Die vorliegende Erfindung betrifft eine Riegelvorrichtung zum Ver- und Entriegeln von klapp- oder faltbaren Seitenwänden eines Behälters, insbesondere eines Mehrwegbehälters, gemäß dem Oberbegriff des Anspruchs 1.
Behälter mit klapp- oder faltbaren Seitenwänden sind hinreichend bekannt. Diese haben den Vorteil, dass man zum Transportieren und Lagern von Waren die Seitenwände aufrichten kann und, wenn man den Behälter nicht mehr benutzt, die Seitenwände zusammenklappen oder -falten kann, um den Behälter platzsparend zu verstauen.
Im aufgerichteten Zustand der Seitenwände muss sichergestellt werden, dass sich diese nicht von alleine zusammenklappen oder -falten. D.h. der Behälter muss eine Möglichkeit bieten, die Seitenwände im aufgerichteten Zustand auf irgendeine Art lösbar festzustellen oder zu verriegeln. Aus dem Stand der Technik sind diverse solcher Riegelvorrichtungen bekannt.
Aus
Es hat sich jedoch gezeigt, dass diese sich über die gesamte Seitenwand erstreckenden Riegelkörper oft nur eine Seite entriegeln, wenn diese beim Entriegeln nicht genau vertikal bewegt werden. Wenn diese Riegelkörper nämlich außermittig betätigt werden, können diese verkippen und die Seitenwand nur einseitig entriegeln. Aufgrund der Länge des Riegelkörpers führt dies zu größeren Positionsunterschieden der Verriegelungsenden. Das Verkippen führt oftmals auch dazu, dass sich der Verriegelungskörper verklemmt und nur schwer wieder gelöst werden kann.
In
Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist die Bereitstellung einer Riegelvorrichtung, welche nicht die Nachteile des Standes der Technik hat. Insbesondere soll eine Riegelvorrichtung bereitgestellt werden, welche ein zuverlässiges Ver- und Entriegeln klapp- oder faltbarer Seitenwände ermöglicht.
Diese Aufgabe wird durch eine Riegelvorrichtung mit den Merkmalen des Anspruchs 1 gelöst. Vorteilhafte Weiterbildungen sind Gegenstand der Unteransprüche.
Eine erfindungsgemäße Riegelvorrichtung eignet sich zum Ver- und Entriegeln von klapp- oder faltbaren Seitenwänden eines Behälters, insbesondere eines Mehrwegbehäiters. Wenn sich eine Seitenwand und zumindest eine andere dazu benachbarte Seitenwand in einer aufgerichteten Stellung, insbesondere zu einem Behälterboden senkrechten Stellung, befinden, ist zumindest ein an der einen Seitenwand ausgebildetes Verriegelungselement in eine Verriegelungsstellung bringbar. In der Verriegelungsstellung bewirkt dieses einen Formschluss zwischen der einen Seitenwand und der zumindest einen anderen benachbarten Seitenwand, so dass die eine Seitenwand nicht nach innen geklappt oder gefaltet werden kann. Genauer gesagt, geht das Verriegelungselement einen Formschluss mit der zumindest einen anderen benachbarten Seitenwand ein. Ferner ist das zumindest eine Verriegelungselement in eine Entriegelungsstellung bringbar, in der zumindest die eine Seitenwand nach innen geklappt oder gefaltet werden kann bzw. in der die zumindest eine benachbarte Seitenwand die eine Seitenwand freigibt. D.h. das Verriegelungselement ist in der Entriegelungsstellung außer Eingriff mit der benachbarten Seitenwand. Dabei ist das zumindest eine Verriegelungselement drehbar an der einen Seitenwand angeordnet und über ein translatorisch, insbesondere in vertikaler Richtung des Behälters, manuell betätigbares Stellglied zumindest in die Entriegelungsstellung drehbar.
Somit erfolgt die Ver- und Entriegelung über einen zumindest zweiteiligen Verriegelungsmechanismus, der unterschiedliche Bewegungsmuster aufweist. Das vom Benutzer manuelle betätigte Stellglied wird translatorisch, zum Beispiel vertikal, d.h. nach oben und/oder nach unten, bewegt. Dies vereinfacht den durch den Benutzer durchzuführenden Ent- und/oder Verriegelungsvorgang, der z.B. beim Greifen des Behälters mit den Fingern durchgeführt werden kann. Das Verriegelungselement, welches letztendlich die Ver- und Entriegelung der Seitenwände bzw. einen lösbaren Eingriff mit der benachbarten Seitenwand ermöglicht, wird dagegen gedreht. Das Verriegelungselement ist, z.B. über einen Drehzapfen, drehbar an der Seitenwand gelagert. Über die Lagerung des Verriegelungselement wird die Drehbewegung des Verriegelungselements eindeutig definiert. Da eine Drehbewegung vorrichtungstechnisch wesentlich einfacher und präziser als eine translatorische Bewegung definiert werden kann, kann verhindert werden, dass das Verriegelungselement sich verklemmt oder zwischen den Seitenwänden verspreizt. Eine nicht genaue Betätigung des Stellglieds führt somit nicht zu einer Verklemmung des Verriegelungselements mit den benachbarten Seitenwänden.
Durch die körperliche bzw. bauliche Trennung von Stellglied und Verriegelungselement eröffnet sich auch die Möglichkeit, Bewegungswandler, Getriebe oder ähnliche Vorrichtungen zwischenzuschalten. Dadurch können die Bewegungen von Stellglied und Verriegelungselement aufeinander abgestimmt und zu einander unterschiedlich eingestellt werden, z.B. dass große Bewegungen des Stellglieds nur zu kleinen Drehbewegungen des Verriegelungselements führen und umgekehrt. Dadurch lassen sich auch etwaige Fehlbetätigungen oder nicht ordentliche Betätigungen des Stellglieds ausgleichen, was bei einem einteiligen Riegelkörper, bei dem der Verriegelungsabschnitt immer linear der Bewegung des Betätigungsabschnitts folgt, nicht möglich ist.
Die Zweiteiligkeit von Stellglied und Verriegelungselement hat noch weitere Vorteile. So können das Stellglied oder das Verriegelungselement als Gleichteil konzipiert werden, das in Behältern unterschiedlicher Größe zum Einsatz kommt und die (Größen-)Anpassung nur durch die Wahl eines unterschiedlichen Verriegelungselements bzw. Stellglieds erfolgt.
Außerdem lassen sich die Behälter mit der erfindungsgemäßen Riegelvorrichtung wesentlich einfacher und kostengünstiger warten oder reparieren, da nicht der gesamte Verriegelungskörper ausgetauscht werden muss, wenn lediglich das Verriegelungselement oder das Stellglied im Gebrauch beschädigt wurde.
Um das lose Ende eines Riegelkörpers in einer translatorischen Bewegung mit der benachbarten Seitenwand zu verriegeln, wie es beim Stand der Technik der Fall ist, bedarf es einer hakenförmigen Geometrie auf Seite der benachbarten Seitenwand, welche von dem lose Ende des Riegelkörpers in der Verriegelungsstellung hinter- oder übergriffen wird. Solche hakenförmige Geometrien können gerade bei Kunststoffbehältern sehr leicht abbrechen, worauf mit der entsprechenden Seitenwand keine Verriegelung mehr möglich ist. Auch deren Herstellung gestaltet sich wesentlich schwieriger. Erfindungsgemäß wird das Verriegelungselement nicht in einer translatorischen, sondern einer rotatorischen Bewegung verriegelt. Dadurch ergeben sich wesentlich vorteilhaftere und weniger schadenanfällige Geometrien auf der Seite der benachbarten Seitenwand. Das Verriegelungselement kann in einer Drehbewegung bspw. in einen Schlitz oder eine Vertiefung oder Ausnehmung der benachbarten Seitenwand eingreifen. Unter Umständen muss gar keine spezielle Geometrie vorgesehen werden, wenn das Verriegelungselement mit einer ohnehin in der benachbarten Seitenwand vorgesehenen Geometrie zusammenwirken kann.
Um die translatorische Bewegung des Stellglieds in eine Drehbewegung des Verriegelungselements umzuwandeln, ist ein Bewegungswandlerabschnitt vorgesehen.
Der Bewegungswandlerabschnitt wird durch zwei sich überlagernde und lose zusammenwirkende Endabschnitte des Stellglieds und des zumindest einen Verriegelungselements gebildet, wobei zumindest einer der beiden Endabschnitte mit einer Abroll- und/oder Gleitgeometrie versehen ist.
Somit sind das Stellglied und das Verriegelungselement nicht unmittelbar miteinander verbunden, sondern nur in Kontakt miteinander. Durch die Lagerung des Verriegelungselements und die Führung des Stellglieds sind das Stellglied und das Verriegelungselement miteinander zwangsgekoppelt. Die Abroll- und/oder Gleitgeometrie erleichtert die Relativbewegung der beiden sich berührenden und aneinander abrollenden oder gleitenden Teile zueinander.
Das zumindest eine Verriegelungselement kann ein erstes Verriegelungselement zur Verriegelung der einen Seitenwand mit einer ersten benachbarten Seitenwand und ein zweites Verriegelungselement zur Verriegelung der einen Seitenwand mit einer zweiten benachbarten Seitenwand aufweisen, wobei durch Betätigung des Stellgliedes beide Verriegelungselemente gemeinsam betätigt werden.
Dadurch lässt sich die Seitenwand durch eine einzige Bewegung mit beiden benachbarten Seitenwänden ver- und entriegeln. Dies erleichtert auch die Handhabung der drehbaren Verriegelungselemente, die, falls der Benutzer sie unmittelbar betätigen, d.h. drehen, wollte, zwei Hände bzw. zwei Handgriffe dafür benötigen würde, um die Seitenwand mit beiden benachbarten Seitenwänden zu verriegeln.
Das Stellglied und/oder das zumindest eine Verriegelungselement kann federnd vorgespannt sein, so dass sich das zumindest eine Verriegelungselement selbsttätig in die Verriegelungsstellung dreht.
Dadurch vereinfacht sich die Handhabung der Verriegelungsvorrichtung, da diese nur zum Entriegeln manuell betätigt werden muss.
Am Verriegelungselement kann ein Federelement, insbesondere eine einstückig mit dem Verriegelungselement ausgebildete Federzunge, angeordnet sein, welche sich stets in Anlage mit einem Stützflächen- oder Rippenabschnitt der ersten Seitenwand befindet.
Durch die Einstückigkeit reduziert sich die Anzahl der für die Riegelvorrichtung benötigten Teile und es vereinfacht sich auch deren Montage. Das Verriegelungselement mit der daran angeformten Federzunge kann auf einfache Weise im Spritzgießverfahren hergestellt werden. Da die Federzunge stets an einer entsprechenden Stützfläche der Seitenwand anliegt, wird das Verriegelungselement in seiner Position gehalten. Dadurch wird auch verhindert, dass die Riegelvorrichtung beim Transport oder sonstiger Handhabung Vibrationsgeräusche verursacht.
Das Verriegelungselement kann in der Verriegelungsstellung in eine Ausnehmung oder Vertiefung der benachbarten Seitenwand eingreifen oder eine Rippe oder einen, insbesondere hakenförmig ausgebildeten, Vorsprungsabschnitt hintergreifen. Durch die Drehbewegbarkeit des Verriegelungselements lassen sich wie oben bereits ausgeführt diverse Geometrien realisieren, welche mit diesem zusammenwirken können.
Ein Verriegelungsabschnitt des in der Ebene der Seitenwand drehbaren Verriegelungselements kann zumindest in der Verriegelungsstellung seitlich aus einem Kantenabschnitt der einen Seitenwand vorragen.
Dies vereinfacht die Verriegelung mit der benachbarten Seitenwand.
Das Stellglied kann an der einen Seitenwand vertikal geführt sein und das Verriegelungselement kann in die Entriegelungsstellung gebracht werden, indem das Stellglied nach unten gedrückt oder nach oben gezogen wird
Dies entspricht der natürlichen und auch mittlerweile bei Klappbehältern gewohnten Bewegung des Benutzers.
Das Stellglied kann im Bereich eines Handgriffs des Behälters, insbesondere oberhalb oder unterhalb einer in der Seitenwand ausgebildeten Grifföffnung angeördnet sein.
Dadurch muss der Benutzer zum Ent- oder Verriegeln der Seitenwand nicht umgreifen, sondern kann dies vom Handgriff aus vornehmen.
Die Riegelvorrichtung kann in einer Vertiefung der Außenoberflächenstruktur der ersten Seitenwand aufgenommen sein.
Dies ermöglicht zum einen eine platzsparende Unterbringung der Riegelvorrichtung und zum anderen wird dadurch sichergestellt, dass die Riegelvorrichtung nicht so leicht unbeabsichtigt betätigt wird.
Weitere Vorteile und technische Wirkungen ergeben sich aus der folgenden Beschreibung einer bevorzugten Ausführungsform, die anhand von beigefügten Zeichnungen offenbart wird.
Die
Die Seitenwände 6-1 und 6-2 sind um eine Achse A schwenk- oder klappbar am Boden 4 angelenkt, während die beiden anderen Seitenwände 6-3 und 6-4 um eine Achse B klapp- bzw. schwenkbar angeordnet sind, wobei sich die Achsen A und B auf unterschiedlichen Höhen befinden. Genauer gesagt ist die Schwenkachse B der Seitenwände 6-3 und 6-4 höher als die Schwenkachse A, sodass beim nach innen klappen der Seitenwände 6 die Seitenwände 6-3 und 6-4 über den Seitenwänden 6-1 und 6-3 zu liegen kommen. Die Schwenkachsen A und B sind so von einer Bodenfläche des Bodens 4 beabstandet, dass die Seitenwände 6-1, 6-2, 6-3, 6-4 im nach innen geklappten Zustand alle waagrecht bzw. parallel zum Boden 4 zu liegen kommen.
Der Boden 4 weist entlang seiner Außenkanten, an denen die Seitenwände 6-3 und 6-4 angelenkt sind, jeweils einen Anschlag 8 auf, der die Schwenkbewegung der Seitenwände 6-3 und 6-4 nach außen bzgl. einer zum Boden 4 senkrechten Ausrichtung bzw. Stellung begrenzt. Der Schwenkbereich der beiden anderen Seitenwände 6-1 und 6-2 wird in der aufgerichteten Position bzw. senkrechte Position durch Randabschnitte 10 der Seitenwände 6-3 und 6-4 begrenzt, welche um die Eckkanten der Seitenwände 6-3 und 6-4 zu den Seitenwänden 6-1 und 6-2 gezogen sind. Mit diesen kommen entsprechende Randabschnitte 12 der Seitenwände 6-1 und 6-2 in der aufgerichteten Stellung in Anlage (siehe
Die Seitenwände 6 weisen einen umlaufenden und verstärkten rahmenähnlichen Abschnitt 14 auf, der einen Wandabschnitt 16 begrenzt. Im oberen Bereich der Seitenwände 6-1 und 6-2 ist unterhalb des Rahmenabschnitts 14 im Wandabschnitt 16 mittig eine Grifföffnung 18 zum Greifen und Anheben des Behälters 2 ausgebildet.
Die Wandabschnitte 16 aller Seitenwände 6 weisen ferner in der vorliegenden Ausführungsform eine Vielzahl an Öffnungen oder Schlitze 20 auf, die zur Belüftung der zu transportierenden Ware, aber auch zur Gewichtsersparnis dienen. Der in sich geformte Wandabschnitt 16 kann ferner entsprechende Verstärkungs- oder Versteifungsgeometrien wie Rippen oder Sicken aufweisen.
Ebenfalls im oberen Bereich der Seitenwand 6-1 bzw. 6-2 bzw. in deren Wandabschnitten 16 ist eine Riegelvorrichtung 22 vorgesehen, mit welcher die Seitenwände 6-1 und 6-2 mit den beiden anderen Seitenwänden 6-3 und 6-4 im aufgerichteten Zustand lösbar verriegelt werden können, um zu verhindern, dass die vier Seitenwände 6 nach innen klappen. Die Riegelvorrichtung 22 befindet sich in einer Vertiefung des Wandabschnitts 16, so dass die Riegelvorrichtung 22 nicht seitlich über die von den Seitenwänden definierte Außenhülle hervorragt.
Zum Entriegeln und/oder Verriegeln der Seitenwände 6 muss entsprechend die Riegelvorrichtung 22 betätigt werden, wie im Folgenden detaillierter beschrieben wird.
Die
Die Riegelvorrichtung 22 hat eine bügelähnliche Form und erstreckt sich über die gesamte Länge der Seitenwand 6-1 bzw. 6-2. Die Riegelvorrichtung 22 ist mehrteilig aufgebaut und weist ein mittig angeordnetes Stellglied 24 auf, über welches zwei Verriegelungselemente 26 betätigt werden können, die in den jeweiligen äußeren Abschnitten der Seitenwand 6-1 bzw. 6-2 angeordnet sind.
Das Stellglied 24 weist einen mittleren Greifabschnitt 28 auf, der sich in der in der
Das Stellglied 24 ist vertikal an der Seitenwand 6-1 bzw. 6-2, genauer gesagt im Wandabschnitt 16 geführt. Hierfür weist das Stellglied 24 jeweils außerhalb des Greifabschnitts 28 einen einstückig angeformten Zapfen 30 auf, der an seinem freien Ende einen aufgeweiteten Abschnitt oder Rasthaken aufweist, sodass der Zapfen 30, der in einem vertikal verlaufenden und in dem Wandabschnitt 16 ausgebildeten Langloch 32 geführt ist, an der Innenseite des Wandabschnitts 16 formschlüssig gegen Herausfallen gesichert ist. Somit kann das Stellglied 24 ohne wesentliches Spiel an der Außenseite des Wandabschnitts 16 in vertikaler Richtung gleiten. Um den Zapfen 30 montieren zu können, weist dieser einen diametralen Schlitz 34 auf, sodass die beiden Zapfenhälften zur Montage und Demontage in dem Langloch 32 zusammengedrückt werden können.
Das Stellglied 24 weist zu beiden Seiten des Greifabschnitts 24 jeweils einen Stellabschnitt 36 auf, über welchen das jeweilige Verriegelungselement 26 betätigt werden kann.
Das Verriegelungselement 26 ist ein einteiliges Bauteil, welches über einen an dem Randabschnitt 16 ausgebildeten und nach außen vorspringenden Drehzapfen 38 drehbar gelagert und axial gesichert ist. Der Drehzapfen 38 ist ähnlich wie der Drehzapfen 30 mit einem aufgeweiteten Endabschnitt 40 und einem diametralen Schlitz 42 aufgebaut, sodass das Verriegelungselement 26 sich nur in der Ebene der Seiten 6-1 bzw. 6-2, genauer gesagt in der Ebene des Wandabschnitts 16 drehen kann und nur drehen kann. Das Verriegelungselement 26 weist einen Verriegelungsabschnitt 44 auf, der sich bzgl. des Drehzapfens 38 auf der Außenseite befindet und einen im Randbereich der Seitenwand 6-1 bzw. 6-2, genauer gesagt in einem im Rahmenabschnitt 14 ausgebildeten Schlitz 46 durchgreift und in einen Überlappungsbereich vorragt, in welchem sich die Randabschnitte 10 und 12 der beiden zu verriegelnden Seitenwände 6, z. B. Seitenwände 6-1 und 6-3, überlappen.
Auf der dem Verriegelungsabschnitt 44 gegenüberliegenden Seite weist das Verriegelungselement 26 einen Stellabschnitt 48 auf, der mit dem Stellabschnitt 36 des Stellglieds 24 zusammenwirkt. Die beiden Stellabschnitte 36 und 48 sind so ausgebildet, dass sie einander überlappen können und lose, d. h. lediglich durch Kontakt, zusammenwirken können. Durch die Führung des Stellglieds 24 in den Langlöchern 32 und der Drehlagerung des Verriegelungselements 26 über den Zapfen 38 sind das Stellglied 24 und das Verriegelungselement 26 gewissermaßen zwangsgekoppelt.
Der Stellabschnitt 48 weist eine entsprechende Aufnahme oder einen Schlitz 50 auf, in welchen ein Vorsprungsabschnitt 52 des Stellabschnitts 36 lose eingreifen kann und darin aufgenommen ist. Vereinfacht kann die Aufnahme 50 auch durch eine Art L-Profil oder U-Profil gebildet werden, welches an dem Wandabschnitt 16 anliegt, sodass der Vorsprungsabschnitt 52 zwischen Wandabschnitt 16 und dem L-Profil bzw. U-Profil aufgenommen ist.
Wie aus der
Das Verriegelungselement 26 weist ferner eine einstückig ausgebildete Federzunge 58 auf, die im oberen Abschnitt bzw. an einer dem Rahmenabschnitt 14 der Seitenwand 6-1 bzw. 6-2 zugewandten Seite einstückig angeformt ist. Die Federzunge 58 liegt an einer Stützfläche, genauer gesagt an einer Innenseite des Rahmenabschnitts 14 an, sodass das Verriegelungselement 26, insbesondere der Verriegelungsabschnitt 44 nur in die in der
Durch die Drehbewegung des Verriegelungselements 26 wird der Verriegelungsabschnitt 44 mit einer entsprechenden Gegengeometrie, die in dem Randabschnitt 10 der benachbarten Seitenwand 6-3 bzw. 6-4 ausgebildet ist, lösbar in Eingriff bzw. außer Eingriff gebracht. Diese Geometrie kann ein hakenförmiges Element sein, in welches der Verriegelungsabschnitt 44 beim Verriegeln von unten eingreift.
Dabei kann es sich jedoch auch um eine Ausnehmung oder einen Schlitz handeln, welcher im Wesentlichen dem Schlitz 46, der im Randabschnitt 6-1 ausgebildet ist, zugewandt ist und in welchen der Verriegelungsabschnitt 44 durch die Drehbewegung eingreift. Wie insbesondere aus der
Der Stellabschnitt 48 kann alternativ auch so ausgebildet sein, dass das Stellglied 24 das Verriegelungselement 26 nur in die Entriegelungsstellung, jedoch nicht in die Verriegelungsstellung betätigen kann, da letzteres ohnehin durch die Federzunge 58 selbsttätig erfolgt. Anders ausgedrückt kommt es zwischen dem Stellabschnitt 36 des Stellglieds 24 und dem Stellabschnitt 48 des Verriegelungselements nur zu einem Kontakt, wenn das Stellglied in die Entriegelungsstellung betätigt wird, d.h. nach oben gezogen wird, nicht jedoch in die entgegengesetzte Richtung. Dies bedeutet wiederum, dass das Verriegelungselement alleine in die Entriegelungsstellung gebracht werden kann, zum Beispiel, wenn die Seitenwand 6-1 gegen die Seitenwand 6-3 gedrückt wird und über Keilflächengeometrien das Verriegelungselement in die Entriegelungsstellung ausweicht. Da heißt, das Verriegelungselement 26 alleine, d. h. ohne das Stellglied 24, in die Entriegelungsstellung gebracht werden kann, wenn beim Aufrichten der Seitenfläche 6-1 bzw. 6-2 die beiden Verriegelungsgeometrien der benachbarten Seiten gegeneinander drücken. Durch die Entkopplung von Stellglied 24 und Verriegelungselement 26 in die eine Stellrichtung, muss hierbei nicht das gesamte Stellglied 24 mit betätigt werden.
Die Erfindung wurde am Beispiel eines Behälters mit vier klappbaren Seitenwänden beschrieben, ist jedoch auch bei anderen Behälterformen, z.B. bei Behältern mit faltbaren Seitenwänden, anwendbar, bei denen zumindest zwei Seitenwände miteinander in einer Position verriegelt werden müssen.
Es ist auch denkbar, dass das Stellglied zum Entriegeln des Verriegelungselements nach unten gedrückt werden muss und das Verriegelungselement dabei in die andere Richtung gedreht wird.
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