US 6 074 315 A offenbart einen Ballspielschläger mit einem einen Kopfabschnitt und einen Griffabschnitt bildenden Rahmen, wobei der Kopfabschnitt eine Bespannung mit Saiten aufnimmt, die eine Bespannungsebene definiert, wobei die Saiten der Bespannung durch mehrere Öffnungen im Kopfabschnitt geführt werden, wobei mindestens drei Saiten derart durch drei der Öffnungen geführt werden, dass jeweils die Längsachse der Öffnung in einer ersten Richtung verläuft und die durch die Öffnung geführte Saite innerhalb der Bespannung in einer zweiten Richtung verläuft, wobei die erste und zweite Richtung einen Winkel einschließen.

Die vorliegende Anmeldung betrifft einen Ballspielschläger mit einem verbesserten Klang. Ballspielschläger erzeugen beim Auftreffen eines Balles auf die Bespannung des Ballspielschlägers üblicherweise einen charakteristischen Klang. Dieser wird in erster Linie durch Form und Material des Schlägerrahmens, das Material der die Bespannung bildenden Saiten, die Härte der Bespannung, das Bespannungsbild und zu einem gewissen Grad durch den auftreffenden Ball beeinflusst. Spieler empfinden üblicherweise bestimmte Klangbilder als angenehmer und andere Klangbilder eher als unangenehm. So werden beispielsweise ausgesprochen hohe Frequenzen beim Schlagen des Balles in der Regel eher als störend empfunden, wohingegen ein satter Klang mit einem eher tiefen Ton das Gefühl eines kraftvollen Schlages vermittelt. Auch die Art und Dauer der Nachschwingung des Klanges können beim Spieler positive oder negative Assoziationen auslösen.

Da aber die Form und das Material des Schlägerrahmens, das Material der Saiten sowie die Härte der Bespannung in der Regel im Hinblick auf die möglichst gute Spielbarkeit des Schlägers optimiert sind, ist es ausgesprochen schwierig bzw. unmöglich, unter Beibehaltung dieser optimierten Spielweise gleichzeitig das Klangbild des Schlägers zu verbessern. Es ist daher eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung, einen Ballspielschläger mit einem verbesserten Klangprofil bereitzustellen. Insbesondere ist es eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung, das Klangbild eines Ballspielschlägers zu verbessern, ohne die Spieleigenschaften des Ballspielschlägers nachteilig zu beeinflussen. Diese Aufgabe wird durch einen Ballspielschläger gemäß Anspruch 1 gelöst.

Der Rahmen des erfindungsgemäßen Ballspielschlägers bildet einen Kopfabschnitt zur Aufnahme einer Bespannung mit einer oder mehreren Saiten und einen Griffabschnitt. Die Bespannung definiert eine Bespannungsebene. In der Regel wird die komplette Bespannung durch ein oder zwei Saiten gebildet, die durch vielfaches Umlegen am Kopfabschnitt die Bespannung bilden. Im Kontext der vorliegenden Erfindung soll jedoch mit dem Begriff "Saite" jeweils ein Saitenabschnitt bezeichnet werden, der sich von der Rahmenaußenseite durch eine Öffnung, über das Saitenbett, durch eine weitere Öffnung bis zur gegenüberliegenden Rahmenaußenseite erstreckt. Je nach Ausrichtung eines solchen Saitenabschnitts, wird dieser als "Quersaite" oder "Längssaite" bezeichnet.

Die Saiten der Bespannung werden durch Öffnungen im Kopfabschnitt des Schlägerrahmens geführt, wobei jede Saite durch zwei gegenüberliegende Öffnungen geführt wird. Die weitere Betrachtung bezieht sich jedoch jeweils auf Öffnungen auf einer Seite. Demnach werden erfindungsgemäß mindestens drei Saiten derart durch drei der Öffnungen (auf derselben Seite des Schlägerkopfes) geführt, dass jeweils die Längsachse der Öffnung in einer ersten Richtung verläuft und die durch die Öffnung geführte Saite innerhalb der Bespannung in einer zweiten Richtung verläuft, wobei die erste und zweite Richtung einen Winkel α mit einem Absolutbetrag zwischen 0,5° und 15° einschließen und wobei sich der Winkel α dieser drei Saiten in seinem Absolutbetrag um maximal 3° unterscheidet. Die Längsachse der Öffnung bezeichnet dabei eine Achse senkrecht zum Öffnungsquerschnitt.

Dadurch werden bevorzugt die mindestens drei Saiten an den die Öffnung begrenzenden Öffnungswandabschnitt angedrückt.

Mit anderen Worten erfahren die durch die Öffnungen geführten Saiten beim Eintritt in die Öffnung einen Richtungswechsel bzw. eine Ablenkung oder weisen dort einen Knick auf, da die Saiten innerhalb der Bespannung, das heißt dort, wo sie nicht-geführt verlaufen, in einer zweiten Richtung verläuft, wohingegen sie innerhalb der Öffnung (oder zumindest in einem Bereich innerhalb der Öffnung) entlang der Längsachse der Öffnung in einer ersten Richtung verlaufen. Die erste und zweite Richtung sind dabei bevorzugt derart relativ zueinander angeordnet, dass die Saiten an den die Öffnung begrenzenden Öffnungswandabschnitt angedrückt werden. Dadurch stehen die mindestens drei Saiten bevorzugt mit den jeweiligen die Öffnungen begrenzenden Öffnungswandabschnitten in im Wesentlichen dauerhaften Kontakt. Dadurch, dass die Saiten mit einer definierten Kraft an die die Öffnungen begrenzenden Öffnungswandabschnitte angedrückt werden, während sie schwingen, kann die Gleitreibungskraft der Saiten auf dem jeweiligen Öffnungswandabschnitt derart kontrolliert werden, dass die Saitenschwingung relativ rasch gedämpft wird und ein langer Nachhall vermieden wird.

Für diesen Effekt ist weniger der Winkel zwischen der ersten und der zweiten Richtung relevant, sondern vielmehr dessen Absolutbetrag, da ein Winkel von beispielsweise + 5° den gleichen Effekt erzielt wie ein Winkel von - 5°. Da ferner beim Auftreffen eines Balls auf die Bespannung in der Regel mindestens drei zentral angeordnete Saiten stark zu schwingen beginnen und einen entsprechend großen Einfluss auf den Klang haben, sollen erfindungsgemäß mindestens drei Saiten einen im Wesentlichen analogen Effekt erzielen, indem mindestens drei Saiten eine etwa gleich große Ablenkung erfahren. Mit anderen Worten soll sich der Absolutbetrag des Winkels bei den mindestens drei Saiten um maximal 3° unterscheiden. Bevorzugt sind mindestens vier, stärker bevorzugt mindestens fünf Saiten entsprechend durch Öffnungen geführt, um einen größeren Effekt zu erzielen bzw. um den Effekt auch dann zu erzielen, wenn der Ball nicht exakt das Zentrum der Bespannung trifft.

Der erfindungsgemäße Effekt wird bereits dann erzielt, wenn die oben diskutierte Ablenkung von mindestens drei Saiten auf einer Schlägerkopfseite erfolgt. Bevorzugt sind jedoch mindestens drei Saiten an beiden Enden, d.h. an gegenüberliegenden Seiten des Schlägerkopfes, derart durch Öffnungen geführt, dass jeweils die Längsachse der Öffnung in einer ersten Richtung verläuft und die durch die Öffnung geführte Saite innerhalb der Bespannung in einer zweiten Richtung verläuft, wobei die erste und zweite Richtung einen Winkel mit einem Absolutbetrag zwischen 0,5° und 15° einschließen und wobei sich der Winkel dieser drei Saiten bei allen sechs Öffnungen in seinem Absolutbetrag um maximal 3° unterscheidet.

Der Absolutbetrag des Winkels zwischen der ersten und der zweiten Richtung beträgt dabei bevorzugt zwischen 1° und 10°, stärker bevorzugt zwischen 3° und 7° und besonders bevorzugt etwa 5°. Bevorzugt unterscheidet sich der Winkel der mindestens drei Saiten in seinem Absolutbetrag um maximal 2°, bevorzugt um maximal 1,5°. Bevorzugt beträgt die Kraft, mit der die Saiten an die die Öffnung begrenzenden Öffnungswandabschnitte angedrückt werden, zwischen 3,5 N und 150 N, stärker bevorzugt zwischen 7 N und 70 N, noch stärker bevorzugt zwischen 20 N und 50 N und besonders bevorzugt etwa 35 N.

Der Winkel zwischen der ersten und der zweiten Richtung kann grundsätzlich auf unterschiedliche Weise realisiert werden. So können beispielsweise die Saiten innerhalb der Bespannung parallel zu den Schlägerachsen verlaufen (das heißt die Längsseiten parallel zur Längsachse des Ballspielschlägers und die Querseiten senkrecht zur Längsachse des Ballspielschlägers) und die Längsachsen der Öffnungen relativ dazu angewinkelt ausgerichtet sein. Ebenso können beispielsweise die Längsachsen der Öffnungen entlang der Schlägerachsen (das heißt parallel bzw. senkrecht zur Längsachse des Ballspielschlägers) verlaufen und die Saiten innerhalb der Bespannung einen Winkel diesbezüglich aufweisen. Ebenso können beispielsweise beide Effekte kombiniert werden, um den gewünschten Winkel zwischen der ersten und der zweiten Richtung zu erzielen. Der Verlauf der Öffnungslängsachse kann dabei auf unterschiedliche Weise angepasst werden, zum Beispiel durch die Ausbildung von Bohrungen im Schlägerkopf, die gegenüber den Schlägerachsen abgewinkelt sind und in die im Wesentlichen symmetrische Ösen eingesetzt sind, oder durch Bohrungen, die im Wesentlichen parallel zu den Schlägerachsen verlaufen und in die asymmetrische Ösen eingesetzt sind, so dass die Ösenöffnungsachse gegenüber der Bohrungsachse einen Winkel einnimmt. Erfindungsgemäß wird unter der Öffnung der tatsächliche Hohlraum verstanden, durch den die Saite verläuft. Die Ausrichtung dieser Öffnung, und damit des Saitenverlaufs innerhalb derselben, wird wie oben diskutiert durch die Ausrichtung der Bohrung einerseits und die Symmetrie der Öse (falls vorhanden) andererseits bestimmt.

Die vorliegende Erfindung betrifft grundsätzlich sowohl Quersaiten als auch Längssaiten. Die erfindungsgemäße Ablenkung kann erfindungsgemäß an drei oder mehr Quersaiten und/oder an drei oder mehr Längssaiten vorgesehen sein. Der besseren Übersichtlichkeit halber wird im Folgenden die Erfindung in Bezug auf die Quersaiten beschrieben. Für die Längssaiten gelten sämtliche als bevorzugt beschriebenen Merkmale analog.

Gemäß einer bevorzugten Ausführungsform des erfindungsgemäßen Ballspielschlägers definiert die Längsachse des Schlägers eine dritte Richtung, wobei die erste und dritte Richtung einen Winkel zwischen 75° und 89,5°, vorzugsweise zwischen 80° und 89°, stärker bevorzugt zwischen 83° und 87° und besonders bevorzugt von etwa 85° einschließen. Bei dieser Ausführungsform verlaufen die Saiten innerhalb der Bespannung (das heißt im Innenbereich des Kopfabschnittes bzw. innerhalb des Saitenbettes) bevorzugt im Wesentlichen senkrecht zur Längsachse des Schlägers. Mit anderen Worten weist der Ballspielschläger dieser bevorzugten Ausführungsform Quersaiten auf, die senkrecht zur Schlägerlängsachse verlaufen, durch eine oder mehrere Öffnungen im Kopfabschnitt geführt werden und innerhalb dieser Öffnungen einen Winkel zwischen 75° und 89,5° mit der Längsachse des Schlägers einschließen. Der Ballspielschläger dieser bevorzugten Ausführungsform kann alternativ oder in Kombination zu diesen Quersaiten auch Längssaiten aufweisen, deren Verlauf durch entsprechende Öffnungen abgewinkelt bzw. abgelenkt ist.

Aus dem Vorstehenden ergibt sich für den Fachmann, dass im Falle von Längssaiten die erste und dritte Richtung einen Winkel zwischen 0,5° und 15°, vorzugsweise zwischen 1° und 10°, stärker bevorzugt zwischen 3° und 7° und besonders bevorzugt von etwa 5° einschließen.

Im Falle von Quersaiten befinden sich die Öffnungen, durch die die mindestens drei Saiten geführt werden, bevorzugt bei etwa drei Uhr und/oder bei etwa neun Uhr des Kopfabschnitts des Schlägerrahmens (wobei die Positionen dadurch definiert sein sollen, dass der dem Griffabschnitt gegenüberliegende Kopfabschnitt mit zwölf Uhr und der am Griffabschnitt angrenzende Kopfabschnitt mit sechs Uhr bezeichnet wird). Im Fall von Längssaiten befinden sich die Öffnungen bevorzugt bei etwa sechs Uhr und/oder bei etwa zwölf Uhr. Sämtliche Winkelangaben, die in der vorliegenden Anmeldung im Bezug auf Quersaiten offenbart sind, lassen sich analog zu den obigen Ausführungen in entsprechende Winkelangaben für Längssaiten transferieren. Es ist ferner bevorzugt, dass sowohl Quersaiten als auch Längssaiten des erfindungsgemäßen Ballspielschlägers durch erfindungsgemäße Öffnungen geführt werden. Bevorzugt werden mehrere Quersaiten, besonders bevorzugt 5 bis 10 Quersaiten, und/oder mehrere Längssaiten, bevorzugt 5 bis 10 Längssaiten, jeweils an die Öffnungswandabschnitte entsprechender Öffnungen angedrückt.

Bevorzugt werden die Öffnungen durch Ösen gebildet, die in den Bohrungen in dem Schlägerkopf angebracht sind. Gemäß einer bevorzugten Ausführungsform definiert dann die Längsachse des Schlägers eine dritte Richtung und die Längsachse der Bohrung eine vierte Richtung, wobei die Ösenöffnungsachse und die Längsachse der Bohrung im Wesentlichen parallel verlaufen und wobei die dritte und vierte Richtung einen Winkel zwischen 75° und 89,5°, vorzugsweise zwischen 80° und 89°, stärker bevorzugt zwischen 83° und 87° und besonders bevorzugt von etwa 85° einschließen. Mit anderen Worten ist bei dieser bevorzugten Ausführungsform die Öse im Wesentlichen symmetrisch ausgebildet, so dass die Ausrichtung der Öffnung im Wesentlichen durch die Ausrichtung der Bohrung definiert wird.

Gernäß einer weiteren bevorzugten Ausführungsform schließt die Ösenöffnungsachse mit der Längsachse der Bohrung einen Winkel zwischen 0,5° und 15°, vorzugsweise zwischen 1° und 10°, stärker bevorzugt zwischen 3° und 7° und besonders bevorzugt etwa 5° ein. Mit anderen Worten ist bei dieser bevorzugten Ausführungsform die Öse asymmetrisch ausgebildet, so dass die Ausrichtung der Öffnung im Wesentlichen durch den Verlauf der Ösenöffnung innerhalb der Öse definiert wird. Bei dieser bevorzugten Ausführungsform schließen die Längsachse des Schlägers und die Längsachse der Bohrung bevorzugt einen Winkel von etwa 90° ein (im Falle von Längssaiten verlaufen die Längsachse des Schlägers und die Längsachse der Bohrung im Wesentlichen parallel zueinander). Diese Ausführungsform hat den Vorteil, dass sie einfacher herstellbar ist, da das Anbringen von Bohrungen im Schlägerkopf mit definierter Ausrichtung technisch aufwendiger ist als das Anbringen von Bohrungen, die parallel bzw. senkrecht zur Längsachse des Schlägers ausgerichtet sind.

Gemäß einer weiteren bevorzugten Ausführungsform des erfindungsgemäßen Ballspielschlägers weisen einander gegenüberliegende Öffnungen, die über eine Saite direkt miteinander verbunden sind, einen Versatz in Schlägerlängsrichtung (bzw. in Schlägerquerrichtung bei Längsseiten) auf. Der Versatz beträgt bevorzugt zwischen 1 mm und 25 mm, stärker bevorzugt zwischen 2 mm und 20 mm, noch stärker bevorzugt zwischen 5 mm und 15 mm und besonders bevorzugt etwa 10 mm. Durch den Versatz von einander gegenüberliegenden Öffnungen ist die Saite zwischen diesen gegenüberliegenden Öffnungen derart ausgerichtet, dass sie gegenüber der Schlägerquer- bzw. -längsachse mit einem Winkel zwischen 0,5° und 15°, vorzugsweise zwischen 1° und 10°, stärker bevorzugt zwischen 3° und 7°, besonders bevorzugt von etwa 5° verläuft. Bei dieser Ausführungsform verlaufen die Längsachsen der Öffnungen bevorzugt in Schlägerquer- bzw. -längsrichtung. Bevorzugt sind die Öffnungen bzw. der Versatz gegenüberliegender Öffnungen derart ausgebildet, dass sich mit Hilfe unterschiedlicher Bespannungen bzw. Bespannungsmuster kontrollieren lässt, welche und/oder wie viele der Quer- und/oder Längssaiten an einen Öffnungswandabschnitt angedrückt werden. Auf diese Weise lassen sich mit Hilfe unterschiedlicher Bespannungsmuster unterschiedliche Klangprofile des Schlägers realisieren.

Es ist ferner bevorzugt, dass die mindestens drei Öffnungen einen Querschnitt aufweisen, dessen Ausdehnung im Wesentlichen senkrecht zur Bespannungsebene größer ist als dessen Ausdehnung im Wesentlichen in der Bespannungsebene. Mit anderen Worten soll die durch eine solche Öffnung geführte Saite in eine Richtung, die im Wesentlichen senkrecht zur Bespannungsebene verläuft, mehr Spiel- oder Bewegungsfreiraum haben als in eine Richtung, die im Wesentlichen innerhalb der Bespannungsebene verläuft.

Es ist ferner bevorzugt, dass der Querschnitt der mindestens drei Öffnungen im Wesentlichen senkrecht zur Bespannungsebene nicht linear ausgebildet ist und/oder dass die längere Querschnittsachse einen Winkel zwischen 85° und 90° mit der Bespannungsebene einschließt.

Mit Hilfe eines nicht-linearen Öffnungsquerschnitts lässt sich eine progressive oder regressive Gleitreibungskraft erzielen, da mit zunehmender Saitenauslenkung die Normalkraft auf die Saite und damit die Gleitreibungskraft wächst. Auf diese Weise lässt sich ein auslenkungsabhängiger und/oder zeitabhängiger Dämpfungskoeffizient erzielen.

Bevorzugte Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung werden nachfolgend unter Bezugnahme auf die Figuren näher beschrieben. Es zeigen:

Figuren 1a, b:

einen Längsschnitt eines Kopfabschnittes und eine Draufsicht auf den Kopfabschnitt eines Ballspielschlägers gemäß einer bevorzugten Ausführungsform mit einer erfindungsgemäßen Öffnung;

Fig. 2:

einen Längsschnitt eines Kopfabschnittes eines Ballspielschlägers gemäß einer weiteren bevorzugten Ausführungsform mit einer erfindungsgemäßen Öffnung;

Fig. 3:

einen Längschnitt eines Kopfabschnittes eines Ballspielschlägers gemäß einer weiteren bevorzugten Ausführungsform mit einer erfindungsgemäßen Öse;

Figuren 4a-d:

Draufsichten auf den Kopfabschnitt eines Ballspielschlägers gemäß unterschiedlicher bevorzugter Ausführungsformen mit bevorzugten Öffnungen;

Fig. 5:

einen Längsschnitt eines Kopfabschnittes eines Ballspielschlägers gemäß einer weiteren bevorzugten Ausführungsform mit versetzten Öffnungen; und

Figuren 6a, b:

Längsschnitte eines Kopfabschnittes eines Ballspielschlägers gemäß einer weiteren bevorzugten Ausführungsform mit jeweils unterschiedlicher Bespannung.

Fig. 1a zeigt in einem Längsschnitt einen Teil eines Kopfabschnittes 1 eines Ballspielschlägers gemäß einer bevorzugten Ausführungsform. Ein solcher Ballspielschläger, bevorzugt ein Tennis- oder Squashschläger, weist üblicherweise einen Kopfabschnitt zur Aufnahme einer Bespannung und einen Griffabschnitt auf. Die Bespannung wird üblicherweise aus einer oder mehreren Saiten gebildet und definiert eine Bespannungsebene (in Fig. 1a die Zeichenebene). Die Saiten der Bespannung werden in der Regel durch mehrere Öffnungen im Kopfabschnitt geführt, so dass ein bestimmtes Bespannungsmuster gebildet wird.

In Fig. 1a ist lediglich ein kleiner Ausschnitt eines Kopfabschnittes 1 abgebildet, der eine einzelne Öffnung 3 aufweist. Die Schlägerlängsachse, die sich vom Griffabschnitt zum Kopfabschnitt erstreckt, ist in Fig. 1a mit dem Bezugszeichen 7 bezeichnet. Ferner ist in Fig. 1a ein Saitenabschnitt 2 zu erkennen, der durch die Öffnung 3 geführt wird.

Die erfindungsgemäße Öffnung 3 im Kopfabschnitt 1 des Ballspielschlägers der bevorzugten Ausführungsform weist einen Querschnitt auf, der in Fig. 1b in Draufsicht zu sehen ist und dessen Ausdehnung im Wesentlichen senkrecht zur Bespannungsebene 9 größer ist als dessen Ausdehnung im Wesentlichen in der Bespannungsebene 9. Erfindungsgemäß kann der Querschnitt der Öffnung 3 jedoch auch symmetrisch und insbesondere rund ausgebildet sein. Die Saite 2 wird dabei derart durch die Öffnung 3 geführt, dass die Längsachse 4 der Öffnung 3 in einer ersten Richtung verläuft (vgl. Fig. 1a) und die durch die Öffnung 3 geführte Saite 2 innerhalb der Bespannung bzw. des Saitenbetts in einer zweiten Richtung 5 verläuft, wobei die erste und zweite Richtung einen Winkel α zwischen 0,5° und 15° (oder zwischen -0,5° und -15°) einschließen. Dies führt bevorzugt dazu, dass die Saite 2 an den die Öffnung 3 begrenzenden Öffnungswandabschnitt 6 mit der Normalkraft N angedrückt wird (vgl. Fig. 1b).

Erfindungsgemäß sind mindestens drei Saiten auf diese Weise durch entsprechende Öffnungen geführt. Dabei soll der Absolutbetrag des Winkels α für diese drei Saiten um maximal 3° voneinander abweichen. Im dargestellten Ausführungsbeispiel würde dies beispielsweise bedeuten, dass zwei weitere Öffnungen im Wesentlichen parallel zu der dargestellten Öffnung 3 vorgesehen sind. Alternativ könnte eine weitere Öffnung im Wesentlichen spiegelsymmetrisch (d.h. α1= -α2) ausgebildet sein.

Mit der Bezeichnung "innerhalb der Bespannung" soll dabei derjenige Bereich der Bespannung definiert werden, der durch den Kopfabschnitt des Schlägerrahmens begrenzt wird und innerhalb des Schlägerkopfes bzw. Saitenbetts verläuft. Mit anderen Worten soll die Saite 2 am Übergang von dem Bereich innerhalb der Bespannung in die Öffnung 3 derart abgelenkt werden, dass die Saite 2 an den Öffnungswandabschnitt 6 angedrückt bzw. angepresst wird. Dadurch dass die Saite 2 mit der Seilkraft gespannt ist, erzeugt der abgelenkte bzw. abgewinkelte Bereich der Saite 2 automatisch eine Normalkraft N, die die Saite 2 in Richtung des Öffnungswandabschnitts 6 drückt.

Trifft nun ein Ball auf die Bespannung des erfindungsgemäßen Ballspielschlägers auf, so wird die in Fig. 1b dargestellte Saite 2 im Wesentlichen senkrecht zur Bespannungsebene 9 nach links oder rechts ausgelenkt. Die Saite 2 beginnt dadurch zu schwingen und reibt dabei entlang des Öffnungswandabschnittes 6. Die Gleitreibungseigenschaften werden dabei durch den Gleitreibungskoeffizienten µ zwischen Saite 2 und Öffnungswandabschnitt 6 definiert. Die Normalkraft N verursacht dabei eine Gleitreibungskraft F_R = µ x N. Mit Hilfe dieser gezielt einstellbaren Gleitreibungskraft lässt sich die Schwingung der Saite gezielt dämpfen und somit der beim Aufprall eines Balles entstehende Klang gezielt manipulieren.

Die Gleitreibungskraft hängt dabei, wie oben erläutert, vom Gleitreibungskoeffizienten einerseits und der Normalkraft andererseits ab. Die Normalkraft wiederum ist eine Funktion der Seilkraft in der Saite (das heißt der Bespannungshärte), dem Winkel α und der Geometrie des Öffnungswandabschnittes 6. Ist der Winkel α zu klein, so ist die Normalkraft mehr oder weniger vernachlässigbar und es trifft keine merkliche Dämpfung durch Gleitreibung auf. Ist der Winkel α andererseits zu groß, so kann die Normalkraft so groß werden, dass es zu Haftreibung kommt, die Saite nicht entlang des Öffnungswandabschnittes gleitet und somit ebenfalls keine Dämpfung auftritt. Es hat sich herausgestellt, dass der Winkel α unter Verwendung für die Saiten und die Ösen üblicher Materialien bevorzugt zwischen 0,5° und 15°, stärker bevorzugt zwischen 1° und 10°, noch stärker bevorzugt zwischen 3° und 7°, besonders bevorzugt etwa 5° beträgt. Die Normalkraft, mit der die Saite an den die Öffnung begrenzenden Öffnungswandabschnitt angedrückt wird, beträgt bevorzugt zwischen 3,5 N und 150 N, stärker bevorzugt zwischen 7 N und 70 N, noch stärker bevorzugt zwischen 20 N und 50 N und besonders bevorzugt etwa 35 N.

Die Normalkraft lässt sich, wie oben erläutert, auch durch die Wahl der Geometrie der Auflagefläche bzw. des Auflagebereiches für die Saite 2 innerhalb der Öffnung 3 variieren. Ist der Öffnungswandabschnitt 6, an den die Saite 2 angedrückt wird, wie zum Beispiel in Fig. 1b dargestellt, im Wesentlichen plan ausgebildet, so ist die Normalkraft in erster Näherung lediglich eine Funktion des Winkels α und, unabhängig von der Auslenkung der Saite 2, im Wesentlichen konstant. Weist jedoch der Öffnungswandabschnitt 6, wie in den Figuren 4b-d dargestellt, eine unebene Fläche bzw. Steigung auf, so ist die Normalkraft eine Funktion der Auslenkung der Saite. Dabei ist zum Beispiel in der Ausführungsform der Figur 4d die Normalkraft in erster Näherung linear von der Auslenkung der Saite abhängig, wohingegen die Normalkraft in der Ausführungsform der Figuren 4b und c eine nicht-lineare Funktion der Saitenauslenkung ist. Im Falle der Fig. 4b ist diese Funktion symmetrisch, das heißt die Normalkraft nimmt bei Auslenkungen nach links und rechts aus der Ruhelage in gleichem Maße zu. Bei dem Profil der Fig. 4c handelt es sich um eine asymmetrische Funktion, bei der eine Auslenkung der Saite nach rechts um einen bestimmten Betrag eine stärkere Erhöhung der Normalkraft zur Folge hat als eine Auslenkung der Saite nach links um denselben Betrag. In der Ausführungsform der Fig. 4d bewirkt schließlich eine Auslenkung der Saite nach rechts eine Erhöhung der Normalkraft und eine Auslenkung der Saite nach links eine Erniedrigung der Normalkraft.

Es versteht sich von selbst, dass die in Fig. 4 gezeigten Querschnitte der Öffnung 3 lediglich beispielhaft zu verstehen sind, um zu erläutern, wie sich mit Hilfe der Geometrie des Öffnungswandabschnittes 6 die Normalkraft, die auf die Saite 2 wirkt, beeinflussen lässt.

Die Gleitreibungskraft hängt, wie oben erläutert, des Weiteren vom Gleitreibungskoeffizienten µ ab. Dieser wird im Wesentlichen durch das Material der Saite 2, das Material des Öffnungswandabschnittes 6, auf dem die Saite 2 aufliegt, und die Rauigkeit bestimmt. Da das Material der Saite sowie das Material des Schlägerkopfes 1 einer Vielzahl von Anforderungen genügen müssen, ist es besonders bevorzugt, den Gleitreibungskoeffizienten µ dadurch zu beeinflussen, dass lediglich der Öffnungswandabschnitt 6 der Bohrung 3 mit einem bestimmten Material und/oder einer bestimmten Rauigkeit versehen wird. So kann beispielsweise die Innenoberfläche der Öffnung 3 mit einem bestimmten Material, das die Gleitreibung erhöht, beschichtet sein. Geeignete Materialien sind zum Beispiel im Vergleich zum normalen Ösenbandmaterial (PA6.6, PA11) weiche Materialien wie z.B. klassische Elastomere oder Thermoplastische Elastomere wie z.B. Pebax und auch thermoplastische Polyurethane (TPUs). Alternativ oder in Kombination dazu lässt sich die Innenoberfläche der Öffnung 3 gezielt aufrauen, um die Gleitreibung zu erhöhen.

Die Öffnungen der vorliegenden Erfindung im Kopfabschnitt eines Ballspielschlägers lassen sich beispielsweise dadurch verwirklichen, dass entsprechende Bohrungen im Schlägerkopf eines Ballspielschlägers angebracht werden. Bevorzugt weist dabei der Schlägerkopf 1 mindestens drei Bohrungen wie in Fig. 1a dargestellt auf, so dass mindestens drei Quersaiten derart durch solche Öffnungen geführt werden, dass sie an die Öffnungswandabschnitte der Öffnungen angedrückt werden. Ein und dieselbe Saite kann dabei auf einer Schlägerkopfseite durch eine erfindungsgemäße Öffnung geführt werden und auf der gegenüberliegenden Schlägerkopfseite durch eine herkömmliche Saitenöffnung geführt werden. Besonders bevorzugt sind jeweils gegenüberliegende Saitenöffnungen wie in Fig. 1a ausgeführt, um den Dämpfungseffekt zu verstärken. Besonders bevorzugt befinden sich diese Öffnungen in etwa bei drei Uhr und/oder neun Uhr. Bevorzugt verlaufen zwischen 4 und 14 Saiten, stärker bevorzugt zwischen 5 und 12 Saiten und besonders bevorzugt zwischen 6 und 10 Saiten durch solche Öffnungen. Entsprechend weist der Schlägerkopf bevorzugt 8 bis 28 erfindungsgemäße Öffnungen, stärker bevorzugt 10 bis 24 bevorzugte Öffnungen, und besonders bevorzugt 12 bis 20 bevorzugte Öffnungen auf. Zusätzlich oder alternativ dazu kann der erfindungsgemäße Ballspielschläger entsprechende Öffnungen für ebenso viele Längssaiten aufweisen. Diese befinden sich bevorzugt bei etwa sechs Uhr und/oder etwa zwölf Uhr.

Gemäß einer weiteren bevorzugten Ausführungsform, die in Fig. 2 dargestellt ist, werden die Öffnungen 3 durch Ösen 8 gebildet, die in Bohrungen im Schlägerkopf 1 angebracht bzw. in diese eingesetzt sind. Die Ösen können entweder passgenau so gefertigt sein, dass sie exakt in die angeschrägten Bohrungen im Schlägerkopf passen oder aus einem so flexiblen Material gefertigt sein, dass sich die Ösen an unterschiedlich stark angeschrägte Bohrungen anpassen können. Die Verwendung von Ösen erlaubt es, auf besonders einfache Art und Weise den Gleitreibungskoeffizienten µ zu variieren, indem ein entsprechendes Ösenmaterial verwendet wird. Besonders bevorzugte Materialien für derartige Ösen sind verschiedene Polyamide (PA 6.6, PA11, PA 12) oder auch Pebax in verschiedener Shore-Härte.

Eine weitere bevorzugte Ausführungsform ist in Fig. 3 dargestellt. Auch bei dieser bevorzugten Ausführungsform wird die Öffnung 3 durch eine Ösenöffnung der Öse 8 gebildet, die in eine Bohrung im Schlägerkopf 1 eingesetzt ist. Während jedoch bei der Ausführungsform der Fig. 2 die Ösenöffnungsachse und die Längsache der Bohrung im Wesentlichen parallel verlaufen, schließt die Ösenöffnungsachse bei der Ausführungsform der Fig. 3 mit der Längsachse der Bohrung einen Winkel ein. Dieser beträgt bevorzugt zwischen 0,5° und 15°, stärker bevorzugt zwischen 1° und 10°, noch stärker bevorzugt zwischen 3° und 7° und besonders bevorzugt etwa 5°. Diese Ausführungsform hat den Vorteil, dass reguläre Bohrungen im Schlägerkopf 1 angebracht werden können und die Geometrie der Öffnung 3 lediglich durch die eingesetzte Öse 8 definiert wird. Auf diese Weise lässt sich einerseits die Geometrie der Öffnung 3 einfacher und zugleich präziser kontrollieren. Andererseits lässt sich so das Klangbild des erfindungsgemäßen Ballspielerschlägers variabel an die persönlichen Vorlieben eines Spielers anpassen, indem entsprechend geformte Ösen in die bereits vorhandenen Schlägerkopfbohrungen eingesetzt werden. Entsprechend lässt sich auch ein handelsüblicher Schläger mit einem entsprechenden Set von Ösen erfindungsgemäß nachrüsten.

Die vorliegende Erfindung betrifft demnach auch eine Öse für einen Ballspielschläger, wobei durch die Außengeometrie der Öse eine Ösenlängsachse definiert wird und wobei die Öse eine Öffnung aufweist, die eine Ösenöffnungsachse definiert. Die Ösenlängsachse und die Ösenöffnungsachse schließen einen Winkel zwischen 0,5° und 15°, bevorzugt zwischen 1° und 10°, stärker bevorzugt zwischen 3° und 7° und besonders bevorzugt von etwa 5° ein. Bevorzugt besteht die Öse aus einem oder einer Kombination der folgenden Materialien: Polyamid 6.6, Polyamid 11, Polyamid 12, Pebax. Die vorliegende Erfindung betrifft ferner einen Satz von mehreren solchen Ösen bzw. ein Ösenband mit mehreren solchen Ösen.

Die Ösenöffnungen können in bevorzugten Ausführungsformen sämtliche oben allgemein im Zusammenhang mit erfindungsgemäßen Öffnungen diskutierten Merkmale einzeln oder in Kombination aufweisen. Insbesondere können die Ösenöffnungen die im Zusammenhang mit Fig. 4 diskutierten Öffnungsquerschnitte aufweisen.

Gemäß einer weiteren bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung sind einander gegenüberliegende Öffnungen im Schlägerkopf, die über einen Saitenabschnitt direkt miteinander verbunden sind, in Schlägerlängsrichtung gegeneinander versetzt (dies gilt im Fall von Quersaiten, im Fall von Längssaiten tritt der Versatz senkrecht zur Schlägerlängsrichtung auf). Der Versatz beträgt bevorzugt zwischen 1 mm und 25 mm, stärker bevorzugt zwischen 2 mm und 20 mm, noch stärker bevorzugt zwischen 5 mm und 15 mm und besonders bevorzugt etwa 10 mm. Wie in Fig. 5 dargestellt, kann ein solcher Versatz bei entsprechender Bespannung bewirken, dass zum Beispiel eine Quersaite innerhalb der Bespannung entlang einer Richtung verläuft, die von der Senkrechten zur Schlägerlängsachse abweicht. Auch auf diese Weise kann auf die Kraft, mit der die Saite an den die Öffnungen begrenzenden Öffnungswandabschnitt angedrückt wird, Einfluss genommen werden. Gemäß einer bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung (nicht dargestellt) wird ein solcher Versatz in Kombination mit angeschrägten Öffnungen eingesetzt. Gemäß einer weiter bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung (vgl. Fig. 5) wird die Ablenkung der Saite 2 am Übergang zwischen dem Innenbereich der Bespannung, in dem die Saite 2 frei verläuft, und dem Innenbereich der Öffnung 3, in dem die Saite 3 geführt wird, allein durch den Versatz gegenüberliegender Öffnungen 3 bewirkt. Auch bei dieser Ausführungsform schließen die Längsachse der Öffnung 5, die bevorzugt senkrecht zur Längsachse des Schlägers verläuft, und die Saite 2 innerhalb der Bespannung derart einen Winkel α ein, dass die Saite 2 an den die Öffnung 3 begrenzenden Öffnungswandabschnitt 6 angedrückt wird. Der Winkel α beträgt bevorzugt zwischen 0,5° und 15°, stärker bevorzugt zwischen 1° und 10°, noch stärker bevorzugt zwischen 3° und 7° und besonders bevorzugt etwa 5°.

Gemäß einer weiter bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung sind die Öffnungen 3 im Schlägerkopf 1 derart ausgebildet, dass sich der erfindungsgemäße Effekt der Klangoptimierung je nach Bespannungsmuster einstellen und abstellen lässt. Ein Beispiel für eine dementsprechende Ausbildung und Anordnung der Öffnungen 3 ist in den Figuren 6a und 6b dargestellt. Wird der Schläger so bespannt, wie in Fig. 6a dargestellt, umlaufen die Saiten 2 jeweils die Abschnitte 1a des Schlägerkopfes und erfahren dementsprechend eine Umlenkung bei Eintritt in die Öffnungen 3, so dass die Saiten 2 an die die Öffnungen 3 begrenzenden Öffnungswandabschnitte 6 angedrückt werden. Dementsprechend tritt der oben diskutierte Dämpfungseffekt auf und der Klang bei Auftreffen eines Balles auf den erfindungsgemäßen Ballspielschläger wird verbessert. Wird der Schläger jedoch in dem in Fig. 6b dargestellten alternativen Muster bespannt, umlaufen die Saiten 2 jeweils die Abschnitte 1b des Schlägerkopfes und erfahren dementsprechend keine Ablenkung bei Eintritt in die Öffnungen 3. In diesem Fall tritt im Wesentlichen keine Normalkraft auf, so dass keine Gleitreibung und damit auch kein dämpfender Effekt entsteht.

Vor dem Hintergrund der vorliegenden Offenbarung sollte dem Fachmann klar sein, dass der in den Figuren 6a und 6b dargestellte Effekt auch mit anderen Mitteln erzielt werden kann. So lassen sich beispielsweise Bohrungen im Schlägerkopf derart anbringen, dass zumindest für einige Bohrungen auf der gegenüberliegenden Schlägerkopfseite sowohl eine Bohrung mit Versatz als auch eine Bohrung ohne Versatz bereit steht, so dass je nach Wahl des Bespannungsmusters der Versatz ausgenützt wird oder auf den Versatz verzichtet werden kann. Entsprechend verläuft die Saite 2 entweder, wie in Fig. 5 dargestellt, leicht geneigt oder aber exakt senkrecht zur Längsachse des Schlägers. Auch auf diese Weise ließe sich die erfindungsgemäße Klangverbesserung durch unterschiedliche Bespannungen ein- bzw. ausschalten.