L'invention est relative à un dispositif de coupure fusible comportant une chambre d'extinction d'arc ayant un axe longitudinal médian et étant délimitée par au moins une paroi latérale isolante s'étendant entre une première et seconde parois radiales conductrices. La chambre d'extinction d'arc comprend au moins un séparateur conducteur maintenu à l'intérieur de ladite chambre pour définir deux volumes de détente et au moins un élément fusible conducteur relié électriquement entre une première et une seconde électrodes. Ledit au moins un élément fusible s'étend de la première à la seconde parois radiales à travers un interstice et est rigidement maintenu dans la chambre d'extinction d'arc par des seconds moyens de maintien. La section dudit au moins élément fusible conducteur dans un plan perpendiculaire à l'axe longitudinal médian est de forme allongée de manière à ce que la longueur de ladite section soit au moins trois fois plus grande que la largeur.

L'invention concerne aussi un dispositif de protection contre les surtensions comportant un limiteur de surtension à éléments non linéaires variables avec la tension.

Il est connu d'associer des dispositifs de protection contre les surtensions à des déconnecteurs comprenant au moins un élément fusible. Généralement, ledit au moins élément fusible est branché en série avec un limiteur de surtension à éléments non linéaires variables.

Ledit déconnecteur fusible est calibré pour se déconnecter lorsqu'il est traversé par des courants électriques alternatifs de court-circuit. En outre, il doit cependant être calibré pour laisser passer les courants d'onde de foudre de type 8/20 ou 10/350.

Des fusibles traditionnels comportant un ou plusieurs conducteurs placés dans une enveloppe céramique ont généralement des tailles trop importantes pour être intégrés dans les dispositifs de protection contre les surtensions. En outre, compte tenu de leur fabrication et de la structure du conducteur, ce type de fusible supporte difficilement les chocs de foudre. Les conducteurs sont soumis à des efforts électrodynamiques dus au passage d'un choc de foudre. Ces efforts tendent à détériorer de manière irréversible le fusible.

Ce problème de détérioration mécanique se rencontre aussi avec la solution décrite dans le brevet FR2216667. En outre, des phénomènes dits de reclacage d'arc peuvent se produire avec cette solution. Ces phénomènes ont tendance à diminuer la tension d'arc et à s'opposer à la limitation rapide du courant électrique. Enfin, compte tenu de l'espace important entre la zone de naissance de l'arc et la chambre d'extinction d'arc, le temps de déplacement de l'arc de ladite zone à la chambre n'est pas favorable à une coupure rapide du courant électrique.

L'utilisation d'un fusible tel que décrit dans brevet DE3044153 permet de réduire les phénomènes dits de reclacage d'arc. Cependant la tenue mécanique aux chocs de foudre ainsi que le temps nécessaire à l'établissement d'une tension d'arc suffisante ne sont pas encore optimaux.

Le document "DE 23 49 270 A1" décrit un dispositif de coupure fusible selon le préambule de la revendication indépendante 1.

L'invention vise donc à remédier aux inconvénients de l'état de la technique, de manière à proposer un dispositif de coupure fusible de taille réduite et à fort pouvoir de coupure.

Le dispositif de coupure fusible selon l'invention comporte au moins deux éléments fusibles conducteurs.

Selon un mode de réalisation de l'invention, lesdits au moins deux éléments fusibles conducteurs sont placés de part et d'autre de l'axe longitudinal médian de manière à ce que les arcs électriques naissant après la fusion desdits éléments fusibles s'attirent mutuellement vers le centre de la chambre d'extinction.

De préférence, lesdits au moins deux éléments fusibles conducteurs sont placés symétriquement par rapport à l'axe médian longitudinal de la chambre d'extinction.

Avantageusement, lesdits au moins deux éléments fusibles conducteurs sont placés en périphérie des séparateurs.

De préférence, les éléments fusibles conducteurs se composent d'une feuille conductrice en métal maintenue par les seconds moyens de maintien sur un support isolant en matériau gazogène.

De préférence, la feuille conductrice est une couche de matériau métallique déposée sur le support isolant, la couche ayant une épaisseur inférieure à 1 mm.

Avantageusement, le support en matériau isolant constitue un élément de la paroi latérale isolante.

Avantageusement, la section de l'interstice traversée par un élément fusible conducteur est de forme sensiblement identique à celle dudit au moins un élément fusible.

Avantageusement, la paroi latérale se compose de quatre façades latérales s'étendant selon un axe longitudinal médian.

Avantageusement, la paroi latérale se compose d'un cylindre positionné autour dudit au moins séparateur et s'étendant selon l'axe longitudinal médian.

Avantageusement, la paroi latérale isolante se compose d'un matériau gazogène.

Avantageusement, la paroi latérale comporte des trous d'évacuation des gaz contenus dans les volumes de détente.

Un dispositif de protection contre les surtensions, selon un mode développement de l'invention, comporte un limiteur de surtension à éléments non linéaires variables avec la tension, ledit limiteur étant placé dans un boîtier ayant une première et une deuxième plage de raccordement électrique. Au moins un dispositif de coupure fusible tel que défini ci-dessus est branché en série avec le limiteur de surtension. Le limiteur de surtension et le dispositif de coupure fusible sont reliés électriquement aux plages de raccordement.

Avantageusement, le boîtier comporte au moins deux flasques en matériau isolant, lesdits flasques constituant une partie de la paroi latérale dudit au moins un dispositif de coupure fusible.

D'autres avantages et caractéristiques ressortiront plus clairement de la description qui va suivre de modes particuliers de réalisation de l'invention, donnés à titre d'exemples non limitatifs, et représentés aux dessins annexés sur lesquels :

• les figures 1 et 2 représentent des vues schématiques d'un dispositif de coupure fusible selon un premier mode de réalisation de l'invention ;
• Les figures 3 et 4 représentent des vues schématiques d'un dispositif de coupure fusible selon un second mode de réalisation de l'invention ;
• la figure 5 représente une vues éclatées en perspective d'un dispositif de coupure fusible selon un mode préférentiel de réalisation de l'invention ;
• la figure 6A représente une vue schématique en coupe d'un arc électrique dans une chambre d'extinction connue ;
• les figures 6B et 6C représentent des vues schématiques en coupe d'un arc électrique dans une chambre d'extinction selon les modes de réalisation représentés sur les figures 1 à 5 ;
• la figure 7 représente une vue schématique d'un dispositif de protection contre les surtensions comprenant un dispositif coupure fusible selon les modes de réalisation des figures 1 à 5.

Tel que représenté sur les figures 1 à 5, le dispositif de coupure fusible 1 comporte une chambre d'extinction d'arc 2 ayant un axe longitudinal médian Z et étant délimitée par au moins une paroi latérale isolante 4.

La paroi latérale isolante 4 s'étend entre une première et seconde parois radiales 10 conductrices.

La chambre d'extinction d'arc 2 comprend au moins un séparateur conducteur 5 maintenu à l'intérieur de ladite chambre pour définir deux volumes de détente 56. Ledit au moins séparateur est positionné entre les deux parois radiales conductrices. De préférence, la première et seconde parois radiales s'étendent perpendiculairement à l'axe géométrique longitudinal médian Z de ladite chambre d'extinction.

Selon les modes de réalisation telles que représentés sur les figures 1 à 5, la chambre d'extinction 2 comprend plusieurs séparateurs conducteurs s'étendant de préférence perpendiculairement à axe longitudinal médian Z.

La chambre d'extinction d'arc 2 comprend au moins un élément fusible 3, 3A, 3B conducteur relié électriquement entre une première et une seconde électrodes 6, 7. Ledit au moins élément fusible 3, 3A, 3B s'étend de la première à la seconde parois radiales 10 à travers un interstice de passage. Ledit au moins un élément fusible 3, 3A, 3B s'étend de préférence selon une direction parallèle à l'axe longitudinal médian Z.

La section dudit au moins élément fusible 3, 3A, 3B dans un plan perpendiculaire à l'axe longitudinal médian Z de la chambre d'extinction d'arc 2 est de forme allongée de manière à ce que la longueur de ladite section soit au moins trois fois plus grande que la largeur.

Grâce à la forme allongée de l'interstice de passage dudit au moins élément fusible 3, 3A, 3B, l'arc électrique 70 qui a naturellement une section de forme sensiblement circulaire, est contraint de se déformer et quitter ladite zone d'interstice. Contrairement aux solutions connues telles que représentée à la figure 6A, le développement de l'arc dans les espaces de détentes est ainsi favorisé.

Ledit au moins élément fusible 3, 3A, 3B est maintenu rigidement dans la chambre d'extinction d'arc 2 par des premiers moyens de maintien garantissant le maintien rigide dudit au moins un élément fusible en cas de choc de foudre. Les seconds moyens de maintien permettent de résister aux efforts électrodynamiques dus aux chocs de foudre.

Tel que représenté sur les figures 1 et 2, La chambre d'extinction d'arc 2 comprend un élément fusible 3 conducteur relié électriquement entre les parois radiales jouant respectivement le rôle d'une électrode 6, 7. Les séparateurs comportent respectivement un trou. La surface du trou définit la taille de l'interstice de passage. Le jeu entre l'élément fusible et chacun des séparateurs est minimal afin notamment de garantir le maintien rigide de l'élément fusible en cas de choc de foudre. Les premiers de maintiens sont alors assurés directement par les séparateurs.

La section de l'interstice de passage traversée par ledit au moins un conducteur électrique 3, 3A, 3B est de forme sensiblement identique à celle dudit au moins un élément fusible 3, 3A, 3B.

Selon un autre mode de réalisation tel que représenté sur les figures 3 et 4, ledit au moins élément fusible 3, 3A, 3B est placé sur la périphérie dudit au moins un séparateur 5. Ledit au moins élément fusible 3, 3A, 3B est maintenu rigidement entre ledit au moins séparateur 5 et ladite au moins une paroi latérale.

Comme illustré sur les figures 6A, 6B, l'interstice de passage dudit au moins un élément fusible est représenté par une première zone hachurée 31. La surface hachurée en pointillé 71 représente l'arc électrique présent dans les espaces de détentes 56 lorsque ledit au moins un élément fusible a fondu. Le courant électrique a alors atteint une valeur significative, supérieure à 1000A. La zone où les pointillés 71 et les hachures 31 se superposent correspond à l'espace où une fraction de l'arc électrique n'est pas divisée par les séparateurs. Plus cette zone de superposition est grande, plus la tension d'arc sera faible et plus la limitation du courant de court-circuit est faible. Ainsi, une tension d'arc élevée sera atteinte plus rapidement avec des dispositifs de coupure selon l'invention qu'avec des dispositifs de coupure connus. En effet la zone d'interaction entre la zone pointillée 71 et la zone hachurée 31 est plus faible pour la figure 6B que pour la figure 6A.

Ledit au moins un élément fusible 3, 3A, 3B se compose d'une feuille métallique conductrice. La feuille conductrice peut être maintenue par les seconds moyens de maintien sur un support isolant.

Selon un mode préférentiel de réalisation représenté sur la figure 5, la chambre d'extinction d'arc 2 comprend deux éléments fusibles 3A, 3B conducteurs reliés électriquement entre les parois radiales 10 jouant respectivement le rôle d'une électrode 6, 7. Les au moins deux éléments fusibles 3A, 3B sont placés de préférence symétriquement par rapport à l'axe médian longitudinal Z de la chambre d'extinction 2. En outre les deux éléments fusibles sont placés sur la périphérie dudit au moins un séparateur 5.

L'utilisation d'au moins deux éléments fusibles 3A, 3B au lieu d'un seul élément fusible induit au moins une nouvelle fonction et engendre au moins deux avantages supplémentaires :

• D'une part, compte tenu que les éléments fusibles sont placés de part et d'autre de l'axe longitudinal médian Z et que chaque élément fusible est traversé par un courant électrique circulant dans le même sens, les arcs électriques 70 qui naîtront après la fusion desdits éléments fusibles auront tendance à s'attirer mutuellement vers le centre de la chambre d'extinction 2. Comme cela a été décrit ci-dessus, le fait de placer l'arc au centre de la chambre en l'éloignant des interstices de passage permet d'augmenter encore l'efficacité de la chambre d'extinction du dispositif de coupure fusible. De préférence, les éléments fusibles sont placés symétriquement par rapport audit axe longitudinal Z et sont de préférence placés en périphérie des séparateurs 5.
• D'autre part, compte tenu que pour une section utile de conducteur, deux éléments fusibles sont utilisés au lieu d'un, on réduit par deux la section de chaque élément fusible dans un plan perpendiculaire à l'axe longitudinal Z. Cette réduction de la section de chaque élément fusible s'accompagne d'une réduction de la section des interstices de passage respectivement utilisés pour le passage desdits éléments fusibles. Comme cela a été décrit ci-dessus, la réduction des sections des interstices de passage permet d'augmenter l'efficacité de la chambre d'extinction du dispositif de coupure fusible.

Selon ce mode préférentiel de réalisation la feuille conductrice est une couche de matériau métallique déposée sur le support isolant, la couche ayant une épaisseur inférieure à 1 millimètre. La couche en matériau métallique a de préférence une épaisseur égale à 70 µm. Ladite au moins une paroi latérale 4 se compose de quatre façades latérales s'étendant selon un axe longitudinal médian Z. De préférence, les quatre façades latérales sont conjointes. La chambre d'extinction 2 a une forme parallélépipédique et ledit au moins un séparateur ayant une forme carrée ou rectangulaire. Le support en matériau isolant supportant les éléments fusibles constitue un élément de ladite au moins une paroi latérale 4. Les séparateurs 5 sont maintenus par deux des façades latérales. En outre, le support en matériau isolant des deux éléments fusibles 3A, 3B est en matériau gazogène.

Selon une variante de réalisation du premier mode de réalisation de l'invention, la chambre d'extinction peut comporter plusieurs éléments fusibles traversant ledit au moins séparateur 5.

Selon une variante de réalisation, ladite au moins une paroi latérale 4 se compose d'un cylindre positionné autour dudit au moins 1 séparateur 5 et s'étendant selon l'axe longitudinal médian Z. Ledit au moins un séparateur (5) a de préférence la forme d'un disque.

Selon une variante de réalisation, ladite au moins une paroi latérale se compose d'un matériau gazogène.

La présence de façades ou d'une partie de la paroi latérale 4 en matériau gazogène permet de repousser l'arc ou les arcs électriques vers le centre de la chambre d'extinction et les éloignant du ou des interstices de passage. Comme cela a été décrit ci-dessus, cela permet d'augmenter encore l'efficacité de la chambre d'extinction du dispositif de coupure fusible.

Selon une variante de réalisation, ladite au moins une paroi latérale 4 comporte des trous d'évacuation des gaz contenus dans les volumes de détente 56.

L'invention concerne aussi dispositif de protection 100 contre les surtensions. Tel que représenté sur la figure 7, le dispositif de protection 100 contre les surtensions comporte un limiteur de surtension 20 à éléments non linéaires variables avec la tension. Ledit limiteur est placé dans un boîtier 101 ayant une première et une deuxième plage de raccordement 41, 51 électrique. En outre, le dispositif de protection 100 comporte au moins un dispositif de coupure fusible 1 tel que décrit ci-dessus. Le limiteur de surtension 20 est branché en série avec ledit au moins un dispositif de coupure fusible 1. Le limiteur de surtension et le dispositif de coupure fusible sont reliés à des plages de raccordement 41, 51. Selon un exemple de réalisation, le limiteur de surtension 20 comporte une varistance.

Selon une variante de réalisation du dispositif de protection 100, le boîtier 101 comporte au moins deux flasques en matériau isolant. Lesdits flasques peuvent constituer une partie de la paroi latérale 4 dudit au moins un dispositif de coupure fusible 1. De préférence, le boîtier 101 est réalisé en matériau plastique moulé et est constitué de deux flasques latéraux parallèles en matériau isolant placés de part et d'autre d'un plan longitudinal médian. Une partie des flasques latéraux constitue une partie de la paroi latérale 4 dudit au moins un dispositif de coupure fusible 1.