Die Erfindung betrifft eine Vorrichtung zur Übergabe von Münzen nach dem Oberbegriff des Patentanspruchs 1.

Ferner betrifft die Erfindung ein Verfahren zur Übergabe von Münzen nach dem Oberbegriff des Patentanspruchs 4.

Aus der DE 10 2007 002 892 A1 ist eine Vorrichtung zur Übergabe von Münzen von einer Versorgungskassette mobile Versorgungseinrichtung zu einem Münzaufnahmemodul einer Kassenstation bekannt, bei der die Versorgungskassette zur Übergabe der Münzen über eine Einrichtung zur lösbaren Verbindung (Verschlusseinrichtung) in eine zu dem Münzaufnahmemodul festen Münzübergabeposition verbringbar bzw. verriegelbar ist. In der Münzübergabeposition kann durch Betätigen eines Verschlusselementes der Versorgungskassette eine Durchgangsöffnung freigegeben werden, so dass die in einem Münzspeicher der Versorgungskassette bevorrateten Münzen in eine Münzeingabe des Münzaufnahmemoduls übergeben werden können. Da der Münzspeicher der Versorgungskassette aus einem einzigen abschließbaren Raum besteht, führt ein Freigeben der Durchgangsöffnung zu einer vollständigen Entleerung der Versorgungskassette. Die bekannte Versorgungskassette dient somit ausschließlich zum Befüllen eines einzigen Münzaufnahmemoduls.

Aus der WO 99/53452 A1 ist eine Vorrichtung zur Übergabe von Münzen von einer mobilen Versorgungseinrichtung zu einem Münzaufnahmemodul bekannt. Die Vorrichtung umfasst einen einzigen Münzspeicher in der mobilen Versorgungseinrichtung, wobei Münzen portionsweise in Abhängigkeit von einer Bedarfsanforderung an eine Münzeingabe des Münzaufnahmemoduls übergeben werden können.

Auch ist aus der EP 1 939 821 A1 eine Vorrichtung zur Übergabe von Münzen bekannt, bei der lediglich ein einziger Münzspeicher eingesetzt wird.

Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist es, eine Vorrichtung und ein Verfahren zur Übergabe von Münzen von einer mobilen Versorgungseinrichtung zu einem Münzaufnahmemodul derart anzugeben, dass auf effektive Weise eine Mehrzahl von Münzaufnahmemodulen mit Münzen versorgt werden können.

Zur Lösung der Aufgabe weist die erfindungsgemäße Vorrichtung die Merkmale des Patentanspruchs 1 auf.

Der besondere Vorteil der erfindungsgemäßen Vorrichtung besteht darin, dass für die Versorgung bzw. Befüllung von einer Anzahl von Münzaufnahmemodulen lediglich eine einzige mobile Versorgungseinrichtung benötigt wird. Hierdurch reduziert sich der logistische Aufwand, da bedarfsabhängig beispielsweise mehrere Münzaufnahmemodule von Kassensystemen lediglich mittels einer einzigen mobilen Versorgungseinrichtung befüllt werden brauchen. Grundgedanke der Erfindung ist es, einen Münzspeicher der mobilen Versorgungseinrichtung derart auszubilden bzw. anzusteuern, dass bedarfsabhängig frei wählbare oder vorgegebene Portionen von Münzen von der mobilen Versorgungseinrichtung in das Münzaufnahmemodul übergeben werden können. Damit eine revisionssichere Befüllung der Münzaufnahmemodule gewährleistet ist, werden in mindestens einem Bestandsdatenspeicher die aktuellen Münzbestände abgespeichert.

Nach einer bevorzugten Ausführungsform der erfindungsgemäßen Vorrichtung sind bei Münzübergabe zwischen der mobilen Versorgungseinrichtung und dem Münzaufnahmemodul derselben Steuereinheit zugeordnet, die über eine Kommunikationsschnittstelle verbunden sind und somit einen Datenabgleich über die aktuellen Münzbestände in diesen Baueinheiten ermöglichen. Darüber hinaus erleichtert eine Abfrage des aktuellen Münzbestandes der mobilen Versorgungseinrichtung durch einen Bediener die Entscheidung, wie viele weitere Münzaufnahmemodule befüllt werden können, ohne dass die mobile Versorgungseinrichtung erneut an einer Münzausgabestation aufgefüllt werden muss.

Nach einer Weiterbildung der Erfindung verfügt die mobile Versorgungseinrichtung über Verstellmittel, so dass eine portionierte Abgabe bzw. Übergabe von Münzen jeweils an die Münzaufnahmemodule gewährleistet ist. Beispielsweise kann der Münzspeicher der mobilen Versorgungseinrichtung über einen Bereitstellungsspeicher und einen Vorratsspeicher verfügen, die über ein als Schleuseneinheit ausgebildetes Verstellmittel verbunden sind, so dass durch Betätigen der Schleuseneinheit eine Gruppe von Münzen von dem Vorratsspeicher in den Bereitstellungsspeicher überführt werden. Durch Anzahl der Vorrats- und/oder Bereitstellungsspeicher wird die Anzahl der abgebbaren Münzportionen vorgegeben.

Zur Lösung der Aufgabe weist das erfindungsgemäße Verfahren die Merkmale des Patentanspruchs 4 auf.

Der besondere Vorteil des erfindungsgemäßen Verfahrens besteht darin, dass mit geringem Aufwand eine Versorgung bzw. Befüllung von einer Mehrzahl von Münzaufnahmemodulen mittels einer einzigen mobilen Versorgungseinrichtung gewährleistet ist. Dadurch, dass die Münzbestandsdaten der an der Münzübergabe beteiligten Baueinheiten stets aktualisiert werden, ist eine revisionssichere Münzübergabe gewährleistet, mittels derer stets die aktuellen Münzbestände ermittelbar sowie eine Nachverfolgbarkeit der Münzversorgung gewährleistet ist.

Nach einer bevorzugten Ausführungsform des erfindungsgemäßen Verfahrens werden bei der Münzübergabe entsprechende Bestandsdatenspeicher der beteiligten Baueinheiten abgeglichen. Wird beispielsweise der Inhalt eines Bereitstellungsspeichers der mobilen Versorgungseinrichtung durch Übergabe an eine Münzeingabe des Münzaufnahmemoduls entleert, kann durch Zählen der aufgenommenen Münzen in dem

Münzaufnahmemodul überprüft werden, ob der von dem Bestandsdatenspeicher der mobilen Versorgungseinrichtung ausgewiesene Münzbestand des Vorratsspeichers korrekt ist.

Nach einer Weiterbildung des erfindungsgemäßen Verfahrens wird die mobile Versorgungseinrichtung bei Anschluss derselben an eine Münzausgabestation vollständig mit Münzen befüllt. Beispielsweise können mehrere Vorratsspeicher der mobilen Versorgungseinrichtung jeweils mit der vorgegebenen Anzahl von Münzen befüllt wird. Die mobile Versorgungseinrichtung weist somit einen Anfangsmünzbestand auf, der es ermöglicht, durch sequentielles Entleeren des Münzspeichers bzw. des Vorratsspeichers eine Mehrzahl von Münzaufnahmemodulen zu befüllen. Beispielsweise kann die Anzahl der zu befüllenden Münzaufnahmemodulen der Anzahl von Speicherkammern bzw. Vorratsspeicher des Münzspeichers in der Versorgungskassette entsprechen.

Weitere Vorteile der Erfindung ergeben sich aus den weiteren Unteransprüchen.

Ein Ausführungsbeispiel der Erfindung wird nachfolgend anhand der Zeichnungen näher erläutert.

Es zeigen:

Figur 1

ein Blockschaltbild einer erfindungsgemäßen Vorrichtung und

Figur 2

ein Ablaufdiagramm zu einer Münzübergabe zwischen einer Versorgungskassette und einem Münzaufnahmemodul.

Die erfindungsgemäße Vorrichtung bzw. das erfindungsgemäße System findet vorzugsweise Einsatz zur revisionssicheren Versorgung von Münzaufnahmemodulen 1 von Kassensystemen, Selbstbedienungsterminals oder dergleichen mit Münzen. Die Münzen werden mittels einer mobilen Versorgungseinrichtung, nämlich einer Versorgungskassette 2, von einer zentralen Münzausgabestation 3 (Kassenbüro) an eine Anzahl von unterschiedlichen Münzaufnahmemodulen 1, 1', 1" transportiert. Die Münzaufnahmemodulen 1, 1', 1" können beispielsweise in einem gemeinsamen Verkaufsraum (Supermarkt) angeordnet sein. Alternativ können die Münzaufnahmemodule 1, 1', 11" auch an unterschiedlichen Orten/Gebäuden positioniert sein.

Die Versorgungskassette 2 weist eine Mehrzahl von Münzspeichern 4, 5 auf, die nach Anschließen der Versorgungskassette 2 an die Münzausgabestation 3 mittels einer Einrichtung zur lösbaren Verbindung jeweils mit einer vorgegebenen Anzahl von Münzen befüllt werden. Die Versorgungskassette 2 kann beispielsweise einen als Vorratsspeicher ausgebildeten ersten Münzspeicher 4 aufweisen, der in einer ersten Münzübergabeposition über eine an einer Oberseite 16 der Versorgungskassette 2 angeordnete nicht dargestellte Öffnung zur Münzeingabe 2' mit der Münzausgabestation 3 verbunden ist. Befindet sich die Münzeingabeöffnung in einer Öffnungsstellung, kann die vorgegebene Anzahl von Münzen von der Münzausgabestation 3 in den Vorratsspeicher 4 und/oder in den in vertikaler Richtung unter demselben und über eine Koppeleinrichtung 15 verbundenen Bereitstellungsspeicher 5 übergeben werden, siehe Pfeilrichtung F1. Befindet sich die Koppeleinrichtung in einer Öffnungsstellung, kann die Münzmenge direkt in den Bereitstellungsspeicher 5 übergeben werden. Nach Verbringen der Koppeleinrichtung 15 in eine Schließstellung kann durch Abgabe einer weiteren Portion von Münzen (Münzmenge) der Vorratsspeicher 4 gefüllt werden. Zum Verbringen der Koppeleinrichtung 15 in eine Schließ- oder Öffnungsstellung sind entsprechende Steuermittel vorgesehen.

Über eine Kommunikationsschnittstelle ist eine Steuereinheit 6 der Münzausgabestation 3 mit einer Steuereinheit 7 der Versorgungskassette 2 verbunden. Im Rahmen einer Münzübergaberoutine (Münzübergabeprogramm), das die Steuerung von Verschlussteilen der Einrichtung (Verschlusseinrichtung) zur lösbaren Verbindung der Münzausgabestation 3 mit der Versorgungskassette 2 sowie der Koppeleinrichtung der Versorgungskassette 2 mit einschließt, erfolgt eine Übertragung der Münzbestandsdaten von der Münzausgabestation 3 zu der Versorgungskassette 2. Die übergebenen Münzbestände werden dann in einem Bestandsdatenspeicher der Versorgungskassette 2 abgespeichert. Die Steuereinheit 7 der Versorgungskassette 2 kann beispielsweise als ein Mikrokontroller ausgebildet sein, dem ein entsprechender Programmspeicher bzw. Bestandsdatenspeicher zugeordnet ist.

Zur Münzübergabe von der Versorgungskassette 2 zu einem der Münzaufnahmemodule 1, 1', 1" entsprechend Pfeilrichtung F2 in Figur 1 wird die Versorgungskassette 2 über eine an sich bekannte Einrichtung zur lösbaren Verbindung der Versorgungskassette 2 mit der Münzeingabe des Münzaufnahmemoduls 1, 1', 1" mit dem entsprechenden Münzaufnahmemodul 1, 1', 1" gekoppelt bzw. in eine feste und lösbare zweite Münzübergabeposition verbracht. Hierbei befindet sich die Versorgungskassette 2 mit einer Unterseite 17 derselben vorzugsweise an einer Oberseite des Münzaufnahmemoduls 1, 1', 1", wobei durch Öffnen eines Verschlusselements der Versorgungskassette 2 eine Durchgangsöffnung zu einer muldenförmigen Münzeingabe 8 des Münzaufnahmemoduls 1, 1', 1" hergestellt wird. Wie in der DE 10 2007 002 892 A1 offenbart, kann das Verschlusselement als eine Schwenkklappe ausgebildet sein, die aufgrund des Eigengewichtes selbsttätig in die muldenförmige Münzeingabe 8 fällt und somit den Weg für die in dem Bereitstellungsspeicher 5 bevorrateten Münzen freigibt zur Übergabe an das Münzaufnahmemodul 1, 1', 1". Zu diesem Zweck ist der Bereitstellungsspeicher 5 in vertikaler Richtung unterhalb des Vorratsspeichers 4 angeordnet und mit einer unteren verschließbaren Ausgangsöffnung versehen. Das Verschlusselement ist an einer Unterseite der Versorgungskassette 2 bzw. des Bereitstellungsspeichers 5 angeordnet. Vorzugsweise ist die Versorgungskassette 2 in der zweiten Münzübergabeposition verriegelnd oder rastend an dem Münzaufnahmemodul 1, 1', 1" befestigt.

Ferner ist die Steuereinheit 7 der Versorgungskassette 2 in der zweiten Münzübergabeposition über eine Kommunikationsschnittstelle mit einer Steuereinheit 9 des Münzaufnahmemoduls 1, 1', 1" gekoppelt, um einen Datenabgleich zwischen den miteinander verbundenen Baueinheiten 1, 1', 1" bzw. 2 zu gewährleisten. Vorzugsweise werden hierbei Bestandsdaten der Baueinheiten 1, 1', 1" bzw. 2 aktualisiert bzw. berechnet.

Ferner können Protokolldaten der Münzübergabe oder Kennungsdaten der Baueinheiten 1, 1', 1" bzw. 2 ermittelt bzw. ausgetauscht und abgespeichert werden. So kann jeder Baueinheit 1, 1', 1" bzw. 2, nämlich der Münzausgabestation 3, der Versorgungskassette 2 sowie den Münzaufnahmemodulen 1, 1', 1" unterschiedliche Kennungsdaten zugeordnet sein, so dass das Abspeichern der Daten eine Nachverfolgbarkeit dahingehend ermöglicht, welche Baueinheit mit welcher anderen Baueinheit 1, 1', 1" bzw. 2 kommuniziert und welchen Münzbestand übergeben hat.

Sobald der Bereitstellungsspeicher 5 entleert ist und die Verbindung zu der Münzeingabe 8 des Münzaufnahmemoduls 1, 1', 1" geschlossen ist, wird der Bereitstellungsspeicher 5 vorzugsweise selbsttätig durch Verbringen der Koppeleinrichtung 15 in eine Öffnungsstellung mit der in dem Vorratsspeicher 4 bevorrateten Münzmenge gefüllt, so dass er für eine weitere Entleerung an einem anderen Münzaufnahmemodul 1, 1', 1" bereitsteht.

Die Münzübergabe von der Versorgungskassette 2 zu einem der Münzaufnahmemodule 1, 1', 1" setzt voraus, dass die Steuereinheit 7 der Versorgungskassette 2 im Rahmen der Münzübergaberoutine eine Bedarfsanforderung 10 für eine portionierte Münzmenge erhält. Nach positiver Überprüfung der Bedarfsanforderung dahingehend, ob der Bereitstellungsspeicher 5 die angeforderte Münzmenge enthält, wird die Verschlusseinrichtung angesteuert zur Freigabe der Durchgangsöffnung zwischen dem Bereitstellungsspeicher 5 und der Münzeingabe 8 des Münzaufnahmemoduls 1, 1', 1". Es kann dann eine Münzübergabe 11 erfolgen, wobei der Bereitstellungsspeicher 5 vollständig entleert wird. Mit der Münzübergabe 11 werden die aktuellen Bestandsdaten des Bereitstellungsspeichers 5 an die Steuereinheit 9 des Münzaufnahmemoduls 1, 1', 1" übergeben, siehe Schritt 12 in Figur 2. Nach Übergabe der Münzmenge an die Münzeingabe 8 werden die übergebenen Münzen mittels einer Zähleinrichtung des Münzaufnahmemoduls 1, 1', 1" gezählt (Schritt 13), so dass die übergebenen Münzmenge auf Übereinstimmung mit der angeforderten Münzmenge überprüft werden kann. Wird eine Übereinstimmung festgestellt, erfolgt ein Bestätigungssignal 14 an die Steuereinheit 7 der Versorgungskassette 2, so dass der Bestandsdatenspeicher der Versorgungskassette 2 um die Anzahl der übergebenen Münzen verringert bzw. der Bestandsdatenspeicher des aufnehmenden Münzaufnahmemoduls 1, 1', 1" entsprechend erhöht wird. Mit Bestätigung des Münzübergabevorgangs werden über die Kommunikationsschnittstelle die Kennungsdaten der Baueinheiten ausgetauscht. Wurde keine Übereinstimmung festgestellt, wird eine Fehlermeldung abgegeben, so dass eine autorisierte Bedienperson sofort oder später den Münzübergabevorgang überprüfen kann.

Im vorliegenden Ausführungsbeispiel korrespondiert die Anzahl der Münzspeicher 4, 5 zu der Anzahl der möglichen Münzübergaben an gleiche oder unterschiedliche Münzaufnahmemodule 1, 1', 1". Der Anfangsmünzbestand der Versorgungskassette 2 entspricht der gesamten Münzmenge, die von der Münzausgabestation 3 übergeben worden ist. Die in den jeweiligen Münzspeichern 4, 5 gespeicherten Münzmengen sind kleiner als der Anfangsmünzbestand. Weist die Versorgungskassette 2 eine Vereinzelungseinrichtung auf, kann in Abhängigkeit von der Bedarfsanforderung eine bestimmte Anzahl von Münzen übergeben werden, wobei die Versorgungskassette 2 lediglich einen einzigen Münzspeicher aufweisen kann.

Es versteht sich, dass bei der Münzübergabe eine definierte mechanische und elektrische Verbindung zwischen den Baueinheiten besteht. Die elektrische Verbindung kann durch eine Kabel- oder Steckverbindung oder auch über eine Funkverbindung hergestellt werden.