Die Erfindung betrifft einen Behälter mit einer Pumpe, die mit einem Steigrohr verbunden ist, das in den Behälter eingreift, um Behälterinhalt anzusaugen und aus dem Behälter abzugeben, wobei in der Wand des Behälterbodens ein vertiefter mittiger Bereich ausgebildet ist und das Steigrohr eine solche Länge hat, dass sein freies Ende in den vertieften Bereich eingreift.

Bei dem Behälter handelt es sich vorzugsweise um eine Flasche mit einem Flaschenhals, ohne dass die Erfindung jedoch auf diese Behälterform beschränkt ist. Der Behälter ist vorzugsweise zur Aufnahme einer Flüssigkeit bestimmt, wobei der Behälterinhalt aber auch eine cremige Substanz sein kann. In einer besonders bevorzugten Ausführungsform ist der Behälter ein kleines Fläschchen zur Abgabe von Augen- und Nasentropfen.

Bei herkömmlichen Behältern, bei denen der Inhalt durch Betätigung einer atmosphärischen Pumpe durch ein Steigrohr angesaugt wird, besteht das Problem, dass eine Restmenge in dem Behälter verbleibt, die mittels der Pumpe nicht ausgebracht werden kann.

Es sind aber auch schon Behälter mit Pumpen der eingangs genannten Art bekannt, deren Behälterboden eine mittige Vertiefung hat, in die das Steigrohr eingreift.

DE 602 06 036 T2 offenbart einen gattungsgemäßen Behälter mit einem torischen Fußteil beträchtlicher Dicke, wobei die Innenfläche des Bodens eine konische Fläche hat, die in eine mittige Mulde einmündet. Eine solche Flasche ist auch in der WO 01/62626 A1 offenbart.

US 2006/0144868 A1 offenbart einen Behälter mit zwei parallelen rinnenförmigen Bodenabschnitten, auf denen der Behälter aufruht. Außerdem ist eine mittige Einbuchtung in der Bodenwand vorgesehen.

US 2005/0092777 A1 offenbart einen Behälter, der eine konische Bodenwand mit einer mittigen Einbuchtung enthält. Damit der Behälter stehen kann, ist er mit einer Bodenkappe versehen. Dies ist auch bei dem Gegenstand der CA 2 506 145 A1 der Fall.

EP 0 499 537 A1 und WO 98/08616 offenbaren Behälter mit einer im Verhältnis zur Behälterwand dicken Bodenwand mit einer konisch auf eine mittige Einbuchtung zulaufenden Innenwand.

EP 1 621 255 A1 offenbart einen mit einem Bodenteil zusammengesetzten Behälter, dessen Innenwand großflächig konkav geformt ist. Die Innenwand des Bodenteils ist durch untere Rippen abgestützt, die Figur 4 der Druckschrift zeigt.

US 2007/0181605 A1 offenbart einen Behälter mit einer ebenen Bodenfläche, die eine mittige Vertiefung hat. US 2008/0023499 A1 offenbart einen Behälter mit einer konvexen Bodenwand, bei der sich die Restflüssigkeit am Rand des Bodens sammelt.

US 3409181 A offenbart eine Quetschflasche, die zwei sich kreuzende Vertiefungen in ihrer Bodenwand enthält, die nur dann, wenn der Behälter zur Abgabe von Flüssigkeit seitlich zusammen gequetscht wird, geneigt zu dem mittigen vertieften Bereich verlaufen.

In dem in Figur 4 dargestellten Ausgangszustand des Behälters verlaufen die beiden streifenförmigen Vertiefungen schräg nach außen. Dies ist die Form des Behälters im spannungslosen Ausgangszustand. Figur 1 zeigt den Behälter mit einem eingesetztem Steigrohr. Die untere Stirnfläche des Steigrohrs ist dabei so gegen den Boden des Behälters gepresst, dass die Bodenwand eben ist. In diesem Zustand wird der Behälter mit Flüssigkeit befüllt, die nicht ungewollt aus dem Behälter austreten kann, da das Steigrohr in seinem an die Bodenwand angepressten Zustand dicht verschlossen ist. Erst wenn der Behälter seitlich zusammen gedrückt wird, wölbt sich der Behälterboden nach unten, wodurch das Steigrohr von der mittigen Vertiefung beabstandet wird und Behälterinhalt infolge der Komprimierung der in dem Behälter befindlichen Luft durch das Steigrohr abgeben wird.

Der vorliegenden Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, eine Anordnung aus Behälter mit Pumpe und Steigrohr so auszubilden, dass die Restflüssigkeit kleiner ist, als dies bei herkömmlichen Behältern der Fall ist.

Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß durch die Merkmale des Patentanspruchs 1 gelöst.

Vorteilhafte Ausgestaltungen der Erfindung sind in den Unteransprüchen gekennzeichnet.

Die Erfindung sieht vor, dass in den vertieften mittigen Bereich zwei streifenförmige Vertiefungen in der Wand des Behälterbodens einmünden, die geneigt zu dem mittigen vertieften Bereich hin verlaufen.

Dabei ist bevorzugt, dass zwischen dem freien Ende des Steigrohrs und dem Boden des vertieften Bereichs ein kleiner Abstand verbleibt, der in der Größenordnung von einigen zehntel Millimeter bis 1 bis 2 mm beträgt, ohne dass die Erfindung auf diese Abmessungen beschränkt ist.

Dabei liegt es aber auch im Rahmen der Erfindung, dass das Steigrohr mit seinem freien Ende auf dem Boden des vertieften Bereichs aufruht, wobei dann sicher zu stellen ist, dass die Flüssigkeit im ausreichenden Maße in das Steigrohr eintreten kann. Hierzu kann das untere Ende des Steigrohrs abgeschrägt sein.

In dem vertieften Bereich sammelt sich die Restflüssigkeit, wenn nahezu der gesamte Behälterinhalt abgegeben worden ist, so dass das Steigrohr diese Restmenge fast vollständig aus dem vertieften Bereich ansaugen kann. Zahlreiche Versuche haben ergeben, dass durch diese Ausbildung die im Behälter verbleibende, nicht auszubringende Restflüssigkeit nur einen Bruchteil der in einem herkömmlichen Behälter zurück bleibenden Flüssigkeitsmenge beträgt.

Der vertiefte Bereich des Behälterbodens befindet sich in der Mitte des Behälterbodens, derart, dass das Steigrohr geradlinig von der Saugseite der Pumpe bis in den vertieften Bereich verläuft.

Enfindungsgemäß hat der vertiefte Bereich des Bodens eine Kreuzform. Dies bedeutet, dass sich zwei streifenförmige Vertiefungen im Behälterboden kreuzen, wobei die streifenförmigen Vertiefungen auch als Rinnen betrachtet werden können, in denen die Restflüssigkeit zum mittigen Kreuzungsbereich fließt, in den das freie Ende des Steigrohrs eingreift. Die streifenförmigen Rinnen laufen schräg zur muldenförmigen Mitte, dem tiefsten Punkt des Behälterbodens. Es liegt aber auch im Rahmen der Erfindung, dass der vertiefte Bereich in der Mitte des Bodens liegt und eine Kreisform oder die Form eines Vierecks oder Mehrecks hat. Dabei ist bevorzugt, dass der umgebende Boden des Behälters leicht schräg zu dem vertieften Bereich hin verläuft, damit sich die Restflüssigkeit in der Vertiefung ansammeln kann.

Weiter wird mit Vorteil vorgeschlagen, dass der vertiefte Bereich von im wesentlichen senkrechten Wandabschnitten begrenzt ist, ohne dass die Erfindung hierauf beschränkt ist. Diese Wandabschnitte stellen sicher, dass das freie Ende des Steigrohrs, das in seiner Länge auf die Abmessungen des Behälters abgestimmt ist, in dem vertieften Bereich gefangen ist.

Der Behälter besteht vorteilhafterweise aus Kunststoff und kann z.B. im Extrusionsblasverfahren hergestellt sein, ohne dass die Erfindung auf dieses Material und das genannte Herstellungsverfahren beschränkt ist.

Mit der Erfindung wird erreicht, dass die in dem Behälter zurückbleibende Restflüssigkeit beträchtlich reduziert wird. Da der vertiefte Bereich an einer solchen Stelle ausgebildet ist, dass das Steigrohr einen gradlinigen Verlauf hat und in dem vertieften Bereich gehalten ist, kann der Behälterinhalt völlig ungehindert durch das Steigrohr angesaugt und ausgebracht werden. Sollte das Steigrohr eine kleine Überlänge haben und mit seinem freien Ende auf dem Boden des vertieften Bereichs aufruhen und sich dabei - gefangen in dem vertieften Bereich - leicht seitlich ausbiegen, beeinträchtigt dies aber nicht die Funktionsfähigkeit und die Fähigkeit, den gesamten Behälterinhalt bis auf eine vernachlässigbar kleine Restmenge auszubringen.

Weitere Einzelheiten der Erfindung ergeben sich aus der nachfolgenden Beschreibung einer bevorzugten Ausführungsform sowie anhand der Zeichnungen. Dabei zeigen:

Figur 1

einen Längsschnitt durch eine erfindungsgemäße Flasche mit Pumpe und Steigrohr;

Figur 2

eine vergrößerte Darstellung des Bodenbereichs der Figur 1;

Figur 3

die Flasche gemäß Figur 1 teilweise im Längsschnitt und teilweise in einer Seitenansicht;

Figur 4

eine Aufsicht auf die Flasche gemäß Figur 3 und

Figur 5

eine Aufsicht auf den Boden der Flasche.

Figur 1 zeigt das komplette System, das im wesentlichen aus einem Behälter 1, einer insgesamt mit dem Bezugszeichen 2 bezeichneten atmosphärischen Pumpe, deren Einzelheiten hier nicht von Interesse sind, und einem Steigrohr 3 besteht, das auf bekannte Weise mit der Pumpe verbunden ist.

Das Steigrohr 3 verläuft geradlinig von dem Saugeingang der Pumpe zum Boden 4 des Behälters, der als Rundflasche ausgebildet ist, an deren Flaschenhals die Pumpe 2 befestigt ist.

Der Boden 4 der Flasche hat eine besondere Bodenkontur mit einer mittigen Vertiefung 5, in die das freie Ende des Steigrohrs 3 so eingreift, dass das Steigrohr 3 in dieser Lage durch umgebende Wandabschnitt 6 des Bodens gefangen ist. Dabei zeigt Figur 2, dass das freie Ende des Steigrohres 3 vom Boden der Vertiefung 5 ein wenig beabstandet ist, und zwar um einige wenige zehntel Millimeter.

Die Bodenkontur ist am besten aus den Figuren 2 und 5 ersichtlich. Der die Vertiefung umgebende Bereich 7 des Bodens 4 steigt vom Rand des Bodens aus mit einer geringen Neigung zur Mitte des Bodens hin an, wie Figur 2 deutlich zeigt. In dem Boden ist eine kreuzförmige Vertiefung ausgebildet, die aus zwei streifenförmigen Rinnen 8 besteht, die sich im rechten Winkel kreuzen. Diese Rinnen 8 laufen mit einer geringen Neigung zum mittigen Kreuzungsbereich zu, der die tiefste Stelle bildet und als Vertiefung 5 bezeichnet ist, in die das freie Ende des Steigrohres 3 eingreift. Die die sich kreuzenden streifenförmigen Rinnen 8 umgebenden Bodenbereiche stehen mit im wesentlichen vertikalen Wandabschnitten, die am oberen Rand gerundet sind, über die vertieften Bereiche über.

Bei dieser Ausbildung sammelt sich praktisch die gesamte restliche Flüssigkeitsmenge der Flasche (nachdem nahezu der gesamte Behälterinhalt abgegeben worden ist) in dem vertieften mittigen Bereich 5, da sich auf den schräg zur Mitte ansteigenden Bereichen 7 keine Restmenge der Flüssigkeit dauerhaft ansammeln kann, die statt dessen bei der Handhabung der Flasche in die streifenförmigen Rinnen 8 fließt und sich in deren tiefsten Kreuzungsbereich 5 ansammelt. Von dort kann die Flüssigkeit bis auf eine in der Größe zu vernachlässigende Restmenge von dem Steigrohr angesaugt und aus dem Behälter abgegeben werden.

Es wird noch einmal betont, dass die Erfindung nicht auf diese bevorzugte Ausführungsform beschränkt ist. Beispielsweise könnte der Boden vom Flaschenrand aus zur Mitte hin leicht absinken, wobei im mittleren Bereich des Bodens unter dem Steigrohr eine muldenförmige Vertiefung ausgebildet sein kann, die z.B. in der Aufsicht eine Kreisform hat.