Die Erfindung geht aus von einer Verpackung für Gegenstände, welche einen Anteil an Flüssigkeit aufweisen, mit einem flexiblen oder formstabilen Beutel, welcher zumindest teilweise aus einer Kunststofffolie besteht.
Zu derartigen Gegenständen zählen beispielsweise Nahrungsmittel oder sonstige Lebensmittel, Pflanzen oder Teile von Pflanzen sowie künstlich hergestellte Gegenstände. In auf Selbstbedienung gegründeten Einzelhandelsgeschäften werden Nahrungsmittel wie Fleisch, Fisch, Geflügel und Gemüse in abgepackten Portionen zum Verkauf angeboten. Als Verpackungen dienen beispielsweise Beutel aus zumindest teilweise durchsichtiger Kunststofffolie oder formstabile Schalen oder Tabletts, die mit einer transparenten Kunststofffolie abgedeckt sind. Die Behälter haben den Vorteil, dass der potentielle Käufer die entsprechend verpackten Waren betrachten kann und die für ihn wichtigen Eigenschaften der Ware einem Aufdruck auf der Verpackung entnehmen kann. Die Auswahl der Ware kann ohne die Betreuung eines Verkäufers erfolgen. Als Nachteil derartiger Verpackungen erweist sich, dass Lebensmittel wie Fleisch, Fisch, Geflügel und einige gekochte Gemüse Flüssigkeit absondern, die beim Betrachten der entsprechend verpackten Waren einen negativen visuellen Eindruck hinterlassen. Ferner wird durch den Kontakt der Flüssigkeit mit dem Nahrungsmittel das Wachstum von Bakterien in der Verpackung begünstigt. Um dem entgegen zu wirken, sind Absorbenskissen und Saugkörper bekannt, die unter die Ware in die Verpackung gelegt werden. Diese haben jedoch den Nachteil, dass sie dem Nahrungsmittel mehr Flüssigkeit entziehen als dieses von alleine absondern würde. Ferner bleibt überschüssige Flüssigkeit, die bei einer Sättigung des Absorbenskissens nicht aufgenommen wird, in Kontakt mit dem Nahrungsmittel. Darüber hinaus ist der Anblick eines mit Flüssigkeit gefüllten Saugkörpers für den Kunden unangenehmen, wenn er das Nahrungsmittels nach dem Öffnen der Verpackung aus dieser entnimmt. Da die aus dem Nahrungsmittel austretende Flüssigkeit in der Regel nicht farblos ist, ist sie in dem Saugkissen sichtbar. Aus der
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Dem gegenüber liegt der Erfindung die Aufgabe zugrunde, eine Verpackung in Form eines flexiblen Beutels zur Verfügung zu stellen, bei der ein direkter Kontakt zwischen dem zu verpackenden Gegenstand und dem saugfähigen Element oder einer das saugfähige Element abdeckenden Schicht eines zusätzlichen Materials vermieden wird.
Die erfindungsgemäße Verpackung mit den Merkmalen des Anspruchs 1 zeichnet sich dadurch aus, dass in der Verpackung zwei getrennte Bereiche vorgesehen sind. Ein erster Bereich dient der Aufnahme des zu verpackenden Gegenstands. Ein zweiter Bereich dient der Aufnahme eines saugfähigen Elements. Die beiden Bereiche sind durch eine Abtrennung voneinander getrennt, die nur teilweise flüssigkeitsdurchlässig ist. Die Abtrennung kann beispielsweise eine oder mehrere Öffnungen aufweisen, durch welche Flüssigkeit von dem ersten Bereich in den zweiten Bereich fließen kann. Durch eine vertikale Ausrichtung der Verpackung mit dem ersten Bereich und dem darin angeordneten Gegenstand nach oben und dem zweiten Bereich mit dem saugfähigen Element nach unten wird das Fließen der Flüssigkeit von dem ersten in den zweiten Bereich unterstützt. Die aus dem Gegenstand austretende Flüssigkeit gelangt unter Einwirkung der Gewichtskraft in den zweiten Bereich. Das Fließen der Flüssigkeit in die umgekehrte Richtung wird durch die Ausrichtung der Verpackung verhindert. Selbst bei einer horizontalen Ausrichtung der Verpackung ist das Fließen von Flüssigkeit aus dem zweiten in den ersten Bereich ausgeschlossen, da die Flüssigkeit in dem saugfähigen Element gebunden ist. Zum anderen kann das Zurückfließen dadurch reduziert werden, dass die für die Flüssigkeit vorgesehenen Öffnungen in der Abtrennung kleiner sind als die flüssigkeitsundurchlässigen Abschnitte.
Der Beutel hat den Vorteil, dass er an dem dem zweiten Bereich abgewandten Ende aufgehängt werden kann. Dadurch wird der Beutel vertikal ausgerichtet. Damit wird das Fließen der aus dem Gegenstand austretenden Flüssigkeit der Gewichtskraft folgend in Richtung des zweiten Bereichs unterstützt. Ferner hat diese Anordnung der Verpackung den Vorteil, dass die in der Verpackung enthaltenen Waren in einem Selbstbedienungswarenhaus aufgehängt und den Kunden präsentiert werden können.
Darüber hinaus besteht die Möglichkeit, die Abtrennung aus einem Material herzustellen, das Flüssigkeiten nur in einer Richtung passieren lässt. In diesem Fall kann zwar die Flüssigkeit aus dem ersten in den zweiten Bereich aber nicht von dem zweiten Bereich in den ersten Bereich zurückgelangen.
Der Beutel besteht ganz oder teilweise aus Kunststoff, nämlich aus Kunststofffolie. Teile des Beutels können außerdem aus Metall, Pappe, Papier oder Verbundmaterialien bestehen. Grundbestandteil der Kunststoffe sind synthetische oder halbsynthetisch erzeugte Polymere mit organischen Gruppen. Es können auch biologisch abbaubare Kunststoffe, so genannte Biokunststoffe oder Bioplastik eingesetzt werden. Diese werden auf der Basis von nachwachsenden Rohstoffen wie Stärke, Öle, Polymilchsäure, Polyhydroxylbuttersäure oder Cellulose erzeugt.
Das saugfähige Element enthält Fasern oder Faserzusammenstellungen beispielsweise aus Zellulose, Rayon, sonstige natürlich vorkommende Fasern oder synthetische Fasern. Die Fasern sind zu Watte, Tissue, Papier oder Vlies verarbeitet. So genannte Superabsorber, die zusätzlich in dem saugfähigen Element enthalten sind, können dessen Fähigkeit, Flüssigkeit zu speichern, steigern. Das saugfähige Element ist vorteilhafterweise an die Form des zweiten Bereichs oder Abschnitts des Beutels angepasst. Je größer das Volumen des saugfähigen Elements ist, um so mehr Flüssigkeit kann es aufnehmen und speichern.
Die Abtrennung besteht aus mehreren Abschnitten einer Fügeverbindung zwischen dem Kunststoff einerseits und dem übrigen Beutel andererseits, welcher ebenfalls aus Kunststoff bestehen kann. Die Fügeverbindung verläuft dabei entlang einer geraden Linie. Zwischen zwei Abschnitten mit Fügeverbindung ist ein Abschnitt ohne Fügeverbindung vorgesehen. Durch diese offenen Abschnitte kann Flüssigkeit hindurch treten.
Die Fügeverbindung wird durch Schweißen erzielt. Beim Schweißen wird das betreffende Material, in diesem Fall der Kunststoff aufgeschmolzen. Daher kommen für dieses Verfahren nur Thermoplaste in Frage. Das Schweißen kann durch Heizelementschweißen, Warmgasschweißen, Hochfrequenzschweißen, Strahlungsschweißen oder Reibungsschweißen erfolgen. Im Unterschied dazu können auch Duroplaste oder Elastomere geklebt werden. Bei der Verwendung des Klebstoffs ist lediglich darauf zu achten, dass dieser die Qualität des zu verpackenden Gegenstands, beispielsweise des Lebensmittels nicht beeinträchtigt.
Nach einer weiteren vorteilhaften Ausgestaltung der Erfindung besteht die Abtrennung aus einem zusätzlichen Abtrennungselement, das fest mit dem Beutel verbunden ist. Dabei kann es sich beispielsweise um ein Stück Kunststofffolie handeln, das mehrere Öffnungen aufweist, oder um ein Stück eines Materials, das Flüssigkeit nur in einer Richtung passieren lässt. Dieses Abtrennungselement ist fest mit dem Beutel verbunden, um den ersten und den zweiten Bereich voneinander zu trennen. Das Abtrennungselement kann auch das saugfähige Element an einer oder mehreren Seiten umgeben.
Nach einer weiteren vorteilhaften Ausgestaltung der Erfindung ist der zweite Bereich am Rand des Beutels angeordnet. Der zweite Bereich kann sich entlang eines Randes oder mehrerer Ränder des Beutels erstrecken. Es kann sich bei dem Rand oder den Rändern um eine oder mehrere Seiten oder ein oder mehrere Enden des Beutels handeln. Wesentlich ist, dass der zweite Bereich nicht in der Mitte des Beutels angeordnet ist. Dadurch wird gewährleistet, dass die Verpackung mit dem zweiten Bereich zumindest teilweise an der nach unten weisenden Seite ausgerichtet werden kann. Eine derartige Ausrichtung ist wichtig, damit die aus dem Gegenstand austretende Flüssigkeit von dem ersten in den zweiten Bereich gelangen und von dem saugfähigen Element aufgenommen werden kann.
Der Beutel besteht vollständig aus einem flexiblen Kunststoff, nämlich einer Kunststofffolie. Derartige Verpackungen zeichnen sich durch ihr geringes Gewicht und ihre hohe Flexibilität hinsichtlich der Anpassung an die zu verpackenden Gegenstände aus.
Nach einer weiteren vorteilhaften Ausgestaltung der Erfindung ist der zweite Bereich zumindest teilweise mit einer undurchsichtigen Abdeckung oder Beschichtung ausgestattet. Dadurch wird der Einblick in den zweiten Bereich, das dort angeordnete saugfähige Element und eine eventuell dort befindliche Flüssigkeit verhindert. Ein negativer Eindruck des potentiellen Käufers von der Verpackung wird dadurch vermieden.
Nach einer weiteren vorteilhaften Ausgestaltung der Erfindung füllt das saugfähige Element den zweiten Bereich der Verpackung zu mehr als 80% aus. Damit nimmt das saugfähige Element den größtmöglichen Raum in dem zweiten Bereich ein. Je größer das Volumen eines saugfähigen Elements ist, um so mehr Flüssigkeit kann es aufnehmen. Darüber hinaus hängt die Fähigkeit, Flüssigkeit aufzunehmen und zu speichern vom Material des saugfähigen Elements ab.
Weitere Vorteile und vorteilhafte Ausgestaltungen der Erfindung sind der nachfolgenden Beschreibung, der Zeichnung und den Ansprüchen zu entnehmen.
In der Zeichnung ist ein Ausführungsbeispiel der Erfindung dargestellt. Es zeigt:
Sämtliche Merkmale können sowohl einzeln als auch in beliebiger Kombination miteinander efindungswesentlich sein.
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