La présente invention concerne un dispositif électronique portable comportant un boîtier contenant un mouvement horloger surmonté d'un affichage, ledit mouvement horloger comprenant des circuits électroniques susceptibles de produire des signaux horaires à destination de moyens de commande du dit affichage, lesdits circuits électroniques étant prévus pour se trouver sélectivement dans l'un ou l'autre d'une pluralité de modes de fonctionnement, ladite pluralité de modes de fonctionnement comprenant un premier mode, dit mode horaire, dans lequel ledit affichage est prévu pour indiquer l'heure.

Le dispositif électronique selon l'invention comprend en outre un capteur prévu pour effectuer une mesure d'une grandeur physique et pour renouveler ladite mesure avec une fréquence donnée. Dans un deuxième mode de fonctionnement, dit mode d'acquisition, l'affichage est prévu pour fournir une première indication représentative de la valeur courante de ladite mesure, et une seconde indication représentative d'une variation dans le temps de ladite mesure. Le dispositif électronique comprend encore des moyens de mémorisation prévu pour, dans ledit mode d'acquisition, enregistrer selon une périodicité donnée une succession de valeurs correspondant chacune à une valeur instantanée de ladite valeur courante.

La demande de brevet publiée sous le numéro WO 2005/096106 A1, au nom de la Demanderesse, décrit un dispositif électronique dans lequel des organes d'affichage analogique sont commandés pour afficher l'heure courante, dans un premier mode de fonctionnement, et pour afficher chacun la valeur d'une variable basée sur la mesure d'une grandeur physique effectuée par un capteur du dispositif, dans un second mode de fonctionnement.

La demande de brevet publiée sous le numéro WO 2005/096105 A1, également au nom de la Demanderesse, décrit un dispositif électronique dans lequel des organes d'affichage analogique sont commandés pour afficher l'heure courante, dans un premier mode de fonctionnement, et pour afficher respectivement la mesure d'un intervalle de temps et la profondeur instantanée, calculée à partir de mesures de pression effectuées par un capteur du dispositif. Ce document prévoit que le dispositif électronique comprend des moyens de mémorisation destinés à mémoriser des valeurs de la pression mesurée pour permettre une reproduction du comportement que les organes d'affichage ont présenté pendant les mesures, dans un troisième mode de fonctionnement appelé mode historique, la reproduction étant basée sur les valeurs mémorisées.

La mise en mémoire d'une série de valeurs associées à une variable mesurée par un capteur permettant la mise en oeuvre d'un mode historique soulève des problèmes de gestion de mémoire dans le cas d'un dispositif portable. Ces problèmes deviennent critiques lorsqu'il s'agit de mémoriser plusieurs séries de valeurs associées à une ou plusieurs variables mesurées, notamment pour des questions d'encombrement de la mémoire et de sa consommation électrique.

Une solution connue pour répondre à ce problème est d'augmenter la valeur de la période de mise en mémoire, notamment en fonction de la durée totale des mesures. Une telle solution montre toutefois ses limites lorsque la durée des mesures est très importante étant donné que la représentativité des valeurs mémorisées par rapport aux valeurs mesurées en pâtit fortement.

Un premier but de la présente invention est de pallier les inconvénients susmentionnés de l'art antérieur en fournissant un dispositif électronique portable permettant une visualisation des valeurs de deux variables en fonction du temps, ces valeurs étant basées sur des résultats de mesures précédemment effectuées à l'aide d'un capteur, tout en optimisant la taille de la mémoire prévue dans le dispositif.

Dans ce but, l'invention prévoit notamment un dispositif électronique portable du type mentionné plus haut caractérisé par le fait que dans un troisième mode, dit mode historique, lesdits circuits électroniques sont prévus pour, sur la base de ladite succession de valeurs enregistrées, faire afficher parallèlement dans un intervalle de temps prédéterminé deux suites chronologiques de valeurs, une première des dites suites étant directement représentative des valeurs prises par ladite mesure dans ledit mode d'acquisition, et l'autre des dites suites étant calculées à partir de ladite succession de valeurs enregistrées et étant représentative de la variation dans le temps de ladite mesure.

La présente invention concerne également un procédé d'affichage d'un historique sur un dispositif de ce type.

Grâce à ces caractéristiques, une seule série de valeurs peut être mémorisée, la deuxième série de valeurs, correspondant aux valeurs représentatives de la variation dans le temps de la mesure (ou de la grandeur physique mesurée), étant calculée à chaque fois qu'elle doit être affichée. Ainsi, cette série de valeurs est calculée, d'une part, pendant le déroulement du deuxième mode de fonctionnement, lorsque les mesures de la grandeur physique sont acquises par le capteur et, d'autre part, pendant l'affichage de l'historique lorsque les valeurs mesurées qui ont été mémorisées sont rappelées.

Selon une variante, les circuits électroniques mettent également en mémoire la durée pendant laquelle le mode d'acquisition est resté activé ou, alternativement, la valeur de la période définissant la périodicité selon laquelle les moyens de mémorisation enregistrent la valeur courante de la mesure, Cette variante constitue un mode de réalisation préféré notamment si la période n'a pas une valeur unique définie par le fabricant mais dépend, au contraire, des conditions d'utilisation du dispositif électronique.

De manière avantageuse, il est prévu que le déroulement de l'affichage de l'historique peut être interrompu puis éventuellement repris sous l'effet d'actions prédéfinies d'un utilisateur. En outre, il est préférablement prévu que les circuits électroniques du dispositif sont également agencés pour opérer un saut dans le déroulement du mode historique, en réponse à une action d'un utilisateur, pour commander les organes d'affichage analogique afin que ces derniers passent de l'affichage d'une première valeur associée à une première valeur mémorisée Pi à l'affichage d'une seconde valeur associée à une seconde valeur mémorisée Pj située chronologiquement avant ou après la première valeur mémorisée Pi et espacée dans le temps de cette dernière de plus d'une fois la valeur de la période de mise en mémoire.

Dans ce dernier cas, il est avantageusement prévu que la valeur représentative de la variation dans le temps de la grandeur physique associée à la valeur Pj est calculée au moins sur la base des valeurs mémorisées Pj et Pj_-1.

De manière préférée non limitative, le capteur utilisé est un capteur de pression permettant de mesurer l'altitude ou la profondeur, mais il est bien entendu que l'invention peut être mise en oeuvre avec d'autres types de capteur comme un capteur de température ou un capteur de champ magnétique par exemple.

Par ailleurs, on peut prévoir un certain nombre de variantes de réalisation tel qu'un affichage spécifique des valeurs mesurées en cours d'acquisition, une adaptation des échelles d'affichage dans le mode historique en fonction des extremums mesurés, une activation automatique ou manuelle du mode d'acquisition, une pluralité de zones mémoires dont chacune est dédiée à une série de mesures particulières, ou encore l'agencement d'au moins un écran à cristaux liquides sur le cadran pour compléter l'affichage analogique.

En outre, le dispositif électronique selon la présente invention pourrait afficher d'autres indications. En particulier, l'affichage pourrait fournir également une troisième indication représentative d'une variation dans le temps de ladite seconde indication (c'est-à-dire une indication de l'accélération de la variation dans le temps de la mesure).

D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description détaillée qui suit, faite en référence aux dessins annexés donnés à titre d'exemples non limitatifs et dans lesquels:

• la figure 1 représente une vue de face d'un dispositif électronique portable selon un premier mode de réalisation de la présente invention, réalisé sous la forme d'une montre de plongée disposant de moyens pour afficher la valeur d'une profondeur et la valeur de la composante verticale de la vitesse
• la figure 2 représente un diagramme schématique général du circuit électronique du dispositif indicateur représenté sur la figure 1, et
• la figure 3 représente un diagramme schématique sur lequel sont portées, d'une part, des courbes représentatives des mesures effectuées et des mesures enregistrées correspondant à la profondeur et, d'autre par, des courbes représentatives des calculs effectués pour déterminer la vitesse de variation de la profondeur dans deux modes de fonctionnement différents de la montre de la figure 1.

La figure 1 représente un mode de réalisation préféré du dispositif électronique portable selon la présente invention, sous la forme d'une montre de plongée, très simple à la fois du point de vue structurel et du point de vue de son fonctionnement. La montre 1 se présente en apparence comme une montre de type conventionnel. Celle-ci comporte, en effet, un boîtier 2 pouvant être, par exemple, métallique à fond vissé, comprenant des cornes (non représentées) prévues pour l'attache d'un bracelet (non représenté) et contenant notamment un mouvement horloger (non représenté), un cadran 4 et fermé sur sa face supérieure par une glace, portant une lunette fixe 6 sur sa périphérie. La montre 1 comporte en outre trois organes de commande de type traditionnel, à savoir deux poussoirs 7 et 8 et une tige-couronne de mise à l'heure 9.

On notera que la montre de plongée 1 est préférablement munie d'une glace tactile, c'est-à-dire qu'elle est recouverte d'électrodes capacitives, en alternative ou en complément aux poussoirs 7 et 8, sans sortir du cadre de la présente invention.

La lunette 6 porte des premières graduations de profondeur 10 à échelle variable s'étendant depuis une première indication de 0 mètre, située à midi, jusqu'à une dernière indication de 50 mètres, disposée à onze heures.

Le cadran 4 porte des secondes graduations circulaires 12, dont l'unité est le mètre/minute, subdivisées en deux zones. La première zone 13 s'étend, dans le sens de rotation horaire, depuis la position correspondant à la graduation des 20 mètres, à huit heures, jusqu'à la position correspondant à la graduation des 30 mètres, à neuf heures. La seconde zone 14 s'étend, dans le sens de rotation horaire, depuis la fin de la première zone 13 jusqu'à la position correspondant à la graduation 0 mètre. Les graduations de la seconde zone 14 correspondent à une échelle de vitesse ascensionnelle et s'étendent entre 0m/min et 30m/min, tandis que la première zone correspond à des vitesses ascensionnelles négatives et ne comporte pas d'échelle.

La montre 1 comporte également deux aiguilles, respectivement, d'indication des heures 16 et des minutes 17.

Le cadran 4 présente en outre une fenêtre au travers de laquelle est rendu visible un écran à cristaux liquides (LCD) 18.

La montre 1 comporte des moyens techniques particuliers, qui seront rapidement décrits plus loin en relation avec la figure 2, lui permettant de fournir des indications spécifiques relatives à la pratique de la plongée. Ces moyens techniques comprennent notamment un capteur de pression prévu pour effectuer une mesure de la pression ambiante et pour renouveler cette mesure à intervalles rapprochés, et des circuits électroniques permettant de convertir les valeurs prises par cette mesure en profondeurs dans le cadre de la plongée. Ces techniques ont été décrites dans de nombreux documents de l'art antérieur et ne seront pas abordées plus en détail par la suite.

Ainsi, par une programmation adéquate du circuit électronique de la montre selon la présente invention, il est prévu un premier mode de fonctionnement, ou mode horaire, dans lequel les fonctions classiques sont assurées par les aiguilles des heures et des minutes. En outre, la tige-couronne 9 présente deux positions stables, une première position stable étant la position au repos dans laquelle la tige-couronne ne remplit aucune fonction. De manière conventionnelle, la seconde position stable est une position tirée par rapport à la position de repos, dans laquelle la tige-couronne permet de régler, par rotation, l'indication de l'heure fournie par les deux aiguilles 16, 17.

Des moyens conventionnels sont avantageusement prévus pour effectuer un changement de mode de fonctionnement automatique, en particulier pour passer du mode horaire à un second mode de fonctionnement, appelé mode plongée, lorsque débute une plongée. Ces moyens permettent inversement de revenir au mode horaire, de manière automatique, à partir du mode plongée lorsque le plongeur, porteur de la montre, refait surface. De tels moyens sont par exemple décrits dans la demande WO 2005/096105 A1 déjà mentionnée.

Une fois le mode plongée activé, les fonctions respectivement associées aux aiguilles des minutes 17 et des heures 16 sont l'affichage de la profondeur instantanée et l'affichage de la vitesse ascensionnelle.

Bien entendu, il est possible de prévoir des moyens manuels d'activation du mode plongée de manière additionnelle ou alternative par rapport à l'activation automatique.

Ces moyens faisant partie de l'état de la technique, ils ne seront pas abordés davantage dans la présente demande de brevet, dans la mesure où ils ne constituent pas le coeur de la présente invention et où l'homme du métier ne rencontrera pas de difficulté particulière pour les mettre en oeuvre.

Conformément à la présente invention, la montre de plongée 1 comporte un troisième mode de fonctionnement, appelé mode historique, préférablement activé par une action de l'utilisateur, comme par exemple au moyen d'une pression sur la tige-couronne 9 suivie d'une sélection effectuée par un contact sur la glace tactile.

Pour la mise en oeuvre du mode historique, des moyens sont prévus pour commander les aiguilles des heures 16 et des minutes 17, de telle manière qu'elles présentent un comportement représentatif du déroulement de la plongée en relation avec laquelle des données ont été mémorisées.

On peut prévoir plusieurs variantes de mise en oeuvre du mode historique. Dans la mesure où une plongée peut durer plusieurs dizaines de minutes, il est préférable de commander les aiguilles 16 et 17 de telle manière qu'elles reproduisent sensiblement leurs comportements passés respectifs avec une vitesse accélérée par rapport à la vitesse d'acquisition des mesures. L'homme du métier pourra définir des paramètres d'accélération convenant à ses propres besoins et programmer le circuit électronique de la montre en conséquence, sans sortir du cadre de la présente invention. On peut prévoir, par exemple, une division par 60 de la durée totale de la plongée à visualiser, de sorte que dix minutes de plongée sont reproduites en dix secondes dans le mode historique.

Une variante possible de mise en oeuvre de l'historique du point de vue de la vitesse de reproduction consiste à reproduire toute plongée effectuée, quelle qu'en soit la durée, dans une fenêtre de temps prédéfinie par le fabricant de la montre. La fenêtre de temps peut être définie avec une longueur fixe ou avec une longueur variable, comprise entre deux valeurs extrêmes. A titre d'exemple, on peut prévoir que la durée de l'historique est fixée à 30 secondes, le mouvement des aiguilles 16 et 17 étant alors adapté pour ramener la durée effective de la plongée à 30 secondes. On peut également prévoir, de manière alternative, que la durée de l'historique est comprise entre 15 et 30 secondes notamment en fonction de la durée effective de la plongée à reproduire.

D'autres variantes et détails de mise en oeuvre du mode historique sont présentés, à titre non limitatif, dans la demande WO 2005/096105 A1.

La figure 2 est un diagramme schématique de la structure générale du circuit électronique de la montre de plongée selon la présente invention.

De manière générale, le circuit électronique de la montre comprend notamment un circuit intégré 20 comportant un circuit contrôleur 21 susceptible de gérer les fonctions horaires conventionnelles de la montre 1 comprenant, dans ce but, un circuit de division du temps et relié notamment à un résonateur 22 fournissant une base de temps. A partir de cette base de temps, des informations temporelles sont produites par le circuit contrôleur 21, notamment pour assurer les fonctions du mode horaire et les fonctionnalités relatives au mode plongée.

En outre, le circuit contrôleur 21 reçoit en entrée des signaux générés par un capteur de pression 23 générant des signaux électriques analogiques représentatifs de la pression environnante. Ces signaux transitent par un convertisseur analogique-numérique 24 avant d'être fournis en entrée du circuit contrôleur 21, sous la forme d'un signal digital.

Le capteur de pression 23 est de type conventionnel et l'homme du métier ne rencontrera pas de difficulté particulière pour en choisir un qui soit adapté à la mise en oeuvre de la présente invention.

Le circuit intégré 20 comporte également des zones de mémoire, notamment une première zone de mémoire 25, préférablement de type non volatile, contenant un programme permettant au circuit contrôleur 21 d'effectuer des calculs relatifs au mode plongée, comme par exemple la conversion des mesures de pression en valeurs de profondeur, en relation avec une zone de mémoire volatile non schématisée. Le choix d'une mémoire non volatile reprogrammable (Flash ou EPROM, par exemple) permet éventuellement de mettre à jour ultérieurement le programme de calcul. Le circuit intégré 20 comporte de manière préférée au moins une seconde zone de mémoire 26, également de type non volatile, dans laquelle les mesures ainsi que les résultats des calculs effectués par le circuit contrôleur 21 sont stockés périodiquement. Cette seconde zone de mémoire 26 est notamment prévue pour stocker les mesures de profondeur. Ainsi, ces informations sont consultées par le circuit contrôleur 21, en particulier lorsque la montre est dans le mode historique.

A partir de ces signaux d'entrée respectifs, le circuit contrôleur 21 détermine la situation du plongeur à chaque instant d'une plongée. Le circuit contrôleur 21 envoie alors des signaux adaptés à un circuit de commande 27 de moyens moteurs bi-directionnels, par exemple deux moteurs bi-directionnels, de telle manière que l'aiguille des heures 16 affiche la vitesse de variation de la profondeur en regard des secondes graduations 12 du cadran. De même, le circuit contrôleur 21 produit des signaux adaptés pour le circuit de commande 27 des moyens moteurs de telle manière que l'aiguille des minutes 17 affiche la profondeur instantanée à chaque instant de la plongée, en regard des graduations 10 portées par la lunette 6 de la montre.

Par ailleurs, le circuit électronique de la montre comporte des moyens conventionnels (non représentés) pour détecter des pressions effectuées par l'utilisateur sur la tige-couronne 9. Cette dernière se trouve en position A au repos et présente deux positions extrêmes B et C. La position B, instable, obtenue par une pression de l'utilisateur active une fonction du circuit contrôleur 21 modifiant le mode de fonctionnement de la montre, tel que décrit plus haut. De manière préférée, lorsque la tige-couronne 9 est enfoncée en position B à partir du mode horaire, le circuit contrôleur 21 génère des signaux d'activation de la glace tactile 4. Pendant une certaine durée prédéfinie, l'utilisateur peut alors sélectionner une fonction particulière en apposant un doigt sur une zone de la glace tactile qu'il aura sélectionnée.

On peut ainsi associer l'activation du mode historique à une zone prédéfinie de la glace tactile.

Pour des détails techniques relatifs au fonctionnement de la glace tactile, le lecteur pourra se référer au document EP 0 838 737 A1, publié au nom de Asulab S.A..

Bien entendu, l'homme du métier est capable de programmer comme il le souhaite le circuit intégré 20 de la montre selon la présente invention, pour prévoir des réponses respectivement adaptées aux différentes actions possibles sur la tige-couronne 9 et/ou sur la glace tactile 4.

En outre, des moyens conventionnels bien connus de l'homme du métier sont mis en oeuvre pour permettre une correction de l'heure courante indiquée par les aiguilles 16 et 17, en mode horaire, lorsque la tige-couronne 9 est tirée dans la position stable C.

Par ailleurs, le circuit intégré 20 contrôle l'affichage de l'écran à cristaux liquides 18 qui permet de compléter les indications des aiguilles des heures et des minutes par l'affichage simultané d'informations supplémentaires. Selon une variante préférée, l'affichage LCD 18 est prévu pour indiquer la durée effective d'une plongée, soit en temps réel lors du déroulement de celle-ci (mode acquisition), soit dans le mode historique. On pourrait également, par exemple, prévoir d'afficher la profondeur maximale atteinte en cours de plongée.

Des fonctionnalités supplémentaires peuvent également être prévues sur la montre de plongée 1. Leur nature et la façon d'y accéder, mis à part pour le mode historique, ne seront pas abordées en détail dans la mesure où elles n'interviennent pas directement dans la mise en oeuvre de la présente invention. Des exemples pourront être trouvés dans les demandes internationales citées plus haut, à titre illustratif non limitatif.

Du point de vue du fonctionnement, lorsque le plongeur entre dans l'eau, la montre active le mode plongée. Les deux aiguilles 17 et 16 se positionnent initialement respectivement en regard de l'indication correspondant à 0 mètre, portée par la lunette 6 et, à neuf heures, autrement dit en regard de l'indication 0m/min portée par le cadran 4. Lorsque le plongeur descend, l'aiguille des minutes 17 se met à tourner dans le sens horaire pour indiquer la valeur de la profondeur instantanée en regard des graduations 10. Dans un même temps, l'aiguille des heures 16 se déplace, en regard des secondes graduations 12, pour indiquer la valeur de la variation de la profondeur.

On notera que dans le mode de réalisation représenté, la première zone 13 des secondes graduations 12 ne porte pas d'échelle. Ainsi, les vitesses de descente ne sont pas affichées précisément mais seulement grossièrement. Une telle réalisation est bien entendu illustrative et l'homme du métier pourra utiliser un affichage différent, adapté à ses propres besoins, sans sortir du cadre de la présente invention.

On peut avantageusement prévoir que la vitesse de variation de la profondeur est calculée sur la base d'une moyenne effectuée à partir de plusieurs valeurs successives de la profondeur. A titre d'exemple illustratif non limitatif, la vitesse de variation affichée pendant le mode plongée par l'aiguille des heures 16 peut être une moyenne glissante des trois dernières vitesses instantanées, ces dernières étant directement calculées sur la base des mesures effectuées par le capteur de pression. On comprendra qu'en mode historique, cette méthode de calcul ne peut pas être appliquée au tout premiers instant de la plongée. Dans ce cas, la vitesse initialement affichée peut être constante, de manière artificielle, pour éviter l'affichage de valeurs irréalistes, dues à l'algorithme de calcul retenu, en fonction du comportement de l'utilisateur. II est possible de prévoir, par exemple, que la vitesse initiale affichée est de l'ordre de 10m/min pendant les premières secondes de la plongée.

Le capteur de pression peut être alimenté pour effectuer une mesure par seconde. On peut préférablement prévoir de mémoriser chaque mesure dans une zone mémoire spécifique au moins pendant les trois premières minutes. Si la plongée est une plongée en apnée dont la durée est inférieure à trois minutes, un nombre suffisant de mesures est ainsi mémorisé pour permettre une reproduction fiable de l'historique de la plongée.

Lorsque la plongée dure plus de trois minutes, on prévoit avantageusement une mise en mémoire des mesures à une fréquence plus faible que la fréquence de mesure du capteur de pression. Une telle disposition permet de limiter la taille de la zone mémoire nécessaire lorsque la durée de la plongée devient plus importante, sans nuire notablement à la qualité de reproduction de l'historique. De manière préférée, on prévoit l'enregistrement d'une valeur de la pression, ou de la profondeur, avec une période de l'ordre de quelques dizaines de secondes en plongée avec bouteille, par exemple, toutes les 30 secondes. En outre, il est prévu que lorsque la durée de la plongée en cours atteint 3 minutes, suivant l'exemple fourni plus haut, une grande partie des mesures mémorisées est effacée de manière à libérer des emplacements mémoire pour les mesures ultérieures. En effet, il suffit alors de ne conserver que des mesures précédemment effectuées à des intervalles de temps d'une durée correspondant à la période prévue pour l'enregistrement des mesures de plongées avec bouteille, c'est-à-dire 30 secondes suivant l'exemple mentionné précédemment.

Si on considère l'exemple numérique précédent, donné à titre illustratif et non limitatif, la mémorisation des trois premières minutes d'une plongée nécessite 180 emplacements mémoire, ce nombre étant ensuite réduit à 6 lorsque la durée de la plongée franchit 3 minutes. D'autre part, lorsque la plongée se prolonge, du fait de la plus faible fréquence des mémorisations, il devient possible de mémoriser le profil de la plongée pendant une durée maximale d'une heure et demie avec un tel nombre d'emplacements mémoire, ce qui suffit à répondre aux besoins d'une large majorité de plongeurs.

La demande WO 2005/096105 A1 divulgue une alternative de réalisation définissant une variation plus progressive de la fréquence de mise en mémoire des résultats des mesures. L'homme du métier pourra se reporter à cette divulgation ou à toute autre méthode connue adaptée pour optimiser la gestion de la mémoire de la montre selon l'invention.

Pour limiter l'espace mémoire nécessaire au stockage des mesures de pression, la présente invention propose de limiter la quantité des données à stocker. Ainsi, il est envisagé de ne mémoriser qu'un certain pourcentage des valeurs mesurées ou telles que converties par le circuit intégré, suivant la durée de la plongée et tel que cela ressort de ce qui précède, et une valeur représentative de la période d'enregistrement de ces mesures dans la zone mémoire 26.

La valeur représentative de la période d'enregistrement peut être la période elle-même ou, de manière alternative, la durée totale de la plongée, le circuit intégré de la montre étant programmé pour en déduire sans ambiguïté la valeur de la période d'enregistrement correspondante.

Les valeurs de la vitesse de variation de la profondeur calculées en cours de plongée, quant à elle, ne sont pas mémorisées, ce qui permet d'économiser sensiblement la moitié de la mémoire conventionnellement utilisée dans les dispositifs dans l'art antérieur.

De manière générale, la présente invention concerne également un procédé d'affichage d'un historique pour un dispositif électronique portable du type décrit plus haut, comportant notamment un capteur d'une grandeur physique et présentant un premier mode de fonctionnement horaire, le procédé comprenant les étapes consistant à:

1. a) effectuer, dans un premier temps, une acquisition périodique de la valeur de la grandeur physique en fonction du temps, dans un second mode de fonctionnement du dispositif électronique,
2. b) mémoriser au moins une partie des valeurs mesurées, avec une période donnée, dans des moyens de mémorisation,
3. c) mémoriser une valeur représentative de cette période donnée dans les moyens de mémorisation.
   Le procédé selon l'invention se distingue des procédés de l'état de la technique par le fait qu'il comporte en outre, dans un troisième mode de fonctionnement dit mode historique, une étape ultérieure consistant à
4. d) effectuer un affichage chronologique représentatif des valeurs mémorisées de la grandeur physique en fonction du temps, au moins un premier des organes d'affichage analogique indiquant, en regard des graduations, la valeur d'une variable directement liée aux valeurs mémorisées, le second des organes d'affichage analogique étant commandé pour indiquer, en regard des graduations, la valeur d'une variable calculée à partir d'au moins deux des valeurs mémorisées.

Ainsi, lorsque le mode historique est activé, le circuit contrôleur 21 commande les moyens moteurs pour que, d'une part, l'aiguille 17 des minutes balaye les premières graduations pour afficher des valeurs de profondeur en rapport avec les mesures mémorisées. D'autre part, le circuit intégré calcule, pour chacune des valeurs mémorisées associée à une profondeur affichée, une valeur de la vitesse de variation de la profondeur.

Au début du déroulement du mode historique, de même que dans le mode plongée, la valeur affichée pour la vitesse de variation de la profondeur est préférablement artificielle. On peut par exemple prévoir qu'elle croît tout d'abord avant d'être calculée sur la base des premières valeurs de profondeur mémorisées.

Après quelques instants, de l'ordre de quelques secondes, la vitesse de variation de la profondeur peut être calculée comme une moyenne glissante de la vitesse instantanée calculée entre les deux dernières profondeurs lues en mémoire et de la vitesse moyenne calculée en dernier lieu. Autrement dit, la vitesse de variation de la profondeur Vi peut être calculée par la formule suivante : $$V_i={}^{\left(\frac{P_i-P_{i-1}}{T}+V_{i-1}\right)}{/}_2$$
dans laquelle Pi et Pi_-1 sont les valeurs respectives de la profondeur aux instants i et i_-1, Vi_-1 est la valeur de la vitesse de variation de la profondeur à l'instant i_-1 et T est la valeur de ladite période donnée.

De manière alternative ou complémentaire, la vitesse Vi peut être calculée par la formule alternative suivante: $$V_i=\frac{P_i-P_{i-1}}{T}$$

Le circuit intégré peut éventuellement être programmé de telle manière que la première formule est utilisée pour les plongées de courte durée, c'est-à-dire présentant par exemple une durée inférieure à quinze minutes, tandis que la seconde formule est utilisée pour les plongées de durée supérieure.
Une autre formule avantageuse pourrait être par exemple : $${\mathrm{V}}_{\mathrm{i}}=\frac{P_{i+1}-P_{i-1}}{2T}\mathrm{.}$$

Cette formule, utilisable dans le mode historique uniquement, présente l'avantage de minimiser le décalage temporelle entre la profondeur et la vitesse ascensionnelle.

La présente invention prévoit également la possibilité d'interrompre le déroulement du mode historique en réponse à une action d'un utilisateur sur l'un des organes de commande externes et, préférablement, de le reprendre en réponse à une nouvelle action de l'utilisateur sur l'un des organes de commande externes.

En outre, les circuits électroniques de la montre sont préférablement agencés pour opérer un saut dans le déroulement du mode historique en réponse à une action d'un utilisateur sur l'un des organes de commande externes. Ce saut dans le déroulement se traduit par une commande des organes d'affichage analogique afin que ces derniers passent de l'affichage d'une première valeur associée à une première valeur mémorisée Pi à l'affichage d'une seconde valeur associée à une seconde valeur mémorisée Pj située chronologiquement avant ou après la première valeur mémorisée Pi et espacée dans le temps de cette dernière de plus d'une fois la valeur de la période d'enregistrement. En parallèle à ce saut, le temps affiché sur le LCD 18 est modifié en conséquence.

A titre d'exemple, on peut prévoir que, lors du déroulement du mode historique, une pression sur la tige-couronne 9 entraîne une interruption du déroulement tandis qu'une pression sur le poussoir 7 provoque un saut en avant d'une durée prédéfinie dans le déroulement du mode historique et, qu'une pression sur le poussoir 8 provoque un saut en arrière de cette même durée prédéfinie dans le déroulement du mode historique.

Les circuits électroniques de la montre peuvent également être programmés de telle manière que des pressions prolongées sur les poussoirs entraînent l'application d'une succession de sauts dans un sens ou dans l'autre, voire une accélération dans l'application de ces sauts.

Lorsqu'un saut en arrière est effectué, au moins la valeur de la mesure mémorisée immédiatement avant celle qui correspond à la profondeur devant être affichée après le saut est lue dans le but de calculer une vitesse de variation de la profondeur de reprise. Dans ce cas de figure, la vitesse affichée par ce moyen au moment de la reprise du déroulement de l'historique est une vitesse instantanée.

II est également possible de prévoir, de manière générale, et plus particulièrement dans le cas où un saut est effectué vers l'avant dans le déroulement de l'historique, qu'au moins la valeur mémorisée qui suit immédiatement la valeur à partir de laquelle le déroulement normal de l'historique est repris est lue et prise en compte dans le calcul de la vitesse de variation de la profondeur associée à la valeur de profondeur de reprise. Une telle mesure permet d'effectuer un lissage de l'affichage de la vitesse de variation de la profondeur dans le mode historique.

La figure 3 représente un diagramme schématique sur lequel sont portées des courbes, d'une part, de la profondeur telle qu'elle est affichée pendant une plongée (courbe 100) et telle qu'elle est reproduite dans le mode historique (courbe 200) et, d'autre part, de la vitesse de variation de la profondeur telle qu'elle est affichée pendant une plongée (courbe 300) et telle qu'elle est reproduite dans le mode historique (courbe 400).

Etant donné que la période d'enregistrement est plus grande que la période des mesures réalisées par le capteur, il ressort de ces courbes que les valeurs mémorisées donnent lieu à des paliers de valeurs dans le déroulement de l'historique. Il faut toutefois noter que le déroulement du mode historique est effectué à vitesse accélérée, en principe, par rapport au déroulement de la plongée au cours de laquelle les mesures sont enregistrées. Ainsi, les paliers visibles sur la courbe ne sont en pratique pas discernables lors de l'affichage analogique de l'historique au moyen des aiguilles 16 et 17.

La description qui précède s'attache à décrire un mode de réalisation particulier à titre d'illustration non limitative et, l'invention n'est pas limitée, par exemple, aux séquences d'actions décrites pour activer ou désactiver l'un ou l'autre mode de fonctionnement, aux périodes de mesure ou d'enregistrement spécifiquement mentionnées, aux nombres d'organes de commande externes, aux graduations tel qu'elles ont été décrites et représentées ou encore au nombre d'aiguilles indicatrices utilisées.

Bien entendu, en pratique, l'homme du métier pourra prévoir que le dispositif est adapté pour permettre l'enregistrement de plusieurs séries de données associées à des périodes d'activité, tel que la plongée, espacées dans le temps les unes des autres, sans sortir du cadre de la présente invention. Cette dernière n'est, dans ce cas, pas limitée à la méthode mise en oeuvre pour naviguer dans les différentes séries de données enregistrées dans la mémoire du dispositif.

II est également possible de prévoir que la période de lecture des valeurs mémorisées pendant le déroulement du mode historique diffère de la période d'enregistrement des mesures pendant une plongée sans sortir du cadre de l'invention.

Comme cela a été mentionné plus haut, la présente invention n'est pas limitée à une montre de plongée. Il est possible d'appliquer le contenu de la présente divulgation pour la réalisation d'un altimètre, d'un baromètre ou encore de tout autre dispositif comportant un capteur autre qu'un capteur de pression, tel un capteur de température.