Die Erfindung bezieht sich auf einen münzbetätigten Unterhaltungsautomaten mit einer Steuereinheit gemäß dem Oberbegriff des Patentanspruchs 1.

Aus der DE 10 2009 021 758 A1 ist ein Verfahren zur Steuerung eines Spielautomaten bekannt, der eine zentrale Steuereinheit für den Ablauf von Spielvorgängen umfasst. Der Spielautomat umfasst Mittel zur spielergesteuerten Spielsystemauswahl, und Mittel zur Darstellung von Spielelementen, wie insbesondere Walzen und Speicher zur Speicherung von Spielsystemen und Spieldaten wie Guthaben und/oder Gewinn und Sonder- und/oder Freispiele, was über zugeordnete Anzeigen und Zähler angezeigt wird. Über die zur Verfügung gestellten Mittel zur Spielablaufsteuerung, wie z. B. Tasten, kann zu einem vom Spieler bestimmten Zeitpunkt die Abspielung von in einem Spieledatenspeicher gespeicherten Spielen abgerufen werden.

Der Erfindung liegt die Aufgabe zu Grunde, unter Verwendung der vorhandenen technischen Mittel, den Zeitraum in dem eine gebührenpflichtige Nutzung des münzbetätigten Unterhaltungsautomaten erfolgen kann, zu erhöhen.

Die Aufgabe wird durch die Merkmale des Patentanspruchs 1 gelöst.

Weitergehende vorteilhafte Ausgestaltungen sind den Unteransprüchen 2 bis 6 zu entnehmen.

Der erfindungsgemäße münzbetätigte Unterhaltungsautomat weist den Vorteil auf, dass ein Spielgast aus dem Angebot von z. B. 100 Spielen sich einmalig 5 oder 10 Spiele, die er bevorzugt spielen will, auswählt und diese Auswahl individualisiert in einem Speichermittel der Steuereinheit des Unterhaltungsautomaten oder auf einem Netzwerkserver abrufbar speichert. Somit braucht er die Vorauswahl nur einmal treffen. Bei Aufruf seines hinterlegten, individualisierten Spielportfolios kann er nachfolgend unmittelbar eines der Spiele auswählen und spielen. Es entfällt somit die langwierige Suche nach einem Spiel aus dem umfangreichen Angebot von 100 oder mehr Spielen an dem münzbetätigten Unterhaltungsautomaten. Da eine Auswahl aus dem eigenen individualisierten Spielportfolio schneller druchführbar ist, erfolgt eine Nutzung des münzbetätigten Unterhaltungsautomaten unmittelbar nach einer Münzung. Durch einen verkürzten Zeitraum zwischen einer Inanspruchnahme des Unterhaltungsautomaten und dem Beginn des jeweiligen Spiels, können an diesem Unterhaltungsautomaten mehr zahlungspflichtige Spiele innerhalb einer Stunde getätigt werden. Ist ein die münzbetätigten Unterhaltungsautomaten untereinander verbindender Netzwerkserver in einer Spielstätte integriert, so kann an diesem ein Datensicht- und Eingabegerät angeschlossen werden. An dem Datensicht- und Eingabegerät können ausschließlich aus dem Gesamten in der Spielstätte angebotenen Spielportfolio die gewünschten favorisierten Spiele ausgewählt und in einem Speichermittel des Netzwerkservers hinterlegt werden. Nachfolgen kann von jedem beliebigen Unterhaltungsautomaten in dieser Spielstätte auf das individualisierte Spielsortiment auf dem Netzwerkserver zugegriffen werden. Durch den Einsatz des Datensicht- und Eingabegeräts können die münzbetätigten Unterhaltungsautomaten ausschließlich für das gemünzte Spiel benutzt werden, so dass für die Auswahl der Spiele keine Nutzungsausfallzeiten an münzbetätigten Unterhaltungsautomaten anfallen. Dies wiederum weist den Vorteil auf, dass an dem Unterhaltungsautomat eine erhöhte Spielezahl innerhalb z. B. einer Stunde getätigt werden kann.

Ein Ausführungsbeispiel der Erfindung wird anhand der Zeichnungen näher erläutert. Es zeigt:

Figur 1

einen Spielstättennetzwerkserver mit angeschlossenem münzbetätigten Unterhaltungsautomaten und einem Datensicht- und Eingabegerät, symbolisiert dargestellt,

Figur 2

eine Frontansicht eines münzbetätigten Unterhaltungsautomaten und

Figur 3

ein Blockschaltbild einer Steuereinheit des münzbetätigten Unterhaltungsautomaten.

In der Figur 1 sind münzbetätigte Unterhaltungsautomaten 1 unter Vermittlung einer physikalischen Verbindung mit einem Netzwerkserver 2 verbunden. Die physikalische Verbindung zwischen einer jeden Steuereinheit eines jeden münzbetätigten Unterhaltungsautomaten 1 und dem Netzwerkserver 2 kann drahtlos als bidirektionale Funkverbindung oder kabelgebunden ausgeführt sein. Des Weiteren ist an dem Netzwerkserver 2 ein Datensicht- und Eingabegerät 3 angeschlossen. An dem Datensicht- und

Eingabegerät 3 kann aus der Vielzahl angebotener Spiele der münzbetätigten Unterhaltungsautomaten 2 ein spielerindividualisiertes Spielpaket erstellt und auf dem Netzwerkserver 2, dem münzbetätigten Unterhaltungsautomaten 1 oder einem nicht näher dargestellten mobilen Datenspeicher, wieder aufrufbar gespeichert werden. Das Datensicht- und Eingabegerät 3 wird bevorzugt mit einem berührungsempfindlichen Bildschirm ausgestattet. Darüber hinaus umfasst das Datensicht- und Eingabegerät 3 eine Schnittstelle, die als Universal Serial Bus (USB) ausgebildet ist. An der USB-Schnittstelle ist ein mobiler Datenspeicher anschließbar.

In der Figur 2 ist der münzbetätigte Unterhaltungsautomat 1 frontseitig dargestellt. Der münzbetätigte Unterhaltungsautomat 1 umfasst frontseitig mindestens ein Anzeigemittel 4, dem eine nicht näher dargestellte berührungsempfindliche Oberfläche als Bedienelement 5 zugeordnet ist. Unterhalb des Anzeigemittels 4 sind als Taster ausgebildete Bedienelemente 5 angeordnet. Die Taster 5 sind mit einer nicht näher dargestellten Steuereinheit des münzbetätigten Unterhaltungsautomaten 1 verbunden. Mit dem Anzeigemittel 4 werden die angebotenen Spiele mit Piktogrammen 6 dargestellt. In einem unteren Anzeigebereich 7 des Anzeigemittels 4 werden Zählerstände von spielspezifischen Guthabenzählern dargestellt. Eine Zuführung von Münzen erfolgt über einen Münzeinwurfschlitz 8 der rahmenseitig angeordnet ist. Gehäuseinnenseitig schließt sich am Münzeinwurfschlitz eine Münzverarbeitungseinheit (DE 39 42 549 A1) an. Diese umfasst einen Münzprüfer und einen oder mehrere Münzsammelbehälter, aus denen Münzen ausgebbar sind. Die Ausgabe der Münzen erfolgt in eine Münzrückgabeschale 9. Die Münzrückgabeschale 9 ist Bestandteil des Grundgehäuses des münzbetätigten Unterhaltungsautomaten und unterhalb der mechanischen Bedienelemente 5 angeordnet.

Ein in der Figur 3 mit 10 bezeichnetes Blockschaltbild zeigt die zum Verständnis der Erfindung wesentlichen Baugruppen eines münzbetätigten Unterhaltungsautomaten 1. Der münzbetätigte Unterhaltungsautomat 1 umfasst das Anzeigemittel 4 zur Darstellung von über Gewinn oder Verlust entscheidenden Symbolkombination, sowie Zählerständen von gewinnindividuellen Guthabenzählern, eine Steuereinheit 11, die einen Mikrocomputer 12 umfasst, als Taster ausgebildete Bedienelemente 5 und/oder eine berührungsempfindliche Oberfläche, die dem Anzeigemittel 4 zugeordnet ist.

Eine Spannungsversorgung des münzbetätigten Unterhaltungsautomaten 1 erfolgt durch eine Versorgungseinheit 13. Von einem Netztrafo werden alle erforderlichen Spannungen abgeleitet, gleich gerichtet und den verschiedenen Baugruppen des münzbetätigten Unterhaltungsautomaten 1 zur Verfügung gestellt.

Der Mikrocomputer 11 umfasst eine Ein- und Ausgabeeinheit 14 mit dem der Datenfluss zwischen dem Mikrocomputer 11 und der z. B. aus den Anzeigemittel 4, dem Bedienelementen 5 und einer Münzeinheit gebildeten Peripherie erfolgt. Der Mikrocomputer 11 umfasst einen Mikroprozessor 12, einen Festwertspeicher (ROM) 15, einen Betriebsdatenspeicher (RAM) 16, einen Taktgeber zur zeitlichen Steuerung und ein, die Einheiten untereinander verbindendes Bussystem, bestehend aus einem Datenspeicher-, Adress- und Steuerbus. Der Mikroprozessor 12 umfasst neben einem Rechensteuerwerk Akkumulatoren zum momentanen zwischenspeichern der im Rechenwerk ermittelten Werte. In dem Festwertspeicher ROM 15 sind die zum Betreiben eines münzbetätigten Unterhaltungsautomaten 1 erforderlichen Programme, wie Pseudozufallsprogramm und Gewinnerkennung enthalten. In dem Betriebsdatenspeicher 16 werden z. B. die für jedes gemünzte Spiel ermittelten Pseudozufallszahlen zwischengespeichert. In dem Betriebsdatenspeicher 16 werden auch die Guthabenstände der einzelnen gewinnindividuellen Guthabenzähler registriert. Die Steuereinheit 11 ist über eine Leistungsstufe mit einer aus einer Münzeinheit gebildeten Auszahleinheit verbunden. Die Münzeinheit besteht aus einem Münzprüfer, dem münzindividuelle Münzstapelbehälter zugeordnet sind, die jeweils bodenseitig Auszahleinrichtungen umfassen.

Die Steuereinheit 11 umfasst eine austauschbare Datenbank 17. In der Datenbank 17 befinden sich z. B. 30 oder mehr Spiele. Mit dem Anzeigemittel 4 des münzbetätigten Unterhaltungsautomaten 1 wird für jedes zur Verfügung stehende Spiel eine Piktogramm 6 dargestellt. Damit ein Benutzer des münzbetätigten Unterhaltungsautomaten 1 nicht jedes Mal aufs Neue aus der Vielzahl der angebotenen Spiele die für ihn wichtigen und/oder interessanten Spiele suchen muss, besteht die Möglichkeit, personenindividualisierte Spielpakete zu erstellen, die in dem münzbetätigten Unterhaltungsautomaten 1 bzw. auf dem Netzwerkserver 2 oder einem mobilen Speicher wiederaufrufbar gespeichert werden.

Nach einer Betätigung eines vorgegebenen Bedienelements 5 oder einer Bedienelementkombination wird die Steuereinheit 11 ein Menü zur Anzeige bringen, mit dem der Benutzer aufgefordert wird, eine Kennung einzugeben um sein bereits erstelltes individualisiertes Spielesortiment aufzurufen. Gleichfalls wird dem Benutzer des münzbetätigten Unterhaltungsautomaten 1 angeboten, ein spielerindividualisiertes Spielsortiment zu erstellen. Wird diese Aufforderung durch Betätigen eines Bedienelementes 5 bestätigt, generiert die Steuereinheit 11 eine Kennung, die mit dem Anzeigemittel 4 dargestellt wird, unter der der Spieler nachfolgend sein individualisiertes Spielsortiment speichert bzw. nachfolgend wieder aufrufen kann. Durch Betätigten eines Bedienelements 5 wird die Kenntnisnahme der Kennung bestätigt. Der Spieler kann nunmehr eine vorgegebene Anzahl von Spielen kennzeichnen und nach nochmaliger Betätigung eines Bedienelements 5 werden diese Spiele für ihn unter der vorgegebenen Kennung individualisiert gespeichert. Die Speicherung des individualisierten Spielsortiments erfolgt in einem Speichermittel 16 der Steuereinheit 11.

Mit einer gehäuseseitig angeordneten USB-Schnittstelle besteht auch die Möglichkeit, dass der Benutzer des Unterhaltungsautomaten 1 sein individualisiertes Spielsortiment auf einen Datenspeicher übertragen lässt. Somit kann er an gleichartigen Unterhaltungsautomaten 1 durch Zuführung seines Speichermittels unmittelbar auf sein Spielsortiment zugreifen.

Sind die Unterhaltungsautomaten 1 an einen Netzwerkserver 2 angeschlossen, so erfolgt die Speicherung des individualisierten Spielsortiments auf dem Netzwerkserver 2. Nach einer Speicherung an einem der im Netzwerkserver angeschlossenen Unterhaltungsautomaten 1 kann das individualisierte Spielsortiment von jedem Unterhaltungsautomaten 1 aufgerufen werden.

Besonders vorteilhaft ist eine Einbindung eines Datensicht- und Eingabegeräts 3 im Netzwerk. Das Datensicht- und Eingabegerät 3 umfasst einen berührungsempfindlichen Bildschirm. Auf dem Bildschirm werden die gesamten Spiele der am Netzwerkserver 2 angeschlossenen münzbetätigten Unterhaltungsautomaten 1 dargestellt. Durch Nutzung der vorgesehenen Bedienelemente am Datensicht- und Eingabegerät 3 kann der Spielgast sich sein individualisiertes Spielportfolio zusammenstellen und auf dem Netzwerkserver 2 speichern bzw. über eine am Datensicht- und Eingabegerät 3 vorhandene USB-Schnittstelle sich sein Spielsortiment auf einen portablen Speicher speichern.