La présente invention concerne un dispositif de stockage et de distribution d'un produit liquide ou pâteux.
Dans le domaine technique du conditionnement d'un produit liquide ou pâteux, l'un des problèmes techniques est celui du remplissage d'un emballage après son ouverture ou son utilisation.
Dans les domaines notamment cosmétique ou pharmaceutique, de nombreux produits sont conditionnés en emballage de type flacon ; l'emballage en lui-même fait l'objet d'un important effort de création qui, indépendamment de son contenu, lui confère une importante valeur par son esthétique et par les matériaux qui entrent dans sa fabrication.
Pour une entreprise notamment du secteur cosmétique ou pharmaceutique, il n'est donc pas souhaitable qu'un utilisateur qui a fait l'acquisition d'un flacon, par exemple de parfum, puisse après utilisation réutiliser ledit flacon pour le remplir avec un parfum de moins grand prix.
La réutilisation d'un flacon constitue un manque à gagner, notamment pour l'industrie cosmétique.
Dans un autre domaine d'activité qui est plus particulièrement celui des liquides alimentaires, il importe bien entendu que le flacon préserve le liquide alimentaire avant son utilisation.
Il importe également que le liquide alimentaire en question soit préservé du risque de contamination au cours de son utilisation.
On a pu déplorer que, dans des lieux publics, des individus mal intentionnés déposent des substances, éventuellement toxiques, dans des emballages contenant des liquides alimentaires ouverts et laissés hors de l'attention de l'utilisateur.
Dans ce contexte technique et pour de multiples motifs, l'invention se propose de fournir un dispositif de stockage et de distribution visant à prévenir l'introduction de produit postérieurement à sa première ouverture.
Des dispositifs de stockage et de distribution d'un produit liquide ou pâteux sont décrits dans les documents
Dans sa définition générale, l'invention concerne un dispositif de stockage et de distribution d'un produit liquide ou pâteux conforme à la revendication 1.
Il peut être prévu que le flacon comprenne un corps sur lequel est fixé par des moyens de fixation irréversible un col, ledit col présentant des moyens de réception du tube plongeur assurant le maintien du tube dans le flacon.
Selon plusieurs caractéristiques possibles :
Selon une première forme de réalisation, les moyens de fixation du tube plongeur ménagés sur le flacon comprennent un retour radial formant un épaulement contre lequel vient en butée une collerette s'étendant radialement depuis le tube plongeur. Cette collerette peut présenter une paroi radiale et une paroi cylindrique.
Selon une deuxième forme de réalisation, le flacon présente un goulot dans lequel s'engage une tête d'un tube plongeur, ladite tête présentant des moyens d'engagement irréversible dans le goulot et des moyens d'interfaçage avec une pompe permettant l'insertion de la tête dans le goulot lors la mise en place de la pompe sur le goulot.
Selon plusieurs caractéristiques possibles de cette deuxième forme de réalisation :
Pour sa bonne compréhension, l'invention est décrite en référence au dessin ci annexé représentant, à titre d'exemples non limitatifs, deux formes de réalisation de l'invention.
Dans une première forme de réalisation, le dispositif 1 de stockage et de distribution d'un produit liquide ou pâteux selon l'invention comprend essentiellement trois éléments. Par convention, il est précisé que le terme « distal » désigne la partie de fond du dispositif sur lequel le dispositif repose et le terme « proximal » désigne la partie du dispositif par lequel le produit liquide ou pâteux est extrait du dispositif.
Ces trois éléments sont respectivement illustrés aux
La
Le corps 2 possède un fond 3 et une paroi latérale 4 qui délimite à son extrémité proximale une ouverture 5. Au niveau de son extrémité proximale, on peut noter que le corps 2 est doté d'un épaulement 6 ; sur la portion cylindrique qui est délimitée par l'épaulement 6, on note également la présence d'une nervure annulaire 7.
La
Dans l'exemple illustré, cette collerette de verrouillage 10 se présente sous la forme d'une paroi radiale 11 qui s'étend radialement depuis le tube plongeur et qui est prolongée par une paroi cylindrique 12.
Le tube plongeur 8 est destiné à venir s'insérer dans un col 14 qui forme la partie proximale du dispositif une fois qu'il est assemblé.
Le col 14 présente une jupe 15 qui est destinée à venir s'engager sur l'ouverture 5 du corps 2.
La jupe 15 présente une rainure annulaire 16. Comme on peut le voir sur la
De manière concentrique à la jupe 15 et surmontant celle-ci, le col possède un goulot 18 cylindrique.
Le goulot 18 présente un retour radial qui forme épaulement 19. C'est contre ce retour radial que vient en butée la collerette de verrouillage 10 du tube plongeur 8.
Les
Dans une définition plus simple de la collerette 10, une paroi radiale venant en butée contre l'épaulement 19 suffirait à bloquer le tube plongeur.
On verra plus loin que la collerette de verrouillage illustrée aux
De façon avantageuse, le col 14 supporte un capuchon 20 qui dans l'exemple illustré est relié de manière sécable au col 14. La sécabilité du capuchon 20 est obtenue par une zone de liaison amincie entre le capuchon 20 et l'épaulement 19 du col 14.
Là encore, d'autres dispositions pour rendre le capuchon inviolable peuvent être envisagées. Par exemple, on pourrait doter le goulot d'un pas de vis sur lequel serait vissé un capuchon muni d'un pas de vis présentant, par ailleurs, une bague d'inviolabilité comme cela est classiquement connu.
Comme cela apparaît sur la
Le dispositif 1 complet tel qu'il apparaît à la
Dans l'exemple représenté, le clipsage du col sur le corps 2 est irréversible; l'irréversibilité est obtenue par l'engagement de la rainure annulaire 16 pratiquée dans la jupe 15 du col 14 sur l'extrémité proximale du corps 2 avec l'encliquetage de la nervure 7 dans le sillon circulaire 17 correspondant qui est pratiqué dans la jupe 15.
Il est précisé que, préalablement à l'encliquetage du col 14 associé au tube plongeur 8 sur le corps 2, le corps 2 est rempli de produit liquide ou pâteux. En effet, une fois effectué le clipsage du col 14 sur le corps 2, le contenu du dispositif 1 est totalement inaccessible.
On peut préciser que, dans la forme de réalisation de l'invention représentée, l'irréversibilité de la liaison entre le col 14 et le corps 2 est réalisée de manière exclusive mécanique. On peut cependant envisager de disposer un cordon de colle pour parfaire le caractère inamovible de la liaison du col 14 sur le corps 2.
On a ainsi crée un dispositif 1 de stockage et de distribution qui est, tel que le montre la
La
Lorsque le dispositif 1 est dans son état représenté à la
On voit alors clairement les avantages du dispositif selon l'invention puisqu'il n'est pas possible de contaminer le produit qui est contenu dans le flacon, seul un accès extrêmement limité - l'ouverture proximale du tube plongeur 8 - permettant d'accéder à ce qui est contenu dans le dispositif.
Toute tentative d'extraction du tube plongeur 8 se traduit par une rupture soit du retour radial 19 qui retient la collerette 10, soit par un arrachement du col 14 et une destruction des moyens de clipsage 7, 17. Dans un tel cas, il est évident pour l'utilisateur légitime que le dispositif, dont il se sert, a fait l'objet d'une tentative d'accès.
On peut revenir sur la configuration particulière de la collerette 10 de verrouillage qui est illustrée sur le dessin.
Si l'on se réfère aux figures, cette collerette de verrouillage présente sensiblement une forme de U délimitée par la paroi radiale 11 et la paroi cylindrique 12.
Cette forme de U permet de recueillir les éventuelles fuites de produit qui pourraient se produire lors de l'aspiration du produit par l'extrémité du tube plongeur 8.
Les
Dans cette forme de réalisation, le dispositif présente également trois éléments. Il s'agit d'un flacon 25 qui peut être en verre ou en plastique. Ce flacon possède, de manière classique, un corps 26 pourvu d'un fond 22, un col 27 et un goulot 28 définissant à l'extrémité proximale du flacon 25 une ouverture 23. Dans l'exemple représenté, le goulot 28, sur sa surface extérieure, présente un filetage 29.
Les
Le tube plongeur 30, qui est illustré à la
La pompe 40 peut être une pompe classique de type airless ou non.
La structure de la pompe 40 ne sera pas décrite plus avant sauf en ce qui concerne sa partie d'interface avec la paroi d'interface 33 de la tête 31 du tube plongeur 30.
En effet, la pompe 40 possède, à son extrémité, un épaulement 41 qui vient en appui contre la paroi annulaire 37 de la tête 31 du tube plongeur 30. On note également que la pompe 40 possède une portion cylindrique 42 qui vient se centrer dans la portion cylindrique 39 de la tête 31 du tube plongeur 30.
Par ailleurs, l'extrémité de la pompe 40 possède une partie tronconique 43 qui vient en appui contre la paroi tronconique 38 de la tête 31 du tube plongeur 30.
La mise en place du tube plongeur 30 dans le flacon 25 se fait de la manière suivante.
La tête 31 du tube plongeur 30 est tout d'abord chaussée sur l'extrémité de la pompe 40.
La pompe 40 est ensuite vissée par un filetage 45 sur le goulot 28 du flacon 25. Se faisant, la tête 31 du tube plongeur 30 est insérée dans le goulot 28 du flacon 25. Il est précisé que, préalablement à l'insertion du tube plongeur 30 dans le goulot 28, le flacon 25 a été préalablement rempli d'un produit liquide ou pâteux.
Lorsque la pompe 40 est dévissée du flacon 25, ce qui est possible puisque la pompe 40 est liée au flacon par un filetage, le tube plongeur 30 reste inséré dans le goulot 28.
Dans l'exemple illustré sur le dessin, la tête 31 du tube plongeur 30 présente un diamètre qui assure, avec le diamètre du goulot 28, la retenue du tube plongeur 30 dans le flacon 25 par un ajustement serré.
Il peut également être envisagé de doter la jupe 32 du tube plongeur 30 de moyens d'encliquetage mécanique type nervures ou arêtes de poisson, qui viennent éventuellement s'engager dans des moyens complémentaires de type nervures, rainures etc... ménagés dans la surface intérieure du goulot 28.
Le retrait du tube plongeur 30 s'avère impossible, d'une part, à cause de son engagement avec serrage dans le goulot 28 du flacon 25 mais également du fait que la tête 31 du tube plongeur 30 n'offre aucune prise pour son retrait du flacon 25.
En effet, les différentes surfaces qui ont permis l'insertion du tube plongeur lors du vissage de la pompe sur le flacon sont des surfaces qui sont dépourvues de saillies et qui n'offrent pas de prise pour un outil simple de type tournevis.
Ainsi, la pompe peut être réutilisée, par exemple pour une recharge ; en revanche, le flacon ne peut pas être rempli de manière simple puisque le tube plongeur empêche qu'un produit vienne se substituer au produit original qui était conditionné dans le flacon.
Cette liste de références citées par le demandeur vise uniquement à aider le lecteur et ne fait pas partie du document de brevet européen. Même si le plus grand soin a été accordé à sa conception, des erreurs ou des omissions ne peuvent être exclues et l'OEB décline toute responsabilité à cet égard.