BABY-FOOT ESCAMOTABLE

Abstract

 La présente invention concerne les baby-foot escamotables.
Le baby-foot selon l'invention comporte une unité de baby-foot 10 comprenant une enceinte 11 parallélépipédique avec un fond 12 et des parois 13 bordant le fond, au moins une barre 14 montée au moins rotative en traversant deux parois 13, l'axe 14-1 de la barre définissant une direction Di, une poignée 15 solidaire de la barre et située en dehors de l'enceinte 11, une figurine 16 sur la barre 14 ; l'unité étant entièrement comprise, dans sa forme d'encombrement minimum, dans un volume cylindrique Vo ; un plateau 20 rectangulaire, des moyens pour solidariser le fond 12 avec une face 22 du plateau 20, un cadre 30 avec une ouverture centrale 31, la section 32 de l'ouverture 31 étant égale à la section du plateau 30, des moyens de piètement 40 associés au cadre 30, et des moyens pour déplacer l'ensemble "unité 10/plateau 20" de façon qu'il puisse prendre deux positions par rapport au cadre : une position dans laquelle le plateau 20 se trouve dans l'ouverture 31 du cadre 30 et dans son plan, l'unité de jeu 10 étant située en dessous du plateau, et une position dans laquelle l'unité de jeu 10 est au-dessus du plateau 20.

Description

[0001] La présente invention concerne les baby-foot, plus particulièrement les baby-foot escamotables qui peuvent être utilisés pour d'autres buts que celui du jeu de baby-foot, par exemple comme tables ou analogues.

[0002] On connaît une unité de jeu de baby-foot que l'on trouve dans de nombreux endroits, aussi bien privés, publics que commerciaux. Une telle unité de jeu de baby-foot comporte essentiellement une enceinte présentant sensiblement la forme d'un parallélépipède rectangle comprenant un fond sensiblement plan (en général légèrement relevé sur ses bords) et des parois latérales bordant ce fond en lui étant sensiblement perpendiculaires, une pluralité de barres montées coulissantes et rotatives en traversant deux parois latérales opposées, l'axe longitudinal de ces barres définissant une direction donnée, chaque barre étant en général montée de façon télescopique sur une tige centrale, de façon qu'elle ne déborde de l'enceinte que sur un côté de celle-ci, comme illustré sur les figures, une poignée étant solidaire de l'extrémité de chaque barre qui est en dehors de l'enceinte, ces poignées étant utiles pour actionner les barres de façon connue pour la pratique du jeu de baby-foot.

[0003] L'unité de jeu de baby-foot comporte en outre des figurines montées solidaires des barres, de façon qu'elles soient à l'intérieur de l'enceinte, pour s'y déplacer latéralement et en rotation entraînées par les barres lorsqu'elles sont actionnées. Ces figurines sont généralement représentatives de deux équipes, chacune au nombre de onze figurines.

[0004] L'enceinte est montée sur des pieds pour que les joueurs au nombre d'au moins deux, un de chaque côté de l'enceinte, puissent s'affronter et actionner les barres de façon relativement aisée.

[0005] Un tel jeu peut facilement être utilisé en tout lieu, à la condition que l'espace soit suffisant même quand il n'est pas utilisé, car il est malgré tout relativement encombrant.

[0006] Ceci est encore plus vrai quand il est utilisé par exemple à titre privé, notamment dans des habitations classiques, où le manque de place se fait de plus en plus sentir.

[0007] Par exemple, on connaît des jeux de billard qui sont utilisés dans de telles habitations, mais qui peuvent être relativement facilement recouverts d'un plateau pour avoir une autre utilité que le jeu de billard, par exemple comme table ou analogue pour toutes destinations.

[0008] Une telle réalisation avec une unité de jeu de baby-foot, à savoir la recouvrir d'un plateau, n'est guère concevable, essentiellement parce que les figurines dépassent ou peuvent dépasser de l'enceinte de jeu, les barres de manipulation des figurines sont latéralement relativement encombrantes et peuvent s'étendre volontairement ou accidentellement latéralement, et la hauteur à laquelle doit se trouver l'enceinte est trop importante pour que, lorsqu'elle est recouverte d'un plateau, elle puisse être utilisée comme table ou analogue, comme dans le cas d'un billard.

[0009] On connaît des jeux qui sont escamotables, par exemple comme ceux décrits et représentés dans les documents US 6347797 et US 2005/0077678. Ces deux documents illustrent en fait parfaitement le problème qui se pose pour la réalisation d'un jeu de baby-foot totalement escamotable, mais sans en apporter ni en suggérer la solution.

[0010] Aussi, la présente invention a-t-elle pour but de réaliser un baby-foot escamotable qui palie les inconvénients mentionnés ci-dessus, en proposant une réalisation présentant une structure commode à utiliser tout en étant esthétique, permettant à un tel baby-foot de s'intégrer dans tout espace sans le dénaturer et de répondre à une autre utilisation que le jeu de baby-foot, par exemple comme table à manger ou analogue.

[0011] Plus précisément, la présente invention a pour objet un baby-foot escamotable apte à reposer sur un sol où règne une force de gravitation, présentant les caractéristiques qui sont notamment définies dans la revendication 1 annexée.

[0012] D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront au cours de la description suivante donnée en regard des dessins annexés à titre illustratif mais nullement limitatif, dans lesquels :

Les figures 1 à 3 représentent un premier mode de réalisation, bien que non préféré, d'un baby-foot permettant de mettre en exergue les principales caractéristiques du baby-foot selon l'invention, les figures 1 et 2 représentant, en vue de dessus et en coupe de côté référencée A-A sur la figure 1, le baby-foot dans sa configuration en position de jeu, et la figure 3 le représentant dans une vue en coupe conforme à celle de la figure 2 mais dans sa configuration en position escamotée ;

Les figures 4 à 6 représentent un mode de réalisation préféré du baby-foot selon l'invention, les figures 4 et 5 étant des vues respectivement de dessus et de côté dans la configuration en position de jeu, la figure 6 étant une vue de côté dans la configuration en position escamotée ; et

Les figures 7 à 9 représentent, en perspective cavalière, le mode de réalisation du baby-foot selon l'invention conforme à celui représenté sur les figures 4 à 6, la figure 7 représentant le baby-foot en position de jeu, la figure 9 le représentant en position escamotée, la figure 8 le représentant en position intermédiaire entre la position de jeu selon la figure 7 et la position escamotée selon la figure 9.

[0013] Il est tout d'abord précisé que, dans la présente description, si l'adverbe "sensiblement" est associé à un qualificatif d'un moyen donné, ce qualificatif doit être compris au sens strict ou approché.

[0014] La présente invention concerne les baby-foot escamotables aptes à reposer sur un sol So où règne une force de gravitation définissant de ce fait des points hauts et des points bas, ou de façon similaire des niveaux supérieurs par rapport à des niveaux inférieurs.

[0015] En référence aux figures annexées, le baby-foot selon l'invention comporte une unité de jeu de baby-foot 10 comprenant, de façon connue en elle-même, une enceinte 11 présentant sensiblement la forme d'un parallélépipède rectangle comprenant un fond 12 sensiblement plan, éventuellement légèrement relevé sur ses bords, et des parois latérales 13 bordant ce fond en lui étant sensiblement perpendiculaires.

[0016] Il est en outre prévu au moins une barre 14, en général huit, montée au moins rotative, et pour certaines réalisations coulissante en translation selon son axe longitudinal, en traversant deux parois latérales 13 opposées, l'axe longitudinal 14-1 de cette barre (ou des barres) définissant une direction donnée Di, une poignée 15 solidaire d'une extrémité de la barre (ou des barres), cette extrémité de barre et la poignée 15 étant situées en dehors de l'enceinte 11, et au moins une figurine 16 (vingt-deux dans les modes de réalisation classiques, c'est-à-dire deux fois onze pour représenter deux équipes de football), montée solidaire de la barre 14, et de façon qu'elle soit à l'intérieur de l'enceinte.

[0017] Comme dans l'art antérieur, notamment dans certains pays, les barres sont montées de façon télescopique en translation sur une tige centrale, mais toujours de façon qu'elles ne débordent de l'enceinte que sur un côté de celle-ci.

[0018] L'unité de jeu est agencée de façon à être entièrement comprise, dans sa forme d'encombrement minimum, c'est-à-dire lorsque la ou les barres sont positionnées de façon que les poignées sont en butée contre les parois latérales 13, sans émerger sur l'autre paroi opposée, comme illustré sur les figures, notamment sur les figures 1, 4, 7 et 8, dans un volume cylindrique Vo (figures 1 à 3) à section transversale sensiblement rectangulaire dont la génératrice est sensiblement perpendiculaire au plan du fond 12.

[0019] Le baby-foot comporte en outre un plateau 20 de forme rectangulaire sensiblement plan défini entre deux faces opposées 21, 22 et une tranche 23 reliant ces deux faces opposées, des moyens pour solidariser le fond 12 de l'enceinte 11 avec une face 22 du plateau 20 de façon que la section transversale rectangulaire du volume cylindrique Vo soit entièrement inscrite dans la section rectangulaire du plateau 20, figures 1 à 3.

[0020] Le baby-foot comprend en outre un cadre 30 délimitant une ouverture centrale 31 sensiblement rectangulaire, la section 32 de cette ouverture 31 étant au moins égale à la section rectangulaire du plateau 30, des moyens de piètement 40, du même typé que ceux des baby-foot de l'art antérieur ou des tables classiques, et des moyens pour monter ces moyens de piètement en coopération avec le cadre 30 de façon que ce dernier soit situé à une distance déterminée du sol So qui sera définie plus particulièrement dans le mode de réalisation préféré ci-après.

[0021] Selon une caractéristique importante de l'invention, le baby-foot comporte des moyens pour déplacer l'ensemble constitué de l'unité de jeu de baby-foot 10 et du plateau 20 de façon que cet ensemble soit apte à prendre deux positions par rapport au cadre, à savoir une première position dite "position d'escamotage" (figures 2, 5 et 9) dans laquelle le plateau 20 se trouve dans l'ouverture 31 du cadre 30 et sensiblement dans son plan, l'unité de jeu 10 étant située en dessous du plateau, et une seconde position dite "position de jeu" (figures 1, 3, 6 et 7) dans laquelle cette unité de jeu 10 est située au-dessus du plateau.

[0022] Selon un mode de réalisation avantageux et très préférentiel, les moyens pour déplacer l'ensemble unité de jeu de baby-foot 10/plateau 20 sont constitués par des moyens de pivotement 50 de cet ensemble autour d'un axe de rotation 51 sensiblement parallèle à la direction Di et contenu dans le plan de symétrie de l'ouverture centrale 31 parallèle à la direction Di.

[0023] De façon préférentielle, le cadre 30 comporte deux bords longitudinaux 35, 36 sensiblement perpendiculaires à l'axe de rotation 51 et deux bords latéraux 33, 34 sensiblement parallèles à ce même axe de rotation, les deux bords latéraux étant montés en translation par rapport aux deux bords longitudinaux selon une direction sensiblement perpendiculaire à l'axe de rotation 51, et donc à la direction donnée Di, dans un but qui sera explicité ci-après lors de la description de l'utilisation du baby-foot selon l'invention.

[0024] Dans un mode réalisation possible, comme illustré, le plateau 20 et le cadre 30 ont avantageusement des épaisseurs sensiblement identiques.

[0025] De plus, le cadre 30 présentant une face supérieure 37 sensiblement plane, l'axe de rotation 51 est situé sensiblement à égale distance des deux faces opposées 21, 22 du plateau 20 et en outre à une distance de la face plane supérieure 37 du cadre sensiblement égale à la demi-épaisseur du plateau.

[0026] Il est bien entendu que le baby-foot comporte de préférence au moins une cage de but 70 solidaire d'une des parois latérales 13 de l'enceinte 11 (en réalité deux cages en regard l'une de l'autre sur deux parois latérales opposées de l'enceinte), la cage étant située en dehors de cette enceinte, une goulotte ou analogue 71 étant réalisée, par exemple dans le plateau ou en coopération avec les deux bords latéraux 33, 34 du cadre 30 (c'est cette dernière possibilité qui est illustrée sur les figures) en débouchant par une extrémité dans le plancher de la cage pour recevoir les balles du jeu de baby-foot et les conduire en dehors du cadre 30.

[0027] Il est aussi préférable que le baby-foot comporte en outre des moyens de blocage-déblocage montés en coopération entre l'unité de jeu de baby-foot 10 et le cadre 30 pour bloquer/débloquer cette unité de jeu par rapport au cadre dans au moins l'une des première et seconde positions, de préférence dans les deux positions. Ces moyens peuvent être réalisés de différentes façons : cliquet, verrou, etc. qui sont du domaine des hommes du métier. Elles ne seront donc pas plus amplement décrites ici, dans l'unique souci de simplifier la présente description.

[0028] En outre, il est aussi très avantageux que la demi-longueur du plateau 20 prise perpendiculairement à la direction donnée Di soit au plus égale à la hauteur des moyens de piètement 40 ou la distance définie ci-avant, cette hauteur étant prise entre le cadre 30 et le sol So quand les moyens de piètement reposent sur ce sol. Cette dernière caractéristique permet au plateau 20 de pivoter autour de l'axe 51 sans qu'il ne vienne buter contre le sol So, facilitant ainsi l'utilisation du baby-foot comme il sera décrit ci-après.

[0029] Pour en améliorer son esthétique, le baby-foot comporte très avantageusement une jupe 60 et des moyens pour monter cette jupe en coopération avec par exemple les moyens de piétement 40. Cette jupe 60 a de préférence une hauteur, prise perpendiculairement au plan du cadre 30, sensiblement égale à l'encombrement en hauteur maximal de l'unité de jeu 10 prise perpendiculairement au plan du fond 12 de l'enceinte 11, et elle est en outre agencée pour entourer au moins partiellement, de préférence totalement, l'unité de jeu 10 quand l'ensemble unité de jeu 10/plateau 20 est dans sa première position comme définie ci-avant et illustrée sur les figures 3, 5 et 9.

[0030] Bien entendu, de façon préférentielle, pour faciliter sa réalisation et en réduire le coût de revient, plateau 20 et le fond 12 sont d'une seule pièce. Dans ce cas, le fond 12 et la face 22 du plateau 20 ne font qu'une seule face.

[0031] Le baby-foot selon l'invention s'utilise de la façon suivante décrite dans le cas de son mode de réalisation préféré illustré sur les figures 4 à 9 :

On suppose que le baby-foot selon l'invention est en position de jeu comme représenté sur les figures 1, 2, 4, 5 et 7. Lorsque les joueurs ne veulent plus jouer, ils débloquent le plateau 20 par rapport au cadre 30. Préalablement, ils écartent les bords 33, 34 du cadre 30 pour les éloigner du plateau 20 de façon à pouvoir faire pivoter l'ensemble unité de jeu 10/plateau 20 autour de l'axe 51 comme évoqué sur la figure 8, jusqu'à ce que le plateau se place dans le plan du cadre 30 comme représenté sur les figures 3, 6 et 9.

[0032] Dans cette position, ils bloquent le plateau 20 par rapport au cadre 30 puis rapprochent les bords latéraux 33, 34 jusqu'à ce qu'ils viennent au contact de la tranche 23 du plateau, de façon à réaliser, comme illustré sur la figure 9, une surface plane continue. L'unité de jeu 10, qui se trouve alors en dessous du plateau, est cachée à la vue par la jupe 60 montée en association avec le piétement 40 comme décrit ci-dessus, en notant en outre que cette jupe à une autre fonction, celle d'empêcher les barres 14 de glisser par rapport à l'enceinte 11 et de venir encombrer l'espace autour du baby-foot quand il est en position escamotée, les poignées venant buter contre la paroi intérieure de cette jupe 60. Dans cette configuration, le baby-foot peut être aisément utilisé comme table, par exemple pour jouer aux cartes ou autres jeux, pour manger, etc.

Revendications

1. Baby-foot escamotable apte à reposer sur un sol (So) où règne une force de gravitation définissant de ce fait des points hauts et des points bas, caractérisé par le fait qu'il comporte :

• une unité de jeu de baby-foot (10) comprenant :

* une enceinte (11) présentant sensiblement la forme d'un parallélépipède rectangle comprenant un fond (12) sensiblement plan et des parois latérales (13) bordant ledit fond en lui étant sensiblement perpendiculaires,

* au moins une barre (14) montée au moins rotative en traversant deux parois latérales (13) opposées, l'axe longitudinal (14-1) de cette barre définissant une direction donnée (Di),

* une poignée (15) solidaire d'une extrémité de ladite barre, ladite extrémité de barre et la poignée (15) étant situées en dehors de ladite enceinte (11),

* au moins une figurine (16) montée solidaire de la barre (14), de façon qu'elle soit à l'intérieur de ladite enceinte,

• ladite unité de jeu étant entièrement comprise, dans sa forme d'encombrement minimum, dans un volume cylindrique (Vo) à section transversale sensiblement rectangulaire et dont la génératrice est sensiblement perpendiculaire au plan du dit fond (12),

• un plateau (20) de forme rectangulaire sensiblement plan défini entre deux faces opposées (21, 22) et une tranche (23) reliant ces deux faces opposées,

• des moyens pour solidariser le fond (12) de ladite enceinte (11) avec une face (22) du plateau (20) de façon que la section transversale rectangulaire du dit volume cylindrique (Vo) soit entièrement inscrite dans la section rectangulaire du plateau (20),

• un cadre (30) délimitant une ouverture centrale (31) sensiblement rectangulaire, la section (32) de cette ouverture (31) étant au moins égale à la section rectangulaire du plateau (20),

• des moyens de piètement (40),

• des moyens pour monter lesdits moyens de piètement en coopération avec ledit cadre (30) de façon que ledit cadre soit situé à une distance déterminé du sol (So), et

• des moyens pour déplacer l'ensemble constitué de l'unité de jeu de baby-foot (10) et du plateau (20) de façon qu'il soit apte à prendre deux positions par rapport au cadre, à savoir :

* une première position dans laquelle ledit plateau (20) se trouve dans l'ouverture (31) du cadre (30) et sensiblement dans son plan, l'unité de jeu (10) étant située en dessous du plateau, et

* une seconde position dans laquelle ladite unité de jeu (10) est située au-dessus du plateau (20).

2. Baby-foot selon la revendication 1, caractérisé par le fait que les moyens pour déplacer l'ensemble constitué de l'unité de jeu de baby-foot (10) et du plateau (20) sont constitués par des moyens de pivotement (50) du dit ensemble autour d'un axe de rotation (51) sensiblement parallèle à ladite direction (Di) et contenu dans le plan de symétrie de ladite ouverture centrale (31) parallèle à ladite direction (Di).

3. Baby-foot selon l'une des revendications précédentes, quand elle dépend de la revendication 2, caractérisé par le fait que ledit cadre (30) comporte deux bords longitudinaux (35, 36) sensiblement perpendiculaires au dit axe de rotation (51) et deux bords latéraux (33, 34) sensiblement parallèles au dit axe de rotation, ces deux bords latéraux du cadre étant montés en translation par rapport aux deux bords longitudinaux selon une direction sensiblement perpendiculaire au dit axe de rotation.

4. Baby-foot selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait que ledit plateau (20) et ledit cadre (30) ont des épaisseurs sensiblement identiques.

5. Baby-foot selon l'une des revendications précédentes, quand elle dépend de la revendication 2, caractérisé par le fait que, ledit cadre (30) présentant une face supérieure (37) sensiblement plane, ledit axe de rotation (51) est situé sensiblement à égale distance des deux faces opposées (21, 22) du plateau (20) et à une distance de la face plane supérieure (37) du cadre sensiblement égale à la demi-épaisseur du plateau.

6. Baby-foot selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait que ladite unité de jeu de baby-foot comporte au moins une cage de but (70) solidaire d'une des parois latérales de ladite enceinte, la cage étant située en dehors de ladite enceinte, et une goulotte (71) débouchant par au moins une extrémité dans ladite cage pour recevoir les balles du jeu de baby-foot.

7. Baby-foot selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait qu'il comporte des moyens de blocage-déblocage montés en coopération entre ladite unité de jeu de baby-foot et ledit cadre pour bloquer/débloquer ladite unité de jeu par rapport au dit cadre dans au moins l'une des première et seconde positions.

8. Baby-foot selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait que la demi-longueur du plateau (20) prise perpendiculairement à ladite direction donnée (Di) est au plus égale à la hauteur des moyens de piètement (40), cette hauteur étant prise entre le cadre (30) et le sol (So) quand lesdits moyens de piètement reposent sur ce sol.

9. Baby-foot selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait qu'il comporte une jupe (60) et des moyens pour monter ladite jupe en coopération avec les moyens de piétement (40), ladite jupe (60) ayant une hauteur, prise perpendiculairement au plan de cadre, sensiblement égale à l'encombrement en hauteur maximal de ladite unité de jeu pris perpendiculairement au plan du fond (12) de ladite enceinte (11), ladite jupe étant en outre agencée pour entourer au moins partiellement l'unité de jeu (10) quand l'ensemble constitué de l'unité de jeu (10) et du plateau (20) est dans sa première position.

10. Baby-foot selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait que ledit plateau (20) et ledit fond (12) sont d'une seule pièce.

Dessins