Die vorliegende Erfindung betrifft eine Entfeuchtungsvorrichtung zur Entfeuchtung der in einem geschlossenen Behältnis enthaltenen Luft.

Ein Beispiel für ein geschlossenes Behältnis im Sinne der Erfindung ist eine wiederverschließbare Lebensmittelverpackung, z.B. Käse- oder Wurstverpackung, die nach einem erstmaligen Öffnen und der teilweisen Entnahme von Lebensmitteln zur weiteren Aufbewahrung im Kühlschrank wieder verschlossen werden kann. Aus der in der Verpackung eingeschlossenen Luft kondensiert Wasserdampf nach dem Wiederverschließen. Dieser schlägt sich an den Innenwänden der Verpackung und an den Lebensmitteln nieder und schafft zusammen mit diesen ideale Bedingungen für Mikroorganismen. Wenn andererseits die Verpackung beim erneuten Lagern im Kühlschrank nicht verschlossen werden würde, könnten die in der Verpackung noch aufbewahrten Lebensmittel rasch austrocknen.

Das vorstehende Problem der Wasserdampfkondensation ist nicht beschränkt auf wiederverschließbare Lebensmittelverpackungen, sondern kann generell bei allen wiederverschließbaren Verpackungen oder Behältnissen auftreten, die nach dem Verschließen keinen Luft- und Gasaustausch mit der Außenumgebung zulassen. Aus der in der Verpackung oder dem Behältnis nach dem Verschließen enthaltenen Luft kann unter ungünstigen Bedingungen Wasserdampf kondensieren und zu einer Beschädigung der in der Verpackung oder dem Behältnis enthaltenen Ware führen.

Die DE 3 713 949 A1 beschreibt eine Vorrichtung zur Langzeitentfeuchtung in Verpackungen und Transportbehältern. Bei dieser Vorrichtung wird eine selbstständige und kontrollierte Entfeuchtung der unter einer Sperrschichtumhüllung eingeschlossenen Luft mittels Entfeuchtungsmittel wie Zeolithe, Kieselgele oder hygroskopische Salze erreicht. Die Vorrichtung ist in Form eines zylindrischen Entfeuchtungsmittelbehälters ausgebildet, der an einer Innenrand im Deckenbereich eines Transportbehälters innerhalb einer dicht verschweißten Polyethylenfolie aufgehängt wird. Der Entfeuchtungsmittelbehälter besteht aus den Lagen Vulkanfiber und Aluminium. Des Weiteren sind U-förmige Schnitte mit einer Neigung zur Behälteroberfläche angebracht, die Klappen zum Steuern der Luftfeuchtigkeit entstehen lassen. Diese Vorrichtung ist sehr komplex aufgebaut, benötigt ein großes Volumen und kann nur innerhalb einer Verpackung angewendet werden. Des Weiteren sind die Entfeuchtungsmittel nicht bei Lebensmitteln verwendbar.

Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, eine Entfeuchtungsvorrichtung zur Entfeuchtung eines geschlossenen Behältnisses, insbesondere einer Einweg-Lebensmittelverpackung oder eines Mehrweg-Lebensmittelaufbewahrungsbehälters, zu schaffen, die kostengünstig zu fertigen ist, eine kompakte Bauform aufweist, an geeigneten Behältnissen von außen anbringbar ist oder sich in eine Wandung des Behältnisses integrieren lässt, und einen kontrollierten Austritt von Feuchtigkeit in Form von Wasserdampf aus dem Behältnis ermöglicht.

Diese Aufgabe wird durch eine Entfeuchtungsvorrichtung nach Anspruch 1 gelöst. Vorteilhafte Ausführungsformen sind Gegenstand abhängiger Ansprüche.

Nach Anbringung der erfindungsgemäßen Entfeuchtungsvorrichtung an einem zu entfeuchtenden Behältnis so, dass die Trägerlage einen perforierten Wandungsbereich des Behältnisses verschließt, kann Dampf aus der in dem Behältnis enthaltenen Luft über den mindestens einen Dampfaustrittskanal der Trägerlage zur Dampfabsorptionslage strömen, von der er schließlich absorbiert wird. Unter einem perforierten Wandungsbereich ist allgemein ein definierter wasserdampfdurchlässiger Wandungsbereich zu verstehen, d.h. ein Wandungsbereich mit einer oder mehreren Öffnungen, über die Wasserdampf aus- oder eintreten kann.

Die Trägerlage ermöglicht durch eine entsprechende Auslegung des mindestens einen Dampfaustrittskanals eine Kontrolle und Dosierung der Menge des aus dem Behältnis austretenden Wasserdampfes. Des Weiteren bietet gerade die Lagenform der Trägerlage und Dampfabsorptionslage die Möglichkeit, die erfindungsgemäße Entfeuchtungsvorrichtung insgesamt relativ flach bzw. plattenförmig und damit kompakt zu halten. Durch eine plattenförmig, kompakte Bauform lässt sich eine relativ große Oberfläche sowohl der Trägerlage als auch der Dampfabsorptionslage erhalten, die für einen großflächigen Austritt von Feuchtigkeit in Form von Dampf aus dem Behältnis bzw. eine großflächige Dampfabsorption nutzbar ist, ohne das Volumen der Entfeuchtungsvorrichtung insgesamt übermäßig zu vergrößern,

Um sicherzustellen, dass der gesamte aus dem Behältnis austretende Dampf über die am Behältnis angebrachte Trägerlage in Richtung der Dampfabsorptionslage und nicht z.B. seitlich der Trägerlage an die Außenumgebung austritt, muss die Trägerlage in jedem Fall groß genug sein, um den perforierten Wandungsbereich des Behältnisses dicht zu verschießen. Bei einem bereits vorhandenen perforierten Wandungsbereich ist daher eine Entfeuchtungsvorrichtung mit einer entsprechend großen Trägerlage zu wählen. Wird der perforierte Wandungsbereich erst ausgebildet, ist darauf zu achten, dass dessen Fläche nicht größer ist als die Fläche der Trägerlage der zu verwendenden Entfeuchtungsvorrichtung.

Eine plattenförmige, kompakte Bauform eignet sich hervorragend für die Anbringung der erfindungsgemäßen Entfeuchtungsvorrichtung, z.B. durch Ankleben, an z.B. der Versiegelungsfolie einer herkömmlichen wiederverschließbar ausgeführten Einweg-Lebensmittelverpackung und zwar sowohl in einem noch ungeöffneten Transportzustand vor dem erstmaligen Öffnen wie auch in einem wiederverschlossenen Gebrauchszustand nach dem erstmaligen Öffnen und der teilweise Entnahme von Lebensmitteln. Derartige Lebensmittelverpackungen weisen üblicherweise eine relativ großflächige Versiegelungsfolie auf, die zur Entnahme von Ware von der von der Versiegelungsfolie verschlossenen Verpackungsschale abgezogen wird. Wird nur ein Teil der in der Lebensmittelverpackung anfangs enthaltenen Ware entnommen, kann die restliche Ware durch Wiederverschließen der Versiegelungsfolie in der Lebensmittelverpackung weiter aufbewahrt werden. Der Bereich der Versiegelungsfolie, über den die erfindungsgemäße Entfeuchtungsvorrichtung platziert werden soll, kann im Voraus z.B. manuell perforiert werden. In Abhängigkeit von der Form der Lebensmittelverpackung kann die erfindungsgemäße Entfeuchtungsvorrichtung grundsätzlich aber an jedem geeigneten Wandungsbereich, z.B. Boden, Wand oder Versiegelungsfolie, angebracht werden. In jedem Fall ermöglicht die erfindungsgemäße Entfeuchtungsvorrichtung eine kontrollierte Entfeuchtung der Lebensmittelverpackung durch Absorption von Dampf aus der nach dem Wiederverschließen in der Lebensmittelverpackung enthaltenen Luft.

Alternativ zur nachträglich Anbringung an dem Behältnis, z.B. an der vorstehend erwähnten Versiegelungsfolie einer Lebensmittelverpackung, kann die erfindungsgemäße Entfeuchtungsvorrichtung zur form- und/oder kraftschlüssigen Aufnahme in eine beispielsweise bereits vorgefertigte Öffnung in einer Wandung des Behältnisses ausgelegt sein. In diesem Fall fungiert die erfindungsgemäße Entfeuchtungsvorrichtung als Verschluss für eine definierte Öffnung des ansonsten geschlossenen Behälters. Diese alternative Variante ist beispielsweise in dem Fall interessant, wenn das Behältnis als ein dauerhafter Lebensmittelaufbewahrungsbehälter, z.B. in Form einer von einem Deckel verschlossenen Kunststoffschüssel, etc., ausgebildet ist.

Die erfindungsgemäße Entfeuchtungsvorrichtung kann daher unabhängig von dem zu entfeuchtenden Behältnis als nachträglich und außenseitig an einer Behälterwandung anzubringendes Einzelteil oder als eine in einer definierten Weise in das zu entfeuchtende Behältnis zu integrierende Komponente konzipiert sein.

Der mindestens eine Dampfaustrittskanal in der Trägerlage kann aus genau einem die Trägerlage durchziehenden Dampfaustrittskanal gebildet sein oder aber eine Vielzahl von die Trägerlage durchziehenden Dampfaustrittskanälen umfassen. In letzterem Fall sind die Dampfaustrittskanäle vorzugsweise möglichst gleichmäßig über die Fläche der Trägerlage verteilt angeordnet, um einen möglichst großflächigen Dampfaustritt über die Fläche der Trägerlage hinweg betrachtet sicherzustellen. Bei einer Vielzahl von Dampfaustrittskanälen können die einzelnen Dampfaustrittskanäle gleich große oder verschieden große Kanalquerschnittsflächen aufweisen.

Vorteilhafte oder bevorzugte Weiterbildungen sind Gegenstand der abhängigen Ansprüche.

Ein Durchmesser im Bereich von 0,1 bis 5 mm des Dampfaustrittskanals gewährleistet eine zufriedenstellende Entfeuchtung der Luft im Behältnis.

Die Trägerlage der erfindungsgemäßen Entfeuchtungsvorrichtung ist vorzugsweise aus einem lebensmittelechten Polymer- oder Metallmaterial wie PFA (Perfluoralkoxyalkan), PMP (Polymethylpenten), PTFE (Polytetrafluorethylen), Acrylglas, PEHD (Polyethylen hoher Dichte), Polypropylen, Polycarbonat, PETG (Polyethylenglykolterephthalat), ETFE (Ethylen-Tetrafluorethylen), Teflon-FEP (Polyfluorethylenpropylen), Teflon-PFA (Perfluoralkoxyalkan) oder Aluminium hergestellt. Diese Materialien ermöglichen es, die Trägerlage in Form einer ausreichend steifen Platte herzustellen, die im Gegensatz zu einer Trägerlage aus einem relativ nachgiebigen Material ihre Form auch unter Krafteinwirkung mehr oder weniger beibehält. Dadurch wird die Anbringung der erfindungsgemäßen Entfeuchtungsvorrichtung an insbesondere einer aus einem nachgiebigen Material hergestellten Behältniswandung, z.B. der vorstehend erwähnten Versiegelungsfolie, und damit die Handhabung der erfindungsgemäßen Entfeuchtungsvorrichtung insgesamt erleichtert

Bis zum erstmaligen Gebrauch kann die erfindungsgemäße Entfeuchtungsvorrichtung problemlos wasserdampfdicht verpackt aufbewahrt werden, um deren Dampfabsorptionskapazität der Dampfabsorptionstage über einen beliebig langen Zeitraum bis zum anschließenden Gebrauch zu erhalten. Um die Dampfabsorptionslage und damit die erfindungsgemäße Entfeuchtungsvorrichtung auch nach längerem Gebrauch noch verwenden zu können und insbesondere bei der Anwendung für Lebensmittelverpackungen deren Sterilität sicherzustellen, ist die Dampfabsorptionslage vorzugsweise regenerierbar und/oder autoklavierfähig ausgeführt. In diesem Fall muss die erfindungsgemäße Entfeuchtungsvorrichtung bis zum erstmaligen Gebrauch nicht in einer wasserdampfdichten Verpackung aufbewahrt werden.

Die Dampfabsorptionslage ist vorzugsweise atmungsaktiv ausgebildet. Dadurch ist nicht nur eine Entfeuchtung der Luft in dem Behältnis, sondern gleichzeitig auch eine Belüftung der in dem Behältnis aufbewahrten Ware möglich, was gerade bei Lebensmittelverpackungen häufig erwünscht ist. Durch die Belüftung und damit die Zufuhr von 02 und CO2 in das bzw. aus dem Behältnis kann z.B. eine gewünschte rötliche Farbgebung bei Fleischwaren gewährleistet werden.

Die Dampfabsorptionslage weist vorzugsweise ein hygroskopisches Fasermaterial, wie z.B. Zellulose, Mischester, Polyamid, Zelluloseacetat, regenerierte Zellulose, Nylon, Glasfaser, Filterpapier oder andere geeignete Faser- bzw. Filtermaterialien auf. Diese Materialien zeichnen sich durch eine gute Dampfabsorptionsfähigkeit aus. Damit die Dampfabsorptionslage keine Feuchtigkeit aus der Außenumgebung aufnimmt, sondern nur aus dem geschlossenen Behältnis, weist die Dampfabsorptionslage an ihrer von der Trägerlage abgewandten Oberflächenseite vorzugsweise eine auf der hygroskopischen Fasermaterialschicht angeordnete Dampfsperrschicht, z.B. aus HMWPE (Linear-Polyethylen mit sehr hohem Molekulargewicht), PA (Polyamid), UL-LD-PE (ultra-low-density, low-density (Polyethylen), PVC (Polyvinylchlorid), PE (Polyethylen), PET (Polyethylenglykolter-ephthalat), PEHD (Polyethylen hoher Dichte) oder Tyrek® auf. Durch die Dampfsperrschicht lässt sich die Verwendungsdauer der erfindungsgemäßen Entfeuchtungsvorrichtung deutlich verlängern

Zur Erleichterung der Anbringung und Befestigung der erfindungsgemäßen Entfeuchtungsvorrichtung an dem zu entfeuchtenden Behältnis ist vorzugsweise an der Trägerlage im Bereich der Schnittstelle zwischen der Trägerlage und dem Behältnis eine ringförmige Klebedichtung angeordnet. Diese Klebedichtung gewährleistet zum Einen eine Anbringung der erfindungsgemäßen Entfeuchtungsvorrichtung an dem Behältnis durch Ankleben und zum Anderen, dass in dem an dem Behältnis angebrachten Zustand der erfindungsgemäßen Entfeuchtungsvorrichtung über die Schnittstelle zwischen der Trägerlage und dem Behältnis und den perforierten Wandungsbereich aus der Außenumgebung keine Feuchtigkeit in Form von Wasserdampf in das Behältnis bzw. in die Dampfabsorptionslage eindringt. Hierdurch kann die Verwendungsdauer der erfindungsgemäßen Entfeuchtungsvorrichtung deutlich verlängert werden.

Der perforierte Wandungsbereich kann vom Anwender mit einem geeigneten Gegenstand, z.B. einem Küchenmesser, unmittelbar vor dem Anbringen der erfindungsgemäßen Entfeuchtungsvorrichtung an dem Behältnis manuell hergestellt werden. Zur Erleichterung der Benutzung kann die erfindungsgemäße Entfeuchtungsvorrichtung aber so weitergebildet sein, dass sie ein geeignetes Mittel zum Herstellen des perforierten Wandungsbereichs beim Anbringen der Trägerlage an dem zu entfeuchtenden Behältnis aufweist.

So kann in einer vorteilhaften Ausgestaltung an der Trägerlage innerhalb der vorstehend erwähnten Klebedichtung mindestens ein raspelartig vorspringender Zahn oder ein mindestens hohinadelartiger Vorsprung vorgesehen sein, der durch Drücken der erfindungsgemäßen Entfeuchtungsvorrichtung gegen das zu entfeuchtende Behältnis an einer beliebigen geeigneten Stelle, z.B. an der vorstehend erwähnten Versiegelungsfolie einer Lebensmittelverpackung, den unterhalb der Trägerlage liegenden Wandungsbereich durchschneidet bzw. durchstößt, d.h. perforiert.

Um die Anbringung der erfindungsgemäßen Entfeuchtungsvorrichtung an Behältniswandungen aus einem sehr nachgiebigen Material wie z.B. der vorstehend erwähnten Versiegelungsfolie einer Lebensmittelverpackungen zu erleichtern, kann zusätzlich eine mit der Trägerlage kraft- und/oder formschlüssig in Steckverbindung bringbare Perforationsplatte vorgesehen sein, die entsprechend der Anzahl und flächenmäßige Anordnung des mindestens einen Dampfiaustrittskanafs der Trägerlage mindestens einen hohlnadelartigen Vorsprung aufweist, der hinsichtlich Form und Länge zur Aufnahme in den mindestens einen Dampfaustrittskanal der Trägerlage ausgelegt ist. Die zu perforierende Behältniswandung kann in diesem Fall dadurch hergestellt werden, dass zunächst das Behältnis mit Hilfe der Perforationsplatte an einem beliebigen, geeigneten Wandungsbereich, z.B. die vorstehend erwähnte Versiegelungsfolie einer Lebensmittelverpackung, von innen nach außen perforiert wird, und anschließend auf die Perforationsplatte, deren mindestens ein hchlnadelartiger Vorsprung durch den perforierten Wandungsbereich nach außen ragt, die Trägerplatte von außen aufgesteckt wird. In diesem Zustand ist der perforierte Wandungsbereich des Behältnisses zwischen die Trägerplatte und die Perforationsplatte gequetscht, wodurch eine dauerhafte und dichte Anordnung der erfindungsgemäßen Entfeuchtungsvorrichtung an dem Behältnis gewährleistet ist

In einer bevorzugten Weiterbildung bildet die Trägerlage den Boden eines die Dampfabsorptionslage seitlich einfassenden Stützrahmens. Die Trägerlage kann in dieser Weiterbildung sowohl unlösbar, insbesondere einstückig, mit dem Stützrahmen ausgebildet oder als eine mit dem Stützrahmen integral handbare Komponente in eine auf Seiten des Stützrahmens vorgesehene Bodenöffnung austauschbar eingesetzt sein. In jedem Fall gewährleistet der Stützrahmen die erforderliche Stabilität und eine sichere Befestigung der erfindungsgemäßen Entfeuchtungsvorrichtung an dem zu entfeuchtenden Behältnis. Darüber hinaus bietet der Stützrahmen die Möglichkeit, die Dampfabsorptionslage austauschbar einzufassen. Ein Austausch der Dampfabsorptionslage kann z.B. aus Gründen der Hygiene und des Verschleißes von Vorteil sein. Da sich in diesem Fall die Trägerlage weiter verwenden lässt, kann diese Weiterbildung unter ökologischen Aspekten sinnvoll sein.

In einer weiteren vorteilhaften Weiterbildung ist zwischen der Trägerlage und der Dampfabsorptionslage eine zumindest relativ zur Trägerlage bewegbare Sperrlage vorgesehen, die der Anzahl und flächenmäßigen Anordnung des mindestens einen Dampfaustrittskanals der Trägerlage entsprechend mindestens einen Dampfdurchlass aufweist. Durch eine Bewegung, z.B. Verschiebung oder Verdrehung, der Sperrlage zumindest relativ zur Trägerlage kann der mindestens eine Dampfdurchlass der Sperrlage in oder außer Fluchtung mit dem mindestens einen Dampfaustrittskanal der Trägerlage gebracht werden. Anders ausgedrückt kann durch die Sperrlage eine Dampfströmung durch den mindestens einen Dampfaustrittskanal und den mindestens einen Dampfdurchlass zur Dampfabsorptionslage hergestellt oder unterbrochen werden bzw. vergrößert oder verkleinert werden. In letzterem Fall lässt sich durch die Sperrlage der Dampfaustritt aus dem Behältnis in Richtung Dampfabsorptionslage steuern und dosieren.

Analog zu dem mindestens einen Dampfaustrittskanal ist ein Durchmesser von 0,1 bis 5 mm für den mindestens einen Dampfdurchlass vorteilhaft und die Sperrlage vorteilhafterweise aus einem lebensmittelechten Polymer- oder Metallmaterial wie PFA (Perfluoralkoxyalkan), PMP (Polymethylpenten), PTFE (Polytetrafluorethylen), Acrylglas, PEHD (Polyethylen hoher Dichte), Polypropylen, Polycarbonat, PETG (Polyethylenglykolterephthalat), ETFE (Ethylen-Tetrafluorethylen), Teflon-FEP (Polyfluorethylenpropylen), Teflon-PFA (Perfluoralkoxyalkan) oder Aluminium hergestellt.

Um eine einfache und benutzerfreundliche Bedienung der erfindungsgemäßen Entfeuchtungsvorrichtung zu gewährleisten, ist die Sperrlage vorzugsweise nur zwischen zwei definierten Endstellungen bewegbar, nämlich zwischen einer geöffneten Stellung, in der der mindestens eine Dampfaustrittskanal der Trägerlage mit dem mindestens einen Dampfdurchlass der Sperrlage fluchtet, und einer geschlossenen Stellung, in der der mindestens eine Dampfaustrittskanal der Trägerlage gegenüber dem mindestens einen Dampfdurchlass der Sperrlage versetzt ist. Wie vorstehend bereits angedeutet, kann die erfindungsgemäße Entfeuchtungsvorrichtung aber auch so weitergebildet werden, dass die Sperrlage neben den beiden Endstellungen mehrere Zwischenstellungen einnehmen kann.

Die Bewegung der Sperrlage kann relativ zur Trägerlage und relativ zur Dampfabsorptionslage, d.h. unabhängig von der Trägerlage und Dampfabsorptionslage, oder als eine Einheit mit der Dampfabsorptionslage relativ zur Trägerlage erfolgen.

Die erfindungsgemäße Entfeuchtungsvorrichtung ist vorzugsweise mit einem Feuchtigkeitsindikator ausgestattet. Damit kann dem Benutzer die noch mögliche Verwendungsdauer angezeigt werden. Zusätzlich kann der Benutzer auch Rückschlüsse über die bisherige Öffnungszeit der Verpackung ziehen. Durch einen Feuchtigkeitsindikator kann ein genau definierter Feuchtigkeitsgehalt in dem geschlossenen Behältnis durch definierte Feuchtigkeitsentnahme erreicht werden.

Das Anwendungsgebiet dieser Entfeuchtungsvorrichtung erstreckt sich grundsätzlich auf beliebige Behältnisse, wie z.B. für Einweg-Verpackungen oder für längere Anwendungsdauer konzipierte Aufbewahrungsbehälter, deren Inhalt anfällig auf zuviel Feuchtigkeit reagiert. Die erfindungsgemäße Entfeuchtungsvorrichtung eignet sich besonders für Lebensmittelverpackungen.

Es sei an dieser Stelle ausdrücklich darauf hingewiesen, dass die vorstehend erläuterten Merkmale beliebig miteinander kombiniert werden können, soweit dies technisch realisierbar ist, und weder auf die Merkmalskombination der Ansprüche oder der nachfolgend erläuterten Ausführungsformen beschränkt sind. Sämtliche technisch mögliche Merkmalskombinationen sind Gegenstand der vorliegenden Anmeldung.

In den Zeichnungen zeigt die:

• Figur 1a eine Schnittdarstellung einer ersten Ausführungsform,
• Figur 1b eine Draufsicht der ersten Ausführungsform,
• Figur 1c eine Draufsicht einer Variante der ersten Ausführungsform,
• Figur 2a eine Schnittdarstellung einer zweiten Ausführungsform,
• Figur 2b eine Draufsicht der zweiten Ausführungsform,
• Figur 2c eine Draufsicht einer Variante der zweiten Ausführungsform,
• Figur 2d eine Schnittdarstellung einer weiteren Variante der zweiten Ausführungsform,
• Figur 3 eine Schnittdarstellung einer dritten Ausführungsform,
• Figur 4a eine Schnittdarstellung einer vierten Ausführungsform in einem geöffneten Zustand,
• Figur 4b eine Schnittdarstellung der vierten Ausführungsform in einem geschlossenen Zustand,
• Figur 4c eine Draufsicht der vierten Ausführungsform in dem geöffneten Zustand,
• Figur 5a eine Schnittdarstellung einer fünften Ausführungsform in einem geöffneten Zustand,
• Figur 5b eine Schnittdarstellung der fünften Ausführungsform in einem geschlossenen Zustand,
• Figur 5c eine Draufsicht der fünften Ausführungsform in dem geöffneten Zustand,
• Figur 6a eine Schnittdarstellung einer sechsten Ausführungsform entlang einer Ebene A-A' in Figur 6b in einem geöffneten Zustand,
• Figur 6b eine Draufsicht der sechsten Ausführungsform in dem geöffnete Zustand,
• Figur 6c eine Schnittdarstellung der sechsten Ausführungsform entlang der Ebene A-A' in Figur 6d in einem geschlossenen Zustand und
• Figur 6d eine Draufsicht der sechsten Ausführungsform in dem geschlossenen Zustand.

Die Figuren 1a bis 1c zeigen schematisch eine erste Ausführungsform einer erfindungsgemäßen Entfeuchtungsvorrichtung zur Entfeuchtung der in einem geschlossenen Behältnis enthaltenen Luft. Das geschlossene Behältnis ist in der ersten Ausführungsform in Form eines herkömmlichen wiederverschließbaren Lebensmittelaufbewahrungsbehälters 10 z.B. aus Kunststoff und bestehend aus einer Aufbewahrungsschale mit einem Boden 12 und einer seitlichen Wand 13 und einem die Aufbewahrungsschale verschließenden Deckel 11 ausgebildet. Gemäß Figur 1a ist die Entfeuchtungsvorrichtung 100 in eine Wandung des wiederverschließbaren Lebensmittelaufbewahrungsbehälters 10 integriert.

Wie in Figur 1a gezeigt, ist die Entfeuchtungsvorrichtung 100 in den Deckel 11 des Lebensmittelaufbewahrungsbehälters 10 integriert. Die Entfeuchtungsvorrichtung 100 ist im Besonderen in einer im Deckel 11 des Lebensmittelaufbewahrungsbehälters 10 vorgesehenen Öffnung 14 kraft- und/oder formschlüssig, in jedem Fall aber dicht, eingesetzt und kann zum Zweck der Reinigung, etc. aus der Öffnung 14 genommen werden.

Die Entfeuchtungsvorrichtung 100 weist eine dampfdurchlässige Trägerlage 110 und eine die der Außenumgebung zugewandte Oberflächenseite der Trägerlage 110 versiegelnde Dampfabsorptionslage 120 auf.

In der Trägerlage 110 sind eine Vielzahl von Dampfaustrittskanälen 115 ausgebildet, über die aus der im Lebensmittelaufbewahrungsbehälter 10 enthaltenen Luft Feuchtigkeit in Form von Wasserdampf in Richtung zur Dampfabsorptionslage 120 strömen kann. Die Dampfaustrittskanäle 115 weisen jeweils einen kreiszylindrischen Querschnitt mit einem Durchmesser von 0,1 bis 5 mm auf. Die Trägerlage 110 ist aus einem lebensmittelechten Polymermaterial, z.B. PFA (Perfluoralkoxyalkan), PMP (Polymethylpenten), PTFE (Polytetrafluorethylen), Acrylglas, PEHD (Polyethylen hoher Dichte), Polypropylen, Polycarbonat, PETG (Polyethylenglykolterephthalat), ETFE (Ethylen-Tetrafluorethylen), Teflon-FEP (Polyfluorethylenpropylen) oder Totlon-PFA (Perfluoralkoxyalkan), in Plattenform hergestellt. Alternativ zu dem Polymermaterial eignen sich für die Trägerlage 110 auch metallische Materialien, z.B. Aluminium.

Die in der ersten Ausführungsform flächenbündig auf der Trägerlage 110 angeordnete Dampfabsorptionslage 120 ist in der Art eines plattenförmigen Filters aus einem hygroskopischen, saugfähigen Fasermaterial, z.B. Polymer- oder Naturfasermateriel wie Zellulose, Mischester, Polyamid, Zelluloseacetat, regenerierte Zellulose, Nylon, Glasfaser, Filterpapier oder andere geeignete Faser- bzw. Filtermaterialien, mit einer Porengröße von 0,2 µm bis 50 µm ausgebildet. Auf ihrer von der Trägerlage 120 abgewandten, der Außenumgebung zugewandten Oberflächenseite ist die Dampfabsorptionslage 120 mit einer atmungsaktiven Dampfsperrschicht 121 aus HMWPE (Linear-Polyethylen mit sehr hohem Molekulargewicht), PA (Polyamid), UL-LD-PE (ultra-low-density, low-density Polyethylen), Nylon, PVC (Polyvinylchlorid), PE (Polyethylen), PET (Polyethylenglykolterephthalat), PEHD (Polyethylen hoher Dichte) oder Tyrek® beschichtet. Die Dampfsperrschicht 121 verhindert das Eindringen von Feuchtigkeit in Form von Dampf aus der Umgebungsluft.

Die Trägerlage 110 und die Dampfabsorptionslage 120 sind in der ersten Ausführungsform, wie in Figur 1b gezeigt, in der Draufsicht kreisförmig ausgebildet. Alternativ dazu sind auch andere Formen, wie z.B. die in Figur 1c gezeigte rechteckige Form oder eine nicht gezeigte ovale Form, etc. möglich.

In den Figuren nicht gezeigt ist ein in die Dampfabsorptionslage 121 integrierter Feuchtigkeitsindikator zur Anzeige der von der Dampfabsorptionslage 121 bereits absorbierten Feuchtigkeit. Der Feuchtigkeitsindikator zeigt die bereits absorbierte Feuchtigkeitsmenge z.B. durch Farbänderung, Formänderung, Designänderung, Größenänderung und/oder Anzahländerung der Darstellungselemente an.

In der in Figur 1a bis 1c gezeigten ersten Ausführungsform ist die Entfeuchtungsvorrichtung 100 in den Deckel 11 des Lobensmittelaufbewahrungsbehälters 10 integriert. In einer nicht gezeigten abgewandelten Ausführungsform kann die Entfeuchtungsvorrichtung 100 statt in den Deckel 11 auch in Wandungsbereiche der Aufbewahrungsschale des Lebensmittelaufbewahrungsbehälters 10, wie z.B. der Wand 13 oder den Boden 12, integriert sein. In einer weiteren, nicht gezeigten abgewandelten Ausführungsform kann der Lebensmittelaufbewahrungsbehälter 10 im Bereich des Bodens 12 eine (in den Figuren nicht gezeigte) Sammelmulde zur Aufnahme von kondonsiertem Wasserdampf aufweisen. In diesem Fall kann zusätzlich zu der in den Figuren gezeigten Entfeuchtungsvorrichtung 100 eine weitere Entfeuchtungsvorrichtung im Bereich des Bodens 12 oder im Bereich einer an die Sammelmulde angrenzenden seitlichen Wand 13 in Wirkkontakt mit der Sammelmulde vorgesehen sein, um in der Sammelmulde gesammeltes Wasser anzusaugen.

Die Figuren 2a bis 2c zeigen schematisch eine zweite Ausführungsform einer erfindungsgemäßen Entfeuchtungsvorrichtung zur Entfeuchtung der in einem geschlossenen Behältnis enthaltenen Luft. Die zweite Ausführungsform unterscheidet sich von der ersten Ausführungsform im Wesentlichen nur dadurch, dass die Entfeuchtungsvorrichtung 200 nicht als integraler Teil des Behältnisses ausgeführt ist, welches hier in Form einer wiederverschließbaren Einweg-Lebensmittelverpackung 20 bestehend aus Boden 22, Wand 23 und Versiegelungsfolie 21 ausbildet ist, sondern ein eigenständiges Teil bildet, das mittels einer dampfundurchlässigen Klebedichtung 201 an einer Versiegelungsfolie 21 angebracht ist.

In der in Figur 2a gezeigten zweiten Ausführungsform muss der Anwender vor der Anbringung der Entfeuchtungsvorrichtung 200 an der Lebensmittelverpackung 20 mit einem geeigneten Gegenstand, z.B. einem Küchenmesser, die Versiegelungsfolie 21 perforieren. Über den auf diese Weise erhaltenen perforierten Bereich in der Versiegelungsfolie 21 wird dann, wie in Figur 2a gezeigt, die Entfeuchtungsvorrichtung 200 angeordnet und befestigt.

Zum Zweck der Befestigung der Entfeuchtungsvorrichtung 200 auf der Versiegelungsfolie 21 wie es in Figur 2a gezeigt ist, ist an der der Versiegelungsfolie 21 zugewandten Oberflächenseite der Trägerlage 210 eine umlaufende und dampfundurchlässige Klebedichtung 201 vorgesehen. Die ringförmige Klebedichtung 201 umgibt den perforierten Bereich der Versiegelungsfolie 21. Dadurch verhindert die Klebedichtung 201, dass Feuchtigkeit aus der Außenumgebung über die Schnittstelle zwischen der Trägerlage 210 und der Versiegelungsfolie 21 im Bereich der Perforation in den Innenraum 25 der Lebensmittelverpackung 20 eindringt.

In der zweiten Ausführungsform gelangt Feuchtigkeit in Form von Wasserdampf aus der Lebensmittelverpackung 20 über den perforierten Bereich der Versiegelungsfolie 21 und die Vielzahl von Dampfaustrittskanälen 215 der Trägerlage 210 zur Dampfabsorptionslage 220.

Figur 2d zeigt schematisch eine Schnittdarstellung einer Variante der zweiten Ausführungsform. In dieser Variante weist die Entfeuchtungsvorrichtung 200 zusätzlich eine mit der Trägerlage 210 kraft- und/oder formschlüssig in Steckverbindung bringbare Perforationsplatte 270 auf. Die Perforationsplatte 270 weist auf ihrer der Trägerlage 210 zugewandten Oberflächenseite eine Vielzahl von im Wesentlichen aufrecht stehenden hohlnadelartigen Vorsprüngen 202 auf. Diese hohlnadelartige Vorsprünge 202 entsprechen hinsichtlich der Anzahl und flächenmäßige Verteilung der Anzahl und flächenmäßige Verteilung der Vielzahl von Dampfaustrittskanälen 215 der Trägerlage 210 und sind hinsichtlich ihres Durchmesser und ihrer Länge so ausgelegt, dass sie sich in jeweils einen Dampfaustrittskanal (215) der Trägerlage (210) einführen lassen. Die Perforationsplatte 270 hat die Funktion, die Versiegelungsfolie 21 zu perforieren und im Zusammenwirken mit der Trägerplatte 201 die Entfeuchtungsvorrichtung 200 stabil an der Versiegelungsfolie 21 zu befestigen. Zu diesem Zweck wird mit Hilfe der Perforationsplatte 270 zunächst die Versiegelungsfolie 21 von innen nach außen durchstoßen, wodurch ein perforierter Bereich erhalten wird. Anschließend wird von außen die Trägerplatte 210 auf die hohlnadelartigen Vorsprünge 202 der Perforationsplatte 270 gesteckt. Dabei wird die dazwischen liegende Versiegelungsfolie 21 leicht gequetscht. In diesem Zustand kann Wasserdampf aus der Lebensmittelverpackung 20 über die Vielzahl von hohlnadelartigen Vorsprüngen 202 und damit den perforierten Bereich der Versiegelungsfolie 21 zu den Dampfaustrittskanälen 215 der Trägerlage 210 und über diese zur Dampfabsorptionslage 220 strömen. Bei der in Figur 2 gezeigten Variante könnte die Klebedichtung 201 entfallen.

Die Figur 3 zeigt schematisch eine dritte Ausführungsform einer erfindungsgemäßen Entfeuchtungsvorrichtung zur Entfeuchtung der in einem geschlossenen Behältnis enthaltenen Luft. Die dritte Ausführungsform unterscheidet sich von der zweiten Ausführungsform im Wesentlichen nur dadurch, dass die Trägerlage 310 an ihrer von der Dampfabsorptionslage 320 abgewandten Oberflächenseite eine Vielzahl von hahfnadalartigan Vorsprüngen 302 aufweist, die über die Trägerlage 310 gleichmäßig verteilt angeordnet sind. Diese hohlnadelartigen Vorsprünge 302 haben die Funktion, beim Anbringen der Entfeuchtungsvorrichtung 300 an dem Behältnis, hier wieder in Form einer Einweg-Lebensmittelverpackung 30, eine Versiegelungsfolie 31 zu durchstoßen und eine dampfdurchlässige Verbindung zum Innenraum 35 der Lebensmittelverpackung 30 herzustellen. Zu diesem Zweck sind die hohlnadelartigen Vorsprünge 302, wie in Figur 3 gezeigt, so an der Trägerlage 310 angeordnet, dass sie die Dampfaustrittskanäle 315 über die der Lebensmittelverpackung 30 zugewandten Oberflächenseite der Trägerlage 30 hinaus verlängert. In der dritten Ausführungsform ist daher jedem Dampfdurchtrittskanal 315 ein hohlnadelartiger Vorsprung 302 zugeordnet.

In einer nicht gezeigten Abwandlung der dritten Ausführungsform sind an der der Lebensmittelverpackung 30 zugewandten Oberflächenseite der Trägerlage anstelle der hahlnadalartigen Vorsprünge 302 eine Vielzahl von raspelartig vorspringenden Zähnen verteilt. Beispielsweise ist jedem Dampfaustrittskanal 315 ein raspelartig vorspringender Zahn zugeordnet, der beim Andrücken der Entfeuchtungsvorrichtung 300 an die Versiegelungsfolie 31 der Lebensmittelverpackung 30 die Versiegelungsfolie 31 durchschneidet und auf diese Weise eine den entsprechenden Dampfaustrittskanal der ersten Lage 310 mit dem Innenraum 35 der Lebensmittelverpackung 30 in Verbindung bringt.

Die Figuren 4a bis 4c zeigen schematisch eine vierte Ausführungsform einer erfindungsgemäßen Entfeuchtungsvorrichtung zur Entfeuchtung der in einem geschlossenen Behältnis enthaltenen Luft. Während die Figur 4a eine geöffnete Stellung 431 der Entfeuchtungsvorrichtung 400 in einer Schnittdarstellung entlang einer Linie A - A' in Figur 4c zeigt, zeigt die Figur 4b eine geschlossene Stellung 432 der Entfeuchtungsvorrichtung 400 in einer Schnittdarstellung entlang der Linie A - A' in Figur 4c. Figur 4c zeigt eine Draufsicht.

Die vierte Ausführungsform unterscheidet sich von den bisher gezeigten Ausführungsformen im Wesentlichen nur dadurch, dass zwischen der Trägerlage 410 und der Dampfabsorptionslage 420 eine Dampfdurchlässe 435 aufweisende Sperrlage 430 vorgesehen ist, und die Trägerlage 410 als Boden in einen die Dampfabsorptionslage 420 einfassenden, einseitig offenen Stützrahmen 440 integriert ist. Die Sperrlage 430 weist, wie in Figur 4a gezeigt ist, eine Vielzahl von Dampfdurchlässen 435 auf, die in der Anzahl und flächenmäßige Verteilung mit der Anzahl und flächenmäßige Verteilung der Dampfaustrittskanäle 415 der Trägerlage 410 entsprechend angeordnet sind. In der in Figur 4a gezeigten geöffneten Stellung sind die Dampfdurchlässe 435 der Sperrlage 430 fluchtend mit den Dampfaustrittskanälen 415 der Trägerlage 410 angeordnet, während in der in Figur 4b gezeigten geschlossenen Stellung die Dampfdurchlässe 435 der Sperrlage 430 außer Flucht mit den Dampfaustrittskanälen 415 der Trägerlage 410 angeordnet sind. Die Dampfdurchlässe 435 weisen wie die Dampfaustrittskanäle 415 einen kreiszylindrischen Querschnitt mit einem Durchmesser von 0,1 bis 5 mm auf.

In der vierten Ausführungsform ist die Sperrlage 430 relativ zur Trägerlage 410 und der Dampfabsorptionslage 420 zwischen der geöffneten Stellung 431, in der die Dampfdurchlässe 435 der Sperrlage 430 mit den Dampfaustrittskanälen 415 der Trägerlage 430 fluchten, und der geschlossenen Stellung 432, in der die Dampfdurchlässe 435 der Sperrlage 430 gegenüber den Dampfaustrittskanälen 415 der Trägerlage 410 versetzt sind, in einer Ebene parallel zur Trägerlage 410 und Dampfabsorptionslage 420 verschiebbar. Die Trägerlage 410 und die Dampfabsorptionslage 420 sind über den Stützrahmen 40 fest miteinander verbunden. Durch ein an der Sperrlage 430 angebrachtes Bedienteil 458 kann die Sperrlage 430 zwischen der geöffneten Stellung 431 und der geschlossenen Stellung 432 verschoben werden. Zwischenstellungen der Sperrlage 430, z.B. zur genaueren Steuerung des Dampfaustritts, sind ebenfalls möglich. Die Sperrlage ist vorteilhafterweise aus einem lebensmittelechten Polymer- oder Metallmaterial wie PFA (Perfluoralkoxyalkan), PMP (Polymethylpenten), PTFE (Polytetrafluorethylen), Acrylglas, PEHD (Polyethylen hoher Dichte), Polypropylen, Polycarbonat, PETG (Polyethylenglykolterephthalat), ETFE (Ethylen-Tetrafluorethylen), Teflon-FEP (Polyfluorethylenpropylen), Teflon-PFA (Perfluoralkoxyalkan) oder Aluminium hergestellt.

In den Figuren 4a bis 4c ist des Weiteren ein in die Dampfabsorptionslage 420 integrierter Feuchtigkeitsindikator 460 zur Anzeige der Menge der von der Dampfabsorptionslage 420 absorbierten Feuchtigkeit gezeigt.

Die Figuren 5a, 5b und 5c zeigen schematisch eine fünfte Ausführungsform einer erfindungsgemäßen Entfeuchtungsvorrichtung zur Entfeuchtung der in einem geschlossenen Behältnis enthaltenen Luft. Analog zu den Figuren 4a und 4b zeigen die Figuren 5a und 5b eine geöffnete bzw. geschlossene Stellung der Entfeuchtungsvorrichtung 500.

Die fünfte Ausführungsform unterscheidet sich von der vierten Ausführungsform im Wesentlichen nur dadurch, dass die Sperrlage 530 mit der Dampfabsorptionslage 520 zu einer relativ zur Trägerlage 510 bewegbaren Einheit verbunden sind. Diese Einheit kann in einer Ebene parallel zur Trägerlage 510 zwischen der in Figur 5a gezeigten geöffneten Stellung und der in Figur 5b gezeigten geschlossenen Stellung verschoben werden.

Die Figuren 6a, 6b, 6c und 6d zeigen schematisch eine sechste Ausführungsform einer erfindungsgemäßen Entfeuchtungsvorrichtung zur Entfeuchtung der in einem geschlossenen Behältnis enthaltenen Luft. Die Figur 6a zeigt eine geöffnete Stellung 631, während die Figur 6c eine geschlossene Stellung 632 der Entfeuchtungsvorrichtung 600 zeigt. Die Figuren 6b und 6d zeigen jeweils Draufsichten der Entfeuchtungsvorrichtung 600 in der geöffneten Stellung 631 bzw, geschlossenen Stellung 632.

Die sechste Ausführungsform unterscheidet sich von der fünften Ausführungsform im Wesentlichen nur dadurch, dass die Einheit aus der Sperrlage 630 und der Dampfabsorptionslage 620 in einer Ebene parallel zur Trägerlage 610 verdrehbar angeordnet ist. Die Trägerlage 610, die Sperrlage 630 und die Dampfabsorptionslage 620 weisen zu diesem Zweck jeweils die Form einer Kreisplatte auf, während der Stützrahmen 640 eine Kreisringform besitzt.

Die Einheit aus der Sperrlage 630 und der Dampfabsorptionslage 620 ist innerhalb des Stützrahmens 640 relativ zur Trägerlage 610 zwischen der geöffneten Stellung 631, in der die Dampfdurchlässe 635 der Sperrlage 630 mit den Dampfaustrittskanälen 615 der Trägerlage 630 fluchten, und der geschlossenen Stellung 632, in der die Dampfdurchlässe 635 der Sperrlage 630 gegenüber den Dampfaustrittskanälen 615 der Trägerlage 610 versetzt sind, verdrehbar.

Die Betätigung der Einheit aus der Sperrlage 630 und der Dampfabsorptionstage 620 erfolgt über ein von oben greifbares Bedienteil 658.

Es sei an dieser Stelle ausdrücklich darauf hingewiesen, dass die Merkmale der vorstehend erläuterten Ausführungsformen beliebig miteinander kombiniert werden können, soweit dies technisch realisierbar ist. Sämtliche technisch mögliche Merkmalskombinationen sind mit Gegenstand der vorliegenden Anmeldung.

10; 20; 30

geschlossenenes Behältnis

11; 21; 31; 41; 51; 61

Verpackungsfolie / wiederverschließbar versiegelnder Deckel

12; 22; 32

Boden

13; 23; 33

Wand

15; 25; 35

Innenraum der Verpackung

100; 200; 300; 400; 500; 600

Entfeuchtungsvorrichtung

201, 301; 401; 501; 601

Klebedichtung

202; 302; 402; 502; 602

raspelartig vorspringender Zahn, Hohlnadel

110; 210; 310; 410; 510; 610

Trägerlage

115; 215; 315; 415; 515; 615

Dampfaustrittskanal

120; 220; 320; 420; 520; 620

Dampfabsorptionslage

121; 221; 321; 421; 521; 621

Dampfsperrschicht

260

Perforationsplatte

430; 530; 630

Sperrlage

431; 531; 631

erste Stellung der Sperrlage

432; 532; 632

zweite Stellung der Sperrlage

435; 535; 535

Dampfdurchlass in der Sperrlage

440; 540; 640

Stützrahmen

460; 560; 660

Feuchtigkeitsindikator

558; 658

Bedienteil