La présente invention concerne les câbles de structure utilisés dans la construction, et plus particulièrement les méthodes servant à les ancrer sur un ouvrage de construction.

De nombreux systèmes utilisés pour ancrer des câbles de structure composés d'armatures multiples laissent accessible un côté arrière du câble, permettant de tenir et/ou tirer des extrémités libres des armatures (à l'opposé de leurs parties actives destinées à la mise en tension et de les bloquer. Le blocage est souvent réalisé à l'aide de mors tronconiques.

Néanmoins, la topologie de l'ouvrage à équiper du câble de structure, ou d'autres contraintes propres à la conception ou au chantier, peuvent empêcher l'accès au côté arrière de l'ancrage. On a alors recours à une technique dite d'ancrage noyé. Avec un tel ancrage, on accède sur le côté avant (opposé) à une cavité aménagée dans l'ouvrage pour recevoir l'extrémité du câble à ancrer, et on y enfile les armatures constitutives du câble.

Des ancrages noyés sont notamment utilisés dans le cas des tirants d'ancrage utilisés pour renforcer un massif. On n'accède alors qu'à une face avant du massif dans lequel on fait pénétrer un câble de renforcement. Un autre cas d'application est celui de la précontrainte d'une paroi en béton moulée sur place sans accès en face inférieure du radier ou support recevant la paroi.

Le brevet français n° 693 873 décrit un système d'ancrage noyé pour un câble à fils parallèles, comprenant une cavité dans laquelle on engage les extrémités des fils du câble en faisant s'écarter mutuellement ces fils, puis on injecte du ciment pour sceller le tout. Chaque fil individuel soumis à des efforts de traction est maintenu dans la cavité essentiellement par adhérence longitudinale, ce qui peut être insuffisant. Pour obtenir un écartement suffisant des fils du câble, on a en outre besoin d'aménager une cavité de longueur importante. Cela limite les applications de ce système d'ancrage, notamment lorsqu'on n'a pas une place suffisante pour former une longue cavité eu égard au type d'ouvrage, à la configuration du terrain avoisinant, etc.

Un ancrage noyé plus court est décrit dans le brevet européen n° 0 935 034. Pour utiliser cet ancrage, chaque armature du câble doit être munie d'une pièce d'extrémité de forme spéciale, adaptée pour que l'armature puisse être poussée jusqu'au fond de la cavité malgré la présence d'autres armatures déjà introduites. Les armatures sont introduites une par une de façon à ce qu'elles viennent trouver leurs places au fond de la cavité. La mise en oeuvre d'un tel procédé d'ancrage est longue et délicate.

Il existe donc un besoin pour un système d'ancrage noyé de mise en oeuvre simplifiée et pouvant être d'encombrement longitudinal réduit.

Il est proposé un câble de structure, comprenant:

• des armatures sollicitées en traction, possédant chacune une extrémité pourvue d'une partie élargie;
• une cavité aménagée dans un ouvrage équipé du câble de structure, la cavité ayant une ouverture et au moins une portion de section plus grande que l'ouverture transversalement à une direction longitudinale de la cavité et un fond à l'opposé de l'ouverture suivant la direction longitudinale, lesdites extrémités des armatures étant logées dans la cavité de telle façon que les parties élargies des extrémités des armatures soient réparties en plusieurs couches et éventuellement décalées suivant la direction longitudinale de la cavité; et
• un matériau de scellement dont est remplie la cavité contenant les extrémités des armatures.

Les armatures peuvent être engagées toutes ensemble, ou par groupes, ce qui permet d'aller assez vite tout en maîtrisant bien la répartition des armatures avec leurs parties élargies à l'intérieur de la cavité. La répartition en plusieurs couches permet avantageusement de limiter l'encombrement transversal du faisceau d'armatures lorsqu'il est introduit à travers le conduit jusqu'à la cavité.

Dans un mode de réalisation, le câble de structure comprend en outre au moins un organe écarteur faisant saillie dans un fond de la cavité situé à l'opposé de l'ouverture suivant la direction longitudinale, pour que les armatures s'épanouissent à l'intérieur de la cavité. L'organe écarteur sépare les extrémités des armatures au fond de la cavité, ce qui assure leur épanouissement et permet un ancrage ferme du câble avec la masse du matériau de scellement injecté dans la cavité.

L'organe écarteur est par exemple de forme générale conique et/ou sphérique. Il peut être monté sur une tige fixée au fond de la cavité ou directement sur la paroi de fond.

Les parties élargies des extrémités des armatures peuvent présenter un épaulement formant butée en direction de l'ouverture de la cavité. Cet épaulement permet au matériau de scellement durci d'opposer une force de réaction élevée aux armatures soumises à des forces de traction.

Un autre aspect de la présente invention se rapporte à un ouvrage de construction, comportant au moins un câble de structure tel que défini ci-dessus.

Un autre aspect encore de la présente invention se rapporte à un procédé d'ancrage d'un câble de structure comprenant des armatures possédant chacune une extrémité pourvue d'une partie élargie. Le procédé comprend les étapes suivantes:

• aménager une cavité dans un ouvrage, la cavité ayant une ouverture et au moins une portion de section plus grande que l'ouverture transversalement à une direction longitudinale de la cavité;
• un conduit de passage des armatures raccordé à la cavité
• introduire les armatures du câble de structure dans le conduit suivant la direction longitudinale en faisant passer les parties élargies à travers l'ouverture de la cavité; et
• remplir la cavité d'ancrage d'un matériau de scellement.

Selon l'invention, l'introduction des armatures dans le conduit (et la cavité) est effectuée en au moins un groupe de plusieurs armatures, les armatures de chaque groupe étant introduites ensemble dans la cavité. Dans un cas particulier, les armatures sont toutes introduites en un seul groupe dans la cavité.

D'autres particularités et avantages de la présente invention apparaîtront dans la description ci-après d'un exemple de réalisation non limitatif, en référence aux dessins annexés, dans lesquels :

• la figure 1 est une vue de côté d'une armature de précontrainte dont une extrémité est pourvue d'une partie élargie;
• la figure 2 est une vue de côté d'un faisceau de telles armatures;
• la figure 3 est une vue en coupe axiale d'une pièce servant à former une cavité d'ancrage;
• la figure 4 est une vue en coupe axiale de la pièce de la figure 3 installée dans un ouvrage en béton;
• les figures 5 et 6 sont des vues analogues à celle de la figure 4 après introduction des armatures et après scellement de celles-ci dans la cavité; et
• les figures 7 à 10 sont des vues analogues à celles des figures 3 à 6, illustrant un autre mode de réalisation de l'invention.

La figure 1 illustre un exemple d'armature pour mise en oeuvre de l'invention. L'armature 1, consiste dans cet exemple en un toron formé de sept fils métalliques, dont une extrémité 2 est pourvue d'une partie élargie 3. Comme illustré sur la figure 2, des armatures de ce type peuvent être assemblées parallèlement les unes aux autres pour former un faisceau 4 qui, une fois ancré sur un ouvrage de construction, constituera un câble de structure.

La partie élargie 3 peut être réalisée par traitement mécanique directement sur l'extrémité 2 de l'armature si le matériau et la constitution de cette armature le permettent. Elle peut aussi être constituée d'une pièce d'extrémité solidement fixée sur l'extrémité de l'armature 1, par exemple par sertissage à chaud ou froid, soudure, collage, boulonnage, etc. Dans l'exemple représenté sur les figures 1 et 2, la pièce d'extrémité 3 est en forme générale de manchon cylindrique, avec un épaulement 3' formant une butée vers la partie active du câble de structure, c'est-à-dire la partie ou les armatures travaillent en traction (vers le côté avant de l'ancrage), et un autre épaulement 3" sur le côté opposé. Les butées formées par ces épaulements 3', 3" sont des surfaces sensiblement perpendiculaires à la direction longitudinale X des armatures 1.

Afin de limiter l'encombrement de l'extrémité du câble et faciliter ainsi son introduction dans une cavité d'ancrage, les parties élargies 3 des armatures 1 peuvent être réparties en plusieurs couches décalées suivant la direction longitudinale X. Dans l'exemple représenté sur la figure 2, elles sont réparties en trois couches. Cette répartition en couches minimisant la section transversale totale du faisceau d'armatures 4 est facilitée par la forme cylindrique des manchons formant les parties élargies 3.

La figure 3 montre un exemple de pièce 6 utilisable pour former une cavité d'ancrage 8 dans un ouvrage en béton. Elle peut se composer d'une tromplaque (une pièce de diffusion de l'effort), du même genre que celles utilisées couramment dans les ancrages de câbles de précontrainte, dont le volume interne de forme générale tronconique autour d'un axe de symétrie Y définit la cavité d'ancrage 8. Cette cavité 8 présente une ouverture 9 sur son côté de plus petite section sur laquelle est raccordé le conduit de précontrainte (gaine ou tube). Sur le côté opposé, de section la plus large, elle est fermée par une plaque de fond 10 fixée à la surface de la pièce 6. Cette pièce 6 peut présenter des nervures radiales ou hélicoïdales 11 qui amélioreront son maintien dans le béton environnant et le transfert des efforts entre le câble et la structure. La paroi ou le fond 10 de la pièce 6 peut présenter d'autre part un ou plusieurs conduits d'injection 12 qui pourront servir à remplir la cavité 8 avec un produit de scellement, par exemple un coulis de ciment, mortier ou résine.

La figure 4 montre la pièce 6 après son installation dans l'ouvrage en béton. Le béton a été coulé en totalité (autour du conduit, de la pièce 6 et derrière la plaque de fond 10), de telle sorte que la cavité d'ancrage 8 n'est pas accessible sauf depuis l'extrémité opposée au travers du conduit (comme pour un câble classique de précontrainte) et jusqu'à l'ouverture 9 formée sur son côté de plus petite section.

La gaine ou conduit de précontrainte 5 est raccordée à l'ouverture 9 de la cavité 8. Cette gaine 5 contiendra le faisceau d'armatures 4 du câble de précontrainte (voir figures 5 et 6). À titre d'exemple, la pièce 6 peut être noyée dans le radier d'un ouvrage en béton, tandis que la gaine de précontrainte 5 est noyée dans la paroi en béton qui se dresse au-dessus du radier. Dans cet exemple, la gaine de précontrainte 5 et la pièce 6 sont montées avec leur axe longitudinal Y parallèle à une direction verticale. Avant de couler le béton, on prend le soin de mettre en place un tube d'injection 13 qu'on raccorde au conduit d'injection 12 prévu dans la pièce 6, en laissant ce tube 13 accessible depuis l'extérieur une fois le béton coulé. Dans un autre exemple, le tube d'injection 13 est disposé à l'intérieur du conduit en même temps que l'introduction des armatures. Dans ce cas, le conduit 12 sur la pièce est préalablement bouché.

Après installation du conduit 5 et de la pièce 6 dans l'ouvrage en béton, on pourra procéder à l'introduction du faisceau d'armatures 4 après bétonnage. Ce faisceau d'armatures 4 est introduit depuis le conduit 5 dans la cavité 8 suivant la direction longitudinale Y en faisant passer les parties élargies 3 à travers l'ouverture 9 jusqu'à ce que le câble atteigne sensiblement le fond 10 de la cavité interne d'ancrage 8. Cette étape est illustrée par la figure 5. On voit que la disposition préconisée pour les parties élargies 3 situées aux extrémités des armatures 1 permet d'introduire ces armatures de façon collective à travers l'ouverture 9. Ceci permet une installation relativement rapide du câble de précontrainte tout en maîtrisant la répartition géométrique des armatures 1 à l'intérieur de la cavité 8.

Dans une variante du procédé, le radier est bétonné en premier, l'ouverture 9 de la cavité d'ancrage restant accessible sur la face supérieure de ce radier. Dans une deuxième étape, le faisceau d'armatures 4 est amené, entouré par la gaine La partie inférieure du faisceau d'armatures 4 est engagée dans la cavité 8 à travers l'ouverture 9, puis la gaine 5 est raccordée à l'ouverture 9. Ensuite, la gaine 5 est positionnée dans le moule où on vient réaliser le bétonnage de la paroi à précontraindre.

L'étape suivante du procédé (figure 6) consiste à remplir la cavité 8 avec un matériau de scellement injecté :

• Soit par l'intermédiaire du tube d'injection 13 prévu dans le béton du radier et du conduit d'injection 12 formé dans la paroi de la pièce 6.
• Soit par un tube suivant le conduit du câble jusqu'à l'ancrage actif
• Soit par un tube installé dans le conduit du câble, par exemple mis dans le faisceau d'armatures avant son enfilage (introduction du câble dans le conduit).

D'une manière générale, le produit de scellement est limité en hauteur comme illustré sur la figure 6, par exemple jusqu'à l'ouverture 9, afin de permettre de disposer de la longueur libre pour la mise en tension ultérieure du câble de structure. La longueur libre étant ensuite injectée d'un produit de remplissage et de protection contre la corrosion. En cas d'utilisation des torons (armatures) individuellement gainés et coulissants, le produit de scellement peut couvrir la totalité de la longueur du câble étant donné que sur la partie limitée au scellement les armatures sont dénudées et nettoyées pour permettre leur adhérence lors de la mise en tension ultérieure du câble de structure comme dans le cas général.

Une fois que le produit de scellement a durci, on peut tendre le câble de structure de façon classique, en le tirant à son extrémité opposée à celle ancrée dans la cavité 8. L'effort de traction sur une armature 1 au niveau de l'ancrage est transmis à la masse de produit de scellement durci par l'intermédiaire de l'épaulement 3' de sa partie élargie 3, qui forme une butée en direction de l'ouverture 9 de la cavité. Compte tenu de la section, supérieure à celle de l'ouverture 9, que présente cette masse de produit de scellement durci 15, l'effort de traction du câble est diffusé au béton de structure via la pièce 6. Une fois que le câble de structure est tendu, le conduit 5 au dessus de la hauteur limitée est ensuite injecté d'un produit de remplissage ou de scellement.

Comme indiqué précédemment, la forme de la cavité interne d'ancrage 8 a au moins une portion de section plus grande que l'ouverture 9 transversalement à une direction longitudinale Y. Pour favoriser davantage encore l'adhérence du câble avec le produit de scellement, il peut être utile d'épanouir le faisceau d'armatures 4 à l'intérieur de la cavité 8. Une possibilité pour le faire est d'avoir recours à la variante de réalisation illustrée par les figures 7 à 10.

Dans cette variante, la pièce 6 définissant la cavité d'ancrage 8 est modifiée pour comporter un organe écarteur 16 faisant saillie dans ladite cavité. Dans l'exemple représenté sur les figures 7 à 10, il y a un organe écarteur 16 au fond de la cavité 8, monté sur l'axe Y. Cet organe 16 positionné dans la cavité 8 est fixé au centre de la plaque de fond 10 fermant la cavité 8 à l'opposé de son ouverture 9.

Lors de l'introduction du faisceau d'armatures 4 (figure 9), l'organe 16 dévie les armatures 1 pour qu'elles s'épanouissent à l'intérieur de la cavité 8. Il en résulte un ancrage plus ferme du câble après injection et durcissement du produit de scellement 15, par exemple le coulis de ciment, mortier ou résine, (figure 10). Dans la variante représenté sur les figures 9-10, le faisceau 4 est composé des torons individuellement gainés et coulissants 17. Afin de faciliter la présentation, les armatures 1 du faisceau 4 sont illustrées au nombre de trois.

L'organe écarteur 16 a une portion supérieure 14 dirigée vers l'ouverture 9 de la cavité d'ancrage 8. Cette portion supérieure 14 peut avoir une forme sphérique et/ou conique pour faciliter l'écartement des armatures du faisceau. L'organe écarteur 16 peut être en une seule pièce sphérique ou conique, ou monté en haut d'une tige fixée au centre du fond de la cavité d'ancrage, comme illustré dans les figures 7-10. Il peut aussi être positionné plus haut en direction de l'ouverture 9.

Il est également possible de prévoir plusieurs organes écarteurs 16 répartis sur le fond 10 ou le long de la cavité d'ancrage 8 afin de subdiviser et épanouir davantage encore les extrémités 2 des armatures du faisceau.

Une fois que les armatures 1 du faisceau 4 sont bien réparties dans la cavité 8, on peut remplir la cavité 8 et le conduit 5 par le produit de scellement en une seule fois. Ce remplissage est fait suivant la flèche F comme illustré dans la figure 9, via le ou les tubes d'injection 13 disposé à l'intérieur du conduit 5 en même temps que l'introduction des armatures. Le produit de scellement couvre l'ensemble du faisceau (depuis le fond de la pièce 6 jusqu'à l'extrémité supérieure des torons gainés coulissants). Après durcissement, on peut mettre en tension le câble de structure comme présenté précédemment.

Quel que soit le mode de réalisation adopté, on obtient finalement et de manière efficace un ancrage noyé de longueur relativement courte et on bénéficie en outre d'une introduction en une seule fois de l'ensemble du câble dans la cavité d'ancrage 8.

Dans une variante de réalisation du procédé, on garde une introduction collective des armatures à l'intérieur de la cavité d'ancrage 8, mais cette introduction est réalisée successivement en plusieurs groupes et non plus un seul. Dans ce cas, chaque groupe, ou sous-faisceau, d'armatures est assemblé, en prévoyant la répartition spatiale des parties élargies 3 à leurs extrémités (figure 2), avant d'être introduit dans la cavité. Cette façon de procéder amène quelques étapes supplémentaires dans la réalisation de l'ancrage, mais elle permet éventuellement de réduire la section de l'ouverture 9, ce qui peut faire améliorer la robustesse de l'ancrage en fonction de sa configuration.

Naturellement, la présente invention est sujette à de nombreuses variantes quant à sa mise en oeuvre. Bien que quelques modes de réalisation aient été décrits, on comprend bien qu'il n'est pas concevable d'identifier de manière exhaustive tous les modes possibles. Ces modes de réalisation décrits sont de simples illustrations de la présente invention. Diverses modifications peuvent leur être apportées sans sortir du cadre de l'invention qui ressort des revendications annexées.