Palette de manutention en matière plastique

Abstract

 Cette palette (1) comprend des parois périphériques d'enceinte (10, 10', 12, 12'), un plateau formé par au moins une plage (14, 14') s'étendant selon une direction longitudinale (L) principale de la palette, des pieds (30, 32, 34), comprenant au moins une rangée d'au moins deux pieds intermédiaires (34), des zones de jonction (40) situées au niveau de chaque pied intermédiaire, chaque zone de jonction s'étendant entre, soit deux plages adjacentes (14, 14'), soit une plage et la paroi périphérique (10, 10') qui lui est adjacente.
Selon l'invention, au moins une zone de jonction (40 ; 140 ; 240 ; 340 ; 440) s'étend de façon oblique par rapport à un axe transversal médian (T) de cette zone de façon à répartir, de part et d'autre de cet axe transversal, les contraintes mécaniques qui s'exercent sur la palette.

Description

[0001] L'invention concerne une palette de manutention en matière plastique.

[0002] Les palettes de manutention sont traditionnellement réalisées en bois. On connaît aussi des palettes de manutention en matière plastique, généralement obtenues par moulage. Ce type de palettes est par exemple décrit dans les brevets français 2 070 367, 2 172 412 et 2 259 023, ou encore dans la demande de brevet européen 1 190 953.

[0003] La présente invention vise plus particulièrement une palette, du type de celle commercialisée par la demanderesse sous la référence SF 800 NR. Cette réalisation comprend tout d'abord un plateau ajouré, formé par deux plages longitudinales de matière. Ces dernières sont entourées par des parois périphériques, formant globalement un rectangle, dont les petits côtés sont formés par des parois frontales et les grands côtés par des parois longitudinales.

[0004] De plus, cette palette est équipée de pieds, répartis en trois rangées de trois. On retrouve ainsi des rangées de pieds respectivement « avant » et « arrière », en référence à l'axe longitudinal de la palette, qui sont adjacentes à l'un ou l'autre des bords frontaux. On désigne aussi des pieds dits « intermédiaires », situés entre les rangées avant et arrière précitées, qui sont par conséquents distants des deux parois frontales.

[0005] Du fait de la structure même de la palette, chaque plage est séparée, soit de la plage qui lui est adjacente, soit des parois d'enceinte, par un espace intercalaire. Des zones de jonction, sous forme d'une bande de matière rectiligne, s'étendent à travers ces espaces intercalaires, au niveau des pieds intermédiaires. De telles zones relient par conséquent deux à deux les plages du plateau et les parois d'enceinte.

[0006] Cette palette SF 800 NR se révèle globalement satisfaisante, ce qui est d'ailleurs confirmé par le succès commercial dont elle bénéficie. Cependant, la présente invention vise à améliorer encore cette palette, notamment en termes de résistance et de rigidité.

[0007] A cet effet, elle a pour objet une palette de manutention en matière plastique, comprenant :

• des parois périphériques d'enceinte, comprenant des parois longitudinales et des parois frontales,
• un plateau formé par au moins une plage s'étendant selon une direction longitudinale principale de la palette,
• des pieds comprenant au moins une rangée d'au moins deux pieds intermédiaires, distants des deux parois frontales,
• des zones de jonction situées au niveau de chaque pied intermédiaire, chaque zone de jonction s'étendant entre, soit deux plages adjacentes, soit une plage et la paroi longitudinale qui lui est adjacente,

caractérisée en ce que
au moins une zone de jonction s'étend de façon oblique par rapport à un axe transversal médian de cette zone.

[0008] L'idée à la base de l'invention est de prévoir une zone de jonction qui ne s'étend pas de façon rectiligne, le long d'un axe transversal de la palette. Ceci permet de mieux répartir, de part et d'autre de cet axe transversal, les contraintes mécaniques qui s'exercent sur la palette.

[0009] La palette de l'invention peut présenter les caractéristiques avantageuses suivantes :

• chaque zone de jonction est symétrique par rapport audit axe transversal médian.
• chaque zone de jonction comprend au moins un tronçon oblique, en particulier perpendiculaire, en référence audit axe transversal médian.
• il est prévu un tronçon intermédiaire oblique, prolongé par deux tronçons d'extrémité, assurant le raccordement avec une plage ou une paroi périphérique respective.
• le tronçon intermédiaire oblique est longitudinal, alors que les deux tronçons d'extrémité sont transversaux.
• chaque zone de jonction comprend trois tronçons obliques.
• les points de raccordement de chaque zone de jonction, avec une plage ou une paroi périphérique respective, sont décalés l'un par rapport à l'autre en référence audit axe transversal médian.
• chaque pied intermédiaire comprend deux demi-coques et, en vue de dessus, la bande de jonction s'étend entre ces deux demi-coques.
• les pieds intermédiaires sont situés entre des pieds dit « avant » et des pieds dits « arrière » en référence à la direction longitudinale principale, ces pieds avant et arrière étant placés au niveau d'une paroi frontale respective.
• les pieds intermédiaires sont distants d'une première paroi frontale associée à une première rangée de pieds, et sont séparés de l'autre paroi frontale, qui n'est pas associée à une rangée de pieds, par une extension de matière.
• la ou chaque plage comprend une peau supérieure et une peau inférieure, cette plage étant creusée d'au moins une chambre débouchant à ses deux extrémités longitudinales.

[0010] L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description ci-après, donnée à titre d'exemple nullement limitatif de l'invention, en référence aux dessins annexés, dans lesquels :

La figure 1 est une vue en perspective d'une palette de manutention selon l'invention ;

La figure 2 est une vue de côté de la palette illustrée à la figure 1 ;

La figure 3 est une vue en bout de cette palette ;

La figure 4 est une vue de dessus de cette palette ;

La figure 5 est une vue en perspective, avec une coupe transversale selon la ligne V-V de la figure 1, illustrant plus particulièrement une zone de jonction de cette palette ;

La figure 6 est une vue en perspective, avec une coupe longitudinale selon la ligne VI-VI de la figure 1, illustrant sous un autre angle cette zone de jonction ;

La figure 7 est une vue en perspective, avec arrachement longitudinal comme sur la figure 6, illustrant l'emboîtement de deux palettes conformes à l'invention ;

Les figures 8 à 11 sont des vues de dessus d'une partie de la palette, illustrant des zones de jonction conformes à différentes variantes de réalisation de l'invention ; et

La figure 12 est une vue en perspective, illustrant une palette conforme à une variante supplémentaire de réalisation de l'invention.

[0011] La palette de manutention 1 conforme à l'invention, laquelle est illustrée en référence aux figures 1 à 7, est réalisée en matière plastique, par exemple en polyéthylène haute densité ou en polypropylène et, de manière générale, en toute matière plastique injectable. Elle est formée par tout procédé approprié, notamment par injection plastique haute pression ou basse pression. A titre purement illustratif, elle présente une longueur L de 1200 mm, une largeur l de 800 mm et une hauteur H de 160 mm environ, cette hauteur pouvant varier en fonction du besoin.

[0012] Cette palette comprend tout d'abord des parois périphériques d'enceinte, formant globalement un rectangle en vue de dessus. On désigne ainsi par 10 et 10' les parois longitudinales et par 12 et 12' les parois frontales respectivement « avant » et « arrière », correspondant respectivement aux grands côtés et aux petits côtés de ce rectangle.

[0013] La palette est par ailleurs pourvue d'un plateau de réception des marchandises, lequel se compose de deux plages longitudinales de matière 14 et 14'. En d'autres termes, ces plages s'étendent parallèlement aux parois 10. On note L la direction longitudinale de l'ensemble de la palette, direction à laquelle est parallèle l'axe principal de chaque plage.

[0014] Les deux plages 14 et 14' définissent un premier espace intercalaire 20, dit central. De plus, chaque bande définit, avec une paroi longitudinale en regard 10 ou 10', deux espaces intercalaires latéraux 22 et 22'. Différents pieds de la palette sont formés, au niveau de ces espaces intercalaires.

[0015] De façon plus précise, on retrouve trois rangées, comportant trois pieds chacune. En référence à la figure 1, on retrouve des pieds avant 30₁ à 30₃ et des pieds arrière 32₁ à 32₃, respectivement adjacents aux parois frontales 12 et 12'. On désigne aussi par 34₁ à 34₃ des pieds dits « intermédiaires », situés entre les pieds avant et arrière, qui sont par conséquent distants des deux parois frontales 12 et 12'. Les différents pieds décrits ci-dessus sont creux, afin de permettre leur emboîtement avec des pieds d'une palette adjacente. En partie basse, les pieds d'une même ligne sont reliés de façon connue en soi par des semelles, dont seules celles 35₁ sont visibles sur la figure 1.

[0016] De plus, chacun des trois pieds intermédiaires 34₁ à 34₃ est divisé en deux coques 36₁, 36₁' à 36₃, 36₃', chaque couple de coques étant séparée par une bande de matière médiane 40₁ à 40₃, formant zone de jonction. De façon plus précise, la bande 40₁ relie la première paroi longitudinale 10 et la première plage 14, la bande 40₂ relie mutuellement les deux plages 14 et 14', alors que la bande 40₃ relie la seconde plage 14' et l'autre paroi longitudinale 10'.

[0017] Comme l'illustre plus particulièrement la figure 7, chaque bande 40 s'étend seulement sur une partie de la hauteur des pieds, de façon à ne pas interférer sur l'emboîtement entre palettes. Sur cette figure, on retrouve la palette 1 ci-dessus, au-dessus de laquelle est rapportée une palette identique 51. Les éléments mécaniques de cette dernière sont affectés des mêmes numéros de référence que ceux de la palette 1, augmentés de 50.

[0018] Les différents pieds 80 de la palette supérieure 51 pénètrent dans le volume intérieur des pieds creux 30 de la palette inférieure 1, en vue de leur emboîtement mutuel. De plus, la partie basse de chaque bande de jonction 90, appartenant à la palette 51, vient en butée contre la paroi en regard de la bande de jonction inférieure 40.

[0019] Il existe en outre un jeu fonctionnel entre les surfaces en regard des deux palettes, à la fois selon l'axe longitudinal L et l'axe transversal T, afin de favoriser cet emboîtement. Les plages 14 et 14' sont elles aussi en appui avec la palette 51, afin de mieux répartir la masse de la palette supérieure pour éviter toute déformation de celle-ci.

[0020] On va maintenant décrire plus en détail le profil de l'une 40₁ de ces bandes de jonction, étant entendu que les deux autres ont un profil identique. On note tout d'abord T l'axe transversal, à savoir perpendiculaire à celui L ci-dessus, qui passe par le milieu de cette bande.

[0021] En référence notamment à la figure 4, cette bande est formée de trois tronçons ou branches, à savoir tout d'abord deux tronçons d'extrémité 42 et 44, parallèles à l'axe transversal T. On note P42 et P44 les points de raccordement respectifs, du premier tronçon 42 sur la paroi longitudinale 10 et du second tronçon 44 sur la plage 14. Enfin, ces deux tronçons sont reliés par un tronçon intermédiaire 46, qui est en revanche parallèle à l'axe longitudinal L.

[0022] La bande présente donc à peu près une forme de S ou de Z, en étant symétrique par rapport à l'axe transversal T. Cette bande s'étend de façon oblique par rapport à l'axe T, c'est-à-dire qu'elle ne s'étend pas de façon rectiligne le long de cet axe. En d'autres termes, cette bande 40 s'étend de part et d'autre de cet axe T. Ainsi, les deux points de raccordement P42 et P44 sont décalés mutuellement, selon l'axe longitudinal L, à savoir qu'ils sont placés de part et d'autre de l'axe transversal médian T.

[0023] Dans ce qui suit, on va maintenant présenter différentes variantes de réalisation, en ce qui concerne le profil de la bande de jonction. Au fil de la présentation de ces variantes, on augmentera à chaque fois de 100 les numéros de référence utilisés, pour les mêmes éléments mécaniques.

[0024] Ainsi, à la figure 8, la bande de jonction 140 présente également un profil à peu près en forme de S ou de Z. Cependant, à la différence du premier mode, les différents tronçons 142, 144 et 146 possèdent un profil légèrement arrondi, et non pas strictement rectiligne.

[0025] A la figure 9, on retrouve une bande de jonction 240 formée par un tronçon rectiligne principal 246, s'étendant de façon oblique par rapport à l'axe T, sans être perpendiculaire à ce dernier. Ce tronçon est prolongé par deux zones évasées 242 et 244, assurant le raccordement respectivement avec la paroi d'enceinte et la plage. Cette bande 240 est également symétrique par rapport à l'axe transversal T.

[0026] A la figure 10, la bande de jonction 340 est formée par un tronçon médian 346, qui s'étend de façon oblique par rapport à l'axe T, sans être perpendiculaire à ce dernier. Ce tronçon est prolongé par deux tronçons d'extrémité 342 et 344, également obliques. Ainsi, cette bande 340 présente à peu près une forme de Z ou de S, en étant symétrique par rapport à l'axe médian T.

[0027] Enfin, à la figure 11, la bande de jonction 440 présente également un profil à peu près en forme de Z ou de S. Cependant, à la différence du mode de réalisation immédiatement ci-dessus, les différents tronçons 442, 444 et 446 possèdent un profil légèrement arrondi, et non pas strictement rectiligne.

[0028] La figure 12 est une vue en perspective, illustrant une palette conforme à une variante supplémentaire de réalisation de l'invention. Sur cette figure, les éléments mécaniques analogues à ceux de la palette de la figure 1 y sont affectés des mêmes numéros de référence, augmentés de 500.

[0029] La palette 501 de la figure 12 diffère de celle 1 représentée à la figure 1, notamment en ce qu'elle présente des dimensions plus réduites. Ainsi, elle comprend seulement deux rangées, composées chacune de deux pieds. Les deux pieds « arrière » 532₁ et 532₂ sont adjacents à la paroi frontale 512', alors que l'autre paroi frontale 512 n'est pas associée à une rangée de pieds.

[0030] Dans ces conditions, les deux pieds intermédiaires 534₁ et 534₂ sont distants, non seulement de la paroi 512', mais également de celle 512 en étant séparés de cette dernière par une extension de matière 535. On retrouve également une unique plage 514 formant le plateau, laquelle est pourvue de retours 514₁ s'étendant en direction des parois longitudinales 510 et 510'.

[0031] Comme dans le premier mode de réalisation la plage 514 est reliée aux parois 510 et 510', au niveau des pieds intermédiaires 534₁ et 534₂, par des zones de jonction respectives 540₁ et 540₂. Ces dernières présentent un profil en S ou Z, analogue à celui plus particulièrement illustré sur la figure 4. A cet égard, on a reporté l'axe transversal médian T, sur cette figure 12. Bien entendu, on pourrait prévoir que ces zones de jonction affectent le profil de l'une ou l'autre des variantes, illustrées sur les figures 8 à 11.

[0032] Le fait de prévoir des zones de jonction 540₁ et 540₂, dont le profil est oblique, assure un avantage en termes de rigidité comme explicité ci-dessus. De plus, ceci permet de mieux répartir le chargement que va recevoir la palette et de mieux l'équilibrer. Ainsi la marchandise, notamment de type bac ou carton, bénéficie d'un d'appui amélioré car on limite la taille de l'ouverture, délimitée par le pied intermédiaire creux.

[0033] L'invention permet d'atteindre les objectifs précédemment mentionnés.

[0034] On notera tout d'abord qu'il est du mérite de la demanderesse, d'avoir identifié que la zone de faiblesse de la palette antérieure SF 800 NR se situe plus particulièrement au niveau des pieds intermédiaires. Dans ces conditions, le fait de prévoir une zone de jonction oblique, qui s'étend de part et d'autre d'un axe transversal médian de la palette, confère une rigidité accrue à cette dernière.

[0035] En effet, le profil de cette zone de jonction permet de mieux répartir, de part et d'autre de cet axe transversal, les contraintes mécaniques qui s'exercent sur la palette. Dans ces conditions, en fonction de l'utilisation de la palette en rack, en statique ou en dynamique, les risques de casse et/ou de déformation de la palette, au niveau de cet axe, sont réduits. On retrouve également cet avantage, dans le cas d'une palette dont les pieds intermédiaires sont disposés selon l'agencement de la figure 12.

[0036] La figure 3 illustre une variante de réalisation avantageuse de l'invention. On notera que cette variante peut être mise en oeuvre en combinaison avec l'un ou l'autre des modes de réalisation ci-dessus, dans la mesure où elle concourt à augmenter la résistance globale de la palette. Cependant, à titre de variante, elle peut être utilisée pour des palettes classiques, telles que celle SF 800 NR décrite ci-dessus, dont la zone de jonction s'étend transversalement et de manière rectiligne.

[0037] Cette figure illustre la palette de l'invention, vue en bout. On y retrouve ainsi les trois pieds avant 30₁ à 30₃, ainsi que l'extrémité avant de chaque plage 14 et 14' formant le plateau. Comme cela est visible, ces plages présentent une épaisseur relativement importante, et sont creusées de chambres 16 et 16' qui s'étendent sur toute la longueur de ces plages.

[0038] Ces chambres, formant des corps creux, définissent une peau supérieure 17, 17' et une peau inférieure 18, 18' de la plage respective 14, 14'. Ceci permet de conférer une rigidité accrue à ces plages et, par conséquent, à l'ensemble de la palette.

[0039] Dans l'exemple illustré, chaque chambre 16 ou 16' présente à peu près une forme rectangulaire, en délimitant une nervure 19, 19' dans la peau inférieure. Cependant, on peut prévoir d'utiliser d'autres formes, notamment des formes rondes, ovales, triangulaires, orthogonales, ou encore hexagonales. De plus, dans cet exemple, il est prévu deux chambres par plage du plateau. Cependant on peut ménager, dans chaque plage, une unique chambre ou au contraire plusieurs de celles-ci.

[0040] L'invention n'est pas limitée aux exemples décrits et représentés.

[0041] Ainsi, on peut prévoir que les bandes de jonction présentent un profil différent, de ceux illustrés sur les figures. En particulier, un tel profil alternatif peut correspondre à une symétrie, par rapport à l'axe transversal médian, de l'un ou l'autre des profils représentés.

[0042] En outre, l'invention trouve son application à des palettes présentant un nombre de pieds différent, par rapport à celles décrites ci-dessus. Ainsi, on peut prévoir plus de trois rangées, auquel cas la palette est équipée d'au moins deux rangées de pieds dits intermédiaires, au sens de l'invention.

[0043] De plus on peut prévoir, comme sur la figure 12, que le plateau est formé d'une unique plage, séparée des parois latérales en regard. Dans ce cas, la ou chaque rangée est constituée de deux pieds intermédiaires, associés à deux zones de jonction.

[0044] En revanche, on peut prévoir que le plateau comprend au moins trois plages parallèles entre elles. Dans ce cas, chaque rangée est formée d'au moins quatre pieds intermédiaires, associés à un nombre correspondant de zones de jonction.

[0045] On peut également prévoir, comme sur la figure 12, qu'au moins une plage du plateau est prolongée par un retour, s'étendant en direction d'une paroi longitudinale en regard. De plus, la ou chaque plage du plateau peut être ajourée, de façon connue en soi.

[0046] Comme cela ressort de ce qui précède, la palette conforme à l'invention comprend au moins deux bandes de jonction. A titre de variante, on peut prévoir que seulement une ou certaines parmi ces bandes de jonction présente(nt) un profil conforme à l'invention, tel que décrit dans les figures jointes. Dans ce cas, l'autre ou les autres bande(s) présente(nt) un profil rectiligne, tel que dans l'art antérieur.

[0047] Enfin, la palette peut être réalisée à partir de toute matière plastique appropriée, en utilisant tout procédé de fabrication adéquat. A cet égard, on citera notamment l'injection plastique haute pression, l'injection plastique basse pression, ou encore le thermoformage.

Revendications

1. Palette (1) de manutention en matière plastique, comprenant :

- des parois périphériques d'enceinte, comprenant des parois longitudinales (10, 10' ; 510, 510') et des parois frontales (12, 12' ; 512, 512'),

- un plateau formé par au moins une plage (14, 14' ; 514) s'étendant selon une direction longitudinale (L) principale de la palette,

- des pieds (30, 32, 34 ; 532, 534), comprenant au moins une rangée d'au moins deux pieds intermédiaires (34 ; 534), distants des deux parois frontales (12, 12' ; 512, 512'),

- des zones de jonction (40 ; 140 ; 240 ; 340 ; 440 ; 540) situées au niveau de chaque pied intermédiaire, chaque zone de jonction s'étendant entre, soit deux plages adjacentes (14, 14'), soit une plage (14, 14' ; 514) et la paroi longitudinale (10, 10' ; 510, 510') qui lui est adjacente,
caractérisée en ce que
au moins une zone de jonction (40 ; 140 ; 240 ; 340 ; 440 ; 540) s'étend de façon oblique par rapport à un axe transversal médian (T) de cette zone.

2. Palette de manutention en matière plastique selon la revendication 1 dans laquelle chaque zone de jonction (40 ; 140 ; 240 ; 340 ; 440 ; 540) est symétrique par rapport audit axe transversal médian (T).

3. Palette de manutention en matière plastique selon la revendication 1 ou 2, dans laquelle chaque zone de jonction (40 ; 140 ; 240 ; 340 ; 440 ; 540) comprend au moins un tronçon oblique (46 ; 146 ; 246 ; 342, 344, 346 ; 442, 444, 446), en particulier perpendiculaire, en référence audit axe transversal médian.

4. Palette de manutention en matière plastique selon la revendication 3, dans laquelle il est prévu un tronçon intermédiaire oblique (46 ; 146 ; 346 ; 446), prolongé par deux tronçons d'extrémité (42, 44 ; 142, 144 ; 342, 344 ; 442, 444), assurant le raccordement avec une plage ou une paroi périphérique respective.

5. Palette de manutention en matière plastique selon la revendication 4, dans laquelle le tronçon intermédiaire oblique (46 ; 146) est longitudinal, alors que les deux tronçons d'extrémité (42, 44 ; 142, 144) sont transversaux.

6. Palette de manutention en matière plastique selon la revendication 4, dans laquelle chaque zone de jonction comprend trois tronçons obliques (342, 344, 346 ; 442, 444, 446).

7. Palette de manutention en matière plastique selon l'une des revendications 1 à 5, dans laquelle les points de raccordement (P42, P44) de chaque zone de jonction (40), avec une plage (14) ou une paroi périphérique (10) respective, sont décalés l'un par rapport à l'autre en référence audit axe transversal médian (T).

8. Palette de manutention en matière plastique selon l'une des revendications précédentes, dans laquelle chaque pied intermédiaire (34) comprend deux demi-coques (36) et, en vue de dessus, la bande de jonction (40) s'étend entre ces deux demi-coques.

9. Palette de manutention en matière plastique selon l'une des revendications précédentes, dans laquelle les pieds intermédiaires (34) sont situés entre des pieds dits « avant » (30) et des pieds dits « arrière » (32) en référence à la direction longitudinale principale (L), ces pieds avant et arrière étant placés au niveau d'une paroi frontale respective (12, 12').

10. Palette de manutention en matière plastique selon l'une des revendications 1 à 8, dans laquelle les pieds intermédiaires (534) sont distants d'une première paroi frontale (512'), associée à une première rangée de pieds (532), et sont séparés de l'autre paroi frontale (512), qui n'est pas associée à une rangée de pieds, par une extension de matière (535).

11. Palette de manutention en matière plastique selon l'une des revendications précédentes, dans laquelle la ou chaque plage (14, 14') comprend une peau supérieure (17, 17') et une peau inférieure (18, 18'), cette plage étant creusée d'au moins une chambre (16, 16') débouchant à ses deux extrémités longitudinales.

Dessins