Vorrichtung zum Erfassen von Waren und Verfahren hierzu

Beschreibung

[0001] Die Erfindung betrifft eine Vorrichtung zum Erfassen von Waren mit einem Tunnel, in dem eine optische Erfassungseinrichtung zur Erfassung einer die Ware identifizierenden Kennung angeordnet ist und der zumindest teilweise eine Transporteinrichtung überdeckt, mittels derer die Waren in Transportrichtung förderbar sind.

[0002] Ferner betrifft die Erfindung ein Verfahren zum Erfassen von Waren, wobei die Waren mittels einer Transporteinrichtung in Transportrichtung durch einen Tunnel gefördert werden, in dem eine optische Erfassungseinrichtung angeordnet ist zur Erfassung die jeweiligen Waren identifizierenden Kennungen.

[0003] Aus der DE 20 2004 021 433 U1 ist ein selbstbedienter Warenerfassungsplatz bekannt, an dem Kunden selbst- und vollständig die üblicherweise durch eine Kassenkraft vorgenommene Erfassung der Waren sowie anschließender Bezahlung derselben durchführen. Der selbstbediente Warenerfassungsplatz weist daher eine entsprechende Leseeinrichtung zum Erfassen einer vorgegebenen Anzahl von Waren auf, wobei die Leseeinrichtung beispielsweise als ein Infrarotscanner ausgebildet sein kann. Ferner ist eine Datenverarbeitungseinrichtung vorgesehen, um die von dem Infrarotscanner eingelesenen Daten zu verarbeiten und um eine Anzeigeeinheit, beispielsweise einen berührungsempfindlichen Bildschirm, anzusteuern, der die Preise der einzelnen Waren bzw. den Gesamtbetrag anzeigt. Ferner weist der selbstbediente Warenerfassungsplatz eine Bezahleinrichtung auf, so dass der Kunde selbstständig die Bezahlung der erfassten Waren vornehmen kann und damit den Kauf abschließt. Damit kontrolliert werden kann, dass alle von dem Kunden an dem Warenerfassungsplatz bereitgestellten Waren durch die Leseeinrichtung erfasst worden sind, ist eine Wägeeinrichtung mit jeweils einer zu beiden Seiten der Leseeinrichtung angeordneten Bodenwaagen vorgesehen. Bei jedem Einscannvorgang der Waren erfolgt ein Gewichtsvergleich. Entspricht die Gewichtszunahme der einen Bodenwaage der Gewichtsabnahme der anderen Bodenwaage, wird davon ausgegangen, dass der Einscannvorgang von dem Kunden ordnungsgemäß vorgenommen worden ist, so dass der Kunde akustisch oder visuell aufgefordert wird eine weitere Ware einzuscannen. Insbesondere bei unsachgemäßem Gebrauch führt diese Gewichtskontrolle zu Störungen, die das Eingreifen einer Aufsichtsperson erforderlich macht. Darüber hinaus gestaltet sich der Kontrollvorgang relativ aufwändig, da zu jeder Ware ein Gewichtsvergleich erfolgen muss.

[0004] Aus der nachveröffentlichten deutschen Anmeldung DE 10 2009 044 156 ist eine Vorrichtung zum Erfassen von Waren an einem stationären Warenerfassungsplatz bekannt, bei der der Kunde mittels einer stationären Leseeinrichtung die für den Kauf vorgesehenen Waren erfasst. Hierbei werden Kennungen (Kennungsdaten) der Waren ermittelt und einer Registriereinrichtung zugeleitet, so dass Registrierungsinformationen gesammelt und in Form eines Einkaufsbelegs ausgegeben werden. Danach kann der Kunde an einer Bezahleinrichtung den Kaufvorgang durch Vornahme der Bezahlung abschließen. Um die Vollständigkeit des Warenerfassungsvorganges zu überprüfen, ist zusätzlich eine optische Kontrollerfassungseinrichtung vorgesehen, mittels derer stichprobenhaft ein Teil der von dem Kunden erfassten Waren zusätzlich erfasst wird.

[0005] Die hierbei ermittelten Kennungsdaten der erfassten Waren werden mit den durch die stationäre Leseeinrichtung erfassten Kennungsdaten verglichen und auf Übereinstimmung überprüft. Nach sequentieller Überprüfung wird bei Übereinstimmung der Kennungsdaten ein Bestätigungssignal erzeugt, so dass der Bezahlvorgang durch den Kunden abgeschlossen werden kann. Wird eine Nichtübereinstimmung festgestellt, das heißt mittels der optischen Kontrollerfassungseinrichtung wird eine Ware erfasst, die vom Kunden selbst nicht erfasst worden ist, wird ein Korrektursignal erzeugt, so dass daraufhin eingewirkt werden kann, dass die vom Kunden nicht erfasste Ware durch die stationäre Leseeinrichtung erfasst und dann der Kaufvorgang durch Bezahlen abgeschlossen werden kann. Da die optische Kontrollerfassungseinrichtung oberhalb eines Ablagetisches angeordnet ist, dessen Größe und damit Aufnahmefähigkeit für die Waren begrenzt ist, kann die bekannte Vorrichtung nur für relativ kleine Warenkörbe eingesetzt werden. Geht es um die Kaufabwicklung von relativ großen Warenkörben, das heißt einer relativ großen Anzahl von zu kaufenden Waren, wie es in Supermärkten oftmals der Fall ist, erreicht der Aufnahmetisch der Vorrichtung eine Kapazitätsgrenze, was den Kaufprozess verzögert bzw. die Handhabbarkeit durch den Kunden erschwert.

[0006] Aus der DE 38 13 725 C2 ist eine Vorrichtung zum Erfassen von Waren bekannt, die einen Tunnel aufweist, in dem eine optische Erfassungseinrichtung zur selbsttätigen Erfassung von die Ware identifizierenden Kennungen (Kennungsdaten) angeordnet ist. Die Waren werden mittels einer Transporteinrichtung, die Förderbänder umfasst, durch den Tunnel gefördert, wobei die optische Erfassungseinrichtung so ausgelegt ist, dass alle im Tunnel befindlichen Waren erfasst werden. Hierdurch ist eine den Kunden entlastende vollautomatische Warenerfassung gewährleistet, die allerdings den Nachteil aufweist, dass sich der Erfassungsvorgang zeitlich verlängert, wenn sich die Waren in einer Lage befinden, in der sich nicht von der optischen Erfassungseinrichtung gelesen werden können. In diesem Fall muss die Ware zurückgefördert und einer Nachidentifizierung zugeführt werden. Dokument WO-A-95/04491 offenbart eine Vorrichtung nach dem Oberbegriff des unabhangigen Anspruchs 1.

[0007] Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist es daher, eine Vorrichtung und ein Verfahren zum Erfassen von Waren derart anzugeben, dass an einem selbstbedienten Warenerfassungsplatz zum einen die Handhabung eines Kaufprozesses für insbesondere eine große Anzahl von Waren enthaltende Warenkörbe verbessert wird und zum anderen eine den Kaufprozess nicht störende Überprüfung der durch den Kunden erfolgten Warenerfassung gewährleistet ist.

[0008] Zur Lösung dieser Aufgabe ist die erfindungsgemäße Vorrichtung in Verbindung mit dem Oberbegriff des Patentanspruchs 1 dadurch gekennzeichnet, dass, mittels der optischen Kontrollerfassungeinrichtung eine im Vergleich zur Anzahl der durch die Warenerfassungseinrichtung erfassten Waren geringere Kontrollanzahl von Waren erfasst wird.

[0009] Der besondere Vorteil der Erfindung besteht darin, dass durch eine Tunnel-Kontrollerfassungseinrichtung insbesondere bei großen Warenkörben eine effektive und vereinfachte Überprüfung der von Kunden an einem selbstbedienten Warenerfassungsplatz durchgeführten Warenerfassung gewährleistet ist. Während die Warenerfassung allein von dem Kunden selbst vorgenommen wird, erfolgt die Überprüfung dieser Warenerfassung in dem Tunnel anhand einer vorgegebenen Kontrollanzahl von Waren, die kleiner ist als die von dem Kunden erfasste Anzahl der Waren. Die Erfindung geht hierbei davon aus, dass der Kunde in der Regel die Waren vollständig erfasst. Nur in seltenen Fällen, in denen der Kunde beispielsweise versehentlich das Scannen einer Ware vergisst, kann die Identifizierung dieses Fehlers auch mit einer gewissen Wahrscheinlichkeit durch Kontrolle einer geringeren Anzahl von Waren erkannt werden.

[0010] Nach einer bevorzugten Ausführungsform der Erfindung ist die optische Kontrollerfassungseinrichtung derart ausgelegt, dass die Kontrollanzahl der durch sie zu erfassenden Waren eine Stichprobe der Gesamtzahl der Waren bildet. Dadurch, dass lediglich eine Stichprobe nacherfasst wird, kann die Kontrolle ohne Verzögerung erfolgen. Falls eine Ware nicht erfassbar ist, kann stattdessen eine andere Ware erfasst werden. Wesentlich ist, dass eine vorgegebene Kontrollanzahl von Waren "nacherfasst" wird. Die Kontrollanzahl ist abhängig von beispielsweise durch statistische Erhebungen gewonnener Fehlerhäufigkeit bei der durch den Kunden vorgenommenen Warenerfassung.

[0011] Nach einer Weiterbildung der Erfindung ist eine Überprüfungseinrichtung vorgesehen, mittels derer die Kennungen Kennungsdaten) der durch die optische Kontrollerfassungseinrichtung erfassten Waren auf Übereinstimmung mit den durch den Kunden erfassten Kennungen überprüft werden. Falls eine Nichtübereinstimmung festgestellt wird, ist davon auszugehen, dass der Kunde die betreffende Ware versehentlich oder in betrügerischer Absicht nicht selbst eingescannt hat. In diesem Fall wird mittels einer Meldeeinrichtung ein entsprechendes Korrektursignal abgegeben, so dass beispielsweise eine Aufsichtsperson auf den Kaufprozess Einfluss nehmen kann dahingehend, dass die von dem Kunde nicht erfasste Ware nachträglich erfasst wird.

[0012] Nach einer bevorzugten Ausführungsform der Erfindung weist die optische Kontrollerfassungseinrichtung ein Bilderfassungsgerät, insbesondere eine digitale Kamera auf, so dass mit geeigneter Objekterkennungssoftware eine Erkennung der Waren mit relativ hoher Identifikationssicherheit (100 %) ermöglicht wird. Vorzugsweise ist das Bilderfassungsgerät mittels der Objekterkennungssoftware derart programmiert, dass möglichst alle Waren zumindest teilweise erfasst werden. Bei Voreinstellung einer Stichprobengröße von 30 % aller erfassten bzw. bereitgestellten Waren werden die Bilddaten derjenigen Waren weiterverarbeitet, die eindeutig erkannt worden sind.

[0013] Nach einer Weiterbildung der Erfindung weist die Kontrollerfassungseinrichtung eine solche Anzahl und/oder Anordnung von Bilderfassungsgeräten auf, dass die auf einem Förderband der Transporteinrichtung abgelegten Waren durch die optische Kontrollerfassungseinrichtung erfasst werden. Hierdurch ist sichergestellt, dass eine große Anzahl von Waren mit einer hohen Identifikationssicherheit erfasst werden können.

[0014] Zur Lösung der Aufgabe ist das erfindungsgemäße Verfahren in Verbindung mit dem Oberbegriff des Patentanspruchs 11 dadurch gekennzeichnet, dass in dem Tunnel lediglich ein Teil der von der Warenerfassungseinrichtung erfassten Waren in einem Kontrollvorgang durch die optische Erfassungseinrichtung erfasst wird.

[0015] Der besondere Vorteil des erfindungsgemäßen Verfahrens besteht darin, dass durch eine Überprüfung der Warenerfassung mittels einer in einem Tunnel integrierten optischen Kontrollerfassungseinrichtung effektiv und einfach eine Warenerfassungsüberprüfung an einem selbstbedienten Warenerfassungsplatz gewährleistet ist. Die Handhabbarkeit für den Kunden wird vereinfacht, da er die selbsterfassten Waren lediglich einer Transporteinrichtung zuführen muss. Die Überprüfung der Warenerfassung erfolgt dann selbstständig durch eine optische Erfassungseinrichtung durch eine in dem Tunnel integrierten optischen Kontrollerfassungseinrichtung. Nach erfolgter Kontrolle kann der Kunde die Waren an einem Ende des Tunnels bzw. der Transporteinrichtung entnehmen und wieder in den Einkaufswagen legen. Vorteilhaft kann die Transporteinrichtung als Ablage für die Waren nach Warenerfassung durch den Kunden dienen. Insbesondere bei einem relativ großen Warenkorb ist der zeitliche Überschneidungsbereich zwischen dem Erfassungsvorgang, den der Kunde durch Einscannen der Waren vornimmt, und dem Kontrollvorgang, der selbsttätig in dem Tunnel erfolgt, relativ groß. Damit wird der Kaufprozess nicht wesentlich verzögert. Vielmehr ermöglicht ein Sammelfach an einem Ende der Transporteinrichtung ein gezieltes Sammeln der Waren, die dann vom Kunden bequem in den Einkaufswagen zurückgepackt werden - wie er es bei herkömmlichen, nicht selbstbedienten Kassensystemen gewohnt ist.

[0016] Nach einer Weiterbildung der Erfindung werden lediglich weniger als die Hälfte aller für den Kaufprozess bereitgestellten Waren, vorzugsweise 30 % der für den Kaufprozess bereitgestellten Waren, vollständig "nacherfasst" und einer Übereinstimmungsüberprüfung zugeführt. Hierdurch ist gewährleistet, dass eine relativ hohe Identifikationssicherheit der Waren gegeben ist, was die Kontrollüberprüfung nicht verzögert.

[0017] Weitere Vorteile der Erfindung ergeben sich aus den weiteren Unteransprüchen.

[0018] Ausführungsbeispiele der Erfindung werden nachfolgend anhand der Figuren näher erläutert.

[0019] Es zeigen:

Figur 1

eine schematische Draufsicht auf einen selbstbedienten Warenerfassungsplatz mit einer in einem Tunnel integrierten optischen Kontrolleinrichtung,

Figur 2

ein Blockschaltbild einer Warenerfassungsüberprüfung nach einer ersten Ausführungsform und

Figur 3

ein Blockschaltbild einer Warenerfassungsüberprüfung nach einer zweiten Ausführungsform.

[0020] Ein selbstbedienter Warenerfassungsplatz 1 ist vorzugsweise in einem Ausgangsbereich eines Verkaufsraumes (Supermarkt) angeordnet und dient zur Erfassung und Bezahlung von Waren bzw. Artikeln (Warenkorb) durch einen Kunden K selbst, ohne dass eine Kassenkraft herangezogen werden müsste.

[0021] Der selbstbediente Warenerfassungsplatz 1 weist eine Warenerfassungseinrichtung 2 zur Erfassung von Waren 3 eines von dem Kunden K in einem Einkaufswagen 4 bereitgestellten Warenkorbes 5 und eine Bezahleinrichtung 6 zum Bezahlen des Kaufpreises auf. Die Warenerfassungseinrichtung 2 weist als Leseeinrichtung einen Scanner (Strichcodelesegerät) auf, mittels dessen an der Ware 3 angebrachte Strichcodes (Kennungen) zur Identifizierung der Ware 3 lesbar sind. Das Strichcodelesegerät 2 kann in einem Terminal integriert sein, wobei der Kunde K die zu erfassenden Waren 3 an eine Scannscheibe hält. Durch einen entsprechenden Signalton wird die korrekte Erfassung der Ware 3 signalisiert.

[0022] Die Bezahleinrichtung 6 ist in einem Terminal integriert angeordnet, dass einen Einlass für Münzen und/oder Banknoten und einen Auslass für Wechselgeld aufweist. Für das bargeldlose Zahlen ragt von dem Terminal ein Kartenleser ab.

[0023] Das Terminal der Warenerfassungseinrichtung 2 und das Terminal der Bezahleinrichtung 6 können benachbart zueinander angeordnet sein bzw. als gesonderte Module ein gemeinsames Terminal bilden.

[0024] Darüber hinaus weist der Warenerfassungsplatz 1 eine Transporteinrichtung 7 sowie einen der Transporteinrichtung 7 zugeordneten Tunnel 8 mit einer integrierten optischen Kontrollerfassungseinrichtung 9 auf. Die Transporteinrichtung 7 weist ein Gestell 10 mit einem Förderband 11 auf, auf dem die Waren 3 nach erfolgter Warenerfassung an der Warenerfassungseinrichtung 2 durch den Kunden K von einem ersten Ende 12 der Transporteinrichtung 7 in Transportrichtung T zu einem zweiten Ende 13 desselben gefördert werden. Das erste Ende 12 der Transporteinrichtung 7 bzw. des als Endlosförderbandes ausgebildeten Förderbandes 11 ist auf einer der Warenerfassungseinrichtung 2 zugewandten Seite und das zweite Ende 13 auf einer der Warenerfassungseinrichtung 2 abgewandten Seite angeordnet. An dem zweiten Ende 13 der Transporteinrichtung 7 schließt sich ein Sammelfach 14 an, in dem die sequentiell geförderten Waren 3 nach erfolgter Kontrollerfassung gesammelt und für den Kunden K bereitgestellt werden zum Entnehmen und Verbringen in den Einkaufswagen 4.

[0025] Die Transporteinrichtung 7 ist teilweise durch den Tunnel 8 abgedeckt, der beispielsweise eine solche Länge L aufweisen kann, dass eine erforderliche Anzahl von optischen Bilderfassungsgeräten montierbar sind. Der Tunnel 8 kann beispielsweise auch als ein Tor ausgeführt sein, an dessen Innenseite mindestens ein Bilderfassungsgerät positioniert ist. Das Bilderfassungsgerät ist auf das Obertrum des Förderbandes 11 ausgerichtet, auf dem die Waren 3 transportiert werden. Das Bilderfassungsgerät kann als eine digitale Kamera mit einem CCD-Sensor ausgebildet sein. Die Bilderfassungsgeräte können beispielsweise an seitlichen Säulen des Tunnels 8 bzw. an einem Querbalken 15 desselben angeordnet sein.

[0026] Der Warenerfassungseinrichtung 2 und/oder der Bezahleinrichtung 6 und/oder der Kontrollerfassungseinrichtung 9 ist eine Registriereinrichtung 16 enthaltend ein Datenverarbeitungsgerät zugeordnet, so dass die von der Warenerfassungseinrichtung 2 erfassten Kennungen (Kenndaten K₁) zur Identifizierung verarbeitet werden können. Es werden den erfassten Waren jeweils Preisdaten zugeordnet. In der Registriereinrichtung 16 können entsprechende Registrierungsinformationen erzeugt werden, die im Wesentlichen aus einer Liste der erfassten Waren 3 und der entsprechenden Preise sowie dem Gesamtbetrag bestehen. Die Registrierungsinformationen können dann, und zwar nach erfolgter Bestätigung durch die Kontrollerfassungseinrichtung 9 in einem berührungsempfindlichen Bildschirm der Bezahleinrichtung 6 dargestellt sowie nach Bezahlung mittels eines in dem Terminal 6 integrierten Druckers in Form eines Registrierbons ausgedruckt werden. Alternativ kann der Registrierbon auch unmittelbar nach dem Scannen durch die Warenerfassungseinrichtung 2 ausgedruckt werden, wobei der Kunde K diesen dann erneut einscannen muss, bevor er den Kaufpreis zahlt.

[0027] Zur Überprüfung, ob der Kunde K die Waren 3 seines Warenkorbes 5 vollständig und korrekt eingescannt hat, erfolgt eine stichprobenhafte Überprüfung durch die optische Kontrollerfassungseinrichtung 9. Diese Kontrollerfassungseinrichtung 9 erfasst die auf dem Förderband 11 zugeführten Waren 3 und leitet die generierten Bilddaten als Kennungen bzw. Kennungsdaten K₂ an die Registriereinrichtung 16 weiter. Die Registriereinrichtung 16 weist eine Überprüfungseinrichtung 18 auf, in der die von der optischen Kontrollerfassungseinrichtung 9 bereitgestellten Bilddaten K₂ verarbeitet werden. Insbesondere kann die Registriereinrichtung 16 ein Kontrollsteuerprogramm 17 aufweisen, mittels dessen die Bilddaten K₂ lediglich eines Teils der zu den gesamten bereitgestellten Waren 3 korrespondierenden Kennungsdaten K₂ einer Überprüfung zugeführt werden. Diese Auswahl der Bilddaten K₂ erfolgt stichprobenhaft, wobei weniger als die Hälfte der von der Kontrollerfassungseinrichtung 9 erfassten und für den Kaufprozess von dem Kunden K bereitgestellten Waren 3 der Überprüfung zugeführt werden.

[0028] Hierbei kann insbesondere ein hohes Maß an Identifikationssicherheit gewährleistet werden, da nur diese Bilddaten verwendet werden, von denen sich die Kennungsdaten K₂ (Kennungen/ Strichcode der Ware) ermitteln lassen. Eine Fehlerkennung ist somit ausgeschlossen, insbesondere dann, wenn die Stichprobe bzw. die Kontrollanzahl der durch die Kontrollerfassungseinrichtung 9 überprüften Waren 3 lediglich maximal 30 % der von dem Kunden K selbst in der Warenerfassungseinrichtung 2 einscannten Waren 3 entspricht.

[0029] Diese Stichprobe muss sich nicht auf Waren 3 eines einzelnen Kunden K beziehen. Es kann auch vorgesehen sein, dass sich die Stichprobe auf Waren 3 einer Gruppe von Kunden K bezieht, so dass es vorkommen kann, dass vereinzelt die von einem Kunden K bereitgestellten Waren 3 gar nicht auf Übereinstimmung mit den tatsächlich von dem Kunden K erfassten Waren 3 überprüft wird.

[0030] Die Überprüfungseinrichtung 18 weist ein Vergleichsprogramm 19 auf, mittels dessen die Übereinstimmung der zusätzlich von der Kontrollerfassungseinrichtung 9 erfassten Waren 3 mit den durch die Kunden K erfassten Waren 3 überprüft wird. Hierzu werden die entsprechend aufbereiteten Kennungsdaten K1 der Waren 3, die der Kunde K mittels der Warenerfassungseinrichtung 2 detektiert hat, jeweils mit den Kennungsdaten K₂ die die Kontrollerfassungseinrichtung 9 erfasst hat, miteinander verglichen.

[0031] Wie insbesondere aus Figur 3 ersichtlich ist, werden mittels der Vergleichsprogramms 19 nach sequentieller Zuordnung der Kennungsdaten K₂ zu den Kennungsdaten K₁ gemäß Schritt 20 in einem weiteren Schritt 21 nach und nach die Kennungsdaten K₂ der kontrollierten Waren 3 mit den durch die Warenerfassungseinrichtung 2 erzeugten Kennungsdaten K₂ verglichen. Konnte eine Übereinstimmung festgestellt werden, wird ein Bestätigungssignal 22 erzeugt, so dass die Kennungsdaten K₂ der nächsten Waren 3 überprüft werden können. Fällt die Übereinstimmung negativ aus, wird ein Korrektursignal 23 erzeugt, das an eine Meldeeinrichtung 24 übertragen wird zur Abgabe eines Alarmsignals. Beispielsweise kann die Meldeeinrichtung 24 durch eine rotes Licht abstrahlende Signalleuchte gebildet sein, die sich säulenförmig von der Registriereinrichtung 16 erhebt. Wird ein solches Korrektursignal 23 erzeugt, kann mit großer Sicherheit davon ausgegangen werden, dass der Kunde die stichprobenhaft von der Kontrollerfassungseinrichtung 9 erfasste Ware 3 nicht eingescannt hat, so dass der Kaufprozess unterbrochen und unter Betreuung einer Aufsichtsperson der entsprechende Scannvorgang für die betreffende Ware 3 wiederholt werden kann.

[0032] Wurde die Übereinstimmung aller stichprobenhaft erfassten Waren 3 festgestellt, bewirkt das Bestätigungssignal 22 ein Ausdrucken des Einkaufsbelegs mittels eines in der Registriereinrichtung 16 integrierten Druckers. Der Kunde kann nun an der Bezahleinrichtung 6 den Kauf durch Barzahlung oder bargeldlose Bezahlung mittels Bankkarte abschließen.

[0033] Nach erfolgter Bezahlung wird durch die Bezahleinrichtung 6 ein Abschlussbon ausgegeben, auf dem eine Freigabekennung zur Freigabe an einem Ausgangstor des Verkaufsraums aufgebracht ist. Dies kann beispielsweise ein Strichcode sein, so dass mittels eines am Ausgangstor angeordneten Strichcodescanners das Ausgangstor selbsttätig geöffnet wird, damit der Kunden den Verkaufsraum verlassen kann.

[0034] Nach einer alternativen Ausführungsform der Erfindung gemäß Figur 3 werden im Unterschied zu dem vorgenannte Ausführungsbeispiel die von der Kontrollerfassungseinrichtung 9 erfassten Bilddaten K₂ zu einem ortsfern angeordneten Monitor 25 eines Kontrollplatzes 26 übertragen und dort visualisiert dargestellt. Die Bilddaten K₂ können sich aus einer Beschriftung, beispielsweise einen Strichcode der Waren 3 und/oder einer Form und/oder einer Größe und/oder einer graphischen Gestaltung der Waren 3 zusammensetzen. Wesentlich ist, dass die Kontrollperson nur Bilddaten K₂ von solchen Waren 3 für die Überprüfung vorsieht, die eindeutig identifiziert sind.

[0035] Eine an dem Kontrollplatz sitzende Kontrollperson kann nun nacheinander nach einem vorgegebenen Schema oder beliebig Waren 3 identifizieren und diese identifizierten Waren 3 in einer Überprüfungseinrichtung 18 anwählen. Hierzu kann die Überprüfungseinrichtung 18 beispielsweise eine Anzahl von Piktogrammtasten aufweisen, die jeweils einer bestimmten Kategorie von Waren 3 oder Waren 3 selbst zugeordnet sind. Alternativ kann die Kontrollperson auch einen zu den erkannten Waren 3 korrespondierenden Code in eine Eingabeeinheit der Überprüfungseinrichtung 18 eingeben.

[0036] Nach der Erfindung wird somit zwischen einem Erfassungsvorgang und einem Kontrollvorgang unterschieden. Der Erfassungsvorgang erfolgt durch den Kunden K selbst, indem er die Waren 3 an der Warenerfassungseinrichtung 2 selbstständig einscannt. Der Kontrollvorgang erfolgt selbsttätig, wobei lediglich eine vergleichsweise geringe Kontrollanzahl der auf dem Förderband 11 befindlichen Waren 3 auf Übereinstimmung mit den vom Kunden gescannten Waren 3 überprüft wird.

[0037] Der Kaufprozess kann folgendermaßen ablaufen: Der Kunde K entnimmt die Waren 3 sequentiell aus dem Einkaufswagen 4 und scannt diese ein, wonach er die Waren sequentiell auf das Förderband 11 der Transporteinrichtung 7 ablegt. Die auf dem Förderband 11 abgelegten Waren 3 werden sequentiell der Kontrollerfassungseinrichtung 9 zugeführt. Insbesondere bei großen Warenkörben 5 wird es in der Regel so sein, dass die Warenerfassung durch die Kontrollerfassungseinrichtung 9 beginnt, bevor die Warenerfassung durch Scannen an der Warenerfassungseinrichtung 2 abgeschlossen ist. Der Erfassungsvorgang und der Kontrollvorgang erfolgen somit zumindest teilweise zeitlich parallel, so dass der zeitliche Mehraufwand beschränkt ist. Darüber hinaus erfordert das Entnehmen der durch die Kontrollerfassungseinrichtung 9 überprüften Waren 3 aus dem Sammelfach 14 ebenfalls einen zeitlichen Aufwand. Wenn der Kunde K nach Einscannen der Waren 3 an der Warenerfassungseinrichtung 2 und Übergeben an die Transporteinrichtung 7 im Bereich des ersten Endes 12 der Transporteinrichtung 7 sich zu dem zweiten Ende 13 derselben bewegt, um die Waren 3 aus dem Sammelfach 14 zu entnehmen, kann der Zeitaufwand für das Entnehmen und Ablegen der Waren 3 in dem Einkaufswagen 4 gleich oder größer sein als der Restzeitaufwand für die Warenerfassungsüberprüfung durch die Kontrollerfassungseinrichtung 9. Der zeitliche Mehraufwand, der durch die Kontrollerfassungseinrichtung 9 in Verbindung mit der Transporteinrichtung 7 erzeugt wird, ist somit insbesondere bei relativ großen Warenkörben 5 relativ gering oder vernachlässigbar.

Bezugszeichenliste

[0038] 

1

Warenerfassungsplatz

2

Warenerfassungseinrichtung

3

Waren

4

Einkaufswagen

5

Warenkorb

6

Bezahleinrichtung

7

Transporteinrichtung

8

Tunnel

9

Kontrollerfassungseinrichtung

10

Gestell

11

Förderband

12

erstes Ende

13

zweites Ende

14

Sammelfach

15

Querbalken

16

Registriereinrichtung

17

Kontrollsteuerprogramm

18

Überprüfungseinrichtung

19

Vergleichsprogramm

20

Schritt

21

Schritt

22

Bestätigungssignal

23

Korrektursignal

24

Meldeeinrichtung

25

Monitor

26

Kontrollplatz

K

Kunde

K₁

Kennungsdaten

K₂

Kennungsdaten

L

Länge

T

Transportrichtung

Ansprüche

1. Vorrichtung zum Erfassen von Waren mit einem Tunnel, in dem eine optische Erfassungseinrichtung zur Erfassung einer die Ware identifizierenden Kennung angeordnet ist und der zumindest teilweise eine Transporteinrichtung überdeckt, mittels derer die Waren in Transportrichtung förderbar sind, wobei dem Tunnel (8) eine durch einen Kunden (K) zu bedienende Warenerfassungseinrichtung (2) zugeordnet ist enthaltend einen Scanner, mittels dessen die Kennungen (K₁) der Waren (3) für eine Datenverarbeitungseinrichtung (16) einlesbar sind, und dass die in dem Tunnel (8) angeordnete optische Erkennungseinrichtung als eine optische Kontrollerfassungseinrichtung (9) ausgebildet ist, dadurch gekennzeichnet, daß mittels dieser optischen Kontrollerfassungseinrichtung (9), eine im Vergleich zur Anzahl der durch die Warenerfassungseinrichtung (2) erfassten Waren (3) geringere Kontrollanzahl von Waren (3) erfasst wird.

2. Vorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die optische Kontrollerfassungseinrichtung (9) derart ausgelegt ist, dass die Kontrollanzahl der durch sie zu erfassenden Waren (3) eine Stichprobe der Gesamtzahl der Waren (3) bildet.

3. Vorrichtung nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass die optische Kontrollerfassungseinrichtung (9) derart ausgelegt ist, dass die Kontrollanzahl der durch sie zu erfassenden Waren zwischen 20 % und 50 % der Gesamtzahl der in der Warenerfassungseinrichtung (2) erfassten Waren (3) beträgt.

4. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, dass eine Überprüfungseinrichtung (18) vorgesehen ist, mittels derer die Kennungen (K₂) der durch die optische Kontrollerfassungseinrichtung (9) erfassten Waren (3) auf Übereinstimmung mit den Kennungen (K₁) der durch die Warenerfassungseinrichtung (2) erfassten Waren (2) überprüft werden, so dass in Abhängigkeit von dem Vergleichsergebnis ein den Kaufprozess fortsetzendes Bestätigungssignal (22) zur Einleitung des Bezahlvorgangs oder ein den Kauf unterbrechendes Korrektursignal (23) erzeugt wird.

5. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, dass die Überprüfungseinrichtung (18) ein Kontrollsteuerprogramm (17) aufweist, mittels dessen die von der Kontrollerfassungseinrichtung (9) erfassten Kennungen (K₂) in Abhängigkeit von einem Identifizierungsgrad der Waren (3) der Überprüfung auf Übereinstimmung mit den durch die Warenerfassungseinrichtung (2) erfassten Kennungen (K₁) zugeführt werden.

6. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, dass die optische Kontrollerfassungseinrichtung (9) als ein Bilderfassungsgerät ausgebildet ist, wobei eine Beschriftung und/oder eine Form und/oder eine Größe und/oder eine graphische Gestaltung der Ware (3) erfassbar ist.

7. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 6, dadurch gekennzeichnet, dass die Warenerfassungseinrichtung (2) ein Strichcodelesegerät aufweist.

8. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 7, dadurch gekennzeichnet, dass die Kontrollerfassungseinrichtung (9) eine solche Anzahl und/oder eine solche Anordnung von digitalen Kameras aufweist, dass auf einem Förderband (11) der Transporteinrichtung (7) bewegte Waren (3) erfassbar sind.

9. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 8, dadurch gekennzeichnet, dass die Überprüfungseinrichtung (18) eine Datenverarbeitungseinheit mit einem Vergleichsprogramm (19) aufweist, mittels dessen die Übereinstimmung der durch die Kontrollerfassungseinrichtung (9) erfassten Waren (3) mit den von der Warenerfassungseinrichtung (2) erfassten Waren (3) überprüfbar ist.

10. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 9, dass sich die Transporteinrichtung (7) zwischen der Warenerfassungseinrichtung (2) und einem Sammelfach (14) für Waren (3) erstreckt.

11. Verfahren zum Erfassen von Waren, wobei die Waren mittels einer Transporteinrichtung in Transportrichtung durch einen Tunnel gefördert werden, in dem eine optische Erfassungseinrichtung angeordnet ist zur Erfassung. die jeweiligen Waren identifizierenden Kennungen, wobei die Waren (3) zuerst in einem Erfassungsvorgang mittels eines durch den Kunden (K) zu bedienenden Warenerfassungseinrichtung (2) erfasst werden und erst dann dem Tunnel (8) zugeführt werden, dadurch gekennzeichnet, daß im Tunnel lediglich ein Teil der von der Warenerfassungseinrichtung (2) erfassten Waren (3) in einem Kontrollvorgang durch die optische Erfassungseinrichtung (9) erfasst wird.

12. Verfahren nach Anspruch 11, dadurch gekennzeichnet, dass die in dem Tunnel (8) ermittelten Kennungen (K₂) der Waren (3) mit den durch die Warenerfassungseinrichtung (2) ermittelten Kennungen (K₁) derselben Waren (3) verglichen und auf Übereinstimmung überprüft werden und dass in Abhängigkeit von dem Überprüfungsergebnis ein Bestätigungssignal (22) zur Fortsetzung des Kaufs oder ein Korrektursignal (23) zur Unterbrechung des Kaufs erzeugt wird.

13. Verfahren nach Anspruch 11 oder 12, dadurch gekennzeichnet, dass innerhalb des Kontrollvorgangs lediglich eine stichprobenhafte Anzahl von durch die Warenerfassungseinrichtung (2) während des Erfassungsvorgangs erfassten Waren (3) erfasst wird.

14. Verfahren nach einem der Ansprüche 11 bis 13, dadurch gekennzeichnet, dass der Bezahlvorgang für die von der Warenerfassungseinrichtung (2) erfassten Waren (3) erst beginnt, wenn nach erfolgter Übereinstimmungsüberprüfung das Bestätigungssignal (22) erzeugt wird.

15. Verfahren nach einem der Ansprüche 11 bis 14, dadurch gekennzeichnet, dass die Kennungen (K₂) der stichprobenhaft erfassten Waren (3) als Bilddaten in einem ortsfern angeordneten Monitor angezeigt werden, so dass durch eine Kontrollperson einzelne Waren (3) identifiziert und dann durch Anwählen eines Vergleichsprogramms (19) eine Überprüfung dahingehend stattfindet, ob die identifizierte Ware (3) mit einer von dem Kunden (K) erfassten Ware (3) übereinstimmt.

16. Verfahren nach einem der Ansprüche 11 bis 15, dadurch gekennzeichnet, dass weniger als die Hälfte aller von dem Kunden (K) gescannten Waren (3) durch die Kontrollerfassungseinrichtung (9) überprüft wird.

17. Verfahren nach einem der Ansprüche 11 bis 16, dadurch gekennzeichnet, dass mit erfolgter Bezahlung ein Abschlussbon mit einer Freigabekennung ausgedruckt wird, so dass nach Auslesen der Freigabekennung an einem Ausgangstor des Verkaufsraums das Ausgangstor selbsttätig geöffnet wird.

Claims

1. Apparatus for capturing goods having a tunnel, in which an optical capturing device for capturing an identifier which identifies the goods is arranged and which at least partially covers a transporting device by means of which the goods are conveyable in the transport direction, wherein the tunnel (8) is assigned a goods capturing device (2) to be operated by a customer (K), including a scanner by means of which the identifiers (K₁) of the goods (3) are readable for a data processing device (16), and in that the optical capturing device arranged in the tunnel (8) is designed in the form of an optical monitoring capturing device (9), characterized in that this optical monitoring capturing device (9) is used to capture a monitored number of goods (3) which is less as compared to the number of the goods (3) which are captured by the goods capturing device (2).

2. Apparatus according to Claim 1, characterized in that the optical monitoring capturing device (9) is designed such that the monitored number of the goods (3) to be captured thereby forms a random sample of the total number of goods (3).

3. Apparatus according to Claim 1 or 2, characterized in that the optical monitoring capturing device (9) is designed such that the monitored number of the goods captured thereby is between 20% and 50% of the total number of the goods (3) that are captured in the goods capturing device (2).

4. Apparatus according to one of Claims 1 to 3, characterized in that a checking device (18) is provided, by means of which the identifiers (K₂) of the goods (3) that are captured by the optical monitoring capturing device (9) are checked for a match to the identifiers (K₁) of the goods (2) that are captured by the goods capturing device (2), with the result that a confirmation signal (22) which continues the purchasing process for initiating the payment step or a correction signal (23) which interrupts the purchase is generated in dependence on the comparison result.

5. Apparatus according to one of Claims 1 to 4, characterized in that the checking device (18) has a monitoring control program (17), by means of which the identifiers (K₂) that are captured by the monitoring capturing device (9) are supplied to the checking step for a match to the identifiers (K₁) that are captured by the goods capturing device (2) in dependence on an identification degree of the goods (3).

6. Apparatus according to one of Claims 1 to 5, characterized in that the optical monitoring capturing device (9) is designed in the form of an image capturing device, wherein lettering and/or a shape and/or a size and/or a graphic design of the goods (3) is capturable.

7. Apparatus according to one of Claims 1 to 6, characterized in that the goods capturing device (2) has a barcode reader.

8. Apparatus according to one of Claims 1 to 7, characterized in that the monitoring capturing device (9) has a number and/or an arrangement of digital cameras such that goods which are being moved on a conveyor belt (11) of the transporting device (7) are capturable.

9. Apparatus according to one of Claims 1 to 8, characterized in that the checking device (18) has a data processing unit having a comparison program (19), by means of which the match of the goods (3) that are captured by the monitoring capturing device (9) to the goods (3) that are captured by the goods capturing device (2) is checkable.

10. Apparatus according to one of Claims 1 to 9, in that the transporting device (7) extends between the goods capturing device (2) and a collecting compartment (14) for goods (3).

11. Method for capturing goods, wherein the goods are conveyed using a transporting device in a transport direction through a tunnel, in which an optical capturing device is arranged for capturing the identifiers identifying the respective goods, wherein the goods (3) are first captured in a capturing step using a goods capturing device (2) to be operated by the customer (K) and are only then guided to the tunnel (8), characterized in that merely some of the goods (3) that are captured by the goods capturing device (2) in the tunnel are captured in a monitoring step by the optical capturing device (9).

12. Method according to Claim 11, characterized in that the identifiers (K₂) of the goods (3) that are ascertained in the tunnel (8) are compared to the identifiers (K₁) of the same goods (3) that are ascertained by the goods capturing device (2) and checked for a match, and in that a confirmation signal (22) for continuing the purchase or a correction signal (23) for interrupting the purchase is generated in dependence on the check result.

13. Method according to Claim 11 or 12, characterized in that within the monitoring step, merely a number representative of a random sample of goods (3) that are captured by the goods capturing device (2) during the capturing step is captured.

14. Method according to one of Claims 11 to 13, characterized in that the payment step for the goods (3) that are captured by the goods capturing device (2) does not begin until the confirmation signal (22) is generated after the match check is complete.

15. Method according to one of Claims 11 to 14, characterized in that the identifiers (K₂) of the goods (3) which were captured to represent a random sample are displayed as image data on a monitor which is arranged at a remote location, such that individual goods (3) are identified by a monitoring person and then a check is carried out, by selecting a comparison program (19), as to whether the identified goods (3) match goods (3) that are captured by the customer (K).

16. Method according to one of Claims 11 to 15, characterized in that fewer than half of all the goods (3) that are scanned by the customer (K) are checked by the monitoring capturing device (9).

17. Method according to one of Claims 11 to 16, characterized in that a final receipt carrying a release identifier is printed after payment is complete, such that an exit door opens automatically after reading the release identifier at the exit door of the retail space.

Revendications

1. Dispositif de détection de marchandises avec un tunnel, dans lequel est disposé un appareil de détection optique destiné à détecter un identifiant qui identifie la marchandise et qui recouvre au moins partiellement un appareil de transport au moyen duquel les marchandises peuvent être convoyées dans le sens du transport, un appareil de détection de marchandises (2) à commander par un client (K) étant associé au tunnel (8), lequel comporte un scanneur au moyen duquel peuvent être lus les identifiants (K₁) des marchandises (3) pour un appareil de traitement de données (16), et en ce que l'appareil de reconnaissance optique disposé dans le tunnel (8) est réalisé sous la forme d'un appareil de détection de contrôle optique (9), caractérisé en ce qu'un nombre de contrôle de marchandises (3) inférieur au nombre de marchandises (3) détectées par l'appareil de détection de marchandises (2) est détecté au moyen de cet appareil de détection de contrôle optique (9).

2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'appareil de détection de contrôle optique (9) est conçu de telle sorte que le nombre de contrôle de marchandises (3) qu'il doit détecter forme un échantillon du nombre total de marchandises (3).

3. Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que l'appareil de détection de contrôle optique (9) est conçu de telle sorte que le nombre de contrôle de marchandises qu'il doit détecter représente entre 20 % et 50 % du nombre total de marchandises (3) détectées par l'appareil de détection de marchandises (2).

4. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il existe un appareil de vérification (18) au moyen duquel les identifiants (K₂) des marchandises (3) détectées par l'appareil de détection de contrôle optique (9) font l'objet d'un contrôle de concordance avec les identifiants (K₁) des marchandises (2) détectées par l'appareil de détection de marchandises (2), de sorte que, en fonction du résultat de la comparaison, un signal de confirmation (22) poursuivant le processus d'achat est généré en vue d'initier le processus de paiement, ou un signal de correction (23) interrompant l'achat.

5. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'appareil de vérification (18) possède un programme de commande de contrôle (17) au moyen duquel les identifiants (K₂) détectés par l'appareil de détection de contrôle (9), en fonction d'un degré d'identification des marchandises (3), sont acheminés au contrôle de concordance avec les identifiants (K₁) détectés par l'appareil de détection de marchandises (2).

6. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que l'appareil de détection de contrôle optique (9) est réalisé sous la forme d'un appareil d'acquisition d'image, un marquage et/ou une forme et/ou une taille et/ou une configuration graphique de la marchandise (3) pouvant être détecté.

7. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que l'appareil de détection de marchandises (2) est un lecteur de code à barres.

8. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que l'appareil de détection de contrôle (9) possède un nombre et/ou un arrangement de caméras numériques tel que les marchandises (3) se déplaçant sur une bande transporteuse (11) de l'appareil de transport (7) peuvent être détectées.

9. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que l'appareil de vérification (18) possède une unité de traitement de données dotée d'un programme de comparaison (19) au moyen duquel peut être vérifiée la concordance entre les marchandises (3) détectées par l'appareil de détection de contrôle (9) avec les marchandises (3) détectées par l'appareil de détection de marchandises (2).

10. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 9, en ce que l'appareil de transport (7) s'étend entre l'appareil de détection de marchandises (2) et un casier de collecte (14) des marchandises (3).

11. Procédé de détection de marchandises, les marchandises étant convoyées au moyen d'un appareil de transport dans un sens de transport à travers un tunnel, dans lequel est disposé un appareil de détection optique destiné à détecter des identifiants qui identifient les marchandises respectives, les marchandises (3) étant tout d'abord détectées dans une opération de détection au moyen d'un appareil de détection de marchandises (2) à commander par le client (K) et ensuite seulement acheminées au tunnel (8), caractérisé en ce que dans le tunnel, seule une partie des marchandises (3) détectées par l'appareil de détection de marchandises (2) est détectée dans une opération de contrôle par l'appareil de détection de contrôle optique (9).

12. Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce que les identifiants (K₂) des marchandises (3) déterminés dans le tunnel (8) sont comparés avec les identifiants (K₁) des mêmes marchandises (3) déterminés par l'appareil de détection de marchandises (2) et sont soumis à une vérification de concordance, et en ce qu'un signal de confirmation (22) en vue de poursuivre l'achat ou un signal de correction (23) en vue d'interrompre l'achat est généré en fonction du résultat de la vérification.

13. Procédé selon la revendication 11 ou 12, caractérisé en ce qu'au sein de l'opération de contrôle, seul est détecté un nombre d'échantillonnage des marchandises (3) détectées par l'appareil de détection de marchandises (2) pendant l'opération de détection.

14. Procédé selon l'une des revendications 11 à 13, caractérisé en ce que l'opération de paiement pour les marchandises (3) détectées par l'appareil de détection de marchandises (2) ne commence que lorsque le signal de confirmation (22) est généré après une vérification de concordance effectuée.

15. Procédé selon l'une des revendications 11 à 14, caractérisé en ce que les identifiants (K₂) des marchandises (3) détectées par échantillonnage sont affichés sous la forme de données d'image sur un moniteur situé à distance, de sorte qu'un opérateur de contrôle puisse identifier les marchandises (3) individuelles et une vérification de la concordance de la marchandise (3) identifiée avec une marchandise (3) détectée par le client (K) a ensuite lieu en sélectionnant un programme de comparaison (19).

16. Procédé selon l'une des revendications 11 à 15, caractérisé en ce que moins de la moitié de toutes les marchandises (3) scannées par le client (K) sont vérifiées par l'appareil de détection de contrôle (9).

17. Procédé selon l'une des revendications 11 à 16, caractérisé en ce qu'un bon de clôture muni d'un identifiant de libération est imprimé lorsque le paiement est effectué, de sorte que le portillon de sortie s'ouvre automatiquement après la lecture de l'identifiant de libération au niveau du portillon de sortie de l'espace de vente.

Zeichnung