Verfahren zum Betreiben eines münzbetätigten Unterhaltungsautomaten mit einer Mikrocomputer umfassenden Steuereinheit

Beschreibung

[0001] Die Erfindung bezieht sich auf ein Verfahren zum Betreiben eines münzbetätigten Unterhaltungsautomaten mit einer Mikrocomputer umfassenden Steuereinheit gemäß dem Oberbegriff des Patentanspruchs.

[0002] Aus der DE 10 2004 015 962 A1 ist ein Verfahren zum Betreiben eines nach einer Kreditierung nutzbaren Unterhaltungsautomaten bekannt. Der Unterhaltungsautomat umfasst eine Symbolspieleinrichtung, die von einer Steuereinheit aktiviert wird, sofern einen spieleinsatzaufweisender Guthabenstand in einem Münzspeicher vorhanden ist. Von dem Münzspeicher wird zyklisch ein Spieleinsatz abgebucht und in einen Punktewert transferiert und in einem Kreditpunktezähler kumuliert. Von dem Kreditpunktezähler kann der Spielgast innerhalb vorgegebener Grenzen den Spieleinsatz abbuchen lassen, unabhängig von der Spielzeit. Von Nachteil ist jedoch dabei, dass bei einem Guthabenstand im Kreditpunktezähler der Unterhaltungsautomat unbegrenzt darauf wartet, dass ein Benutzer des Unterhaltungsautomaten die Spieleinsatztaste tätigt. Liegt ein Kreditpunkteguthaben vor, welches kleiner ist als ein Spieleinsatz, erscheint das Spielgerät für Dritte als würde es noch bespielt.

[0003] Der Erfindung liegt die Aufgabe zu Grunde, einen gattungsbildenden münzbetätigten Unterhaltungsautomat derart auszugestalten, dass ein erfasstes Guthaben in einem Guthabenzähler des Unterhaltungsautomaten nicht dauerhaft vorgehalten wird.

[0004] Die der Erfindung zu Grunde liegende Aufgabe wird durch die Merkmale des geltenden Patentanspruchs gelöst.

[0005] Ein nach dem erfindungsgemäßen Verfahren betriebener münzbetätigter Unterhaltungsautomat mit Gewinnmöglichkeit weist den Vorteil auf, dass der Unterhaltungsautomat beim Vorliegen eines Guthabens dieses nach Ablauf eines vorgegebenen, einstellbaren Zeitintervalls zur Auszahlung bringt, wenn innerhalb des Zeitintervall nicht ein Bedienelement zur Aktivierung der Spieleinrichtungen betätigt wird. Durch das erfindungsgemäße Verfahren wird sichergestellt, dass über größere Zeiträume münzbetätigte Unterhaltungsautomaten nicht mittels einer Münzung unbegrenzt reserviert werden können. Entsprechend dem erfindungsgemäßen Verfahren wird nach einer vorgegebenen Zeit bei einem münzbetätigten Unterhaltungsautomaten das im Guthabenzähler erfasste Guthaben zwangsweise zur Auszahlung gebracht.

[0006] Ein Ausführungsbeispiel der Erfindung wird nachfolgend näher erläutert.

[0007] Ein münzbetätigter Unterhaltungsautomat mit Gewinnmöglichkeit umfasst einen Mikrocomputer umfassende Steuereinheit mit Guthabenzählern, denen Anzeigemittel frontseitig des Unterhaltungsautomaten zugeordnet sind. Von der Steuereinheit wird eine Symbolspieleinrichtung aktiviert wenn ein Spieleinsatz in einem Guthabenzähler vorliegt. Von einer Vorrichtung zur Entgegennahme von Zahlungsmitteln werden Ausgangssignale der Steuereinheit zugeführt wenn ein Zahlungsmittel der Vorrichtung zugeführt wurde. Bei einem spieleinsatzaufweisenden Guthabenstand in einem Guthabenzähler veranlasst die Steuereinheit periodisch den Spieleinsatz von einem Geldspeicher gemäß einer vorgegebenen Transaktionsvorschrift in einen Punktespeicher zu transformieren. Nach Betätigung eines frontseitig des Unterhaltungsautomaten und mit der Steuereinheit in Wirkverbindung stehenden Bedienelements wird von der Steuereinheit unter Dekrementierung eines Spieleinsatzes vom Guthabenstand des Punktespeichers die Spieleinrichtung aktiviert. Die Spieleinrichtung besteht aus einem TV-Monitor oder aus mehreren nebeneinander angeordneten Gewinnsymbole tragenden Walzen, die jeweils mittels eines Schrittschaltmotors in Umlauf gesetzt werden. Die Schrittschaltmotoren sind mit der Steuereinheit verbunden. Ferner umfasst der Unterhaltungsautomat eine Münzauszahleinheit, bestehend aus münzindividuellen Münzbehältern mit jeweils zugeordneter hilfskraftbetätigter Auszahlmechanik, die mit der Steuereinheit verbunden ist. Das dem Unterhaltungsautomaten zugeführte Zahlungsmittel, wie z. B. Münzen, Token oder Banknoten, wird im Geld-Guthabenzähler erfasst und mit einem diesen zugeordneten Anzeigemittel dargestellt. Von der Steuereinheit wird bei einer Veränderung des Geld-Guthabenzähler geprüft, ob der Zählerstand des Guthaben größer ist als ein Spieleinsatz.

[0008] Bei einem Guthabezählerstand größer eines Spieleinsatz werden von der Steuereinheit periodisch, z. B. alle 3 Sekunden, 20 Cent von dem Geld-Guthabenzähler abgebucht und mittels einer Transformationsvorschrift wird der abgebuchte Betrag in Punkte gewandelt und in einen Kreditpunktezähler kumuliert. Dem Kreditpunktezähler ist ein eigenständiges Anzeigemittel zugeordnet. Zur Aktivierung der Spieleinrichtung ist es erforderlich, dass nachfolgend vom Spielgast ein frontseitig des Unterhaltungsautomaten angeordnetes und mit der Steuereinheit in Wirkverbindung stehendes Bedienelement betätigt wird. Die Steuereinheit aktiviert bei einem Spieleinsatzaufweisenden Guthabenstand in einem der Guthabenzähler ein Zeitglied. Wird innerhalb des zeitintervalls des zeitglieds kein Bedienelement getätigt, veranlasst die Steuereinheit, dass das im Punktespeicher erfasste Guthaben unter Berücksichtigung des inversen Transformationsalgorithmus in den Geldguthabenspeicher transferiert wird. Nach Abschluss der Transaktion veranlasst die Steuereinheit, dass das Geldguthaben zur Auszahlung gebracht wird, indem die hilfskraftbetätigbare Auszahlmechanik der Münzauszahleinheit aktiviert wird, bis der erfasste Geld-Guthabenbetrag zur Auszahlung gelangt ist.

Ansprüche

1. Verfahren zum Betreiben eines münzbetätigten Unterhaltungsautomaten mit einer Mikrocomputer umfassenden Steuereinheit mit Guthabenzählern denen Anzeigemittel zugeordnet sind, die Steuereinheit korrespondiert mit einer Vorrichtung zur Entgegennahme und Ausgabe von Zahlungsmitteln und mit einer Spieleinrichtung, von der Steuereinheit wird ein Zählerstand eines Guthabenzähler geprüft und bei einem Spieleinsatz aufweisenden Guthabenstand wird dieser unter Berücksichtigung einer Transformation in einen Punktespeicher verschoben,
dadurch gekennzeichnet,
dass von der Steuereinheit nach Abschluss des Transfers des Guthabens des Geldspeichers in den Punktespeicher ein zeitglied aktiviert wird und dass nach dem Ablauf des Zeitglieds die Steuereinheit das Guthaben des Punktespeichers in den Geldspeicher transferiert und dass die Steuereinheit nach Abschluss der Transaktion die Vorrichtung zur Entgegennahme und Ausgabe von Zahlungsmitteln aktiviert und den im Guthabenzähler erfassten Geldbetrag zur Auszahlung bringt.