La présente invention concerne un appareil brûleur/générateur d'air chaud à prolongateur utilisable, notamment mais non exclusivement, au chauffage à basse température de film de matière plastique, par exemple de film de polyéthylène en vue de leur rétractation au moyen d'un flux gazeux provenant de la combustion d'un gaz combustible tel que du propane et de l'air ou pour la pose de matériau thermoplastique au sol.
L'invention concerne plus particulièrement un brûleur du type de celui précédemment décrit équipé d'un prolongateur consistant en un élément généralement tubulaire, éventuellement télescopique pouvant s'intercaler entre le dispositif d'injection et la tête formant brûleur, de l'appareil.
Un tel appareil est notamment décrit dans le brevet FR 2 907 882.
Un problème résulte du fait que le prolongateur est réalisé en un matériau électriquement conducteur et est porté à la masse du générateur électrique (piézoélectrique). De ce fait, le conducteur qui passe dans le prolongateur pour relier la sortie du générateur électrique à une électrode d'allumage (bougie) disposée dans la chambre d'allumage du brûleur, constitue avec le prolongateur un condensateur dont la capacité est fonction de la longueur du prolongateur et de la disposition du conducteur à l'intérieur dudit prolongateur. Ce condensateur présente l'inconvénient d'absorber une fraction importante de la charge électrique délivrée par le générateur électrique au moment de l'allumage. La charge appliquée à la bougie se trouve donc affaiblie. Pour augmenter la tension aux bornes de la bougie, le fabricant est conduit à augmenter le choc sur l'allumeur et/ou l'opérateur à frapper plusieurs fois l'allumeur, ce qui réduit considérablement sa durée de vie.
L'invention a donc plus particulièrement pour but de supprimer ces inconvénients. En outre, l'invention doit notamment être d'un poids et d'un encombrement réduit, afin de conserver la portabilité de l'appareil, et de permettre son utilisation durant de longues périodes de travail.
A cet effet, l'invention propose un appareil générateur d'air chaud du type comprenant un dispositif d'injection apte à produire un flux de mélange gazeux combustible à haute vitesse et une tête de brûleur dans lequel le flux est enflammé par l'intermédiaire d'une bougie disposée dans ledit brûleur et reliée électriquement à un allumeur, de préférence un allumeur piézoélectrique, ledit appareil comprenant en outre des moyens pour réduire les pertes capacitives entre l'allumeur et la bougie.
Cet appareil peut aussi comprendre, ou pas, un tube prolongateur entre le dispositif d'injection et le brûleur.
Les moyens de réduction des pertes comprennent des moyens pour rendre plus progressive l'augmentation de la tension aux bornes de la bougie, notamment, ils peuvent être un transformateur, du type autotransformateur, monté en parallèle avec l'allumeur.
De préférence, le transformateur est monté en abaisseur de tension. En effet, un allumeur piézoélectrique peut aisément produire un pic de tension de 14kV, voire 20kV, alors qu'une tension de 8 kV est généralement suffisante aux bornes de la bougie, pour enflammer le mélange gazeux.
Avantageusement, le transformateur est monté à proximité de l'allumeur. Notamment, si l'appareil comprend un tube prolongateur, le transformateur est préférablement monté à une extrémité du tube opposée au brûleur
Plusieurs modes d'exécution de l'invention seront décrits ci-après, à titre d'exemples non limitatifs, en référence aux figures annexées dans lesquelles :
- La figure 1 est une vue d'un appareil générateur d'air chaud, porté par un opérateur; et,
- la figure 2 est un schéma électrique d'un circuit d'allumage selon l'invention, adapté à équiper, notamment, l'appareil de la figure 1.
Dans l'exemple représenté à la figure 1, l'appareil 1 comprend un dispositif d'injection, en forme de pistolet 2, apte à transmettre à la tête du brûleur 3, un flux de mélange gazeux combustible. Le pistolet 2 et le brûleur 3 sont reliés entre eux par un tube prolongateur 4. Le tube 4 est généralement en aluminium, notamment pour en limiter le poids. Dans certains modèles d'appareil, un tel tube 4 peut permettre de déporter le brûleur 3 à une distance d'environ deux mètres du pistolet 2.
La figure 2 illustre un schéma électrique pour un appareil selon l'invention. Les accolades sont disposées pour indiquer dans quelle zone de l'appareil (pistolet 2, tube 4 ou brûleur 3) est située la partie correspondante du schéma.
Dans l'exemple illustré, l'appareil 1 comprend une bougie d'allumage 6, disposée dans le brûleur, pour permettre d'y allumer le mélange gazeux. La bougie 6 est alimentée en une haute tension générée par un allumeur piézoélectrique 7 disposé dans le corps du pistolet 2. Une liaison électrique entre l'allumeur 7 et la bougie 6 est assurée d'une part par le tube prolongateur 4, relié à la masse de l'allumeur 7, et d'autre part par un conducteur 8 linéaire, maintenu à distance à l'intérieur du tube 4.
Selon l'invention, un transformateur 9, du type autotransformateur est monté en parallèle avec l'allumeur 7. Dans l'exemple illustré à la figure 2, le transformateur 9 est utilisé en version abaisseur de tension, de sorte que la tension T6 aux bornes de la bougie 6 est inférieure à la tension T7 produite par l'allumeur 7. Ainsi, l'abaissement de tension peut être tel que le rapport T6/T7 des tensions est de 2/3, voire 3/4; avantageusement, ce rapport peut être prévu réversible, par exemple de 3/2 ou de 4/3.
On note que dans l'utilisation qui en est faite, le transformateur n'a pas à être prévu pour fonctionner à régime permanent, mais seulement selon un régime impulsionnel régulier, à chaque allumage. Le transformateur est avantageusement calculé de façon à comporter une capacité équivalente "parallèle" suffisante pour "ramper" la tension, c'est-à-dire rendre plus progressive l'augmentation de la tension T6 aux bornes de la bougie 6, de façon à réduire les pertes capacitives, notamment entre le conducteur 8 et le tube 4. Pour une meilleure efficacité, le transformateur est monté dans le pistolet 2, au plus près de l'allumeur 7.
Bien sûr, l'invention n'est pas limitée aux modes de réalisation préférés qui viennent d'être décrits, mais au contraire l'invention est définie par les revendications qui suivent.
Il apparaîtra en effet à l'homme de l'art que diverses modifications peuvent être apportées aux modes de réalisation décrits ci-dessus, à la lumière de l'enseignement qui vient de lui être divulgué.
Ainsi, le transformateur peut être monté en version élévateur de tension.