[0001] L'invention porte sur un procédé de traitement d'envois postaux dans lequel on forme
une image numérique d'une surface d'un envoi courant pour reconnaître par OCR une
adresse postale de destinataire pour cet envoi et si on détermine que ladite adresse
de destinataire reconnue correspond à une adresse de destinataire incorrecte on appose
sur ladite surface de l'envoi courant une adresse de redirection.
[0002] Un tel procédé de traitement d'envois postaux avec prise en compte des envois à rediriger
est par exemple connu des documents de brevet
WO2005/049232,
EP0949014 et
EP0500180 ainsi que
US-5422821. La prise en compte des envois à rediriger est plus connue sous le nom de « réadressage
». Sur un lot d'envois à traiter dans une machine de tri, la redirection d'envois
concerne généralement une fraction de ce lot, de l'ordre de quelques pourcents d'envois.
Un envoi peut être en « réadressage » à la suite d'un changement d'adresse du destinataire
de l'envoi. Le processus de réadressage est enclenché pour un destinataire lorsque
celui-ci en fait la demande auprès de l'Opérateur Postal chargé du tri-distribution.
[0003] Un processus de tri classique se déroule de la manière suivante. On passe une première
fois en machine un lot d'envois pour reconnaître par OCR les adresses des destinataires
et on dirige chaque envoi vers une sortie de tri de la machine. On affecte en même
temps à chaque envoi un numéro d'identification unique qui est apposé sur la surface
de l'envoi sous la forme d'un code à barres. Lors de la seconde passe de tri de chaque
envoi sur la même machine de tri ou sur une autre machine de tri, on relit ce code
à barres pour récupérer l'adresse de destinataire pour l'envoi de façon à diriger
l'envoi vers la sortie de tri correspondante de la machine. Si maintenant l'envoi
comporte une adresse de destinataire incorrecte, du fait par exemple d'un changement
d'adresse du destinataire qui a été signalé à l'Opérateur Postal, on applique lors
de la première passe de tri un traitement qui consiste d'abord à détecter lors de
la première passe de tri que l'adresse de destinataire reconnue par OCR est une adresse
incorrecte (par balayage d'une liste d'adresses incorrectes prédéterminées maintenue
par l'Opérateur Postal et stockée en machine) et à apposer sur la surface de l'envoi
( par exemple à l'aide d'une impression sur étiquette) une adresse de redirection
(qui est récupérée de la liste d'adresses ci-dessus ou à partir de celle-ci). Lors
de la seconde passe de tri de cet envoi à rediriger, on relit le code à barres sur
la surface de l'envoi pour récupérer le numéro d'identification de l'envoi, lequel
numéro sert d'index pour récupérer l'adresse de redirection dans une base de données
de façon à diriger l'envoi vers la sortie de tri adéquate.
[0004] Par ailleurs, on connaît une technique d'identification virtuelle des envois consistant
à dériver des images des envois, des signatures numériques respectives servant d'identificateurs
uniques pour les envois. Selon cette technique, lors d'une première passe de tri d'un
envoi, à partir de l'image de la surface de l'envoi comportant l'adresse postale de
destination de l'envoi, on dérive une signature numérique (une sorte d'empreinte graphique)
qui comprend une première composante dite « composante image » représentative de caractéristiques
physiques de l'image numérique de l'envoi et une seconde composante dite « composante
postale » indicative au moins de la position spatiale du bloc d'adresse de destinataire
présent dans l'image de l'envoi. Ces deux composantes ne doivent pas être corrélées
l'une par rapport à l'autre. En particulier, la composante image est formée par des
attributs dit « globaux » qui sont représentatifs de caractéristiques physiques globales
prises sur l'ensemble des points de l'image numérique de l'envoi. La composante image
est formée encore de seconds attributs dits « locaux » qui sont représentatifs de
caractéristiques physiques locales prises sur des parties distinctes d'un quadrillage
de l'image de l'envoi (ou de plusieurs quadrillages différents).
[0005] Cette signature numérique est utilisée comme index pour la récupération dans une
base de données des informations d'adresse reconnues par OCR. Lors d'une seconde passe
de tri du même envoi, on forme de nouveau une image de la surface de l'envoi pour
dériver une signature courante qui est comparée à des signatures candidates enregistrées
lors de la première passe de tri des envois. Si on détecte une coïncidence entre cette
signature courante et une signature candidate, on peut donc récupérer dans la base
de données lesdites informations d'adresse pour diriger l'envoi vers la sortie de
tri adéquate. Cette technologie apporte comme avantage notamment une baisse des coûts
d'exploitation d'une machine de tri postal en supprimant les lecteurs de code à barres
comme décrit dans le document de brevet français
FR-2841673.
[0006] Mais en pratique, cette technique d'identification virtuelle des envois ne peut pas
être exploitée directement en présence d'envois à rediriger du fait qu'entre deux
passes de tri, la surface de ces envois à rediriger doit être modifiée par l'apposition
d'une adresse de redirection qui rend possible la distribution des envois dans une
tournée du facteur.
[0007] Le but de l'invention est donc de proposer un procédé de traitement d'envois postaux
dans lequel on prend en compte les envois à rediriger mais aussi dans lequel on exploite
une technologie d'identification virtuelle des envois.
[0008] A cet effet, l'invention a pour objet un procédé de traitement d'envois postaux dans
lequel on forme une image numérique d'une surface d'un envoi courant pour reconnaître
par OCR une adresse postale de destinataire pour cet envoi et si on détermine que
ladite adresse de destinataire reconnue correspond à une adresse de destinataire incorrecte
on appose sur ladite surface de l'envoi courant une adresse de redirection, caractérisé
en ce qu'on appose sur la surface de l'envoi courant, en plus de ladite adresse de
redirection, une marque détectable par OCR, cette marque étant indicative que l'envoi
courant porte une adresse de redirection et cette marque constituant aussi un index
pour la récupération de ladite adresse de redirection dans une base de données, le
procédé comprenant en outre les étapes suivantes :
- a) rechercher, en utilisant le traitement OCR, la présence dans l'image de ladite
marque,
- b) en réponse à la détection que ladite marque n'est pas présente dans ladite image
et que ladite adresse postale reconnue n'est pas une adresse de destinataire incorrecte,
dériver de l'image une signature numérique courante servant d'identifiant unique pour
ledit envoi courant dans la base de données et balayer des signatures numériques candidates
stockées dans la base de données pour détecter une concordance avec une signature
candidate,
et si une concordance est détectée, récupérer dans la base de données des données
d'adresse de destinataire enregistrées en correspondance avec la signature candidate
concordante pour diriger l'envoi courant vers une sortie de tri adéquate,
et si on ne détecte pas de concordance, enregistrer ladite signature courante en correspondance
avec les données de l'adresse de destinataire reconnue par OCR dans la base de données,
- c) en réponse à la détection que ladite marque n'est pas présente dans ladite image
et que ladite adresse de destinataire reconnue est une adresse de destinataire incorrecte,
générer un numéro d'identification unique pour l'envoi et apposer à la surface de
l'envoi courant une adresse de redirection avec la marque incluant ledit numéro d'identification
unique d'envoi,
- d) en réponse à la détection que ladite marque est présente dans ladite image, extraire
par OCR dans l'image le numéro d'identification d'envoi et récupérer par association
dans la base de données des données d'adresse de destinataire pour diriger l'envoi
vers une sortie de tri adéquate.
[0009] Selon une particularité du procédé selon l'invention, on peut apposer ladite marque
sous la forme d'un symbole prédéterminé reconnaissable par OCR qui est juxtaposé à
un numéro d'identification également reconnaissable par OCR. Ce numéro d'identification
peut être apposé sous la forme d'un nombre en hexadécimal.
[0010] Le procédé selon l'invention comporte en outre dans l'étape de recherche dans ladite
image de l'envoi de la présence d'une marque, la recherche d'un premier symbole indicatif
que l'envoi est un envoi en réadressage ou d'un second symbole indicatif que l'envoi
est du type «courrier réponse BRM» et différent du premier symbole, cette marque étant
formée d'un symbole reconnaissable par OCR juxtaposé à un numéro d'identification
d'envoi également reconnaissable par OCR.
[0011] Un exemple de mise en oeuvre du procédé selon l'invention est décrit plus en détail
ci-après et illustré par la figure unique sous la forme d'un organigramme. Cette description
n'est donnée qu'à titre d'exemple indicatif et nullement limitatif de l'invention.
[0012] Sur la figure, on a représenté de façon très simplifiée par un organigramme sous
forme d'un schéma blocs, les différentes étapes du procédé selon l'invention.
[0013] Par ailleurs, on a illustré la surface d'un envoi 1 comportant un bloc d'adresse
destinataire avec une adresse destinataire Ad incorrecte du fait par exemple d'un
changement d'adresse. On a illustré aussi la surface de l'envoi 1 sur laquelle on
a apposé une adresse de redirection AdR, ici dans le pied de l'envoi sous le bloc
d'adresse destinataire Ad.
[0014] Comme visible sur la figure, cette adresse de redirection AdR est juxtaposée à une
marque M qui est à la fois indicative du fait que cet envoi fait l'objet d'une redirection
mais également qui constitue un index pour la récupération de cette adresse de redirection
dans une base de données. La marque M est constituée dans le cas d'exemple d'un numéro
123456Ab en caractères alphanumériques, ici plus précisément un nombre hexadécimal
(base hexadécimale 0123456789AbCdEF dans laquelle les caractères « b » et « d » sont
utilisés à la place des caractères « B » et « D » pour faciliter une reconnaissance
par OCR), et d'un symbole prédéterminé et reconnaissable par OCR (ici le symbole «
** ») qui est disposé de part et d'autre du nombre hexadécimal. Ce même symbole «
** » peut encadrer aussi l'adresse de redirection indiquée par « Adresse Red » comme
visible sur la figure ce qui permet de faciliter la reconnaissance par OCR de la marque
M.
[0015] Avec le procédé selon l'invention, quand l'envoi 1 est présenté en entrée d'une machine
de tri postal (non représentée) lors d'une première passe de tri, on forme dans l'étape
10 une image de la surface de l'envoi comportant le bloc d'adresse destinataire Ad
et on applique un traitement OCR pour reconnaître automatiquement l'adresse de destinataire.
Ce traitement OCR est par ailleurs agencé pour rechercher dans l'étape 11 la présence
dans l'image d'une marque telle que M reconnaissable par la présence du symbole «
** » par exemple.
[0016] Si la présence de la marque M n'est pas détectée à l'étape 12, le processus se poursuit
à l'étape 13. Si la présence de la marque M est détectée, on extrait par OCR le numéro
d'identification Id du pli comme décrit plus loin.
[0017] Dans l'étape 13, on compare l'adresse de destinataire reconnue à l'étape 11 avec
des adresses de destinataires incorrectes maintenues dans une liste d'adresses incorrectes
2. Cette liste 2 est préalablement chargée en mémoire dans la machine de tri. On a
représenté de façon simplifiée cette liste 2 avec des enregistrements comportant deux
champs, l'un, Adl, dans lequel est stockée une adresse de destinataire incorrecte
et l'autre, AdR, dans lequel est stockée une adresse de redirection associée à cette
adresse incorrecte.
[0018] Si dans l'étape 13, on a détecté que l'adresse de destinataire reconnue par OCR est
une adresse incorrecte, on génère dans l'étape 14 un numéro d'identification unique
pour l'envoi, par exemple un numéro sur 32 bits, et on appose sur la surface de l'envoi
l'adresse de redirection AdR qui correspond à cette adresse dans la liste 2 avec la
marque M comme indiquée plus haut en relation avec l'envoi 1. La marque M est donc
constituée du symbole « ** » et du numéro d'identification unique de 32 bits codé
en hexadécimal. Dans la figure, l'adresse de redirection AdR et la marque d'identification
de redirection M sont imprimées en pied de l'envoi. La position exacte de cette information
peut dépendre du type de machine utilisée. Selon les caractéristiques de la machine
de tri, il est également possible d'apposer au préalable une étiquette recevant l'adresse
AdR et la marque M.
[0019] Si dans l'étape 13, on n'a pas détecté que l'adresse de destinataire reconnue par
OCR est une adresse incorrecte dans la liste 2, dans l'étape 15 on dérive de l'image
de l'envoi une signature numérique comme indiqué plus haut. On balaie ensuite une
base de données BD dans laquelle sont stockées des signatures candidates V-id (des
signatures d'envois formées lors d'une première passe de tri). Si on détecte une concordance
avec une signature candidate de la liste, on récupère dans la base de données BD les
données D d'adresse du destinataire enregistrées en correspondance avec la signature
concordante V-id pour diriger l'envoi vers la sortie de tri adéquate T. Si on ne détecte
pas de concordance avec une signature candidate, c'est que l'envoi effectue une première
passe de tri et dans ce cas on enregistre la signature courante V-id en correspondance
avec les données D de l'adresse de destinataire reconnue par OCR dans la base de données
BD. Cette signature V-id se voit attribuer un numéro d'identification unique servant
d'index pour la récupération des données D dans la base de données BD.
[0020] Si dans l'étape 12, on a détecté dans l'image de l'envoi la présence de la marque
M et lu par OCR le numéro d'identification du pli, dans l'étape 16 on récupère par
association dans la base BD les données D d'adresse de destinataire et on dirige l'envoi
vers la sortie de tri adéquate T. La signature courante de l'envoi est également enregistrée
dans la base de données avec le numéro d'identification Id lu pour pouvoir être utilisée
lors de la prochaine passe de tri au cas où la lecture du numéro d'identification
de la marque M échoue à l'étape 12 pour la prochaine passe de tri.
[0021] L'apposition d'une marque telle que M sur la surface de l'envoi selon le procédé
de l'invention peut également être exploitée pour le traitement du courrier réponse
non affranchi connu sous le nom de «BRM (Business Reply Mail) » et en particulier
pour la comptabilisation des valeurs d'affranchissement des courriers réponse.
[0022] Le courrier réponse se caractérise par des enveloppes généralement toutes identiques
fournies par des sociétés émettrices à des clients potentiels lors d'un envoi en nombre
pour que les usagers intéressés retournent une réponse, typiquement un formulaire,
un bon de commande, une participation à un concours, etc..., dans l'enveloppe fournie.
Le courrier réponse est reconnaissable par la présence du symbole « T » dans la zone
du timbre en France. Le courrier réponse est non affranchi et l'affranchissement est
facturé par l'Opérateur Postal (après la distribution postale) à la société émettrice
du courrier réponse, en fonction du nombre comptabilisé de courrier réponse réellement
distribués . Pour réaliser cette facturation, l'Opérateur Postal doit donc pouvoir
compter précisément le nombre de courriers réponse relevant de chaque société émettrice
sans toutefois compter plusieurs fois le même courrier réponse au cours de plusieurs
passe de tri.
[0023] Le traitement du courrier réponse est très similaire à celui du courrier en réadressage.
En première passe de tri d'un envoi, lors du traitement de reconnaissance d'adresse
par OCR, on recherche donc la présence d'une marque telle que M dans l'image de la
surface de l'envoi pour déterminer s'il s'agit d'un envoi du type courrier réponse
BRM. Comme symbole reconnaissable par OCR pour le courrier réponse, on peut utiliser
un symbole différent de celui du courrier en réadressage, par exemple le symbole «
*** ».
[0024] Si la présence de cette marque n'est pas détectée, le traitement se poursuit par
la recherche du symbole « T » représentatif du courrier réponse. Si on détecte la
présence de ce symbole, on génère un numéro d'identification unique pour l'envoi et
on appose sur l'envoi ce numéro avec la marque indicative de courrier réponse. Si
on ne détecte pas la présence du symbole « T », le traitement se poursuit par la génération
d'une signature numérique qui est associée à l'envoi dans une base de d'index.
[0025] Si par contre on détecte la présence dans l'image de l'envoi de la marque telle que
M indicative que l'envoi est un courrier réponse ayant déjà subi une passe de tri,
on relève le numéro d'identification d'envoi dans la marque M et on transmet à un
système d'information central de l'Opérateur Postal un message contenant le numéro
de l'envoi, l'adresse destinataire lu par OCR et l'heure de passage en machine de
tri. Cette information permettra à l'Opérateur Postal de comptabiliser le nombre de
courriers réponse traités sur une certaine période de temps pour chaque société émettrice
de courriers réponse.
1. Procédé de traitement d'envois postaux dans lequel on forme une image numérique (10)
d'une surface d'un envoi courant pour reconnaître par OCR une adresse postale de destinataire
pour cet envoi et si on détermine que ladite adresse de destinataire reconnue correspond
à une adresse de destinataire incorrecte, on appose (14) sur ladite surface de l'envoi
courant une adresse de redirection,
caractérisé en ce qu'on appose sur la surface de l'envoi courant, en plus de ladite adresse de redirection,
une marque (M) détectable par OCR, cette marque étant indicative que l'envoi courant
porte une adresse de redirection et cette marque constituant aussi un index pour la
récupération de ladite adresse de redirection dans une base de données (BD), le procédé
comprenant en outre les étapes suivantes :
a) rechercher (11), en utilisant le traitement OCR, la présence dans l'image de ladite
marque,
b) en réponse à la détection (12,13) que ladite marque n'est pas présente dans ladite
image et que ladite adresse postale reconnue n'est pas une adresse de destinataire
incorrecte, dériver (15) de l'image une signature numérique courante servant d'identifiant
unique pour ledit envoi courant dans la base de données (BD) et balayer des signatures
numériques candidates stockées dans la base de données pour détecter une concordance
avec une signature candidate,
et si une concordance est détectée, récupérer dans la base de données (BD) des données
d'adresse de destinataire enregistrées en correspondance avec la signature candidate
concordante pour diriger l'envoi courant vers une sortie de tri adéquate,
et si on ne détecte pas de concordance, enregistrer ladite signature courante en correspondance
avec les données de l'adresse de destinataire reconnue par OCR dans la base de données
(BD),
c) en réponse à la détection (12,13) que ladite marque n'est pas présente dans ladite
image et que ladite adresse de destinataire reconnue est une adresse de destinataire
incorrecte, générer (14) un numéro d'identification unique pour l'envoi et apposer
à la surface de l'envoi courant une adresse de redirection avec la marque incluant
ledit numéro d'identification unique d'envoi,
d) en réponse à la détection (12) que ladite marque est présente dans ladite image,
extraire (16) par OCR dans l'image le numéro d'identification d'envoi et récupérer
par association dans la base de données (BD) des données d'adresse de destinataire
pour diriger l'envoi vers une sortie de tri adéquate.
2. Procédé selon la revendication 1, dans lequel on appose ladite marque sous la forme
d'un symbole prédéterminé reconnaissable par OCR juxtaposé à un numéro d'identification
également reconnaissable par OCR.
3. Procédé selon la revendication 2, dans lequel le numéro d'identification est apposé
sous la forme d'un nombre en hexadécimal.
4. Procédé selon la revendication 1, comportant en outre dans l'étape de recherche dans
ladite image de l'envoi de la présence d'une marque, la recherche d'un premier symbole
indicatif que l'envoi est un envoi en réadressage ou d'un second symbole indicatif
que l'envoi est du type «courrier réponse BRM» et différent du premier symbole, cette
marque étant formée d'un symbole reconnaissable par OCR juxtaposé à un numéro d'identification
d'envoi également reconnaissable par OCR.
1. Verfahren zur Verarbeitung postalischer Sendungen, bei dem ein digitales Bild (10)
einer Oberfläche einer laufenden Sendung gebildet wird, um mittels OCR eine postalische
Empfängeradresse für diese Sendung zu erkennen, und wenn festgestellt wird, dass die
erkannte Empfängeradresse einer inkorrekten Empfängeradresse entspricht, auf der Oberfläche
der laufenden Sendung eine Umleitungsadresse angebracht wird (14),
dadurch gekennzeichnet, dass zusätzlich zu der Umleitungsadresse auf der Oberfläche der laufenden Sendung eine
mittels OCR erfassbare Markierung (M) angebracht wird, wobei diese Markierung darauf
hinweist, dass die laufende Sendung eine Umleitungsadresse trägt und wobei diese Markierung
auch einen Index für die Beschaffung der Umleitungsadresse in einer Datenbank (BD)
bildet, wobei das Verfahren ferner die folgenden Schritte umfasst:
a) Suchen (11) unter Anwendung der OCR-Verarbeitung nach der Gegenwart der Markierung
in dem Bild,
b) In Reaktion auf die Erfassung (12, 13), dass die Markierung in dem Bild nicht gegenwärtig
ist und dass die erkannte postalische Adresse keine inkorrekte Empfängeradresse ist,
Ableiten (15) aus dem Bild einer laufenden digitalen Signatur, die als eindeutige
Identifizierende für die laufende Sendung in der Datenbank (BD) dient, und Abtasten
der in der Datenbank gespeicherten möglichen digitalen Signaturen zum Erfassen einer
Übereinstimmung mit einer möglichen Signatur,
und wenn eine Übereinstimmung erfasst wird, Beschaffen aus der Datenbank (BD) der
korrespondierend mit der übereinstimmenden möglichen Signatur gespeicherten Empfängeradressdaten
zum Leiten der laufenden Sendung zu einem adäquaten Sortierausgang,
und wenn keine Übereinstimmung erfasst wird, Speichern der laufenden digitalen Signatur
korrespondierend mit den durch OCR erkannten Empfängeradressdaten in der Datenbank
(BD),
c) In Reaktion auf die Erfassung (12, 13), dass die Markierung in dem Bild nicht gegenwärtig
ist und dass die erkannte Empfängeradresse eine unkorrekte Empfängeradresse ist, Erzeugen
(14) einer eindeutigen Identifikationsnummer für die Sendung und Anbringen an die
Oberfläche der laufenden Sendung einer eindeutigen Umleitungsadresse, wobei die Markierung
die eindeutige Umleitungsadresse umfasst,
d) In Reaktion auf die Erfassung (12), dass die Markierung in dem Bild gegenwärtig
ist, Extrahieren (16) durch OCR in dem Bild der Sendungsidentifikationsnummer und
Beschaffen durch Bezugnahme in der Datenbank (BD) der Empfängeradressdaten zum Leiten
der laufenden Sendung zu einem adäquaten Sortierausgang.
2. Verfahren nach Anspruch 1, bei dem die Markierung in Gestalt eines mittels OCR erkennbaren
Symbols neben einer ebenfalls mittels OCR erkennbaren Identifikationsnummer angebracht
wird.
3. Verfahren nach Anspruch 2, bei dem die Identifikationsnummer in Gestalt einer Hexadezimalzahl
angebracht wird.
4. Verfahren nach Anspruch 1, umfassend ferner in dem Suchschritt in dem Bild der Sendung
bezüglich der Gegenwart einer Markierung das Suchen eines ersten Symbols, das angibt,
dass die Sendung eine umädressierte Sendung ist, oder eines von dem ersten Symbol
verschiedenen zweiten Symbols, das angibt, dass die Sendung vom Typ "Postsache Antwort
BRM" ist, wobei diese Markierung gebildet ist durch ein mittels OCR erkennbares Symbol,
welches benachbart zu einer ebenfalls mittels OCR erkennbaren Sendungsidentifikationsnummer
angebracht ist.
1. A method of processing mailpieces, in which a digital image of a surface of a current
mailpiece is formed (10) for the purpose of using OCR to recognize a recipient postal
address for said current mailpiece, and, if it is determined that said recognized
recipient address corresponds to an incorrect recipient address, a forwarding address
is placed (14) on said surface of the current mailpiece, said method being
characterized in that, in addition to placing said forwarding address on the surface of the current mailpiece,
said method further comprises placing an OCR-detectable mark (M) on said surface of
the current mailpiece, which mark indicates that the current mailpiece bears a forwarding
address, and also constitutes an index for retrieving said forwarding address from
a database (BD), the method further comprising the following steps :
a) searching (11) the presence of said mark in the image by using OCR,
b) in response to the detection (12, 13) that said mark is not present in said image
and that said mail address which is recognized is not an incorrect recipient address,
deriving (15) from the image a current digital signature serving as unique identifier
for said current mailpiece in the database (BD) and scanning candidate digital signatures
stored in the database to detect a match with a candidate signature,
and if a match is detected, recovering in the database (BD) recipient address data
recorded in correspondence with the candidate signature matching to direct current
mailpiece toward an appropriate sorting output,
and if a match is not detected, recording said current signature in correspondence
with the recipient address data which is recognized by OCR in the database (BD),
c) in response to the detection (12, 13) that said mark is not present in said image
and that said recipient address which is recognized is an incorrect recipient address,
generating (14) a unique identification number for the mailpiece and placing on the
surface of the current mailpiece a forwarding address with the mark including said
mailpiece unique identification number,
d) in response to detection (12) that said mark is present in said image, extracting
(16) via OCR the mailpiece identification number in the image and retrieving by association
in the database (BD), recipient address data for directing the mailpiece toward an
appropriate sorting outlet.
2. A method according to claim 1, in which said mark is placed in the form of a predetermined
OCR-recognizable symbol that is juxtaposed with an identification number that is also
OCR-recognizable.
3. A method according to claim 2, in which the identification number is placed in the
form of a hexadecimal number.
4. A method according to claim 1, further comprising a step of searching in said image
of the mailpiece for the presence of a mark, the search of a first symbol indicating
that the mailpiece is a mailpiece undergoing forwarding or a second symbol indicating
that the mailpiece is of the "Business Reply Mail BRM" type and different from the
first symbol, said mark being formed by an OCR-recognizable symbol juxtaposed with
a mailpiece identification number that is also OCR-recognizable.