Die Erfindung betrifft eine Vorrichtung mittels der eine Materialbahn in Teilabschnitte geschnitten werden kann. Ein solcher Vorgang kann bei bahnverarbeitenden Prozessen erforderlich sein, beispielsweise um die fertigen Produkte zu vereinzeln. Die Materialbahn kann ein Einschicht- oder ein Mehrschicht-Material sein und beispielsweise auf einem Rollenkörper aufgewickelt vorhanden sein. Von diesem Rollenkörper kann die Materialbahn abgezogen und in einem getakteten oder kontinuierlich ablaufenden Arbeitsverfahren bearbeitet werden. Derartige bahnverarbeitende Prozesse werden beispielsweise bei der Herstellung von Wundpflastern oder anderen therapeutischen Pflastern eingesetzt werden, aber auch bei der Herstellung von anderen schichtweise aufgebauten Produkten.

Um Teilbereiche aus einer Materialbahn auszustanzen, kann beispielsweise die aus der DE 20 2015 008 522 U1 bekannte Vorrichtung eingesetzt werden. Die dort offenbarte Vorrichtung besitzt einen Vakuumschneidzylinder und einen Gegenzylinder, mittels denen die Teilbereiche aus der Materialbahn gestanzt werden können. Darüber hinaus ist eine Vakuumtransferwalze vorhanden, mittels der die Teilbereiche aus dem Vakuumschneidzylinder entnommen und auf einem Transportband abgelegt werden können.

Beim Ausstanzen von Teilbereichen aus der Materialbahn bleiben regelmäßig Randbereiche stehen, die als Abfall anfallen. Insbesondere bei der am Ende eines bahnverarbeitenden Prozesses erforderlichen Vereinzelung der entstandenen Produkte soll jedoch möglichst wenig Abfall anfallen, so dass ein Schneidvorgang bevorzugt ist, der die Materialbahn quer zu ihrer Längsrichtung in die gewünschte Produktgröße teilt.

Ein solcher Schneidvorgang, bei dem die Materialbahn quer zu ihrer Längsrichtung geschnitten wird, erfolgt regelmäßig mittels einer Vorrichtung, die eine Schneideinheit, insbesondere eine rotierbar antreibbare Messerwalze aufweist. Zum Schneiden der Materialbahn wirkt die Messerwalze mit einer Gegenwalze zusammen, die als Vakuumwalze ausgebildet sein kann, so dass die geschnittenen Teilabschnitte der Materialbahn durch die Vakuumwalze weitertransportiert werden können. Anschließend können die Teilabschnitte von der Vakuumwalze auf einem Transportband oder auf einer weiteren Materialbahn abgelegt werden.

Die Vakuumwalze ist in der Regel mit einem Siebmantel ausgestattet, der ein regelmäßiges Lochmuster aufweist. Das Schneiden der Materialbahn ist nur in demjenigen Bereich des Siebmantels möglich, in dem keine Löcher vorhanden sind. Daher sind die einzelnen Löcher in Reihen in dem Siebmantel angeordnet. Der Durchmesser der einzelnen Löcher beträgt in der Regel zwei Millimeter. Die Breite des Steges zwischen zwei Lochreihen kann grundsätzlich variieren, beträgt jedoch in der Regel mindestens drei Millimeter. Bei einem Muster des Siebmantels einer Vakuumwalze mit einer Stegbreite von drei Millimetern könnten daher Teilabschnitte geschnitten werden, deren Länge ein Vielfaches von fünf Millimetern betragen soll. Sofern dagegen eine davon abweichende Länge erforderlich ist, müsste die Vakuumwalze gegen eine andere Vakuumwalze mit einer entsprechend angepassten Stegbreite ausgetauscht werden. Dies ist zeitaufwändig und führt daher zu längeren Standzeiten der Vorrichtung.

Ausgehend von diesem vorbekannten Stand der Technik lag der Erfindung die Aufgabe zugrunde, eine verbesserte Vorrichtung zum Schneiden einer Materialbahn in Teilabschnitte anzugeben, bei der ein möglichst unkomplizierter Wechsel zwischen unterschiedlichen Längen der Teilabschnitte möglich ist. Darüber hinaus lag der Erfindung die Aufgabe zugrunde, ein entsprechendes Verfahren anzugeben, mittels dem eine Materialbahn in Teilabschnitte geschnitten werden kann.

Die erfindungsgemäße Vorrichtung ist durch die Merkmale des Hauptanspruchs 1 gegeben. Das erfindungsgemäße Verfahren ist durch die Merkmale des nebengeordneten Anspruchs 9 gegeben. Sinnvolle Weiterbildungen der Erfindung sind Gegenstand von sich an diese Ansprüche anschließenden weiteren Ansprüchen.

Die erfindungsgemäße Vorrichtung besitzt eine Schneideinheit, eine Vakuumtransferwalze und zumindest eine Vorzugeinheit. Durch die Vorzugeinheit wird die Materialbahn auf die Schneideinheit zubewegt. Die Vakuumtransferwalze wird mittels eines ersten motorischen Antriebs rotierbar angetrieben, die Vorzugeinheit wird mittels eines zweiten motorischen Antriebs rotierbar angetrieben. Erfindungsgemäß sind die beiden motorischen Antriebe unabhängig voneinander antreibbar, so dass sich die Vakuumtransferwalze und die Materialbahn relativ zueinander in unterschiedlichen Geschwindigkeiten bewegen können.

Beispielsweise könnte die Materialbahn getaktet vorbewegt werden, da bei vorherigen bahnverarbeitenden Prozessen ein getakteter Vorzug der Materialbahn notwendig war. Demgegenüber könnte sich die Vakuumwalze kontinuierlich bewegen, so dass die weiteren bahnverarbeitenden Prozesse in einem kontinuierlichen Verfahren durchgeführt werden könnten. Darüber hinaus kann es auf diese Weise möglich sein, unterschiedliche Formate mit ein und derselben Vakuumtransferwalze zu schneiden, auch wenn die Formate dem reinen Lochmuster der Vakuumtransferwalze nach nicht kompatibel wären. Dadurch kann eine größere Flexibilität der Vorrichtung erreicht und die Standzeiten für einen Formatwechsel reduziert werden.

Vorzugsweise kann die Rotationsgeschwindigkeit der Vakuumtransferwalze größer eingestellt werden als die Bahngeschwindigkeit im Bereich der Vorzugeinheit. Die Vakuumtransferwalze kann somit zumindest zeitweise unter der Materialbahn durchdrehen, sofern die Materialbahn noch nicht geschnitten wurde. Erst nach dem Schneidvorgang bleibt der geschnittene Teilabschnitt an der Vakuumtransferwalze haften und wird entsprechend weitertransportiert. Durch die höhere Rotationsgeschwindigkeit der Vakuumtransferwalze im Vergleich zur Bahngeschwindigkeit können die einzelnen nacheinander folgenden Teilabschnitte auf der Vakuumtransferwalze bereits einen gewissen gegenseitigen Abstand aufweisen und somit ein Stück weit aufgespreizt vorliegen. Dies kann Vorteile bezüglich der Übergabe der Teilabschnitte an ein weiteres Transportband oder auf eine weitere Materialbahn mit sich bringen.

Alternativ oder zusätzlich dazu kann die Rotationsgeschwindigkeit der Vakuumtransferwalze so einstellbar sein, dass sich diese während einer Umdrehung der Vakuumtransferwalze verändert. Die Rotationsgeschwindigkeit der Vakuumtransferwalze muss somit nicht konstant sein. Beispielsweise kann sich die Rotationsgeschwindigkeit der Vakuumtransferwalze unmittelbar nach der Übergabe eines Teilabschnitts an ein Transportband reduzieren. Vor der Übergabe des folgenden Teilabschnitts kann sich die Rotationsgeschwindigkeit dann wieder erhöhen, so dass die Rotationsgeschwindigkeit der Vakuumtransferwalze an die Bahngeschwindigkeit des Transportbandes angepasst ist und die Übergabe des Teilabschnitts erfolgen kann. Nach der erfolgreichen Übergabe des Teilabschnitts kann die Rotationsgeschwindigkeit wieder reduziert werden. Auf diese Weise kann der Abstand zwischen zwei aufeinanderfolgenden Teilabschnitten bei der Übergabe auf ein Transportband oder eine weitere Materialbahn vergrößert werden.

Vorzugsweise kann die Vakuumtransferwalze im Uhrzeigersinn und im Gegenuhrzeigersinn rotierbar sein. Die Vakuumtransferwalze kann somit während einer Umdrehung eine oder mehrere Pendelbewegungen ausführen. Dadurch kann der Abstand zwischen zwei nachfolgenden Teilabschnitten weiter vergrößert werden.

Eine Aufspreizung von Teilabschnitten und damit eine Vergrößerung des Abstandes zwischen zwei Teilabschnitten kann insbesondere dann erforderlich sein, wenn die Teilabschnitte auf einer weiteren Materialbahn abgelegt und dort platziert werden sollen. Bei den Teilabschnitten kann es sich in diesem Fall beispielsweise um das therapeutisch wirksame Kissen handeln, dass auf einer klebenden Materialschicht aufgebracht werden soll. Die klebende Materialschicht wird in diesem Fall in einem späteren Bearbeitungsschritt zwischen zwei Kissen getrennt, wobei die klebende Materialschicht einen ausreichend großen Rand um das Kissen bilden soll, so dass dieses Kissen vollumfänglich als Pflaster auf der Haut aufgeklebt werden kann. Um bei der in der Herstellung teuren Materialbahn für die therapeutisch wirksamen Kissen möglichst keinen Abfall produzieren zu müssen, wird diese Materialbahn regelmäßig ohne Abstand unmittelbar hintereinander in Teilabschnitte geschnitten. Die Teilabschnitte müssen anschließend auf einen vorbestimmten gegenseitigen Abstand gebracht werden. Dies ist mit der erfindungsgemäßen Vorrichtung ohne zusätzliche Verfahrensschritte mit weiteren Umlagerungen der einzelnen Teilabschnitte möglich.

Grundsätzlich ist es möglich, die Teilabschnitte bereits unmittelbar nach dem Schneiden der Teilabschnitte ein erstes Mal aufzuspreizen. Die Teilabschnitte weisen in diesem Fall bereits während des Transports auf der Vakuumtransferwalze einen gewissen gegenseitigen Abstand auf. Alternativ oder zusätzlich dazu können die Teilabschnitte bei der Übergabe auf das Transportband oder die weitere Materialbahn aufgespreizt werden. Abhängig vom benötigten Abstand der Teilabschnitte kann die Rotationsbewegung der Vakuumtransferwalze auf das gewünschte Verfahren eingestellt werden. Darüber hinaus kann die Vorrichtung dahingehend angepasst werden, ob ein kontiniuerliches oder ein getaktetes Verfahren angestrebt ist. Auf diese Weise kann auch ein Übergang von einem getakteten auf ein kontinuierliches Verfahren oder umgekehrt von einem kontinuierlichen Verfahren auf ein getaktetes Verfahren möglich sein. Der motorische Antrieb der Vakuumtransferwalze ist dabei der maßgebliche Antrieb. An die Bewegung der Vakuumtransferwalze müssen sich dann die anderen Bauteile - insbesondere die Schneideinheit und die Vorzugeinheit - anpassen.

In einer bevorzugten Ausführungsform kann die Schneideinheit mittels eines dritten motorischen Antriebs motorisch antreibbar sein. Dieser dritte motorische Antrieb kann unabhängig von dem ersten und dem zweiten motorischen Antrieb antreibbar sein.

Grundsätzlich könnte die Schneideinheit als linear bewegliche Messereinheit ausgebildet sein. In einer bevorzugten Ausführungsform kann die Schneideinheit als Messerwalze ausgebildet sein. Insbesondere kann die Messerwalze mit mehreren Messereinheiten ausgestattet sein. Die Rotationsgeschwindigkeit der Messerwalze kann durch den dritten motorischen Antrieb ebenfalls frei wählbar sein, so dass beliebig große oder kleine Teilabschnitte realisiert werden können.

In einer konstruktiv besonders einfachen Ausführungsform kann die Vorzugeinheit zwei Transportwalzen aufweisen, zwischen denen die Materialbahn verläuft. Die Transportwalzen können für einen sicheren und schonenden Vorzug der Materialbahn dienen. Gleichzeitig fixieren die Transportwalzen die Materialbahn so fest zwischen sich, dass ein Durchdrehen der Vakuumwalze unter dem freien Ende der Materialbahn möglich ist.

Weitere Vorteile und Merkmale der Erfindung sind den in den Ansprüchen ferner angegebenen Merkmalen sowie dem nachstehenden Ausführungsbeispiel zu entnehmen.

Die Erfindung wird im Folgenden anhand des in der Zeichnung dargestellten Ausführungsbeispiels näher beschrieben und erläutert. Es zeigen:

Fig. 1

eine schematische Seitenansicht der erfindungsgemäßen Vorrichtung, bei der die Teilabschnitte lediglich unmittelbar nach dem Schneidvorgang aufgespreizt werden,

Fig. 2

eine schematische Seitenansicht der erfindungsgemäßen Vorrichtung, bei der die Teilabschnitte lediglich bei der Übergabe an das weitere Materialband aufgespreizt werden, und

Fig. 3

eine schematische Seitenansicht der erfindungsgemäßen Vorrichtung, bei der die Teilabschnitte unmittelbar nach dem Schneidvorgang und bei der Übergabe an das weitere Materialband aufgespreizt werden.

Die erfindungsgemäße Vorrichtung 10 zum Schneiden einer Materialbahn 12 in Teilabschnitte 14, 14' ist in den Fig. 1 bis 3 schematisch dargestellt.

Die Vorrichtung 10 besitzt eine Vakuumtransferwalze 20, eine Vorzugeinheit 22 und eine Messerwalze 24. Die Vakuumtransferwalze 20 ist um eine Drehachse 30 rotierbar gelagert ist. Im vorliegenden Beispielsfall erfolgt die Rotation der Vakuumtransferwalze 20 ausschließlich im Gegenuhrzeigersinn. Die Rotation der Vakuumtransferwalze 20 wird über einen hier nicht dargestellten ersten motorischen Antrieb gesteuert. Die Vorzugeinheit 22 besitzt im vorliegenden Beispielsfall eine obere Transportwalze 40 und eine untere Transportwalze 42. Zwischen diesen beiden Transportwalzen 40, 42 verläuft die Materialbahn 12. Die Materialbahn 12 wird durch die Vorzugeinheit 22 in Transportrichtung 44 auf die Vakuumtransferwalze 20 zubewegt. Der Antrieb der beiden Transportwalzen 40, 42 der Vorzugeinheit 22 erfolgt über einen hier nicht dargestellten zweiten motorischen Antrieb. Die Messerwalze 24 ist um eine Drehachse 50 rotierbar gelagert ist. Im vorliegenden Beispielsfall erfolgt die Rotation der Messerwalze 24 im Uhrzeigersinn. Die Messerwalze 20 ist im vorliegenden Beispielsfall mit vier Messereinheiten 52 ausgestattet. Die Rotation der Messerwalze 24 wird über einen hier nicht dargestellten dritten motorischen Antrieb gesteuert.

Entsprechend Fig. 1 dreht sich die Messerwalze 24 mit einer konstanten Rotationsgeschwindigkeit R1 und die Vakuumtransferwalze 20 mit einer konstanten Rotationsgeschwindigkeit R2. Die Bahngeschwindigkeit der Materialbahn 12 beträgt B1. Die Rotationsgeschwindigkeit R1 bedingt gemeinsam mit der Bahngeschwindigkeit B1 die Länge der einzelnen Teilabschnitte 14, 14'. Die Rotationsgeschwindigkeit R2 der Vakuumtransferwalze 20 ist etwas größer als die Bahngeschwindigkeit B1 der Materialbahn 12. Die Vakuumtransferwalze 20 kann dadurch unter dem noch nicht abgeschnittenen Endbereich der Materialbahn 20 durchdrehen. Die Materialbahn 20 wird von der Vorzugeinheit 22 transportiert, aber auch so gehalten, dass die Materialbahn 20 nicht von der schneller rotierenden Vakuumtransferwalze mitgerissen wird. Nach dem Schneiden eines Teilabschnitts 14 wird dieser Teilabschnitt 14 dagegen nicht mehr von der Vorzugeinheit 22 gehalten und daher von der Vakuumtransferwalze 20 schneller weitertransportiert. Durch die höhere Geschwindigkeit R2 der Vakuumtransferwalze 20 wird daher zwischen zwei nachfolgenden Teilabschnitten 14,14' ein Abstand 60 erzeugt. Die Geschwindigkeit R2 der Vakuumtransferwalze 20 ist gemäß Fig. 1 gleich groß wie die Bahngeschwindigkeit B2 einer zweiten Materialbahn 62. Auf dieser zweiten Materialbahn 62 werden die einzelnen Teilabschnitte 14, 14' daher im Abstand 62 platziert.

Im Gegensatz dazu könnten entsprechend Fig 2 die einzelnen Teilabschnitte 14, 14' auf der Vakuumtransferwalze 20 auf Stoß, also ohne einen gegenseitigen Abstand, angeordnet sein. Um dennoch einen Abstand 70 zwischen zwei Teilabschnitten 14, 14' herstellen zu können, kann die Rotationsgeschwindigkeit R1 der Vakuumtransferwalze 20 während der Übergabe eines Teilabschnitts 14 an die zweite Materialbahn 62 so groß sein wie die Bahngeschwindigkeit B2 dieser zweiten Materialbahn 62. Dies ist notwendig, um eine exakte Übergabe der Teilabschnitte 14,14' zu ermöglichen. Nach der Übergabe eines Teilabschnitts 14 kann die Vakuumtransferwalze 20 ihre Rotation stoppen, bis der gewünschte Abstand 70 zwischen dem bereits übergebenen Teilabschnitt 14 und dem nachfolgenden Teilabschnitt 14' erreicht ist. Die Antriebe der Vorzugeinheit 22 und gegebenenfalls auch der Messerwalze 24 müssen sich in diesem Fall an die Vakuumtransferwalze 20 anpassen. Abhängig von dem gewünschten Abstand 70 zwischen den Teilabschnitten 14, 14' kann es auch erforderlich sein, die Vakuumtransferwalze 20 ein Stück weit in die entgegengesetzte Richtung, also im Uhrzeigersinn, rotieren zu lassen.

Entsprechend Fig. 3 ist auch eine Kombination beider Verfahren möglich. Die Rotationsgeschwindigkeit R2 der Vakuumtransferwalze 20 kann zumindest zeitweise schneller sein als die Bahngeschwindigkeit B1 der Materialbahn 12, so dass die von der Materialbahn 12 abgetrennten einzelnen Teilabschnitte 14, 14' mit einem gegenseitigen Abstand 60 auf der Vakuumtransferwalze 20 transportiert werden. Parallel dazu kann die Geschwindigkeit R2 der Vakuumtransferwalze 20 nach der Übergabe eines Teilabschnitts 14 an die zweite Materialbahn 62 kurzzeitig reduziert werden, so dass sich dieser Abstand 60 weiter vergrößert und die Teilabschnitte 14, 14' mit einem gegenseitigen Abstand 72 auf die zweite Materialbahn 62 aufgelegt werden. Abhängig von dem gewünschten Abstand 72 kann es ausreichend sein, die Rotationsgeschwindigkeit R2 der Vakuumtransferwalze 20 lediglich zu reduzieren, es kann jedoch auch notwendig sein, die Vakuumtransferwalze 20 kurzzeitig komplett zu stoppen oder auch die Rotationsrichtung kurzzeitig umzukehren. An diese Änderung der Rotationsgeschwindigkeit R2 zur Übergabe der Teilabschnitte 14, 14' müssen sich die übrigen Antriebe von Vorzugeinheit 22 und gegebenenfalls auch Messerwalze 24 anpassen.