Die Erfindung betrifft einen Kennzeichnungsschildersatz gemäß Oberbegriff des Anspruchs 1 sowie ein Verfahren zur Herstellung eines Kennzeichnungsschildersatzes.

Solche Kennzeichnungsschilder dienen der Kennzeichnung von elektrischen Komponenten wie Klemmen, Steckern, Kabeln, Adern und dergleichen. Eine das jeweilige Bauteil charakterisierende Kennzeichnung wird auf die Beschriftungsfläche aufgedruckt oder in sie eingraviert. Die Kennzeichnungsschilder werden dabei als Kennzeichnungsschildersätze aus Kunststoff in einem Spritzguß- oder Extrusionsverfahren hergestellt, so dass eine Vielzahl von einstückig zusammenhängenden Kennzeichnungsschildern gemeinsam in einem Beschriftungsgerät beschriftet werden kann. Solche Kennzeichnungsschildersätze sind beispielsweise in der DE-37 25 217 C2 und der DE-10 2005 058 387 beschrieben. Diese Art von Kennzeichnungsschildem hat sich in der Praxis hervorragend bewährt. Allerdings halten Kennzeichnungsschilder aus Kunststoff höheren Temperaturen nicht lange stand. Insbesondere dann, wenn sie Temperaturen von über 100 °C ausgesetzt sind, wird ihre Oberfläche schnell angegriffen.

Aus diesem Grund wurden zur Anwendung bei höheren Umgebungstemperaturen Kennzeichnungsschilder aus Metall entwickelt. Diese halten zwar hohen Temperaturen stand, weisen jedoch eine Reihe anderer Nachteile auf. So sind sie nicht so elastisch wie die Kennzeichnungsschilder, was insbesondere dann nachteilig ist, wenn sie mittels an der Rückseite angeformter Rastelemente am zu kennzeichnenden Bauteil befestigt werden. Des Weiteren ist es schwierig, Kennzeichnungsschildersätze aus Metall herzustellen, so dass die Metallschilder in der Regel von einem Strang abgelängt werden. Zur Beschriftung müssen sie dann einzeln in ein Beschriftungsgerät eingelegt werden.

Es ist daher Aufgabe der Erfindung, ein Kennzeichnungsschild der eingangs genannten Art derart weiterzuentwickeln, dass es bei ausreichend leichter Handhabbarkeit auch bei höheren Temperaturen einsetzbar ist.

Die Aufgabe wird erfindungsgemäß durch einen Kennzeichnungsschildersatz mit den Merkmalen des Anspruchs 1 gelöst. Vorteilhafte Weiterbildungen sind Gegenstand der abhängigen Ansprüche.

Der Erfindung liegt der Gedanke zugrunde, dass die gegenüber höheren Temperaturen empfindliche Kunststoffoberfläche des Grundkörpers durch den metallischen Überzug geschützt wird. Dadurch wird die Hitzebeständigkeit des Kennzeichnungsschilds erhöht, während es gleichzeitig durch seinen Grundkörper aus Kunststoff eine hinreichende Elastizität aufweist. Wenn sich der Kunststoff in seiner Farbe deutlich von der Farbe des Überzugs unterscheidet, ist mittels eines Graviergeräts durch stellenweise Ablösung des Überzugs ein Farbkontrast erzielbar, der eine gute Identifizierung der Kennzeichnung ermöglicht. Des Weiteren können die erfindungsgemäßen Kennzeichnungsschilder an einem oder mehreren Trägerelementen einstückig angeformt sein, so dass sie einen Kennzeichnungsschildersatz bilden, dessen Kennzeichnungsschilder in einer Aufspannung im Beschriftungsgerät beschriftbar sind. Zweckmäßig wird zunächst mittels eines Spritzguß- oder Extrusionsverfahrens ein Grundelement des Trägerelements aus Kunststoff mit einstückig angeformten Grundkörpern der Kennzeichnungsschilder hergestellt. Anschließend werden die Oberflächen des Grundelements der Grundkörper mit dem metallischen Überzug versehen.

Die Kennzeichnungschilder weisen vorteilhaft jeweils mindestens ein aus ihrer der Vorderseite abgewandten Rückseite vorstehendes Rastelement auf. Dieses umfasst zweckmäßig einen Teil des Grundkörpers und einen Teil des Überzugs. Das Rastelement ist somit zum einen überwiegend aus elastischem Kunststoff gefertigt und weist zum anderen einen die Oberfläche des Kunststoffs bedeckenden Überzug aus hitzebeständigem Metall auf. Als Werkstoff für den Überzug kommt vorteilhaft ein Werkstoff in Betracht, der als Bestandteil Chrom und/oder Aluminium enthält. Besonders vorteilhaft ist auch ein Überzug aus einem ferromagnetischen, insbesondere permanentmagnetischen Werkstoff. Dabei kann es sich um ein Metall oder um eine Legierung bzw. eine intermetallische Verbindung handeln.

Es wird bevorzugt, dass der Überzug eine im Wesentlichen gleichmäßige Dicke aufweist. Die Konturen des Kennzeichnungsschilds werden dann durch die Konturen des Grundkörpers vorgegeben und ändern sich durch die Anbringung des metallischen Überzugs kaum.

Der Überzug wird vorteilhaft durch Eintauchen der Grundkörper und gegebenenfalls des Grundelements in ein Tauchbad eines flüssigen Metalls bzw. einer Legierung aufgebracht. Durch den Kontakt mit dem heißen Metall wird die Oberfläche des Kunststoffs angeschmolzen, so dass der Überzug besser haftet. Es ist jedoch auch möglich, dass der Überzug durch Sputtern, Lackieren, Eloxieren oder Pulverbeschichten aufgebracht wird.

Im Folgenden wird die Erfindung anhand eines in der Zeichnung schematisch dargestellten Ausführungsbeispiels näher erläutert. Es zeigen

Fig. 1

einen Kennzeichnungsschildersatz in Draufsicht und

Fig. 2

einen Schnitt durch ein Kennzeichnungsschild des Kennzeich- nungsschildersatzes gemäß Fig. 1.

Ein Kennzeichnungsschildersatz 10 gemäß Fig. 1 weist einen als längliche Platte ausgebildeten Zentralträger 12 auf, von dessen einander abgewandten Längsseiten sich jeweils ein Trägerelement 14 erstreckt. Dabei verläuft die Längsachse jedes der Trägerelemente 14 senkrecht zur Längsachse des Zentralträgers 12. An die Trägerelemente 14 sind an deren Längsseiten Kennzeichnungsschilder 16 angeformt, die über jeweils eine Sollbruchstelle mit den Trägerelementen verbunden sind. Die Kennzeichnungsschilder 16 sind in einer Ebene aufgespannt, so dass sie gemeinsam in einem Beschriftungsgerät beschriftet werden können. Ihre in der Draufsicht gemäß Fig. 1 gezeigten Beschriftungsflächen 18 liegen in einer Ebene mit einer Beschriftungsfläche 20 des Zentralträgers 12. Die Anordnung der Kennzeichnungsschilder 16 gemäß Fig. 1 entspricht dem ersten Ausführungsbeispiel der DE-10 2005 058 387.

Jedes der Kennzeichnungsschilder 16 weist, wie in Fig. 2 dargestellt, einen Grundkörper 22 aus Kunststoff auf, dessen gesamte Oberfläche mit einem gleichmäßig dicken metallischen Überzug 24 versehen ist. An der der Beschriftungsfläche 18 abgewandten Rückseite weist das Kennzeichnungsschild 16 ein vorstehendes, sich in seiner Längsrichtung erstreckendes Rastelement 26 auf, das sich zu seinem freien Ende hin leicht verdickt. Das Rastelement 26 umfasst einen Teil des Grundkörpers 22 aus Kunststoff sowie einen Teil des metallischen Überzugs 24.

So wie das Kennzeichnungsschild 16 sind im Prinzip auch der Zentralträger 12 sowie die Trägerelemente 14 aufgebaut: Sie weisen ebenfalls ein Grundelement aus Kunststoff auf, das mit dem metallischen Überzug 24 versehen ist. Somit besteht der Kennzeichnungsschildersatz 10 aus einem Kunststoffkern, der eine metallische Beschichtung trägt, die ihn vollständig einhüllt. Es versteht sich von selbst, dass die Anordnung der Kennzeichnungsschilder 16 nicht auf das in Fig. 1 dargestellte Ausführungsbeispiel beschränkt ist. Die Anmeldung soll vielmehr auch Kennzeichnungsschildersätze umfassen, deren Kennzeichnungsschilder so wie bei den weiteren Ausführungsbeispielen der DE-10 2005 058 387 angeordnet sind. Des Weiteren soll die Anmeldung Kennzeichnungsschildersätze umfassen, deren Kennzeichnungsschilder so angeordnet sind, wie in der DE-37 25 217 C2 beschrieben.

Zusammenfassend ist folgendes festzuhalten: Die Erfindung betrifft ein Kennzeichnungsschild 16 zur Kennzeichnung vorzugsweise elektrischer Bauelemente mit einer eine Beschriftungsfläche 18 aufweisenden Vorderseite. Erfindungsgemäß weist das Kennzeichnungsschild 16 einen Grundkörper 22 aus Kunststoff und einen die Oberfläche des Grundkörpers 22 bedeckenden metallischen Überzug 24 auf.