Domaine de la technique
[0001] La présente invention se rapporte exclusivement au domaine du traitement de courrier
et elle concerne plus particulièrement un procédé pour le traitement des cartes-réponses
et les cartes-réponses associées.
Art antérieur
[0002] Aujourd'hui encore, malgré le développement rapide du commerce électronique depuis
l'apparition du réseau Internet, les commerçants adressent encore à leurs clients
ou prospects des courriers postaux comportant une carte-réponse qui doit leur être
retournée après qu'il ait été répondu aux questions ou demandes de l'expéditeur en
cochant différentes cases présentes sur cette carte-réponse.
[0003] Le traitement de telles cartes-réponses suppose la réalisation de plusieurs opérations
par l'expéditeur, à savoir l'ouverture de l'enveloppe comportant la carte-réponse,
l'extraction de cette carte et la lecture des informations portées sur la carte par
le destinataire pour réaliser un appariement de ces informations avec les données
pertinentes de l'expéditeur relatives à l'envoi de ces cartes-réponses. Ce traitement
est onéreux car soit il est réalisé manuellement et nécessite donc des moyens humains
importants soit il est automatisé et nécessite alors des moyens techniques appropriés
pour ouvrir, extraire et lire les informations portées sur les cartes-réponses.
[0004] Il a été envisagé de s'affranchir des moyens d'ouverture et d'extraction en munissant
les cartes-réponses d'indicateurs RFID car la lecture de tels indicateurs peut être
effectuée sans contact et donc sans ouverture des enveloppes. Toutefois, cette solution
n'est guère envisageable à grande échelle car elle suppose que chaque destinataire
potentiel dispose à son domicile d'un lecteur/enregistreur RFID ce qui n'est encore
le cas aujourd'hui.
[0005] Il existe donc un besoin, aujourd'hui non satisfait, pour un procédé de traitement
de ces cartes-réponses qui permette de limiter les coûts de traitement par l'expéditeur
tout en limitant les contraintes imposées au destinataire.
Objet et définition de l'invention
[0006] La présente invention se propose donc de pallier les inconvénients précités avec
un procédé de traitement par un expéditeur d'une carte-réponse retournée par son destinataire
et dans laquelle ledit destinataire a répondu à au moins une demande formulée par
ledit expéditeur en exerçant une action physique déterminée sur au moins une zone
identifiée de ladite carte-réponse,
caractérisé en ce qu'il comporte une analyse radio fréquence de ladite carte-réponse par un dispositif
de lecture radio-fréquence pour déterminer si ladite au moins une zone identifiée
est munie ou non d'une succession de signes imprimés avec une encre conductrice dont
l'image radio fréquence de la position permet d'interpréter la réponse dudit destinataire
à ladite au moins une demande formulée par ledit expéditeur en fonction de la présence
ou non de ladite succession de signes imprimés avec une encre conductrice dans ladite
au moins une zone identifiée
[0007] Ainsi, avec cette structure simple, il n'est plus nécessaire d'ouvrir les enveloppes
pour connaître les réponses du destinataire et leur interprétation ne nécessite qu'un
dispositif de lecture peu onéreux qui en outre peut être intégré simplement à une
machine de traitement de courrier sans en modifier la structure générale.
[0008] Ladite action physique déterminée consiste à perforer l'une au moins de ladite au
moins une zone identifiée de façon à détacher au moins une partie de ladite succession
de signes imprimés avec une encre conductrice de ladite carte-réponse, ce détachement
ayant pour effet d'interdire la réception, par un dispositif de lecture radio-fréquence
de l'expéditeur, de la réponse associée à ladite succession de signes imprimés avec
une encre conductrice et détaché par le destinataire.
[0009] De préférence, ladite analyse radio fréquence comprend en outre une reconnaissance
du destinataire à partir d'un code d'identification unique imprimé avec une encre
conductrice dans une autre zone identifiée de ladite carte-réponse.
[0010] Avantageusement, ledit code d'identification unique est associé dans une base de
données à une adresse destinataire numérisée ou imprimée lors du processus de traitement
de ladite carte-réponse par ledit expéditeur.
[0011] L'invention concerne également une carte-réponse permettant à un destinataire de
ladite carte-réponse de répondre à au moins une demande formulée par un expéditeur
de ladite carte-réponse en exerçant une action physique déterminée sur au moins une
zone identifiée de ladite carte-réponse, caractérisée en ce que ladite au moins une
zone identifiée est munie d'une succession de signes imprimés avec une encre conductrice
et en ce que ladite action physique déterminée consiste à perforer l'une au moins
de ladite au moins une zone identifiée de façon à détacher au moins une partie de
ladite succession de signes imprimés avec une encre conductrice de ladite carte-réponse,
ce détachement ayant pour effet d'interdire la réception, par un dispositif de lecture
radio-fréquence de l'expéditeur, de la réponse associée à ladite succession de signes
imprimés avec une encre conductrice et détaché par le destinataire.
[0012] De préférence, cette carte-réponse comporte en outre un code d'identification unique
imprimé avec une encre conductrice dans une autre zone identifiée de ladite carte-réponse
et destiné à permettre une reconnaissance du destinataire.
[0013] Avantageusement, ladite encre conductrice est une encre métallique.
[0014] L'invention concerne également un module d'une machine de traitement de courrier
pour le traitement par un expéditeur d'une carte-réponse retournée par son destinataire
et dans laquelle ledit destinataire a répondu à au moins une demande formulée par
ledit expéditeur en exerçant une action physique déterminée sur au moins une zone
identifiée de ladite carte-réponse,
caractérisé en ce qu'il comporte un dispositif de lecture radio fréquence pour, par une analyse radio
fréquence de ladite carte-réponse, déterminer si ladite au moins une zone identifiée
est munie ou non d'une succession de signes imprimés avec une encre conductrice dont
l'image radio fréquence dd la position permet d'interpréter la réponse dudit destinataire
à ladite au moins une demande formulée par ledit expéditeur en fonction de la présence
ou non de ladite succession de signes imprimés avec une encre conductrice dans ladite
au moins une zone identifiée.
[0015] De préférence, ledit dispositif de lecture radio fréquence effectue en outre une
reconnaissance du destinataire à partir d'une analyse radio fréquence d'un code d'identification
unique imprimé avec une encre conductrice dans une autre zone identifiée de ladite
carte-réponse.
[0016] Avantageusement, ledit module est relié à une base de données
dans laquelle ledit code d'identification unique est associé à une adresse destinataire
numérisée ou imprimée lors du processus de traitement de ladite carte-réponse par
ledit expéditeur.
[0017] Selon l'espace disponible, le module peut être monté dans l'un des modules suivants
de la machine de traitement de courrier : plieuse/inséreuse, alimenteur, balance dynamique,
machine à affranchir, magasin récepteur.
Brève description des dessins
[0018] L'invention sera mieux comprise au vu de la description détaillée qui va suivre accompagnée
par des exemples illustratifs et non limitatifs en regard des figures suivantes sur
lesquelles :
- la figure 1 est une vue générale d'une machine de traitement de courrier mettant en
oeuvre l'invention ;
- les figures 2A, 2B et 3 illustrent une carte-réponse utilisée dans la mise en oeuvre
de l'invention ; et
- la figure 4 montre les différentes étapes du procédé de traitement des cartes-réponses
selon l'invention. Description détaillée de modes de réalisation
[0019] La figure 1 illustre un exemple de réalisation d'une machine de traitement de courrier
comportant, comme il est connu et disposés d'amont en aval selon la direction d'avancée
des articles de courrier 10 : un module 12 d'alimentation en articles de courrier
destiné à recevoir une pile d'articles de courrier typiquement en vrac (c'est à dire
de dimensions et poids différents) ; un module 14 de sélection et transport un à un
de ces articles de courrier ; de préférence un module 16 de pesée dynamique (balance
dynamique) pour déterminer le poids et éventuellement les dimensions de chaque article
de courrier sélectionné et un module d'impression 18 destiné à imprimer une empreinte
postale sur chacun des articles de courrier ainsi sélectionnés un à un. Le module
d'impression est de préférence, comme il est aussi connu, relié à un serveur (non
représenté) d'un concessionnaire de cette machine elle-même reliée à un serveur (non
représenté) d'une administration postale ou d'un transporteur privé assurant la distribution
du courrier. Les articles de courrier affranchis sont ensuite éjectés dans un bac
de déchargement (ou magasin récepteur) non représenté.
[0020] La machine de traitement de courrier comporte en outre un module indépendant 20 disposé
en amont du module de pesée dynamique (mais une disposition autre est aussi envisageable),
pour faire l'acquisition d'une image numérique de l'article de courrier 10 et en extraire
différentes données nécessaires à son traitement et son suivi comme l'adresse du destinataire
ou un identifiant unique porté sur l'article de courrier lorsqu'il existe.
[0021] Pour ce faire, ce module comporte un dispositif de numérisation muni d'un capteur
d'images 22 associé à des logiciels de reconnaissance de codes à barres et de reconnaissance
OCR. Le capteur est avantageusement un capteur d'images à contact (CIS : contact image
sensor) de type linéaire dont la longueur est prévue pour numériser au moins une largeur
d'un article de courrier couvrant l'empreinte postale et l'adresse destinataire quel
que soit le format de cet article de courrier. Ce capteur d'images linéaire est typiquement
un module intégré comportant des cellules de détection adjacentes à semi-conducteur
CCD ou CMOS, une optique de collimation et un système d'éclairage qui lorsqu'il est
activé éclaire la surface sur laquelle le capteur est positionné et délivre en retour
au niveau de chacune des cellules de détection un signal proportionnel à la lumière
réfléchie par la surface de l'article de courrier.
[0022] Le module d'impression comporte en outre une interface utilisateur 18A avec un clavier
permettant l'affichage sur un écran de tout ou partie de l'image de l'article de courrier
ainsi numérisée par le capteur d'images à contact 22 et, si nécessaire, la correction
des données postales extraites de cette image. Le clavier peut être un clavier physique
interagissant avec un clavier virtuel de l'écran qui est alors avantageusement de
type tactile ou être remplacé purement et simplement par cet écran tactile.
[0023] Selon l'invention, le module 20 comporte en outre un dispositif de lecture 24 apte
à lire une pluralité de codes formés chacun d'une succession de signes préalablement
imprimés avec une encre conductrice sur la carte-réponse selon la technique connue
et illustrée notamment par le brevet
US 6,819,244 de la société Inksure RF Inc. Ces moyens de lecture sont constitués par des moyens
radios fréquences (antenne et circuit de réception) et de reconnaissance qui, à partir
de l'image radio fréquence de la position des signes dans le code lu et d'une analyse
mathématique des signaux relevés, permettent de reconnaître de façon certaine le code
initialement imprimé avec l'encre conductrice. Des moyens de stockage 26 de type base
de données sont en outre prévus pour stocker l'image de l'enveloppe ainsi numérisée
et les différentes informations qu'elle comporte notamment celles relatives aux questions
posées.
[0024] On notera que ces moyens de lecture diffèrent de moyens de lecture RFID qui n'effectuent
aucunement une reconnaissance (par analyse mathématique) d'une image radio fréquence
mais simplement lisent un code transmis par la puce électronique (chip) du transpondeur.
[0025] Les figures 2A et 2B illustrent par une vue de son recto et de son verso un exemple
de carte-réponse 28 nécessaire à la mise en oeuvre de la présente invention.
[0026] Le recto de cette carte illustrée à la figure 2A est tout à fait identique à celui
d'une carte-réponse classique et comporte donc l'adresse de réexpédition de la carte
destinée à apparaître au travers de la fenêtre transparente d'une enveloppe et différentes
cases disposées dans des zones identifiées 32, 34, 36, 38 de la carte-réponse et qu'il
convient de marquer pour répondre aux questions ou demandes de l'expéditeur, en l'espèce
un abonnement à une revue professionnelle. Par exemple, dans l'exemple illustré, il
est demandé au destinataire de cette carte-réponse M.Duran, s'il souhaite profiter
(zone 32) ou non (zone 34) d'un abonnement à cette revue et dans l'affirmative, s'il
désire un abonnement pour une (zone 36) ou deux années (zone 38).
[0027] La figure 2B montre le verso de cette carte et illustre donc sa particularité qui
consiste dans le fait que cette carte comporte à son verso plusieurs codes imprimés
au moyen d'une encre conductrice, par exemple métallique. Le code référencé 40 est
un code d'identification unique associé au destinataire de la carte-réponse et qui
permettra lors de sa lecture de retrouver dans la base de données 26 les différentes
informations relatives à l'opération commerciale ayant nécessité l'envoi de la carte-réponse.
Les codes 42, 44, 46, 48 sont des codes chacun différents et associés à chacune des
questions posées ou demandes formulées au destinataire par l'expéditeur de la carte-réponse.
[0028] La figure 3 illustre partiellement le même verso de la carte-réponse une fois que
le destinataire a fait ses choix et répondu aux demandes de l'expéditeur. En effet,
avec la présente invention, il ne s'agit plus simplement de cocher la ou les cases
concernées mais de les perforer afin de détacher le code imprimé au verso de ses cases
de façon à ne plus permettre sa lecture par le dispositif de lecture 24. Ainsi, dans
l'exemple illustré, la case « OUI » de la zone 32 portant à son verso le code 44 et
la case « 2 » de la zone 38 portant à son verso le code 46 ont été perforées signifiant
que le destinataire M.Duran souhaite être abonné à la revue professionnelle considérée
pour deux années.
[0029] Les différentes étapes pour la mise en oeuvre du procédé de traitement des cartes-réponses
est maintenant illustré en regard de la figure 4. Ce procédé se décompose essentiellement
en trois phases, une phase d'expédition des cartes-réponses par l'expéditeur, une
phase de lecture et réponse par le destinataire et une phase de réception de ces cartes-réponses
par l'expéditeur en vue de leur traitement.
[0030] La première étape 100 de la phase d'expédition consiste en l'insertion des cartes-réponses,
munies chacune du code d'identification unique 40 généré et imprimé lors de leur fabrication,
dans leurs enveloppes respectives, cette étape pouvant être réalisée par l'expéditeur
manuellement ou au moyen d'une machine classique d'insertion de documents. Les enveloppes
munies de leurs cartes-réponses sont ensuite, dans une étape 102, placées dans le
module d'alimentation de la machine de traitement de courrier où le processus d'affranchissement
de chacune de ces enveloppes peut alors débuter. Ce processus comportant notamment,
lors du passage de chaque enveloppe dans le module 20, une étape 104, dans laquelle
l'enveloppe est numérisée par le capteur d'images 22 qui va extraire de l'image saisie
l'adresse du destinataire portée sur l'enveloppe et une étape 106 dans laquelle cette
enveloppe est analysée par le dispositif de lecture 24 qui va lire le code d'identification
unique de la carte-réponse introduite dans cette enveloppe. Dans une étape suivante
108, l'adresse du destinataire, le code d'identification unique et les différentes
réponses possibles sont associés dans la base de données 26. Et parallèlement ou immédiatement
après l'enveloppe est affranchie dans une étape 110 terminant la phase d'expédition
chez l'expéditeur avant d'être expédiée à son destinataire.
[0031] Au niveau du destinataire, une fois que celui-ci a ouvert l'enveloppe, il peut en
extraire la carte-réponse à l'étape 112 et effectuer alors les choix que nécessitent
les questions ou demandes qui lui sont posées ou formulées en perforant les cases
correspondantes et détachant ainsi de celles-ci les codes associés dans une étape
114. Il ne lui reste plus alors qu'à retourner la carte-réponse dans l'enveloppe pré-affranchie
ou à affranchir jointe (dans certains cas particuliers où le risque de perte ou de
détérioration de la carte-réponse n'est pas déterminant, la carte elle-même peut être
pré-affranchie ou recevoir un affranchissement) dans une ultime étape 116.
[0032] L'enveloppe munie de sa carte-réponse est alors reçue par l'expéditeur initial dans
une étape 118 où elle est réintroduite dans la machine de traitement de courrier cette
fois non pas pour être affranchie mais simplement pour être lue. Ainsi, dans une étape
120, le dispositif de lecture 24 va, sans ouvrir l'enveloppe, lire les informations
imprimées sur la carte-réponse, le code d'identification unique et les codes encore
présents sur cette carte-réponse. Du code d'identification unique, il va dans une
étape 122 en déduire le nom du destinataire et des codes encore présents, c'est-à-dire
ceux non perforés ou détachés de cette carte-réponse, il va, dans une étape 124, en
interprétant (décodant) ces codes, déterminer les différentes réponses apportées par
le destinataire aux questions posées ou demandes formulées par l'expéditeur. Dans
une étape terminale 126, ces réponses seront alors stockées dans la base de données
pour un traitement ultérieur.
[0033] Dans un exemple de réalisation alternatif, il peut être envisagé que le module 20
soit dépourvu du capteur d'images 22 et qu'il comporte également des moyens d'impression
(non représentés) pour imprimer l'adresse destinataire sur les enveloppes vierges
dans lesquelles les cartes-réponses auront été préalablement insérées. Dans ce cas,
l'étape 104 précitée ne consistera pas à numériser l'enveloppe pour en extraire l'adresse
du destinataire mais à imprimer directement cette adresse sur l'enveloppe par les
moyens d'impression. Il est bien évident que le module 20 présenté comme faisant partie
de la machine de traitement de courrier peut aussi être formé d'un module externe
à la machine de traitement de courrier.
[0034] On notera également que si, dans la machine de traitement de courrier décrite précédemment,
le dispositif de lecture radio-fréquence est intégré dans un module indépendant, il
est bien évident qu'il peut aussi être disposé dans l'un quelconque des modules de
la machine de traitement de courrier comme la plieuse/inséreuse, l'alimenteur, plus
précisément sa partie de sélection des articles de courrier, la balance dynamique,
la machine à affranchir proprement dite ou encore le magasin récepteur, plus précisément
sa partie convoyeur.
[0035] Ainsi, avec la présente invention, il n'est plus nécessaire d'ouvrir les enveloppes
et l'interprétation des réponses du destinataire peut être faite rapidement et automatiquement
sans le recours à des dispositifs d'analyse couteux (l'impression des codes avec une
encre conductrice est en outre de très faible coût). De plus, le destinataire n'a
besoin d'aucun équipement spécifique pour répondre à l'expéditeur.
1. Procédé de traitement par un expéditeur d'une carte-réponse (10) retournée par son
destinataire et dans laquelle ledit destinataire a répondu à au moins une demande
formulée par ledit expéditeur en exerçant une action physique déterminée sur au moins
une zone identifiée de ladite carte-réponse (32, 34, 36, 38), caractérisé en ce qu'il comporte une analyse radio fréquence de ladite carte-réponse par un dispositif
de lecture radio-fréquence (24) pour déterminer si ladite au moins une zone identifiée
est munie ou non d'une succession de signes imprimés avec une encre conductrice (42,
44, 46, 48) dont l'image radio-fréquence de la position permet d'interpréter la réponse
dudit destinataire à ladite au moins une demande formulée par ledit expéditeur en
fonction de la présence ou non de ladite succession de signes imprimés avec une encre
conductrice dans ladite au moins une zone identifiée.
2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite action physique déterminée consiste à perforer l'une au moins de ladite au
moins une zone identifiée de façon à détacher au moins une partie de ladite succession
de signes imprimés avec une encre conductrice de ladite carte-réponse, ce détachement
ayant pour effet d'interdire la réception, par un dispositif de lecture radio-fréquence
(26) de l'expéditeur, de la réponse associée à ladite succession de signes imprimés
avec une encre conductrice et détaché par le destinataire.
3. Procédé selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que ladite analyse radio fréquence comprend en outre une reconnaissance du destinataire
à partir d'un code d'identification unique (40) imprimé avec une encre conductrice
dans une autre zone identifiée (30) de ladite carte-réponse.
4. Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit code d'identification unique est associé dans une base de données (26) à une
adresse destinataire numérisée ou imprimée lors du processus de traitement de ladite
carte-réponse par ledit expéditeur.
5. Carte-réponse (10) permettant à un destinataire de ladite carte-réponse de répondre
à au moins une demande formulée par un expéditeur de ladite carte-réponse en exerçant
une action physique déterminée sur au moins une zone identifiée de ladite carte-réponse,
caractérisée en ce que ladite au moins une zone identifiée est munie d'une succession de signes imprimés
avec une encre conductrice métallique et en ce que ladite action physique déterminée consiste à perforer l'une au moins de ladite au
moins une zone identifiée de façon à détacher au moins une partie de ladite succession
de signes imprimés avec une encre conductrice métallique de ladite carte-réponse,
ce détachement ayant pour effet d'interdire la réception, par un dispositif de lecture
radio-fréquence (26) de l'expéditeur, de la réponse associée à ladite succession de
signes imprimés avec une encre conductrice métallique et détaché par le destinataire.
6. Carte-réponse selon la revendication 5, caractérisée en ce qu'elle comporte en outre un code d'identification unique (40) imprimé avec une encre
conductrice métallique dans une autre zone identifiée (30) de ladite carte-réponse
et destiné à permettre une reconnaissance du destinataire.
7. Module (20) d'une machine de traitement de courrier pour le traitement par un expéditeur
d'une carte-réponse (10) retournée par son destinataire et dans laquelle ledit destinataire
a répondu à au moins une demande formulée par ledit expéditeur en exerçant une action
physique déterminée sur au moins une zone identifiée de ladite carte-réponse (32,
34, 36 ,38), caractérisé en ce qu'il comporte un dispositif de lecture radio fréquence (26) pour, par une analyse radio
fréquence de ladite carte-réponse, déterminer si ladite au moins une zone identifiée
est munie ou non d'une succession de signes imprimés avec une encre conductrice (42,
44, 46, 48) dont l'image radio-fréquence de la position permet d'interpréter la réponse
dudit destinataire à ladite au moins une demande formulée par ledit expéditeur en
fonction de la présence ou non de ladite succession de signes imprimés avec une encre
conductrice dans ladite au moins une zone identifiée.
8. Module selon la revendication 7, caractérisé en ce que ledit dispositif de lecture radio fréquence effectue en outre une reconnaissance
du destinataire à partir d'une analyse radio fréquence d'un code d'identification
unique (40) imprimé avec une encre conductrice dans une autre zone identifiée (30)
de ladite carte-réponse.
9. Module selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'il est relié à une base de données (26) dans laquelle ledit code d'identification
unique est associé à une adresse destinataire numérisée ou imprimée lors du processus
de traitement de ladite carte-réponse par ledit expéditeur.
10. Module selon l'une quelconque des revendications 7 à 9, caractérisé en ce qu'il constitue l'un des modules suivants de la machine de traitement de courrier : plieuse/inséreuse,
alimenteur, balance dynamique, machine à affranchir, magasin récepteur.