Die Erfindung betrifft ein im Patentanspruch 1 angegebenes Verfahren zur Adaption von Hörgerätparametern, ein im Patentanspruch 12 angegebenes Hörgerät für das erfindungsgemäße Verfahren, eine im Patentanspruch 13 zugehörige externe Einheit und ein im Patentanspruch 14 angegebenes Computerprogramm zum Ausführen des erfindungsgemäßen Verfahrens.

Hörgeräte sind tragbare Hörvorrichtungen, die zur Versorgung von Schwerhörenden dienen. Um den zahlreichen individuellen Bedürfnissen entgegenzukommen, werden unterschiedliche Bauformen von Hörgeräten wie Hinter-dem-Ohr-Hörgeräte, Hörgeräte mit externem Hörer und In-dem-Ohr-Hörgeräte, z.B. Concha-Hörgeräte oder Kanal-Hörgeräte, bereitgestellt. Die beispielhaft angeführten Hörgeräte werden am Außenohr oder im Gehörgang getragen. Darüber hinaus stehen auf dem Markt aber auch Knochenleitungshörhilfen, implantierbare oder vibrotaktile Hörhilfen zur Verfügung. Dabei erfolgt die Stimulation des geschädigten Gehörs entweder mechanisch oder elektrisch.

Hörgeräte besitzen prinzipiell als wesentliche Komponenten einen Eingangswandler, einen Verstärker und einen Ausgangswandler. Der Eingangswandler ist in der Regel ein Schallempfänger, zum Beispiel ein Mikrofon, und/oder ein elektromagnetischer Empfänger, beispielweise eine Induktionsspule. Der Ausgangswandler ist meist als elektroakustischer Wandler, zum Beispiel als Miniaturlautsprecher, oder als elektromechanischer Wandler, beispielsweise als Knochenleitungshörer, realisiert. Der Verstärker ist üblicherweise in eine Signalverarbeitungseinheit integriert. Dieser prinzipielle Aufbau ist in Figur 1 am Beispiel eines Hinter-dem-Ohr-Hörgeräts dargestellt. In ein Hörgerätegehäuse 1 zum Tragen hinter dem Ohr sind ein oder mehrere Mikrofone 2 zur Aufnahme des Schalls aus der Umgebung eingebaut. Eine Signalverarbeitungseinheit 3, die ebenfalls in das Hörgerätegehäuse 1 integriert ist, verarbeitet die Mikrofonsignale und verstärkt sie. Das Ausgangssignal der Signalverarbeitungseinheit 3 wird an einen Lautsprecher bzw. Hörer 4 übertragen, der ein akustisches Signal ausgibt. Der Schall wird gegebenenfalls über einen Schallschlauch, der mit einer Otoplastik im Gehörgang fixiert ist, zum Trommelfell des Geräteträgers übertragen. Die Energieversorgung des Hörgeräts und insbesondere die der Signalverarbeitungseinheit 3 erfolgt durch eine ebenfalls ins Hörgerätegehäuse 1 integrierte Batterie 5.

Vor einer Benutzung durch den Hörgeräteträger wird das Hörgerät entsprechend dem Hörverlust des Trägers durch einen Hörgeräteakustiker eingestellt. Die Einstellungen basieren in der Regel auf einem gemessenen Audiogramm, ergänzt um eine Abfrage von eventuellen Erfahrungen mit Hörgeräten, persönlicher Präferenzen oder Eigenschaften, und/oder Angabe der speziellen akustischen Ankopplung. Daraus abgeleitet werden die Verstärkungen und Kompressionen in den einzelnen Frequenzbändern individuell voreingestellt und gegebenenfalls vom Hörgeräteakustiker fein angepasst. Weitere Parameter, wie Kompressionszeitkonstanten, Störgeräuschunterdrückung, Richtwirkung etc., können entweder aufgrund von Fragen oder dem Alter des Trägers automatisch gesetzt oder vom Akustiker im Beratungsgespräch manuell eingestellt werden, oder sind im Hörgerät fest vorkonfiguriert. Daher sind diese Parameter trägerspezifisch nicht notwendigerweise optimal eingestellt.

Es ist Aufgabe der Erfindung voreingestellte Hörgerätparameter hörgeräteträgerspezifisch zu optimieren und ein Verfahren und eine Vorrichtung anzugeben, welche eine Adaption von Hörgeräteparametern ermöglichen.

Gemäß der Erfindung wird die gestellte Aufgabe mit dem Verfahren des unabhängigen Patentanspruchs 1, dem Hörgerät des unabhängigen Patentanspruchs 12, der externen Einheit des unabhängigen Patentanspruchs 13 und dem Computerprogramm des unabhängigen Patentanspruchs 14 gelöst.

Die Erfindung beansprucht ein Verfahren zur Adaption von mindestens einem Hörgerätparameter mit einer Ermittlung einer ersten Sprachverständlichkeitsschwelle, mit einem Vergleich der ermittelten ersten Sprachverständlichkeitsschwelle mit einem vorgebbaren Referenzwert und mit einer Adaption des mindestens einen Hörgerätparameters aufgrund des Vergleichs. Vorteilhaft daran ist, dass Hörgerätparameter, die bislang nicht individuell aufgrund von objektiven Messdaten einstellbar waren, mittels einer objektiven Messung angepasst werden können.

In einer Weiterbildung kann die Ermittlung einer ersten Sprachverständlichkeitsschwelle durch ein Hörgerät erfolgen, wobei zwischen dem Hörgerät und einer externen Einheit Daten ausgetauscht werden, kann der Vergleich der ermittelten ersten Sprachverständlichkeitsschwelle mit einem vorgebbaren, im Hörgerät gespeicherten Referenzwert erfolgen und kann die Adaption des mindestens einen Hörgerätparameters aufgrund des Vergleichs im Hörgerät vorgenommen werden. Dadurch kann die Adaption ausschließlich hörgerätgesteuert vorgenommen werden.

In einer weiteren Ausführungsform kann eine interaktive Bedienung der externen Einheit durch einen Hörgerätenutzer erfolgen. Die externe Einheit kann auch Teil des Hörgeräts sein. Nur durch Bedienung einer externen Einheit kann ohne Hörgeräteakustiker vom Hörgerätträger selbst eine Adaption der Hörgerätparameter vorgenommen werden.

Bevorzugt kann die erste Sprachverständlichkeitsschwelle mit einem modulierten Störgeräusch ermittelt werden. Dies bietet den Vorteil einer praxisnahen Simulation.

Außerdem kann der Referenzwert auf statistischer Basis erfolgen und fest im Hörgerät oder der externen Einheit hinterlegt werden.

Des Weiteren kann die Ermittlung des Referenzwerts als eine zweite Sprachverständlichkeitsschwelle erfolgen. Dadurch kann das Ergebnis mehr individualisiert und somit verbessert werden.

Außerdem kann das erfindungsgemäße Verfahren eine interaktive Bedienung der externen Einheit durch einen Hörgerätenutzer bei der Ermittlung des Referenzwerts umfassen. Vorteilhaft daran ist eine einfache und sichere Bedienerführung.

In einer weiteren Ausprägung der Erfindung kann die zweite Sprachverständlichkeitsschwelle mit einem stationären Störgeräusch ermittelt werden. Dadurch können gute, individualisierte Adaptionsergebnisse erreicht werden.

In einer Weiterbildung kann der Vergleich eine Differenzbildung aus der ersten Sprachverständlichkeitsschwelle und dem Referenzwert umfassen. Dies bietet den Vorteil eines einfachen und robusten Vergleichs.

Vorzugsweise können die Hörgerätparameter Zeitkonstanten der Kompression und/oder Zeitkonstanten des Ein- und Ausblendens einer Störgeräuschbefreiung und/oder Omni/Dir-Umblendung umfassen. Diese Parameter sind in der Regel bisher noch nicht objektiv individualisiert.

In einer weiteren Ausführungsform können zur Ermittlung der ersten und/oder zweiten Sprachverständlichkeitsschwelle gängige Sprachverständlichkeitstests für Sprache in Störgeräusch, wie z.B. im deutschsprachigen Raum der Oldenburger Sprachverständlichkeitstest (OISa), Göttinger Satztest (Gö-Sa), oder Einzeltöne oder Schmalbandrauschsignale verwendet werden. Dies bietet den Vorteil einer auf wissenschaftlichen Grundlagen basierten Umsetzung.

Des Weiteren kann vor der Ermittlung der ersten und/oder zweiten Sprachverständlichkeitsschwelle eine Grundeinstellung der Hörgerätparameter mittels Audiogramm vorgenommen werden.

Dadurch ist eine optimale Ausgangsbasis für eine erfindungsgemäße Adaption geschaffen.

Die Erfindung beansprucht auch ein Hörgerät mit einer Steuereinheit zur Durchführung eines erfindungsgemäßen Verfahrens. Das Hörgerät umfasst eine Vergleichseinheit, welche die ermittelte erste Sprachverständlichkeitsschwelle mit einem vorgebbaren Referenzwert vergleicht.

Die Erfindung beansprucht außerdem eine externe Einheit zur Durchführung eines erfindungsgemäßen Verfahrens. Dies bietet den Vorteil einer einfachen und automatisierten Bedienung.

Die Erfindung beansprucht auch ein Computerprogrammprodukt mit einem Computerprogramm, das Softwaremittel zur Durchführung eines erfindungsgemäßen Verfahrens aufweist, wenn das Computerprogramm in einer Steuereinheit ausgeführt wird.

Weitere Besonderheiten und Vorteile der Erfindung werden aus den nachfolgenden Erläuterungen mehrerer Ausführungsbeispiele anhand von schematischen Zeichnungen ersichtlich.

Figur 1:

einen prinzipiellen Aufbau eines Hörgeräts gemäß Stand der Technik,

Figur 2:

ein Ablaufdiagramm mit Bestimmung einer ersten Sprachverständlichkeitsschwelle,

Figur 3:

ein Ablaufdiagramm mit Bestimmung einer ersten und einer zweiten Sprachverständlichkeitsschwelle und

Figur 4:

ein Blockschaltbild eines Hörgeräts und einer externen Einheit.

Figur 2 zeigt ein Ablaufdiagramm eines erfindungsgemäßen Verfahrens zur Adaption von Hörgerätparametern HP. Im Schritt 100 werden einem Hörgerätträger ein Hörgerät und eine externe Einheit bereitgestellt. Nachfolgend wird im Schritt 101 ein Audiogramm, beispielsweise durch einen Hörgeräteakustiker, neu bestimmt oder bereitgestellt. Aufgrund des Audiogramms werden im Schritt 102 die Hörgerätparameter HP, wie Verstärkung und Kompression, im Hörgerät eingestellt. Weitere Parameter HP, wie Kompressionszeitkonstanten, Störgeräuschunterdrückung und Richtwirkung, werden gerätespezifisch oder basierend auf in die Anpasssoftware integrierte Fragen eingestellt und nehmen auf die messbare Hörfähigkeit des Nutzers keinen Bezug. Um diese Parameter HP besser individualisieren zu können, wird im Schritt 103 eine erste Sprachverständlichkeitsschwelle SVS1 bestimmt.

Eine Schwerhörigkeit wird von den meisten Menschen besonders durch ihre Probleme bei der Kommunikation in geräuschbehafteter Umgebung bemerkt. Um ein realistisches Maß für diese Fehlhörigkeit zu erhalten, werden in der Hördiagnostik Sprachverständlichkeitstests im Störgeräusch durchgeführt. Die Alltagssituation kann möglichst genau nachgebildet werden, indem Sprachverständlichkeitstests im Störgeräusch verwendet werden, bei denen als Nutzsignal einzelne Wörter oder ganze Sätze dargeboten werden. Mit einem derartigen Test wird die Sprachverständlichkeitsschwelle ermittelt. Die Sprachverständlichkeitsschwelle entspricht 50 % Sprachverständlichkeit, wobei die Anzahl der richtig verstandenen Wörter gezählt wird.

Bekannt und erfolgreich einsetzbar für die Ermittlung der Sprachverständlichkeitsschwelle ist z.B. der Oldenburger Satztest. Das Sprachmaterial setzt sich aus 40 Testlisten von je 20 oder 30 Sätzen zusammen. Die Sätze haben jeweils die Form: Name Verb Zahlwort Adjektiv Objekt mit zufälliger Kombination aus einem Inventar von insgesamt 50 Wörtern. Dadurch sind die Sätze nicht immer sinnvoll, so dass die Listen sich nicht auswendig lernen lassen und daher mit ihnen wiederholt gemessen werden kann.

Die erste Sprachverständlichkeitsschwelle SVS1 wird mit einem wie oben beschriebenen Satztest ermittelt, wobei sowohl die gesprochenen Sätze als auch ein moduliertes Störgeräusch mSG vom Hörgerät zugespielt werden. Das Störgeräusch mSG entspricht einem Sprach simulierenden Rauschen, das im Langzeitspektrum mit dem des Satzmaterials übereinstimmt. Die erste Sprachverständlichkeitsschwelle SVS1 wird mittels einer adaptiven Steuerung ermittelt. Dabei wird üblicherweise das modulierte Störgeräusch mSG in der Messung bei einem festen Pegel dargeboten. Der Pegel der Sprache wird adaptiv, das heißt gemäß der Antwort des Hörgerätträgers, verändert. Die Messung wird mit Hilfe einer externen Einheit, beispielsweise eine Fernbedienung, vom Hörgerätträger gesteuert. Durch eine interaktive Bedienung der externen Einheit können die richtig verstandenen Wörter erfasst werden.

Im darauffolgenden Schritt 105 wird die in Schritt 103 ermittelte erste Sprachverständlichkeitsschwelle SVS1 mit einem im Hörgerät gespeicherten Referenzwert RW verglichen. Dazu wird beispielsweise die Differenz der ersten Sprachverständlichkeitsschwelle SVS1 und dem Referenzwert RW gebildet. Übersteigt die Differenz einen bestimmten Wert, kann der Hörgerätträger "in die Lücken hören" und die Zeitkonstanten der Kompression und eventuell andere Parameter könnten angepasst werden.

Die Anpassung der Hörgerätparameter HP entsprechend der Auswertung aus Schritt 105 erfolgt im Schritt 106.

Mit den adaptierten Hörgerätparametern HP kann das erfindungsgemäße Verfahren nach Figur 2 zur Überprüfung der Einstellungen wiederholt werden. Das Verfahren kann ohne Beteiligung eines Hörgeräteakustikers automatisch vom Hörgerät und der externen Einheit gesteuert ablaufen.

Figur 3 zeigt ein Ablaufdiagramm eines weiteren erfindungsgemäßen Verfahrens zur Adaption von Hörgerätparametern HP. Im Schritt 100 werden einem Hörgerätträger ein Hörgerät und eine externe Einheit bereitgestellt. Nachfolgend wird im Schritt 101 ein Audiogramm beispielsweise durch einen Hörgeräteakustiker bestimmt. Aufgrund des Audiogramms werden im Schritt 102 die Hörgerätparameter HP, wie Verstärkung und Kompression, im Hörgerät eingestellt. Weitere Parameter HP, wie Kompressionszeitkonstanten, Störgeräuschunterdrückung und Richtwirkung, werden gerätespezifisch eingestellt und nehmen auf die Hörfähigkeit des Nutzers keinen Bezug. Um diese Parameter HP besser individualisieren zu können, wird im Schritt 103 eine erste Sprachverständlichkeitsschwelle SVS1 bestimmt. Die erste Sprachverständlichkeitsschwelle SVS1 wird mit einem wie oben zu Figur 2 beschriebenen Satztest ermittelt, wobei sowohl die gesprochenen Sätze als auch ein moduliertes Störgeräusch mSG vom Hörgerät zugespielt werden. Das Störgeräusch mSG entspricht einem sprachsimulierenden Rauschen, das im Langzeitspektrum mit dem des Satzmaterials übereinstimmt. Die erste Sprachverständlichkeitsschwelle SVS1 wird mittels einer adaptiven Steuerung ermittelt. Dabei wird das modulierte Störgeräusch mSG in der Messung bei einem festen Pegel dargeboten. Der Pegel der Sprache wird adaptiv, das heißt gemäß der Antwort des Hörgerätträgers, verändert. Die Messung wird mit Hilfe einer externen Einheit, beispielsweise eine Fernbedienung, vom Hörgerätträger gesteuert. Durch eine interaktive Bedienung der externen Einheit können die richtig verstandenen Wörter erfasst werden.

Im Unterschied zu Figur 2 wird bei dem Verfahren nach Figur 3 eine zweite Sprachverständlichkeitsschwelle SVS2 als Referenzwert RW im Schritt 104 ermittelt. Die zweite Sprachverständlichkeitsschwelle SVS2 unterscheidet sich von der ersten SVS1 lediglich dadurch, dass anstelle des modulierten Störgeräuschs mSG ein stationäres Störgeräusch sSG verwendet wird. Auch dieses wird vom Hörgerät zur Verfügung gestellt und direkt dem Hörgerätträger über den Hörer zugespielt.

Im darauffolgenden Schritt 105 wird die in Schritt 103 ermittelte erste Sprachverständlichkeitsschwelle SVS1 mit der im Schritt 104 ermittelten zweiten Sprachverständlichkeitsschwelle SVS2 verglichen. Dazu wird beispielsweise die Differenz der ersten Sprachverständlichkeitsschwelle SVS1 und der zweiten Sprachverständlichkeitsschwelle SVS2 gebildet. Übersteigt die Differenz einen bestimmten Wert, kann der Hörgerätträger "in die Lücken hören" und die Zeitkonstanten der Kompression und eventuell andere Parameter könnten angepasst werden.

Die Anpassung der Hörgerätparameter HP erfolgt im Schritt 106.

Mit den adaptierten Hörgerätparametern HP kann das erfindungsgemäße Verfahren gemäß Figur 3 zur Überprüfung der Einstellungen wiederholt werden. Das Verfahren läuft ohne Beteiligung eines Hörgeräteakustikers automatisch vom Hörgerät gesteuert im Zusammenwirken mit der externen Einheit ab.

Alternativ zur Verwendung eines Satztests mit gesprochenen Wörtern bei den Verfahren gemäß Figuren 2 und 3 können zur Abschätzung von erster und zweiter Sprachverständlichkeitsschwelle SV1, SV2 auch Einzeltöne oder Schmalbandrauschsignale genommen werden.

In Figur 4 ist ein stark vereinfachtes Blockschaltbild einer erfindungsgemäßen Anordnung mit einem Hörgerät 10 und einer externen Einheit 20, die mittels einer Funkübertragung 30 Daten miteinander austauschen können, dargestellt. Von einem Mikrofon 11 können Schallsignale aufgenommen und einer Signalverarbeitungs- und Steuereinheit 13 zugeführte werden. Dort werden die Signale u.a. verstärkt und adaptiert und einem Hörer 12 zur Abgabe an einen Nutzer zugeführt. Von der Steuereinheit 13 wird die Ermittlung der ersten und zweiten Sprachverständlichkeitsschwelle SV1, SV2 gesteuert. Dazu kann die Steuereinheit 13 auf in einer Speichereinheit 15 abgespeicherte Wörter bzw. Sätze oder Einzeltonfolgen oder Schmalbandrauschsignale zugreifen. Die Steuereinheit 13 ist auch mit einer Vergleichseinheit 14 verbunden, die, beispielsweise durch Differenzbildung, die ermittelte erste Sprachverständlichkeitsschwelle SVS1 mit der ermittelten zweiten Sprachverständlichkeitsschwelle SVS2 vergleicht. Aus dem Ergebnis des Vergleichs werden voreingestellte Hörgerätparameter HP verändert.

Das Hörgerät 1 kann mit Hilfe eines Funkmoduls 16, das mit der Steuereinheit 13 verbunden ist, mit einer externen Einheit 20, zum Beispiel mit einer Fernbedienung, drahtlos kommunizieren. Zum Senden und Empfangen von Daten besitzt die externe Einheit 20 ebenfalls ein Funkmodul 24, das mit einem Steuermodul 21 verbunden ist. Über eine Eingabeeinheit 22 und eine Anzeigeeinheit 23 kann durch einen Nutzer die Adaption der Hörgerätparameter HP mittels Messung der Sprachverständlichkeitsschwellen SV1, SV2 bedient und gesteuert werden.

Bezugszeichenliste

1

Hörgerätegehäuse

2

Mikrofon

3

Signalverarbeitungseinheit

4

Hörer

5

Batterie

10

Hörgerät

11

Mikrofon

12

Hörer

13

Steuer- und Signalverarbeitungseinheit

14

Vergleichseinheit

15

Speichereinheit

16

Funkmodul

20

Fernbedienung / externe Einheit

21

Steuermodul

22

Eingabeeinheit

23

Anzeigeeinheit

24

Funkmodul

30

Funkübertragungsstrecke

100

Hörgerätbereitstellung

101

Audiogrammbestimmung

102

Hörgerätparameter-Grundeinstellung

103

Ermittlung der ersten Sprachverständlichkeitsschwelle

104

Ermittlung der zweiten Sprachverständlichkeitsschwelle

105

Vergleich erste Sprachverständlichkeitsschwelle <> Referenzwert

106

Adaption der Hörgerätparameter

HP

Hörgerätparameter

mSG

moduliertes Störgeräusch

RW

Referenzwert

sSG

stationäres Störgeräusch

SVS1

erste Sprachverständlichkeitsschwelle

SVS2

zweite Sprachverständlichkeitsschwelle