Groupe de pots pour produits alimentaires

Abstract

 L'invention concerne un groupe d'au moins deux pots (2) pour produits alimentaires (14) formant un paquet, lesdits pots étant sécables les uns par rapport aux autres, caractérisé en ce que
chacun des pots présente un bord supérieur (3) entourant une ouverture (4) et,
lorsque les pots sont groupés dans le paquet, le paquet étant posé sur un plan de référence, les bords supérieurs des pots du paquet se trouvent dans un même plan parallèle audit plan de référence, et
lorsque l'un des pots (2) est détaché du paquet pour consommation, le pot étant posé sur un plan de référence (10), le bord supérieur du pot se trouve dans un plan (11) incliné par rapport audit plan de référence (10).

Description

[0001] La présente invention a pour objet un emballage pour produits alimentaires.

[0002] Plus précisément, la présente invention concerne un groupe de pots pour produits alimentaires formant un paquet, les pots étant sécables les uns par rapport aux autres.

[0003] On connaît de l'état de la technique différents groupes de pots conditionnés en paquets sécables. En pratique, lorsqu'un pot est détaché du groupe et posé sur une surface plane horizontale pour consommation, les bords supérieurs du pot entourant l'ouverture supérieure du pot sont orientés de manière sensiblement horizontale. Les bords supérieurs ne sont donc pas orientés de façon optimale vers l'utilisateur lorsque le pot est déposé sur une surface horizontale de consommation. La présentation du produit alimentaire avant et pendant la consommation ainsi que l'ergonomie pendant la consommation s'en trouvent pénalisées. En pratique, l'utilisateur doit souvent incliner le pot pendant la consommation, en particulier pour voir et consommer l'aliment lorsqu'il arrive à la fin du pot.

[0004] Partant de ce constat, la présente invention vise à améliorer la présentation du produit alimentaire dans le pot, avant et pendant la consommation tout en permettant d'utiliser les machines existantes de remplissage, de fermeture et d'emballage pour les groupes de pots formant paquet sécable.

[0005] L'invention propose à cet effet un groupe d'au moins deux pots pour produits alimentaires formant un paquet, lesdits pots étant sécables les uns par rapport aux autres, dans lequel
chacun des pots présente un bord supérieur entourant une ouverture et,
lorsque les pots sont groupés dans le paquet, le paquet étant posé sur un plan de référence, les bords supérieurs des pots du paquet se trouvent dans un même plan parallèle audit plan de référence, et
lorsque l'un des pots est détaché du paquet pour consommation, le pot étant posé sur un plan de référence, le bord supérieur du pot se trouve dans un plan incliné par rapport audit plan de référence.

[0006] Avantageusement, un groupe selon l'invention permet d'améliorer la présentation du produit alimentaire dans le pot avant et pendant la consommation, puisque le pot se trouve incliné. De cette manière, le bord supérieur du pot se trouve orienté vers le consommateur. L'ergonomie lors de la consommation s'en trouve également améliorée, dans la mesure où le consommateur n'a plus à incliner le pot, en particulier lorsqu'il arrive à la fin du pot, le pot selon l'invention étant orienté vers le consommateur pendant l'acte de consommation.

[0007] Par ailleurs, un groupe selon l'invention est adapté à l'utilisation de machines existantes pour le remplissage, la fermeture et l'emballage pour les groupes de pots formant paquet sécable. En effet, le groupe de pots formant paquet est conçu pour présenter une surface supérieure parallèle à la surface sur laquelle il est posé, ce qui permet d'utiliser des moyens de remplissage et de fermeture existants, conçus pour fonctionner avec des bords supérieurs de pots disposé dans un même plan horizontal. Pour les mêmes raisons, avantageusement, les moyens d'emballage de paquets de pots existants sont utilisables avec le paquet de pots selon la présente invention.

[0008] Suivant des caractéristiques avantageuses de l'invention, éventuellement combinées :

• le fond de chaque pot présente sur tout ou partie de sa surface extérieure un plan par lequel le pot vient prendre appui sur le plan de référence, qui s'étend en oblique par rapport au plan du bord supérieur du pot ;
• chacun des pots du groupe présente un fond sensiblement opposé au bord supérieur, ledit fond présentant sur sa surface extérieure un méplat dans un plan incliné par rapport au plan du bord supérieur du pot;
• le méplat est la surface extérieure du fond du pot;
• le groupe présente au moins une languette sécable entre les bords supérieurs de deux pots définissant un axe joignant les, au moins deux pots, et en ce que le méplat de chacun des pots présente une forme en D dont le bord rectiligne est orienté de manière à former un angle par rapport à l'axe de languette sécable du pot en question;
• chaque pot dans le groupe de pots est rempli de telle sorte que la surface du produit alimentaire conditionné soit sensiblement parallèle au plan du bord supérieur du pot correspondant.
• le produit alimentaire conditionné dans les pots présente une viscosité telle que la surface du produit conserve une disposition parallèle par rapport au bord supérieur du pot pendant au moins 30 secondes, de préférence au moins 60 secondes, et de manière particulièrement préférée, pendant au moins une heure après que le pot a été détaché du paquet et disposé en position inclinée sur un plan horizontal pour consommation;
• la viscosité est choisie de sorte à être comprise entre 500 cP et 10000 cP au dosage et entre 10000 cP et 50000 cP, de préférence entre 15000 et cP et 20000 cP à la consommation;
• le produit alimentaire conditionné dans les pots est un yaourt, fermenté ou non, brassé ou non, une mousse de fruits ou de légumes, du fromage frais, une crème, un produit à base de lait d'origine animale ou de lait de soja, une préparation à base de céréales, une crème glacée ou un produit alimentaire composite combinant deux ou plus des produits précités et incluant éventuellement une préparation de type gel ou une préparation cuite au four, telle qu'un biscuit, des morceaux de fruits ou une ou plusieurs couches craquantes à base de fruits ou de chocolat;
• le fond présente un plan incliné de contour polygonal, circulaire ou elliptique sur la totalité de sa surface extérieure;
• les pots présentent chacun un rebord destiné à la mise en place d'un film protecteur pour fermeture du pot est prévu sur la paroi intérieure du pot entre son bord supérieur et son fond, le plan dudit rebord étant parallèle au plan oblique du fond du pot;
• les pots sont réalisés dans un matériau transparent;
• les pots sont fermés à l'aide d'un opercule réalisé dans un matériau transparent.

[0009] Avantageusement, ces dispositions permettent d'améliorer la présentation du produit alimentaire dans le pot avant l'ouverture et pendant la consommation.

[0010] Suivant un autre aspect, l'invention propose un procédé de remplissage d'un groupe de pots tel que décrit supra dans lequel, lors du remplissage les pots du groupe formant paquet sont disposés de manière à ce que leurs bords supérieurs soient disposés dans un même plan parallèle à l'horizontale, de manière à ce que, après remplissage, la surface supérieure du produit conditionné soit sensiblement parallèle au plan des bords supérieurs des pots du groupe formant paquet. Suivant une caractéristique avantageuse, les pots du groupe sont refermés à l'aide d'un opercule transparent.

[0011] L'exposé de l'invention sera maintenant poursuivi par la description détaillée d'exemples de réalisation, donnés ci-après à titre illustratif et non limitatif, en référence aux dessins annexés. Sur ceux-ci :

• la figure 1 est une vue de côté d'un pot selon l'invention;
• la figure 2 est une vue de côté de quatre pots formant un paquet selon l'invention;
• la figure 3 est une vue schématique en perspective du groupe de quatre pots de la figure 2 ;
• la figure 4 est une vue de dessus du groupe de quatre pots de la figure 3 ;
• la figure 5 est une vue de dessus d'un groupe de deux pots selon l'invention;
• la figure 6 est une vue de côté d'un autre mode de réalisation d'un pot selon l'invention; et
• la figure 7 est une vue de côté d'encore un autre mode de réalisation d'un pot selon l'invention.

[0012] La figure 1 est une vue de côté d'un premier mode de réalisation d'un pot 2 selon l'invention. Le pot présente un bord supérieur 3 entourant une ouverture 4 destinée au remplissage puis à la consommation du produit alimentaire contenu dans le pot. Les bords supérieurs du pot supportent un opercule 5 de fermeture du pot pourvu d'une languette d'amorce 6, connue en soi, pour faciliter le retrait de l'opercule pour consommation.

[0013] Comme visible en figure 1, lorsque le pot est posé sur un plan de référence 10, le bord supérieur 3 du pot 2 se trouve dans un plan 11 incliné par rapport au plan 10 de référence. De cette manière, le bord supérieur du pot entourant son ouverture 4 se trouve orienté vers le consommateur. Le pot 2 présente un fond 7 sensiblement opposé au bord supérieur 3. Le fond 7 présente sur sa surface extérieure un méplat 8 dans un plan incliné par rapport au plan 11 du bord supérieur du pot. Dans le présent mode de réalisation, le pot présente globalement une forme de portion de sphère. Suivant un mode de réalisation non représenté, le pot présente une forme cylindrique dans laquelle la surface extérieure du fond du pot forme un méplat dans un plan incliné par rapport au plan du bord supérieur du pot.

[0014] Les figures 2 et 3 représentent un groupe 1 de pots 2 pour produits alimentaires suivant l'invention. Chacun des pots présente un bord supérieur 3 et une structure sensiblement identique à celle du pot de la figure 1, à l'exception près que chacun des pots est pourvu d'un rebord 9 destiné à la mise en place d'un opercule 5. Le rebord 9 est prévu sur la paroi intérieure du pot entre son bord supérieur 3 et son fond 7, le plan dudit rebord étant parallèle au plan du bord supérieur 3 du pot.

[0015] Le groupe de pots 1 tel que représenté en figures 2 et 3 présente des languettes sécables 13 entre les bords supérieurs des pots.

[0016] Dans le présent mode de réalisation, un groupe de quatre pots tel que représenté en figure 3 présente deux des quatre languettes non immédiatement voisines avec une largeur plus importante que les deux autres languettes de manière à y placer, de manière connue en soi, les amorces 6 d'ouverture de l'opercule 5 tel que représenté en figure 2.

[0017] Cependant, dans un mode de réalisation alternatif, les languettes 13 sont toutes identiques.

[0018] Avantageusement, comme visible en figures 2 et 3, lorsque les pots sont groupés dans les paquets, les paquets étant posés sur un plan de référence 10, les bords supérieurs du paquet se trouvent dans un même plan 12 parallèle audit plan de référence 10. Ainsi, un tel groupe est adapté à l'utilisation de machines existantes pour le remplissage, la fermeture et l'emballage pour des groupes de pots formant paquet sécable, conçues pour fonctionner avec des bords supérieurs de pots disposés dans un même plan horizontal 12.

[0019] Lors du remplissage des pots, la surface supérieure 14 du produit alimentaire 15 est parallèle au plan du bord supérieur 3 ou au plan de l'ouverture du pot 2 correspondant. Le produit alimentaire conditionné dans les pots présente une viscosité telle que la surface 14 du produit 15 conserve sa disposition parallèle par rapport au bord supérieur 3 du pot pendant au moins 30 secondes, de préférence au moins 60 secondes et de maniéré particulièrement préférée, au moins une heure après que le pot a été détaché du paquet ouvert par le consommateur et disposé en position inclinée sur un plan 10 pour consommation, comme visible plus particulièrement en figure 1. A cet effet, la viscosité est choisie de sorte à être comprise entre 500 cP (1 cP = 1.10^-3Pa.s) pour un liquide (lait ou yaourt liquide, par exemple) et 1000 cP pour un yaourt brossé, au dosage, et entre 10000 et 50000 cP, de préférence entre 15000 et 20000 cP à la consommation (position oblique), c'est-à-dire dans les pots sur les lignes de fabrication/remplissage et se « forment » dans les pots, c'est-à-dire prennent leur texture et leur viscosité dans les pots).

[0020] Comme visible plus particulièrement en figure 4, les méplats 8 du groupe de pots représenté en figures 2 et 3 présentent une forme ronde.

[0021] Suivant un autre mode de réalisation, visible en figure 5, un groupe de deux pots selon l'invention, présente une languette sécable 13 entre les bords supérieurs 3 des deux pots définissant ainsi un axe A-A joignant les deux pots. Le bord rectiligne 81 des méplats 8 en forme de D est orienté de manière perpendiculaire par rapport à l'axe A-A de manière à ce que, lorsque les pots sont groupés dans le paquet de deux pots, le paquet étant posé sur un plan de référence, les bords supérieurs 3 des pots restent parallèles au plan de référence sur lequel le paquet est posé. Lorsque les pots sont détachés, et posés sur le plan de référence sur le méplat 8 en forme de D, le bord supérieur de chacun des pots se trouve dans un plan incliné par rapport au plan de référence.

[0022] Ce mode de réalisation d'un méplat 8 en forme de D s'adapte de manière particulièrement avantageuse à un groupe de deux pots ou plus. En effet, ces méplats permettent d'obtenir une stabilité du paquet même lorsqu'il ne subsiste plus que deux pots dans le paquet. En d'autres termes, lorsque les pots du paquet ne sont pas consommés tous en même temps mais un par un, le paquet reste stable par rapport à un plan de référence, les bords supérieurs des pots du paquet se trouvant dans un même plan parallèle au plan de référence, et ce même lorsqu'il ne reste plus que deux pots dans le paquet. Ainsi, avantageusement, le produit alimentaire conserve sa disposition parallèle au bord supérieur du pot jusqu'à ce que les deux derniers pots du groupe soient détachés. Ensuite, selon la viscosité du produit alimentaire, la disposition parallèle au bord supérieur du produit se maintient pendant une durée prédéfinie.

[0023] Pour des raisons de stabilité par rapport au plan de référence, on préférera, selon l'invention un groupe d'au moins trois pots lorsque le fond est incliné en totalité et de forme par exemple circulaire ou elliptique et un groupe d'au moins deux pots lorsque ce fond est incliné en totalité et de forme polygonale, comme le montre le mode de réalisation de la figure 6 avec un pot 2 de section hexagonale et son fond 7 incliné de contour hexagonal.

[0024] Suivant un mode de réalisation non représenté, le pot présente une section polygonale et son fond incliné présente un contour polygonal correspondant.

[0025] Le pot peut être rempli de tout produit alimentaire destiné à la consommation en pots ou groupes de pots. II s'agit notamment de yaourts, fermentés ou non, brassés ou non, de mousses de fruits, de légumes, de fromage frais, de crèmes, de produits à base de lait d'origine animale, ou de lait de soja, ou de préparations à base de céréales, de crèmes glacées, ou de produits alimentaires composites combinant deux ou plus des produits précités. Eventuellement, de tels produits composites peuvent inclure, par exemple, une préparation de type gel, ou une préparation cuite au four, telle qu'un biscuit, des morceaux de fruits, ou bien une ou plusieurs couches craquantes à base de fruits ou de chocolat.

[0026] La portion en coupe des pots peut avoir n'importe quelle forme.

[0027] II peut également s'agir d'un produit démoulable, tel que par exemple une base laitière en partie supérieure du pot et un coulis dans la partie inférieure du pot, de manière à se trouver au-dessus de la base laitière après démoulage.

[0028] Suivant un autre mode de réalisation représenté en figure 7, un pot selon l'invention présente un rebord 9 destiné à la mise en place d'un opercule 5 pour fermer l'ouverture du pot. Le rebord 9 est prévu sur la paroi intérieure du pot entre son bord supérieur 3 et son fond 7, le plan 91 du rebord 9 étant parallèle au plan du méplat 8 du fond 7 du pot. L'opercule 5 présente une languette d'amorce 6 connue en soi.

[0029] La matière des pots est du polystyrène (PS) ou du polypropylène (PP), injecté ou, de préférence, thermoformé. Le pot peut être transparent, translucide ou opaque, coloré ou non.

[0030] Plus généralement, la fermeture du pot peut être réalisée par tout moyen du type opercule, en plastique multicouches ou aluminium, transparent ou non, et soudé, de préférence, sur le bord supérieur du pot par ultrasons ou « heat sealing » (thermoscellage).

[0031] Avantageusement, les pots sont réalisés dans un matériau transparent, ce qui permet d'améliorer la présentation du produit alimentaire avant et pendant la consommation.

[0032] Avantageusement, les pots sont fermés à l'aide d'un opercule transparent, ce qui permet d'améliorer la présentation du produit alimentaire dans le pot avant son ouverture.

[0033] Pour des raisons de stabilité du contenu du pot, la rugosité des faces intérieures du pot est choisie de manière à contribuer au maintien de l'inclinaison du contenu par rapport à l'horizontale après l'inclinaison du pot. Les valeurs de rugosité sont choisies en fonction des caractéristiques du produit alimentaire contenu dans le pot, en particulier en fonction de sa viscosité. Le choix des valeurs de rugosité est à la portée de l'homme de métier.

[0034] Suivant un autre aspect de la présente invention, on utilise un procédé de remplissage d'un groupe d'au moins deux pots pour produits alimentaires tels que décrits supra, dans lequel, lors du remplissage, les pots du groupe formant paquet sont disposés de manière à ce que leurs bords supérieurs soient disposés dans un même plan parallèle à l'horizontale. De cette manière, après remplissage, la surface supérieure du produit conditionné est sensiblement parallèle au plan des bords supérieurs des pots du groupe formant paquet.

[0035] Ceci permet d'utiliser des machines de remplissage, de fermeture et d'emballage existantes.

[0036] Après remplissage, les pots du groupe sont avantageusement refermés à l'aide d'un opercule transparent, ce qui permet d'améliorer la présentation du produit alimentaire avant l'ouverture.

[0037] De nombreuses autres variantes sont possibles en fonction des circonstances, et on rappelle à cet égard que l'invention ne se limite pas aux exemples tels que représentés et décrits.

Revendications

1. Groupe (1) d'au moins deux pots (2) pour produits alimentaires (14) formant un paquet, lesdits pots étant sécables les uns par rapport aux autres, caractérisé en ce que
chacun des pots présente un bord supérieur (3) entourant une ouverture (4) et,
lorsque les pots sont groupés dans le paquet, le paquet étant posé sur un plan de référence (10), les bords supérieurs des pots du paquet se trouvent dans un même plan (12) parallèle audit plan de référence (10), et
lorsque l'un des pots (2) est détaché du paquet pour consommation, le pot étant posé sur un plan de référence (10), le bord supérieur du pot se trouve dans un plan incliné par rapport audit plan de référence.

2. Groupe selon la revendication 1, caractérisé en ce que le fond (7) de chaque pot (2) présente sur tout ou partie de sa surface extérieure un plan par lequel le pot vient prendre appui sur le plan de référence (10), qui s'étend en oblique par rapport au plan du bord supérieur (3) du pot.

3. Groupe d'au moins deux pots (2) selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que chacun des pots du groupe présente un fond (7) sensiblement opposé au bord supérieur (3), ledit fond présentant sur sa surface extérieure un méplat (8) dans un plan incliné par rapport au plan du bord supérieur du pot.

4. Groupe selon la revendication 3, caractérisé en ce que le méplat (8) est la surface extérieure du fond (7) du pot.

5. Groupe selon l'une des revendications 2à 4, caractérisé en ce que le groupe présente au moins une languette (13) sécable entre les bords supérieurs (3) de deux pots définissant un axe joignant les, au moins deux pots, et en ce que le méplat (8) de chacun des pots présente une forme en D dont le bord rectiligne (81) est orienté de manière à former un angle par rapport à l'axe de languette sécable du pot en question.

6. Groupe selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que chaque pot dans le groupe de pots est rempli de telle sorte que la surface du produit alimentaire conditionné soit sensiblement parallèle au plan du bord supérieur (3) du pot correspondant.

7. Groupe selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le produit alimentaire (14) conditionné dans les pots présente une viscosité telle que la surface du produit (15) conserve une disposition parallèle par rapport au bord supérieur (3) du pot pendant au moins 30 secondes, de préférence au moins 60 secondes et de manière particulièrement préférée, au moins une heure, après que le pot (2) a été détaché du paquet et disposé sur un plan horizontal pour consommation.

8. Groupe selon la revendication 7, caractérisé en ce que la viscosité est choisie de sorte à être comprise entre 500 cP et 10000 cP au dosage et entre 10000 cP et 50000 cP, de préférence entre 15000 et cP et 20000 cP à la consommation.

9. Groupe selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le produit alimentaire (14) conditionné dans les pots est un yaourt, fermenté ou non, brassé ou non, une mousse de fruits ou de légumes, du fromage frais, une crème, un produit à base de lait d'origine animale ou de lait de soja, une préparation à base de céréales, une crème glacée ou un produit alimentaire composite combinant deux ou plus des produits précités et incluant éventuellement une préparation de type gel ou une préparation cuite au four, telle qu'un biscuit, des morceaux de fruits ou une ou plusieurs couches craquantes à base de fruits ou de chocolat.

10. Groupe selon la revendication 2, caractérisé en ce que le fond présente un plan incliné de contour polygonal, circulaire ou elliptique sur la totalité de sa surface extérieure.

11. Groupe selon l'une quelconque des revendications 2 à 10, caractérisé en ce que les pots présentent chacun un rebord (9) destiné à la mise en place d'un film protecteur (5) pour fermeture du pot est prévu sur la paroi intérieure du pot entre son bord supérieur (3) et son fond (7), le plan dudit rebord étant parallèle au plan oblique du fond (7) du pot (2).

12. Groupe selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les pots (2) sont réalisés dans un matériau transparent.

13. Groupe selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les pots (2) sont fermés à l'aide d'un opercule (5) réalisé dans un matériau transparent.

14. Procédé de remplissage d'un groupe d'au moins deux pots (2) pour produits alimentaires (14) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que, lors du remplissage, les pots du groupe formant paquet sont disposés de manière à ce que leurs bords supérieurs (3) soient disposés dans un même plan (12) parallèle à l'horizontale, de manière à ce que, après remplissage, la surface supérieure du produit conditionné (14) soit sensiblement parallèle au plan des bords supérieurs (3) des pots du groupe formant paquet.

15. Procédé selon la revendication précédente, caractérisé en ce que, après remplissage, les pots (2) du groupe sont refermés à l'aide d'un opercule (5) transparent.

Dessins