[0001] L'invention concerne, de manière générale, le raccordement électrique et la fixation
mécanique de connecteurs.
[0002] De tels connecteurs peuvent être destinés à véhiculer des signaux d'alimentation
ou de commande. Ils comportent par exemple un ensemble de modules de contacts, respectivement
mâles et femelles, qui sont destinés à coopérer lors du raccordement.
[0003] L'assemblage des connecteurs nécessite des efforts d'assemblage qui peuvent être
importants en fonction de la densité de points, c'est-à-dire de contacts, à connecter.
Ces efforts sont liés à l'interpénétration des contacts entre eux. En effet, les contacts
mâles doivent entrer en contact avec les contacts femelles, qui sont serrants, et
qui opposent une résistance au montage. Lorsque les contacts sont hermaphrodites,
le serrage est engendré de part et d'autre du connecteur et des efforts de montage
peuvent également être importants.
[0004] En outre, les cadences de montage engendrent des problématiques de coût liées au
temps d'installation et de maintenance des connecteurs. L'utilisation d'outils réduit
cette cadence et monopolise en permanence une main d'un opérateur.
[0005] Enfin, il est nécessaire de pouvoir analyser rapidement le bon verrouillage des connecteurs,
ce qui peut être incompatible avec les systèmes de raccordement conventionnels par
vissage car les couples de serrage ne peuvent être appréciés visuellement, ou avec
les systèmes de raccordement conventionnels par clipsage ou à quart de tour qui peuvent
rester partiellement verrouillés sans qu'un examen visuel permette d'identifier le
raccordement imparfait.
[0006] Au vu de ce qui précède, le but de l'invention est de proposer un système de raccordement
de connecteurs ne nécessitant aucun outil pour l'accouplement et le désaccouplement
du système, qui puisse être mis en oeuvre de façon aisée, d'une seule main, et qui
procure une assistance au montage et au démontage afin de réduire les efforts d'accouplement
et de désaccouplement.
[0007] L'invention a donc pour objet un système de raccordement d'au moins une paire de
connecteurs appariés, comprenant une platine comprenant une ouverture pour chaque
paire de connecteurs et sur laquelle vient se fixer un premier connecteur de ladite
paire et un verrou déplaçable latéralement par rapport à la platine et au premier
connecteur, ledit verrou étant déplaçable dans une première position apte à permettre
l'insertion du deuxième connecteur de ladite paire jusqu'à la mise en contact des
connecteurs et dans une deuxième position stable d'accouplement et de verrouillage
des connecteurs.
[0008] La première position correspond donc à une position ouverte du verrou, dans laquelle
le verrou est par exemple dans une position reculée, tandis que la deuxième position
correspond à une position fermée du verrou dans laquelle le verrou est par exemple
en position avancée.
[0009] Selon une autre caractéristique du système de raccordement selon l'invention, le
verrou comporte un ensemble d'au moins une première rampe sur laquelle s'appuie un
pion prévu sur le deuxième connecteur lors du déplacement du verrou dans la deuxième
position.
[0010] Le verrou peut en outre comporter un ensemble d'au moins une deuxième rampe parallèle
à la première rampe et sur laquelle s'appuie le pion lors du déplacement du verrou
dans la première position pour le désaccouplement des connecteurs.
[0011] Dans un mode de réalisation, les rampes débouchent dans un godron de verrouillage.
[0012] Selon encore une autre caractéristique, le premier et le deuxième connecteurs comportent
respectivement une embase d'extrémité équipée de moyens de fixation sur la platine
et une fiche sur laquelle sont prévus le ou les pions.
[0013] Dans un mode de réalisation, le deuxième connecteur comporte une queue de commande
du déplacement du verrou dans la première position reculée.
[0014] On prévoira alors avantageusement un élément élastique de rappel sollicitant le verrou
dans la première position.
[0015] On prévoira en outre, avantageusement, un repère visuel placé sur le trajet du verrou
et visible uniquement lorsque le verrou est en position de verrouillage.
[0016] Dans un mode de réalisation, le système comporte une couche de matériau compressible
adaptée pour être comprimée en fin de course d'accouplement des connecteurs ou en
début de course de désaccouplement des connecteurs.
[0017] Dans un mode de réalisation, le système comporte une coiffe de protection contre
des rayonnements électromagnétiques.
[0018] D'autres buts, caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture
de la description suivante, donnée uniquement à titre d'exemple non limitatif et faite
en référence aux dessins annexés, sur lesquels :
- la figure 1 est une vue éclatée en perspective d'un système de raccordement conforme
à l'invention ;
- les figures 2a, 2b et 2c montrent divers modes de réalisation de la platine du système
de la figure 1 ;
- la figure 3 montre le verrou du système de raccordement de la figure 1 ;
- les figures 4 et 5 montrent respectivement l'embase et la fiche des premier et deuxième
connecteurs ;
- les figures 6a à 6i illustrent la cinématique d'assemblage des connecteurs au moyen
d'un système de raccordement selon l'invention ; et
- les figures 7a à 7f illustrent la cinématique de désaccouplement des connecteurs au
moyen d'un système de raccordement selon l'invention.
[0019] On se réfèrera tout d'abord aux figures 1 à 5 qui illustrent les principaux éléments
d'un système de raccordement de connecteurs appariés selon l'invention, désigné par
la référence numérique générale 1.
[0020] Dans l'application envisagée, nullement limitative, ce système de raccordement 1
est destiné à procurer une assistance au raccordement de deux connecteurs, respectivement
mâle et femelle, pour une application avionique.
[0021] Comme on le sait, les connecteurs comportent classiquement un ensemble de modules
de contacts, ayant un ensemble de contacts, mâles ou femelles, prévus aux extrémités
de conducteurs à raccorder.
[0022] Comme on le voit sur la figure 1, le système de raccordement comporte essentiellement
: une platine 2 munie d'ouïes 3, ici au nombre de quatre, pour la fixation du système
de raccordement sur un support de montage ; un verrou 4 déplaçable transversalement,
c'est-à-dire dans le plan de la platine 2, entre une première position reculée, correspondant
à une position ouverte du verrou et une deuxième position avancée correspondant à
une position fermée du verrou ; une embase 5 prévue à une extrémité d'un premier connecteur
à apparier et qui vient se fixer sur la platine 2 ; et une fiche 6 prévue à une extrémité
d'un deuxième connecteur à apparier.
[0023] Comme le montrent les figures 2a et 2b, la platine 2 comporte un ensemble d'ouvertures
7 dont le nombre dépend du nombre de connecteurs à raccorder. Bien que le nombre d'ouvertures
ne soit pas limitatif, dans les divers modes de réalisation illustrés, la platine
2 peut comporter une, trois ou cinq ouvertures pour le raccordement d'une, trois ou
cinq paires de connecteurs.
[0024] Pour chaque ouverture, la platine comporte une patte 8 pour la fixation par vissage
de l'embase 5 du premier connecteur. Le bord périphérique de chaque ouverture 7 comporte
par ailleurs un ensemble de reliefs délimitant une empreinte servant à recevoir l'embase
5.
[0025] En ce qui concerne le verrou 4, celui-ci a essentiellement une forme en U et comporte
deux branches latérales 4a et 4b réunies par une base 4c pourvue d'une patte supérieure
4d recourbée destinée à être manoeuvrée manuellement.
[0026] Chaque branche 4a et 4b du verrou comporte un ensemble de fentes, telles que 4e,
délimitant chacune une première rampe 4f et une deuxième rampe 4g s'étendant parallèlement
et servant respectivement lors du raccordement des connecteurs et l'autre lors du
désaccouplement. Comme on le voit, chacune des fentes 4e débouche dans un godron d'extrémité
4h.
[0027] En se référant à la figure 4, l'embase 5, qui est prévue à une extrémité d'un premier
connecteur à raccorder, constitue une pièce de montage dans laquelle vient se loger
le premier connecteur C1, ou qui est venue de matière avec ce dernier, et comporte,
dans cet exemple, une patte 5a d'extrémité dotée d'un orifice 5b pour la fixation
de l'embase au moyen d'une vis V (figure 1) sur la platine 2. Bien entendu, on pourrait,
en variante, utiliser tout autre moyen approprié pour la fixation de l'embase sur
la platine, par exemple un clipsage une soudure, ...
[0028] Comme montré sur la figure 5, la fiche 6 constitue également une pièce de montage
dans laquelle vient se loger le deuxième connecteur C2 à raccorder ou qui est venue
de matière avec ce dernier.
[0029] Il comporte essentiellement une queue 6a qui est destinée à provoquer le déplacement
du verrou en début de phase de raccordement et un ensemble de pions 6b dont le nombre
correspond aux fentes 4e et qui sont destinés à coopérer avec les rampes 4f et 4g
lors de l'accouplement, d'une part et lors du désaccouplement, d'autre part, des connecteurs.
Le nombre et la position des pions et des fentes est choisi de manière à permettre
un déplacement de la fiche en translation, dans l'axe des contacts, lors du déplacement
du verrou.
[0030] En revenant à la figure 3, on notera que, pour faciliter le déplacement du verrou
4, la zone d'extrémité des pattes 4a et 4b comporte une rampe inclinée, telle que
4i, sur laquelle s'appuie l'extrémité de la queue 6a.
[0031] On se référera maintenant aux figures 6a à 6i qui illustrent la cinématique de raccordement
des deux connecteurs au moyen d'un système de raccordement qui vient d'être décrit.
[0032] On notera que le premier connecteur et l'embase qu'il porte sont fixes, en étant
vissés sur la platine 2, tandis que la fiche et le connecteur correspondant constituent
une partie mobile et amovible qui est dissociée du système de raccordement jusqu'à
sa connexion.
[0033] De même, avant la mise en oeuvre de la procédure de raccordement des connecteurs,
le verrou 4 est inséré dans l'ouverture de la platine, et entre la platine 3 et l'embase
5 de sorte que la patte 4d soit accessible du côté de la platine 2 opposé à l'embase
5.
[0034] Lors d'une première phase, la fiche 6 du deuxième connecteur, qui constitue ici un
connecteur femelle, est approchée de la platine 2, jusqu'à ce que la queue 6a soit
en appui contre la rampe d'extrémité 4i du verrou. Lorsque la fiche 6 est davantage
engagée dans la platine, le verrou est déplacé latéralement jusqu'à une position reculée
(figures 6b et 6c) permettant l'insertion complète du deuxième connecteur pour la
mise en contact des premier et deuxième connecteurs. Ce déplacement s'effectue avantageusement
à l'encontre d'un effort de rappel exercé par un élément élastiquement déformable,
tel qu'un ressort R intercalé entre le verrou et la platine. Comme cela sera indiqué
par la suite, le ressort R est optionnel. Par ailleurs, la présence d'un ou de plusieurs
détrompeur(s) réalisé(s) sous la forme d'une tige T qui s'insère dans un orifice correspondant
pratiqué dans la platine, garantit l'insertion de la fiche en adéquation avec l'embase
lors de son insertion dans la platine.
[0035] Lors du déplacement de la fiche 6 par rapport au verrou, les pions 6b s'engagent
dans les fentes 4e. On notera que la position visible sur la figure 6b, dans laquelle
les pions 6b se situent au niveau de l'entrée des fentes, correspond à une mise en
contact des contacts mâle et femelle des connecteurs. La position 6c correspond à
la position de bout de course du verrou 4 en position reculée.
[0036] Lors de l'étape suivante (figure 6d), le verrou est avancé manuellement par action
sur la queue d'extrémité 4d du verrou. Cette phase correspond au début de la phase
d'assistance au raccordement des connecteurs. Lorsque le verrou est déplacé en position
avancée, les pions 6b viennent en appui contre la rampe 4f des fentes 4e jusqu'à ce
qu'ils atteignent le godron 4h d'extrémité (figure 6f), qui correspond à la fin de
la phase d'assistance.
[0037] En se référant aux figures 6g et 6h, sur laquelle l'embase et la fiche ont été ôtées
et sur laquelle a été représentée une vue interne d'un module de contact, on voit
qu'un effort supplémentaire appliqué manuellement provoque la compression d'un matériau
compressible 9 prévu entre les connecteurs de sorte que le passage des pions dans
le godron 4h nécessite un effort supplémentaire aisément identifiable par l'opérateur.
Ce matériau peut par exemple être obtenu par surmoulage d'un silicone.
[0038] Dans la position illustrée à la figure 6i, les deux connecteurs sont parfaitement
raccordés, le verrou étant maintenu en position avancée grâce aux pions engagés de
manière stable dans les godrons.
[0039] On notera également que, dans cette position, le bon raccordement des connecteurs
peut être visuellement identifié grâce à un repère visuel 10 prévu sur la platine
et qui n'est visible que lorsque le verrou est en position entièrement avancée.
[0040] On se référera enfin aux figures 7a et 7f qui montrent que le système de raccordement
selon l'invention est également adapté pour procurer une assistance au désaccouplement
de connecteurs. Le désaccouplement est obtenu en déplaçant manuellement le verrou
en position avancée.
[0041] En se référant tout d'abord à la figure 7a, pour procéder à ce désaccouplement, il
convient tout d'abord d'exercer un effort suffisant sur le verrou pour comprimer le
matériau compressible prévu entre les connecteurs et de manière à dégager les pions
des godrons 4h.
[0042] Il convient alors de reculer le verrou (figures 7b à 7e) pour provoquer le désaccouplement
des contacts, grâce à la deuxième rampe 4g sur laquelle s'appuient les pions 6b. On
notera que ce mouvement s'effectue à l'encontre de l'effort exercé par le ressort
R de rappel.
[0043] En fin de course du verrou, les contacts mâles sont entièrement extraits des contacts
femelles et la fiche est en position reculée. Lorsque le verrou est entièrement déplacé
en position avancée, la fiche est libre et peut être extraite manuellement.
[0044] On notera par ailleurs que le système qui vient d'être décrit peut en outre être
doté d'un capot ou d'une coiffe en matériau électriquement conducteur (non représenté)
pour constituer un blindage électromagnétique.
[0045] On notera enfin que l'invention qui vient d'être décrite n'est limitée au mode de
réalisation envisagé.
[0046] En effet, dans l'exemple de réalisation décrit, on utilise une queue 6a prévue sur
la fiche pour rappeler le verrou en position reculée, qui coopère avec une rampe sur
le verrou 4. Il est également possible, en variante, au lieu de la queue et de la
rampe, de prévoir un maintien du verrou en position reculée avant le montage de la
fiche 6. On pourrait à cet égard utiliser tout moyen connu de maintien amovible du
verrou pour assurer une rétention non permanente du verrou, telle qu'une butée à bille
montée sur ressort, un serrage maîtrisé du verrou entre la platine 2 et l'embase 5,
un clip de rétention,... Dans ce cas, le ressort de rappel n'est plus nécessaire et
pourra être omis.
1. Système de raccordement d'au moins une paire de connecteurs appariés, caractérisé en ce qu'il comprend une platine (2) comprenant une ouverture (7) pour chaque paire de connecteurs
et sur laquelle vient se fixer un premier connecteur de ladite paire et un verrou
(4) déplaçable latéralement par rapport à la platine et au premier connecteur, ledit
verrou (4) étant déplaçable dans une première position apte à permettre l'insertion
du deuxième connecteur de ladite paire jusqu'à la mise en contact des connecteurs
et dans une deuxième position stable d'accouplement et de verrouillage des connecteurs,
le deuxième connecteur comportant une queue (6a) de commande du déplacement du verrou
dans la première position.
2. Système selon la revendication 1, dans lequel le verrou comporte un ensemble d'au
moins une première rampe (4f) sur laquelle s'appuie un pion (6b) prévu sur le deuxième
connecteur lors du déplacement du verrou dans la deuxième position.
3. Système selon la revendication 2, dans lequel le verrou comporte un ensemble d'au
moins une deuxième rampe (4g) parallèle à la première rampe et sur laquelle s'appuie
le pion lors du déplacement du verrou dans la première position pour le désaccouplement
des connecteurs.
4. Système selon l'une des revendications 2 et 3, dans lequel les rampes débouchent dans
un godron (4h) de verrouillage.
5. Système selon l'une quelconque des revendications 2 à 4, dans lequel le premier et
le deuxième connecteurs comportent respectivement une embase (5) d'extrémité équipée
de moyens de fixation sur la platine et une fiche (6) sur laquelle sont prévus le
ou les pions.
6. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, comprenant un élément de
maintien du verrou dans la première position.
7. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, dans lequel la platine comporte
un repère visuel (10) placé sur le trajet du verrou et visible uniquement lorsque
le verrou est en position de verrouillage.
8. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, comprenant une couche de
matériau compressible (9) adaptée pour être comprimée en fin de course d'accouplement
des connecteurs ou en début de course de désaccouplement des connecteurs.
9. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, comportant une coiffe de
protection contre des rayonnements électromagnétiques.