APPAREIL ÉLECTRIQUE MULTIPOLAIRE À BORNE DE CONNEXION PAR ENFICHAGE DIRECT ORIENTÉE VERTICALEMENT ET SYSTÈME ÉLECTRIQUE INTERRUPTEUR

Abstract

 Un appareil électrique multipolaire (10, 100) de puissance tel qu'un contacteur électrique, un disjoncteur ou un sectionneur, comprend un boitier (11, 111) formé dans un matériau électriquement isolant doté d'une face avant (12, 112) et d'une face arrière (13, 113) équipée d'éléments de fixation (14, 114) permettant de fixer le boitier (11, 111) à un support. L'appareil (10, 100) comprend des liaisons de puissance polaires comportant d'une part des conducteurs internes de puissance (15, 115) logés dans le boitier (11, 111) et d'autre part au moins une borne de connexion (16, 116) par ressort (17, 117) fonctionnant par enfichage direct logée dans le boitier (11, 111) et présentant au moins une ouverture (18, 118) délimitée par le boitier (11, 111) et qui débouche sur la face avant (12, 112) pour permettre d'insérer des conducteurs externes et de les connecter aux conducteurs internes (15, 115). Chaque ouverture (18, 118) est telle que la direction d'insertion (19, 119) des conducteurs externes est sensiblement perpendiculaire au plan général de la face arrière (13, 113) du boitier (11, 111). Il est également décrit un système électrique interrupteur et des éléments de couplage.

Description

[0001] La présente invention concerne un appareil électrique multipolaire de puissance tel qu'un contacteur électrique, un disjoncteur ou un sectionneur, comprenant un boitier formé dans un matériau électriquement isolant doté d'une face avant et d'une face arrière équipée d'éléments de fixation permettant de fixer le boitier à un support.

[0002] L'invention porte aussi d'une part sur un système électrique interrupteur, notamment affecté à la commande de puissance de charges comme par exemple un moteur, par exemple de type ensemble dit de départ-moteur, comprenant au moins deux tels appareils électriques multipolaires interconnectés électriquement et mécaniquement, d'autre part sur des éléments de couplage en tant que tels entre ces deux appareils électriques multipolaires.

[0003] De manière connue, un appareil électrique multipolaire comprend des liaisons de puissance polaires comportant d'une part des conducteurs internes de puissance logés dans le boitier et d'autre part au moins une borne de connexion permettant la connexion électrique de conducteurs externes avec tout ou partie des conducteurs internes.

[0004] Il est possible de connecter électriquement deux appareils électriques multipolaires où au moins l'un de ceux-ci présente des propriétés de coupure électrique afin de constituer un système électrique interrupteur, typiquement un ensemble dit de départ-moteur. L'appareil électrique qui présente les propriétés de coupure peut être un contacteur électrique, un disjoncteur, un sectionneur ou autre appareil électrique interrupteur analogue utilisable en distribution ou commande électrique de puissance basse tension.

[0005] Un tel système électrique interrupteur est par exemple connu à la lecture du document EP0869594A1.

[0006] D'autres solutions connues pour connecter électriquement les pôles des deux appareils électriques au sein du système électrique interrupteur prévoient l'utilisation d'éléments de couplage électrique venant s'enficher par translation dans les lumières ménagées dans les boitiers isolants des deux appareils électriques multipolaires où la fonction première de ces lumières est d'abord de permettre l'insertion d'outils tels que des tournevis pour permettre de déconnecter au moins un conducteur externe ayant préalablement été connecté dans les bornes de connexion.

[0007] Dans cette organisation, classiquement, l'ouverture destinée à l'insertion dudit au moins un conducteur externe est inclinée par rapport à la normale au plan général de la face arrière des boitiers, typiquement suivant un angle compris entre 20° et 40°, afin de pouvoir créer des boucles avec les conducteurs externes lorsque ceux-ci sont insérés jusqu'à leur connexion avec les bornes de connexion, que les deux appareils électriques multipolaires soient couplés entre eux ou non.

[0008] Toutefois, toutes ces solutions ne donnent pas encore une entière satisfaction.

[0009] En particulier, le principe d'utiliser les lumières normalement destinées à l'insertion des outils de déblocage pour enficher les éléments de couplage oblige à une conception du bloc constitutif de ces éléments de couplage encombrante et qui utilise beaucoup de matière, ce qui la rend en outre coûteuse.

[0010] Par ailleurs, l'inclinaison des ouvertures destinées à l'insertion des conducteurs externes rend impossible l'utilisation de celles-ci pour coupler les deux appareils électriques lorsque ces deux appareils électriques à connecter électriquement entre eux sont disposés l'un au-dessus de l'autre.

[0011] La présente invention vise à résoudre tout ou partie des inconvénients listés ci-dessus.

[0012] Dans ce contexte, il existe notamment un besoin de fournir une nouvelle conception d'appareil électrique multipolaire et de système électrique interrupteur permettant de simplifier sa constitution, qui soit simple et économique, conviviale et sécuritaire pour l'opérateur, et qui permette de simplifier les éléments de couplage et qui autorise une organisation où les deux appareils électriques à connecter sont disposés l'un au-dessus de l'autre.

[0013] A cet effet, il est proposé un appareil électrique multipolaire de puissance tel qu'un contacteur électrique, un disjoncteur ou un sectionneur, comprenant un boitier formé dans un matériau électriquement isolant doté d'une face avant et d'une face arrière équipée d'éléments de fixation permettant de fixer le boitier à un support, l'appareil comprenant des liaisons de puissance polaires comportant d'une part des conducteurs internes de puissance logés dans le boitier et d'autre part au moins une borne de connexion par ressort fonctionnant par enfichage direct logée dans le boitier et présentant au moins une ouverture délimitée par le boitier et qui débouche sur la face avant pour permettre d'insérer des conducteurs externes et de les connecter aux conducteurs internes, ladite au moins une ouverture étant telle que la direction d'insertion des conducteurs externes est sensiblement perpendiculaire au plan général de la face arrière du boitier.

[0014] Selon un mode de réalisation particulier, le boitier délimite au moins une lumière associée à chaque borne de connexion, la lumière débouchant vers la face avant du boitier et permettant d'insérer un outil dans le boitier d'une manière permettant de solliciter le ressort de la borne de connexion associée afin de débloquer un conducteur externe précédemment enfiché.

[0015] Selon un autre mode de réalisation, l'ouverture est telle que la direction d'insertion des conducteurs externes forme un angle avec la droite normale au plan général de la face arrière du boitier compris entre 0 et 5°.

[0016] Il est également proposé un système électrique interrupteur, notamment affecté à la commande de puissance de charges comme par exemple un moteur, comprenant deux tels appareils électriques de puissance, dans lequel au moins l'un de ces deux appareils électriques possède des propriétés de coupure électrique, le système comprenant des éléments de couplage insérés dans l'ouverture d'au moins l'une des bornes de connexion de chacun des deux appareils électriques de sorte à assurer une connexion électrique entre ces deux bornes de connexion ainsi connectées par l'intermédiaire des éléments de couplage.

[0017] Selon un mode de réalisation particulier, les éléments de couplage assurent la liaison mécanique entre les deux appareils électriques sans autre moyen de liaison mécanique entre les deux appareils électriques, notamment sans autre moyen de liaison mécanique directe entre les deux boitiers des deux appareils électriques.

[0018] Selon un autre mode de réalisation, les deux appareils électriques multipolaires connectés par les éléments de couplage sont disposés l'un au-dessus de l'autre.

[0019] Le système électrique interrupteur peut présenter les caractéristiques suivantes, prises isolément ou en combinaison :

• l'un des deux appareils électriques est un disjoncteur et l'autre des deux appareils électriques est un contacteur électrique, reliés électriquement entre eux par l'intermédiaire des éléments de couplage configurés de sorte à constituer un système électrique interrupteur de type ensemble départ-moteur,
• les élément de couplage comprennent un bloc d'interconnexion multipolaire comportant des broches enfichées par enfichage direct dans les bornes de connexion des appareils électriques en regard des pôles correspondant pour assurer les liaisons polaires respectives entre les appareils électriques,

• chaque broche présente, au moins dans une zone de ladite broche venant en contact avec le ressort, une dureté telle que le rapport entre ladite dureté et la dureté du ressort est supérieur ou égal à 0,85,
• chaque broche comprend une première partie constituée dans un premier matériau électriquement conducteur et venant en contact avec les conducteurs internes de l'appareil électrique correspondant et une deuxième partie venant en contact avec le ressort de l'appareil électrique correspondant et constituée dans un deuxième matériau distinct du premier matériau,
• le deuxième matériau présente une dureté telle que le rapport entre ladite dureté et la dureté du ressort est supérieur à 0,85.

[0020] Il est aussi proposé des éléments de couplage comprenant un bloc d'interconnexion multipolaire comportant des broches aptes à être enfichées par enfichage direct dans des bornes de connexion par ressort fonctionnant par enfichage direct de deux appareils électriques multipolaires de puissance.

[0021] Selon un mode de réalisation particulier, chaque broche présente, au moins dans une zone de ladite broche venant en contact avec le ressort, une dureté telle que le rapport entre ladite dureté et la dureté du ressort est supérieur ou égal à 0,85.

[0022] Selon un autre mode de réalisation, chaque broche comprend une première partie constituée dans un premier matériau électriquement conducteur et orientée de sorte à venir en contact avec des conducteurs internes de l'appareil électrique correspondant lorsque la broche est enfichée et une deuxième partie constituée dans un deuxième matériau distinct du premier matériau et orientée de sorte à venir en contact avec le ressort de l'appareil électrique correspondant lorsque la broche est enfichée.

[0023] Selon encore un autre mode de réalisation, le deuxième matériau présente une dureté telle que le rapport entre ladite dureté et la dureté du ressort est supérieur à 0,85.

[0024] L'invention sera bien comprise à l'aide de la description qui suit de modes particuliers de réalisation de l'invention donnés à titre d'exemples non limitatifs et représentés sur les dessins annexés, dans lesquels :

Les Figures 1 à 3 représentent un exemple de système électrique interrupteur, respectivement en perspective, de côté et selon une coupe longitudinale locale à proximité d'au moins l'une des bornes de connexion, dans un état non connecté des deux appareils électriques multipolaires.

Les Figures 4 à 6 représentent le système électrique interrupteur des Figures précédentes, respectivement en perspective, de côté et selon une coupe longitudinale locale à proximité d'au moins l'une des bornes de connexion, dans un état connecté des deux appareils électriques multipolaires.

[0025] En référence aux Figures 1 à 6 annexées telles que présentées sommairement ci-dessus, l'invention concerne d'abord une nouvelle conception d'appareil électrique multipolaire de puissance comprenant un boitier formé dans un matériau électriquement isolant doté d'une face avant et d'une face arrière équipée d'éléments de fixation permettant de fixer le boitier à un support tel qu'un rail de support d'une armoire électrique ou tout autre élément support. Il peut notamment s'agir d'éléments de fixation configurés pour fonctionner par encliquetage.

[0026] L'appareil électrique multipolaire peut notamment être configuré de sorte à constituer un contacteur électrique, un disjoncteur, un sectionneur, ou tout autre appareil électrique multipolaire analogue utilisable en distribution ou commande électrique de puissance basse tension.

[0027] Les qualificatifs avant, arrière, haut et bas sont attribués aux éléments en fonction du montage normal de chaque appareil et de sa desserte par un opérateur, qui serait située sur la droite sur les Figures 2 et 5.

[0028] Sur les Figures 1 à 6, il est représenté un premier tel appareil électrique multipolaire 10 constituant ce qui est connu dans le domaine technique concerné comme un contacteur électrique et un deuxième tel appareil électrique multipolaire 100 constituant ce qui est appelé un disjoncteur.

[0029] Le premier appareil électrique 10 constitutif du contacteur électrique comprend ainsi un boitier isolant 11 avec une face avant 12 et une face arrière 13 équipée de tels éléments de fixation 14.

[0030] Le deuxième appareil électrique 100 constitutif du disjoncteur comprend ainsi un boitier isolant 111 avec une face avant 112 et une face arrière 113 équipée de tels éléments de fixation 114.

[0031] Le premier appareil électrique 10 constitutif du contacteur électrique comprend des liaisons de puissance polaires comportant d'une part des conducteurs internes 15 de puissance logés dans le boitier 11 et d'autre part au moins une borne de connexion 16 par ressort 17 fonctionnant par enfichage direct logée dans le boitier 11.

[0032] Le deuxième appareil électrique 100 constitutif du disjoncteur comprend des liaisons de puissance polaires comportant d'une part des conducteurs internes 115 de puissance logés dans le boitier 111 et d'autre part au moins une borne de connexion 116 par ressort 117 fonctionnant par enfichage direct logée dans le boitier 111.

[0033] Ladite au moins une borne de connexion 16 présente la particularité très avantageuse de comporter au moins une ouverture 18 délimitée par le boitier 11 et qui débouche sur la face avant 12 pour permettre d'insérer des conducteurs externes (non représentés) et de les connecter électriquement aux conducteurs internes 15. L'ouverture 18 s'étend le long d'une direction sensiblement orientée perpendiculairement au plan général de la face arrière 13 du boitier 11. Autrement dit, l'ouverture 18 est configurée de sorte que la direction 19 suivant laquelle les conducteurs externes sont destinés à être insérés est sensiblement perpendiculaire au plan général de la face arrière 13 du boitier 11.

[0034] En pratique, l'appareil électrique 10 comporte au moins une série de telles ouvertures 18 échelonnées (selon un nombre égal à 4 sur les Figures) le long d'une rangée orientée selon une direction donnée du boitier 11. Cette direction est typiquement orientée horizontalement lorsque l'appareil électrique 10 est fixé, notamment orientée parallèlement au rail de support de l'armoire électrique lorsque le boitier 11 est fixé par sa face arrière via les éléments de fixation.

[0035] Cette organisation est sensiblement identique pour le deuxième appareil électrique multipolaire 100 dans lequel ladite au moins une borne de connexion 116 présente la particularité très avantageuse de comporter au moins une ouverture 118 délimitée par le boitier 111 et qui débouche sur la face avant 112 pour permettre d'insérer des conducteurs externes (non représentés) et de les connecter électriquement aux conducteurs internes 115. L'ouverture 118 s'étend le long d'une direction sensiblement orientée perpendiculairement au plan général de la face arrière 113 du boitier 111. Autrement dit, l'ouverture 118 est configurée de sorte que la direction 119 suivant laquelle les conducteurs externes sont destinés à être insérés est sensiblement perpendiculaire au plan général de la face arrière 113 du boitier 111.

[0036] En pratique, l'appareil électrique 100 comporte au moins une série de telles ouvertures 118 échelonnées (selon un nombre égal à 3 sur les Figures) le long d'une rangée orientée selon une direction donnée du boitier 111. Cette direction est typiquement orientée horizontalement lorsque l'appareil électrique 100 est fixé, notamment orientée parallèlement au rail de support d'une armoire électrique lorsque le boitier 111 est fixé par sa face arrière via les éléments de fixation.

[0037] Le boitier 11 délimite au moins une lumière 20 associée à chaque borne de connexion 16 et débouchant vers la face avant du boitier 11 et permettant d'insérer un outil dans le boitier 11 d'une manière permettant de solliciter le ressort 17 de la borne de connexion 16 associée afin de débloquer un conducteur externe précédemment enfiché et connecté à la borne de connexion 16.

[0038] Le boitier 111 quant à lui délimite au moins une lumière 120 associée à chaque borne de connexion 116 et débouchant vers la face avant 112 du boitier 111 et permettant d'insérer un outil dans le boitier 111 d'une manière permettant de solliciter le ressort 117 de la borne de connexion 116 associée afin de débloquer un conducteur externe précédemment enfiché et connecté à la borne de connexion 116.

[0039] Au sein des deux appareils électriques multipolaires 10, 100, chaque borne de connexion 16, 116 montée dans le boitier 11, 111 correpondant fonctionne par enfichage direct et comprend à cet effet le ressort de contact 17, 117 agencé de sorte à s'ouvrir automatiquement sous l'action de l'insertion du conducteur externe dans le ressort de contact 17, 117 et à exercer ensuite, par rappel élastique de sa matière, un effort de pression sur le conducteur externe après son enfichage, cet effort de pression étant capable de maintenir le conducteur externe axialement bloqué par le ressort de contact 17, 117. Les bornes de connexion 16, 116 fonctionnant par enfichage direct sont aussi connues sous le nom de borne de connexion à pression ou « push-in » en terminologie anglo-saxonne.

[0040] Pour cela, chaque ressort de contact 17, 117 peut comprendre une partie élastique subissant une déformation élastique sous l'action d'une force extérieure appliquée sur le ressort de contact 17, 117 :

• soit par le conducteur externe durant son insertion à travers l'ouverture 18, 118 pour venir placer le conducteur externe dans une position de contact contre un conducteur interne 15, 115 de puissance, notamment en étant maintenu axialement par le ressort de contact 17, 117,
• soit par l'outil inséré dans la lumière 20, 120 délimitée par le boitier 11, 111, souvent de manière adjacente à l'ouverture 18, 118, pour ouvrir le ressort de contact 17, 117 et libérer le conducteur externe afin de le retirer hors de sa position de contact.

[0041] Au niveau de chaque borne de connexion 16, 116, le boitier 11, 111 délimite au moins une telle ouverture 18, 118 et au moins une telle lumière 20, 120. Dans la variante illustrée, il est prévu à l'aplomb de chaque borne de connexion 16, 116 une ouverture 18, 118 double et deux lumières 20, 120 de sorte que chaque borne de connexion 16, 116 permet la mise en place de deux conducteurs externes différents. En effet, il est à noter qu'en fonction de la conception des bornes de connexion 16, 116, chacune d'elles peut permette de connecter un ou plusieurs conducteur(s) externe(s) distincts.

[0042] La nature et l'organisation du ressort de contact 17, 117 ne sont pas limitatives et peuvent être quelconques dès lors que le ressort de contact 17, 117 répond aux fonctions présentées de manière générale précédemment. L'organisation de la partie élastique peut être fonction de la matière et de la forme du ressort de contact 17, 117, de l'épaisseur attendue des conducteurs externes à maintenir, de l'effort de pression recherchée pour maintenir le conducteur externe dans sa position de contact, de la forme et de la conception du boitier 11, 111 etc....

[0043] Selon un mode de réalisation particulier, l'ouverture 18 est telle que la direction d'insertion 19 des conducteurs externes forme un angle avec la droite normale 21 au plan général de la face arrière 13 du boitier 11 compris entre 0 et 5°. Cette organisation est sensiblement identique pour le deuxième appareil électrique multipolaire 100 dans lequel l'ouverture 118 est telle que la direction d'insertion 119 des conducteurs externes forme un angle avec la droite normale 121 au plan général de la face arrière 113 du boitier 111 compris entre 0 et 5°.

[0044] En référence aux Figures 1 à 6 annexées, l'invention concerne ensuite une nouvelle conception de système électrique interrupteur, notamment affecté à la commande de puissance de charges comme par exemple un moteur, où ce système comprend au moins deux appareils électriques multipolaires de puissance dont les principes généraux ont été décrits ci-avant.

[0045] Au sein de ce système électrique interrupteur, au moins l'un des deux appareils électriques possède des propriétés de coupure électrique.

[0046] Les Figures 1 à 6 représentent l'exemple particulier d'un tel système électrique interrupteur où les deux appareils électriques multipolaires sont respectivement constitués par le premier appareil électrique 10 constitutif du contacteur électrique et par le deuxième appareil électrique 100 constitutif du disjoncteur.

[0047] Au sein de cet exemple particulier de système électrique interrupteur, le deuxième appareil électrique multipolaire 100 comprend des propriétés de coupure électrique évidentes afférentes à sa fonction de disjoncteur. Il peut également être considéré que le premier appareil électrique multipolaire 10 dispose de telles propriétés de coupure électrique car l'Homme du Métier sait qu'un contacteur électrique comprend une pluralité de contacts électriques ayant chacun une partie mobile et une partie fixe et variant chacun, par une commande externe notamment de type électrique, entre une configuration fermée établissant un contact électrique entre les parties mobile et fixe et une configuration ouverte où ce contact électrique n'est pas établi. A titre d'exemple, la partie mobile des contacts électrique est solidaire d'une armature mobile apte à se déplacer dans un sens sous l'effet d'un champ magnétique imposé par exemple par une bobine et dans le sens inverse sous l'effet d'un mécanisme de rappel.

[0048] De manière générale, le système électrique interrupteur selon l'invention comprend des éléments de couplage 200 insérés dans l'ouverture 18, 118 d'au moins l'une des bornes de connexion 16, 116 de chacun des deux appareils électriques multipolaires 10, 100 de sorte à assurer une connexion électrique entre ces deux bornes de connexion 16, 116 ainsi connectées par l'intermédiaire des éléments de couplage 200.

[0049] Les éléments de couplage 200 sont donc insérés à la fois dans l'ouverture 18 d'au moins l'une des bornes de connexion 16 du premier appareil électrique multipolaire 10 et dans l'ouverture 118 d'au moins l'une des bornes de connexion 116 du deuxième appareil électrique multipolaire 100.

[0050] Les éléments de couplage 200 peuvent être mis en place par une simple translation dirigée perpendiculairement au plan général de la face arrière 13, 113 de chacun des deux appareils électriques multipolaires 10, 100 à connecter. Cette mise en place est simple, efficace, sécuritaire et ne requiert aucun outil spécifique ce qui la rend particulièrement conviviale.

[0051] Les éléments de couplage 200 peuvent avantageusement être nettement moins encombrants que dans l'art antérieur présenté précédemment, utiliser beaucoup moins de matière et être moins onéreux.

[0052] Contrairement à ce qui était possible dans l'art antérieur et comme il ressort clairement des Figures 1 à 6, les deux appareils électriques multipolaires 10, 100 connectés entre eux par l'intermédiaire des éléments de couplage 200 sont disposés l'un au-dessus de l'autre.

[0053] Les Figures 1 à 3 représentent le système électrique interrupteur dans un état non connecté des deux appareils électriques multipolaires 10, 100, c'est-à-dire avant que les éléments de couplage 200 ne soient insérés dans les ouvertures 18, 118 des appareils électriques multipolaires 10, 100.

[0054] Au contraire, les Figures 4 à 6 représentent le système électrique interrupteur dans un état connecté des deux appareils électriques multipolaires 10, 100, c'est-à-dire après que les éléments de couplage 200 ont été insérés dans les ouvertures 18, 118 des appareils électriques multipolaires 10, 100. Dans cette configuration, l'appareil électrique 100 est par exemple situé au-dessus de l'appareil électrique 10, mais il reste tout à fait possible de prévoir qu'il soit situé en dessous de ce dernier.

[0055] Typiquement, les éléments de couplage 200 comprennent une pluralité de broches 201, telles que décrites en détails plus loin, venant s'enficher dans une pluralité d'ouvertures 18 d'une rangée supérieure d'ouvertures 18 de l'appareil électrique 10 et une pluralité de broches 201 venant s'enficher dans une pluralité d'ouvertures 118 d'une rangée inférieure d'ouvertures 118 de l'appareil électrique 100.

[0056] Dans l'application particulière mais non limitative de système électrique interrupteur tel que représentée aux Figures 1 à 6 annexées où l'appareil électrique 100 constitue un disjoncteur, notamment connu sous l'acronyme « MMS » pour « Manual Motor Starter » selon la terminologie anglo-saxonne appropriée, et où l'appareil électrique 10 constitue un contacteur électrique, ces deux appareils électriques 10, 100 peuvent être reliés électriquement entre eux par l'intermédiaire des éléments de couplage 200 de sorte à notamment constituer un système électrique interrupteur de type ensemble dit de départ-moteur.

[0057] Dans une variante particulière très avantageuse pour sa simplicité, les éléments de couplage 200 sont configurés de sorte à assurer la liaison mécanique entre les deux appareils électriques multipolaires 10, 100 sans autre moyen de liaison mécanique entre les deux appareils électriques 10, 100, notamment sans autre moyen de liaison mécanique directe entre les deux boitiers 11, 111 des deux appareils électriques multipolaires 10, 100. Autrement dit, ce sont les éléments de couplage 200 qui assurent non seulement la liaison électrique entre les deux appareils électriques 10, 100 mais également la fonction d'assemblage mécanique des deux appareils électriques 10, 100 entre eux. Dans cette configuration, il n'existe aucune liaison mécanique directe des deux appareils électriques 10, 100 entre eux autre que les éléments de couplage 200. Il suffit que l'un des deux appareils 10, 100 soit fixé pour que l'ensemble du système électrique interrupteur soit maintenu en position.

[0058] Sur les Figures 1 à 6, les élément de couplage 200 comprennent un bloc d'interconnexion multipolaire comportant des broches 201 (visibles sur les Figures 3 et 6) enfichées par enfichage direct dans les bornes de connexion 16, 116 des appareils électriques 10, 100 en regard des pôles correspondant pour assurer les liaisons polaires respectives entre les appareils électriques 10, 100. Il va de soi par contre que sur la Figure 3 où le système électrique interrupteur est à l'état non connecté, les broches 201 ne sont pas enfichées dans les bornes de connexion 16, 116.

[0059] L'une des difficultés que la Déposante a dû contourner dans le cadre de l'utilisation des ouvertures 18, 118 pour enficher les éléments de couplage 200 a été de s'assurer que les broches 201 puissent être retirées facilement hors des bornes 16, 116 là où les conducteurs externes n'ont pas la faculté, après leur enfichage, d'être retirés facilement hors des bornes 16, 116.

[0060] A cet effet, selon un mode de réalisation particulier particulièrement avantageux, chaque broche 201 présente, au moins dans une zone venant en contact avec le ressort 17, 117, une dureté telle que le rapport entre ladite dureté et la dureté du ressort 17, 117 est supérieur ou égal à 0,85. Typiquement et sans que cela ne soit limitatif, chaque broche 201 peut par exemple présenter dans cette zone une dureté supérieure ou égale à la dureté du ressort 17, 117.

[0061] Par « dureté », on peut en particulier entendre « dureté superficielle ». Il est possible de caractériser la dureté par l'essai Vickers. En particulier, il a été constaté qu'une dureté Vickers supérieure à 510 HV donnait d'excellents résultats en pratique lorsque la dureté du ressort 17, 117 est de 600 HV.

[0062] Dans une première variante pour parvenir à ce niveau de dureté, il est possible de former chaque broche 201 dans un matériau électriquement conducteur tel que du laiton ou du cuivre par exemple et de traiter ce matériau avec un traitement de durcissement superficiel comme par exemple un traitement de nickelage, éventuellement phosphorique, au moins dans la zone de la broche 201 où le matériau conducteur vient en contact avec le ressort 17, 117 correspondant.

[0063] Alternativement, une deuxième variante prévoit que chaque broche 201 comprenne une première partie constituée dans un premier matériau électriquement conducteur et venant en contact avec les conducteurs internes de l'appareil électrique 10, 100 correspondant lorsque la broche 201 est enfichée et une deuxième partie constituée dans un deuxième matériau distinct du premier matériau et venant en contact avec le ressort 17, 117 de l'appareil électrique 10, 100 correspondant lorsque la broche 201 est enfichée.

[0064] Il en résulte la possibilité de prévoir un premier matériau garantissant la fonction de connexion électrique attribuée aux éléments de couplage 200 et d'agencer une deuxième partie évitant un contact mécanique du premier matériau avec le ressort 17, 117 afin d'éviter la difficulté de retrait des broches 201 hors des bornes de connexion 16, 116.

[0065] En particulier, il est très avantageux de prévoir que le deuxième matériau présente une dureté telle que le rapport entre ladite dureté et la dureté du ressort 17, 117 est supérieur à 0,85.

[0066] Selon un mode de réalisation envisageable donnant entière satisfaction, le premier matériau est un laiton ou du cuivre, tandis que le deuxième matériau est un acier inoxydable adapté en terme de dureté.

[0067] Outre les avantages qui ont été décrits précédemment, la solution qui vient d'être décrite présente en outre une constitution simple et économique, est conviviale et sécuritaire pour l'opérateur, et permet en outre un assemblage facile et un câblage rapide tout en évitant le plus possible de recourir à un outil.

[0068] Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux modes de réalisation représentés et décrits ci-avant, mais en couvre au contraire toutes les variantes.

Revendications

1. Appareil électrique multipolaire (10, 100) de puissance tel qu'un contacteur électrique, un disjoncteur ou un sectionneur, comprenant un boitier (11, 111) formé dans un matériau électriquement isolant doté d'une face avant (12, 112) et d'une face arrière (13, 113) équipée d'éléments de fixation (14, 114) permettant de fixer le boitier (11, 111) à un support, l'appareil (10, 100) comprenant des liaisons de puissance polaires comportant d'une part des conducteurs internes de puissance (15, 115) logés dans le boitier (11, 111) et d'autre part au moins une borne de connexion (16, 116) par ressort (17, 117) fonctionnant par enfichage direct logée dans le boitier (11, 111) et présentant au moins une ouverture (18, 118) délimitée par le boitier (11, 111) et qui débouche sur la face avant (12, 112) pour permettre d'insérer des conducteurs externes et de les connecter aux conducteurs internes (15, 115), ladite au moins une ouverture (18, 118) étant telle que la direction d'insertion (19, 119) des conducteurs externes est sensiblement perpendiculaire au plan général de la face arrière (13, 113) du boitier (11, 111).

2. Appareil électrique multipolaire (10, 100) de puissance selon la revendication 1, caractérisé en ce que le boitier (11, 111) délimite au moins une lumière (20, 120) associée à chaque borne de connexion (16, 116), la lumière (20, 120) débouchant vers la face avant (12, 112) du boitier (11, 111) et permettant d'insérer un outil dans le boitier (11, 111) d'une manière permettant de solliciter le ressort (17, 117) de la borne de connexion (16, 116) associée afin de débloquer un conducteur externe précédemment enfiché.

3. Appareil électrique multipolaire (10, 100) de puissance selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que l'ouverture (18, 118) est telle que la direction d'insertion (19, 119) des conducteurs externes forme un angle avec la droite normale (21, 121) au plan général de la face arrière (13, 113) du boitier (11,111) compris entre 0 et 5°.

4. Système électrique interrupteur, notamment affecté à la commande de puissance de charges comme par exemple un moteur, comprenant deux appareils électriques multipolaires (10, 100) de puissance chacun selon l'une quelconque des revendications précédentes, système dans lequel au moins l'un de ces deux appareils électriques possède des propriétés de coupure électrique, le système comprenant des éléments de couplage (200) insérés dans l'ouverture (18, 118) d'au moins l'une des bornes de connexion (16, 116) de chacun des deux appareils électriques (10, 100) de sorte à assurer une connexion électrique entre ces deux bornes de connexion (16, 116) ainsi connectées par l'intermédiaire des éléments de couplage (200).

5. Système électrique interrupteur selon la revendication 4, caractérisé en ce que les éléments de couplage (200) assurent la liaison mécanique entre les deux appareils électriques (10, 100) sans autre moyen de liaison mécanique entre les deux appareils électriques (10, 100), notamment sans autre moyen de liaison mécanique directe entre les deux boitiers (11, 111) des deux appareils électriques (10, 100).

6. Système électrique interrupteur selon l'une des revendications 4 ou 5, caractérisé en ce que les deux appareils électriques multipolaires (10, 100) connectés par les éléments de couplage (200) sont disposés l'un au-dessus de l'autre.

7. Système électrique interrupteur selon l'une des revendications 4 à 6, caractérisé en ce que l'un (100) des deux appareils électriques (10, 100) est un disjoncteur et l'autre (10) des deux appareils électriques (10, 100) est un contacteur électrique, reliés électriquement entre eux par l'intermédiaire des éléments de couplage (200) configurés de sorte à constituer un système électrique interrupteur de type ensemble départ-moteur.

8. Système électrique interrupteur selon l'une quelconque des revendications 4 à 7, caractérisé en ce que les élément de couplage (200) comprennent un bloc d'interconnexion multipolaire comportant des broches (201) enfichées par enfichage direct dans les bornes de connexion (16, 116) des appareils électriques (10, 100) en regard des pôles correspondant pour assurer les liaisons polaires respectives entre les appareils électriques (10, 100).

9. Système électrique interrupteur selon la revendication 8, caractérisé en ce que chaque broche (201) présente, au moins dans une zone de ladite broche (201) venant en contact avec le ressort (17, 117), une dureté telle que le rapport entre ladite dureté et la dureté du ressort (17, 117) est supérieur ou égal à 0,85.

10. Système électrique interrupteur selon l'une des revendications 8 ou 9, caractérisé en ce que chaque broche (201) comprend une première partie constituée dans un premier matériau électriquement conducteur et venant en contact avec les conducteurs internes de l'appareil électrique (10, 100) correspondant et une deuxième partie venant en contact avec le ressort (17, 117) de l'appareil électrique (10, 100) correspondant et constituée dans un deuxième matériau distinct du premier matériau.

11. Système électrique interrupteur selon la revendication 10, caractérisé en ce que le deuxième matériau présente une dureté telle que le rapport entre ladite dureté et la dureté du ressort (17, 117) est supérieur à 0,85.

12. Eléments de couplage (200) comprenant un bloc d'interconnexion multipolaire comportant des broches (201) aptes à être enfichées par enfichage direct dans des bornes de connexion (16, 116) par ressort (17, 117) fonctionnant par enfichage direct de deux appareils électriques (10, 100) multipolaires de puissance.

13. Eléments de couplage (200) selon la revendication 12, caractérisés en ce que chaque broche (201) présente, au moins dans une zone de ladite broche (201) venant en contact avec le ressort (17, 117), une dureté telle que le rapport entre ladite dureté et la dureté du ressort (17, 117) est supérieur ou égal à 0,85.

14. Eléments de couplage (200) selon l'une des revendications 12 ou 13, caractérisés en ce que chaque broche (201) comprend une première partie constituée dans un premier matériau électriquement conducteur et orientée de sorte à venir en contact avec des conducteurs internes de l'appareil électrique (10, 100) correspondant lorsque la broche (201) est enfichée et une deuxième partie constituée dans un deuxième matériau distinct du premier matériau et orientée de sorte à venir en contact avec le ressort (17, 117) de l'appareil électrique (10, 100) correspondant lorsque la broche (201) est enfichée.

15. Eléments de couplage selon la revendication 14, caractérisés en ce que le deuxième matériau présente une dureté telle que le rapport entre ladite dureté et la dureté du ressort (17, 117) est supérieur à 0,85.

Dessins