Die Erfindung bezieht sich auf ein Verfahren Herstellung einer Anordnung zum elektrisch leitenden Verbinden von elektrischen Leitern, bei welchem eine Anzahl von elektrischen Kontaktelementen an einem gemeinsamen Träger aus elektrisch leitendem Metall angebracht wird und bei welchem danach Gegenkontakte an die Kontaktelemente angeschlossen werden, die jeweils am Ende eines elektrischen Leiters angebracht sind sowie auf eine mit dem Verfahren hergestellte Anordnung (EP 2 073 314 A1).

Eine mit einem solchen Verfahren hergestellte Anordnung kann beispielsweise zum gemeinsamen Anschluß von mindestens zwei Leitern eines Kabelsatzes für elektrische Geräte und Kraftfahrzeuge an ein gemeinsames Potential, wie beispielsweise "Masse", eingesetzt werden. Ein solcher Anschluß erfolgt in der Regel über einen elektrischen Leiter, der zusammen mit anderen Leitern in einem Halter angeordnet ist. Für die Verbindung aller Leiter ist in bekannter Technik beispielsweise in einem aus Isoliermaterial bestehenden Gehäuse ein metallisches Stanzgitter mit Vorsprüngen angebracht, auf welche Steckkontakte aller Leiter aufgesteckt werden können.

Aus der US 2007/0202753 A1 geht ein Verbinder für elektrische Leiter hervor, bei dem in einem ersten Halter eine Anzahl von Steckbuchsen und in einem zweiten Halter eine entsprechende Anzahl von Steckerstiften vorgesehen sind. Beide Halter sind in Arbeitsposition in einem Gehäuse aufgenommen. Der zweite Halter ist als Platine mit Leiterbahnen ausgeführt, in welche die Steckerstifte eingepreßt sind. Die Steckerstifte sind nach einem vorgegebenen Muster in unterschiedlicher Anzahl durch jeweils voneinander getrennte Leiterbahnen elektrisch leitend miteinander verbunden. Dieser Verbinder ist kompliziert aufgebaut und nur mit großem Aufwand zu handhaben.

Das bekannte Verfahren nach der eingangs erwähnten EP 2 073 314 A1 und die mit demselben hergestellte Anordnung sind einfacher gestaltet. Die Anordnung dient zum elektrisch leitenden Verbinden von mit Steckkontakten ausgerüsteten Leitern mit Gegenkontakten, die in einem aus Isoliermaterial bestehenden Verbinder angeordnet sind. In dem Verbinder befindet sich eine Platine mit einer Leiterbahn, in der als Gegenkontakte Steckerstifte zum Aufstecken der Steckkontakte angebracht sind. Der Querschnitt der als Einpreßkontakte ausgeführten Steckerstifte ist an den elektrisch leitenden Querschnitt der jeweils anzuschließenden Leiter bzw. an deren Steckkontakte angepaßt.

Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, das eingangs geschilderte Verfahren und die entsprechende Anordnung weiter zu vereinfachen.

Diese Aufgabe wird gemäß der Erfindung dadurch gelöst,

• daß zunächst ein streifenförmiger Träger großer Länge hergestellt wird, bei dessen Herstellung Stege mit Abstand zueinander derart ausgebildet werden, daß sie zumindest an einer Seitenkante desselben von demselben abstehen,
• daß die Stege des Trägers zu den Kontaktelementen geformt werden,
• daß danach von dem Träger ein Abschnitt vorgegebener Länge mit einer vorgegebenen Anzahl von Kontaktelementen abgetrennt wird und
• daß abschließend an die Kontaktelemente des Abschnitts die Gegenkontakte angeschlossen werden.

Dieses Verfahren ist einfach ohne wesentlichen maschinellen Aufwand und ohne zusätzliche Handarbeit durchführbar. Es kann mit Vorteil vollautomatisch durchgeführt werden. Eine fertige Anordnung mit an die Kontaktelemente des jeweiligen Abschnitts eines Streifens angeschlossenen elektrischen Leitern ist ein kompaktes Bauteil mit relativ geringen Abmessungen. Sie kann aus diesem Grunde beispielsweise in einen aus einer Vielzahl von Leitern bzw. Leitungen bestehenden Kabelbaum integriert werden, ohne daß dessen Abmessungen wesentlich vergrößert werden.

Der Träger wird beispielsweise im kontinuierlichen Durchlauf in sogenannter Endlosfertigung aus einem breiteren Blech ausgestanzt. Dabei werden mit Vorteil die Kontaktelemente an zumindest einer Seitenkante des Trägers gleichzeitig mit ausgeformt. Die Kontaktelemente können beispielsweise und mit Vorteil Stifte oder Buchsen sein. Sie haben in Richtung des Trägers einen vorgebbaren Abstand voneinander und stehen zumindest an einer Seitenkante des Trägers seitwärts von demselben ab. Es ist auch möglich, an beiden Seitenkanten des Trägers solche Kontaktelemente auszubilden.

Ein mit diesem Verfahren hergestellter Träger kann direkt einer weiteren Bearbeitung zugeführt werden. Er kann aber mit Vorteil auch auf eine Spule aufgewickelt werden, deren Wickelraum die Länge des Trägers bestimmt. Der Träger kann dann auf einfache Weise für eine weitere Bearbeitung an einen anderen Ort transportiert und dort von der Spule abgezogen werden.

Zur weiteren Bearbeitung wird zur Herstellung der Anordnung von einem "endlosen" Träger ein Abschnitt mit vorgegebener Länge abgetrennt, der eine vorgegebene Anzahl von Kontaktelementen hat. Das kann direkt an den Stanzvorgang anschließend durchgeführt werden. Mit Vorteil wird dazu aber - wie erwähnt - der Träger von einer Spule abgezogen.

An die Kontaktelemente eines Abschnitts des Trägers werden Gegenkontakte angeschlossen, die jeweils am Ende eines elektrischen Leiters angebracht sind. Im oben geschilderten Sinne können die Gegenkontakte Buchsen oder Stifte sein. Sowohl das Abtrennen von Abschnitten vom Träger als auch das Anschließen der Gegenkontakte an die Kontaktelemente können vollautomatisch durchgeführt werden.

Der Träger besteht aus einem elektrisch gut leitenden Material. Das kann mit Vorteil Kupfer oder eine Kupferlegierung oder auch Messing sein. Seine Breite kann vorzugsweise zwischen 1,5 mm und 3,0 mm liegen. Der Träger kann mit Vorteil etwa 0,3 mm dick sein.

Das Verfahren nach der Erfindung und die mit demselben herstellbare Anordnung werden anhand der Zeichnungen in Ausführungsbeispielen erläutert.

Es zeigen:

• Fig. 1 und 2 in schematischer Darstellung einen mit dem Verfahren nach der Erfindung herstellbaren Träger in zwei unterschiedlichen Ausführungsformen.
• Fig. 3 eine Spule mit aufgewickeltem Träger.
• Fig. 4 ebenfalls schematisch eine Anordnung nach der Erfindung.

In Fig. 1 ist ein Teil eines streifenförmigen Trägers 1 dargestellt, der aus einem elektrisch gut leitenden Metall besteht, vorzugsweise aus einer Kupferlegierung. Der Träger 1 ist in einem kontinuierlich arbeitenden Verfahren durch Stanzen aus einem breiteren Blech erzeugt. Bei dem Stanzvorgang sind mit Abstand zueinander, von einer Seitenkante 2 des Trägers 1 abstehende kurze Stege 3 mit erzeugt. Sie werden während des laufenden Verfahrens zu elektrischen Kontaktelementen geformt, und zwar entweder zu Stiften oder zu Buchsen. Die Kontaktelemente sind im fertigen Zustand so geformt, daß zur Herstellung einer elektrischen Verbindung Gegenkontakte aufgesteckt werden können, die entweder als Buchsen oder als Stifte ausgeführt sind.

Gemäß Fig. 2 können die Stege 3 auch an beiden Seitenkanten 2 und 4 des Trägers 1 ausgebildet werden, die ebenfalls als elektrische Kontaktelemente geformt werden können.

Der entsprechend den Fig. 1 und 2 fertiggestellte "endlose" Träger 1 kann direkt einer weiteren Bearbeitung zugeführt werden. Er kann aber gemäß Fig. 3 zunächst auch auf eine Spule 5 aufgewickelt und an einen Ort transportiert werden, an dem eine weitere Bearbeitung durchgeführt werden kann. Der Wickelraum der Spule 5 bestimmt die Länge des auf dieselbe aufwickelbaren Träger 1. In Fig. 3 ist der Träger 1 der Einfachheit halber ohne Stege 3 dargestellt.

Für eine weitere Bearbeitung des Trägers 1 zur Herstellung der Anordnung nach der Erfindung wird ein in Fig. 4 dargestellter Abschnitt 6 vom Träger 1 abgetrennt, der eine vorgegebene Länge hat. Diese Länge richtet sich nach der Anzahl von Kontaktelementen, die für eine fertige Anordnung benötigt werden.

Der Abschnitt 6 nach Fig. 4 hat vier an den Positionen von Stegen 3 befindliche Kontaktelemente, an welche Gegenkontakte angeschlossen werden, die jeweils am Ende eines elektrischen Leiters 7 bzw. 8 angebracht sind. Die elektrische Verbindung zwischen einem Stift und einer Buchse ist grundsätzlich bekannt. In Fig. 4 sind daher an den jeweiligen Verbindungsstellen nur Umrandungen 9 eingezeichnet.

Die Anordnung nach Fig. 4 ist beispielsweise ein sogenannter, in einem Kraftfahrzeug einsetzbarer Potentialverteiler, mit dem das vom Leiter 8 geführte Potential auf die drei Leiter 7 aufgeteilt wird. Die Leiter 7 sind dann durch die elektrisch leitende Verbindung mit dem Abschnitt 6 des Trägers 1 über den Leiter 8 an ein gemeinsames Potential angeschlossen, beispielsweise an Masse.