbmaterial enthalten.

[0082] Prinzipiell kann ein fremdes Nukleinsäuremolekül jedes beliebige Nukleinsäuremolekül sein, das in der Pflanzenzelle oder Pflanze eine Erhöhung der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase und eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II sowie eine Reduktion der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer GBSSI bewirkt.

[0083] In einer bevorzugten Ausführungsform handelt es sich bei den fremden Nukleinsäuremolekülen kodierend ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase um die bereits genannten, dem Fachmann bekannten Nukleinsäuremoleküle aus den verschiedenen Pflanzenspezies. Besonders bevorzugt sind dabei Nukleinsäuremoleküle, kodierend ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase aus Kartoffel, insbesondere bevorzugt ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase, welches die unter SEQ ID NO 2 dargestellte Aminosäuresequenz aufweist oder von der in SEQ ID NO 1 dargestellten Nukleinsäuresequenz codiert wird.

[0084] In einer weiteren bevorzugten Ausführungsform handelt es sich bei den fremden Nukleinsäuremolekülen, kodierend ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II, um die bereits genannten, dem Fachmann bekannten Nukleinsäuremoleküle aus den verschiedenen Pflanzenspezies. Besonders bevorzugt sind dabei Nukleinsäuremoleküle, kodierend ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II aus Weizen, insbesondere bevorzugt ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase 11, welches die unter SEQ ID NO 4 dargestellte Aminosäuresequenz aufweist oder von der in SEQ ID NO 3 dargestellten Nukleinsäuresequenz codiert wird.
In einer weiteren bevorzugten Ausführungsform handelt es sich um Nukleinsäuremoleküle, kodierend ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II aus Reis, insbesondere bevorzugt ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II, welches die unter SEQ ID NO 6 dargestellte Aminosäuresequenz aufweist oder von der in SEQ ID NO 5 dargestellten Nukleinsäuresequenz codiert wird.

[0085] In einer weiteren bevorzugten Ausführungsform handelt es sich bei den fremden Nukleinsäuremolekülen, kodierend ein Protein mit der Aktivität einer GBSSI, um die bereits genannten, dem Fachmann bekannten Nukleinsäuremoleküle aus den verschiedenen Pflanzenspezies. Besonders bevorzugt sind dabei Nukleinsäuremoleküle, kodierend ein Protein mit der Aktivität einer GBSSI aus Reis, insbesondere bevorzugt ein Protein mit der Aktivität einer GBSSI, welches die unter SEQ ID NO 8 dargestellte Aminosäuresequenz aufweist oder von der in SEQ ID NO 7 dargestellten Nukleinsäuresequenz codiert wird.
In einer weiteren bevorzugten Ausführungsform handelt es sich um Nukleinsäuremoleküle, kodierend ein Protein mit der Aktivität einer GBSSI aus Weizen, insbesondere bevorzugt ein Protein mit der Aktivität einer GBSSI, welches die unter SEQ ID NO 10 dargestellte Aminosäuresequenz aufweist oder von der in SEQ ID NO 9 dargestellten Nukleinsäuresequenz codiert wird.

[0086] In einer weiteren bevorzugten Ausführungsform handelt es sich Nukleinsäuremoleküle, kodierend ein Protein mit der Aktivität einer GBSSI aus Mais, insbesondere bevorzugt ein Protein mit der Aktivität einer GBSSI, welches die unter SEQ ID NO 12 dargestellte Aminosäuresequenz aufweist oder von der in SEQ ID NO 11 dargestellten Nukleinsäuresequenz codiert wird.

[0087] In einer weiteren Ausführungsform sind die erfindungsgemäßen Pflanzenzellen und Pflanzen dadurch gekennzeichnet, dass sie homozygot für die waxy Mutation(en) sind und damit eine Stärke synthetisieren, deren Gehalt an apparenter Amylose unter 5 Gew-% liegt.

[0088] Unter dem Begriff "homozygot für die waxy-Mutation(en)" soll im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung die Reinerbigkeit für die nicht funktionellen GBSSI-Gene verstanden werden. Der Fachmann versteht unter Homozygotie, dass im Erbgut einer Zelle alle Allele zu einem bestimmten Merkmal identisch sind, also zwei oder mehr identische Kopien eines bestimmten Gens auf den beiden Chromatiden eines Chromosoms vorliegen, die das Gen enthalten. Sie sind bezüglich dieses Gens homozygot (= reinerbig) und geben bei Selbstung das entsprechende Merkmal an alle Nachkommen weiter. Dem Fachmann ist bekannt, dass bei polyploiden Pflanzen wie z.B. Weizen, für die Ausprägung des waxy Phänotyps unter Umständen notwendig ist, drei nicht funktionale GBSSI Allele (auf dem A, B und D Sub-Genom) homozygot vorliegen zu haben.

[0089] Bei den zur genetischen Modifikation in die den waxy-Phänotyp ausprägenden Pflanzenzelle oder Pflanze eingebrachten fremden Nukleinsäuremolekülen kann es sich um ein einzelnes Nukleinsäuremolekül oder um mehrere Nukleinsäuremoleküle handeln. Es kann sich dabei sowohl um Nukleinsäuremoleküle handeln, die für ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase kodierende Nukleinsäuresequenzen und für ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II kodierende Nukleinsäuresequenzen enthalten, als auch um Nukleinsäuremoleküle, bei denen die für ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase kodierenden Nukleinsäuresequenzen und die für ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II kodierenden Nukleinsäuresequenzen auf verschiedenen Nukleinsäuremolekülen vorliegen. Die für ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase kodierenden Nukleinsäuresequenzen und die für ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II kodierenden Nukleinsäuresequenzen können beispielsweise in einem Vektor, Plasmid oder in linear vorliegenden Nukleinsäuremolekülen gleichzeitig enthalten sein ("Doppelkonstrukt") oder aber Bestandteile von zwei jeweils voneinander getrennten Vektoren, Plasmiden oder linearen Nukleinsäuremolekülen sein.

[0090] Liegen die für ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase kodierenden Nukleinsäuresequenzen und die für ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II kodierenden Nukleinsäuresequenzen in zwei voneinander getrennten Nukleinsäuremolekülen vor, so können sie entweder zeitgleich ("Cotransformation") oder auch nacheinander, d.h. zeitlich aufeinander folgend ("Supertransformation") in das Genom der Pflanzenzelle oder Pflanze eingeführt werden. Die voneinander getrennten Nukleinsäuremoleküle können auch in verschiedene individuelle Pflanzenzellen oder Pflanzen einer Spezies eingeführt werden. Es können dadurch Pflanzenzellen oder Pflanzen erzeugt werden, bei welchen die Aktivität von entweder mindestens einem Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase oder aber mindestens einem Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II erhöht ist. Erfindungsgemäße Pflanzen können dann durch anschließendes Kreuzen derjenigen Pflanzen, bei denen die Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase erhöht ist, mit solchen, bei denen die Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II erhöht ist, hergestellt werden. Die Parameter zur Auswahl der Pflanzen, die für die jeweiligen Verfahrensschritte verwendet werden, sind weiter unten definiert.

[0091] In einer weiteren Ausführungsform wird der waxy-Phänotyp der erfindungsgemäßen Pflanzenzellen bzw. Pflanzen durch das Einbringen eines oder mehrerer rekombinanter Nukleinsäuremoleküle bewirkt, welche für die Reduktion der GBSSI Aktivität geeignet ist.

[0092] Bei den zur genetischen Modifikation in die Wildtyp-Pflanzenzelle bzw. -Pflanze eingebrachten fremden Nukleinsäuremolekülen kann es sich um ein einzelnes Nukleinsäuremolekül oder um mehrere Nukleinsäuremoleküle handeln. Es kann sich daher sowohl um Nukleinsäuremoleküle handeln, die für ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase und für ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II kodierende Nukleinsäuresequenzen enthalten und zusätzlich für Nukleinsäuresequenzen, die zur Inhibition der Aktivität der GBSSI Aktivität geeignet sind (Dreifachkonstrukt). Gleichermaßen kann es sich auch um Nukleinsäuremoleküle handeln, bei denen die für ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase kodierenden Nukleinsäuresequenzen und die für ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II kodierenden Nukleinsäuresequenzen auf verschiedenen Nukleinsäuremolekülen vorliegen, wobei das eine oder das andere dieser beiden Nukleinsäuremoleküle zusätzlich Nukleinsäuresequenzen beinhaltet, welche zur Inhibition der Aktivität der GBSSI Aktivität geeignet sind. Alternativ kann es sich auch um Nukleinsäuremoleküle handeln, bei denen die für ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase kodierenden Nukleinsäuresequenzen und die für ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II kodierenden Nukleinsäuresequenzen auf einem Nukleinsäuremolekül vorliegen und die Nukleinsäuremoleküle, die geeignet sind zur Inhibition der GBSSI Aktivität auf einem anderen Nukleinsäuremolekül vorliegen (3 Varianten von einem Doppelkonstrukt und einem Einfachkonstrukt).

[0093] In einer weiteren Ausführungsform kann es sich auch um drei verschiedene Nukleinsäuremoleküle handeln, wobei eines für eine Glucan-Wasser-Dikinase Protein kodierende Nukleinsäuresequenzen enthält, ein anderes für ein Stärkesynthase II kodierende Nukleinsäuresequenzen enthält und ein weiteres für die Inhibition der GBSSI Aktivität geeignete Nukleinsäuresequenzen enthält (3 Einfachkonstrukte).

[0094] Die zur Herstellung der erfindungsgemäßen Pflanzenzellen bzw. Pflanzen geeigneten Nukleinsäuremoleküle können beispielsweise in einem Vektor, Plasmid oder in linear vorliegenden Nukleinsäuremolekülen enthalten sein.

[0095] Liegen die zur Herstellung von erfindungsgemäßen Pflanzenzellen bzw. Pflanzen zu verwendenden Konstrukte in zwei oder drei voneinander getrennten Nukleinsäuremolekülen vor, so können sie entweder zeitgleich ("Cotransformation") oder auch nacheinander, d.h. zeitlich aufeinander folgend ("Supertransformation") in das Genom der Pflanzenzelle oder Pflanze eingeführt werden. Die voneinander getrennten Nukleinsäuremoleküle können auch in verschiedene individuelle Pflanzenzellen oder Pflanzen einer Spezies eingeführt werden. Es können dadurch Pflanzenzellen oder Pflanzen erzeugt werden, bei welchen die Aktivität von entweder mindestens einem Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase und/oder mindestens einem Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II erhöht ist und/oder mindestens einem Protein mit der Aktivität einer GBSSI Aktivität so weit verringert ist, dass die von den Pflanzenzellen bzw. Pflanzen synthetisierte Stärke einen apparenten Amylosegehalt von weniger als 5 Gew.-% aufweisen. Erfindungsgemäße Pflanzen können dann durch anschließendes Kreuzen der Pflanzen hergestellt werden.

[0096] Weiterhin können auch Pflanzen erzeugt werden, bei welchen die Aktivität von mindestens einem Protein mit der (enzymatischen) Aktivität einer GBSSI so weit verringert ist, dass die von den Pflanzenzellen bzw. Pflanzen synthetisierte Stärke einen apparenten Amylosegehalt von weniger als 5 Gew.-% aufweisen, und die in einem weiteren Schritt durch Kreuzung mit Pflanzen, bei welchen die Aktivität von mindestens einem Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II erhöht ist, zu erfindungsgemäßen Pflanzenzellen, bzw. Pflanzen führen.

[0097] Für den Fall, dass ein oder mehrere Nukleinsäuremoleküle, welche Nukleinsäuresequenzen enthalten, die geeignet sind, die Aktivität mindestens eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase bzw. einer Stärkesynthase II in den Pflanzenzellen zu erhöhen und die Aktivität einer GBSSI in den Pflanzenzellen so weit zu verringern, dass die von den Zellen synthetisierte Stärke einen apparenten Amylosegehalt von weniger als 5 Gew.-% aufweisen, in einem Verfahrensschritt/zeitgleich in das Genom der Pflanzenzellen eingeführt werden, können die erfindungsgemäßen Pflanzen direkt aus den Pflanzen ausgewählt werden, die aus der Transformation hervorgehen.

[0098] In einer weiteren Ausführungsform sind die erfindungsgemäßen Pflanzenzellen und die erfindungsgemäßen Pflanzen dadurch gekennzeichnet, dass mindestens ein fremdes Nukleinsäuremolekül ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II und ein zweites fremdes Nukleinsäuremolekül ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase codiert. In einer weiteren Ausführungsform sind die erfindungsgemäßen Pflanzenzellen und die erfindungsgemäßen Pflanzen dadurch gekennzeichnet, dass ein erstes fremdes Nukleinsäuremolekül ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase codiert und ein zweites fremdes Nukleinsäuremolekül ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II codiert.

[0099] Für die Einführung von DNA in eine pflanzliche Wirtszelle steht eine Vielzahl von Techniken zur Verfügung. Diese Techniken umfassen die Transformation pflanzlicher Zellen mit T-DNA unter Verwendung von Agrobacterium tumefaciens oder Agrobacterium rhizogenes als Transformationsmittel, die Fusion von Protoplasten, die Injektion, die Elektroporation von DNA, die Einbringung der DNA mittels des biolistischen Ansatzes sowie weitere Möglichkeiten.
Die Verwendung der Agrobakterien-vermittelten Transformation von Pflanzenzellen ist intensiv untersucht und u.a. in EP 120516; Hoekema (In: The Binary Plant Vector System, Offsetdrukkerij Kanters B.V. Alblasserdam (1985), Chapter V); Fraley et al., Crit. Rev. Plant Sci. 4: 1-46) und bei An et al. (1985, EMBO J. 4: 277-287) beschrieben worden.

[0100] Auch die Transformation monokotyler Pflanzen mittels auf Agrobacterium Transformation basierender Vektoren wurde beschrieben (Chan et al. 1993, Plant Mol. Biol. 22: 491-506; Hiei et al., 1994, Plant J. 6, 271-282; Deng et al, 1990, Science in China 33: 28-34; Wilmink et al., 1992, Plant Cell Reports 11: 76-80; May et al., 1995, Bio/Technology 13: 486-492; Conner und Domisse, 1992, Int. J. Plant Sci. 153: 550-555; Ritchie et al, 1993, Transgenic Res. 2: 252-265). Alternative Methoden zur Transformation von monokotylen Pflanzen sind die Transformation mittels des biolistischen Ansatzes (Wan und Lemaux, 1994, Plant Physiol. 104 : 37-48; Vasil et al., 1993, Bio/Technology 11 : 1553-1558; Ritala et al., 1994, Plant Mol. Biol. 24: 317-325; Spencer et al., 1990, Theor. Appl. Genet. 79: 625-631), die Protoplastentransformation, die Elektroporation von partiell permeabilisierten Zellen oder die Einbringung von DNA mittels Glasfasern. Insbesondere die Transformation von Mais wird in der Literatur mehrfach beschrieben (vgl. z. B. WO95/06128, EP0513849, EP0465875, EP0292435; Fromm et al., 1990, Biotechnology 8: 833-844; Gordon-Kamm et al., 1990, Plant Cell 2: 603-618; Koziel et al., 1993, Biotechnology 11: 194-200; Moroc et al., 1990, Theor. Appl. Genet. 80: 721-726).
Auch die erfolgreiche Transformation anderer Getreidearten wurde bereits beschrieben, z.B. für Gerste (Wan und Lemaux, s.o.; Ritala et al., s.o.; Krens et al., 1982, Nature 296: 72-74) und für Weizen (Nehra et al., 1994, Plant J. 5: 285-297; Becker et al., 1994, Plant Journal 5: 299-307). Alle vorstehenden Methoden sind im Rahmen der vorliegenden Erfindung geeignet.

[0101] Pflanzenzellen und Pflanzen, deren Stärke einen Amylosegehalt von weniger als 5 Gew.-% aufweist und die durch Einführung eines Genes, kodierend ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase und/oder eines Genes, kodierend ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II genetisch modifiziert sind, lassen sich von Wildtyp-Pflanzenzellen bzw. Wildtyp-Pflanzen unter anderem dadurch unterscheiden, dass sie mindestens ein fremdes Nukleinsäuremolekül aufweisen, das natürlicherweise in Wildtyp-Pflanzenzellen bzw. Wildtyp-Pflanzen nicht vorkommt oder dadurch, dass ein solches Molekül an einem Ort im Genom der erfindungsgemäßen Pflanzenzelle oder im Genom der erfindungsgemäßen Pflanze integriert vorliegt, an dem es bei Wildtyp-Pflanzenzellen bzw. Wildtyp-Pflanzen nicht vorkommt, d.h. in einer anderen genomischen Umgebung. Ferner lassen sich derartige erfindungsgemäße Pflanzenzellen und erfindungsgemäße Pflanzen von Wildtyp-Pflanzenzellen bzw. Wildtyp-Pflanzen dadurch unterscheiden, dass sie mindestens eine Kopie des fremden Nukleinsäuremoleküls stabil integriert in ihr Genom enthalten, gegebenenfalls zusätzlich zu natürlicherweise in den Wildtyp-Pflanzenzellen bzw. Wildtyp-Pflanzen vorkommenden Kopien eines solchen Moleküls. Handelt es sich bei dem (den) in die erfindungsgemäßen Pflanzenzellen oder erfindungsgemäßen Pflanzen eingeführten fremden Nukleinsäuremolekül(en) um zusätzliche Kopien zu bereits natürlicherweise in den Wildtyp-Pflanzenzellen bzw. Wildtyp-Pflanzen vorkommenden Molekülen, so lassen sich die erfindungsgemäßen Pflanzenzellen und die erfindungsgemäßen Pflanzen von Wildtyp-Pflanzenzellen bzw. Wildtyp-Pflanzen insbesondere dadurch unterscheiden, dass diese zusätzliche(n) Kopie(n) an Orten im Genom lokalisiert ist (sind), an denen sie bei Wildtyp-Pflanzenzellen bzw. Wildtyp-Pflanzen nicht vorkommt (vorkommen). Dies lässt sich beispielsweise mit Hilfe einer Southern Blot-Analyse nachprüfen.

[0102] Weiterhin lassen sich die erfindungsgemäßen Pflanzenzellen und die erfindungsgemäßen Pflanzen von Wildtyp-Pflanzenzellen bzw. Wildtyp-Pflanzen vorzugsweise durch mindestens eines der folgenden Merkmale unterscheiden: Ist ein eingeführtes fremdes Nukleinsäuremolekül heterolog in Bezug auf die Pflanzenzelle oder Pflanze, so weisen die erfindungsgemäßen Pflanzenzellen oder erfindungsgemäßen Pflanzen Transkripte der eingeführten Nukleinsäuremoleküle auf. Diese lassen sich z. B. durch Northern-Blot-Analyse oder durch RT-PCR (Reverse Transcription Polymerase Chain Reaction) nachweisen.
Erfindungsgemäße Pflanzenzellen und erfindungsgemäße Pflanzen, die ein Antisense- und/oder ein RNAi-Transkript exprimieren, können z.B. mit Hilfe von spezifischen Nucleinsäure-Sonden, die komplementär zur der für das Protein codierenden (natürlich in der Pflanzenzelle vorkommenden) RNA sind, nachgewiesen werden. Vorzugsweise enthalten die erfindungsgemäßen Pflanzenzellen und die erfindungsgemäßen Pflanzen ein Protein, das durch ein eingeführtes Nucleinsäuremolekül codiert wird. Dies kann z. B. durch immunologische Methoden, insbesondere durch eine Western-Blot-Analyse nachgewiesen werden.
Vorzugsweise enthalten die erfindungsgemäßen Pflanzenzellen und die erfindungsgemäßen Pflanzen ein Protein, das durch ein eingeführtes Nukleinsäuremolekül codiert wird. Dies kann z. B. durch immunologische Methoden, insbesondere durch eine Western-Blot-Analyse nachgewiesen werden.
Ist ein eingeführtes fremdes Nukleinsäuremolekül homolog in Bezug auf die Pflanzenzelle oder Pflanze, können die erfindungsgemäßen Pflanzenzellen und die erfindungsgemäßen Pflanzen von Wildtyp-Pflanzenzellen bzw. Wildtyp-Pflanzen beispielsweise aufgrund der zusätzlichen Expression der eingeführten fremden Nukleinsäuremoleküle unterschieden werden. Die erfindungsgemäßen Pflanzenzellen und die erfindungsgemäßen Pflanzen enthalten vorzugsweise Transkripte der fremden Nukleinsäuremoleküle. Dies kann z. B. durch Northern-Blot-Analyse oder mit Hilfe der so genannten quantitativen PCR nachgewiesen werden.

[0103] Ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung betrifft genetisch modifizierte monokotyle Pflanzenzellen oder genetisch modifizierte monokotyle Pflanzen, dadurch charakterisiert, dass sie eine modifizierte Stärke synthetisieren im Vergleich zu Stärke, isoliert aus entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen bzw. isoliert aus entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzen.

[0104] Ferner sind Gegenstand der Erfindung genetisch modifizierte monokotyle Pflanzen, die erfindungsgemäße Pflanzenzellen enthalten. Derartige Pflanzen können durch Regeneration aus erfindungsgemäßen Pflanzenzellen erzeugt werden.

[0105] Bei den erfindungsgemäßen Pflanzen kann es sich prinzipiell um jede monokotyle Pflanze handeln. Bevorzugt handelt es sich um monokotyle Nutzpflanzen, d.h. Pflanzen, die vom Menschen kultiviert werden für Zwecke der Ernährung oder für technische, insbesondere industrielle Zwecke.

[0106] In einer weiteren Ausführungsform handelt es sich bei den erfindungsgemäßen Pflanzen um stärkespeichernde monokotyle Pflanzen bzw. es stammen die erfindungsgemäßen Pflanzenzellen aus einer stärkespeichernden Pflanze.

[0107] Der Begriff "stärkespeichernde Pflanze" meint im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung alle Pflanzen mit Pflanzenteilen, die eine Speicherstärke enthalten wie z.B., Mais, Reis, Weizen, Roggen, Hafer, Gerste, Sago, Taro, Hirse.

[0108] In einer bevorzugten Ausführungsform betrifft die vorliegende Erfindung monokotyle Pflanzen der (systematischen) Familie Poaceae. Besonders bevorzugt handelt es sich dabei um Reis-, Mais- oder Weizenpflanzen. Ganz besonders bevorzugt handelt es sich um Reispflanzen.

[0109] Der Begriff "Weizenpflanze" meint im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung Pflanzenspezies der Gattung Triticum oder Pflanzen, die aus Kreuzungen mit Pflanzen der Gattung Triticum hervorgegangen sind, besonders in der Agrarwirtschaft zu kommerziellen Zwecken angebaute Pflanzenspezies der Gattung Triticum bzw. Pflanzen, die aus Kreuzungen mit Pflanzen der Gattung Triticum hervorgegangen sind, insbesondere bevorzugt ist Triticum aestivum.

[0110] Der Begriff "Maispflanze" meint im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung Pflanzenspezies der Gattung Zea, besonders in der Agrarwirtschaft zu kommerziellen Zwecken angebaute Pflanzenspezies der Gattung Zea, besonders bevorzugt Zea mays.

[0111] Der Begriff "Reispflanze" meint im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung Pflanzenspezies der Gattung Oryza, besonders in der Agrarwirtschaft zu kommerziellen Zwecken angebaute Pflanzenspezies der Gattung Oryza, besonders bevorzugt Oryza sativa.

[0112] Die vorliegende Erfindung betrifft auch Vermehrungsmaterial monokotyler Pflanzen, enthaltend genetisch modifizierte Pflanzenzellen.

[0113] Der Begriff "Vermehrungsmaterial" umfasst dabei jene Bestandteile der Pflanze, die geeignet sind zur Erzeugung von Nachkommen auf vegetativem oder sexuellem Weg. Für die vegetative Vermehrung eignen sich beispielsweise Stecklinge, Calluskulturen, Rhizome oder Knollen. Anderes Vermehrungsmaterial umfasst beispielsweise Früchte, Samen, Sämlinge, Protoplasten, Zellkulturen, etc.
In einer weiteren Ausführungsform betrifft die vorliegende Erfindung erntebare Pflanzenteile erfindungsgemäßer Pflanzen, wie Früchte, Speicherwurzeln, Wurzeln, Blüten, Knospen, Sprosse oder Stämme, vorzugsweise Samen oder Körner, wobei diese erntebaren Teile erfindungsgemäße Pflanzenzellen enthalten.

[0114] In einer weiteren Ausführungsform zeichnen sich die erfindungsgemäßen genetisch modifizierten monokotylen Pflanzenzellen dadurch aus, dass sie eine (waxy-) Stärke mit erhöhtem Heisswasser Quellvermögen sowie einem Amylosegehalt von weniger als 5 Gew.-% synthetisieren.

[0115] In einer bevorzugten Ausführungsform zeichnet sich die genetisch modifizierte monokotyle Pflanzenzelle dadurch aus, dass sie eine waxy-Stärke mit einem erhöhten Heißwasser Quellvermögen zwischen 60 bis 100 g/g aufweist.
Besonders bevorzugt ist dabei ein Heißwasser Quellvermögen zwischen 70 und 95 g/g, ganz besonders bevorzugt zwischen 80 und 95 g/g und außerordentlich bevorzugt zwischen 80 und 90 g/g.

[0116] Ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung betrifft ein Verfahren zur Herstellung einer genetisch modifizierten monokotylen Pflanze, worin

a) eine Pflanzenzelle genetisch modifiziert wird, wobei die genetische Modifikation die folgenden Schritte i bis iii umfasst

i) Einführung einer genetischen Modifikation in die Pflanzenzelle, wobei die genetische Modifikation zur Erhöhung der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen führt,

ii) Einführung einer genetischen Modifikation in die Pflanzenzelle, wobei die genetische Modifikation zur Erhöhung der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen führt

iii) Einführung einer genetischen Modifikation in die Pflanzenzelle, wobei die genetische Modifikation zur Reduktion der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer GBSSI im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen führt,

wobei die Schritte i bis iii in beliebiger Reihenfolge, einzeln oder beliebige Kombinationen der Schritte i bis iii gleichzeitig durchgeführt werden können

b) aus Pflanzenzellen von Schritt a) eine Pflanze regeneriert wird;

c) gegebenenfalls weitere Pflanzen mit Hilfe der Pflanzen nach Schritt b) erzeugt werden,

wobei gegebenenfalls aus Pflanzen gemäß den Schritten b) oder c) Pflanzenzellen isoliert werden und die Verfahrensschritte a) bis c) solange wiederholt werden, bis eine Pflanze erzeugt wurde, die eine erhöhte Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen aufweist und eine erhöhte Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen und eine reduzierte Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer GBSSI im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen aufweist.

[0117] Weiterhin betrifft die vorliegende Erfindung auch ein Verfahren zur Herstellung einer genetisch modifizierten Pflanze, worin eine Pflanzenzelle, deren Stärke einen Amylosegehalt von weniger als 5 Gew.-% aufweist, genetisch modifiziert wird, wobei die genetische Modifikation die folgenden Schritte a) und b) in beliebiger Reihenfolge, einzeln oder gleichzeitig umfasst:

a) Einführung einer genetischen Modifikation in die Pflanzenzelle, wobei die genetische Modifikation zur Erhöhung der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II, im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen führt,

b) Einführung einer genetischen Modifikation in die Pflanzenzelle, wobei die genetische Modifikation zur Erhöhung der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase, im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen führt und

c) aus Pflanzenzellen von Schritt a) und b) eine Pflanze regeneriert wird;

d) gegebenenfalls weitere Pflanzen mit Hilfe der Pflanzen aus den Schritten a) und b) erzeugt werden,

wobei gegebenenfalls aus Pflanzen gemäß Schritt a) oder b) Pflanzenzellen isoliert werden und die Verfahrensschritte a) bis c) solange wiederholt werden, bis eine Pflanze erzeugt wurde, die ein fremdes Nukleinsäuremolekül, kodierend ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase 11 und ein fremdes Nukleinsäuremolekül, kodierend ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase aufweist.

[0118] Ein bevorzugter Gegenstand der vorliegenden Erfindung betrifft Verfahren zur Herstellung einer monokotylen Pflanze, worin

a) eine Pflanzenzelle, genetisch modifiziert wird, wobei die genetische Modifikation die folgenden Schritte i bis iii in beliebiger Reihenfolge umfasst oder beliebige Kombinationen der folgenden Schritte i bis iii einzeln oder gleichzeitig durchgeführt werden

i) Einführung einer genetischen Modifikation in die Pflanzenzelle, wobei die genetische Modifikation zur Erhöhung der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II, im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen führt

ii) Einführung einer genetischen Modifikation in die Pflanzenzelle, wobei die genetische Modifikation zur Erhöhung der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase, im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen führt

iii) Einführung einer genetischen Modifikation in die Pflanzenzelle, wobei die genetische Modifikation zur Reduktion der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer GBSSI im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen führt

b) aus Pflanzenzellen enthaltend die genetische Modifikation gemäß den Schritten

i) a) i

ii) a) ii

iii) a) iii

iv) a) i und a) ii,

v) a) i und a) iii,

vi) a) ii und a) iii, oder

vii) a) i und a) ii und a) iii

eine Pflanze regeneriert wird

c) in Pflanzenzellen von Pflanzen gemäß Schritt

i) b) i eine genetische Modifikation gemäß Schritt a) ii,

ii) b) i eine genetische Modifikation gemäß Schritt a) iii,

iii) b) i eine genetische Modifikation gemäß Schritt a) ii und gleichzeitig eine genetische Modifikation gemäß Schritt a) iii,

iv) b) ii eine genetische Modifikation gemäß Schritt a) i,

v) b) ii eine genetische Modifikation gemäß Schritt a) iii,

vi) b) ii eine genetische Modifikation gemäß Schritt a) i und gleichzeitig eine genetische Modifikation gemäß Schritt a) iii,

vii) b) iii eine genetische Modifikation gemäß Schritt a) i,

viii)b) iii eine genetische Modifikation gemäß Schritt a) ii,

ix) b) iii eine genetische Modifikation gemäß Schritt a) i und gleichzeitig eine genetische Modifikation gemäß Schritt a) ii,

x) b) iv eine genetische Modifikation gemäß Schritt a) iii,

xi) b) v eine genetische Modifikation gemäß Schritt a) ii, oder

xii) b) vi eine genetische Modifikation gemäß Schritt a) i

eingeführt und eine Pflanze regeneriert wird

d) in Pflanzenzellen von Pflanzen gemäß Schritt

i) c) i eine genetische Modifikation gemäß Schritt a) iii,

ii) c) ii eine genetische Modifikation gemäß Schritt a) ii,

iii) c) iv eine genetische Modifikation gemäß Schritt a) iii,

iv) c) v eine genetische Modifikation gemäß Schritt a) ii,

v) c) vii eine genetische Modifikation gemäß Schritt a) ii,

vi) c) vii eine genetische Modifikation gemäß Schritt a) i, oder

vii) c) ix eine genetische Modifikation gemäß Schritt a) ii

eingeführt und eine Pflanze regeneriert wird
gegebenenfalls weitere Pflanzen mit Hilfe der Pflanzen nach einem der Schritte b) vii c) iii, c) vi, c) x, c) xi, c) xii oder nach einem der Schritte d) i bis d) vii erzeugt werden.

[0119] Für die laut Schritt a) in die Pflanzenzelle eingeführten genetischen Modifikationen gilt, dass es sich grundsätzlich um jede Art von Modifikation handeln kann, die zur Erhöhung der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II und/oder die zur Erhöhung der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase und/oder die zur Reduktion der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer GBSSI führt.

[0120] Die Regeneration der Pflanzen gemäß der Schritte b) bis e) der erfindungsgemäßen Verfahren kann nach dem Fachmann bekannten Methoden erfolgen (z.B. beschrieben in "Plant Cell Culture Protocols", 1999, ed. by R.D. Hall, Humana Press, ISBN 0-89603-549-2).

[0121] Die Erzeugung weiterer Pflanzen der erfindungsgemäßen Verfahren kann z.B. erfolgen durch vegetative Vermehrung (beispielsweise über Stecklinge, Knollen oder über Kalluskultur und Regeneration ganzer Pflanzen) oder durch sexuelle Vermehrung. Die sexuelle Vermehrung findet dabei vorzugsweise kontrolliert statt, d.h. es werden ausgewählte Pflanzen mit bestimmten Eigenschaften miteinander gekreuzt und vermehrt. Die Auswahl erfolgt dabei bevorzugt in der Weise, dass die weiteren Pflanzen (die je nach Verfahren gemäß Schritt c) oder Schritt d) oder Schritt e) erzeugt werden) die in den vorangegangenen Schritten eingeführten Modifikationen aufweisen.

[0122] Nachfolgend sind die Parameter für die Auswahl der erfindungsgemäßen Pflanzenzellen bzw. Pflanzen, die durch Kreuzung bzw. Transformation hergestellt werden, aufgeführt:

Im Falle der ausschließlichen Erhöhung mindestens eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase sind Pflanzen bzw. Pflanzenzellen geeignet, die einen Phosphatgehalt in C6 Position der Stärke von mindestens 2,5 nmol pro mg Stärke aufweisen. Im Falle der ausschließlichen Erhöhung mindestens eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II sind Pflanzen bzw. Pflanzenzellen geeignet, die eine SSII Aktivität aufweisen, die gegenüber der SSII Aktivität in den Pflanzenzellen bzw. Pflanzen, die zur Einführung des/r entsprechenden Nukleinsäuremoleküle bzw. zur Kreuzung verwendet werden, um mindestens den Faktor zwei erhöht ist.

Im Falle der Erhöhung mindestens eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase und mindestens eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II sind Pflanzen bzw. Pflanzenzellen geeignet, die einen Phosphatgehalt in C6 Position der Stärke von mindestens 2,5 nmol pro mg Stärke aufweisen und zusätzlich eine SSII Aktivität aufweisen, die gegenüber den Pflanzenzellen bzw. Pflanzen, die zur Einführung des/r entsprechenden Nukleinsäuremoleküle bzw. zur Kreuzung verwendet werden, um mindestens den Faktor zwei erhöht ist.

Im Falle der Verringerung der GBSSI Aktivität bzw. der Verwendung von waxy Mutanten sind Pflanzen geeignet, die einen apparenten Amylosegehalt von weniger als 5 Gew.-% aufweisen, wenn die Mutation homozygot vorliegt.

[0123] Auch die Höhe des Stärkephosphatgehaltes in C 6-Position ist als Selektionskriterium geeignet. Vorzugsweise werden Pflanzen selektiert, die die genetische Modifikation gemäß Schritt a) und b) enthalten und deren Stärkephosphatgehalt mindestens 2,5 nmol C6P/mg Stärke beträgt sowie deren Stärke einen apparenten Amylosegehalt von weniger als 5 Gew.-% aufweist.

[0124] In erfindungsgemäßen Verfahren zur Herstellung von genetisch modifizierten Pflanzen können die genetischen Modifikationen zur Erzeugung der erfindungsgemäßen genetisch modifizierten Pflanzenzellen gleichzeitig oder in aufeinander folgenden Schritten erfolgen. Es ist dabei unerheblich, ob für aufeinander folgende genetische Modifikationen, die zu einer erhöhten Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II führt, die gleiche Methode verwendet wird, wie für die genetische Modifikation, die zu einer erhöhten Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase führt bzw. wie für die genetische Modifikation, die zu einer reduzierten Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer GBSSI führt.

[0125] Zur Auswahl der erfindungsgemäßen Pflanzen bzw. derjenigen Pflanzen, die für weitere Modifikationen verwendet werden, können verschiedene Selektionskriterien gewählt werden.

[0126] In einer weiteren Ausführungsform des erfindungsgemäßen Verfahrens zur Herstellung einer genetisch modifizierten Pflanze folgt auf Schritt c) ein Verfahrensschritt c)-1, worin Pflanzen selektiert werden, deren Stärke einen apparenten Amylosegehalt von weniger als 5 Gew.-% sowie eine erhöhte Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II gemäß Schritt a)i) aufweisen und/oder die eine erhöhte Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase gemäß Schritt a)ii) aufweisen. Die selektierten Pflanzen werden dann für die weiteren Verfahrensschritte verwendet.

[0127] In einer weiteren Ausführungsform des erfindungsgemäßen Verfahrens zur Herstellung einer erfindungsgemäßen genetisch modifizierten Pflanze, codiert mindestens ein fremdes Nukleinsäuremolekül ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase aus Kartoffel, Weizen, Reis, Mais, Sojabohne, Citrus, Curcuma oder Arabidopsis. Bevorzugt codiert mindestens ein fremdes Nukleinsäuremolekül ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase aus Kartoffel und insbesondere bevorzugt ein Protein, das die unter SEQ ID NO 2 dargestellte Aminosäuresequenz aufweist oder von der unter SEQ ID NO 1 dargestellten Nukleinsäuresequenz codiert wird. Referenzen für Nukleinsäuresequenzen kodierend Proteine mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase aus den genannten Pflanzen sind bereits weiter oben angegeben.

[0128] In einer weiteren Ausführungsform des erfindungsgemäßen Verfahrens zur Herstellung einer erfindungsgemäßen genetisch modifizierten Pflanze, codiert mindestens ein fremdes Nukleinsäuremolekül ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II aus Weizen, Gerste, Aegilops, Reis, Mais, Maniok, Bohne, Kartoffel, Erbse, Süßkartoffel, Arabidopsis, Taro, Ostreococcus oder Chlamydomonas. Bevorzugt codiert mindestens ein fremdes Nukleinsäuremolekül ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II aus Weizen, insbesondere Seq ID No 3. Referenzen für die genannten Nukleinsäuresequenzen kodierend Proteine mit der Aktivität einer Stärkesynthase II aus den genannten Pflanzen sind bereits weiter oben angegeben.
Wie oben bereits für zur genetischen Modifikation in eine Pflanzenzelle oder Pflanze eingebrachte fremde Nukleinsäuremoleküle beschrieben, kann es sich in Schritt a) des erfindungsgemäßen Verfahrens zur Herstellung einer genetisch modifizierten Pflanze, deren Stärke einen Amylosegehalt von weniger als 5 Gew.-% aufweist, um ein einzelnes Nukleinsäuremolekül oder um mehrere Nukleinsäuremoleküle handeln. So können die fremden Nukleinsäuremoleküle, kodierend ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II bzw. kodierend ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase zusammen auf einem einzigen Nukleinsäuremolekül vorliegen oder sie können auf getrennten Nukleinsäuremolekülen vorliegen. Liegen die Nukleinsäuremoleküle kodierend ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II und kodierend ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase auf mehreren Nukleinsäuremolekülen vor, so können diese Nukleinsäuremoleküle gleichzeitig oder in aufeinander folgenden Schritten in eine Pflanzenzelle eingeführt werden.

[0129] In einer weiteren Ausführungsform des erfindungsgemäßen Verfahrens zur Herstellung einer erfindungsgemäßen genetisch modifizierten Pflanze, codiert mindestens ein fremdes Nukleinsäuremolekül ein Protein mit der Aktivität einer GBSS I aus einer monokotylen Pflanze, bevorzugt aus Reis, Weizen, Gerste, Mais, Aegilops, Sorghum oder Hafer.

[0130] Referenzen für die genannten Nukleinsäuresequenzen kodierend Proteine mit der Aktivität einer GBSS1 aus den genannten Pflanzen sind bereits weiter oben angegeben.

[0131] Bevorzugt codiert mindestens ein fremdes Nukleinsäuremolekül ein Protein mit der Aktivität einer GBSS1 aus Reis und insbesondere bevorzugt ein Protein, das von der unter SEQ ID NO 7 dargestellten Nukleinsäuresequenz oder von der unter SEQ ID NO 8 dargestellten Aminosäuresequenz codiert wird.

[0132] In einer weiteren bevorzugten Ausführungsform codiert mindestens ein fremdes Nukleinsäuremolekül ein Protein mit der Aktivität einer GBSS1 aus Weizen und insbesondere bevorzugt ein Protein, das von der unter SEQ ID NO 9 oder von der unter SEQ ID NO 10 dargestellten Aminosäuresequenz codiert wird.

[0133] In einer weiteren bevorzugten Ausführungsform codiert mindestens ein fremdes Nukleinsäuremolekül ein Protein mit der Aktivität einer GBSS1 aus Mais und insbesondere bevorzugt ein Protein, das von der unter SEQ ID NO 11 dargestellten Nukleinsäuresequenz oder von der unter SEQ ID NO 12 dargestellten Aminosäuresequenz codiert wird.
Das fremde Nukleinsäuremolekül bewirkt dabei die Inhibierung der Aktivität einer GBSS I und damit die Synthese einer Stärke mit einem Amylosegehalt von weniger als 5 Gew.-%. Die weiter oben gemachten Angaben zur Verwendung der entsprechenden Nukleinsäuren für die Herstellung erfindungsgemäßer Pflanzenzellen oder Pflanzen sind hier entsprechend anzuwenden.

[0134] Bei dem bzw. den zur genetischen Modifikation verwendeten fremden Nukleinsäuremolekül(en) kann es sich um ein zusammengefügtes oder mehrere getrennte Nukleinsäurekonstrukte handeln, insbesondere um so genannte Einfach-, Zweifach-, oder Dreifachkonstrukte. So kann das fremde Nukleinsäuremolekül beispielsweise ein so genanntes "Dreifachkonstrukt" sein, worunter man einen einzigen Vektor zur Pflanzentransformation versteht, der sowohl die genetische Information zur Inhibierung der Expression eines endogenen GBSSI-Gens als auch zur Überexpression eines oder mehrerer SSII-Gene als auch zur Überexpression eines oder mehrerer GWD-Gene enthält.

[0135] Grundsätzlich ist bei der Konstruktion der fremden Nukleinsäuremoleküle zur Inhibition der GBSSI Aktivität die Verwendung von Antisense-, Cosuppressions-, Ribozym- und doppelsträngigen RNA-Konstrukten sowie Sense-Konstrukten geeignet, die zu einer Verringerung der Expression endogener Gene führt, die für GBSSI kodieren sowie die zu einer gleichzeitigen Erhöhung der Aktivität der Proteine mit den Aktivitäten einer SSII bzw. einer GWD führt.

[0136] Die fremden Nukleinsäuremoleküle können hierbei zeitgleich ("Cotransformation") oder auch nacheinander, d.h. zeitlich aufeinanderfolgend ("Supertransformation") in das Genom der Pflanzenzelle eingeführt werden.

[0137] Die fremden Nukleinsäuremoleküle können auch in verschiedene individuelle Pflanzen einer Spezies eingeführt werden. Es können dabei Pflanzen erzeugt werden, bei welchen die Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer GBSSI reduziert ist und/oder die Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer SSII bzw. GWD erhöht ist. Durch anschließendes Kreuzen können dann Pflanzen erzeugt werden, bei welchen die Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer GBSSIreduziert und die Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer SSII sowie einer GWD erhöht ist.

[0138] Unter dem Begriff "Identität" soll im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung die Anzahl der übereinstimmenden Aminosäuren/Nukleotide (Identität) mit anderen Proteinen/Nukleinsäuren, ausgedrückt in Prozent verstanden werden.
Bevorzugt wird die Identität betreffend ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II durch Vergleiche der unter SEQ ID NO 4 bzw. SEQ ID NO 6 angegebenen Aminosäuresequenzen bzw. die Identität betreffend ein Nukleinsäuremolekül kodierend ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II durch Vergleiche der unter SEQ ID NO 3 bzw. SEQ ID NO 5 angegebenen Nukleinsäuresequenzen und die Identität betreffend ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase durch Vergleiche der unter SEQ ID NO 2 angegebenen Aminosäuresequenz bzw. die Identität betreffend ein Nukleinsäuremolekül kodierend ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase durch Vergleiche der unter SEQ ID NO 1 angegebenen Nukleinsäuresequenz und die Identität betreffend ein Nukleinsäuremolekül kodierend ein Protein mit der Aktivität einer GBSSI durch Vergleiche der unter SEQ ID NO 7 oder SEQ ID NO 9 oder SEQ ID NO 11 angegebenen Nukleinsäuresequenzen bzw. der unter SEQ ID NO 8 oder SEQ ID NO 10 oder SEQ ID NO 12 angegebenen Aminosäuresequenzen zu anderen Proteinen/Nukleinsäuren mit Hilfe von Computerprogrammen ermittelt.

[0139] Weisen Sequenzen, die miteinander verglichen werden, unterschiedliche Längen auf, ist die Identität so zu ermitteln, dass die Anzahl an Aminosäuren/Nukleotiden, welche die kürzere Sequenz mit der längeren Sequenz gemeinsam hat, den prozentualen Anteil der Identität bestimmt. Vorzugsweise wird die Identität mittels des bekannten und der Öffentlichkeit zur Verfügung stehenden Computerprogramms ClustalW (Thompson et al., Nucleic Acids Research 22 (1994), 4673-4680) ermittelt. ClustalW wird öffentlich zur Verfügung gestellt von Julie Thompson (Thompson@EMBL-Heidelberg.DE) und Toby Gibson (Gibson@EMBL-Heidelberg.DE), European Molecular Biology Laboratory, Meyerhofstrasse 1, D 69117 Heidelberg, Germany. ClustalW kann ebenfalls von verschiedenen Internetseiten, u.a. beim IGBMC (Institut de Génétique et de Biologie Moléculaire et Cellulaire, B.P.163, 67404 Illkirch Cedex, France; ftp://ftp-igbmc.u-strasbg.fr/pub/) und beim EBI (ftp://ftp.ebi.ac.uk/pub/software/) sowie bei allen gespiegelten Internetseiten des EBI (European Bioinformatics Institute, Wellcome Trust Genome Campus, Hinxton, Cambridge CB10 1SD, UK) heruntergeladen werden.

[0140] Vorzugsweise wird das ClustaIW Computerprogramm der Version 1.8 benutzt, um die Identität zwischen im Rahmen der vorliegenden Erfindung beschriebenen Proteinen und anderen Proteinen zu bestimmen. Dabei sind folgende Parameter einzustellen: KTUPLE=1, TOPDIAG=5, WINDOW=5, PAIRGAP=3, GAPOPEN=10, GAPEXTEND=0.05, GAPDIST=8, MAXDIV=40, MATRIX=GONNET, ENDGAPS(OFF), NOPGAP, NOHGAP.
Vorzugsweise wird das ClustalW Computerprogramm der Version 1.8 benutzt, um die Identität zwischen z.B. der Nukleotidsequenz der im Rahmen der vorliegenden Erfindung beschriebenen Nukleinsäuremoleküle und der Nukleotidsequenz von anderen Nukleinsäuremolekülen zu bestimmen. Dabei sind folgende Parameter einzustellen: KTUPLE=2, TOPDIAGS=4, PAIRGAP=5, DNAMATRIX:IUB, GAPOPEN=10, GAPEXT=5, MAXDIV=40, TRANSITIONS: unweighted.

[0141] Identität bedeutet ferner, dass funktionelle und/oder strukturelle Äquivalenz zwischen den betreffenden Nukleinsäuremolekülen oder den durch sie codierten Proteinen, besteht. Bei den Nukleinsäuremolekülen, die homolog zu den oben beschriebenen Molekülen sind und Derivate dieser Moleküle darstellen, handelt es sich in der Regel um Variationen dieser Moleküle, die Modifikationen darstellen, die dieselbe biologische Funktion ausüben. Es kann sich dabei sowohl um natürlicherweise auftretende Variationen handeln, beispielsweise um Sequenzen aus anderen Spezies oder um Mutationen, wobei diese Mutationen auf natürliche Weise aufgetreten sein können oder durch gezielte Mutagenese eingeführt wurden. Ferner kann es sich bei den Variationen um synthetisch hergestellte Sequenzen handeln. Bei den allelischen Varianten kann es sich sowohl um natürlich auftretende Varianten handeln, als auch um synthetisch hergestellte oder durch rekombinante DNA-Techniken erzeugte Varianten. Eine spezielle Form von Derivaten stellen z.B. Nukleinsäuremoleküle dar, die auf Grund der Degeneration des genetischen Codes von im Rahmen der vorliegenden Erfindung beschriebenen Nukleinsäuremolekülen abweichen.

[0142] Der Begriff "Hybridisierung" bedeutet im Rahmen der vorliegenden Erfindung eine Hybridisierung unter konventionellen Hybridisierungsbedingungen, vorzugsweise unter stringenten Bedingungen, wie sie beispielsweise in Sambrok et al., (Molecular Cloning, A Laboratory Manual, 3rd edition (2001) Cold Spring Harbour Laboratory Press, Cold Spring Harbour, NY; ISBN: 0879695773) beschrieben sind. Besonders bevorzugt bedeutet "hybridisieren" eine Hybridisierung unter den folgenden Bedingungen:

Hybridisierungspuffer:

2xSSC; 10xDenhardt-Lösung (Fikoll 400+PEG+BSA; Verhältnis 1:1:1); 0,1% SDS; 5 mM EDTA; 50 mM Na2HPO4; 250 µg/ml Heringssperma DNA; 50 µg/ml tRNA; oder 25 M Natriumphoshphatpuffer pH 7,2; 1 mM EDTA; 7% SDS

Hybridisierungstemperatur:

T=65 bis 68°C

Waschpuffer: 0,1xSSC; 0,1% SDS

Waschtemperatur: T=65 bis 68°C.

[0143] Nukleinsäuremoleküle, die mit den genannten Molekülen hybridisieren, können z.B. aus genomischen oder aus cDNA-Bibliotheken isoliert werden. Die Identifizierung und Isolierung derartiger Nukleinsäuremoleküle kann dabei unter Verwendung der genannten Nukleinsäuremoleküle oder Teile dieser Moleküle bzw. der reversen Komplemente dieser Moleküle erfolgen, z.B. mittels Hybridisierung nach Standardverfahren oder durch Amplifikation mittels PCR.
Als Hybridisierungsprobe zur Isolierung einer Nukleinsäuresequenz, kodierend ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II oder mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase oder mit der Aktivität einer GBSSI können z.B. Nukleinsäuremoleküle verwendet werden, die exakt die oder im Wesentlichen die unter SEQ ID NO 3 bzw SEQ ID NO 5 (Stärkesynthase II) oder unter SEQ ID NO 1 (Glucan-Wasser-Dikinase) oder unter SEQ ID NO 7, 9 oder 11 (GBSSI) angegebene Nukleotidsequenzen oder Teile dieser Sequenzen aufweisen.
Bei den als Hybridisierungsprobe verwendeten Fragmenten kann es sich auch um synthetische Fragmente oder OligoNukleotide handeln, die mit Hilfe der gängigen Synthesetechniken hergestellt wurden und deren Sequenz im wesentlichen mit der eines im Rahmen der vorliegenden Erfindung beschriebenen Nukleinsäuremoleküls übereinstimmt. Hat man Gene identifiziert und isoliert, die mit den im Rahmen der vorliegenden Erfindung beschriebenen Nukleinsäuresequenzen hybridisieren, sollte eine Bestimmung der Sequenz und eine Analyse der Eigenschaften der von dieser Sequenz codierten Proteine erfolgen, um festzustellen, ob es sich um Proteine handelt, die die Aktivität einer Stärkesynthase II bzw. die Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase bzw. die Aktivität einer GBSSI aufweisen.
Die mit den im Rahmen der vorliegenden Erfindung beschriebenen Nukleinsäuremolekülen hybridisierenden Moleküle umfassen insbesondere Fragmente, Derivate und allelische Varianten der genannten Nukleinsäuremoleküle. Der Begriff "Derivat" bedeutet im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung, dass die Sequenzen dieser Moleküle sich von den Sequenzen der oben beschriebenen Nukleinsäuremoleküle an einer oder mehreren Positionen unterscheiden und einen hohen Grad an Identität zu diesen Sequenzen aufweisen. Die Abweichungen zu den oben beschriebenen Nukleinsäuremolekülen können dabei z.B. durch Deletion, Addition, Substitution, Insertion oder Rekombination entstanden sein.

[0144] Zur Expression von erfindungsgemäßen Nukleinsäuremolekülen, die ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase 11 und/oder ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase und/oder ein Protein mit der Aktivität einer GBSSI kodieren, werden diese vorzugsweise mit regulatorischen DNA-Sequenzen verknüpft, die die Transkription in pflanzlichen Zellen gewährleisten. Hierzu zählen insbesondere Promotoren. Generell kommt für die Expression jeder in pflanzlichen Zellen aktive Promotor in Frage.
Der Promotor kann dabei so gewählt sein, dass die Expression konstitutiv erfolgt oder nur in einem bestimmten Gewebe, zu einem bestimmten Zeitpunkt der Pflanzenentwicklung oder zu einem durch äußere Einflüsse determinierten Zeitpunkt. Sowohl in Bezug auf die Pflanze als auch in bezug auf das Nukleinsäuremolekül kann der Promotor homolog oder heterolog sein.

[0145] Geeignete Promotoren sind z.B. der Promotor der 35S RNA des Cauliflower Mosaic Virus und der Ubiquitin-Promotor aus Mais, der Ubiquitin-Promotor aus Reis (Liu et al., Plant Science 165, (2003), der Reis Actin Promoter (Zhang, et al., Plant Cell 3:1150-1160, 1991), der Cassava Vein Mosaic Virus (CVMV) Promotor (Verdaguer et. al., Plant Mol. Biol. 31: 1129-1139), der Mais Histon H3C4 Promotor (US 6,750,378) oder der Cestrum YLCV Promotor (Yellow Leaf Curling Virus; WO 01 73087; Stavolone et al., 2003, Plant Mol. Biol. 53, 703-713) für eine konstitutive Expression. Verwendbar ist auch ein Promotor, der eine Expression lediglich in photosynthetisch aktiven Geweben sicherstellt, z.B. der ST-LS1-Promotor (Stockhaus et al., Proc. Natl. Acad. Sci. USA 1987, 84: 7943-7947; Stockhaus et al., EMBO J. 1989, 8: 2445-2451) oder für eine endosperm-spezifische Expression der HMW-Promotor aus Weizen, der USP-Promotor aus Vicia faba (Fiedler et al., 1993, Plant Mol. Biol. 22: 669-679; Bäumlein et al., 1991, Mol. Gen. Genet. 225: 459-467), der Phaseolinpromotor aus Bohne, Promotoren von Zein-Genen aus Mais (Pedersen et al., 1982, Cell 29: 1015-1026; Quatroccio et al., 1990, Plant Mol. Biol. 15: 81-93), ein Glutelin-Promotor (Leisy et al., 1990, Plant Mol. Biol. 14: 41-50; Zheng et al., 1993, Plant J. 4: 357-366; Yoshihara et al., 1996, FEBS Lett. 383: 213-218), ein Globulin Promotor (Nakase et al., 1996, Gene 170(2): 223-226), ein Prolamin Promotor (Qu und Takaiwa, 2004, Plant Biotechnology Journal 2(2): 113-125). Es können jedoch auch Promotoren verwendet werden, die nur zu einem durch äußere Einflüsse determinierten Zeitpunkt aktiviert werden (siehe beispielsweise WO 93/07279). Von Interesse können auch Promotoren von heat-shock Proteinen sein, die eine einfache Induktion erlauben. Ferner können samenspezifische Promotoren verwendet werden, wie z.B. der USP-Promoter aus Vicia faba (s.o.).

[0146] Ferner kann eine Terminationssequenz (Polyandenylierungssignal) vorhanden sein, die der Addition eines Poly-A-Schwanzes an das Transkript dient. Dem Poly-A-Schwanz wird eine Funktion bei der Stabilisierung der Transkripte beigemessen. Derartige Elemente sind in der Literatur beschrieben (vgl. Gielen et al., 1989, EMBO J. 8: 23-29) und sind beliebig austauschbar.

[0147] Es können auch Intronsequenzen zwischen dem Promotor und der kodierenden Region vorhanden sein. Solche Intronsequenzen können zur Stabilität der Expression und zu einer erhöhten Expression in Pflanzen führen (Callis et al., 1987, Genes Devel. 1: 1183-1200; Luehrsen and Walbot 1991, Mol. Gen. Genet. 225: 81-93; Rethmeier et al. 1997, Plant Journal. 12(4): 895-899; Rose and Beliakoff 2000, Plant Physiol. 122 (2): 535-542; Vasil et al., 1989, Plant Physiol. 91: 1575-1579; Xu et al. 2003, Science in China Series C Vol. 46(6): 561-569). Geeignete Intronsequenzen sind beispielsweise das erste Intron des sh1-Gens aus Mais, das erste Intron des Poly-Ubiquitin Gens 1 aus Mais, das erste Intron des EPSPS Gens aus Reis oder eines der beiden ersten Introns des PAT1 Gens aus Arabidopsis.

[0148] Eine weitere Ausführungsform der vorliegenden Erfindung betrifft ein Verfahren zur Herstellung einer erfindungsgemäßen genetisch modifizierten monokotylen Pflanze,
wobei eine Pflanzenzelle, deren Stärke einen apparenten Amylosegehalt von weniger als 5 Gew.-% aufweist,

a) genetisch modifiziert wird, wobei die genetische Modifikation zur Erhöhung der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen führt;

b) aus Pflanzenzellen von Schritt a) eine Pflanze regeneriert wird;

c) gegebenenfalls weitere Pflanzen mit Hilfe der Pflanzen nach Schritt b) erzeugt werden und

d) Pflanzen erhalten nach Schritt b) oder c) mit einer Pflanze gekreuzt werden, die eine Erhöhung der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase aufweist, im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen.

[0149] Eine weitere Ausführungsform der vorliegenden Erfindung betrifft ein Verfahren zur Herstellung einer erfindungsgemäßen genetisch modifizierten monokotylen Pflanze,
wobei eine Pflanzenzelle, deren Stärke einen apparenten Amylosegehalt von weniger als 5 Gew.-% aufweist,

a) genetisch modifiziert wird, wobei die genetische Modifikation zur Erhöhung der Aktivität Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen führt;

b) aus Pflanzenzellen von Schritt a) eine Pflanze regeneriert wird;

c) gegebenenfalls weitere Pflanzen mit Hilfe der Pflanzen nach Schritt b) erzeugt werden und

d) Pflanzen erhalten nach Schritt b) oder c) mit einer Pflanze gekreuzt werden, die eine Erhöhung der enzymatischen Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II aufweist, im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen.

[0150] Eine weitere Ausführungsform der vorliegenden Erfindung betrifft ein Verfahren zur Herstellung einer erfindungsgemäßen genetisch modifizierten monokotylen Pflanze, worin eine Pflanzenzelle genetisch modifiziert wird, wobei

a) i) die genetische Modifikation zur Erhöhung der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase führt;

a) ii) eine weitere genetische Modifikation durchgeführt wird, die zur Erhöhung der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II führt
im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen;
wobei die Schritte a) i) und ii) in beliebiger Reihenfolge durchgeführt werden können

b) aus Pflanzenzellen von Schritt a) i) und ii) eine Pflanze regeneriert wird;

c) gegebenenfalls weitere Pflanzen mit Hilfe der Pflanzen nach Schritt b) erzeugt werden und

d) Pflanzen erhalten nach Schritt a bis c) mit einer Pflanze gekreuzt werden, deren Stärke damit einen Amylosegehalt von weniger als 5 Gew.-% aufweist, im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen.

[0151] In den drei letztgenannten Verfahren zur Herstellung einer genetisch modifizierten Pflanze können die Pflanzen nach Schritt a) wie bereits oben beschrieben, genetisch modifiziert werden. Die Regeneration von Pflanzen nach Schritt b) und die Erzeugung weiterer Pflanzen nach Schritt c) und d) wurden ebenfalls bereits weiter oben dargestellt.

[0152] Eine Pflanze, die nach Schritt d) der ersten beiden Ausführungsformen mit Pflanzen oder Nachkommen der Pflanzen, erhalten aus Schritt b) oder c), gekreuzt wird, kann jede Pflanze sein, die eine Erhöhung der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II bzw. eine Erhöhung der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase aufweist, im Vergleich zu entsprechenden Wildtyp-Pflanzen. Die Erhöhung der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II bzw. eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase kann dabei durch jede Modifikation hervorgerufen sein, die zu einer Erhöhung der Aktivität der betreffenden Proteine in den entsprechenden Pflanzen führt. Es kann sich bei diesen Pflanzen um Mutanten oder mittels gentechnischer Methoden modifizierte Pflanzen handeln. Bei den Mutanten kann es sich sowohl um spontan (natürlich) auftretende Mutanten, als auch um solche handeln, die durch den gezielten Einsatz von Mutagenen (wie z.B. chemische Agentien, ionisierende Strahlung) oder gentechnischen Verfahren (z.B. Transposon activation tagging, T-DNA activation tagging, in vivo-Mutagenese) erzeugt wurden.

[0153] Bevorzugt werden für die Kreuzung in den beiden letztgenannten erfindungsgemäßen Verfahren Pflanzen verwendet, die eine Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II aufweisen, die mindestens 3 fach, bevorzugt 6 fach, bevorzugt mindestens 8 fach und besonders bevorzugt mindestens 10 fach, erhöht ist, im Vergleich zu entsprechenden genetisch nicht modifizierten Wildtyp-Pflanzen.
Betreffende Pflanzen, die eine erhöhte Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase aufweisen, werden für die Kreuzung in den beiden letztgenannten erfindungsgemäßen Verfahren vorzugsweise Pflanzen verwendet, die eine Stärke synthetisieren, die einen Stärkephosphatgehalt aufweist, der mindestens 2,5 nmol C6P/mg Stärke beträgt.

[0154] In einer bevorzugten Ausführungsform werden erfindungsgemäße Verfahren zur Herstellung einer genetisch modifizierten Pflanze zur Herstellung von erfindungsgemäßen Pflanzen oder von Pflanzen, die Eigenschaften erfindungsgemäßer Pflanzen aufweisen, verwendet.

[0155] Die vorliegende Erfindung betrifft auch die durch erfindungsgemäße Verfahren erhältlichen Pflanzen.

[0156] Es wurde überraschenderweise gefunden, dass erfindungsgemäße Pflanzenzellen und erfindungsgemäße Pflanzen, deren Stärke einen apparenten Amylosegehalt von weniger als 5 Gew.-% sowie eine eine Erhöhung der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II und eine Erhöhung der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase aufweisen, eine modifizierte Stärke synthetisieren. Insbesondere die Tatsache, dass Stärke, synthetisiert von erfindungsgemäßen Pflanzenzellen oder erfindungsgemäßen Pflanzen, ein erhöhtes Heißwasser Quellvermögen aufweist, war überraschend. Das erhöhte Heißwasser Quellvermögen von Stärken, isolierbar aus erfindungsgemäßen Pflanzenzellen und erfindungsgemäßen Pflanzen, verleiht den erfindungsgemäßen Stärken Eigenschaften, die sie für bestimmte Anwendungen besser geeignet machen als herkömmliche Stärken. Wird Stärke z.B. als Dickungsmittel eingesetzt, so führt das erhöhte Heißwasser Quellvermögen der Stärke dazu, dass deutlich weniger Stärke eingesetzt werden muss, um eine gleiche Dickungsleistung zu erzielen.

[0157] Ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung betrifft modifizierte Stärke, dadurch gekennzeichnet, dass sie einen apparenten Amylosegehalt von weniger als 5 Gew.-% sowie ein erhöhtes Heißwasser Quellvermögen aufweist. Das Heißwasser Quellvermögen von erfindungsgemäßer modifizierter Stärke ist bevorzugt um mindestens den Faktor 1,5, besonders bevorzugt um mindestens den Faktor 2, insbesondere bevorzugt um mindestens den Faktor 2,5 und ganz besonders bevorzugt um mindestens den Faktor 3 erhöht im Vergleich zu Stärke, isoliert aus entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzezellen bzw. isoliert aus entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzen.

[0158] Methoden zur Ermittlung des Heißwasser Quellvermögens sind dem Fachmann bekannt und in der Literatur beschrieben (z.B. Leach et al., 1959, Cereal Chemistry 36: 534-544). Eine im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung bevorzugt zu verwendende Methode für die Bestimmung des Heißwasser Quellvermögens ist weiter unten unter "Allgemeine Methoden" beschrieben.

[0159] Ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung betrifft modifizierte Stärke, isoliert aus einer monokotylen Pflanzenzelle oder aus einer monokotylen Pflanze, mit einem apparenten Amylosegehalt von 5 Gew.-%, und dadurch charakterisiert, dass sie ein Heißwasser Quellvermögen von mindestens 60 g/g, bevorzugt von 60 bis 100 g/g aufweist. besonders bevorzugt von 70 bis 95 g/g, insbesondere bevorzugt von 80 bis 95 g/g und im speziellen bevorzugt von 80 bis 90 g/g aufweist.
Ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung betrifft modifizierte Stärke, isoliert aus Reispflanzenzellen oder Reispflanzen, mit einem apparenten Amylosegehalt von 5 Gew.-% und dadurch charakterisiert, dass sie ein Heißwasser Quellvermögen von mindestens 60 g/g, bevorzugt von 60 bis 100 g/g, besonders bevorzugt von 70 bis 95 g/g, insbesondere bevorzugt von 80 bis 95 g/g und im speziellen bevorzugt von 80 bis 90 g/g aufweist.

[0160] Stärke, synthetisiert von erfindungsgemäßen genetisch modifizierten Pflanzenzellen oder erfindungsgemäßen genetisch modifizierten Pflanzen weist vorzugsweise einen erhöhten Gehalt an Phosphat in C6-Position der Stärke auf. Der Stärkephosphatgehalt von Stärke, isoliert aus erfindungsgemäßen Pflanzenzellen oder erfindungsgemäßen Pflanzen ist dabei deutlich höher als der Stärkephosphatgehalt, den man nach Kreuzung aus der Summe der Stärkephosphatgehalte der betreffenden Elternpflanzen erwarten würde.

[0161] Die Menge des in C6-Position der Glucosemoleküle gebundenen Stärkephosphates kann mit dem Fachmann bekannten Methoden wie z.B. photometrisch mittels gekoppelten enzymatischen Test oder mittels ³¹P-NMR nach der bei Kasemusuwan und Jane (1996, Cereal Chemistry 73: 702-707) beschriebenen Methode ermittelt werden. Bevorzugt wird im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung die Menge an in C6-Position der Glucosemoleküle gebundenem Stärkephosphat ermittelt wie unter "Allgemeine Methoden" beschrieben.

[0162] Ein weiterer bevorzugter Gegenstand der vorliegenden Erfindung betrifft erfindungsgemäße modifizierte Stärke, dadurch charakterisiert, dass sie aus einer monokotylen Pflanzenzelle oder aus einer monokotylen Pflanze isoliert wurde und einen in C6-Position der Glucosemoleküle der Stärke gebundenen Stärkephosphatgehalt von mindestens 1,5 nmol pro mg Stärke, besonders bevorzugt von mindestens 2,5nmol pro mg Stärke aufweist. Insbesondere bevorzugt handelt es sich bei dieser erfindungsgemäßen modifizierten Stärke um Mais-, Reis- oder Weizenstärke.

[0163] In einer weiteren Ausführungsform der vorliegenden Erfindung handelt es sich bei den erfindungsgemäßen modifizierten Stärken um native Stärken.

[0164] Der Begriff "native Stärke" bedeutet im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung, dass die Stärke nach dem Fachmann bekannten Methoden aus erfindungsgemäßen Pflanzen, erfindungsgemäßem erntebaren Pflanzenteilen, erfindungsgemäßen Stärke speichernden Teilen oder erfindungsgemäßem Vermehrungsmaterial von Pflanzen isoliert wird.

[0165] Die vorliegende Erfindung betrifft auch erfindungsgemäße modifizierte Stärke, erhältlich aus erfindungsgemäßen Pflanzenzellen oder erfindungsgemäßen Pflanzen, aus erfindungsgemäßem Vermehrungsmaterial oder aus erfindungsgemäßen erntebaren Pflanzenteilen, oder erhältlich aus Pflanzen, die mit einem erfindungsgemäßen Verfahren zur Herstellung einer genetisch modifizierten Pflanze hergestellt wurden.

[0166] Pflanzenzellen oder Pflanzen, die eine erfindungsgemäße modifizierte Stärke synthetisieren, sind ebenfalls Gegenstand der vorliegenden Erfindung.

[0167] Die vorliegende Erfindung betrifft ferner ein Verfahren zur Herstellung einer modifizierten Stärke, umfassend den Schritt der Extraktion der Stärke aus einer erfindungsgemäßen Pflanzenzelle oder einer erfindungsgemäßen Pflanze, aus erfindungsgemäßem Vermehrungsmaterial einer solchen Pflanze und/oder aus erfindungsgemäßen erntebaren Pflanzenteilen einer solchen Pflanze, vorzugsweise aus erfindungsgemäßen Stärke speichernden Teilen einer solchen Pflanze. Vorzugsweise umfasst ein solches Verfahren auch den Schritt des Erntens der kultivierten Pflanzen bzw. Pflanzenteile und/oder des Vermehrungsmaterials dieser Pflanzen vor der Extraktion der Stärke und besonders bevorzugt ferner den Schritt der Kultivierung erfindungsgemäßer Pflanzen vor dem Ernten.

[0168] Verfahren zur Extraktion der Stärke aus Pflanzen oder von Stärke speichernden Teilen von Pflanzen sind dem Fachmann bekannt. Weiterhin sind Verfahren zur Extraktion der Stärke aus verschiedenen Stärke speichernden Pflanzen beschrieben, z. B. in Starch: Chemistry and Technology (Hrsg.: Whistler, BeMiller und Paschall (1994), 2. Ausgabe, Academic Press Inc. London Ltd; ISBN 0-12-746270-8; siehe z.B. Kapitel XII, Seite 412-468: Mais und Sorghum Stärken: Herstellung; von Watson; Kapitel XIII, Seite 469-479: Tapioca, Arrowroot und Sago Stärken: Herstellung; von Corbishley und Miller; Kapitel XIV, Seite 479-490: Kartoffelstärke: Herstellung und Verwendungen; von Mitch; Kapitel XV, Seite 491 bis 506: Weizenstärke: Herstellung, Modifizierung und Verwendungen; von Knight und Oson; und Kapitel XVI, Seite 507 bis 528: Reisstärke: Herstellung und Verwendungen; von Rohmer und Klem; Maisstärke: Eckhoff et al., 1996, Cereal Chem. 73: 54-57, die Extraktion von Maisstärke im industriellen Maßstab wird in der Regel durch das so genannte "wet milling" erreicht.). Vorrichtungen, die für gewöhnlich bei Verfahren zur Extraktion von Stärke von Pflanzenmaterial verwendet werden, sind Separatoren, Dekanter, Hydrocyclone, Sprühtrockner und Wirbelschichttrockner.

[0169] Unter dem Begriff "Stärke speichernde Teile" sollen im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung solche Teile einer Pflanze verstanden werden, in welchen Stärke, im Gegensatz zu transitorischer Blattstärke, zur Überdauerung von längeren Zeiträumen als Depot gespeichert wird. Bevorzugte Stärke speichernde Pflanzenteile sind z.B. Knollen, Speicherwurzeln und Körner, besonders bevorzugt sind Körner enthaltend ein Endosperm, insbesondere bevorzugt sind Körner enthaltend ein Endosperm von Mais-, Reis- oder Weizenpflanzen.

[0170] In einer bevorzugten Ausführungsform werden erfindungsgemäße Verfahren zur Herstellung einer modifizierten Stärke zur Herstellung einer erfindungsgemäßen Stärke verwendet.

[0171] Modifizierte Stärke, erhältlich nach einem erfindungsgemäßen Verfahren zur Herstellung modifizierter Stärke, ist ebenfalls Gegenstand der vorliegenden Erfindung.

[0172] Weiterhin ist die Verwendung erfindungsgemäßer Pflanzenzellen oder erfindungsgemäßer Pflanzen zur Herstellung einer modifizierten Stärke Gegenstand der vorliegenden Erfindung.
Dem Fachmann ist bekannt, dass die Eigenschaften von Stärke durch z.B. thermische, chemische, enzymatische oder mechanische Derivatisierung verändert werden können. Derivatisierte Stärken sind für verschiedene Anwendungen im Nahrungsmittel- und/oder Nicht-Nahrungsmittelbereich besonders geeignet. Die erfindungsgemäßen Stärken sind als Ausgangssubstanz besser geeignet zur Herstellung von derivatisierten Stärken als herkömmliche Stärken, da sie z.B. durch den höheren Gehalt an Stärkephosphat einen höheren Anteil an reaktiven funktionalen Gruppen aufweisen. Weiterhin können die Derivatisierungen auf Grund des erhöhten Heißwasser Quellvermögens erfindungsgemäßer Stärken bei höheren Temperaturen durchgeführt werden, ohne dabei die Stärkekornstruktur wesentlich zu zerstören.

[0173] Die vorliegende Erfindung betrifft daher auch Verfahren zur Herstellung einer derivatisierten Stärke, worin erfindungsgemäße modifizierte Stärke nachträglich derivatisiert wird. Weiterhin betrifft die vorliegende Erfindung eine derivatisierte Stärke, hergestellt nach einem der bekannten Verfahren.

[0174] Unter dem Begriff "derivatisierte Stärke" soll im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung eine erfindungsgemäße modifizierte Stärke verstanden werden, deren Eigenschaften nach der Isolierung aus pflanzlichen Zellen mit Hilfe von chemischen, enzymatischen, thermischen oder mechanischen Verfahren verändert wurde.

[0175] In einer weiteren Ausführungsform der vorliegenden Erfindung handelt es sich bei der erfindungsgemäßen derivatisierten Stärke um mit Hitze und/oder mit Säure behandelte Stärke.

[0176] In einer weiteren Ausführungsform handelt es sich bei den derivatisierten Stärken um Stärkeether, insbesondere um Stärke-Alkylether, O-Allylether, Hydroxylalkylether, O-Carboxylmethylether, stickstoffhaltige Stärkeether, phosphathaltige Stärkeether oder schwefelhaltige Stärkeether.
In einer weiteren Ausführungsform handelt es sich bei den derivatisierten Stärken um vernetzte Stärken.
In einer weiteren Ausführungsform handelt es sich bei den derivatisierten Stärken um Stärke-Pfropf-Polymerisate.

[0177] In einer weiteren Ausführungsform handelt es sich bei den derivatisierten Stärken um oxidierte Stärken.

[0178] In einer weiteren Ausführungsform handelt es sich bei den derivatisierten Stärken um Stärkeester, insbesondere um Stärkeester, die unter Verwendung von organischen Säuren in die Stärke eingeführt wurden. Besonders bevorzugt handelt es sich um so genannte Phosphat-, Nitrat-, Sulfat-, Xanthat-, Acetat- oder Citratstärken.

[0179] Die erfindungsgemäßen derivatisierten Stärken eignen sich für verschiedene Verwendungen in der Pharmaindustrie, im Nahrungsmittel- und/oder Nicht-Nahrungsmittelbereich. Methoden zur Herstellung von erfindungsgemäßen derivatisierten Stärken sind dem Fachmann bekannt und in der allgemeinen Literatur ausreichend beschrieben. Eine Übersicht zur Herstellung von derivatisierten Stärken findet sich z.B. bei Orthoefer (in Corn, Chemistry and Technology, 1987, eds. Watson und Ramstad, Chapter 16: 479-499).

[0180] Derivatisierte Stärke, erhältlich nach dem erfindungsgemäßen Verfahren zur Herstellung einer derivatisierten Stärke, ist ebenfalls Gegenstand der vorliegenden Erfindung.

[0181] Ferner ist die Verwendung erfindungsgemäßer modifizierter Stärken zur Herstellung von derivatisierter Stärke Gegenstand der vorliegenden Erfindung.

[0182] Produkte, enthaltend eine erfindungsgemäße Stärke, sind ebenfalls von der vorliegenden Erfindung umfasst.

[0183] Mischungen, enthaltend die erfindungsgemäße Stärke, sind ebenfalls von der vorliegenden Erfindung erfasst.

[0184] Stärke speichernde Teile von Pflanzen werden oft zu Mehlen verarbeitet. Beispiele für Teile von Pflanzen, aus welchen Mehle hergestellt werden, sind z.B. Knollen von Kartoffelpflanzen und Körner von Getreidepflanzen. Zur Herstellung von Mehlen aus Getreidepflanzen werden die endospermhaltigen Körner dieser Pflanzen gemahlen und gesiebt. Stärke ist ein Hauptbestandteil des Endosperms. Bei anderen Pflanzen, die kein Endosperm, sondern andere Stärke speichernde Teile, wie z.B. Knollen oder Wurzeln enthalten, wird Mehl häufig durch Zerkleinern, Trocknen und anschließendem Mahlen der betreffenden Speicherorgane hergestellt. Die Stärke des Endosperms oder enthaltend in Stärke speichernden Teilen von Pflanzen ist ein wesentlicher Anteil des Mehls, welches aus den betreffenden Pflanzenteilen hergestellt wird. Die Eigenschaften von Mehlen werden daher auch durch die in dem betreffenden Mehl vorliegende Stärke beeinflusst. Erfindungsgemäße Pflanzenzellen und erfindungsgemäße Pflanzen synthetisieren eine veränderte Stärke im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen bzw. nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzen. Mehle, hergestellt aus erfindungsgemäßen Pflanzenzellen, erfindungsgemäßen Pflanzen, erfindungsgemäßem Vermehrungsmaterial oder erfindungsgemäßen erntebaren Teilen weisen daher veränderte Eigenschaften auf. Die Eigenschaften von Mehlen können auch durch Mischen von Stärke mit Mehlen oder durch das Mischen von Mehlen mit unterschiedlichen Eigenschaften beeinflusst werden.

[0185] Ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung betrifft daher Mehle, enthaltend eine erfindungsgemäße Stärke.

[0186] Ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung betrifft Mehle, herstellbar aus erfindungsgemäßen Pflanzenzellen, erfindungsgemäßen Pflanzen, Stärke speichernden Teilen erfindungsgemäßer Pflanzen, aus erfindungsgemäßem Vermehrungsmaterial oder aus erfindungsgemäßen erntebaren Pflanzenteilen. Bevorzugte Stärke speichernde Teile erfindungsgemäßer Pflanzen für die Herstellung von Mehlen sind Knollen, Speicherwurzeln und ein Endosperm enthaltende Körner. Im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung besonders bevorzugt sind Körner von Pflanzen der (systematischen) Familie Poaceae, insbesondere bevorzugt stammen Körner von Mais-, Reis- oder Weizenpflanzen.
Unter dem Begriff "Mehl" soll im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung ein durch Mahlen von Pflanzenteilen erhaltenes Pulver verstanden werden. Gegebenenfalls werden Pflanzenteile vor dem Mahlen getrocknet und gesiebt.

[0187] Erfindungsgemäße Mehle zeichnen sich auf Grund der in ihnen vorliegenden erfindungsgemäßen Stärke dadurch aus, dass sie ein erhöhtes Heißwasser Quellvermögen aufweisen. Dieses ist z.B. bei der Verarbeitung von Mehlen in der Lebensmittelindustrie für viele Anwendungen, insbesondere bei der Herstellung von Backwaren, gewünscht.

[0188] Ein bevorzugter Gegenstand der vorliegenden Erfindung betrifft Mehle, hergestellt aus Körnern einer monokotylen waxy-Pflanze, dadurch gekennzeichnet, dass sie ein Heißwasser Quellvermögen von mindestens 25 g/g, bevorzugt von 25 bis 50 g/g, besonders bevorzugt von 30 bis 45 g/g und insbesondere bevorzugt von 35 bis 45 g/g aufweisen.

[0189] Die Bestimmung des Heißwasser Quellvermögens von Mehlen erfolgt dabei analog zu der bereits beschriebenen Methode zur Bestimmung des Heißwasser Quellvermögens für Stärke, mit dem Unterschied, dass hierbei Mehle anstelle von Stärke eingesetzt werden. Eine bevorzugte Methode zur Bestimmung des Heißwasser Quellvermögens von Mehlen ist unter "Allgemeine Methoden" beschrieben.

[0190] Ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung ist ein Verfahren zur Herstellung von Mehlen, umfassend den Schritt des Mahlens von erfindungsgemäßen Pflanzenzellen, erfindungsgemäßen Pflanzen, von Teilen erfindungsgemäßer Pflanzen, Stärke speichernden Teilen von erfindungsgemäßen Pflanzen, erfindungsgemäßem Vermehrungsmaterial oder erfindungsgemäßem erntebaren Material.

[0191] Mehle können durch Mahlen von Stärke speichernden Teilen von erfindungsgemäßen Pflanzen hergestellt werden. Dem Fachmann ist bekannt, wie er Mehle herstellt. Vorzugsweise umfasst ein Verfahren zur Herstellung von Mehlen auch den Schritt des Erntens der kultivierten Pflanzen bzw. Pflanzenteile und/oder des Vermehrungsmaterials bzw. der Stärke speichernden Teile dieser Pflanzen vor dem Mahlen und besonders bevorzugt ferner den Schritt der Kultivierung erfindungsgemäßer Pflanzen vor dem Ernten.

[0192] Produkte, enthaltend ein erfindungsgemäßes Mehl, sind ebenfalls von der vorliegenden Erfindung umfasst.

[0193] In einer weiteren Ausführungsform der vorliegenden Erfindung umfasst das Verfahren zur Herstellung von Mehlen eine Prozessierung von erfindungsgemäßen Pflanzen, von Stärke speichernden Teilen erfindungsgemäßer Pflanzen, von erfindungsgemäßem Vermehrungsmaterial oder von erfindungsgemäßem erntebaren Material vor dem Mahlen.

[0194] Die Prozessierung kann dabei z.B. eine Hitzebehandlung und/oder eine Trocknung sein. Hitzebehandlung gefolgt von einer Trocknung des Hitze behandelten Materials wird z.B. bei der Herstellung von Mehlen aus Speicherwurzeln oder Knollen wie z.B. aus Kartoffelknollen angewendet, bevor das Mahlen erfolgt. Die Zerkleinerung von erfindungsgemäßen Pflanzen, von Stärke speichernden Teilen erfindungsgemäßer Pflanzen, von erfindungsgemäßem Vermehrungsmaterial oder von erfindungsgemäßem erntebaren Material vor dem Mahlen kann ebenfalls eine Prozessierung im Sinne der vorliegenden Erfindung darstellen. Die Entfernung von pflanzlichem Gewebe vor dem Mahlen, wie z.B. das Entspelzen der Körner, stellt auch eine Prozessierung vor dem Mahlen in Sinne der vorliegenden Erfindung dar.

[0195] In einer weiteren Ausführungsform der vorliegenden Erfindung umfasst das Verfahren zur Herstellung von Mehlen nach dem Mahlen eine Prozessierung des Mahlgutes. Das Mahlgut kann dabei z.B. nach dem Mahlen gesiebt werden, um verschiedene Typenmehle herzustellen.

[0196] Mischungen, enthaltend ein erfindungsgemäßes Mehl, sind ebenfalls von der vorliegenden Erfindung erfasst.

[0197] Ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung ist die Verwendung von erfindungsgemäßen genetisch modifizierten Pflanzenzellen, erfindungsgemäßen Pflanzen, von Teilen erfindungsgemäßer Pflanzen, Stärke speichernden Teilen von erfindungsgemäßen Pflanzen, erfindungsgemäßem Vermehrungsmaterial oder erfindungsgemäßem erntebaren Material zur Herstellung von Mehlen.

[0198] Der Offenbarungsgehalt sämtlicher in der Patentanmeldung zitierter Dokumente soll in den Offenbarungsgehalt der vorliegenden Beschreibung der Erfindung eingeschlossen werden.

Beschreibung der Sequenzen

[0199] SEQ ID NO 1: Nucleinsäuresequenz codierend ein Protein mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase aus Solanum tuberosum.

[0200] SEQ ID NO 2: Aminosäuresequenz des durch SEQ ID NO 1 codierten Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase aus Solanum tuberosum.

[0201] SEQ ID NO 3: Nucleinsäuresequenz codierend ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II aus Triticum aestivum.

[0202] SEQ ID NO 4: Aminosäuresequenz des durch SEQ ID NO 3 codierten Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II aus Triticum aestivum.

[0203] SEQ ID NO 5: Nucleinsäuresequenz codierend ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II aus Oryza sativa.

[0204] SEQ ID NO 6: Aminosäuresequenz des durch SEQ ID NO 5 codierten Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II aus Oryza sativa.

[0205] SEQ ID NO 7: Nucleinsäuresequenz codierend ein Protein mit der Aktivität einer GBSS I aus Oryza sativa.

[0206] SEQ ID NO 8: Aminosäuresequenz des durch SEQ ID NO 7 codierten Proteins mit der Aktivität einer GBSS I aus Oryza sativa.

[0207] SEQ ID NO 9: Nucleinsäuresequenz codierend ein Protein mit der Aktivität einer GBSS I aus Triticum aestivum.

[0208] SEQ ID NO 10: Aminosäuresequenz des durch SEQ ID NO 9 codierten Proteins mit der Aktivität einer GBSS I aus Triticum aestivum

[0209] SEQ ID NO 11: Nucleinsäuresequenz codierend ein Protein mit der Aktivität einer GBSS I aus Zea mays.

[0210] SEQ ID NO 12: Aminosäuresequenz des durch SEQ ID NO 11 codierten Proteins mit der Aktivität einer GBSS I aus Zea mays

Allgemeine Methoden

[0211] Im Folgenden werden Methoden beschrieben, welche zur Durchführung der erfindungsgemäßen Verfahren verwendet werden können. Diese Methoden stellen konkrete Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung dar, beschränken die vorliegende Erfindung jedoch nicht auf diese Methoden. Dem Fachmann ist bekannt, dass er durch Modifikation der beschriebenen Methoden und/oder durch Ersetzen einzelner Methodenteile durch alternative Methodenteile die Erfindung in gleicher Weise ausführen kann. Der Inhalt aller zitierten Veröffentlichungen ist durch die Nennung des Zitates in die Beschreibung der Anmeldung mit aufgenommen.

1.Transformation und Regeneration von Reispflanzen

[0212] Reispflanzen wurden nach der von Hiei et al. (1994, Plant Journal 6(2), 271-282) beschriebenen Methode transformiert.

[0213] Die Kulturführung der Reispflanzen im Gewächshaus erfolgte unter nachfolgenden Bedingungen:

Aussaat: Substrat: Mischung aus 100% Weißtorf mit 100 I Sand/qm sowie Ton:180 kg/qm in Rosentöpfen 1,6 I (Hersteller: H. Meyer, Deutschland). pH: 5,4-6,2;

Gründüngung: Hakaphos (Compo, Deutschland) 14%N -16%P -18%K + 2%Mg; 2kg/qm;

Düngung: 3,5 g/Pflanze bis zur Blüte: NH₄NO₃ (1,75g) und Flory 2 Basis (Hersteller: Euflor, Deutschland): 1,75g; 3%N -16%P - 15%K + 5%Mg.

Temperatur: Tag 28°C / Nacht: 24°C (16h/8h); Rel. Luftfeuchte: 85-95%;

Licht: 16 h, 350µEinstein/s x qm

2. Herkunft der zur Transformation verwendeten Sequenzen und Konstrukte

[0214] Zur Transformation von Reis wurde die Sequenz T.a.-SSIIa aus Weizen verwendet. Isolierung und Klonierung erfolgte wie in WO 97-45545 beschrieben (unter der damaligen Bezeichnung "pTaSS1"). Der verwendete Transformationsvektor AH32-191 ist in Beispiel 2 beschrieben.
Weiterhin wurde die Sequenz einer Glucan-Wasser-Dikinase aus Kartoffel (R1 St) verwendet. Isolierung und Klonierung erfolgte wie in Beispiel 5 beschrieben. Der verwendete Transformationsvektor pML82 ist in WO 05/095619 beschrieben.
Das waxy-Merkmal wurde durch eine entsprechende Mutante eingebracht, welche in Beispiel 1 charakterisiert ist.

3. Analyse der Expressionshöhe eines Gens mittels Northern-Blot

[0215] Die Expression einer Nucleinsäure, die ein Protein codiert, wurde mittels Northern-Blot Analyse untersucht. Hierzu wurden für jede unabhängige mittels Transformation erhaltene Pflanze drei unreife Reiskörner (ca. 15 Tage nach der Blüte) geerntet und in flüssigem Stickstoff eingefroren. Zur Homogenisierung wurden die gefrorenen Reiskörner in einer 96 Loch-Mikrotiter-Platte mit einer 4,5 mm Stahlkugel in einer Retsch-Mühle (Modell MM300) für 30 Sekunden bei einer Frequenz von 30 Hertz zerkleinert. Anschließend wurde die RNA mittels Promega RNA-Extraktionskit nach Angaben des Herstellers isoliert (SV 96 Total RNA Isolation System, Bestell-Nr. Z3505, Promega, Mannheim). Die Konzentration der RNA in den einzelnen Proben wurde durch photometrische Messung der Absorption bei 260 nm bestimmt.

[0216] Pro Probe wurden jeweils 2 µg RNA auf ein einheitliches Volumen gebracht und mit einem identischen Volumen RNA-Probenpuffer (65% (v/v) Formamid, 8% Formaldehyd, 13% (v/v) Gelpuffer (s. o.), 50 µg/ml Ethidiumbromid) versetzt. Nach Erhitzen (10 min, 65°C) und sofortigem Abkühlen auf Eis wurde die RNA über ein 1,2% (w/v) Agarosegel (20 mM MOPS pH 8,0, 5 mM Na-Acetat, 1 mM EDTA, 6% (v/v) Formaldehyd) unter Verwendung von RNA-Laufpuffer (20 mM MOPS pH 8,0, 5 mM Na-Acetat, 1 mM EDTA) bei einer konstanten Stromstärke von 50-80 mA für ca. 2 Stunden aufgetrennt.
Nachfolgend wurde die RNA mittels Diffusionsblot unter Verwendung von 10x SSC (1,5 M NaCl, 150 mM Na-Citrat pH 7,0) auf eine Hybond-N-Membran transferiert und mittels UV-Bestrahlung auf der Membran immobilisiert.
Für die Hybridisierung des Northern-Blots zum Nachweis der Expression eines Nucleinsäuremoleküls, das ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II aus Weizen codiert, wurde ein ca. 1 kb Spel/BspHl-Fragment des Plasmids AH32-191 (Bp 4568-5686), welches den 5'-Bereich der cDNA umfasst, verwendet. Die radioaktive Markierung des DNA-Fragmentes erfolgte mittels des Random primed DNA labeling Kit der Firma Roche (Bestell-Nr. 1004 760) unter Verwendung von ³²P-alpha-dCTP nach Angaben des Herstellers.
Die Nylonmembran, enthaltend die transferierte RNA, wurde für vier Stunden bei 60°C unter leichtem Schütteln im Wasserbad mit Hybridisierungspuffer (250 mM Na-Phosphat-Puffer pH 7,2, 1 mM EDTA, 6% (w/v) SDS, 1% (w/v) BSA) inkubiert, bevor zum Hybridisierungspuffer die radioaktiv markierte DNA hinzugefügt wurde. Nach 16 Stunden Inkubation wurde der Hybridisierungspuffer entfernt und die Membran zur Entfernung unspezifisch gebundener DNA-Moleküle auf einander folgend einmal mit 3xSSC und einmal mit 2xSSC (s. o.) bei 60°C unter leichtem Schütteln im Wasserbad gewaschen.
Zum Nachweis markierter RNA erfolgte eine Autoradiographie der Nylonmembran auf einen Röntgenfilm bei -70°C für ein bis drei Tage.

4. Bestimmung der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II mittels Aktivitätsgele (Zymogramm)

[0217] Der Nachweis der Aktivität von Proteinen mit der Aktivität einer Stärkesynthase in unreifen Reiskörnern erfolgte mittels Aktivitätsgelen (Zymogrammen), bei denen Proteinextrakte unter nativen Bedingungen in einem Polyacrylamidgel aufgetrennt und nachfolgend mit entsprechenden Substraten inkubiert werden. Das entstandene Reaktionsprodukt (alpha-Glucan) wurde mittels Lugol'scher Lösung im Gel angefärbt.
Einzelne unreife Reiskörner (ca. 15 Tage nach Blüte) wurden in flüssigem Stickstoff eingefroren und in 150-200 µl kaltem Extraktionspuffer (50 mM Tris/HCl pH 7,6, 2,5 mM EDTA, 2 mM DTT, 4 mM PMSF, 0,1% (w/v) Glykogen, 10% (v/v) Glyzerin) homogenisiert. Nach Zentrifugation (15 min, 13000 g, 4°C) wurde der klare Überstand in ein frisches Reaktionsgefäss überführt und ein Aliquot des Extraktes zur Bestimmung des Proteingehaltes nach Bradford (1976, Anal Biochem 72: 248-254) verwendet.
Die Auftrennung der Proteinextrakte erfolgte mittels kontinuierlichem 7,5% Polyacrylamid-Gel (7,5% Acrylamid:Bisacrylamid 37,5:1; 25 mM Tris/HCl pH 7,6, 192 mM Gylcin, 0,1% (w/v) APS, 0,05% (v/v) TEMED) unter Verwendung von einfach konzentriertem Laufpuffer (25 mM Tris/HCl, 192 mM Glycin). Für jede Probe wurden jeweils Mengen entsprechend 15 µg Protein aufgetragen und die Elektrophorese für 2 bis 2,5 Stunden bei 4°C durchgeführt.
Nachfolgend wurden die Gele in 15 ml Inkubationspuffer ( 0,5 mM Natriumcitrat pH 7,0, 25 mM Kaliumacetat, 2 mM EDTA, 2 mM DTT, 0,1% (w/v) Amylopektin, 50 mM Tricine/NaOH pH 8,5, 1 mM ADP-Glucose) über Nacht bei Raumtemperatur unter ständigem Schütteln inkubiert. Die Anfärbung der gebildeten Stärke erfolgte mittels Lugol'scher Lösung.
Um zu ermitteln, um das wieviel Fache die Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzen erhöht ist, wurden Proteinextrakte der genetisch modifizierten Linien jeweils sequentiell verdünnt und entsprechend der oben beschriebenen Methode elektrophoretisch aufgetrennt. Die Durchführung der weiteren Schritte erfolgte wie oben bereits beschrieben. Nach Anfärbung der Zymogramme mit Lugol'scher Lösung wurde ein optischer Vergleich der Intensität der angefärbten Produkte, produziert durch ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II (in Fig. 1 mit einem Pfeil gekennzeichnet) für die verschiedenen Verdünnungen der Proteinextrakte von genetisch modifizierten Pflanzen mit den betreffenden Produkten des unverdünnten Wildtyp-Proteinextraktes durchgeführt. Da die Intensität der Färbung der Produkte direkt korreliert mit der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II, weisen Banden der Produkte mit gleichen Intensitäten die gleiche Aktivität auf. Weist die Bande des Produktes eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II im verdünnten Proteinextrakt die gleiche Intensität auf, wie die betreffende Bande des Produktes von entsprechendem, unverdünntem Proteinextrakt aus Wildtyp-Pflanzen, so entspricht der Verdünnungsfaktor dem Grad der Erhöhung der Aktivität in der betreffenden genetisch modifizierten Pflanze (Vergleiche dazu Fig. 1).

5. Erzeugung von Pflanzen aus isolierten Reisembryonen (Embryo rescue)

[0218] Samen werden von der Rispe abgetrennt und die Hüllspelzen entfernt. Das Endosperm wird mit einem Skalpell vom Embryo abgetrennt und für entsprechende Analysen verwendet. Der Embryo wird zur Verbesserung der Benetzbarkeit kurz mit 70% Ethanol behandelt und nachfolgend zur Sterilisation für 20 Minuten in einer Lösung enthaltend 2% NaOCI und einen Tropfen handelsübliches Spülmittel inkubiert.
Anschließend wird die Sterilisationslösung möglichst vollständig entfernt und der Embryo wird einmal für eine Minute und nachfolgend zweimal für jeweils 10 Minuten mit sterilem demineralisierten Wasser gewaschen. Die Samen werden in Petrischalen auf mit Agar verfestigtem Medium enthaltend jeweils ein Viertel der Salzkonzentration von MS-Medium (Murashige-Skoog Medium) und 4% Saccharose ausgelegt. Anschließend werden die Petrischalen mit Parafilm verschlossen und bei 23°C im Dunkeln inkubiert. Nach der Keimung (ca. 5-7 Tage nach dem Auslegen der Embryos) werden die Petrischalen ins Licht überführt. Haben die Hypocotyle der Keimlinge eine Länge von ca. 2 cm erreicht, werden die Pflanzen in Gläser enthaltend mit Agar verfestigtes MS-Medium mit 2% Saccharose überführt. Nach ausreichender Wurzelbildung können die Pflanzen in Erde getopft werden.

6. Prozessierung von Reiskörnern und Herstellung von Reismehlen

[0219] Zur Erzeugung von ausreichenden Mengen an Untersuchungsmaterial wurden Reispflanzen im Gewächshaus angezogen und nach Erreichen vollständiger Reife geerntet. Zum weiteren Trocknen wurden die reifen Reiskörner für 3-7 Tage bei 37°C gelagert.

[0220] Nachfolgend wurden die Körner mittels eines Entspelzers (Laboratory Paddy sheller, Grainman, Miami, Florida, USA) von den Spelzen befreit und der erhaltene braune Reis wurde durch 1-minütiges Polieren (Pearlest Rice Polisher, Kett, Villa Park, CA, USA) zu weißem Reis prozessiert. Für Untersuchungen der Kornzusammensetzung sowie der Stärkeeigenschaften wurden die weißen Körner mittels einer Labormühle (Cyclotec, Sample mill, Foss, Dänemark) zu sog. Reismehl vermahlen.

7. Extraktion von Reisstärke aus Reismehl

[0221] Die Extraktion von Reisstärke aus Reismehl erfolgte in Anlehnung an die bei Wang und Wang (2004; Journal of Cereal Science 39: 291-296) beschriebene Methode.
Ca. 10g Reismehl wurden mit 40ml 0,05% (w/v) NaOH für 16-18 Stunden auf einem Schüttler bei Raumtemperatur inkubiert. Nachfolgend wurde die Suspension zur Vervollständigung des Aufschlusses in einen Warring Blender überführt und für 15 Sekunden bei geringer Geschwindigkeit sowie anschließend 45 Sekunden bei hoher Geschwindigkeit durchmischt. Zur Abtrennung von größeren Bestandteilen (z.B. Zellwand) wurde die Suspension nacheinander durch Siebe mit einer Maschenweite von 125 µm und 63 µm gegeben. Nach Zentrifugation bei 1500 rpm für 15 Minuten (Microfuge 3.OR; Heraeus) wurde der Überstand abgegossen und die an der Oberfläche des Sedimentes liegende Proteinschicht mit einem Spatel entfernt. Das restliche Sediment wurde nochmals in 0,05 % (w/v) NaOH resuspendiert und der oben beschriebene Vorgang wiederholt. Nachfolgend wurde das Sediment in Wasser resuspendiert und der pH-Wert der Suspension mit HCl auf 6,5 bis 7 eingestellt. Die erhaltene Reisstärke wurde insgesamt dreimal mit Wasser gewaschen, wobei jeder Waschschritt eine Sedimentation (Zentrifugation bei 1500 rpm, 15 min, RT), ein Verwerfen des Überstandes und das Resuspendieren des Sedimentes in frischem Wasser umfasste. Vor dem letzten Waschschritt wurde erneut der pH-Wert überprüft und ggf. mit HCl auf pH 7 eingestellt. Das Sediment des letzten Waschschrittes wurde in Aceton resuspendiert, sedimentiert und der Überstand verworfen. Nach erneutem Resuspendieren des Sedimentes in Aceton wurde die Suspension in eine Petrischale gegossen und unter dem Abzug für mindestens 18 Stunden bei Raumtemperatur getrocknet.

[0222] In einem letzten Schritt wurde die so erhaltene Reisstärke durch Mörsern in ein feines Pulver überführt, welches direkt für weitere Untersuchungen eingesetzt werden kann.

8. Bestimmung des Heißwasser Quellvermögens (SP, Swelling Power)

[0223] 100 mg Probe (Stärke oder Mehl) werden in 10 ml Wasser suspendiert und anschließend für 20 Minuten bei 92,5°C gequollen. Während der Inkubation der Probe bei 92,5°C wird die Suspension mehrfach (während der ersten 2 Minuten kontinuierlich, dann nach 3, 4, 5, 10, 15 bzw. 25 Minuten) durch vorsichtiges Drehen der Probenbehälter um 360° gemischt. Nach insgesamt 30 Minuten Inkubation bei 92,5°C wird die Suspension ca. 1 Minute in Eiswasser abgekühlt, bevor eine Inkubation bei 25°C für 5 Minuten erfolgt. Nach Zentrifugation (Raumtemperatur, 1000xg, 15 Minuten) wird der erhaltene Überstand vorsichtig von dem gelartigen Sediment abgezogen und das Gewicht des Sedimentes ermittelt. Das Heißwasser Quellvermögen wird nach folgender Formel errechnet:

9. Bestimmung des Stärke-Phosphatgehaltes in C6-Position der Glucosemoleküle

[0224] In der Stärke können die Positionen C2, C3 und C6 der Glucoseeinheiten phosphoryliert sein. Zur Bestimmung des C6-P-Gehaltes der Stärke bzw. des Mehls (modifiziert nach Nielsen et al., 1994, Plant Physiol. 105: 111-117) wurden 50 mg Reismehl oder -stärke in 500µl 0,7 M HCl 4 h bei 95°C unter ständigem Schütteln hydrolysiert. Anschließend wurden die Ansätze für 10 min bei 15.500xg zentrifugiert und die Überstände mittels einer Filtermembran (0,45 µM) von Schwebstoffen und Trübungen gereinigt. Von dem klaren Hydrolysat wurden 20 µl mit 180 µl Imidazol-Puffer (300 mM Imidazol, pH 7,4; 7,5 mM MgCl2, 1 mM EDTA und 0,4 mM NADP) gemischt und die Proben im Photometer bei 340 nm vermessen. Nach Erfassung der Basisabsorption wurde eine Enzymreaktion durch Zugabe von 2 Einheiten (units) Glucose-6-Phosphat Dehydrogenase (von Leuconostoc mesenteroides, Boehringer Mannheim) gestartet. Die gemessene Änderung (OD) beruht auf einer äquimolaren Umsetzung von Glucose-6-Phosphat und NADP zu 6-Phosphorglukonat und NADPH, wobei die Bildung des NADPH bei der o. g. Wellenlänge erfasst wird. Die Reaktion wurde bis zum Erreichen eines Endpunktes verfolgt. Aus dem Ergebnis dieser Messung kann der Gehalt an Glucose-6-Phosphat im Hydrolysat errechnet werden:

[0225] Um keine fehlerhaften Ergebnisse durch nicht-vollständige Hydrolyse der Stärke im eingewogenen Material (Mehl oder Stärke) zu erhalten, wurde anschließend der Grad der Hydrolyse bestimmt. Dazu wurde den jeweiligen auf Glucose-6-Phosphat vermessenen Hydrolysaten 10 µl Hydrolysat entnommen, mit 10 µl 0,7 M NaOH neutralisiert, mit Wasser auf ein Endvolumen von 2ml gebracht (Verdünnung 1:200). 4µl dieser Verdünnung wurden mit 196 µl Messpuffer (100mM Imidazol pH 6,9; 5 mM MgCl2, 1 mM ATP, 0,4 mM NADP) versetzt und zur photometrischen Bestimmung des Glucosegehaltes verwendet. Nach Ermittlung der Basisabsorption bei 340nm wurde die Reaktion durch Zugabe von 2 µl Enzym-Mix (Hexokinase 1:10; Glucose-6-Phosphat Dehydrogenase aus Hefe 1:10 in Messpuffer) bis zur Erreichung des Endpunktes im Photometer (340nm) verfolgt. Das Messprinzip entspricht dem der ersten Reaktion. Aus den erhaltenen Messwerten kann für die jeweilige Probe die Glucosemenge berechnet werden:

[0226] Die Menge an nachgewiesener Glucose der einzelnen Proben entspricht dabei dem Anteil der Stärke, der für die C6-Phosphat Bestimmung zur Verfügung steht. Zur Vereinfachung bei der weiteren Berechnung wird der Glucosegehalt in Stärkegehalt umgerechnet.

[0227] Nachfolgend wird das Ergebnis der Glucose-6-Phosphat-Messung mit dem Stärkegehalt der entsprechenden Probe in Relation gesetzt, um so den Gehalt an Glucose-6-Phosphat pro mg hydrolysierter Stärke auszudrücken:

[0228] Anders als bei einem Bezug der Menge an Glucose-6-Phosphat auf das eingewogene Gewicht der Probe (Mehl oder Stärke) wird durch diese Form der Berechnung die Menge an Glucose-6-Phosphat lediglich auf den Teil der Stärke bezogen, welcher vollständig zu Glucose hydrolysiert wurde.

10. Bestimmung des Gehaltes an apparenter Amlyose

[0229] Die Bestimmung des Gehaltes an apparenter Amylose erfolgte in Anlehnung an die Methode von Juliano (1971, Cereal Science Today 16 (10): 334-340).
Für jede Probe wurden zweimal 50 mg Reismehl in 100 ml Erlenmeyerkolben eingewogen und auf einander folgend mit 1 ml 95% Ethanol und 9 ml 1 M NaOH befeuchtet.
Parallel werden zur Anfertigung einer Standardkurve Kolben mit definierten Mengen an reiner Amylose aus Kartoffelstärke in der gleichen Weise behandelt wie die Mehlproben. Die Kolben wurden zur Durchmischung kurz geschwenkt und anschließend für 20 Minuten im kochenden Wasserbad unter leichtem Schütteln inkubiert. Nach 5-10 Minuten Abkühlen bei RT wurde das Volumen mit Wasser auf 100 ml aufgefüllt.
Ein Aliquot von 100µl wurde mit 1 ml Messlösung (10 mM Essigsäure, 0,004% (w/v) I₂; 0,04% (w/v) KI) versetzt, gut durchmischt und die Absorption bei 620nm gegen einen entsprechenden Blindwert bestimmt. Die Berechnung des Amylose-Gehaltes erfolgte mit Hilfe der Amylose-Standards, die zur Erstellung einer Eichkurve verwendet werden.

11. Quantitative PCR

[0230] RNA wurde von einzelnen unreifen Reissamen (10 - 12 Tage nach Blüte) präpariert. Nach Homogenisierung der in flüssigem Stickstoff eingefrorenen Samen mit einer 4 mm Stahlkugel (Retsch-Mühle, 30 Hz, 45 sec) wurde mit dem "SV 96 Total RNA Isolation System" von Promega die RNA nach Protokoll No. 294 (Promega) präpariert. Die RNA wurde mit je 10 µl "RQ1 RNase-Free DNase" (Promega) nach Herstellervorschrift behandelt.
Gleiche Mengen RNA von je vier Samen einer Pflanze wurde vereinigt.
Die quantitative RT-PCR wurde mit den Reagenzien des "Access RT-PCR System" von Promega durchgeführt.

[0231] Die Reaktionsbedingungen für die RT-PCR waren: 30 min 55 °C, 2 min 94 °C, 40 x (15 sec 94 °C, 1 min 60 °C). Das Fluoreszenzsignal wurde vom Gerät ABI Prism 7700 (Applied Biosystems) jeweils während der kombinierten Annealing/Extensionsphase aufgenommen.
Als Kontrollen wurden jeweils Ansätze ohne reverse Trankriptase im Ansatz mitgeführt.
Die Berechnung der relativen Expression wurde nach M. W. Pfaffl (2001, A new mathematical model for relative quantification in real-time RT-PCR, Nucleic Acids Research 29, No 9 00) durchgeführt.

Beispiele

1. Herstellung und Auswahl der waxy (GBSSI knock out)-Mutante

[0232] Die waxy Mutante ging aus einer Agrobakterien vermittelten Transformation von Reis hervor. Eine Analyse der Nachkommenschaft ergab, dass der waxy Phänotyp der Reiskörner unabhängig von der mit der Transformation eingebrachten Resistenz gegenüber Phosphinotricin vererbt wird. Eine Sequenzanalyse des GBSSI (waxy)-Genes ergab, dass das Auftreten des waxy-Phänotyps auf den Austausch von zwei Nukleotiden zurückzuführen ist, durch die ein vorzeitiges Stopcodon erzeugt wird, was zu einem verkürzten und vermutlich inaktiven Protein führt. Die RFLP-Analyse des apparenten Amylose-Gehaltes der in den Reiskörner enthaltenen Stärke bestätigte mit einem Wert von kleiner 5 Gew.%, dass es sich bei der identifizierten Mutante, um eine "waxy"-Mutante handelt. Daher sind nachfolgend unter dem Begriff "waxy-Phänotyp" Waxy-Mutanten zu verstehen, deren Stärke einen Gehalt an apparenter Amylose unter 5% aufweist.
Für die Kombination mit den transgenen Ansätzen wurden die Linien 738-104 und 738-106 verwendet, welche homozygot für die o.g. Mutation sind.

	BamHI
M202	GAG TGG GAT CCT AGC
Waxy_Mutante	GAG TGA AAT CCT AGC
	Stop

2. Herstellung des pflanzlichen Expressionsvektors pAH32-191, der eine codierende Sequenz für ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II umfasst

[0233] Die vollständige codierende Sequenz des Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II aus Weizen (T.a.-SSII) wurde aus dem Plasmid pCF31 (beschrieben in WO 97/45545 unter der Bezeichnung pTaSS1) mittels der Restriktionsendonucleasen EcI136II und Xho I herausgeschnitten und in das mit den Restriktionsenducleasen Eco RV und Xho I geschnittene Plasmid pIR103-123 (beschrieben in WO 05/030941) kloniert. Der erhaltene Expressionsvektor wurde mit pAH32-191 bezeichnet. Der pflanzliche Expressionsvektor pIR103-123 dient der endospermspezifischen Expression des Zielgenes unter Kontrolle des endospermspezifischen Globulin-Promotors (Nakase et al. (1996) Gene 170(2): 223-226) aus Reis. Zusätzlich enthält der pflanzliche Expressionsvektor plR103-123 das bar-Gen unter Kontrolle des CaMV35S Promotors, welches als Selektionsmarker für die Transformation von Pflanzen verwendet wurde.

3. Herstellung von Reispflanzen, die eine erhöhte Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II aufweisen

[0234] Reispflanzen (Varietät M202) wurden mittels Agrobakterien, die das Plasmid pAH32-191 enthalten, unter Verwendung der bei Hiei et al. (1994, Plant Journal 6(2), 271-282) beschriebenen Methode transformiert. Die erhaltenen Pflanzen erhielten die Bezeichnung oe-SSII-O.s.-X, wobei X unabhängige aus der Transformation hervorgegangene Pflanzen bezeichnet.

4. Analyse der Reispflanzen, die mit dem Expressionsvektor pAH32-191 transformiert wurden

[0235] Aus der Transformation mit dem Expressionsvektor pAH32-191 hervorgegangene Reispflanzen (T0 Pflanzen) der Linien mit der Bezeichnung oe-SSII-O.s.-X wurden im Gewächshaus in Erde kultiviert. Aus unreifen Körnern (T1-Samen) verschiedener Linien wurde RNA isoliert und eine Northern-Blot Analyse unter Verwendung einer SSII-spezifischen Sonde nach der unter Allgemeine Methoden beschriebenen Methode durchgeführt. Es konnten mehrere Linien identifiziert werden, die eine erhöhte Menge an Transkript der Stärkesynthase II aus Weizen im Vergleich zu entsprechenden genetisch nicht modifizierten Wildtyp-Pflanzen aufwiesen (siehe beispielhafte Darstellung in Fig. 2).
Zusätzlich wurde eine erhöhte Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II in Proteinextrakten unreifer T1-Samen verschiedener Linien der o.g Transformation mittels Zymogrammen nachgewiesen (siehe beispielhafte Darstellung in Fig. 1 und 2). Die Durchführung der Analyse mittels Zymogrammen erfolgte wie unter "Allgemeine Methoden" beschrieben.

[0236] Aufgrund der Ergebnisse der beschriebenen Analysen wurde die folgende Linie für die Kombination mit anderen Ansätzen ausgewählt:

oe-SSII-O.s-01502

Anhand verschiedener Analysen konnte gezeigt werden, dass diese Linie homozygot für die Integrationen der T-DNA(s) des Vektors pAH32-191 ist.

5. Herstellung von Reispflanzen, die eine erhöhte Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase aufweisen

[0237] Reispflanzen (Varietät M202) wurden mittels Agrobakterien, die das Plasmid pML82 (beschrieben in WO 05/095619) enthalten, unter Verwendung der bei Hiei et al. (1994, Plant Journal 6(2), 271-282) beschriebenen Methode transformiert. Die erhaltenen Pflanzen erhielten die Bezeichnung oe-GWD-O.s.-X, wobei X unabhängige aus der Transformation hervorgegangene Pflanzen bezeichnet.

6. Analyse der Reispflanzen, die mit dem Expressionsvektor pML82 transformiert wurden

[0238] Aus der Transformation mit dem Expressionsvektor pML82 hervorgegangene Reispflanzen (T0 Pflanzen) der Linien mit der Bezeichnung oe-GWD-O.s.-X wurden im Gewächshaus in Erde kultiviert. Aus einzelnen, reifen Körnern (T1-Samen) verschiedener Linien wurde Mehl hergestellt. Hierfür wurden einzelne Körner in einem Eppendorf-Reaktionsgefäß mittels einer Wolfram-Carbit Kugel in einer Kugelmühle (Firma Retsch, Modell MM300) für 30 Sekunden bei einer Frequenz von 30 Hertz zerkleinert. Anschließend erfolgte eine Bestimmung des Stärkephosphatgehaltes in der C6-Position von Glucosemolekülen der in dem Mehl enthaltenen Stärke wie unter "Allgemeine Methoden" beschrieben.

[0239] Für ausgewählte Pflanzen wurden folgende Ergebnisse erhalten:

Tabelle 1: Stärkephosphatgehalt in C6-Position der Glucosemoleküle einzelner T1-Samen unterschiedlicher Linien mit der Bezeichnung oe-GWD-O.s.-X im Vergleich zu Samen von entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzen (WT) der Varietät M202.

Linie	nmol C6P/mg Einwaage
oe-GWD-O.s.-2	1,68
oe-GWD-O.s.-4	1,70
oe-GWD-O.s.-9	1,47
WT	0,30

[0240] Wie aus Tabelle 1 hervorgeht, konnten unabhängige Linien, hervorgegangen aus der Transformation mit dem pflanzlichen Expressionsvektor pML82, identifiziert werden, die im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzen einen erhöhten Gehalt an Stärkephosphat in C6-Position der Glucosemoleküle aufweisen. Es ist bekannt, dass Pflanzenzellen, die eine erhöhte Expression eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase aufweisen, eine Stärke synthetisieren, die einen höheren Stärkephosphatgehalt aufweist im Vergleich zu entsprechenden genetisch nicht modifizierten Wildtyp-Pflanzen (siehe z.B. WO 02/34923).

[0241] Aufgrund der oben beschriebenen Analysen wurden die folgenden Linien für die Kombination mit anderen Ansätzen ausgewählt:

oe-GWD-O.s.-2

oe-GWD-O.s.-4

oe-GWD-O.s.-9

Anhand verschiedener Analysen konnte gezeigt werden, dass diese Linien homozygot für die Integrationen der T-DNA(s) des Vektors pML82 sind.

7. Herstellung von Pflanzen, die sowohl einen waxy-Phänotyp als auch über eine erhöhte Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase aufweisen

[0242] Durchführung der Kreuzungen:

Tabelle 2: Kreuzungen der Kombination von 738-104/4 (M202 waxy) mit oe-GWD-O.s.

Pedigree Kreuzung		Name Mutter	Plasmid Mutter	Name Vater	Plasmid Vater
XPOS0001		M202 waxy	---	oe-GWD-O.s.	pML82
	-01	738-106	---	oe-GWD-O.s-2	pML82
	-02	738-104	---	oe-GWD-O.s-2	pML82
	-03	738-104	---	oe-GWD-O.s-4	pML82
	-04	738-106	---	oe-GWD-O.s-4	pML82
	-05	738-104	---	oe-GWD-O.s-9	pML82
	-06	738-106	---	oe-GWD-O.s-9	pML82

[0243] Das Endosperm der aus der Kreuzung hervorgegangenen F1-Samen wurde auf den Stärkephosphatgehalt in C6-Position der Glucosemoleküle (C6P) untersucht. Die Embryonen derjenigen Körner, die einen im Vergleich zur Mutter deutlich erhöhten Stärkephosphatgehalt (C6P) aufwiesen, wurden mittels Gewebe-Kulturtechniken zur Keimung gebracht. Nach Erreichen einer ausreichenden Größe wurden entsprechende Pflanzen zur Produktion von F2-Samen ins Gewächshaus überführt.

[0244] Aus den reifen F2-Samen wurden mittels optischer Begutachtung Körner mit waxy-Phänotyp aussortiert und im Gewächshaus ausgelegt. Nach Keimung wurden die Pflanzen mit Basta® (Bayer CropScience) besprüht und von Basta®-toleranten Pflanzen Blattproben genommen. Die Identifizierung homozygoter Pflanzen für die Integration der T-DNA des Vektors pML82 erfolgte anhand einer Kopienzahl-Bestimmung mittels Invader-Technologie (http://www.twt.com/invader chemistry /invaderchem.htm; Ledford et al (2000, J. of Mol. Diagnostics 2(2): 97-104; Mein et al., 2000, Genome Res.10: 330 - 343) für das bar-Gen. Die so selektierten Pflanzen wurden zur Produktion von F3-Samen im Gewächshaus weiterkultiviert.

[0245] Einige reife F3-Samen der potentiell doppelt homozygoten Pflanzen wurden einzeln hinsichtlich ihres Gehaltes an Stärkephosphat (C6P) untersucht. Es wurden diejenigen Pflanzen weiterverwendet, für die alle Körner einen erwartet hohen Gehalt an Stärkephosphat (C6P) aufwiesen.

[0246] Das Saatgut aller doppelt homozygoter Pflanzen einer Elternkombination wurde zusammengefasst (gepoolt) und für eine weitere Vermehrung sowie Analysen von Korn- und Mehleigenschaften verwendet.

[0247] Für die Kombination mit der Linie oe-SSII-O.s. wurde das Event XPOS0001-05 ausgewählt, welches homozygot sowohl für die waxy-Mutation als auch für die T-DNA des Vektors pML82 ist.

8. Herstellung von Pflanzen, die einen waxy-Phänotyp sowie eine erhöhte Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase und eine erhöhte Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II aufweisen

[0248] Durchgeführte Kreuzungen:

Tabelle 3: Kreuzungen der Kombination von oe-SSII-O.s. mit XPOS0001-05

Pedigree Kreuzung	Mutter	Plasmid der Mutter	Vater	Plasmid des Vaters
XPOS0025-01	oe-SSII-O.s.-01502	pAH31-191	XPOS0001-05	pML82
XPOS0026-01	XPOS0001-05	pML82	oeSSII-O.s.-01502	pAH32-191

[0249] Die Identifizierung erfolgreicher Kreuzungsevents erfolgte mittels der Messung des Stärkephosphat-Gehaltes des F1-Endosperms, da der Stärkephosphatgehalt der Kombination deutlich höher ist als der der Elternlinien.

9. Analyse von Pflanzen, die einen waxy-Phänotyp sowie eine erhöhte Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase und eine erhöhte Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase 11 aufweisen

[0250] Embryos von F1-Samen, deren Endosperm mit einen Stärkephosphat-Gehalt von mehr als 5nmol C6P/mg Stärke deutlich über dem der beiden Kreuzungspartner (2,5 nmol/mg Stärke für oe-GWD-O.s. und mindestens 0,8nmol/mg Stärke für oe-SSII-O.s.) lag, wurden mittels Gewebekultur-Techniken zur Keimung gebracht und die entsprechenden Pflanzen nach Erreichen einer ausreichenden Größe zur Produktion von F2-Samen ins Gewächshaus überführt.

[0251] Zur Identifizierung von Nachkommen, die für beide Transgene sowie die waxy-Mutation homozygot sind, wurde der oben geschilderte Vorgang für F2-Samen, die optisch hinsichtlich eines "waxy-Phänotyp" vorselektiert wurden, einschließlich des "Embryo rescues" wiederholt.

10. Selektion und Analyse der F2-Pflanzen

[0252] Basierend auf den Ergebnissen der Stärkephosphat-Messung wurden F2-Samen selektiert (C6P > 8 nmol/mg Stärke), deren Embryos zur Keimung gebracht und die entsprechenden F2-Pflanzen im Gewächshaus kultiviert.

[0253] Aus Blattmaterial der F2-Pflanzen wurde genomische DNA extrahiert und mittels Quantitativer PCR) die Kopienzahl der beiden Transgene bzw. des bar-Gens (Summe der Werte für die beiden Transgene) bestimmt.
Der Nachweis der Homozygotie für die waxy-Mutation erfolgte anhand eines RFLPs (Bam HI) im GBSSI-Gen (Definition bzw. Methode) der waxy-Mutante.
F2-Pflanzen, die potentiell homozygot für beide Transgene und homozygot für den waxy-RFLP sind, wurden im Gewächshaus weiter kultiviert und zur Produktion von F3-Samen verwendet.

11. Selektion der F3-Pflanzen / Analyse von F3-Samen

[0254] Zur Identifizierung dreifach homozygoter Linien wurden von entsprechend ausgewählten Pflanzen einige Einzelkörner optisch hinsichtlich eines waxy-Phänotypes untersucht und nachfolgend auf ihren Stärkephosphat-Gehalt untersucht. Weisen alle Körner einen waxy-Phänotyp auf und fällt der Stärkephosphat-Gehalt für alle Körner einer Pflanze annährend gleich hoch aus, geht man davon aus, dass die Pflanze für die waxy-Mutation sowie die T-DNA von pML82 und pAH32-191 homozygot ist.

12. Herstellung von F4-Material

[0255] Folgende Linien gingen aus der o.g. Analyse als dreifach homozygot hervor:

XPOS002501-1-37

XPOS002501-1-13

XPOS002601-1-19

Von diesen Linien wurden Pflanzen im Gewächshaus angezogen und die erzeugten F4-Samen nach Ernte und Trocknung für alle Nachkommen einer Linie gepoolt.

13. Funktionalitäten und Analyse der Inhaltsstoffe des F4-Materials

a) Kornzusammensetzung

[0256] Gehalt an apparenter Amylose:

Tabelle 4: Gehalt an apparenter Amylose in Reismehlen und -stärken für die Einzelgen-Ansätze sowie die Dreifach-Kombination

Probenbezeichnung	Apparenter Amylose-Gehalt von Reismehlen (%Amylose/FG)	Apparenter Amylose-Gehalt von Reisstärken (%Amylose/FG)
Wildtyp	8,9	11,8
oe-GWD-0.s.-4	10,6	14,4
oe-GWD-O.s.-9	10,6	14,3
oe-SSII-O.s.-01502	6,6	9,2
738-104/6	2,3	2,2
XPOS025-01-1-37	3,7	3,5
XPOS025-01-1-13	3,7	3,7
XPOS026-01-1-19	3,9	4,1

[0257] Es zeigte sich, dass die Kombinationen XPOS0025/6 einen Amylose-Gehalt über dem der waxy-Mutante (738-104/6) aufweisen.

[0258] Stärkephosphatgehalt (C6P-Gehalte)

Tabelle 5: Gehalt an Stärkephosphat in C6-Position von Reismehlen bzw. -stärken für die Einzeigen-Ansätze sowie die Dreifach-Kombinationen

Probenbezeichnung	Gehalt an Stärkephosphat in C6-Position von Stärken enthalten in Reismeh-len (nmol C6P/mg Stärke)	Gehalt an Stärkephosphat in C6-Position von Reis-stärken (nmol C6P/mg Stärke)
Wildtyp	0,46	0,37
oe-GWD-O.s.-4	2,85	2,65
oe-GWD-O.s.-9	3,27	2,56
oe-SSII-O.s.-01502	1,22	0,91
738-104/6	0,52	0,38
XPOS025-01-1-37	11,45	9,50
XPOS025-01-1-13	11,20	10,24
XPOS026-01-1-19	11,06	10,23

[0259] Der Gehalt an Stärkephosphat in C6-Position der Dreifachkombination ist deutlich höher als der der Einzelgen-Ansätze.

b) Funktionalitäten von Reismehlen und -stärken Heisswasser Quellvermögen

[0260] 

Tabelle 6: Heißwasser Quellvermögen von Reismehlen bzw. -stärken der Einzelgen-Ansätze sowie der Dreifachkombination

Probenbezeichnung	Heisswasserquellvermögen von Reismehlen (g/g)	Heisswasserquellvermögen von Reisstärken (g/g)
Wildtyp	15,7	31,9
oe-GWD-O.s.-4	21,6	38,6
oe-GWD-O.s.-9	21,3	39,9
oe-SSII-O.s.-01502	20,2	40,8
738-104/6	19,9	47,3
XPOS025-01-1-37	40,6	86,0
XPOS025-01-1-13	41,9	89,1
XPOS026-01-1-19	38,3	87,2

[0261] Die Ermittlung des Heißwasser Quellvermögens von Mehlen bzw. Stärken, hergestellt aus F4-Samen der o.g. Linien und von Wildtyp-Pflanzen erfolgte wie unter "Allgemeine Methode" beschrieben.
Das Heisswasser Quellvermögen der Dreifachkombination liegt deutlich über dem der Einzelgen-Ansätze.

Beschreibung der Figuren

[0262] Fig. 1 zeigt Zymogrammme zur Bestimmung der Aktivität von Proteinen mit der Aktivität einer Stärkesynthase II im Vergleich zum Wildtyp. Verwendet wurden Gesamtproteinextrakte aus unreifen Körnern (15 Tage nach Blühbeginn) von Wildtyp-Pflanzen (WT) und den von drei unabhängig voneinander aus der Transformation mit dem Expressionsvektor AH32-191 hervorgegangenen genetisch modifizierten Pflanzen (oe-SSII-O.s.-5, oe-SSII-O.s.-12, oe-SSII-O.s.-19). In den Spuren WT und pur sind jeweils gleiche Mengen an Protein der jeweiligen Extrakte aufgetragen. Die Proteinextrakte der genetisch modifizierten Pflanzen wurden sequentiell (1:2, 1:4, 1:6, 1:8, 1:10, 1:20, 1:50 oder 1:100) verdünnt und diese Verdünnungen ebenfalls getrennt voneinander elektrophoretisch aufgetrennt. Durch Vergleich der Intensität der nach Anfärbung mit Lugol'scher Lösung im Zymogrammm vorliegenden spezifischen Produkte synthetisiert durch ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II (durch einen Pfeil gekennzeichnet) von Proteinextrakten aus Wildtyp-Pflanzen mit der Intensität der betreffenden Banden von Proteinextrakten aus genetisch veränderten Pflanzen, kann die Erhöhung der Aktivität einer Stärkesynthase II gegenüber Wildtyp-Pflanzen ermittelt werden. Gleiche Intensitäten bedeuten dabei gleiche Aktivitäten.

[0263] Fig.2 zeigt das das Autoradiogram einer Northern-Blot Analyse unreifer T1-Samen der Reislinien oe-SSII-O.s.-19, oe-SSII-O.s.-20, oe-SSII-O.s.-21, oe-SSII-O.s.-22, oe-SSII-O.s.-23 im Vergleich zu nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzen (WT). Dazu wurde aus jeweils drei Samen von unabhängig aus der Transformation mit dem Expressionsvektor AH32-191 hervorgegangenen Linien RNA extrahiert und nach der unter Allgemeine Methoden, Punkt 8 beschriebenen Methode analysiert. Die mit einer markierten Nucleinsäuresonde codierend für ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II aus Weizen hybridisierende Bande ist mit SSII gekennzeichnet.

[0264] Fig. 3 Zeigt ein Zymogramm von Proteinextrakten aus unreifen T1-Samen der Reislinien oe-SSII-O.s.-8, oe-SSII-O.s.-19, oe-SSII-O.s.-23 im Vergleich zu Samen von nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzen (WT) nach Anfärbung mit Lugol'scher Lösung. Je Linie wurden Proteinextrakte aus zwei (oe-SSII-O.s.-8) bzw. drei (oe-SSII-O.s.-19, oe-SSII-O.s.-23) verschiedenen Körnern analysiert. Die Analyse mittels Zymogramm erfolgte dabei nach der unter Allgemeine Methoden, Punkt 9 beschriebenen Methode. Die Bande im Zymogramm, die für ein Protein mit der Aktivität einer Stärkesynthase II spezifisch ist, ist mit SSII gekennzeichnet.

Ansprüche

1. Genetisch modifizierte monokotyle Pflanzenzelle, dadurch gekennzeichnet, dass ihre Stärke einen Gehalt an apparenter Amylose von weniger als 5 Gew.-% sowie dass sie zusätzlich eine erhöhte Aktivität eines Proteins mit der enzymatischen Aktivität einer Stärkesynthase II und eine erhöhte Aktivität eines Proteins mit der enzymatischen Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase aufweist, im Vergleich zu entsprechenden genetisch nicht modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen.

2. Genetisch modifizierte monokotyle Pflanzenzelle nach Anspruch 1, wobei die genetische Modifikation in der Einführung mindestens eines fremden Nukleinsäuremoleküles in das Genom der Pflanze besteht.

3. Genetisch modifizierte monokotyle Pflanzenzelle nach einem der Ansprüche 1 oder 2, die eine modifizierte Stärke synthetisiert im Vergleich zu Stärke, isoliert aus entsprechenden genetisch nicht modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen.

4. Genetisch modifizierte monokotyle Pflanzenzelle nach einem der Ansprüche 1, 2 oder 3, die eine Stärke mit erhöhtem Heißwasser Quellvermögen synthetisiert.

5. Genetisch modifizierte monokotyle Pflanzenzelle nach Anspruch 4, deren Stärke ein erhöhtes Heißwasser Quellvermögen zwischen 60 bis 100 g/g aufweist.

6. Monokotyle Pflanze enthaltend genetisch modifizierte Pflanzenzellen nach einem der Ansprüche 1 bis 5.

7. Monokotyle Pflanze nach Anspruch 6, ausgewählt aus der Gruppe umfassend Reis, Mais und Weizen.

8. Vermehrungsmaterial von monokotylen Pflanzen nach einem der Ansprüche 6 oder 7, enthaltend genetisch modifizierte Pflanzenzellen nach einem der Ansprüche 1 bis 5.

9. Verfahren zur Herstellung einer genetisch modifizierten monokotylen Pflanze, worin

a) eine Pflanzenzelle genetisch modifiziert wird, wobei die genetische Modifikation die folgenden Schritte i bis iii umfasst

i) Einführung einer genetischen Modifikation in die Pflanzenzelle, wobei die genetische Modifikation zur Erhöhung der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen führt,

ii) Einführung einer genetischen Modifikation in die Pflanzenzelle, wobei die genetische Modifikation zur Erhöhung der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen führt

iii) Einführung einer genetischen Modifikation in die Pflanzenzelle, wobei die genetische Modifikation zur Reduktion der Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer GBSSI im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen führt,

wobei die Schritte i bis iii in beliebiger Reihenfolge, einzeln oder beliebige Kombinationen der Schritte i bis iii gleichzeitig durchgeführt werden können

b) aus Pflanzenzellen von Schritt a) eine Pflanze regeneriert wird;

c) gegebenenfalls weitere Pflanzen mit Hilfe der Pflanzen nach Schritt b) erzeugt werden,

wobei gegebenenfalls aus Pflanzen gemäß den Schritten b) oder c) Pflanzenzellen isoliert werden und die Verfahrensschritte a) bis c) solange wiederholt werden, bis eine Pflanze erzeugt wurde, die eine erhöhte Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Stärkesynthase II im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen aufweist und eine erhöhte Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer Glucan-Wasser-Dikinase im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen und eine reduzierte Aktivität eines Proteins mit der Aktivität einer GBSSI im Vergleich zu entsprechenden nicht genetisch modifizierten Wildtyp-Pflanzenzellen aufweist.

10. Verfahren zur Herstellung einer modifizierten Stärke, umfassend den Schritt der Extraktion der Stärke aus genetisch modifizierten Pflanzenzellen nach einem der Ansprüche 1 bis 5, aus Pflanzen nach einem der Ansprüche 6 oder 7, aus Vermehrungsmaterial nach Anspruch 8 oder aus Pflanzen, erhältlich nach einem Verfahren nach Anspruch 9.

11. Verwendung von Teilen von Pflanzen nach einem der Ansprüche 6 oder 7, aus Vermehrungsmaterial nach Anspruch 8 oder aus Pflanzen, erhältlich nach einem Verfahren nach Anspruch 9, zur Herstellung von Stärke.

12. Modifizierte Stärke erhältlich nach einem Verfahren nach Anspruch 10.

13. Modifizierte Stärke nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, dass sie einen apparenten Amylosegehalt von weniger als 5 Gew.-% sowie ein erhöhtes Heißwasser Quellvermögen zwischen 60-100 g/g aufweist, im Vergleich zu Stärke, isoliert aus entsprechenden nicht genetisch modifizierten monokotylen Wildtyp - Pflanzen.

14. Verfahren zur Herstellung einer derivatisierten Stärke, worin modifizierte Stärke nach einem der Ansprüche 12 oder 13 nachträglich derivatisiert wird.

15. Derivatisierte Stärke, erhältlich nach einem Verfahren nach Anspruch 14.

16. Verwendung von modifizierter Stärke nach einem der Ansprüche 12 oder 13 zur Herstellung von derivatisierter Stärke.

17. Mehl, enthaltend eine modifizierte Stärke, erhältlich nach einem Verfahren nach Anspruch 10 oder enthaltend eine modifizierte Stärke nach einem der Ansprüche 12 oder 13

18. Verfahren zur Herstellung von Mehlen, umfassend den Schritt des Mahlens von Teilen von Pflanzen nach einem der Ansprüche 6 oder 7, von Vermehrungsmaterial nach Anspruch 8 oder von Pflanzen, erhältlich nach einem Verfahren nach Anspruch 9.

19. Verwendung von genetisch modifizierten monokotylen Pflanzenzellen nach einem der Ansprüche 1 bis 5, monokotylen Pflanzen nach einem der Ansprüche 6 oder 7, von Vermehrungsmaterial nach Anspruch 8 oder von monokotylen Pflanzen, erhältlich nach einem Verfahren nach Anspruch 9, zur Herstellung von Mehlen.

20. Produkte, enthaltend eine Stärke nach einem der Ansprüche 10, 12, 13 oder 15.

21. Produkte, enthaltend ein Mehl nach Anspruch 17.

Zeichnung