Die vorliegende Erfindung betrifft einen Schalter, insbesondere für eine Dachbedieneinheit eines Fahrzeugs, mit einem Schaltstößel, der an mindestens drei Seiten jeweils über eine Linearführung in einer Gehäuseöffnung des Schaltergehäuses verschiebbar geführt ist, wobei die Linearführungen jeweils durch eine Führungsnut des einen Teils und einen darin geführten, federnd ausgebildeten Führungsvorsprung des anderen Teils gebildet sind und wobei die beiden einander gegenüberliegenden Nutflanken der Führungsnut zum Nutgrund hin nach innen gekrümmt sind oder V-förmig aufeinander zulaufen.

Ein derartiger Schalter ist beispielsweise durch JP 2005 259587 A bekannt geworden.

Bei bekannten Schaltern mit verschiebbar geführten Schaltstößeln sind die Linearführungen jeweils durch eine Führungsnut des Schaltergehäuses und einen darin geführten Führungsvorsprung des Schaltstößels gebildet, wobei der Nutquerschnitt und der rechteckige Querschnitt des Führungsvorsprungs zueinander komplementär sind. Allerdings ist in der Praxis die Führungsabstimmung der beiden Bauteile sehr aufwändig, um einerseits das Führungsspiel möglichst zu minimieren und andererseits ein Verklemmen des Schaltstößels innerhalb der Führungsnuten sicher zu vermeiden.

Bei dem aus JP 2005 259587 A bekannten Schalter ist der Schaltstößel an allen vier Seiten jeweils über eine Linearführung in einer Gehäuseöffnung des Schaltergehäuses verschiebbar geführt, indem der Schaltstößel mit Vorsprüngen aus Kunstharz in entsprechenden Führungsnuten des Schaltergehäuses geführt ist.

Weiterhin ist aus US 5 670 759 A ein Druckknopfschalter mit einem Schaltstößel bekannt, der über eine Linearführung in einer Gehäuseöffnung verschiebbar geführt ist. Die Reibung zwischen Schaltstößel und Gehäuse ist dadurch vermindert, dass der Schaltstößel nur mir seinen Kanten an den Führungsflächen des Gehäuses anliegt.

Demgegenüber ist es die Aufgabe der vorliegenden Erfindung, bei einem Schalter der eingangs genannten Art die Stößelführungen dahingehend weiterzubilden, dass auch bei möglichst minimalem Führungsspiel ein Verklemmen des Schaltstößels sicher verhindert wird.

Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß sowohl dadurch gelöst, dass der Führungsvorsprung jeweils nur mit einer Kante an den beiden Nutflanken anliegt und innen hohl ist, als auch dadurch gelöst, dass der Führungsvorsprung jeweils nur mit einer Kante an den beiden Nutflanken anliegt und zwischen seinen beiden Kanten eine zum Nutgrund hin offene Aussparung aufweist.

Durch die Linearführungen ist der Schaltstößel selbstzentrierend bzw. selbstjustierend im Schaltergehäuse geführt. Diese selbstzentrierende Stößelführung wirkt einem Verkippen und Verdrehen des Schaltstößels innerhalb der Gehäuseöffnung entgegen, so dass der Schaltstößel stets in der Verschieberichtung ausgerichtet ist und folglich in den Linearführungen nicht verklemmt.

Der federnd ausgebildete Führungsvorsprung führt ebenfalls zu einer Selbstjustierung des Schaltstößels in den Stößelführungen und hat den wesentlichen Vorteil, dass das Führungsspiel zwischen dem Schaltstößel und dem Schaltergehäuse von vorneherein enger gewählt werden kann oder dass größere Toleranzen als bisher zugelassen werden können. Denn bevor der Schaltstößel in der Stößelführung klemmt, federt der Führungsvorsprung entsprechend zurück. Der Führungsvorsprung kann beispielsweise in Richtung seiner Tiefe und/oder in Querrichtung federnd sein.

In der ersten erfindungsgemäßen Variante ist der Führungsvorsprung innen hohl und dadurch nach innen leicht federnd.

In der zweiten erfindungsgemäßen Variante weist der Führungsvorsprung zwischen seinen beiden Kanten eine zum Nutgrund hin offene Aussparung auf, die sich über die gesamte Tiefe des Führungsvorsprungs erstrecken kann. Durch diese Maßnahme sind die zu beiden Seiten der Aussparung befindlichen zwei Seitenwände des Führungsvorsprungs an ihren freien Enden und damit auch die dort vorgesehenen Kanten in Querrichtung federnd ausgebildet, wodurch einerseits ein möglichst geringes Führungsspiel ermöglicht und andererseits ein Tastenklemmer verhindert wird.

Vorzugsweise sind die Kanten des Führungsvorsprungs abgerundet, und zwar im Fälle von gekrümmten Nutflanken mit einem kleineren Radius, so dass zwischen den Nutflanken und den Kanten jeweils nur eine Linienberührung auftritt.

Vorteilhafte Ausgestaltungen der Erfindung sind Gegenstand der Unteransprüche. Weitere Vorteile der Erfindung ergeben sich aus der Beschreibung und der Zeichnung. Ebenso können die vorstehend genannten und die noch weiter aufgeführten Merkmale je für sich oder zu mehreren in beliebigen Kombinationen Verwendung finden. Die gezeigten und beschriebenen Ausführungsformen sind nicht als abschließende Aufzählung zu verstehen, sondern haben vielmehr beispielhaften Charakter für die Schilderung der Erfindung.

Es zeigen:

Fig. 1

einen Schalter mit selbstjustierender Schaltstößelführung in einer perspektivischen Ansicht;

Fig. 2

die Draufsicht auf den Schalter von Fg. 1;

Fig. 3

eine Detailansicht gemäß III in Fig. 2;

Fig. 4

eine erfindungsgemäße Schaltstößelführung in einer Detailansicht analog zu Fig. 3;

Fig. 5

eine weitere Erfindungsgemäße Schaltstößelführung in einer Detailansicht analog zu Fig. 3;

Fig. 6

eine weitere modifizierte Schaltstößelführung in einer Detailansicht analog zu Fig. 3;

Fig. 7

eine weitere Ausführungsform des Schalters in einer Draufsicht analog zu Fig. 2; und

Fig. 8a, 8b

den in Fig. 1 gezeigten Schalter mit zwei Federbügeln in einer perspektivischen Ansicht (Fig. 8a) und in einer Seitenansicht des Schaltstößels (Fig. 8b).

Der in Fign. 1 und 2 gezeigte Schalter (Tastschalter) 1 ist beispielsweise in einer Dachbedieneinheit am Dachhimmel eines Fahrzeugs angeordnet und dient zum Ein-und Ausschalten einer Innenbeleuchtung, wie z.B. einer Leseleuchte. Der Schalter 1 umfasst als Handhabe einen im Querschnitt rechteckigen Schaltstößel 2, der an drei Seiten jeweils über eine Linearführung (Stößelführung) 3 in einer Gehäuseöffnung 4 des Schaltergehäuses 5 gegen die Wirkung einer Rückstellkraft verschiebbar in Richtung des Doppelpfeils 6 geführt ist und mit einem elektrischen Schaltkontakt (nicht gezeigt) zusammenwirkt. Die Rückstellkraft kann beispielsweise durch eine Druckfeder (nicht gezeigt) gebildet sein, die zwischen Schaltstößel 2 und Schaltergehäuse 5 wirkt. Der Schaltstößel 2 und das Schaltergehäuse 5 sind vorzugsweise Kunststoffteile, wobei eines der beiden Teile aus Polyoxymethylen (POM), (POM-PTFE), (PC-PTFE) und das andere Teil aus einem PC-ABS-Kunststoff (Polycarbonat-ABS-Blend) gebildet, sowie sämtliche anderen Materialkombinationen, sein können.

Wie in Fig. 3 im Detail gezeigt ist, sind die Linearführungen 3 jeweils durch eine Führungsnut 7 des Schaltergehäuses 5 und einen darin geführten Führungsvorsprung 8 des Schaltstößels 2 gebildet. Die beiden einander gegenüberliegenden seitlichen Nutflanken 9 der Führungsnut 7 sind zum Nutgrund 10 hin nach innen gekrümmt und können wie im gezeigten Ausführungsbeispiel viertelkreisförmig ausgebildet sein, um so eine insgesamt halbkreisförmige Führungsnut 7 auszubilden. Der nach außen vorstehende Führungsvorsprung 8 des Schaltstößels 2 weist einen rechteckigen Querschnitt auf und liegt daher nur mit seinen beiden Kanten 11 an den beiden gekrümmten Nutflanken 9 an. Die Kanten 11 1 sind mit einem Radius kleiner als der Radius der Nutflanken 9 abgerundet, so dass zwischen den Nutflanken 9 und den Kanten 11 jeweils nur eine Linienberührung auftritt. In den Linearführungen 3 ist so der Schaltstößel 2 auf seiner gesamten Führungslänge im Schaltergehäuse 5 selbstzentrierend bzw. selbstjustierend geführt und daher exakt parallel zu den Führungsnuten 7, d.h. in der Verschieberichtung 6, ausgerichtet. Diese selbstzentrierende Führung des Schaltstößels 2 verhindert das Verkippen und damit das Verklemmen des Schaltstößels 2, also einen ,,Tastenklemmer", in den Linearführungen 3.

Wie in Fig. 2 weiter gezeigt ist, weist der Schaltstößel 2 auch an seiner vierten Seite einen Führungsvorsprung 8 auf, der aber im Schaltergehäuse 5 nicht geführt ist, da ansonsten die Führung des Schaltstößels 2 überbestimmt wäre. Dieser vierte Führungsvorsprung 8 greift daher mit allseitigem Spiel in eine Aufnahmenut 12 des Schaltergehäuses 5 ein, ohne darin geführt zu werden. Aufgrund seiner vier Führungsvorsprünge 8 kann der gleiche Schaltstößel 2 universell in verschiedene Gehäuseöffnungen 4 eingesetzt werden, bei denen die Aufnahmenut 12 an unterschiedlichen Seiten der Gehäuseöffnung 4 vorgesehen ist.

Im Gegensatz zu der Stößelführung der Fig. 3, bei der die Führungsvorsprünge 8 massiv ausgebildet sind, sind bei der in Fig. 4 gezeigten Stößelführung 3 die Führungsvorsprünge 8 innen mit einem Hohlraum 13 ausgebildet und dadurch nach innen leicht federnd. Diese federnden Führungsvorsprünge 8 unterstützen die Selbstjustierung des Schaltstößels 2 in den Stößelführungen 3. Das Führungsspiel zwischen dem Schaltstößel 2 und dem Schaltergehäuse 5 kann von vorneherein enger gewählt werden, oder es können größere Toleranzen zugelassen werden. Denn bevor der Schaltstößel 2 in den Stößelführungen 3 klemmt, federt der Führungsvorsprung 8 entsprechend zurück.

Fig. 5 zeigt eine weitere Stößelführung 3, bei der der Führungsvorsprung 8 zwischen seinen beiden Kanten 11 eine zum Nutgrund 10 hin offene Aussparung (Trennfuge) 14 aufweist, welche sich über die gesamte Tiefe des Führungsvorsprungs 8 erstreckt. Dadurch sind die zu beiden Seiten der Aussparung 8 befindlichen zwei Seitenwände 15 des Führungsvorsprungs 8 an ihren freien Enden und damit auch die dort vorgesehenen Kanten 11 in Querrichtung 16 federnd ausgebildet, wodurch ein möglichst geringes Führungsspiel ermöglicht und größere Toleranzen zugelassen werden können. Denn bevor der Schaltstößel 2 in den Stößelführungen 3 klemmt, federn die beiden Seitenwände 15 mit ihren Kanten 11 in Querrichtung 16 entsprechend zurück.

Fig. 6 zeigt schließlich eine noch weitere Stößelführung 3, bei der die einander zugewandten Nutflanken 9 zum Nutgrund 10 hin V-förmig aufeinander zulaufen. In dieser V-förmigen Führungsnut 7 wird der Führungsvorsprung 8 selbstzentrierend bzw. selbstjustierend geführt, wodurch das Verkippen und damit das Verklemmen des Schaltstößels 2 in den Linearführungen 3 verhindert werden.

Von dem in den Fign. 1 bis 3 gezeigten Schalter unterscheidet sich der in Fig. 7 gezeigte Schalter 1 lediglich dadurch, dass hier genau umgekehrt die drei Linearführungen 3 jeweils durch eine Führungsnut 7 des Schaltstößels 2 und einen darin geführten Führungsvorsprung 8 des Schaltergehäuses 5 gebildet sind. Der Schaltstößel 2 weist auch an seiner vierten Seite eine Führungsnut 7 auf, während das Schaltergehäuse 5 auf dieser Seite keinen Führungsvorsprung aufweist.

Wie in den Fign. 8a, 8b gezeigt, kann die Rückstellkraft des Schaltstößels 2 auch durch zwei Bügelfedern 17 gebildet sein, die an zwei einander gegenüberliegenden Seiten zwischen Schaltstößel 2 und Schaltergehäuse 5 verliersicher aufgenommen sind. Die Bügelfedern 17 sind mit ihren beiden Bügelenden 18 an der Außenseite des Schaltergehäuses 5 abgestützt und umgreifen mit ihrem mittleren Bügelabschnitt 19 den Führungsvorsprung 8 von unten. Beim Betätigen des Schaltstößels 2 wird der mittlere Bügelabschnitt 18 durch den Führungsvorsprung 8 des Schaltstößels 2 gegenüber den beiden Bügelenden 18 ausgelenkt, wodurch der Schaltstößel 2 zurück in seine Ausgangslage gespannt wird. Wie in Fig. 8a gestrichelt angedeutet, können die beiden Bügelfedern 17 auch miteinander verbunden sein, also einteilig durch eine einzige Bügelfeder gebildet sein, wodurch das Handling beim Einbau verbessert und vereinfacht wird.

Gegenüber Druckfedern bietet die Bügelfeder 17 zudem folgende Vorteile:

• Verschiedene Geometrien im Federquerschnitt (rund, rechteckig, dreieckig .... oval) sind möglich.
• Quietschgeräusche innerhalb der Feder werden eliminiert.
• Die Bügelfeder 17 kann über ihre Länge leicht auf unterschiedlich breite Schaltstößel 2 angepasst werden.
• Aufgrund der spiegelsymmetrisch angeordneten Bügelfedern 17 ergibt sich eine symmetrische Stößelrückstellung, wodurch der Schaltstößel 2 nicht verkantet.