Die vorliegende Erfindung betrifft einen zumindest bereichsweise hohlzylindrisch ausgebildeten und im Folgenden als Hohlkörper bezeichneten Körper mit integrierter Ölabscheideeinrichtung gemäß dem Oberbegriff des Anspruchs 1. Bevorzugt ist der Hohlkörper durch eine Nockenwelle gebildet.

Aus der WO 2006/119737 A1 ist bereits eine Hohlwelle mit integrierter Ölabscheideeinrichtung bekannt, wobei neben einem auf dem äußeren Umfang der Welle angeordneten Vorabscheider ein in den Hohlraum der Welle integrierter Drallerzeuger als Endabscheider vorgesehen ist.

Darüber hinaus ist bereits aus einem VDI-Bericht " Nockenwelle mit integrierter Ölabscheideeinrichtung NÖA" (VDI-Berichte Nr. 2042, 2008, Seite 152, Kapitel 4 und Bild 6) eine Nockenwelle mit integrierter Ölabscheidung bekannt, wobei im Hohlraum der Nockenwelle ein schneckenförmiger Drallerzeuger angeordnet ist.

Der vorliegenden Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde einen gattungsgemäßen Hohlkörper mit integrierter Ölabscheideeinrichtung bereitzustellen, durch den auch bei kritischen Druckverhältnissen im Umfeld der Ölabscheideeinrichtung eine sichere Betriebsweise derselben gewährleistet wird. Insbesondere soll einerseits ein vorbestimmter Wirkungsgrad der Ölabscheidung bei unterschiedlichen Druckverhältnissen gewährleistet sein.

Erfindungsgemäß wird diese Aufgabe durch die Merkmale des unabhängigen Patentanspruchs 1 gelöst, während weitere zweckmäßige Weiterbildungen der Erfindung in den Unteransprüchen beschrieben sind.

Gemäß der vorliegenden Erfindung weist der im Inneren des Hohlkörpers angeordnete Drallerzeuger Mittel zur variierbaren Beeinflussung des im Hohlraum des Hohlkörpers an einer vorbestimmten Stelle herrschenden Druckes auf. Mit Vorteil sind diese Mittel derart ausgebildet, dass bei einem an der vorbestimmten Stelle auftretenden Druck gleich oder größer einem vorbestimmten Solldruck eine automatische Reduzierung des Ist-Druckes an dieser Stelle bewirkt wird. In einer ersten möglichen Ausführungsform der Erfindung ist der im Hohlkörper integrierte Drallerzeuger beliebiger Bauart und zeichnet sich dadurch aus, dass er über seine gesamte Längserstreckung einen axialen Bypasskanal aufweist, in den ein druckabhängiges Bypassventil integriert ist. Dabei ist der Drallerzeuger zumindest bereichsweise derart ausgebildet, dass durch ihn der Hohlraum des Hohlkörpers in zwei drucktechnisch voneinander getrennte bzw. trennbare Druckbereiche aufgeteilt ist, wobei in dem in Strömungsrichtung gesehenen nachgelagerten Druckbereich über die erste Zufuhröffnung ölbeladenes Gas in den Hohlraum einbringbar ist und über einen in Strömungsrichtung gesehenen vorgelagerten Druckbereich über eine zweite Zufuhröffnung ebenfalls ölbeladenes Gas zuführbar ist. Dabei ist die erste Zuführöffnung in Strömungsrichtung gesehen hinter dem drucktrennenden Teil des Drallerzeugers angeordnet und die zweite Zuführöffnung in Strömungsrichtung gesehen vor dem trennenden Teil des Drallerzeugers angeordnet. Mit Vorteil ist das im Bypasskanal integrierte Bypassventil als federbeaufschlagtes Rückschlagventil ausgebildet derart, dass bei Erreichen oder Überschreiten des vorbestimmten Druckes im Hohlraum des Hohlkörpers das Bypassventil öffnet und der Bypasskanal freigegeben wird, so dass die beiden Druckbereiche druck- und strömungstechnisch miteinander verbunden sind - zumindest so lange miteinander verbunden sind wie der Druck im Hohlraum größer oder gleich dem vorbestimmten Druck ist.

In einer weiteren Ausführungsform sind die Mittel zur variierbaren Beeinflussung des im Hohlraum herrschenden Druckes alternativ oder zusätzlich dadurch gebildet, dass der Drallerzeuger als ein sich in axialer Richtung des Hohlkörpers erstreckender Körper ausgebildet ist, der umfänglich zumindest einen Schneckengang aufweist, wobei der zumindest eine Schneckengang zumindest bereichsweise axial verschiebbar auf bzw. an den Grundkörper des Drallerzeugers gelagert ist - ebenfalls derart, dass bei Erreichen oder Überschreiten des vorgeschriebenen Druckes im Hohlraum des Hohlkörpers der Schneckengang bzw. Schneckengangabschnitt in Strömungsrichtung insbesondere entgegen einer Rückstellkraft verschoben wird.

Im Folgenden wird die Erfindung an Hand verschiedener Ausführungsbeispiele näher erläutert. Es zeigen:

• Fig. 1 in schematischer Darstellung ausschnittsweise den erfindungsgemäßen Hohlkörper mit einem integrierten Drallerzeuger mit integriertem Bypasskanal und Rückschlagventil,
• Fig. 2 in schematischer Darstellung den erfindungsgemäßen Hohlkörper mit integriertem schneckenförmig ausgebildeten Drallerzeuger und integriertem Bypasskanal und Bypassventil, und
• Fig. 3 in schematischer Darstellung ausschnittsweise den erfindungsgemäßen Hohlkörper mit einem schneckenförmig ausgebildeten Drallerzeuger und einem in axialer Richtung verschiebbar gelagerten Schneckengangabschnitt, und
• Fig. 4 in schematischer Darstellung ausschnittsweise den Hohlkörper mit einem integrierten als Schneckenkörper ausgebildeten Drallerzeuger mit verschiebbar gelagertem Schneckengangsbschnitt und integriertem Bypasskanal mit Rückschlagventil.

In Fig. 1 ist ausschnittsweise ein beispielsweise als Nockenwelle ausgebildeter Hohlkörper 2 mit einem integrierten Drallerzeuger 4 dargestellt. Dabei ist der Drallerzeuger 4 beliebiger Bauart und weist entlang seiner Längserstreckung in Strömungsrichtung X gesehen einen durchgehenden Bypasskanal 4a auf, in den ein Bypassventil 4b integriert ist. Dabei wird durch den Drallerzeuger 4 der Hohlraum 2b der Nockenwelle 2 in zwei drucktechnisch voneinander getrennte (bzw. über das als federbeaufschlagtes Rückschlagventil ausgebildete Bypassventil 4b trennbare und wieder verbindbare) Druckbereiche D1 und D2 aufgeteilt. In Strömungsrichtung X gesehen ist der erste Druckbereich D1 dem Drallerzeuger 4 nachgelagert während der zweite Druckbereich D2 dem Drallerzeuger 4 vorgelagert ist. Dabei ist der dem ersten Druckbereich D1 zugeordnete Teil des Hohlraums 2b über eine erste Zuführöffnung 20a mit dem Außenbereich A der Nockenwelle 2 verbunden, so dass hierdurch das zu reinigende Blow-by-Gas in den Hohlraum 2b des Hohlkörpers 2 einströmen kann. In dem dem zweiten Druckbereich D2 zugeordneten Teil des Hohlraums 2b ist eine zweite Zuführöffnung 20b vorgesehen, über die ebenfalls aus dem Außenbereich A der Nockenwelle 2 ölbeladenes Gas (Blow-by-Gas) dem Hohlraum 2b im Druckbereich D2 zuführbar ist. Wird nun im Hohlraum 2b ein vorbestimmter Druck erreicht, werden über das Bypassventil 4b die beiden Druckräume D1 und D2 miteinander verbunden, so dass ein gewünschter Druckausgleich stattfinden kann und somit ein gewünschter Druck aufrechterhalten wird. Dabei kann als zu überwachender Druck beispielsweise der in dem Drallerzeuger 4 nachgelagerten ersten Druckbereich D1 herrschende Unterdruck oder aber der dem

Drallerzeuger 4 vorgelagerte Druckbereich D2 im Hinblick auf einen entsprechenden Überdruck überwacht werden. Das Bypassventil 4b kann beispielsweise als ein mit einer Rückstellkraft entgegen der Strömungsrichtung X beaufschlagtes Rückschlagventil ausgebildet sein.

Gemäß Fig. 2 ist ein als Nockenwelle ausgebildeter Hohlkörper 2 mit integriertem Drallerzeuger 4 gemäß Fig. 1 in einer Ausführungsform dargestellt, bei der der Drallerzeuger 4 als ein sich in axialer Richtung des Hohlkörpers 2 erstreckender Körper mit zumindest einem umfänglich angeordneten Schneckengang S ausgebildet ist. Dabei ist der axiale Körper des Drallerzeugers 4 mit einem Bypasskanal 4a durchzogen, der auf seiner in Strömungsrichtung X gesehenen vorgelagerten Seite ein Rückschlagventil bzw. Bypassventil 4b aufweist. Der Bypasskanal 4a mündet im Endbereich des Drallerzeugers 4 in den Hohlraum 2b des Hohlkörpers 2, vorzugsweise unter einem Winkel zwischen 0° und 110° Grad zur Achse des Drallerzeugers 4, insbesondere unter einem Winkel im Bereich von 90° Grad. Das Bypassventil 4b ist über in Strömungsrichtung X gesehen vorgelagerte Zuführöffnungen 20b mit dem Außenbereich A der Nockenwelle 2 verbunden und wird mit dem Druck des Blow-by-Gases beaufschlagt. Saugt eine nicht dargestellte Pumpe, die in Strömungsrichtung X gesehen stromabwärts mit der Nockenwelle 2 gekoppelt ist zu stark oder ist der Druck des Blow-by-Gases im Außenbereich A der Nockenwelle 2 zu groß, öffnet das Bypassventil 4b und gibt den Bypasskanal 4a für das Blow-by-Gas frei. Auf diese Weise kann der Druckabfall über dem Drallerzeuger 4 volumenstromabhängig nahezu konstant gehalten und der Drallerzeuger 4 mit einem vorbestimmten Wirkungsgrad betrieben werden. Die Zuführöffnungen 20a und 20b zur Zuführung des Blow-by-Gases in den Hohlraum 2b des Hohlkörpers 2 sind mit Vorteil in Form von tangentialen Bohrungen ausgeführt. Dabei werden im Sinne der Erfindung unter tangential verlaufenden Bohrungen in der Nockenwellenwand derartige Bohrungen verstanden, bei denen eine Bohrungswand stufenlos in den Hohlraum 2b des Hohlkörpers 2 eintritt.

In Fig. 3 ist eine weitere mögliche Ausführungsform des erfindungsgemäßen Hohlkörpers 2 dargestellt, bei der der Drallerzeuger 4 Mittel zur variierbaren Beeinflussung des im Hohlraum 2b an einer vorbestimmten Stelle herrschenden Druckes aufweist, die dadurch gebildet ist, dass der Drallerzeuger 4 als ein sich in axialer Richtung des Hohlkörpers 2 erstreckender Körper ausgebildet ist, der umfänglich zumindest einen Schneckengang S aufweist wobei der zumindest eine Schneckengang S zumindest bereichsweise bzw. abschnittsweise (Schneckengang(abschnitt) S') axial verschiebbar auf dem Grundkörper des Drallerzeugers 4 gelagert ist und der verschiebbare Schneckenabschnitt bzw. Schneckengang S' mit einer Rückstellkraft F entgegen der Strömungsrichtung X beaufschlagt ist. In dieser Ausgestaltung des schneckenförmigen Drallerzeugers 4 ist wenigstens ein Schneckengang S bzw. Schneckengangabschnitt S' relativ zu einem anderen Schneckengang S bzw. Schneckengangabschnitt verschiebbar, so dass der Querschnitt des wendelförmigen, durch den Schneckengang S gebildeten, Strömungswegs SW aktiv veränderbar bzw. verstellbar ist. Eine solche aktive Verstellung kann beispielsweise durch den Gasstrom des Blow-by-Gases selbst erfolgen. Der Schneckengang(abschnitt) S' ist hierzu axial auf dem Grundkörper des Drallerzeugers 4 verschiebbar gelagert, wobei die Rückstellkraft F einer Feder den Schneckengang(abschnitt) S' in einer vorbestimmten Position versucht zu halten. Über die ggf. in ihrer Federkraft auch einstellbare Rückstellfeder wird ferner der für eine Verstellung des Schneckenganges oder Schneckengangabschnittes S' notwendige Druck des strömenden Blow-by-Gases und damit der gewünschte Solldruck festgelegt.

Alternativ kann die Verstellung des Schneckengangs bzw. des Schneckengangabschnittes S' auch in Form eines manuell betätigbaren Schiebers realisiert sein.

Diese Lösung mit einem aktiv veränderbaren Strömungsquerschnitt durch Verschieben von Schneckengang bzw. Schneckengangabschnitt S' kann sowohl einzeln für sich als auch in Kombination mit dem vorstehend beschriebenen Bypassventil in einem Bypasskanal betrieben werden. Eine derartige Weiterbildung der Erfindung ist schematisch in Fig. 4 dargestellt. Hohlkörper 2 Innenwand (Hohlkörper) 2a Hohlraum (Hohlkörper) 2b Erste Zuführöffnung 20a Zweite Zuführöffnung 20b Drallerzeuger 4 Bypasskanal 4a Bypassventil 4b Außen-/Umgebungsbereich (Nockenwelle) A Schneckengang S Schneckengang/Schneckengangabschnitt (verschiebbar gelagert) S' Strömungskanal SW Erster Druckbereich D1 Zweiter Druckbereich D2