Die Erfindung betrifft eine mobile Zellenradschleuse mit Andockvorrichtungen, Spüleinrichtungen und Steuerung zur pneumatischen Förderung eines Granulats, insbesondere eines Kunststoffgranulats, bevorzugt Polycarbonatgranulat. Insbesondere ist der Gegenstand der Erfindung eine mobile Zellenradschleuse, die zusammen mit teilweise mobilen Rohrleitungsabschnitten an unterschiedlichen Standorten unterhalb von Silos eingerichtet werden kann.

Das bei der Herstellung thermoplastischer Kunststoffen im Reaktor anfallende grießförmige Produkt wird in einem Extruder plastifiziert und zu Einzelsträngen ausgeformt, die mittels eines im Granulierwerkzeug rotierenden Messers zu Granulaten geschnitten werden. Das Granulieren kann beispielsweise in einem Flüssigkeitsstrom erfolgen. Anschließend wird das Granulat getrocknet und gesiebt, um trotz Kühlung gebildete Agglomerate abzuscheiden. Nachfolgend wird das Produkt pneumatisch zu einem Mischsilo gefördert aus denen das Produkt dann abgefüllt und verpackt wird. Mit der Entnahme aus dem Mischsilo findet aufgrund der Silobauart und der Befüllstrategie zwangsweise eine Mischung (Homogenisierung) des Produktes statt.

In Abhängigkeit der weiteren Verwendung in der Abfüllung, d.h. differenziert nach Verpackungsart und -menge, gelangt das Granulat aus den Mischsilos nicht immer auf direktem Wege in die Verpackungsanlagen, sondern kann mittels der mobilen Zellenradschleuse in Lagersilos gefördert werden.

Es bestand daher die Aufgabe eine Zellenradschleuse bereitzustellen, mit dessen Hilfe Granulate pneumatisch in Lagersilos umgefördert werden können, wobei die Zellenradschleuse nicht stationär an einem Ort steht, sondern mobil in einer Anlage für verschiedene Förderstreckenlängen und verschiedene Granulattypen verwendet werden kann.

Eine weitere Aufgabe der Erfindung bestand darin, eine mobile Zellenradschleuse bereitzustellen, die nach Beendigung des Förderprozesses weitgehend frei von Restmengen der zuvor darin geförderten Granulate ist und sich einfach und sicher von eventuell noch im Förderstrang vorhandenen Granulat-Resten durch Spülen mit z.B. Wasser und Druckluft reinigen lässt, sodass Kontaminationen mit nachfolgenden Granulat-Partien mit Sicherheit ausgeschlossen werden können.

Kontamination bezieht sich in dieser Anmeldung auf einen sehr breiten Bereich fremder pulverförmigen Materialien wie auch auf zerkleinerte Granulate sowie auf das zurückgebliebene Granulat nach einem Produktwechsel. Das Eintragen solcher fremden Materialien in Kunststoffe, insbesondere in hochwertige Polycarbonate eingetragen, kann einen verheerenden Einfluss auf das Endprodukt haben, das sich z.B. durch sehr enge Spezifikationen hinsichtlich optischer oder mechanischer Eigenschaften auszeichnen muss.

Die vorliegende Aufgabe wurde durch Bereitstellung einer Vorrichtung enthaltend ein Zellenrad mit integrierter Arbeitsbühne, einem mobilen Andockrohr, gegebenenfalls einer vollautomatischen Steuerung sowie mit einem stationären Anlagenteil bestehend im wesentlichen aus Förderrohrleitungen, Förderweichen und zugehörigem Stahlbauträger gelöst, das durch die folgenden Merkmale gekennzeichnet ist:

• Ein Grundrahmen (1) mit integrierter Arbeitsbühne (2) ist mit einem Fahrwerk versehen, um sämtliche erforderliche Komponenten für eine funktionierende pneumatische Förderung (Dichtstromförderung) aufzunehmen, um damit effizient an unterschiedlichen Silostandorten eine Förderung einzurichten. Der Fahrrahmen nimmt wenigstens nachfolgende pneumatische Fördertechnikkomponenten auf:
  1. a. ein Totraum-freier konusformiger Andockflansch (3) mit Schnellspanneinrichtungen (4) und zugehörigem Einlauftrichter (5) zum Zellenrad
  2. b. eine Probennahmestelle (6) mit Tisch
  3. c. einen Leckluftsammelbehälter (7) mit Zellenrad (8) und Aufgabeschuh (9)
  4. d. eine Luftmengenregelstation mit Bypass
  5. e. die Rohrleitungen für Druckluft, VE-Wasser, Granulat, Granulat-Luft-Gemisch und Abwasser
  6. f. die Schließ-, Steuerarmaturen und die Förderweiche (21)
  7. g. gegebenenfalls die lokale Steuereinheit (10) für die Luftmengenregelstation sowie für die Förder- und Spülprozesse

Die Arbeitsbühne (2) mit Steigleiter dient zum Andocken am Siloauslauf (20), das Einstecken des codierten Steckers (13) sowie für das Einrichten des Spülprozesses.

Sämtliche eingesetzte Armaturen und pneumatische Förderkomponenten sind als Standard am Markt zu beziehen.

Ein mobiles Förderrohr (11) bildet das Verbindungsrohr zwischen dem Förderausgang des mobilen Zellenrades und des fest verrohrten Anlagenteils (12), das die Förderstrecke zu den Silos bildet. Das mobile Förderrohr wird bevorzugt auf einem Fahrrahmen federnd gelagert getragen. Durch das

Einfedern des Rohres an den Montageschnittstellen lassen sich die Totraum-freien Vor- und Rücksprungflansche leichter montieren.

Bedingt durch die unterschiedlichen Standorte des mobilen Zellenrades sowie durch die verschiedenen Zielsilos ergeben sich diverse Förderstreckenlängen und zusammen mit den zahlreichen Granulattypen entsteht eine Vielzahl von Förderparameter. Eine automatische Einstellung der Förderparameter ist daher für den Bediener hilfreich.

Daher wird in einer bevorzugten Ausführungsform eine automatische Standorterkennung anhand eines codierten E-Steckers (13) je Silo verwendet, der beim Andocken der Schleuse vom Siloauslauf an den Zellenradeinlauf montiert wird. Mit der Stecker-Codierung wird das Silo identifiziert und zusammen mit einer im Programm hinterlegten Parametertabelle ermittelt die Steuerung bei manueller Vorauswahl des Granulattyps und des Zielsilos die erforderlichen Fördertechnikparameter. Desweiteren wird durch diese Silostandortidentifizierung und nach manueller Vorwahl des Zielsilos der Aufbau und die Überprüfung der Förderwege automatisiert. Dazu müssen auch der Initiator (14) am Siloausgang sowie die Initiatoren (15, 16) an den beiden für den Betrieb zu montierenden Rohrleitungsflanschen belegt sein.

Der Datentransfer zwischen der lokalen Steuerung und der übergeordneten zentralen Steuerung erfolgt bevorzugt über ein Drahtlosnetz (WLAN). Dieses bietet zusätzlich den Vorteil einer deutlich reduzierten Verkabelung für die zahlreichen Standorte der mobilen Zellenradschleuse. Analog wird das WLAN-Netz auch für weitere mobile Einrichtungen genutzt.

Besonders bevorzugt sind sämtliche produktberührte Bauteile konstruktiv Totraum-frei ausgeführt. Dadurch wird eine Querkontamination vermieden.

In einer bevorzugten Ausführungsform werden diverse Spültechnikkomponenten wie Flansche mit Sprühkugeln und -düsen, Wassereinläufe gesteuert über Magnetventile sowie Abwasserverrohrungen genutzt und sind die Basis für eine automatische Reinigung des mobilen Zellenrades. Zur Vorbereitung des Spülprozesses werden wenige manuelle Umbauten durchgeführt. Dazu gehört beispielsweise das Aufsetzen eines Flansches mit Sprühkugel (17) auf den Einlauftrichter sowie auf den Filterstutzen. Desweiteren wird beispielsweise ein Abwasserschlauch (19) auf den Stutzen der Probennahme (6) geschraubt. Alle weiteren produktberührten und somit zu spülenden Komponenten sind bevorzugt mit Spüleinrichtungen (Wassereinläufe teilweise in Form von Düsen (18)) direkt fest verbunden. Die Sprühkugel besitzt bevorzugt eine Vielzahl von Wasserdüsen, sodass Anlagenteile in einem Umfeld von nahezu 360° mit Wasser gespült werden können. Im Bereich des Leckluftsammelbehälters (7) werden bevorzugt Axial-Vollkegeldüsen (18) mit einer Wasserstrahlspreizung von 120° eingesetzt.

Die Anlagenreinigung wird in einer besonders bevorzugten Ausführungsform durch eine Steuerung vollautomatisiert durchgeführt. Es werden dabei bevorzugt verschiedene Spülabschnitte mit unterschiedlichen Spülzeiten, bei Bedarf wenigstens teilweise mehrfach nacheinander angesteuert. Dabei lassen sich zwei Hauptspülabschnitte unterscheiden, nämlich das Spülen des mobilen Zellenrades (a) und das Spülen der Förderleitung (b) beginnend ab der Förderweiche (21), über das mobile Förderrohr (11) und dem fest verrohrten Anlagenteil (12) bis zur Einlaufweiche des Zielsilos. In einer besonderen Ausführungsform erfolgt die Spülung beispielhaft folgendermassen:

1. a. Im Rahmen der Zellenradreinigung wird der Rohrleitungsabschnitt oberhalb des Zellenrades mit VE-Wasser geflutet und soweit angestaut bis Wasser über die Probennahme abfließt. Das angestaute Wasser wird anschließend über den Zellenradbetrieb in Richtung Förderleitung bevorzugt mit Druckluft in ein Abwassersystem abgefördert. Alternativ kann das Spülwasser auch drucklos in ein nahe liegendes Abwassersystem abfließen. Dieser Spülprozess wird bevorzugt mehrfach wiederholt. Danach wird VE-Wasser zusammen mit dem drehenden Zellenrad ein- und als Abwasser abgeleitet. Der Rohrleitungsabschnitt oberhalb des Zellenrades zusammen mit dem Zellenrad (8), mit dem Aufgabeschuh (9) und mit dem Leckluftsammelbehälter (7) werden durch Drucklufteinspeisung über die Spülkomponenten und durch den Zellenradbetrieb getrocknet. Der Reinigungsprozess des mobilen Zellenrades kann dabei unabhängig vom restlichen Anlagenteil (fest verrohrte Leitungen, 12; Silos) durchgeführt werden.
2. b. Die Reinigung der kompletten Förderleitungsstrecke von der Förderweiche (21) des mobilen Zellenrades bis zur Einlaufweiche des Zielsilos wird bevorzugt durch ein separates Spülprogramm gesteuert. Hierzu wird ein Bypass über die Förderweiche (21) auf die Förderleitung geschaltet. Über den Bypass wird bevorzugt mit einem Druckluft-VE-Wassergemisch die Förderleitung gereinigt und das Abwasser in ein separates Abwasserrohrleitungssystem eingeleitet. Im Anschluss daran wird nur Druckluft zur Trocknung über den Bypass in die Förderleitungsstrecke eingeleitet. Die Dauer der Drucklufteinleitung kann mehrfach zeitlich unterbrochen werden, damit Restwassermengen aus Steigungen sich erneut sammeln und anschließend leichter weggeblasen werden können. Der Bypass bietet den Vorteil, dass für die Reinigung der Förderleitung das Zellenrad nicht gespült werden muss. Bei Fördereinsätzen mit gleichen Produkten lässt sich das Zellenrad schnell wieder einsetzten. Der Betrieb spart Zeit, Energie- und Betriebsmittelkosten.

Als Verfahrhilfe der mobilen Zellenradschleuse werden vorzugsweise elektrische, gegebenenfalls ortsbewegliche Antriebe eingesetzt. Ortsbewegliche, d.h. eigenständig verfahrbare vom Transportgut entkoppelbare Antriebe haben den Vorteil, dass Sie für unterschiedliche Transportaufgaben eingesetzt werden können. Dieser sogenannte Kleinschlepper oder Mover (22) läßt sich mit einem Hubwerk inkl. zwei Adaptionsausleger (23) an den Rahmen der Zellenradschleuse form- und reibschlüssig verbinden. Somit kann der Bediener über ein angetriebenes lenkbares Bodenrad des Movers die Zellenradschleuse beschleunigen, abbremsen und lenken, wie in Fig. 3 dargestellt.

Die folgenden Zeichnungen veranschaulichen den Bau und die Funktion des erfindungsgemäßen mobilen Zellenrades und die darin verwendeten Apparate:

Fig.1.

ist ein mobiles Zellenrad in der Seitenansicht und zeigt einen für die Förderung betriebsfertigen Zustand

Fig.2.

ist ein mobiles Zellenrad in der Seitenansicht und zeigt einen für den Spülprozess betriebsfertigen Zustand

Fig. 3

zeigt den Einsatz eines Kleinschleppers (Mover) an der mobilen Zellenradschleuse