APPAREIL DE DEFROISSAGE A LA VAPEUR

Abstract

 Appareil de repassage et/ou défroissage à la vapeur comportant une poignée (2) reliée à une tête (3) d'émission de vapeur comportant une face de traitement (30A) destinée à venir verticalement en regard d'un vêtement à défroisser et comprenant au moins un orifice (31) de sortie de vapeur, la tête (3) d'émission de vapeur comportant un corps chauffant (6) comprenant une chambre de vaporisation instantanée et une résistance électrique (62) régulée au moyen d'un thermostat pour maintenir la température de la chambre de vaporisation (60) autour d'une température de consigne, l'appareil comportant une pompe (5) électrique pour injecter du liquide dans la chambre de vaporisation (60), caractérisé en ce que la pompe (5) est pilotée par un circuit de commande qui reçoit l'information relative à l'état d'alimentation de la résistance électrique (62) par le thermostat et en ce que le circuit de commande modifie les conditions de fonctionnement de la pompe (5) en fonction de l'état d'alimentation de la résistance électrique (62), la pompe (5) fonctionnant selon un premier débit lorsque la résistance électrique (62) est alimentée en courant et selon un deuxième débit lorsque la résistance électrique (62) n'est pas alimentée en courant, le deuxième débit étant plus faible que le premier débit.

Description

Domaine technique

[0001] La présente invention concerne le domaine des appareils de repassage/et ou défroissage à la vapeur comportant une poignée reliée à une tête d'émission de vapeur comportant une face de traitement destinée à venir verticalement en regard d'un vêtement à défroisser et comprenant au moins un orifice de sortie de vapeur.

[0002] L'invention se rapporte plus particulièrement à un appareil dans lequel la tête d'émission de vapeur comporte un corps chauffant comprenant une chambre de vaporisation instantanée et une résistance électrique régulée au moyen d'un thermostat pour maintenir la température de la chambre de vaporisation autour d'une température de consigne, l'appareil comprenant une pompe électrique pour injecter du liquide dans la chambre de vaporisation.

Art Antérieur

[0003] Un tel appareil est par exemple connu de la demande de brevet FR 3 060 027.

[0004] De tels appareils munis d'une chambre de vaporisation instantanée dans laquelle de l'eau est injectée au moyen d'une pompe électrique présentent l'avantage d'offrir des débits de vapeurs élevés. Toutefois, on observe dans certaines conditions des rejets d'eau non vaporisée, notamment après que la tête ait été utilisée en étant basculée sur le côté. En effet, dans ces conditions une partie de l'élément chauffant n'est pas en contact avec l'eau de sorte que le thermostat coupe fréquemment la chauffe et l'eau s'accumule rapidement dans le chambre de vaporisation lorsque l'alimentation électrique de l'élément chauffant est coupée. Ensuite, lorsque le thermostat se ferme, la puissance importante fournie par l'élément chauffant génère rapidement un flux de vapeur puissant, résultant de la vaporisation d'une partie de l'eau accumulée dans la chambre de vaporisation, qui entraine avec lui des gouttelettes d'eau, issues de l'eau accumulée dans la chambre de vaporisation, qui sont éjectées par les trous de sortie de vapeur.

Résumé de l'invention

[0005] L'invention qui suit vise à pallier ces inconvénients en proposant notamment un appareil de défroissage qui produise un débit de vapeur important et qui puisse être utilisé dans toutes les positions en réduisant encore le risque de crachement de gouttelettes d'eau par l'orifice de sortie de vapeur.

[0006] Le but de l'invention est atteint par un appareil de repassage et/ou défroissage à la vapeur comportant une poignée reliée à une tête d'émission de vapeur comportant une face de traitement destinée à venir verticalement en regard d'un vêtement à défroisser et comprenant au moins un orifice de sortie de vapeur, la tête d'émission de vapeur comportant un corps chauffant comprenant une chambre de vaporisation instantanée et une résistance électrique régulée au moyen d'un thermostat pour maintenir la température de la chambre de vaporisation autour d'une température de consigne, l'appareil comportant une pompe électrique pour injecter du liquide dans la chambre de vaporisation, caractérisé en ce que la pompe est pilotée par un circuit de commande qui reçoit l'information relative à l'état d'alimentation de la résistance électrique par le thermostat et en ce que le circuit de commande modifie les conditions de fonctionnement de la pompe en fonction de l'état d'alimentation de la résistance électrique, la pompe fonctionnant selon un premier débit lorsque la résistance électrique est alimentée en courant et selon un deuxième débit lorsque la résistance électrique n'est pas alimentée en courant, le deuxième débit étant plus faible que le premier débit.

[0007] Une telle caractéristique permet de limiter le débit d'eau injecté dans la chambre de vaporisation lorsque la résistance électrique n'est plus alimentée électriquement. On réduit ainsi la quantité d'eau envoyée dans la chambre de vaporisation lorsque la résistance électrique ne fournit pas d'énergie pour vaporiser l'eau, ce qui permet de réduire le risque d'éjection de gouttelettes d'eau avec le flux de vapeur. A l'inverse lorsque la résistance électrique est alimentée électriquement, on profite de la puissance disponible pour augmenter le débit de la pompe et produire une plus grande quantité de vapeur sans risque d'accumulation d'eau dans la chambre de vaporisation instantanée.

[0008] Par thermostat, on entend tout dispositif régulateur, qu'il soit mécanique, électrique ou électronique, permettant de maintenir la température autour d'une valeur prescrite.

[0009] Par débit de la pompe, on entend le débit moyen de la pompe dans le temps. Ce débit peut résulter soit d'un fonctionnement en continu de la pompe, soit d'un fonctionnement intermittent de la pompe, obtenu par exemple par hachage de son alimentation sur un période donnée.

[0010] Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, l'appareil comporte un bouton relié au circuit de commande de la pompe qui permet de mettre en marche et/ou d'arrêter la pompe.

[0011] Un tel bouton permet à l'utilisateur de prendre le contrôle de l'émission de vapeur par l'appareil, l'utilisateur pouvant ainsi facilement stopper l'émission de vapeur lorsque cette dernière n'est pas nécessaire.

[0012] Selon une autre caractéristique avantageuse de l'invention, le bouton est une gâchette qui commande le fonctionnement de la pompe lorsqu'il est activé, le relâchement de la gâchette provoquant l'arrêt de la pompe.

[0013] Une telle caractéristique permet d'offrir une très bonne ergonomie d'utilisation de l'appareil.

[0014] Selon une autre caractéristique avantageuse de l'invention, le deuxième débit de la pompe est obtenu par hachage du courant d'alimentation de la pompe.

[0015] Une telle caractéristique permet d'obtenir une réduction du débit de la pompe de façon simple et économique.

[0016] Selon une autre caractéristique avantageuse de l'invention, le deuxième débit de la pompe représente moins de 75 %, et de préférence moins de 50%, du premier débit de la pompe.

[0017] Une telle limitation du débit permet de limiter fortement le risque d'accumulation d'eau dans la chambre de vaporisation.

[0018] Selon encore une autre caractéristique avantageuse de l'invention, le premier débit est compris entre 20 et 50 g/min.

[0019] Une telle caractéristique permet d'obtenir de très bonne performance de repassage/défroissage à l'aide du flux de vapeur.

[0020] Selon encore une autre caractéristique avantageuse de l'invention, la chambre de vaporisation fait saillie au milieu d'une enceinte du corps chauffant, l'enceinte définissant un circuit de distribution autour de la chambre de vaporisation.

[0021] Selon encore une autre caractéristique avantageuse de l'invention, la face de traitement est portée par une plaque d'extrémité disposée à une extrémité longitudinale de la tête, la poignée s'étendant transversalement à la tête.

[0022] Selon encore une autre caractéristique avantageuse de l'invention, le corps chauffant comporte une face avant qui vient au contact de la plaque d'extrémité, la face avant comprenant une lumière mettant en communication le trou de sortie de vapeur de la face de traitement avec l'enceinte du corps chauffant.

[0023] Une telle caractéristique permet de coupler thermiquement la face de traitement avec le corps chauffant pour maintenir la température de la face de traitement à une température supérieure à 100°C et éviter la condensation de la vapeur sur celle-ci.

[0024] Selon encore une autre caractéristique de l'invention, l'appareil comporte un boîtier portatif comprenant la tête, la poignée, le corps chauffant, la pompe, le circuit de commande et un réservoir de liquide.

[0025] Une telle construction permet la réalisation d'un appareil compact avec de très bonnes performances de vaporisation.

Brève description des dessins

[0026] On comprendra mieux les buts, aspects et avantages de la présente invention, d'après la description donnée ci-après d'un mode particulier de réalisation de l'invention présenté à titre d'exemple non limitatif, en se référant aux dessins annexés dans lesquels :

[Fig 1] La figure 1 est une vue en perspective d'un appareil de repassage selon un mode particulier de réalisation de l'invention ;

[Fig 2] La figure 2 est une autre vue en perspective de l'appareil de la figure 1 démunie d'une partie du boîtier recouvrant la tête de l'appareil ;

[Fig 3] La figure 3 est une vue en perspective éclatée du corps chauffant équipant l'appareil de la figure 1 ;

[Fig 4] La figure 4 est une vue de dessus du corps chauffant démuni de son couvercle de fermeture.

[0027] Seuls les éléments nécessaires à la compréhension de l'invention ont été représentés. Pour faciliter la lecture des dessins, les mêmes éléments portent les mêmes références d'une figure à l'autre.

Description des modes de réalisation

[0028] On notera que dans ce document, les termes "horizontal", "vertical", "inférieur", "supérieur", "avant", "arrière", "fond, "plafond" employés pour décrire l'appareil de défroissage font référence à cet appareil lorsqu'il repose à plat sur ses pieds.

[0029] La figure 1 représente un appareil de repassage comportant un boîtier portatif en matière plastique comprenant une embase 1 surmontée d'une poignée 2 et d'une tête 3 d'émission de vapeur, l'embase 1 comprenant une face inférieure plane munie de pieds sur lesquels l'appareil peut venir reposer stablement dans une position sensiblement verticale.

[0030] L'embase 1 de l'appareil comporte un cordon 11 d'alimentation électrique permettant son raccordement à un réseau électrique domestique et la tête 3 d'émission de vapeur comporte une face arrière munie d'un bouton 4, visible sur la figure 2, permettant de mettre sous tension l'appareil.

[0031] L'embase 1 renferme une pompe 5 électrique, illustrée en pointillé sur la figure 1, dont le fonctionnement est commandé par un circuit de commande comprenant une gâchette 52 et une carte de pilotage 9 électronique. La gâchette 52 est avantageusement disposée au sommet de la poignée 2 et actionne, de manière connue en soi, un interrupteur relié à la carte de pilotage 9 pour commander le fonctionnement de la pompe 5 lorsque la gâchette est actionnée et commander l'arrêt de la pompe 5 lorsque la gâchette 52 est relâchée. La pompe 5 est alimentée en liquide par un réservoir 10 ménagé partiellement dans l'embase 1 et dans la partie inférieure de la poignée 2, ce réservoir 10 étant avantageusement amovible de l'appareil pour faciliter son remplissage.

[0032] La tête 3 d'émission de vapeur présente une forme élancée s'étendant transversalement à la direction longitudinale de la poignée 2 et comporte une extrémité longitudinale munie d'une plaque d'extrémité 30 plane présentant une face de traitement 30A destinée à venir verticalement en regard du vêtement à défroisser, cette plaque d'extrémité 30 comprenant une fente 31 pour l'émission d'un flux de vapeur.

[0033] Conformément à la figure 2, la tête 3 d'émission de vapeur renferme un corps chauffant 6 qui est fermé à son extrémité supérieure par un couvercle 7 recevant deux buses 50 reliées par un tuyau 51 en silicone en forme de Y à la pompe 5, le corps chauffant 6 présentant une forme générale en parallélépipède rectangle comprenant une face avant venant au contact thermique de la plaque d'extrémité 30.

[0034] Conformément aux figures 4 et 5, le corps chauffant 6 définit une enceinte au centre de laquelle est disposée une chambre de vaporisation 60, cette dernière étant délimitée latéralement par une paroi périphérique 61 présentant une extrémité avant semi-circulaire et une extrémité arrière rectiligne, la chambre de vaporisation 60 étant fermée à son extrémité supérieure par le couvercle 7, ce dernier venant reposer de manière étanche sur le sommet de la paroi périphérique 61.

[0035] L'enceinte du corps chauffant 6 comporte, à l'extérieur de la paroi périphérique 61, un volume qui définit un circuit de distribution 8, de part et d'autre de la chambre de vaporisation 60, dans lequel la vapeur produite par la chambre de vaporisation 60 peut s'écouler en direction d'une lumière 80 ménagée dans la face avant du corps chauffant 6, visible sur la figure 3, cette lumière 80 présentant une forme correspondant à la forme de la fente 31 d'émission de vapeur de la face de traitement 30A de la tête 3.

[0036] Le corps chauffant 6 est avantageusement constitué par une fonderie en aluminium dans laquelle est noyée une résistance électrique 62, de type résistance blindée en forme de U, d'une puissance comprise entre 1200 W et 2000 W et de préférence de l'ordre de 1800W. L'alimentation de la résistance électrique 62 est régulée au moyen d'un thermostat, non visible sur les figures, autour d'une température de consigne Tc mesurée au centre de la chambre de vaporisation 60. De manière préférentielle, la valeur de la température de consigne Tc est non réglable par l'utilisateur et est comprise entre 110°C et 180°C.

[0037] Le thermostat peut être constitué par un thermostat mécanique, de type bilame, qui est rapporté contre la paroi de fond de la chambre de vaporisation 60 ou par une sonde de température, de type CTN, disposée à la place du thermostat mécanique et associée à une carte électronique de commande de la résistance électrique 62.

[0038] Le thermostat communique avec la carte de pilotage 9 de la pompe 5, par exemple par une liaison filaire, pour transmettre à cette dernière l'information relative à l'état d'alimentation de la résistance électrique 62.

[0039] Le corps chauffant 6 peut également comporter un coupe circuit fusible qui coupe l'alimentation électrique de la résistance électrique 62 en cas de défaillance du thermostat, un tel coupe circuit pouvant par exemple agir lorsque la température du corps chauffant 6 dépasse 250°C.

[0040] La carte de pilotage 9 de la pompe 5 comporte un microprocesseur qui met en oeuvre le procédé de fonctionnement décrit ci-dessous :
Lors de la mise en marche de l'appareil par une pression sur le bouton 4, l'appareil met en oeuvre une étape de préchauffage dans laquelle la résistance électrique 62 de la chambre de vaporisation 60 est alimentée en courant jusqu'à ce que la température de la chambre de vaporisation 60 atteigne la température de consigne Tc, l'alimentation de la résistance électrique 62 étant alors régulée autour de cette température de consigne Tc par le thermostat.

[0041] De manière préférentielle, lors de cette étape de préchauffage, l'actionnement de la gâchette 52 ne provoque pas le fonctionnement de la pompe 5 tant que la température de la chambre de vaporisation 60 n'a pas atteint la température de consigne Tc.

[0042] Une fois l'étape de préchauffage terminée, la température de la chambre de vaporisation 60 est maintenue autour de la température de consigne Tc par le thermostat, ce dernier coupant l'alimentation de la résistance électrique 62 lorsque la température mesurée est supérieure à la température de consigne Tc et, à l'inverse, alimentant en courant la résistance électrique 62 lorsque la température mesurée est inférieure à la température de consigne TC.

[0043] Si l'utilisateur actionne la gâchette 52 une fois l'étape de préchauffage terminée, la carte de pilotage 9 commande le fonctionnement de la pompe 5 selon un débit qui est fonction de l'état d'alimentation de la résistance électrique 62.

[0044] Lorsque la gâchette 52 est actionnée et que le thermostat renvoie à la carte de pilotage 9 l'information selon laquelle la résistance électrique 62 est alimentée électriquement, la carte de pilotage 9 commande le fonctionnement de la pompe 5 à un premier débit, dit débit maximal, avantageusement de l'ordre de 40g/min.

[0045] Lorsque la gâchette 52 est actionnée et que le thermostat renvoie à la carte de pilotage 9 l'information selon laquelle la résistance électrique 62 n'est pas alimentée électriquement, la carte de pilotage 9 commande le fonctionnement de la pompe 5 à un deuxième débit, dit débit réduit, avantageusement de l'ordre de 15 g/min. A titre d'exemple, le débit réduit de la pompe 5 pourra être obtenu par hachage du courant d'alimentation de la pompe 5.

[0046] Si l'état d'alimentation de la résistance électrique 62 change pendant que la gâchette 52 est maintenue appuyée par l'utilisateur, la carte de pilotage 9 adapte en conséquence le débit de la pompe 5 selon les règles de fonctionnement définies ci-dessus.

[0047] On obtient ainsi un appareil permettant de produire un débit élevé de vapeur avec une chambre de vaporisation présentant une faible masse thermique tout en limitant les risques d'écoulement d'eau par les orifices de vapeur.

[0048] En effet, lorsque la résistance électrique 60 n'est pas alimentée, seule l'énergie thermique emmagasinée dans la masse du corps chauffant 6 permet d'assurer l'évaporation de l'eau injectée dans la chambre de vaporisation 60. Etant donné que le corps chauffant 6 présente une masse limitée, pour que l'appareil conserve un poids limité et présente une bonne ergonomie d'utilisation, la capacité d'évaporation de la chambre de vaporisation 60 est plus faible lorsque la résistance électrique 62 n'est pas alimentée en courant.

[0049] Ainsi, avec un débit d'injection de la pompe 5 réduit lorsque la résistance électrique 62 n'est pas alimentée en courant, les risques qu'une partie de l'eau injectée dans la chambre de vaporisation 60 ne soit pas évaporée sont réduits.

[0050] L'appareil ainsi réalisé présente donc l'avantage de procurer des performances améliorées, grâce à un débit de vapeur plus élevé, tout en conservant un poids réduit et en limitant le risque d'écoulement d'eau du fait d'une évaporation incomplète de l'eau injectée dans la chambre de vaporisation.

[0051] Bien entendu, l'invention n'est nullement limitée au mode de réalisation décrit et illustré qui n'a été donné qu'à titre d'exemple. Des modifications restent possibles, notamment du point de vue de la constitution des divers éléments ou par substitution d'équivalents techniques, sans sortir pour autant du domaine de protection de l'invention.

[0052] Ainsi dans une variante de réalisation, le débit maximal de la pompe pourra être réglable au moyen d'un bouton prévu à cet effet.

[0053] Ainsi dans une variante de réalisation non représentée, le réservoir et éventuellement la pompe, pourront être déportés dans une base séparée, la base étant alors reliée à la tête d'émission de vapeur par un conduit permettant la circulation de l'eau du réservoir vers la chambre de vaporisation.

[0054] Ainsi, dans une variante de réalisation non représentée, l'appareil de repassage pourra être un fer à repasser comprenant une semelle métallique au contact thermique du corps chauffant.

Revendications

1. Appareil de repassage et/ou défroissage à la vapeur comportant une poignée (2) reliée à une tête (3) d'émission de vapeur comportant une face de traitement (30A) destinée à venir verticalement en regard d'un vêtement à défroisser et comprenant au moins un orifice (31) de sortie de vapeur, la tête (3) d'émission de vapeur comportant un corps chauffant (6) comprenant une chambre de vaporisation instantanée et une résistance électrique (62) régulée au moyen d'un thermostat pour maintenir la température de la chambre de vaporisation (60) autour d'une température de consigne, l'appareil comportant une pompe (5) électrique pour injecter du liquide dans la chambre de vaporisation (60), caractérisé en ce que la pompe (5) est pilotée par un circuit de commande qui reçoit l'information relative à l'état d'alimentation de la résistance électrique (62) par le thermostat et en ce que le circuit de commande modifie les conditions de fonctionnement de la pompe (5) en fonction de l'état d'alimentation de la résistance électrique (62), la pompe (5) fonctionnant selon un premier débit lorsque la résistance électrique (62) est alimentée en courant et selon un deuxième débit lorsque la résistance électrique (62) n'est pas alimentée en courant, le deuxième débit étant plus faible que le premier débit.

2. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'appareil comporte un bouton relié au circuit de commande de la pompe qui permet de mettre en marche et/ou d'arrêter la pompe.

3. Appareil selon la revendication 2, caractérisé en ce que le bouton est une gâchette qui commande le fonctionnement de la pompe lorsqu'il est activé, le relâchement de la gâchette provoquant l'arrêt de la pompe.

4. Appareil selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le deuxième débit de la pompe est obtenu par hachage du courant d'alimentation de la pompe.

5. Appareil selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le deuxième débit de la pompe représente moins de 75 %, et de préférence moins de 50%, du premier débit de la pompe.

6. Appareil selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le premier débit est compris entre 20 et 50 g/min.

7. Appareil selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que la face de traitement (30A) est portée par une plaque d'extrémité (30) disposée à une extrémité longitudinale de la tête (3) et en ce que la poignée (2) s'étend transversalement à la tête (3).

8. Appareil selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce qu'il comporte un boîtier portatif comprenant la tête (3), la poignée (2), le corps chauffant (6), la pompe (5), le circuit de commande et un réservoir (10) de liquide.

Dessins