Die Erfindung betrifft eine Rauchtabakeinheit, die z.B. bei der Selbstverfertigung von Cigaretten benutzt werden kann.

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, Rauchartikel und insbesondere Cigaretten selbst zu verfertigen. So ist es bekannt, einen mit einer Umhüllung umgebenen Tabakstrang in eine vorgefertigte Cigarettenpapierhülse zu schieben und danach die Umhüllung mit Hilfe eines Spezialgeräts wieder aus der Cigarettenpapierhülse herauszuziehen, siehe z.B. WO 2002/049462 A1. In diesem Fall hat die Umhüllung einen geringfügig kleineren Durchmesser als eine übliche Cigarette. Der bei einem solchen System verwendete Tabak wird allerdings in Deutschland nicht mehr als Feinschnitttabak versteuert.

Für den Verbraucher ist es günstiger, zum Selbstverfertigen von Cigaretten Feinschnitttabak zu verwenden. In herkömmlicher Weise wird der Tabak einem Beutel entnommen und in ein Stopfgerät eingeführt. Es gibt verschiedene Arten von Stopfgeräten, die entweder mit vorgefertigten Cigarettenhülsen oder mit Cigarettenpapierblättchen benutzt werden. Ein Beispiel einer solchen Stopfvorrichtung zeigt die DE 20 2005 012 273 U1.

Beim Hantieren mit Tabak aus einem Beutel kommt es leicht zu Verunreinigungen. Außerdem muss der Verbraucher für jede einzelne Cigarette die benötigte Tabakmenge abschätzen, was einerseits umständlich ist und andererseits beim Korrigieren der ursprünglich abgeschätzten Tabakmenge leicht weitere Verunreinigungen zur Folge hat.

Es ist Aufgabe der Erfindung, eine einfache und kostengünstige Möglichkeit zu schaffen, um das Selbstverfertigen von Rauchartikeln, insbesondere von Cigaretten, zu erleichtern.

Diese Aufgabe wird gelöst durch eine Rauchtabakeinheit mit den Merkmalen des Anspruchs 1. Vorteilhafte Ausgestaltungen der Erfindung ergeben sich aus den Unteransprüchen.

Die erfindungsgemäße Rauchtabakeinheit hat einen Tabakstrang, der eine Längsrichtung definiert. Der Tabakstrang ist von einer Umhüllung umgeben, die an einer Längsnaht geschlossen ist. Einstückig mit der Umhüllung ist eine Grifflasche ausgebildet, die von der Längsnaht ausgeht und sich außerhalb der Umhüllung erstreckt. Der Durchmesser der Umhüllung beträgt mindestens 8,5 mm und ist somit größer als der übliche Durchmesser der eingangs erwähnten ummantelten Tabakportion, die in eine vorgefertigte Cigarettenpapierhülse geschoben wird.

Der Verbraucher kann die Umhüllung ganz leicht öffnen, indem er die Grifflasche fasst und die Umhüllung an der Längsnaht oder in der Nähe der Längsnaht aufreißt. Wenn er dies z.B. über der Einfüllöffnung einer Stopfvorrichtung durchführt, gelangt die gesamte Tabakmenge des Tabakstrangs problemlos in die Stopfvorrichtung, und die Umgebung wird nicht durch Tabakkrümel verunreinigt. Die erfindungsgemäße Rauchtabakeinheit lässt sich also leicht und sauber handhaben.

Die Umhüllung ist vorzugsweise so lang wie der Tabakstrang und steht an beiden Stirnenden offen. Dies bietet die Möglichkeit, die erfindungsgemäße Rauchtabakeinheit auf einer Cigarettenmaschine herzustellen, indem ein endloser Tabakstrang mit einer Umhüllung umgeben wird, die dann an einer Längsnaht verklebt wird, so dass die Grifflasche übersteht. Anschließend wird der Endlosstrang auf die gewünschte Länge zugeschnitten. So entsteht eine Ausführungsform der Rauchtabakeinheit, bei der sich die Grifflasche über die gesamte Länge der Umhüllung erstreckt. In diesem Beispiel ist die Umhüllung entlang der Längsnaht verklebt. Je nach Material der Umhüllung besteht auch die Möglichkeit, die Umhüllung entlang der Längsnaht zu verschweißen.

Der Durchmesser der Umhüllung beträgt vorzugsweise höchstens 30 mm, z.B. höchstens 10 mm. Bei anderen bevorzugten Ausgestaltungen liegt der Durchmesser der Umhüllung im Bereich von 9 mm bis 13 mm. Da der Durchmesser der Umhüllung mit mindestens 8,5 mm relativ groß ist, ist die erfindungsgemäße Rauchtabakeinheit ziemlich kompakt, wenn die Tabakmenge ihres Tabakstrangs der Tabakmenge einer herkömmlichen Cigarette entspricht. Vorzugsweise ist in diesem Fall der Tabak des Tabakstrangs Feinschnitttabak.

Es ist aber auch denkbar, die Rauchtabakeinheit so zu gestalten, dass die Tabakmenge des Tabakstrangs der Tabakmenge mehrerer herkömmlicher Cigaretten entspricht. In diesem Fall ist die Umhüllung mit dem darin enthaltenen Tabakstrang vorzugsweise an mindestens einer Stelle quer zur Längsrichtung durchtrennbar, z.B. mit Hilfe einer Schere oder auch rein manuell, wozu vorzugsweise Sollschwachstellen an der Umhüllung vorgesehen sind, z.B. eine oder mehrere umlaufende Perforationslinien, oder auch ein oder mehrere Aufreißstreifen oder -bänder oder -fäden. Diese Rauchtabakeinheit kann vom Verbraucher problemlos in mehrere Einzelportionen zerlegt werden, die sich wiederum mit Hilfe der Grifflasche leicht öffnen lassen. Bei bevorzugten Ausführungsformen ist die Umhüllung dazu eingerichtet, dass sich beim Durchtrennen quer zur Längsrichtung bei dem abzutrennenden Teilstück der Rauchtabakeinheit die Längsnaht der Umhüllung öffnet. Dies lässt sich zum Beispiel mit Hilfe einer relativ schwachen Verklebung der Längsnaht erreichen, so dass bei der während des Durchtrennens auftretenden mechanischen Beanspruchung der Umhüllung die Längsnaht an dem abzutrennenden Teilstück aufgeht. Der Verbraucher hat so die gewünschte Tabakmenge gleich zur Verfügung, z.B. um sie in eine Stopfvorrichtung einzufüllen; das unbenutzte Teilstück der Rauchtabakeinheit kann er später verwenden. Auch bei derartigen Gestaltungen hat der relativ große Durchmesser der erfindungsgemäßen Rauchtabakeinheit Vorteile, denn für eine gegebene Tabakmenge ist die Gesamtlänge der Rauchtabakeinheit nicht zu groß.

Der Durchmesser der Umhüllung wird über den Umfang der Umhüllung ermittelt. Der Umfang lässt sich ausmessen, indem die Umhüllung ohne Tabakstrang flach hingelegt und der Umfang als Abstand zwischen einem Rand und dem Anfang der Längsnaht bestimmt wird. Aus diesem Abstand erhält man durch Division durch π den Durchmesser. Da der Durchmesser auf diese Weise definiert ist, erfasst die. Erfindung auch Rauchtabakeinheiten, bei denen die Umhüllung im Querschnitt (abgesehen von der Grifflasche) nicht oder nicht exakt kreisförmig ist.

Die Länge der Rauchtabakeinheit kann z.B. im Bereich von 5 mm bis 60 mm, 5 mm bis 55 mm, 20 mm bis 50 mm oder 20 mm bis 45 mm liegen, aber auch andere Längen sind denkbar. Vorteilhaft ist bei größerem Durchmesser eine kürzere Länge und bei geringerem Durchmesser eine größere Länge. Wenn die Rauchtabakeinheit die Tabakmenge einer herkömmlichen Cigarette enthalten soll, eignet sich z.B. bei einem Durchmesser von 12,7 mm eine Länge von 20 mm bis 25 mm (was haptisch anmutet und innovative Verpackungen ermöglicht) und bei einem Durchmesser von 9,7 mm eine Länge von 40 mm bis 45 mm (was annähernd dem Kammerformat herkömmlicher Stopfgeräte entspricht). Wenn dagegen in der Rauchtabakeinheit die Tabakmenge mehrerer herkömmlicher Cigaretten vorgesehen ist, sind größere Längen vorteilhaft, z.B. im Bereich von 70 mm bis 180 mm oder von 80 mm bis 100 mm oder von 80 mm bis 90 mm, auch bei größerem Durchmesser.

Die erfindungsgemäße Rauchtabakeinheit kann so ausgestaltet sein, dass sie nicht abrauchbar ist. Dies ist insbesondere vorteilhaft, wenn sie Feinschnitttabak enthält. Um zu gewährleisten, dass die Rauchtabakeinheit nicht abrauchbar ist, kann die Umhüllung nichtporöses Material aufweisen, z.B. Aluminiumfolie, aluminiumkaschiertes Papier, papierkaschiertes Aluminium, Kunststofffolie, kaschierte Kunststofffolie, metallbedampfte Kunststofffolie, aluminiumbedampfte Kunststofffolie oder auch Composite aus derartigen Materialien. Dass die Rauchtabakeinheit nicht abrauchbar ist, lässt sich aber auch mit einer Umhüllung aus porösem Material erreichen, z.B. bei Verwendung von hochporösem Cigarettenpapier, Vlies und/oder Cellulosevlies. Ein andere oder zusätzliche Möglichkeit besteht darin, die Umhüllung mit Öffnungen zu versehen, z.B. mindestens einer Perforationslinie. Durch eine poröse Umhüllung oder durch derartige Öffnungen wird bei dem Versuch, die Rauchtabakeinheit abzurauchen, soviel Luft angesaugt, dass der Rauchvorgang nicht funktioniert.

Die Rauchtabakeinheit kann aber auch als abrauchbar gestaltet sein, wobei die Umhüllung Cigarettenpapier und/oder rekonstituierten Tabak aufweist. Derartige Ausführungsformen können auch als Cigarette ausgelegt werden, also den Anforderungen an eine Cigarette hinsichtlich Kondensat und Nikotin und den einschlägigen Normen Genüge tun und höchstens 90 mm oder ein Vielfaches von 90 mm lang sein, wobei sie aber in mehrere Einzelportionen (siehe oben) aufteilbar sein können. Eine Möglichkeit, trotz der bei solchen Ausführungen grossen Menge an Tabak den geforderten niedrigen Werten an Kondensat und Nikotin zu genügen, besteht in höherer natürlicher Porosität und/oder zusätzlicher Perforation der Umhüllung, um beim Abrauchen eine ausreichende Ventilation zu erreichen.

Um zu gewährleisten, dass sich die Umhüllung mittels der Grifflasche leicht öffnen lässt, kann die Umhüllung eine sich in Längsrichtung erstreckende Öffnungshilfe aufweisen. Die Öffnungshilfe ist z.B. als Sollschwachstelle gestaltet, z.B. indem die Verklebung der Längsnaht nicht besonders fest, sondern relativ leicht lösbar ist. Eine andere Möglichkeit besteht in einer längs verlaufenden Durchbrechungs- oder Perforationslinie. Wenn die Öffnungshilfe nicht als Sollschwachstelle ausgebildet ist, kann sie z.B. einen Aufreißstreifen aufweisen.

Bei bevorzugten Ausführungsformen der Erfindung ist ein Teil oder der gesamte Anteil des Tabaks des Tabakstrangs expandiert. Dies ist besonders vorteilhaft, wenn der Tabak des Tabakstrangs Feinschnitttabak ist, denn expandierter Feinschnitttabak ist gut verstopfbar. Die Erfindung ist aber nicht auf die Anwendung von Feinschnitttabak beschränkt, wie bereits erwähnt. Im Prinzip sind alle Arten von Tabakmischungen verwendbar.

Die Schnittbreite des Tabaks des Tabakstrangs kann im Bereich von 0,4 mm bis 0,8 mm liegen, z.B. im Bereich von 0,4 mm bis 0,6 mm. Es ist vorteilhaft, wenn die Faserlängen des Tabaks kürzer sind als bei herkömmlichem zum Selbstverfertigen von Cigaretten verwendeten Tabak. Derartige Tabakfasern lassen sich gut in der Kammer eines Stopfgeräts verteilen (kein Verzopfen oder Verhaken langer Fasern) und dann auch gut verstopfen, da keine Klumpenbildung stattfindet. Andere Schnittbreiten und Faserlängen sind aber ebenfalls denkbar.

Die bevorzugte Feuchte des Tabaks des Tabakstrangs liegt im Bereich von 14 Gewichts-% bis 16 Gewichts-%. Davon abweichende Feuchten sind jedoch ebenfalls möglich. Die Feuchtebestimmung erfolgt nach DIN 10252 (Karl-Fischer-Methode). Eine Feuchte im Bereich von 14 Gewichts-% bis 16 Gewichts-% hat den Vorteil, dass die Tabakfasern des Tabakstrangs nicht stark aneinander haften und sich besser entnehmen und verstopfen lassen. Außerdem ist im Fertigungsprozess in der Regel keine Auffeuchtung des Tabaks erforderlich.

Vorzugsweise ist eine Anzahl von Rauchtabakeinheiten in einer gemeinsamen Verpackung enthalten, die vor dem erstmaligen Öffnen z.B. die vorgegebene Feuchte des Tabaks bewahrt. Für eine solche Verpackung sind viele Gestaltungen denkbar, z.B. als Schlauchbeutel, Polymerverpackung, Dose, Kappenfaltschachtel, Faltschachtel oder Pouchbeutel.

Im Folgenden wird die Erfindung anhand von Ausführungsbeispielen weiter erläutert. Die Zeichnungen zeigen in

Figur 1

einen Querschnitt durch eine erste Ausführungsform einer erfindungsgemäßen Rauchtabakeinheit und

Figur 2

einen Querschnitt durch eine zweite Ausführungsform einer erfindungsgemäßen Rauchtabakeinheit.

In Figur 1 ist in schematischer Weise eine Ausführungsform einer Rauchtabakeinheit 1 im Querschnitt dargestellt. Die Rauchtabakeinheit 1 weist einen länglichen Tabakstrang 2 mit im Wesentlichen kreisförmigem Querschnitt auf. Der Tabakstrang 2 ist von einer Umhüllung 4 umgeben, die an einer Längsnaht 6 geschlossen ist, indem das Umhüllungsmaterial in einer Klebezone 7 an der Längsnaht 6 miteinander verklebt ist.

Das Material der Umhüllung 4 reicht über die Längsnaht 6 hinaus, so dass einstückig mit der Umhüllung 4 eine Grifflasche 8 ausgebildet ist, die sich außerhalb des Tabakstrangs 2 und der übrigen Umhüllung 4 erstreckt, wie in Figur 1 ersichtlich. Im Ausführungsbeispiel verläuft die Grifflasche 8 über die gesamte Länge der Rauchtabakeinheit 1. Der Benutzer kann mit einer Hand die Rauchtabakeinheit 1 festhalten und mit der anderen Hand die Grifflasche 8 fassen, um die Umhüllung 4 aufzureißen.

Im Ausführungsbeispiel gemäß Figur 1 löst sich dabei die Klebezone 7. Der Tabak des Tabakstrangs 2 kann nun auf einfache und saubere Weise z.B. in den Einfülltrichter einer Stopfvorrichtung eingefüllt werden.

Die Figur 2 zeigt eine weitere Ausführungsform einer Rauchtabakeinheit. Wegen der großen Ähnlichkeit zu der Ausführungsform gemäß Figur 1 sind in Figur 2 dieselben Bezugszeichen wie in Figur 1 verwendet. Im Unterschied zu der Ausführungsform gemäß Figur 1 klebt der Klebstoff in der Klebezone 7 fester. Um die Umhüllung 4 trotzdem leicht öffnen zu können, ist sie parallel zur Längsnaht 6 mit einer Durchbrechungslinie 10 versehen, die als Sollschwachstelle dient.

Es folgen drei Beispiele, die beispielhaft für die zahlreichen Ausgestaltungsmöglichkeiten in Bezug auf die verwendete Tabakmischung, die Materialwahl der Umhüllung, die Dimensionierung, usw. stehen.

Eine Rauchtabakmischung aus Schnitttabak mit Anteilen von Burley, Virginia und Orienttabaken und mit einer Schnittbreite von 0,7 mm und einer Feuchte von 16 Gewichts-% wird auf einer Maschine zu einem Strang geformt und mit einer Umhüllung versehen, wobei die Umhüllung an einer Längsnaht so verklebt wird, dass ein um 4 mm überstehender Abschnitt entsteht (Grifflasche).

Die Umhüllung besteht aus aluminiumkaschiertem Papier (6,3 µm dicke Aluminiumfolie mit Papier von 35 g/m², schutzlackiert). Als Leim zur Verklebung der Umhüllung wird ein PVA-Leim verwendet.

Danach wird der Strang in Einzelabschnitte zugeschnitten, so dass Rauchtabakeinheiten entstehen, die einen Durchmesser von 9,7 mm und eine Länge von 45 mm besitzen.

Eine derartige Rauchtabakeinheit ist als solche nicht abrauchbar.

Eine Rauchtabakmischung aus Schnitttabak mit Anteilen von teilweise expandierten Burley- und Virginiatabaken und mit einer Schnittbreite von 0,6 mm und einer Feuchte von 15 Gewichts-% wird auf einer Maschine zu einem Strang geformt und mit einer Umhüllung versehen, wobei die Umhüllung an einer Längsnaht so verschlossen wird, dass ein um 5 mm überstehender Abschnitt entsteht (Grifflasche).

Die Umhüllung besteht aus aluminiumkaschiertem Papier mit einer Foliendicke von 6,3 µm für die Aluminiumfolie plus 35 g/m² Papier (schutzlackiert). Als Leim zum Verkleben der Umhüllung entlang der Längsnaht wird ein PVA-Leim verwendet mit einer Leimnaht von 4 mm Breite.

Danach wird der Strang in Einzelabschnitte geteilt, so dass Rauchtabakeinheiten entstehen, die einen Durchmesser von 12,7 mm besitzen, bei einer Länge von 90 mm.

Diese Rauchtabakeinheiten sind als solche nicht abrauchbar.

Bei einer Varianten dieses Ausführungsbeispiels werden die Umhüllungen jeweils mit drei in Umfangsrichtung verlaufenden und gleich beabstandeten Perforationslinien versehen, um die jeweilige Rauchtabakeinheit leicht in vier gleich große Einzelportionen aufteilen zu können.

Eine Rauchtabakmischung bestehend aus Schnitttabak mit expandierten Virginiatabaken und mit einer Schnittbreite von 0,7 mm und einer Feuchte von 14 Gewichts-% wird auf einer Maschine zu einem Strang geformt und mit einer Umhüllung aus porösem Papier versehen, wobei die Umhüllung an einer Längsnaht so verklebt wird, dass ein um 3 mm überstehender Abschnitt entsteht (Grifflasche).

Das Papier der Umhüllung ist ein hoch poröses Cigarettenpapier mit einer Porosität von 200 CU (Coresta Units, Coresta-Einheiten) und einer zusätzlichen Perforation von 350 CU, also einer Gesamtporosität von 550 CU. 1 CU = 1 ml/(cm²·min). Als Leim zur Verklebung der Umhüllung wird ein PVA-Leim verwendet.

Danach wird der Strang geschnitten, so dass Rauchtabakeinheiten entstehen, die einen Durchmesser von 9,0 mm und eine Länge von 50 mm besitzen.

Eine derartige Rauchtabakeinheit ist als solche abrauchbar und liefert Werte nach ISO 4387 von 9 mg/Strang an Kondensat und 0,8 mg/Strang an Rauchnikotin und 6 mg/Strang an CO. Kondensat: NFDPM ("Nicotine-free dry particulate matter").

Eine Rauchtabakmischung bestehend aus Schnitttabak (zu 100% expandierte Virginiatabake) und mit einer Schnittbreite von 0,7 mm und einer Feuchte von 14 Gewichts-% wird auf einer Maschine zu einem Strang geformt und mit einer Umhüllung aus porösem Papier versehen, wobei die Umhüllung an einer Längsnaht so verklebt wird, dass ein um 3 mm überstehender Abschnitt entsteht (Grifflasche).

Das Papier der Umhüllung ist ein hoch poröses Cigarettenpapier mit einer Porosität von 1000 CU (Coresta Units, Coresta-Einheiten). 1 CU = 1 ml/(cm²·min). Als Leim zur Verklebung der Umhüllung wird ein PVA-Leim verwendet.

Danach wird der Strang geschnitten, so dass Rauchtabakeinheiten entstehen, die einen Durchmesser von 9,3 mm und eine Länge von 90 mm besitzen.

Eine derartige Rauchtabakeinheit ist als solche abrauchbar und liefert Werte nach ISO 4387 von 4,8 mg/Strang an Kondensat und 0,52 mg/Strang an Rauchnikotin und 3,9 mg/Strang an CO. Kondensat: NFDPM ("Nicotine-free dry particulate matter").

Bei einer Varianten dieses Ausführungsbeispiels werden die Umhüllungen jeweils mit einer in Umfangsrichtung verlaufenden Markierungslinie versehen, um die jeweilige Rauchtabakeinheit leicht in zwei gleich große Einzelportionen aufteilen zu können.