Système d'interconnexion entre des cartes électroniques

Abstract

 La présente invention concerne un système (1) d'interconnexion entre deux cartes électroniques (2,3), caractérisé par le fait qu'il comporte :
- un premier (4) et un deuxième (5) sous-ensemble comportant des logements recevant chacun au moins un connecteur, le premier (4), respectivement deuxième (5), sous-ensemble étant configuré pour être fixé sur une première (2), respectivement deuxième (3), carte électronique, et
- un troisième sous-ensemble de couplage (6), comportant des logements recevant des raccords de connecteurs, lesdits raccords de connecteurs étant configurés pour raccorder les connecteurs du premier sous-ensemble (5) avec les connecteurs du deuxième sous-ensemble (6),

le troisième sous-ensemble (6) étant configuré pour être disposé entre les premier (4) et deuxième (5) sous-ensembles.

Description

[0001] La présente invention concerne un système d'interconnexion entre deux cartes électroniques. L'invention s'applique par exemple à l'interconnexion d'équipements pour les télécommunications, le matériel médical, ou plus généralement de tous équipements électroniques, ces équipements possédant des cartes électroniques, notamment disposées parallèlement l'une par rapport à l'autre.

[0002] L'interconnexion de telles cartes électroniques suppose la prise en compte de problèmes d'hyper-statisme. L'hyper-statisme résulte par exemple de la méthode utilisée pour interconnecter les cartes électroniques, du besoin de blindage périphérique autour des cartes électroniques ainsi interconnectées, du besoin de robustesse de l'ensemble obtenu et/ou du nombre élevé d'interconnexions à réaliser.

[0003] On connaît par exemple du brevet US 6 231 352 au nom de la Demanderesse un système d'interconnexion entre des cartes électroniques, ledit système comportant un connecteur disposé entre les deux cartes et rigidement fixé à une première extrémité à une des cartes et possédant, à une deuxième extrémité opposée à la première, des pattes configurées pour venir en appui contre la deuxième carte.

[0004] Un tel système est limité à la réalisation d'une connexion coaxiale entre deux cartes électroniques. Or, les nouvelles gammes d'équipements électroniques requièrent des solutions compactes intégrant une pluralité de connecteurs de nature différente, par exemple coaxiaux ou de signaux, notamment radiofréquence ou encore optoélectroniques.

[0005] En outre, le connecteur selon le brevet US 6 231 352 n'est pas totalement satisfaisant pour lutter contre des mésalignements intervenant lorsque l'on interconnecte les deux cartes électroniques. Il peut s'avérer souhaitable de disposer d'un système d'interconnexion permettant de compenser les mésalignements d'une carte électronique à l'autre dans deux, voire trois, dimensions, de manière à rendre possible l'interconnexion entre les cartes électroniques.

[0006] L'invention a pour but de proposer un système d'interconnexion de deux cartes électroniques adapté à un grand nombre de types différents de connecteurs, c'est-à-dire aussi bien des connecteurs coaxiaux que de signaux, et qui permette d'interconnecter les deux cartes de façon simple, efficace et robuste.

[0007] Selon l'un de ses aspects, l'invention a ainsi pour objet un système d'interconnexion entre deux cartes électroniques, notamment de deux cartes électroniques disposées parallèlement, caractérisé par le fait qu'il comporte :

• un premier et un deuxième sous-ensemble comportant des logements recevant chacun au moins un connecteur, le premier, respectivement deuxième, sous-ensemble étant configuré pour être fixé sur une première, respectivement deuxième, carte électronique, et
• un troisième sous-ensemble de couplage, comportant des logements recevant des raccords de connecteurs, lesdits raccords étant configurés pour raccorder les connecteurs du premier sous-ensemble avec les connecteurs du deuxième sous-ensemble, le troisième sous-ensemble étant configuré pour être disposé entre les premier et deuxième sous-ensembles.

[0008] Un tel système d'interconnexion, grâce au sous-ensemble de couplage, peut permettre de prendre en compte lors de l'assemblage des mésalignements de différentes natures entre les différentes cartes électroniques, par exemple des mésalignements axiaux et/ou angulaires.

[0009] Lorsque les deux cartes à interconnecter sont parallèles, on désignera par « hauteur » une distance mesurée selon une direction perpendiculaire aux plans dans lesquels s'étendent lesdites cartes.

[0010] Par la suite, on dira que le système est assemblé lorsque les cartes électroniques sont interconnectées.

[0011] Les premier et deuxième sous-ensembles peuvent être des boîtiers.

[0012] En variante, seuls les premier et deuxième sous-ensembles sont des boîtiers, le troisième sous-ensemble n'étant pas un boîtier.

[0013] Les connecteurs peuvent être maintenus de façon amovible dans les logements du premier et du deuxième sous-ensemble, par exemple par encliquetage.

[0014] Les connecteurs disposés dans les sous-ensembles peuvent comprendre des connecteurs de deux types différents, notamment des connecteurs coaxiaux, par exemple des embases coaxiales, et des connecteurs de signaux. Il s'agit par exemple de deux types de connecteurs au moins parmi les connecteurs coaxiaux, les connecteurs radiofréquences, les connecteurs optoélectroniques Par la suite, on utilisera également le terme « connecteur » pour désigner des contacts de signaux, notamment des contacts radiofréquences, optoélectroniques...

[0015] Les connecteurs peuvent encore être des paires de connecteurs blindés configurés pour véhiculer des signaux électriques analogiques ou numériques, à basses ou à hautes fréquence. Les connecteurs peuvent encore être des connecteurs configurés pour assurer l'alimentation électrique des cartes électroniques.

[0016] Les extrémités des connecteurs du premier sous-ensemble disposées en regard du troisième sous-ensemble lors de l'assemblage peuvent être du même type que les extrémités des connecteurs du deuxième sous-ensemble disposées en regard du troisième sous-ensemble lors de l'assemblage, lesdites extrémités n'étant par exemple que des extrémités de type mâle. En variante, lesdites extrémités ne sont que des extrémités de type femelle. En variante encore, les extrémités des connecteurs du premier sous-ensemble disposées en regard du troisième sous-ensemble lors de l'assemblage du système sont de typé différent des extrémités des connecteurs du deuxième sous-ensemble disposées en regard du troisième sous-ensemble lors de l'assemblage, les unes n'étant par exemple que de type mâle et les autres que de type femelle ou inversement.

[0017] Les deux extrémités de chaque raccord de connecteurs peuvent être de même type, par exemple mâle. En variante, chaque raccord possède deux extrémités de type femelle. En variante encore, chaque raccord possède une extrémité de type mâle et une autre extrémité de type femelle. Dans d'autres exemples, le troisième sous-ensemble peut recevoir des raccords dont les deux extrémités sont de type mâle, des raccords dont les deux extrémités sont de type femelle et/ou des raccords dont l'extrémité face au premier sous-ensemble est de type mâle et dont l'extrémité face au deuxième sous-ensemble est de type femelle.

[0018] L'invention permet ainsi de réaliser un système d'interconnexion entre deux cartes électroniques intégrant des signaux différents.

[0019] L'un au moins du premier, du deuxième et du troisième sous-ensemble comporte avantageusement au moins un bras de guidage configuré pour venir au contact de l'autre du premier, du deuxième sous-ensemble et du troisième sous-ensemble lors de l'assemblage du système d'interconnexion. De telles structures de guidage peuvent faciliter le centrage d'un sous-ensemble par rapport aux autres et, ainsi, l'assemblage du système.

[0020] Le troisième sous-ensemble peut comporter des moyens de guidage et/ou d'accrochage à l'un au moins des premier et deuxième sous-ensembles. La présence de tels moyens d'accrochage, qui peuvent faire saillie depuis le troisième sous-ensemble en direction du premier ou du deuxième sous-ensemble peut protéger des extrémités de type mâle des raccords de connecteurs reçus dans le troisième sous-ensemble.

[0021] En variante, le premier ou le deuxième sous-ensemble comporte ces moyens d'accrochage au troisième sous-ensemble, le troisième sous-ensemble ne comportant que des moyens de guidage vis-à-vis du premier ou deuxième sous-ensemble.

[0022] Le premier, respectivement deuxième, respectivement troisième, sous-ensemble comporte avantageusement une pluralité d'unités configurées pour être assemblées de façon amovible pour former le premier, respectivement deuxième, respectivement troisième sous-ensemble. L'invention permet ainsi d'obtenir un système d'interconnexion d'une grande modularité, un grand nombre d'unités pouvant être assemblées pour former les sous-ensembles. Il est ainsi possible de faire varier le nombre de connecteurs interconnectant les deux cartes électroniques en fonction de l'utilisation.

[0023] La fixation amovible des unités entre elles pour former le premier, le deuxième ou le troisième sous-ensemble est par exemple mise en oeuvre par coopérations de reliefs de forme complémentaire portés par lesdites unités, notamment des nervures et des rainures, et/ou grâce à des moyens d'encliquetage actionnables tels que des pattes d'encliquetage.

[0024] Au moins une unité, notamment chaque unité, peut comprendre entre deux et deux cents logements voire entre deux et quatre cents logements.

[0025] Le premier, respectivement deuxième, respectivement troisième, sous-ensemble peut comporter au moins une unité ne comportant que des logements recevant des connecteurs d'un seul type, par exemple des connecteurs coaxiaux, et au moins une autre unité peut comporter des logements ne recevant que des connecteurs d'un autre type, par exemple des connecteurs de signaux.

[0026] En variante, une unité comporte des logements recevant des connecteurs d'un premier type et une autre unité comporte des logements recevant des connecteurs d'un premier type et des logements recevant des connecteurs d'un deuxième type, différent du premier type, les connecteurs du premier type étant par exemple des connecteurs coaxiaux et les connecteurs du deuxième type étant par exemple des connecteurs de signaux.

[0027] En variante encore, un sous-ensemble est formé d'unités de tailles différentes, présentant notamment un nombre différent de logements, ces unités ne recevant que des connecteurs du même type.

[0028] En variante encore, un sous-ensemble peut être formé d'au moins une unité comportant des logements recevant des connecteurs d'un premier type seulement, d'au moins une unité comportant des logements recevant des connecteurs d'un deuxième type seulement et d'au moins une unité comportant des logements recevant des connecteurs des premier et deuxième types.

[0029] Le troisième sous-ensemble peut comporter au moins une unité comprenant deux coques de formes complémentaires, par exemple deux demi-coques, qui définissent entre-elles, lorsqu'assemblées, les logements recevant les raccords de connecteurs, chacun desdits logements étant ouvert à deux extrémités opposées définies par des ouvertures dans la paroi de chaque coque.

[0030] L'emploi de deux demi-coques ou de deux coques de même forme peut permettre de n'utiliser, lorsque ces coques sont réalisées par moulage, qu'un seul moule, permettant ainsi de réduire les coûts de fabrication.

[0031] En variante, le troisième sous-ensemble comporte deux coques destinées à être chacune rapportée sur un des premier et deuxième sous-ensembles. Chaque coque comporte par exemple des moyens d'accrochage sur un des premier et deuxième sous-ensembles. Lorsque chaque coque du troisième sous-ensemble est rapportée sur un des premier et deuxième sous-ensembles et le système assemblé, lesdites coques peuvent ne pas être en contact l'une de l'autre. Chaque coque peut ne s'étendre que sur une fraction de la hauteur du troisième sous-ensemble.

[0032] Ainsi, les coques peuvent favoriser le basculement des raccords de connecteurs dans le troisième sous-ensemble pour compenser les mésalignements entre les cartes électroniques.

[0033] La ou les coques du troisième sous-ensemble rapportées sur le premier sous-ensemble et la ou les coques du troisième sous-ensemble rapportées sur le deuxième sous-ensemble peuvent ne pas être reliées les unes aux autres autrement que par l'intermédiaire des raccords de connecteurs lorsque le système est assemblé. Avec un tel troisième sous-ensemble, le système peut être utilisé pour interconnecter des cartes électroniques espacées de distances différentes. En effet, seule la hauteur des raccords de connecteurs du troisième sous-ensemble dépend alors de la distance séparant les deux cartes électroniques et seule cette hauteur des raccords de connecteurs doit alors être modifiée. Les mêmes coques peuvent ainsi être utilisées pour réaliser le troisième sous-ensemble d'un système d'interconnexion, quelle que soit la distance séparant les cartes à interconnecter.

[0034] En variante, le troisième sous-ensemble peut comporter des moyens de liaison de la ou des coques rapportées sur le premier sous-ensemble à la ou aux coques rapportées sur le deuxième sous-ensemble. Ces moyens de liaison peuvent ou non être configurés pour être élastiquement déformables, de manière à pouvoir s'adapter à des distances entre cartes électroniques différentes. Ces moyens de liaison peuvent par exemple être réalisés en caoutchouc. Lesdits moyens de liaison, peuvent permettre de maintenir la position neutre entre les coques, c'est-à-dire une position dans laquelle les raccords de connecteurs sont reçus droits dans chaque coque, n'étant pas en position basculée.

[0035] Dans les deux variantes ci-dessus, le troisième sous-ensemble est solidaire, c'est-à-dire d'un seul tenant, une fois chaque coque en place sur le premier, respectivement deuxième sous-ensemble et le système assemblé.

[0036] Les moyens d'accrochage d'une coque du troisième sous-ensemble sur le premier ou le deuxième sous-ensemble peuvent être configurés de manière à ce que les surfaces en regard d'une coque et du premier ou deuxième sous-ensemble sur lequel la coque est accrochée ne soient pas en contact, un jeu selon une direction sensiblement perpendiculaire aux plans dans lesquels s'étendent les cartes électroniques étant ménagé entre ces surfaces en regard. Ce jeu peut être compris entre 0 et 10 mm, étant par exemple inférieur à 3 mm. La présence d'un tel jeu peut permettre de compenser les tolérances de construction de tout ou partie des composants du système d'interconnexion selon une dimension perpendiculaire aux plans dans lesquels s'étendent les cartes électroniques.

[0037] En outre, chaque coque et le premier et/ou le deuxième sous-ensemble peuvent être configurées de manière à ce que lorsqu'une coque est accrochée sur le premier ou le deuxième sous-ensemble, une portion de la coque soit disposée autour d'une portion du premier ou du deuxième sous-ensemble avec un jeu selon une direction appartenant à un plan parallèle aux plans dans lesquels s'étendent les cartes électroniques. Ce jeu est par exemple compris entre 0 et 2 mm et peut permettre le basculement des raccords de connecteurs portés par la coque par rapport au premier ou au deuxième sous-ensemble, ce jeu permettant de compenser un mésalignement dans les plans dans lesquels s'étendent les cartes électroniques.

[0038] Au moins un raccord de connecteurs et une unité du troisième sous-ensemble peuvent comporter des moyens configurés pour maintenir ledit raccord, notamment de façon indémontable, dans un logement. Les raccords de connecteurs peuvent ainsi être rendus captifs dans le troisième sous-ensemble, ce dernier formant alors une structure solidaire.

[0039] Lesdits moyens de maintien du raccord de connecteurs dans le logement comprennent par exemple au moins un relief, notamment une gorge annulaire, ménagé dans la surface extérieure du raccord et des pattes ménagées dans la paroi d'une coque en regard d'au moins une ouverture formant une extrémité du logement. Chaque raccord comporte par exemple à proximité de ses deux extrémités un tel relief, notamment une telle gorge, et chaque ouverture formant une extrémité de chaque logement est bordée par de telles pattes.

[0040] Les pattes peuvent être régulièrement réparties autour de l'ouverture. Les pattes sont par exemple deux à deux séparées par des fentes, lesdites fentes formant un motif en forme d'étoile lorsque le troisième sous-ensemble est vu du dessus. De telles pattes sont avantageusement configurées pour se déformer lors de l'introduction des raccords dans le troisième sous-ensemble, de façon à permettre un montage des raccords dans le troisième sous-ensemble qui soit aisé et indémontable.

[0041] En variante, chaque ouverture formant une extrémité de chaque logement peut ne pas être pourvue de pattes mais d'une lèvre, par exemple réalisée par amincissement de matière d'une coque, faisant saillie dans le logement et assurant le maintien du raccord de connecteurs reçu dans ledit logement.

[0042] En variante ou en combinaison des exemples de moyens de maintien ci-dessus, chaque logement ménagé dans le troisième sous-ensemble peut comporter à proximité d'au moins une de ses ouvertures une portion dont la surface intérieure est conique et chaque raccord de connecteurs peut comporter une portion dont la surface extérieure est sphérique et la coopération entre ces surfaces sphériques et coniques peut permettre d'obtenir une réception contrôlée des raccords de connecteurs dans les logements ménagés dans le troisième sous-ensemble, le troisième sous-ensemble comportant par ailleurs les moyens de liaison entre coques mentionnés ci-dessus.

[0043] Chaque logement du premier, respectivement deuxième, sous-ensemble peut comporter une extrémité destinée à venir en regard du troisième sous-ensemble lorsque le système d'interconnexion est assemblé, au moins un desdits logements comportant une portion d'extrémité s'étendant depuis ladite extrémité du logement vers l'intérieur dudit premier ou deuxième sous-ensemble et présentant une section transversale diminuant au fur et à mesure que l'on s'éloigne de ladite extrémité. Cette portion d'extrémité présente par exemple une forme en entonnoir, ce qui permet de guider dans les logements du premier et/ou du deuxième sous-ensemble les raccords de connecteurs du troisième sous-ensemble.

[0044] Les connecteurs et/ou raccords de connecteurs peuvent être de forme globalement tubulaire, étant par exemple des connecteurs droits, c'est-à-dire notamment non coudés.

[0045] Les différentes unités et/ou coques mentionnées ci-dessus peuvent être réalisées en matiére(s) plastique(s) ou toute autre matière électriquement isolante.

[0046] L'invention a encore pour objet, selon un autre de ses aspects, un procédé d'interconnexion de deux cartes électroniques à l'aide du système d'interconnexion défini ci-dessus, caractérisé par le fait qu'il comporte les étapes suivantes :

• fixer le premier sous-ensemble et le deuxième sous-ensemble sur les première et deuxième cartes électroniques respectivement,
• assembler le troisième sous-ensemble et l'un du premier et du deuxième sous-ensemble et,
• assembler l'ensemble obtenu à l'issue de l'étape précédente à l'autre du premier et du deuxième sous-ensemble.

[0047] lorsque les connecteurs comprennent des connecteurs coaxiaux et des connecteurs de signaux, plusieurs pré-centrages peuvent être effectués lors de la mise en oeuvre du procédé ci-dessus. Un premier pré-centrage des différents sous-ensembles les uns par rapport aux autres est par exemple permis par le ou les bras de guidage.

[0048] Un deuxième pré-centrage peut être permis par la coopération des raccords de connecteurs coaxiaux disposés dans le troisième sous-ensemble et des portions d'extrémité des logements des premier et/ou deuxième sous-ensembles lorsque ces raccords coaxiaux viennent à leur contact.

[0049] Un troisième pré-centrage peut être permis par la coopération des raccords de connecteurs de signaux disposés dans le troisième sous-ensemble et des portions d'extrémité des logements des premier et/ou deuxième sous-ensembles lorsque ces raccords de connecteurs de signaux coaxiaux viennent à leur contact.

[0050] L'invention pourra être mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, d'exemples non limitatifs de mise en oeuvre de celle-ci et à l'examen du dessin annexé sur lequel :

• la figure 1 est une vue avant assemblage d'un système d'interconnexion selon un premier exemple de mise en oeuvre de l'invention,
• la figure 2 représente un premier exemple d'unité du premier ou deuxième sous-ensemble de la figure 1,
• la figure 3 représente un deuxième exemple d'unité du premier ou deuxième sous-ensemble de la figure 1,
• les figures 4 et 5 représentent depuis deux directions différentes une étape lors de la fixation d'une unité selon la figure 2 à une unité selon la figure 3,
• les figures 6 et 7 représentent depuis deux directions différentes un premier ou un deuxième sous-ensemble à l'issue de l'étape représentée aux figures 4 et 5,
• la figure 8 représente de façon isolée un premier sous-ensemble selon un exemple de mise en oeuvre de l'invention,
• la figure 9 est une vue analogue à la figure 4 d'unités formant le troisième sous-ensemble selon un exemple de mise en oeuvre de l'invention,
• la figure 10 est une vue en coupe selon X-X d'une unité représentée à la figure 9,
• la figure 11 est une vue en coupe selon XI-XI d'une unité représentée à la figure 9,
• la figure 12 représente une étape d'assemblage du système d'interconnexion,
• la figure 13 est une vue en coupe d'un exemple de système d'interconnexion après assemblage,
• la figure 14 représente en élévation un deuxième, et un troisième sous-ensemble selon un autre exemple de mise en oeuvre de l'invention,
• la figure 15 est une vue analogue à la figure 13 d'un système d'interconnexion selon un autre exemple de mise en oeuvre de l'invention après assemblage et,
• la figure 16 est une vue analogue aux figures 10 et 11 d'un troisième sous-ensemble selon un autre exemple de mise en oeuvre de l'invention.

[0051] On a représenté à la figure 1, un système d'interconnexion désigné globalement par 1 interconnectant deux cartes électroniques 2 et 3. Ces cartes électroniques 2 et 3 sont par exemple des cartes utilisées dans des équipements pour les télécommunications, du matériel médical ou autres. Ces cartes ont par exemple une largeur comprise entre 10mm et 1000 mm et une longueur comprise entre 10 mm et 1000 mm.

[0052] Comme on peut le voir, un premier sous-ensemble désigné globalement par 4 est fixé sur la carte 2 et un deuxième sous-ensemble désigné globalement par 5 est fixé sur la carte 3. Le système 1 comprend encore, dans l'exemple illustré, un troisième sous-ensemble, encore appelé sous-ensemble de couplage, et désigné globalement par 6, ce dernier étant configuré pour être disposé entre le premier sous-ensemble 4 et le deuxième sous-ensemble 5 lorsque le système d'interconnexion 1 est assemblé.

[0053] Comme on peut le voir sur la figure 1, le système 1 permet l'interconnexion de connecteurs d'un seul type ou, en variante, de connecteurs 7 et 8 de différents types entre les cartes électroniques 2 et 3. Ces connecteurs 7 ou 8 peuvent faire saillie au-delà des cartes 2 et 3 lorsqu'ils sont disposés dans le premier sous-ensemble 4 et le deuxième sous-ensemble 5 et lorsque ces sous-ensembles 4 et 5 sont fixés sur les cartes 2 et 3.

[0054] Comme on peut le voir sur la figure 1, chacun des sous-ensembles 4, 5 ou 6 peut être formé par une pluralité d'unités, ces unités comportant des logements recevant dans le cas des sous-ensembles 4 et 5 des connecteurs et, dans le cas du sous-ensemble 6, des raccords de connecteurs, comme cela sera décrit par la suite. Dans une variante non représentée, les sous-ensembles 4, 5 et 6 sont monoblocs, c'est-à-dire qu'ils ne sont pas formés par assemblage de plusieurs unités.

[0055] Dans les exemples illustrés, les sous-ensembles 4, 5 et 6 forment des boîtiers mais l'invention n'est pas limitée à un tel exemple.

[0056] On a représenté aux figures 2 et 3 plus en détail des unités d'un premier ou d'un deuxième sous-ensemble. Dans l'exemple considéré un sous-ensemble est formé par deux types d'unités 10a et 10b mais l'invention n'est pas limitée à un nombre particulier de types différents d'unités. Chaque unité 10a ou 10b présente dans les exemples illustrés une forme globalement rectangulaire.

[0057] L'unité 10a représentée à la figure 2 comporte deux types différents de logements, respectivement désignés par les références 12 et 13. Ces logements 12 et 13 sont traversants, dans l'exemple considéré. Comme on peut le voir sur la figure 2, les logements 12 présentent une section transversale supérieure à celle des logements 13, ces logements 12 étant configurés pour recevoir des connecteurs de type différent des connecteurs reçus dans les logements 13. Dans l'exemple considéré, l'unité 10a comporte davantage de logements 13 que de logements 12, mais l'invention n'est pas limitée à un rapport particulier entre le nombre de logements 12 et le nombre de logements 13.

[0058] Comme représenté sur la figure 2, les logements 12 et 13 comportent une portion d'extrémité 15 débouchant vers l'extérieur de l'unité 10a. Cette portion d'extrémité 15 peut présenter, comme on peut le voir sur la figure 2, une section transversale qui augmente lorsque l'on se rapproche de l'extérieur de l'unité 10a. Cette augmentation de la section transversale de la portion d'extrémité 15 peut être continue ou non. Dans l'exemple décrit, la portion d'extrémité 15a par exemple la forme d'un entonnoir.

[0059] On a également représenté à la figure 2 des connecteurs configurés pour être disposés dans les logements ménagés dans l'unité 10a. Chaque connecteur est par exemple maintenu par encliquetage dans un logement. Dans l'exemple considéré, les connecteurs comprennent des connecteurs coaxiaux 17, ici des embases coaxiales, et des connecteurs de signaux 18, ces connecteurs de signaux 18 étant par exemple des connecteurs radiofréquences ou encore optoélectroniques.

[0060] Comme représenté sur la figure 2, la surface latérale 20 de l'unité 10a peut présenter des reliefs 21, ces reliefs 21 étant par exemple des rainures et des nervures configurées pour coopérer avec des reliefs 21 complémentaires d'autres unités 10a ou 10b en vue de former un sous-ensemble 4 ou 5. Dans l'exemple de la figure 2, la surface latérale 20 est composée de quatre faces latérales et chacune de ces faces porte des reliefs 21. Deux faces latérales opposées peuvent porter des reliefs complémentaires, l'une desdites faces portant des nervures et l'autre desdites faces portant des rainures. Une patte d'encliquetage 22 peut être ménagée dans chaque rainure 21.

[0061] On a représenté à la figure 3 un autre exemple d'unité 10b qui diffère de celle représentée à la figure 2 par le fait qu'elle ne comporte que des logements 13 d'un même type, ces logements 13 étant dans l'exemple configurés pour ne recevoir que des connecteurs 18 de signaux.

[0062] Six logements sont au total ménagés dans l'unité 10a de la figure 2 tandis que dix logements sont au total ménagés dans l'unité 10b de la figure 3. Le nombre de logements par unité 10a ou 10b est par exemple compris entre deux et deux cents voire deux et quatre cents.

[0063] On va maintenant décrire en référence aux figures 4 à 7 des étapes d'assemblage d'unités 10a et 10b pour former le premier sous-ensemble 4 ou le deuxième sous-ensemble 5 du système d'interconnexion 1. Ces unités peuvent être assemblées de façon amovible grâce notamment à la complémentarité des reliefs 21 portés par la surface latérale 20 des unités 10a et 10b.

[0064] Les unités 10a et 10b sont, comme représenté sur les figures 4 et 5 positionnées les unes par rapport aux autres de manière à ce que des nervures 21, respectivement rainures, portées par une face latérale d'une unité 10a viennent en regard de rainures 21, respectivement nervures, portées par une face latérale d'une unité 10b. La coopération de ces reliefs peut permettre le guidage et le maintien des unités les une par rapport aux autres.

[0065] Comme on peut le voir sur les figures 5 et 7, le maintien des unités les unes par rapport aux autres peut également impliquer les pattes 22 portées par la surface latérale 20 de chaque unité 10a ou 10b. Chaque nervure 21 d'une première unité peut coulisser dans une rainure 21 d'une deuxième unité jusqu'à ce que la patte 22 ménagée dans cette rainure soit actionnée et vienne s'encliqueter dans une cavité 24 ménagée sous la nervure 21 de la première unité.

[0066] L'unité 10a représentée à la figure 2 peut avoir les mêmes dimensions que l'unité 10b représentée à la figure 3, notamment la même hauteur, ce qui permet que le sous-ensemble 4 ou 5 obtenu après assemblage de plusieurs unités 10a et 10b présente une hauteur uniforme. A l'issue de l'assemblage des unités 10a et 10b, le premier sous-ensemble 4 ou le deuxième sous-ensemble 5 peut être tel que représenté sur la figure 6 ou 7.

[0067] Comme on peut le voir sur la figure 8, le premier sous-ensemble 4 et/ou le deuxième sous-ensemble 5 peut être pourvu d'au moins un, notamment plusieurs, bras de guidage 25. Ce dernier est dans l'exemple considéré configuré pour être monté de façon amovible sur le premier sous-ensemble 4 ou le deuxième sous-ensemble 5. Cette fixation est par exemple effectuée par coopération des reliefs 21 déjà décrits de la surface latérale 20 des unités 10a ou 10b et de reliefs de type complémentaire portés par le bras de guidage 25.

[0068] Plusieurs bras de guidage 25 peuvent être fixés sur une même unité 10a ou 10b, par exemple deux bras de guidage 25 par unité. Dans l'exemple considéré, les reliefs permettant la fixation d'un bras de guidage sur une unité 10a ou 10b sont ménagés dans une partie de fixation 27 du bras de guidage. Cette partie de fixation 27 peut être surmontée d'une partie 28 de surface lisse, s'étendant majoritairement selon un plan P. Cette partie 28 est surmontée d'une partie supérieure à 29 s'étendant principalement dans un plan P' faisant un angle avec le plan P dans lequel s'étend principalement la partie 28.

[0069] Les bras de guidage 25 peuvent être montés sur le sous-ensemble 4 ou 5 de telle sorte que les parties 29 s'écartent du sous-ensemble 4 ou 5.

[0070] On va maintenant décrire plus en détail le troisième sous-ensemble 6 en référence aux figures 9 à 11. Dans l'exemple considéré, le troisième sous-ensemble 6 est composé, comme les premier et deuxième sous-ensembles 4 et 5, de différentes unités 30a et 30b. L'unité 30a, similairement à l'unité 10a décrite précédemment, permet l'interconnexion de différents types de connecteurs tandis que l'unité 30b ne permet l'interconnexion que d'un seul type de connecteur. L'unité 30a comprend ainsi deux types de logements différents 32 et 33 tandis que l'unité 30b ne comprend qu'un seul et même type de logement 33. Les logements reçoivent des raccords de connecteurs 35 et 36. Les logements 32 reçoivent dans l'exemple décrit des raccords de connecteurs coaxiaux 36 configurés pour raccorder les connecteurs coaxiaux 17 et les logements 33 reçoivent des raccords de connecteurs de signaux 35, par exemple des raccords de connecteurs radiofréquences ou optoélectroniques et configurés pour raccorder les connecteurs 18.

[0071] Comme représenté sur la figure 9, chaque unité 30a ou 30b peut être formée par des coques 37 de formes complémentaires, par exemple des demi-coques. Les figures 10 et 11 représentent respectivement des vues en coupe selon X-X d'une unité 30a de la figure 9 et selon XI-XI d'une unité 30b selon la figure 9.

[0072] Comme on peut le voir, les logements 32 et 33 traversent les unités 30a et 30b. Ces logements 32 et 33 comportent deux extrémités opposées définies par des ouvertures ménagées dans des parois d'extrémité 40 des coques 37. Des moyens de verrouillage peuvent être prévus pour maintenir deux coques 37 l'une sur l'autre, de façon à former une unité 30a ou 30. Ces moyens de verrouillage mettent par exemple en oeuvre un encliquetage.

[0073] Comme on peut le voir sur la figure 9, chaque coque 37 peut comporter une surface latérale 45 portant des reliefs 46 et/ou des pattes 47 pour permettre la fixation de deux unités 30a et 30b ensemble, similairement à ce qui a été décrit en référence à la surface latérale 20 des unités du premier sous-ensemble 4 ou du deuxième sous-ensemble 5.

[0074] Une fois une première et une deuxième coques 37 assemblées de façon à former une unité 30a ou 30b, des reliefs 46 de la première coque peuvent être superposés à des reliefs de type complémentaire de la deuxième coque 37.

[0075] Comme on peut le voir sur les figures 9 et 10, des moyens peuvent être prévus pour maintenir, notamment de façon indémontable, les raccords de connecteurs 35 ou 36 dans les logements 32 ou 33. Dans l'exemple illustré, chaque raccord 35 ou 36 peut comporter, à proximité de chacune de ses extrémités un relief 50, par exemple une gorge annulaire, dans laquelle des pattes 52 ménagées dans la paroi d'extrémité 40 de chaque coque 37 peuvent venir s'encliqueter. Les pattes 52 sont dans l'exemple considéré séparées deux à deux par des fentes 53. Les fentes 53 peuvent représenter un motif en forme d'étoile.

[0076] Dans des exemples non représentées, les pattes 52 peuvent être remplacées par une lèvre s'étendant sur tout ou partie du pourtour du logement 32 ou 33.

[0077] Une fois un raccord de connecteurs 35 ou 36 reçus dans un logement 32 ou 33, les extrémités de ce raccord peuvent faire saillie en dehors de chaque unité 30a ou 30b du troisième sous-ensemble 6.

[0078] On va maintenant décrire en référence aux figures 11 et 12 un exemple de procédé d'assemblage du système d'interconnexion 1 qui vient d'être décrit. Lors d'une première étape non représentée, chaque sous-ensemble 4 et 5 est fixé, par exemple par soudure, sur la carte électroniques 2, respectivement 3. Ensuite, le troisième sous-ensemble 6 est assemblé sur le deuxième sous-ensemble 5. Lors de cette étape, un pré-centrage du troisième sous-ensemble 6 sur le deuxième sous-ensemble 5 peut être effectué de plusieurs façons. Les portions des raccords de connecteurs coaxiaux 36 faisant saillie hors du troisième sous-ensemble 6 peuvent être guidées par les portions d'extrémité 15 des logements 12 ménagés dans les unités 10a et 10b du deuxième sous-ensemble 5. Une fois ce pré-centrage effectué, les portions des raccords de connecteurs de signaux 35 faisant saillie hors du troisième sous-ensemble 6, ces raccords 35 étant moins volumineux que les raccords de connecteurs coaxiaux 36, peuvent être guidées à leur tour par les portions d'extrémité 15 des logements 13 des unités 10a et 10b du deuxième sous-ensemble 5.

[0079] A l'issue de cette étape, les différents sous-ensembles sont dans la disposition représentée à la figure 12. On assemble ensuite les sous-ensembles 5 et 6 au premier sous-ensemble 4. Lors de cette étape, plusieurs pré-centrages peuvent avoir lieu, ces pré-centrages incluant des pré-centrages entre les portions d'extrémité 15 des logements 12 et 13 du premier sous-ensemble 4 et les portions des raccords 35 et 36 faisant saillie hors du troisième sous-ensemble 6, similairement à ce qui vient d'être décrit par les deuxième et troisième sous-ensembles. Un autre pré-centrage est permis par les bras de guidage 25 qui viennent en appui contre les surfaces latérales 20 et 45 des unités du deuxième sous-ensemble 5 et du troisième sous-ensemble 6.

[0080] A l'issue de cette étape, le système d'interconnexion 1 est tel que représenté en coupe sur la figure 13. Les portions des raccords 35 et 36 faisant saillie hors des logements du troisième sous-ensemble 6 sont alors reçues dans les logements 12 et 13 dans lesquels sont déjà disposés les connecteurs 17 et 18 connectés aux cartes électroniques 2 et 3.

[0081] Bien que dans les exemples décrits, chaque sous-ensemble ne comprenne que deux sous unités, l'invention n'est pas limitée à un tel exemple.

[0082] Dans un autre exemple non représenté, l'invention peut comporter pour chaque sous-ensemble une pluralité d'unités, chaque unité n'étant configurée pour ne réaliser l'interconnexion que d'un seul et même type de connecteur, ces unités différant par leur dimension et/ou leur nombre de logements.

[0083] Bien que dans l'exemple des figures 12 et 13, seul le premier sous-ensemble 4 soit pourvu de bras de guidage 25, le deuxième sous-ensemble 5 ou le troisième sous-ensemble 6 pourrait également en être pourvu.

[0084] En variante encore, lors de l'assemblage du système d'interconnexion 1, le troisième sous-ensemble 6 peut d'abord être assemblé avec le premier sous-ensemble pourvu de bras de guidage, l'ensemble résultant étant alors assemblé avec le deuxième sous-ensemble dépourvu de bras de guidage 25.

[0085] On a représenté à la figure 14 un deuxième sous-ensemble 5 et un troisième sous-ensemble 6 selon un autre exemple de mise en oeuvre de l'invention. Dans cet exemple, le sous-ensemble 6 comprend deux coques 60. Ces coques 60 présentent par exemple des dimensions dans le plan des cartes électroniques 2 et 3 supérieures ou très supérieures à celles des coques 37 des unités 10a et 10 b précédemment décrites.

[0086] Dans l'exemple de la figure 14, chaque coque 60 comporte par exemple une plaque 62 et deux bras d'accrochage 63 faisant saillie par rapport à la plaque 62. Chaque bras est par exemple disposé à une extrémité de la plaque 62 et chaque plaque 62 est par exemple traversée par une pluralité de logements 32 ou 33 configurés pour recevoir les raccords de connecteurs 35 et 36 décrits ci-dessus. Ces logements sont par exemple disposés selon une grille.

[0087] Dans l'exemple de la figure 14, le deuxième sous-ensemble 5, ainsi que le premier sous-ensemble 4 ne comporte qu'une seule unité se présentant sous la forme d'un boîtier. Aux deux extrémités du boîtier, des zones d'accrochage 64 sont ménagées, ces zones 64 permettant, par coopération avec les bras d'accrochage 63, la fixation amovible des coques 60 sur les premier et deuxième sous-ensembles 4 et 5. La coopération des bras 63 et des zones 64 peut également permettre le guidage du troisième sous-ensemble 6 par rapport au premier ou au deuxième sous-ensemble lors de l'assemblage du système 1 ou, en variante, ne permettre que ledit guidage.

[0088] Bien que deux bras d'accrochage et/ou de guidage coopèrent avec deux zones d'accrochage et/ou de guidage dans l'exemple décrit, l'invention n'est pas limitée à un nombre et à une disposition particulière des bras 63 et des zones 64.

[0089] Dans l'exemple de la figure 14, les logements 12 et 13 ménagés dans le deuxième sous-ensemble 5 n'ont pas été représentés.

[0090] Comme on peut le voir sur la figure 15, lorsqu'une coque 60 est fixée sur le premier ou deuxième sous-ensemble, un jeu J peut être ménagé selon une direction perpendiculaire au plan dans lequel s'étendent les cartes électroniques 2 et 3 entre les surfaces en regard de la coque 60 et du premier ou deuxième sous-ensemble 4 ou 5. Ce jeu J est par exemple compris entre 0 et 3 mm.

[0091] En outre, les bras 63 peuvent être configurés de manière à s'étendre autour d'une paroi latérale 68 de chaque sous-ensemble 4 ou 5 avec un jeu L selon une direction appartenant au plan dans lequel s'étendent les cartes électroniques 2 et 3.

[0092] Dans l'exemple considéré, les coques 60 de la troisième structure 6 ne sont pas reliées entre elles. Il existe ainsi une zone vide V entre les deux coques 60, cette zone vide V recevant une portion médiane de chaque raccord de connecteurs 35 ou 36. La hauteur cumulée des coques 60 est ainsi inférieure à la hauteur du troisième sous-ensemble, étant par exemple inférieure à la moitié de la hauteur du troisième sous-ensemble.

[0093] Comme représenté sur la figure 15, les raccords 35 et 36 peuvent être maintenus dans chaque coque 60 grâce à des pattes similaires aux pattes 52 précédemment décrites. Un système d'interconnexion selon l'invention selon la figure 15 permet de compenser un mésalignement D dans le plan dans lequel s'étendent les cartes électroniques 2 et 3.

[0094] La figure 16 représente de façon isolée un troisième sous-ensemble 6 selon un autre exemple de mise en oeuvre de l'invention.

[0095] Ce sous-ensemble 6 diffère de celui des figures 14 et 15 par le fait que les coques 60 sont reliées ensemble par un organe de liaison, notamment élastiquement déformable 70, ce dernier étant par exemple réalisé en caoutchouc. Cet organe de liaison 70 peut s'étendre sur tout le pourtour du troisième sous-ensemble 6 ou, en variante, sur une fraction seulement du pourtour du troisième sous-ensemble 6, par exemple de façon discontinue, notamment sous forme de bandes.

[0096] Comme représenté sur la figure 16, les logements 32 ou 33 ménagés dans chaque coque peuvent présenter à proximité des ouvertures des portions rétrécies 71 dont la surface intérieure est conique et les raccords de connecteurs 35 ou 36 peuvent présenter une portion 72 de surface extérieure sphérique. La réception des raccords de connecteurs 35 ou 36 dans les logements 32 ou 33 peut alors être favorisée par la coopération entre ces surfaces coniques 71 et ces surfaces sphériques 72.

[0097] L'expression "comportant un" doit être comprise comme étant signifiant "comportant au moins un" sauf lorsque le contraire est spécifié.

Revendications

1. Système (1) d'interconnexion entre deux cartes électroniques (2, 3), caractérisé par le fait qu'il comporte :

- un premier (4) et un deuxième (5) sous-ensemble comportant des logements (12, 13) recevant chacun au moins un connecteur (17, 18), le premier (4), respectivement deuxième (5), sous-ensemble étant configuré pour être fixé sur une première (2), respectivement deuxième (3), carte électronique, et

- un troisième sous-ensemble de couplage (6), comportant des logements (32, 33) recevant des raccords de connecteurs (35, 36), lesdits raccords de connecteurs (35, 36) étant configurés pour raccorder les connecteurs (17, 18) du premier sous-ensemble (5) avec les connecteurs (17, 18) du deuxième sous-ensemble (6),

le troisième sous-ensemble (6) étant configuré pour être disposé entre les premier (4) et deuxième (5) sous-ensembles,
le troisième sous-ensemble (6) comportant deux coques (60) configurées pour être chacune rapportée sur un des premier (4) et deuxième (5) sous-ensembles,
chaque coque (60) comportant des moyens d'accrochage (63) sur un des premier (4) et deuxième (5) sous-ensembles, chaque coque (60) et le premier (4) et/ou le deuxième (5) sous-ensemble étant configurés de manière à ce que lorsqu'une coque (60) est accrochée sur le premier (4) ou le deuxième (5) sous-ensemble, une portion (63) de la coque (60) soit disposée autour d'une portion du premier (4) ou du deuxième (5) sous-ensemble avec un jeu (L) selon une direction appartenant à un plan parallèle aux plans dans lesquels s'étendent les cartes électroniques (2, 3).

2. Système selon la revendication 1, caractérisé par le fait que le premier sous-ensemble (4) et le deuxième sous-ensemble (5) comporte des zones d'accrochage (64) permettant par coopération avec les moyens d'accrochage (63) la fixation amovible des coques (60) sur les premier (4) et deuxième (5) sous-ensembles, cette coopération correspondant uniquement à un guidage des coques (60) du troisième sous-ensemble (6) par rapport au premier (4) ou au deuxième (5) sous-ensemble.

3. Système selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait que les connecteurs comprennent des connecteurs de deux types différents, notamment des connecteurs coaxiaux (17) et des connecteurs de signaux (18).

4. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé par le fait que l'un au moins du premier (4), du deuxième (5) et du troisième (6) sous-ensemble comporte au moins un bras de guidage (25) configuré pour venir au contact d'un autre du premier (4), du deuxième (5) et du troisième (6) sous-ensemble lors de l'assemblage du système (1) d'interconnexion.

5. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé par le fait que le premier (4), respectivement deuxième (5), respectivement troisième (6), sous-ensemble comporte une pluralité d'unités (10a, 10b, 30a, 30b) configurées pour être assemblées de façon amovible pour former le premier (4), respectivement deuxième (5), respectivement troisième (6), sous-ensemble.

6. Système selon la revendication 5, caractérisé par le fait qu'au moins une unité comprend entre deux et deux cents logements (12, 13, 32, 33).

7. Système selon la revendication 5 ou 6, caractérisé par le fait que le premier (4), respectivement deuxième (5), respectivement troisième (6), sous-ensemble comporte au moins une unité (10b, 30b) ne comportant que des logements (13, 33) recevant des connecteurs ou des raccords de connecteurs d'un seul type et au moins une autre unité (10a, 30a) comportant des logements (12, 32) recevant des connecteurs ou des raccords de connecteurs d'un premier type et des logements (13, 33) recevant des connecteurs ou des raccords de connecteurs d'un deuxième type, différent du premier type.

8. Système selon l'une quelconque des revendications 5 à 7, caractérisé par le fait que le troisième sous-ensemble (6) comporte des unités (30a, 30b) comprenant chacune deux coques (37) de forme complémentaire définissant entre elles, lorsqu'assemblées, les logements (32, 33) recevant les raccords (35, 36) de connecteurs, chaque logement étant ouvert à deux extrémités opposées définies par des ouvertures ménagées dans la paroi (40) de chaque coque.

9. Système selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que les coques (60) du troisième sous-ensemble ne sont pas en contact l'un de l'autre lorsque le système (1) est assemblé.

10. Système selon la revendication 9, caractérisé par le fait que le troisième sous-ensemble (6) comporte des moyens de liaison (70) de la coque (60) rapportée sur le premier sous-ensemble (4) à la coque (60) rapportée sur le deuxième sous-ensemble (5).

11. Système selon la revendication 10, caractérisé par le fait que les moyens de liaison (70) sont configurés pour être élastiquement déformables.

12. Système selon la revendication 10 ou 11, caractérisé en ce que les moyens de liaison (70) sont agencés pour maintenir la position neutre entre les coques (60), c'est-à-dire une position dans laquelle les raccords de connecteurs (35, 36) sont reçus droits dans chaque coque (60), n'étant pas en position basculée.

13. Système selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que les deux cartes électroniques (2) et (3) s'étendent selon des plans parallèles et par le fait que les moyens d'accrochage (63) d'une coque (60) du troisième sous-ensemble (6) sur le premier (4) ou le deuxième (5) sous-ensemble sont configurés de manière à ce que les surfaces en regard d'une coque (60) et du premier (4) ou deuxième (5) sous-ensemble sur lequel la coque (60) est accrochée ne soient pas en contact, un jeu (J) selon une direction sensiblement perpendiculaire aux plans dans lesquels s'étendent les cartes électroniques étant ménagé entre ces surfaces en regard.

14. Système selon l'une quelconque des revendications 8 à 12, caractérisé par le fait que les raccords (35, 36) de connecteurs et les coques (37, 60) du troisième sous-ensemble comportent des moyens configurés pour maintenir au moins un desdits raccords (35, 36) dans au moins un desdits logements (32, 33).

15. Système selon la revendication 13, caractérisé par le fait que lesdits moyens de maintien du raccord (35, 36) dans le logement (32, 33) comprennent au moins un relief (50), notamment une gorge annulaire, ménagé dans la surface extérieure du raccord (35, 36) et des pattes (52) ménagées dans la paroi (40) d'une coque (37) en regard d'au moins une ouverture définissant une extrémité du logement (32, 33).

16. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 15, caractérisé par le fait que chaque logement (12, 13) du premier (4), respectivement deuxième (5), sous-ensemble comporte une extrémité destinée à venir en regard du troisième sous-ensemble (6) lorsque le système est assemblé, au moins un desdits logements comportant une portion d'extrémité (15) s'étendant depuis ladite extrémité vers l'intérieur dudit sous-ensemble (4, 5) et présentant une section transversale diminuant au fur et à mesure que l'on s'éloigne de ladite extrémité.

17. Système selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que les extrémités des connecteurs (17, 18) du premier sous-ensemble (4) disposé en regard du troisième sous-ensemble (6) lors de l'assemblage du système (1) sont de type différent des extrémités des connecteurs (17, 18) du deuxième sous-ensemble (5) disposé en regard du troisième sous-ensemble (6) lors de l'assemblage, les unes n'étant notamment que de type mâle et les autres que de type femelle ou inversement.

18. Procédé d'interconnexion de deux cartes électroniques (2, 3) à l'aide du système (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 16, caractérisé par le fait qu'il comporte les étapes suivantes :

- fixer le premier sous-ensemble (4) et le deuxième sous-ensemble (5) sur les première (2) et deuxième (3) cartes électroniques respectivement,

- assembler le troisième sous-ensemble (6) et l'un du premier (4) et du deuxième (5) sous-ensemble et,

- assembler l'ensemble obtenu à l'issue de l'étape précédente à l'autre du premier (4) et du deuxième (5) sous-ensemble.

Dessins