La présente invention concerne un arrangement d'interrupteur électrique selon le préambule de la revendication 1.

De tels arrangements d'interrupteur électrique sont aussi connus sous le nom de disjoncteur dans le domaine non restrictif de la haute tension. Principalement, la coupure d'un courant alternatif par un tel disjoncteur à haute tension est obtenue en séparant des éléments de contacts électriques disposés idéalement dans une enveloppe métallique comprenant un gaz (SF6 ou mélange de gaz) ou dans un milieu isolant tel que le vide. De tels éléments de contacts électriques peuvent aussi être disposés non pas dans une enveloppe métallique (il s'agit alors d'un disjoncteur de Poste Sous Enveloppe Métallique ou PSEM, en anglais « Gas-Insulated Switchgear ou GIS », ou de « dead-tank »), mais dans une enveloppe isolante (il s'agit alors d'un disjoncteur AIS, en anglais « Air-Insulated Switchgear », qui malgré cette dénomiation peut contenir du SF6, l'isolation air étant un moyen d'isolation extérieure de l'enveloppe isolante.

Lorsque le disjoncteur s'ouvre dans un circuit parcouru par un courant, le courant continue de circuler sous forme d'un arc électrique qui est généré entre et après séparation des contacts du disjoncteur. Dans un disjoncteur à soufflage de gaz, le courant est coupé si le soufflage est suffisamment intense pour refroidir l'arc et l'éteindre. Cette coupure s'effectue généralement au passage par zéro du courant, car c'est à cet instant que l'énergie apportée par le réseau est minimale.

De tels disjoncteurs à soufflage de gaz sont connus et décrit par exemple par EP1372172B1 ou DE2500095A1, sous forme d'un arrangement d'interrupteur électrique comprenant :

• une section d'interrupteur électrique par arc électrique d'un conducteur longiligne dont une portion de son axe principal est entourée d'au moins d'une enceinte cylindrique couplée à au moins une valve (= clapet sans retour pour injection de gaz froid) de sortie d'un canal de refroidissement externe à l'enceinte, ladite valve s'ouvrant sous un équilibre de pression entre l'enceinte et ledit canal de refroidissement,
• une sortie en pression de gaz chaud depuis la section d'interrupteur vers un volume interne à l'enceinte,
• au moins un élément de paroi interne est disposée dans l'enceinte guidant des flux de gaz chaud et froid.

Le but de cet arrangement de coupure de courant est, lors d'une ouverture de l'interrupteur, d'efficacement « souffler » l'arc électrique, au moyen d'un équilibre adapté de pression ainsi que d'une distribution de température entre le canal de refroidissement et l'enceinte jusqu'à la section d'interrupteur. La coupure est réussie, si la tension qui se rétablit entre les éléments de contact ou électrodes après l'interruption du courant est à tout moment supérieure à une dite tension transitoire de rétablissement (TTR) imposée par un réseau électrique visé. En cas d'échec de la tenue de la TTR ou la tension rétablie à fréquence industrielle (50 Hz ou 60 Hz), il se produit généralement un réamorçage voire dans quelques cas particuliers un réallumage. En particulier, un tel réamorçage thermique se produit fort brièvement, pendant les premières micro-secondes après la coupure du courant. Plus de détails sur les critères physiques de coupure peuvent être obtenus sous internet, par exemple sous le lien www.wikipedia.org d'où quelques-unes de ces informations générales ont été tirées.

Le but de l'invention est ici de proposer un arrangement d'interrupteur électrique permettant une capacité accrue de coupure pour éviter un réamorçage, particulièrement par une meilleure maitrise de l'équilibre de pression et la distribution des températures précités.

Principalement, des simulations numériques d'un arrangement connu et de variantes influant sur les paramètres pression et température ont été nouvellement réalisées et ont particulièrement montrées que la configuration, géométrie et/ou disposition d'une paroi interne dans l'enceinte de l'arrangement d'interrupteur électrique comme décrit dans l'état de l'art est également un paramètre majeur pour une meilleure maitrise de l'équilibre des pressions et la distribution des températures précités. Il a été de plus constaté que sous absence ou même sous configuration d'élément(s) de paroi interne tels que dans l'état de l'art, la valve entre l'enceinte et le canal de refroidissement ne présentait pas une dynamique d'ouverture assez maitrisée et suffisamment élevée sur une brève durée de coupure, de sorte qu'également une dynamique et une répartition de flux de refroidissement dans l'enceinte s'avérait non optimale et donc les risques de réamorçage était toujours présents.

L'invention propose ainsi une solution à ces fins sous forme d'un arrangement d'interrupteur électrique selon la revendication 1.

Un ensemble de sous-revendications présente également des avantages de l'invention et seront plus amplement décrits au travers des exemples de réalisation fournis à l'aide de figures décrites :

Figure 1 :

coupe longitudinale d'un arrangement d'interrupteur électrique en phase d'arc électrique et avec un élément de paroi interne selon l'état de la technique,

Figure 2 :

coupe longitudinale d'un arrangement d'interrupteur électrique en fin de soufflage de l'arc électrique et avec un élément de paroi interne selon l'état de la technique,

Figure 3 :

coupe longitudinale d'un arrangement d'interrupteur électrique selon l'invention avec paroi interne en phase d'arc électrique,

Figure 4 :

coupe longitudinale d'un arrangement d'interrupteur électrique selon l'invention avec paroi interne en fin soufflage de l'arc électrique.

Figure 1 présente une coupe longitudinale d'un arrangement d'interrupteur (ou disjoncteur) électrique avec un élément de paroi interne en phase d'arc électrique dès que la coupure du disjoncteur a été amorcée.

Cet exemple connu présente ainsi un arrangement d'interrupteur électrique comprenant :

• une section d'interrupteur électrique ici avec un arc électrique SI formé en extrémité d'un conducteur longiligne (CL) dont une portion de son axe principal (AP) est entourée d'au moins d'une enceinte (EN) couplée à au moins une valve (V1) (= clapet sans retour pour injection de gaz froid) de sortie d'un canal de refroidissement (CR) externe à l'enceinte, ladite valve s'ouvrant sous un équilibre de pression entre l'enceinte et ledit canal de refroidissement,
• une sortie en pression (SP) de gaz chaud depuis la section d'interrupteur (zone périphérique d'arc électrique) vers un volume interne (VI) à l'enceinte,
• au moins une paroi interne (SP1) est disposée dans l'enceinte en sortie de la zone périphérie de l'arc électrique vers l'enceinte.

Dans cet exemple, la sortie en pression (SP) de la section d'interrupteur électrique aboutit sur une première ouverture latérale de l'enceinte et la valve est disposée sur une deuxième ouverture de l'enceinte, à savoir idéalement une ouverture latéralement opposée à la première ouverture. Cette configuration n'est toutefois pas exclusive ou essentielle à l'invention. Par exemple, il est possible de disposer la valve (V1) dans une deuxième ouverture (V3) située dans le voisinage de la première ouverture latérale (voir figure 4).

La dite paroi interne à l'enceinte (EN) avec la coque externe du conducteur (CL) forme une voie de passage au-dessous de la dite paroi pour un premier flux (FC1) de gaz chaud vers le volume interne (VI) (en partie droite) de l'enceinte, le dit volume interne devenant ainsi un volume de gaz principalement chaud, car une hausse de température dû au réchauffement de l'arc électrique provoque une forte hausse de pression en vis-à-vis de la valve empêchant ainsi une ouverture complète de la dite valve (V1) pour permettre un refroidissement des flux de gaz chaud (FC1, FC2) s'accumulant dans l'enceinte. Même si la valve (V1) s'ouvre légèrement, elle ne permet donc qu'un flux minoritaire de gaz froid (FF2) dans le volume chaud (VC) depuis le flux (FF1) provenant du canal de refroidissement (CR). En conséquence, un flux de gaz de retour (utile au soufflage de l'arc) c'est-à-dire se formant depuis le dessus puis passant sur une ouverture à gauche de la partie gauche de la paroi interne (SP1) pour aboutir dans la zone d'arc électrique sera majoritairement chaud. Cet état de soufflage d'arc s'avère être non optimal du fait que la température du flux de gaz de retour vers l'arc peut ne pas être baissée à une température suffisamment basse pour un domaine de pression adéquate au soufflage.

Figure 2 présente une coupe longitudinale du même arrangement d'interrupteur électrique avec un élément de paroi interne selon l'état de la technique qu'en figure 1, mais en fin de soufflage de l'arc électrique.

Cet état de l'arrangement reflète ainsi la fin de coupure pour laquelle la valve (V1) est au moins presque complétement ouverte sur l'enceinte, sachant que la pression dans le volume limité (VI) a diminué et forme un volume refroidi (VD) par des flux de gaz froid (FF1, FF2, FF3, FF4) depuis le canal de refroidissement (CR) via le volume interne (VI) vers la zone d'arc (1). Un flux émergeant de gaz chaud (FC2) émanant de la zone d'arc (1) est minoritaire. En particulier, le flux de gaz de retour (FF3, FF4) et utile au soufflage complet de l'arc, c'est-à-dire se formant depuis le dessus puis passant sur une ouverture à gauche de la partie gauche de la paroi interne (SP1) pour aboutir dans la zone d'arc électrique, sera majoritairement froid.

Selon figures 1 et 2, il a été constaté que la valve entre l'enceinte et le canal de refroidissement ne présente pas une dynamique d'ouverture assez maîtrisée et suffisamment élevée au départ et sur une brève durée de coupure, de sorte qu'également une dynamique et une répartition de flux de refroidissement dans l'enceinte s'avèrent non optimales et donc les risques de réamorçage sont toujours présents.

Figure 3 présente une coupe longitudinale d'un arrangement d'interrupteur électrique selon l'invention avec paroi interne en phase d'arc électrique. Analogiquement à la figure 1, l'arrangement se trouve dans un état de début de coupure, c'est-à-dire que l'arc électrique (SI) se forme et qu'il faut le souffler en minimisant un risque de réamorçage.

Principalement, l'arrangement d'interrupteur électrique comprend :

• une section d'interrupteur électrique par arc électrique (SI) d'un conducteur longiligne (CL) dont une portion de son axe principal (AP) est entourée d'au moins d'une enceinte (EN) couplée à au moins une valve (V1) (= clapet sans retour pour injection de gaz froid) de sortie d'un canal de refroidissement (CR) externe à l'enceinte, ladite valve s'ouvrant sous un équilibre de pression entre l'enceinte et ledit canal de refroidissement,
• une sortie en pression (SP) de gaz chaud depuis la section d'interrupteur vers un volume interne (VI) à l'enceinte,
• au moins une paroi interne (PI) est disposée dans l'enceinte,
• ladite paroi interne forme un espace limité (VC, VD) de retenue de gaz chaud dans le volume interne (VI) à l'enceinte, le dit espace de retenue formant un moyen permanent de bouclier en pression disposé au moins en vis-à-vis de la valve.

Ledit moyen de bouclier en pression étant permanent, idéalement par une paroi interne sous forme d'au moins un écran physique permanent de la valve au regard d'une arrivée de flux de gaz sortant de la sortie de pression (SP), la valve (V1) peut ainsi fort avantageusement s'ouvrir (voir position en pointillés) et donc permettre un passage de gaz froid dans le volume interne (VI) de l'enceinte (EN) immédiatement en début de phase de coupure, à l'inverse de l'état fermé et bloqué de valve selon la figure 1. Les conditions de soufflage en zone d'arc en termes de température (baissée) et de pression définie peuvent donc être atteintes plus vite et efficacement.

Dans cet exemple, la sortie en pression (SP) de la section d'interrupteur électrique aboutit sur une première ouverture latérale de l'enceinte et la valve est disposée sur une deuxième ouverture de l'enceinte, à savoir idéalement une ouverture latéralement opposée à la première ouverture. Cette configuration n'est toutefois pas exclusive ou essentielle à l'invention.

Préférentiellement, l'arrangement peut ainsi simplement prévoir que la paroi interne sépare principalement l'enceinte en deux cavités inférieure et supérieure (CI, CS) étant coaxiales à l'axe de la section d'interrupteur électrique. L'arrangement étant principalement de forme cylindrique, la réalisation de la paroi interne et son insertion dans l'enceinte est donc fort simplifié, comme une sous-coque de ladite enceinte.

Sous cette configuration, la cavité inférieure est un réservoir de pression receveur de gaz chaud délivré à la sortie (SP) de la section d'interrupteur électrique et la cavité supérieure forme une conduite de refroidissement receveur de gaz froid provenant de la valve en position ouverte. De la sorte des guides des divers flux sont dynamiquement plus précis vers des lieux de l'enceinte à chauffer ou refroidir.

Enfin, l'expérience a montré que si la cavité inférieure est coaxialement la plus proche de l'axe principal de la section d'interrupteur électrique et la cavité supérieure est en périphérie interne de l'enceinte, le refroidissement depuis le cheminement de gaz froid dans l'enceinte vers de la zone d'arc peut être dynamiquement mieux maitrisé sur des températures voulues en fonction de pressions données.

Sous une forme la plus simple, la paroi interne (PI) forme une surface fermée autour du conducteur longiligne (CL) et comprend une unique ouverture couplée en zone de la sortie en pression (SP), ladite ouverture formant ainsi une arrivée de gaz froid vers la zone d'arc.

Figure 4 présente une coupe longitudinale du même arrangement d'interrupteur électrique selon l'invention qu'en figure 3, mais en fin de soufflage de l'arc électrique.

Cet état de l'arrangement reflète ainsi la fin de coupure pour laquelle la valve (V1) est complétement ouverte sur un canal guidé (FF1, FF5, FF6, FF7, FF8, FF9) de flux de gaz froid précédemment déjà majoritairement établi depuis la phase selon figure 3 sachant que la valve (V1) de la figure 3 pouvait s'ouvrir plus tôt qu'à la figure 1.

Ici encore, sous une forme la plus simple, la paroi interne (PI) forme une surface fermée autour du conducteur longiligne (CL) et comprend une unique ouverture (voir référence CL1) couplée en zone de la sortie en pression (SP), ladite ouverture formant ainsi une arrivée de gaz froid vers la zone d'arc.

En relation ou complémentairement à cette ouverture (CL1), la paroi interne peut aussi comprendre d'autres ouvertures, les dites ouvertures comprenant chacune au moins un clapet anti-retour (CL1, CL2, CL3) s'ouvrant en cas de surpression du canal de refroidissement par rapport à l'espace limité de retenue de gaz chaud et de la sortie en pression (SP). De cette façon, il est possible si nécessaire de pouvoir maitriser des effets connexes de refroidissement de la zone de gaz chaud (cavité inférieure), sans risque de réchauffer la zone de gaz froid (cavité supérieure).