DAMPFSTERILISATOR UND VERFAHREN ZU DESSEN MONTAGE

Abstract

 Die Erfindung betrifft einen Dampfsterilisator mit einem Druckkessel (20) und einem Dampferzeuger (30), der in Strömungsverbindung mit dem Druckkessel (20) gebracht werden kann, wobei der Dampferzeuger (30) ein Flüssigkeitsbecken (40) und ein in dem Flüssigkeitsbecken (40) angeordnetes Heizelement (50) aufweist, wobei das Heizelement (50) einen einer Wärmeabgabe dienenden Heizabschnitt (54), der die Gesamtheit aller einer Wärmeübertragung dienenden Oberflächen des Heizelements (50) umfasst, und einen zur Verbindung mit dem Dampferzeuger (30) dienenden Anschlussabschnitt (51) aufweist, wobei in dem Anschlussabschnitt (51) ein Gewinde (52) ausgebildet ist, mit dessen Hilfe das Heizelement (50) in eine Heizelementaufnahme des Dampferzeugers (30) eingeschraubt ist. Der Dampfsterilisator zeichnet sich dadurch aus, dass der Anschlussabschnitt (51) eine Rotationsachse (R) aufweist, um die herum eine Bewegung des Heizelements (50) zum Einschrauben in die Heizelementaufnahme oder zum Herausschrauben aus der Heizelementaufnahme erfolgt, und dass eine sich entlang der Rotationsachse (R) erstreckende Unterseite (540) des Heizabschnitts (54) weiter von der Rotationsachse beabstandet ist als eine sich entlang der Rotationsachse (R) erstreckende Oberseite (541) des Heizabschnitts (54).

Beschreibung

[0001] Die vorliegende Erfindung betrifft einen Dampfsterilisator gemäß dem Oberbegriff des Anspruchs 1 sowie ein Verfahren zur Montage eines solchen Dampfsterilisators gemäß dem Oberbegriff des Anspruchs 13.

[0002] Aus der DE 102 60 895 A1 ist ein Dampfsterilisator bekannt, bei dem ein Dampferzeuger mit einem Flüssigkeitsbecken unterhalb eines Druckkessels des Dampfsterilisators angeordnet ist. Innerhalb des Flüssigkeitsbeckens ist eine Heizung vorgesehen, mit der das im Flüssigkeitsbecken befindliche Wasser erhitzt werden kann, um Dampf herzustellen. Typischerweise ist eine Zieltemperatur von 137 °C bei der Dampferzeugung vorgesehen. Dabei muss das gesamte Wasser, das im Flüssigkeitsbecken enthalten ist, auf diese Temperatur erwärmt werden. Gleichzeitig muss die Heizung stets mit Wasser bedeckt sein, da eine freiliegende Heizung zu einer Überhitzung führen kann.

[0003] Die US 2,007,034 A beschreibt einen zylindrischen Dampferzeuger, in dem zwei Heizelemente vertikal angeordnet sind.

[0004] Die US 2010/0065414 A1 beschreibt eine Anordnung zum Heizen und zur Destillation von Wasser. Dabei ist in einem Wasserbecken ein horizontal angeordnetes Heizelement, das wahlweise spiralförmig ausgestaltet sein kann, vorgesehen.

[0005] Der vorliegenden Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, einen Dampfsterilisator bereitzustellen, der im Betrieb weniger Energie als die aus dem Stand der Technik bekannten Dampfsterilisatoren benötigt, gleichzeitig aber die gleiche Menge Dampf bereitstellen kann.

[0006] Diese Aufgabe wird durch einen Dampfsterilisator mit den nachfolgend erläuterten Merkmalen gelöst.

[0007] Ein solcher Dampfsterilisator weist einen Druckkessel und einen Dampferzeuger auf, der in Strömungsverbindung mit dem Druckkessel gebracht werden kann. Auf diese Weise lässt sich Dampf, der im Dampferzeuger hergestellt wird, in den Druckkessel überführen. Der Dampferzeuger weist ein Flüssigkeitsbecken und ein in dem Flüssigkeitsbecken angeordnetes Heizelement auf. Dabei ist das Heizelement insbesondere im Wesentlichen horizontal im Flüssigkeitsbecken angeordnet. Das Heizelement dient dazu, Flüssigkeit, die im Flüssigkeitsbecken vorrätig gehalten wird, zu erhitzen, um Dampf zu erzeugen. Zu diesem Zweck weist das Heizelement einen Heizabschnitt auf, der zur Wärmeübertragung an eine Flüssigkeit dient, die das Heizelement umgibt. Das Heizelement wird also nicht von einer Flüssigkeit durchströmt, sondern ist im Betrieb in eine Flüssigkeit eingetaucht. Eine geeignete Flüssigkeit ist Wasser.

[0008] Der Heizabschnitt umfasst die Gesamtheit aller Oberflächen des Heizelements, die zur Wärmeübertragung dienen. Der Heizabschnitt stellt somit die Gesamtheit aller unmittelbar zur Wärmeübertragung auf die Flüssigkeit im Flüssigkeitsbecken dienenden Oberflächenbereiche des Heizelements dar.

[0009] Ferner weist das Heizelement einen Anschlussabschnitt auf, mit dem es in den Dampferzeuger eingesetzt werden kann. In dem Anschlussabschnitt ist ein Gewinde ausgebildet, mit dessen Hilfe das Heizelement in eine Heizelementaufnahme des Dampferzeugers eingedreht werden kann. Durch ein derartiges Eindrehen bzw. Einschrauben ist bei Heizelementen, die in Dampfsterilisatoren eingesetzt werden, eine weitaus bessere Verbindung als mittels anderer Verbindungstechniken möglich. Denn in dem Dampferzeuger wird ein Überdruck erzeugt, sodass eine fluiddichte Verbindung zwischen dem Heizelement und dem Dampferzeuger gleichzeitig druckdicht sein muss. Typischerweise wird ein Dichtelement wie ein gewöhnlicher O-Ring zusätzlich eingesetzt, um eine dichte Verbindung zwischen dem Dampferzeuger und dem Heizelement herstellen zu können.

[0010] Erfindungsgemäß weist der Anschlussabschnitt des Heizelements eine (virtuelle) Rotationsachse auf, um die herum das Heizelement in die Heizelementaufnahme eingeschraubt oder aus der Heizelementaufnahme herausgeschraubt werden kann. Mit anderen Worten ausgedrückt, wird das Heizelement um die Rotationsachse gedreht, um es in den Dampferzeuger einzusetzen oder - beispielsweise im Wartungs- und Reparaturfall - aus dem Dampferzeuger herauszunehmen.

[0011] Darüber hinaus weist der Heizabschnitt eine Unterseite auf, die sich entlang der Rotationsachse erstreckt. Dabei muss sich die Unterseite nicht notwendigerweise exakt parallel zu der Rotationsachse erstrecken; sie kann auch leicht geneigt zur Rotationsachse verlaufen (bis maximal etwa 20 Grad, insbesondere 0 Grad bis 20 Grad, insbesondere 3 Grad bis 15 Grad, insbesondere 5 Grad bis 10 Grad). Außerdem weist der Heizabschnitt eine Oberseite auf. Auch die Oberseite erstreckt sich entlang der Rotationsachse. Ebenso wie die Unterseite muss auch die Oberseite nicht notwendigerweise exakt parallel zu der Rotationsachse verlaufen. Sie kann sich auch leicht geneigt zur Rotationsachse erstrecken (bis maximal etwa 20 Grad, insbesondere 0 Grad bis 20 Grad, insbesondere 3 Grad bis 15 Grad, insbesondere 5 Grad bis 10 Grad). Der Winkel zwischen der Unterseite des Heizabschnitts und der Rotationsachse sowie der Winkel zwischen der Oberseite des Heizabschnitts und der Rotationsachse können gleich groß oder verschieden voneinander sein.

[0012] Die Unterseite des Heizabschnitts ist erfindungsgemäß weiter von der Rotationsachse beabstandet als die Oberseite des Heizabschnitts. Das heißt, der Heizabschnitt ist nicht konzentrisch zur Rotationsachse ausgerichtet. Vielmehr ist er näher an einem Boden des Flüssigkeitsbeckens als an einer Decke des Flüssigkeitsbeckens angeordnet.

[0013] Somit ist es durch diese gegenüber der Rotationsachse azentrische Anordnung des Heizabschnitts möglich, das Heizelement näher an dem Boden des Flüssigkeitsbehälters anzuordnen als dies bei den aus dem Stand der Technik bekannten Dampfsterilisatoren der Fall ist. Dies wiederum hat zur Folge, dass nur ein geringeres Flüssigkeitsvolumen erforderlich ist, um das Heizelement bzw. den Heizabschnitt vollständig mit Flüssigkeit zu bedecken. Somit ist insgesamt ein kleineres Flüssigkeitsvolumen vorhanden, das bei der Dampferzeugung auf die Zieltemperatur aufgeheizt werden muss. Dies ist mit weniger Energie möglich, als wenn eine größere Flüssigkeitsmenge aufgeheizt werden müsste. Somit resultiert die azentrische Anordnung des Heizabschnitts gegenüber der Rotationsachse des Heizelements in einer Energieersparnis beim Betrieb des Dampfsterilisators.

[0014] Das Gesamtvolumen V_ges der in dem Flüssigkeitsbecken enthaltenen und auf die Zieltemperatur (von beispielsweise 100 bis 140 °C, insbesondere 110 bis 139 °C, insbesondere 120 bis 138 °C, insbesondere 130 bis 137 °C) zu erwärmenden Flüssigkeit setzt sich zusammen aus dem minimalen Volumen V_min, das zum Betrieb des Heizelementes erforderlich ist, und dem benötigten Nutzvolumen V_nutz, das für einen Dampfsterilisationszyklus verdampft werden muss (V_ges = V_min + V_nutz). Um das Gesamtvolumen zu reduzieren, kann beispielsweise das Nutzvolumen reduziert werden, was durch eine Anpassung der während des Sterilisationsprozesses ablaufenden dampfverbrauchenden Prozesse möglich ist. In einem solchen Fall ist also ein Eingriff in die Steuerung des Dampfsterilisators bzw. in die Definition der einzelnen Verfahrensschritte des Dampfsterilisationsprozesses erforderlich. Dieser Weg wird vorliegend nicht gegangen. Vielmehr sieht die erfindungsgemäß beanspruchte Lösung der objektiven technischen Aufgabe eine Reduzierung des Minimalvolumens V_min vor, indem das eingesetzte Heizelement eine spezielle Geometrie aufweist, bei der eine Längserstreckungsachse des Heizelements parallel versetzt zu einer Rotationsachse verläuft, um die das Heizelement in den Dampferzeuger eingedreht wird.

[0015] Da Heizelemente in Dampferzeuger von Dampfsterilisatoren typischerweise eingedreht bzw. eingeschraubt werden, hat man diese Heizelemente bislang in aller Regel rotationssymmetrisch bzw. konzentrisch zu einer Rotationsachse des Heizelementes ausgestaltet. Auf diese Weise lässt sich ein solches Heizelement besonders einfach in einen Dampferzeuger eindrehen. Die erfindungsgemäß beanspruchte Lösung sieht indes eine Abweichung von dieser aus dem Stand der Technik bekannten rotationssymmetrischen bzw. konzentrischen Ausgestaltung des Heizelementes vor. Überraschenderweise hat sich gezeigt, dass eine Montage des Heizelementes durch eine azentrische Anordnung des Heizabschnitts gegenüber der Rotationsachse des Heizelementes nicht signifikant erschwert wird, da in den Flüssigkeitsbecken von Dampfsterilisatoren typischerweise ausreichend Bauraum zum Eindrehen eines derart ausgestalteten Heizelements zur Verfügung steht.

[0016] Gemäß einem zweiten Aspekt betrifft die vorliegende Erfindung einen Dampfsterilisator mit einem Druckkessel und einem Dampferzeuger, der in Strömungsverbindung mit dem Druckkessel gebracht werden kann, wobei der Dampferzeuger ein Flüssigkeitsbecken und ein in dem Flüssigkeitsbecken insbesondere im Wesentlichen horizontal angeordnetes Heizelement aufweist, wobei das Heizelement einen einer Wärmeabgabe dienenden Heizabschnitt, der insbesondere die Gesamtheit aller einer Wärmeübertragung dienenden Oberflächen des Heizelements umfasst, einen nicht zur Wärmeabgabe dienenden Übergangsabschnitt und einen zur Verbindung mit dem Dampferzeuger dienenden Anschlussabschnitt aufweist, wobei in dem Anschlussabschnitt ein Gewinde ausgebildet ist, mit dessen Hilfe das Heizelement in eine Heizelementaufnahme des Dampferzeugers eingeschraubt ist. Gemäß diesem zweiten Aspekt ist vorgesehen, dass der Anschlussabschnitt eine (virtuellen) Rotationsachse aufweist, um die herum eine Bewegung des Heizelements zum Einschrauben in die Heizelementaufnahme oder zum Herausschrauben aus der Heizelementaufnahme erfolgt. Darüber hinaus erstreckt sich der Heizabschnitt des Heizelements entlang einer (virtuellen) Längserstreckungsachse, die durch einen mittigen Bereich des Heizabschnitts verläuft. Die Längserstreckungsachse und die Rotationsachse fluchten allerdings nicht miteinander. Vielmehr sind sie parallel zueinander versetzt. Auch dadurch wird es möglich, das Heizelement näher an einem Boden des Flüssigkeitsbehälters anzuordnen als dies bei den aus dem Stand der Technik bekannten Dampfsterilisatoren der Fall ist.

[0017] Somit resultiert der in diesem Erfindungsaspekt vorgesehene Parallelversatz der Längserstreckungsachse des Heizelements zur Rotationsachse des Heizelements in einer Energieersparnis beim Betrieb des Dampfsterilisators.

[0018] In einer Variante ist das Heizelement so tief wie möglich im Flüssigkeitsbecken des Dampferzeugers positioniert, wobei diese Position fertigungstechnische Grenzen durch die Ausgestaltung des Flüssigkeitsbeckens erfährt. Darüber hinaus ist es zum sicheren Betrieb des Heizelements erforderlich, dass es einen (geringen) Abstand zu einem Boden des Flüssigkeitsbeckens des Dampferzeugers einhält, sodass stets noch Flüssigkeit, insbesondere Wasser, zwischen der Unterseite des Heizelements und einer unteren Innenseite des Bodens des Flüssigkeitsbeckens vorhanden ist.

[0019] In einer Ausgestaltung beträgt ein Abstand zwischen der Rotationsachse und der Längserstreckungsachse zwischen 1 cm und 10 cm, insbesondere zwischen 2 cm und 9 cm, insbesondere zwischen 3 cm und 8 cm, insbesondere zwischen 4 cm und 7 cm, insbesondere zwischen 5 cm und 6 cm.

[0020] In einer Ausgestaltung beträgt eine Differenz zwischen dem Abstand zwischen der Unterseite und der Rotationsachse und dem Abstand zwischen der Oberseite und der Rotationsachse zwischen 1 cm und 10 cm, insbesondere zwischen 2 cm und 9 cm, insbesondere zwischen 3 cm und 8 cm, insbesondere zwischen 4 cm und 7 cm, insbesondere zwischen 5 cm und 6 cm.

[0021] In einer Variante weist der Heizabschnitt ein erstes Ende und ein zweites Ende auf. Dabei ist das erste Ende direkt oder indirekt mit dem Anschlussabschnitt verbunden. Demgegenüber handelt es sich bei dem zweiten Ende um ein freies Ende, also um ein Ende, das mit keinem anderen Abschnitt des Heizelements verbunden ist. Beispielsweise kann das freie Ende in Form einer 180-Grad-Kurve eines Bereichs des Heizabschnitts ausgebildet sein, um eine Richtungsänderung einzelner Elemente des Heizabschnitts zu bewirken.

[0022] In einer Variante weist das Heizelement einen Übergangsabschnitt auf, der nicht zur Wärmeabgabe dient. Dabei ist der Übergangsabschnitt zwischen dem Anschlussabschnitt und dem Heizabschnitt angeordnet. Gleichzeitig ist der Übergangsabschnitt sowohl mit dem Heizabschnitt als auch mit dem Anschlussabschnitt verbunden. In dieser Variante liegt somit eine mittelbare Verbindung zwischen dem Heizabschnitt und dem Anschlussabschnitt des Heizelements vor. Der Übergangsabschnitt verläuft in dieser Variante sowohl in Bezug auf die Rotationsachse als auch in Bezug auf eine Längserstreckungsrichtung der Oberseite des Heizabschnitts winklig. Durch einen derartigen Übergangsabschnitt lässt sich somit besonders einfach ein Parallelversatz des Heizabschnitts im Verhältnis zur Rotationsachse bewirken, sodass der Heizabschnitt mittels eines derartigen Übergangsabschnitts besonders einfach azentrisch zur Rotationsachse angeordnet werden kann.

[0023] In einer Variante verläuft die Unterseite des Heizabschnitts im Wesentlichen parallel zu einem Boden des Flüssigkeitsbeckens. Dies vereinfacht den Einbau des Heizelements und den späteren Betrieb des Dampfsterilisators. In einer Variante weist der Boden des Flüssigkeitsbeckens eine leichte Neigung auf, um ein besonders einfaches Entleeren des Flüssigkeitsbeckens zu ermöglichen. Dabei ist unter dem Begriff "im Wesentlichen parallel" sowohl eine Anordnung zu verstehen, die eine derartige Neigung des Bodens des Flüssigkeitsbeckens nachempfindet, als auch eine Anordnung, bei der das Heizelement horizontal verläuft, während der Boden des Flüssigkeitsbeckens eine geringe Neigung gegenüber der Horizontalen aufweist.

[0024] Die Oberseite des Heizabschnitts kann grundsätzlich oberhalb der Rotationsachse verlaufen. Dabei ragt die Oberseite des Heizabschnitts aber in jedem Fall weniger weit gegenüber der Rotationsachse nach oben als die Unterseite des Heizabschnitts gegenüber der Rotationsachse nach unten. In einer Variante ist vorgesehen, dass sich insbesondere die gesamte Oberseite des Heizabschnitts unterhalb der Rotationsachse erstreckt. In dieser Variante lässt sich das Heizelement besonders tief im Flüssigkeitsbecken anordnen.

[0025] In einer Variante erstreckt sich eine Umhüllende des Heizabschnitts entlang einer (virtuellen) Längserstreckungsachse. Diese Längserstreckungsachse ist typischerweise identisch mit der Längserstreckungsachse, die durch einen mittigen Bereich des Heizabschnitts verläuft. Dabei verläuft die Längserstreckungsachse in dieser Variante durch den Schwerpunkt des Querschnitts der Umhüllenden. Ferner ist vorgesehen, dass die Rotationsachse und die Längserstreckungsachse parallel versetzt zueinander verlaufen. Die Umhüllende kann auch als dreidimensionale Einhüllende oder als dreidimensionale Hüllkurve bezeichnet werden. Sie beschreibt eine virtuelle dreidimensionale Figur, die den gesamten Heizabschnitt wie ein Kegelmantel oder ein Zylindermantel umgibt und dabei mit ihrer Innenseite an der äußeren Oberfläche des Heizabschnitts anliegt. Der Querschnitt der Umhüllenden weist typischerweise eine kreisförmige oder ellipsenförmige Grundfläche auf. Der Schwerpunkt einer derartigen Grundfläche liegt typischerweise im Zentrum der Grundfläche. Mithin verläuft die Längserstreckungsachse in dieser Variante typischerweise durch das Zentrum des Querschnitts der Umhüllenden.

[0026] In einer Ausgestaltung verläuft der Übergangsabschnitt zwischen dem Anschlussabschnitt und dem Heizabschnitt. Dabei erstreckt sich der Übergangsabschnitt entlang einer Übergangsabschnittsachse, die sowohl winklig zur Rotationsachse als auch winklig zu Längserstreckungsachse verläuft. Mit anderen Worten ausgedrückt, schneidet die Übergangsabschnittsachse die Rotationsachse und die Längserstreckungsachse. Ein Winkel zwischen der Übergangsabschnittsachse und der Rotationsachse bzw. zwischen der Übergangsabschnittsachse und der Längserstreckungsachse beträgt in einer Variante zwischen 5° und 30°, insbesondere zwischen 10° und 25°, insbesondere zwischen 15 und 20°. Da der Übergangsabschnitt selbst nicht der Wärmeabgabe an eine Flüssigkeit dient, die das Heizelement umgibt, muss der Übergangsabschnitt nicht vollständig von Flüssigkeit bedeckt sein. Wichtig für die Funktion des Heizelements ist es lediglich, dass der Heizabschnitt des Heizelements im Betrieb des Dampfsterilisators vollständig von Flüssigkeit bedeckt ist.

[0027] Damit das Heizelement näher an einem Boden des Flüssigkeitsbeckens angeordnet ist, muss die Längserstreckungsachse niedriger als die Rotationsachse angeordnet sein. In einer Ausgestaltung verläuft die Längserstreckungsachse genau unterhalb der Rotationsachse. Dann ist der Heizabschnitt des Heizelements typischerweise in seiner tiefstmöglichen Position angeordnet, sodass das Gesamtvolumen der zu erwärmenden Flüssigkeit auf ein Minimum reduziert werden kann, um noch einen sicheren Betrieb des Heizelementes zu gewährleisten.

[0028] In einer Variante verläuft die Längserstreckungsachse des Heizelements oder die Unterseite des Heizabschnitts im Wesentlichen parallel zu einem Boden des Flüssigkeitsbeckens. Eine im Wesentlichen parallele Ausrichtung liegt dann vor, wenn die Längserstreckungsachse oder die Unterseite des Heizabschnitts um maximal 3 Grad, insbesondere um maximal 0,5 Grad bis 2,5 Grad, insbesondere um maximal 1 Grad bis 2 Grad zum Boden geneigt ist. Das heißt, dass der Heizabschnitt des Heizelements in dieser Variante parallel oder um bis zu 3 Grad geneigt zum Boden des Flüssigkeitsbeckens verläuft. Eine derartige im Wesentlichen parallele Anordnung des Heizabschnitts zum Boden des Flüssigkeitsbeckens wird bevorzugt, da dann ein im Wesentlichen einheitlich hoher Flüssigkeitsfüllstand im Flüssigkeitsbecken dafür sorgt, dass der Heizabschnitt des Heizelements im Wesentlichen gleichmäßig tief in die Flüssigkeit im Flüssigkeitsbecken eintaucht. Dabei wird in dieser Ausgestaltung insbesondere davon ausgegangen, dass der Boden des Flüssigkeitsbeckens im Wesentlichen horizontal verläuft. Der Boden verläuft dann im Wesentlichen horizontal, wenn er gegenüber der Horizontalen um maximal 3 Grad, insbesondere um maximal 0,5 Grad bis 2,5 Grad, insbesondere um maximal 1 Grad bis 2 Grad geneigt angeordnet ist. Beispielsweise kann durch eine Neigung in einem Bereich von 0,5 Grad bis 3 Grad erreicht werden, dass sich das Wasser im Flüssigkeitsbecken automatisch in einem Bereich des Flüssiggasbeckens ansammelt, indem ein Entleerungsstutzen bzw. Abfluss des Flüssigkeitsbeckens vorgesehen ist.

[0029] In einer Variante verläuft die Längserstreckungsachse des Heizelements oder die Unterseite des Heizabschnitts genau parallel zu einem Boden des Flüssigkeitsbeckens. In einer Variante verläuft der Boden des Flüssigkeitsbeckens genau horizontal.

[0030] In einer Variante weist das Heizelement ein Positionierungselement auf. Dieses Positionierungselement sorgt beim Eindrehen des Heizelements für eine automatische Positionierung des Heizelements in die vorgesehene Einbaustellung, also insbesondere mit einem möglichst tief angeordneten Heizabschnitt. Das Positionierungselement stößt gegen einen Anschlag, wenn sich das Heizelement in der gewünschten Einbauposition befindet. Das Positionierungselement verhindert dann ein weiteres Eindrehen des Heizelements, also eine weitere Rotationsbewegung des Heizelements in Einbaurichtung. Das Positionierungselement kann beispielsweise als Begrenzungsstift ausgebildet sein, der gegen einen Anschlag stößt, wenn sich das Heizelement in der gewünschten Einbauposition befindet.

[0031] Unabhängig davon, ob ein Positionierelement vorgesehen ist oder nicht, ist das Heizelement in einer Variante in seiner Einbaustellung durch ein Arretiermittel arretiert, sodass es erst nach Lösen des Arretiermittels wieder aus seiner Einbaustellung herausgedreht werden kann. Das Positionierungselement und das Arretiermittel können in einer bevorzugten Ausgestaltung miteinander wechselwirken und eine automatische Positionierung mit anschließender Arretierung des Heizelementes bewirken.

[0032] In einer Variante ist das Heizelement als Rohrheizkörper mit mindestens einem Heizrohr ausgestaltet. Ein solches Heizrohr weist einen Anfang und ein Ende auf, die typischerweise beide mit dem Anschlussabschnitt des Heizelements verbunden sind. Das Heizrohr beginnt dann am Anschlussabschnitt, um eine beliebige geometrische Ausgestaltung einzunehmen und schließlich wieder am Anschlussabschnitt zu enden. In einer Variante ist mehr als ein Heizrohr vorgesehen. Auch dann ist es in der Regel jedoch vorgesehen, dass die Heizrohre jeweils am Anschlussabschnitt des Heizelements beginnen und enden. Der Bereich, in dem das Heizrohr seine Erstreckungsrichtung im Wesentlichen um 180° ändert, stellt in einer Variante ein freies Ende des Heizabschnitts dar. Dabei können auch mehrere derartige 180-Grad-Wendungen des Heizrohres zusammen das freie Ende des Heizabschnitts bilden.

[0033] In einer Variante ist das Heizrohr derart geformt, dass es mindestens 2, insbesondere mindestens 3, insbesondere mindestens 4, insbesondere mindestens 5, insbesondere mindestens 6, insbesondere mindestens 7 und ganz besonders mindestens 8 Abschnitte aufweist, die parallel zueinander verlaufen. Beispielsweise kann das Heizrohr 2 bis 10 solcher parallel verlaufender Abschnitte, insbesondere 3 bis 9, insbesondere 4 bis 8, insbesondere 5 bis 7 derartiger Abschnitte umfassen. Alle derartigen Abschnitte zusammen bzw. das gesamte Heizrohr bilden typischerweise den Heizabschnitt, wenn das Heizelement nur ein einziges Heizrohr aufweist. Wenn das Heizelement mehrere Heizrohre aufweist, bilden alle Oberflächen der Heizrohre bzw. Oberflächen der Abschnitte der Heizrohre zusammen den Heizabschnitt des Heizelements.

[0034] Ein Aspekt der vorliegenden Erfindung betrifft ein Verfahren zur Montage eines Dampfsterilisators gemäß den vorherigen Erläuterungen. Wie ausgeführt, weist der Dampfsterilisator einen Druckkessel und einen Dampferzeuger auf. Dieser Dampferzeuger kann in Strömungsverbindung mit dem Druckkessel gebracht werden. Dabei weist der Dampferzeuger ein Flüssigkeitsbecken und ein Heizelement auf, das in dem Flüssigkeitsbecken angeordnet ist. Das Heizelement weist einen Heizabschnitt und einen Anschlussabschnitt auf. Der Heizabschnitt dient zu einer Wärmeabgabe an eine Flüssigkeit, die das Heizelement im Flüssigkeitsbecken umgibt. Der Heizabschnitt umfasst die Gesamtheit aller zur Wärmeübertragung vorgesehenen Oberflächen des Heizelements, also all jener Oberflächen, die unmittelbar für die Wärmeübertragung in eine Flüssigkeit, die im Flüssigkeitsbecken enthalten ist, sorgen. Der Anschlussabschnitt dient zum Anschließen des Heizelements an den Dampferzeuger. Für diesen Zweck ist im Anschlussabschnitt ein Gewinde ausgebildet.

[0035] Das erfindungsgemäß beanspruchte Verfahren zeichnet sich dadurch aus, dass das Heizelement zur Montage mittels des Gewindes um eine Rotationsachse des Anschlussabschnitts in eine Heizelementaufnahme des Dampferzeugers eingeschraubt wird. Dieses Einschrauben erfolgt dabei so lange, bis der Anschlussabschnitt fluiddicht mit der Heizelementaufnahme verbunden ist und sich eine sich entlang der Rotationsachse erstreckende Unterseite des Heizabschnitts unterhalb der Rotationsachse befindet und dabei weiter von der Rotationsachse beabstandet ist als eine Oberseite des Heizabschnitts.

[0036] Ein weiterer Aspekt der vorliegenden Erfindung betrifft ein alternatives Verfahren zur Montage eines Dampfsterilisators gemäß den vorherigen Erläuterungen. Wie ausgeführt, weist der Dampfsterilisator einen Druckkessel und einen Dampferzeuger auf. Dieser Dampferzeuger kann in Strömungsverbindung mit dem Druckkessel gebracht werden. Dabei weist der Dampferzeuger ein Flüssigkeitsbecken und ein Heizelement auf, das in dem Flüssigkeitsbecken angeordnet ist. Das Heizelement weist einen Heizabschnitt, einen Übergangsabschnitt und einen Anschlussabschnitt auf. Der Heizabschnitt dient zu einer Wärmeabgabe an eine Flüssigkeit, die das Heizelement im Flüssigkeitsbecken umgibt. Der Heizabschnitt umfasst insbesondere die Gesamtheit aller zur Wärmeübertragung vorgesehenen Oberflächen des Heizelements. Der Übergangsabschnitt dient hingegen nicht zur Wärmeübertragung auf eine solche Flüssigkeit. Der Anschlussabschnitt dient zum Anschließen des Heizelements an den Dampferzeuger. Für diesen Zweck ist im Anschlussabschnitt ein Gewinde ausgebildet.

[0037] Das alternative Verfahren zeichnet sich dadurch aus, dass das Heizelement zur Montage mittels des Gewindes um eine Rotationsachse des Anschlussabschnitts in eine Heizelementaufnahme des Dampferzeugers eingeschraubt wird. Dieses Einschrauben erfolgt dabei so lange, bis der Anschlussabschnitt fluiddicht mit der Heizelementaufnahme verbunden ist und sich gleichzeitig eine Längserstreckungsachse des Heizelements, entlang der sich der Heizabschnitt erstreckt und die parallel versetzt zu der Rotationsachse verläuft, unterhalb der Rotationsachse befindet. Durch eine derartige Montage wird erreicht, dass der Heizabschnitt des Heizelements tiefer als die Rotationsachse des Heizelements angeordnet ist und sich somit näher an einem Boden des Flüssigkeitsbeckens befindet als ein Heizelement, das rotationssymmetrisch um eine Rotationsachse herum aufgebaut ist.

[0038] In einer Variante wird das Heizelement so lange in die Heizelementaufnahme eingedreht, bis sich die Längserstreckungsachse oder die Unterseite des Heizabschnitts genau unter der Rotationsachse befindet.

[0039] In einer Variante wird das Heizelement in die Heizelementaufnahme des Dampferzeugers so lange eingeschraubt, bis ein Positionierungselement ein weiteres Eindrehen des Heizelementes verhindert. Wie bereits oben ausgeführt, kann es sich bei diesem Positionierungselement beispielsweise um ein Anschlagelement handeln, das beim Eindrehen gegen einen Anschlag stößt, wenn die gewünschte bzw. optimale Einbauposition erreicht ist. Darüber hinaus kann - unabhängig davon, ob ein derartiges Positionierungselement vorgesehen ist oder nicht - ein Arretiermittel vorgesehen sein, mit dem das Heizelement nach erfolgtem Eindrehen in der gewünschten Position arretiert wird, um eine unerwünschte Positionsänderung des Heizelementes zu vermeiden.

[0040] Sämtliche der vorstehend erläuterten Ausgestaltungen, Aspekte und Varianten der Dampfsterilisatoren können in beliebiger Weise miteinander kombiniert werden und in jeder beliebigen Kombination auf die beschriebenen Verfahren übertragen werden.. Auch können die unterschiedlichen Varianten, Aspekte und Ausgestaltungen der Verfahren in beliebiger Weise miteinander kombiniert und auf die jeweils anderen Verfahren sowie auf die beschriebenen Dampfsterilisatoren übertragen werden.

[0041] Weitere Einzelheiten von Aspekten der vorliegenden Erfindung werden anhand eines Ausführungsbeispiels und entsprechender Figuren näher erläutert. Es zeigen:

Figur 1A

eine schematische Längsschnittansicht durch einen Dampfsterilisator des Stands der Technik;

Figur 1B

eine schematische Längsschnittansicht durch ein Ausführungsbeispiel eines Dampfsterilisators;

Figur 2A

eine vergrößerte schematische Seitenansicht des Heizelements des Dampfsterilisators der Figur 1A (Stand der Technik);

Figur 2B

eine vergrößerte schematische Seitenansicht des Heizelements des Dampfsterilisators der der Figur 1B;

Figur 2C

eine schematische Seitenansicht eines weiteren Heizelements eines Dampfsterilisators und

Figur 3

eine schematische Querschnittsansicht durch das Heizelement der Figur 2B bzw. der Figur 2C im Bereich des jeweiligen Heizabschnitts.

[0042] Die Figur 1A zeigt einen aus dem Stand der Technik bekannten Dampfsterilisator 1 mit einem Druckkessel 2 und einem Dampferzeuger 3, der den Druckkessel 2 abschnittsweise mantelförmig umgibt. An einer Unterseite des Druckkessels 2 ist ein Flüssigkeitsbecken 4 des Dampferzeugers 3 angeordnet, in dem Wasser zur Dampferzeugung vorrätig gehalten wird. Dabei ist ein Rohrheizkörper 5 im Flüssigkeitsbecken 4 angeordnet, der zur Erwärmung des in dem Flüssigkeitsbecken 4 enthaltenen Wassers 6 dient.

[0043] Damit der Rohrheizkörper 5 zuverlässig funktioniert, muss er vollständig mit Wasser 6 bedeckt sein. Das minimale Flüssigkeitsniveau im Flüssigkeitsbecken 4 ist durch die mit V_min bezeichnete gestrichelte Linie gekennzeichnet.

[0044] Die Figur 1B zeigt ein Ausführungsbeispiel eines Dampfsterilisators 10. Dieser Dampfsterilisator 10 weist ebenfalls einen Druckkessel 20 und einen Dampferzeuger 30 auf, der den Druckkessel 20 abschnittsweise mantelartig umgibt. Auf einer Unterseite des Druckkessels 20 ist dabei ein Flüssigkeitsbecken 40 des Dampferzeugers 30 angeordnet. In diesem Flüssigkeitsbecken 40 befindet sich ein Rohrheizkörper 50, der als Heizelement dient. Dieser Rohrheizkörper 50 wird im laufenden Betrieb des Dampfsterilisators dazu verwendet, Wasser 60, dass sich im Flüssigkeitsbecken 4 befindet, zu verdampfen, damit der Dampf anschließend über eine in der schematischen Darstellung der Figur 1B nicht näher dargestellte Leitung aus dem Dampferzeuger 30 in das Innere des Druckkessels 20 geleitet werden kann.

[0045] Der Rohrheizkörper 50 ist entlang seiner Längsachse abgestuft; er weist einen stufenartigen Verlauf auf. Dadurch kann der Rohrheizkörper 50 näher an einem unteren Boden 41 des Flüssigkeitsbeckens 40 angeordnet werden als dies bei den aus dem Stand der Technik bekannten Heizelementen der Fall ist. Dadurch ist ein niedrigeres minimales Wasservolumen V_min erforderlich, um den Rohrheizkörper 50 sicher betreiben zu können. Durch dieses geringere Wasservolumen V_min ist das Gesamtvolumen des im Flüssigkeitsbecken 40 durch den Rohrheizkörper 50 zu erwärmenden Wassers deutlich niedriger als bei den aus dem Stand der Technik bekannten Dampfsterilisatoren. Folglich ist weniger Energie erforderlich, um dieses Wasser zu erwärmen bzw. teilweise zu verdampfen. Somit kann der Dampfsterilisator 10 mit einem geringeren Energieeintrag betrieben werden als beispielsweise der Dampfsterilisator 1, obwohl die Menge des im Dampferzeuger 30 erzeugten Dampfs genau der Menge entspricht, die auch im Dampferzeuger 3 des Dampfsterilisators 1 (vergleiche Figur 1A) erzeugt werden kann.

[0046] Die Figur 2A zeigt eine vergrößerte Seitenansicht des Rohrheizkörpers 5 der Figur 1A. Dieser Rohrheizkörper 5 weist eine Rotationsachse RA auf, um die herum er gedreht werden kann, um in den Dampferzeuger 3 im Bereich des Flüssigkeitsbeckens 4 eingeschraubt zu werden. Dabei ist der Rohrheizkörper 5 im Wesentlichen rotationssymmetrisch um die Rotationsachse RA aufgebaut.

[0047] Die Figur 2B zeigt eine vergrößerte Seitenansicht des Rohrheizkörpers 50 des Dampfsterilisators 10 der Figur 1B. Dieser Rohrheizkörper 50 weist ebenfalls eine Rotationsachse R auf, die mittig durch einen Gewindestopfen 51 verläuft, der als Anschlussabschnitt dient. An diesem Gewindestopfen 51 ist ein Gewinde 52 vorgesehen, mit dem der Rohrheizkörper 50 in eine dafür vorgesehene Rohrheizkörperaufnahme im Bereich des Flüssigkeitsbeckens 40 des Dampferzeugers 30 eingeschraubt werden kann. Vom Anschlussabschnitt 51 verläuft schräg nach unten ein Übergangsabschnitt 53, der dann in einen geraden Heizabschnitt 54 des Rohrheizkörpers 50 übergeht.

[0048] Dieser Heizabschnitt 54 des Rohrheizkörpers 50 erstreckt sich entlang einer Längserstreckungsachse L, die in etwa mittig innerhalb des Heizabschnitts 54 verläuft. Dabei weist der Heizabschnitt 54 vier Unterabschnitte 55 eines Heizrohrs auf, die windungsartig miteinander verbunden sind und abschnittsweise parallel zueinander verlaufen. Der Heizabschnitt umfasst sämtliche Oberflächen des Rohrheizkörpers 50, die zur Wärmeübertragung vorgesehen sind.

[0049] Der Übergangsabschnitt 53 erstreckt sich entlang einer Übergangsabschnittsachse U, die sowohl die Rotationsachse R als auch die Längserstreckungsachse L in einem Winkel α schneidet, der beim Ausführungsbeispiel des Rohrheizkörpers 50 der Figur 2B rund 15° beträgt.

[0050] Die Längserstreckungsachse L ist aufgrund des Übergangsabschnitts 53 parallel zur Rotationsachse R versetzt. Durch diesen Parallelversatz zwischen der Rotationsachse R und der Längserstreckungsachse L wird ein gestufter Aufbau des Rohrheizkörpers 50 erreicht, bei dem der Heizabschnitt 54 nicht mehr mit der Rotationsachse fluchtet. Dies hat zur Folge, dass eine Unterseite 540 des Heizabschnitts 54 tiefer unterhalb der Rotationsachse R liegt als eine Oberseite 541 des Heizabschnitts 54 oberhalb der Rotationsachse liegt. Mit anderen Worten ausgedrückt ist die Unterseite 540 des Heizabschnitts 54 weiter von der Rotationsachse R beabstandet als die Oberseite 541 des Heizabschnitts 54. Im Ausführungsbeispiel der Figur 2B liegt die Oberseite 541 des Heizabschnitts 54 zudem vollständig unterhalb der Rotationsachse R des Rohrheizkörpers 50.

[0051] Auf diese Weise ist es möglich, den Heizabschnitt 54 weiter außerhalb eines durch die Rotationsachse definierten Zentrums des Rohrheizkörpers 50 anzuordnen, als dies bei den aus dem Stand der Technik bekannten Rohrheizkörpern der Fall ist. Somit wird es möglich, den Heizabschnitt 54 insgesamt unterhalb der Rotationsachse R und damit tiefer als die Heizabschnitte der aus dem Stand der Technik bekannten Rohrheizkörper anzuordnen. Damit ist weniger Wasser erforderlich, um den Heizabschnitt 54 vollständig zu überdecken, wenn dieser in einem gleichgroßen Flüssigkeitsbecken angeordnet ist wie ein herkömmlicher Rohrheizkörper. Es muss dann auch weniger Wasser erwärmt werden, um mittels des Rohrheizkörpers 50 aus dem Wasser Dampf zu erzeugen.

[0052] Ein vergleichbarer Effekt lässt sich mit dem in der Figur 2C dargestellten Rohrheizkörper 50 erzielen, der ein weiteres Ausführungsbeispiel eines Rohrheizkörpers für einen Dampfsterilisator darstellt. Gleiche Elemente werden dabei mit den gleichen Bezugszeichen wie in den vorherigen Figuren bezeichnet.

[0053] Der Rohrheizkörper 50 der Figur 2C weist ebenfalls einen Gewindestopfen 51 mit einem Gewinde 52 sowie einen Heizabschnitt 54 auf, der auf seiner in der Figur 2C links dargestellten Seite mit dem Gewindestopfen 51 verbunden ist. Der Heizabschnitt 54 umfasst sämtliche Oberflächen des Rohrheizkörpers 50, die zur Wärmeübertragung dienen und damit für eine Wärmeübertragung in eine Flüssigkeit (insbesondere Wasser) sorgen, die den Rohrheizkörper 50 in einem Flüssigkeitsbecken eines Dampfsterilisators umgibt.

[0054] Der Rohrheizkörper 50 weist abermals eine Rotationsachse R auf, um die herum der Rohrheizkörper 50 mit seinem Gewinde 52 in eine entsprechende Rohrheizkörperaufnahme eingeschraubt werden kann.

[0055] Eine Unterseite 540 des Heizabschnitts 54 ist weiter von der Rotationsachse R beabstandet als eine Oberseite 541 des Heizabschnitts 54. Mit anderen Worten ausgedrückt, sind der Heizabschnitt 54 des Rohrheizkörpers 50 und die Rotationsachse R des Rohrheizkörpers 50 nicht konzentrisch zueinander angeordnet, sondern azentrisch. Auch durch eine derartige Ausgestaltung wird eine tiefergelegte Anordnung des Heizabschnitts 54 des Rohrheizkörpers 50 erreicht, wodurch ein minimales Flüssigkeitsvolumen, dass für den bestimmungsgemäßen Betrieb des Rohrheizkörpers 50 erforderlich ist, kleiner als bei den aus dem Stand der Technik bekannten Lösungen ist.

[0056] In diesem Ausführungsbeispiel der Figur 2C liegt die Oberseite 541 des Heizabschnitts 54 nicht durchgängig unterhalb der Rotationsachse R. Dennoch ist sie stets näher an der Rotationsachse R angeordnet als die Unterseite 540 des Heizabschnitts 54.

[0057] Auf der in der Figur 2C rechts dargestellten Seite des Heizabschnitts 54 ist dieser mit keinem anderen Element des Rohrheizkörpers 50 verbunden, sondern weist ein freies Ende 542 auf. Hier vollführt ein Heizrohr des Heizelements eine 180-Grad-Kurve, um eine Richtungsänderung des Verlaufs des Heizrohres zu bewirken.

[0058] Die Figur 3 zeigt eine schematische Querschnittsansicht durch den Rohrheizkörper 50 der Figur 2B bzw. der Figur 2C im Bereich des Heizabschnitts 54 des jeweiligen Rohrheizkörpers 50. Dabei sind die Unterabschnitte 55 des Heizrohres des Rohrheizkörpers 50 gut zu erkennen.

[0059] Das gesamte Heizrohr mit seinen Unterabschnitten 55 stellt die gesamten zur Wärmeübertragung vorgesehenen Oberflächen des Heizabschnitts 54 bereit. Um das Heizrohr des Heizabschnitts 54 herum ist eine (virtuelle) Umhüllende 543 gelegt. Die Umhüllende 543 hat die Form eines Zylindermantels (sie ist am freien Ende 542 des Heizabschnitts 54 offen; vergleiche hierzu die Figur 2C) und verläuft auf einer Außenseite der Oberfläche des Heizabschnitts 54.

[0060] Die Umhüllende 543 schließt in ihrem Inneren eine elliptische Grundfläche 544 ein. Der Schwerpunkt dieser Grundfläche 544 liegt im Zentrum der Grundfläche 544. Durch diesen Schwerpunkt verläuft eine Längserstreckungsachse L des Heizabschnitts 54. Sie ist im Einbauzustand des Rohrheizkörpers 50 tiefer als die Rotationsachse R des Rohrheizkörpers 50 angeordnet. Dadurch ergibt sich eine azentrische Ausrichtung des Heizabschnitts 54 bzw. der Längserstreckungsachse L des Heizabschnitts 54 in Bezug auf die Rotationsachse R. Folglich ist es möglich, das Heizrohr mit seinen Unterabschnitten 55 tiefer im Flüssigkeitsbecken eines Dampfsterilisators anzuordnen als dies bei den aus dem Stand der Technik bekannten Lösungen der Fall ist.

Ansprüche

1. Dampfsterilisator mit einem Druckkessel (20) und einem Dampferzeuger (30), der in Strömungsverbindung mit dem Druckkessel (20) gebracht werden kann, wobei der Dampferzeuger (30) ein Flüssigkeitsbecken (40) und ein in dem Flüssigkeitsbecken (40) angeordnetes Heizelement (50) aufweist, wobei das Heizelement (50) einen einer Wärmeabgabe dienenden Heizabschnitt (54), der die Gesamtheit aller einer Wärmeübertragung dienenden Oberflächen des Heizelements (50) umfasst, und einen zur Verbindung mit dem Dampferzeuger (30) dienenden Anschlussabschnitt (51) aufweist, wobei in dem Anschlussabschnitt (51) ein Gewinde (52) ausgebildet ist, mit dessen Hilfe das Heizelement (50) in eine Heizelementaufnahme des Dampferzeugers (30) eingeschraubt ist,
dadurch gekennzeichnet,
dass der Anschlussabschnitt (51) eine Rotationsachse (R) aufweist, um die herum eine Bewegung des Heizelements (50) zum Einschrauben in die Heizelementaufnahme oder zum Herausschrauben aus der Heizelementaufnahme erfolgt, und dass eine sich entlang der Rotationsachse (R) erstreckende Unterseite (540) des Heizabschnitts (54) weiter von der Rotationsachse beabstandet ist als eine sich entlang der Rotationsachse (R) erstreckende Oberseite (541) des Heizabschnitts (54).

2. Dampfsterilisator nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass wobei der Heizabschnitt (54) ein erstes Ende und ein zweites Ende aufweist, wobei das erste Ende mit dem Anschlussabschnitt (51) verbunden ist und das zweite Ende ein freies Ende (542) ist.

3. Dampfsterilisator nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass das Heizelement (50) einen nicht zur Wärmeabgabe dienenden Übergangsabschnitt (53) aufweist, der zwischen dem Anschlussabschnitt (51) und dem Heizabschnitt (54) angeordnet und mit dem Anschlussabschnitt (51) und dem Heizabschnitt (54) verbunden ist und sowohl in Bezug auf die Rotationsachse (R) als auch in Bezug auf eine Längserstreckungsrichtung der Oberseite (541) des Heizabschnitts (54) winklig verläuft.

4. Dampfsterilisator nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Unterseite (540) des Heizabschnitts (54) im Wesentlichen parallel zu einem Boden (41) des Flüssigkeitsbeckens (40) verläuft.

5. Dampfsterilisator nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Oberseite (541) des Heizabschnitts (54) unterhalb der Rotationsachse (R) angeordnet ist.

6. Dampfsterilisator nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass sich eine Umhüllende (543) des Heizabschnitts (54) entlang einer Längserstreckungsachse (L) erstreckt, die im Querschnitt des Heizabschnitts (54) durch den Schwerpunkt einer von der Umhüllenden (543) eingeschlossenen Fläche (544) verläuft, wobei die Rotationsachse (R) und die Längserstreckungsachse (L) zueinander parallel versetzt verlaufen.

7. Dampfsterilisator nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Längserstreckungsachse (L) der Umhüllenden (543) des Heizabschnitts (54) des Heizelements (50) genau unterhalb der Rotationsachse (R) verläuft.

8. Dampfsterilisator nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Längserstreckungsachse (L) der Umhüllenden (543) des Heizabschnitts (54) des Heizelements (50) im Wesentlichen parallel zu einem Boden (41) des Flüssigkeitsbeckens (40) verläuft.

9. Dampfsterilisator nach einem der Ansprüche 6 bis 8, dadurch gekennzeichnet, dass das Heizelement (50) einen nicht zur Wärmeabgabe dienenden Übergangsabschnitt (53) aufweist, der zwischen dem Anschlussabschnitt (51) und dem Heizabschnitt (54) angeordnet und mit dem Anschlussabschnitt (51) und dem Heizabschnitt (54) verbunden ist und sowohl in Bezug auf die Rotationsachse (R) als auch in Bezug auf die Längserstreckungsachse (L) winklig verläuft.

10. Dampfsterilisator nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das Heizelement (50) ein Positionierungselement aufweist, das beim Einschrauben des Heizelements (50) gegen einen Anschlag stößt, wenn sich das Heizelement (50) in der gewünschten Einbauposition befindet, und so für eine automatische Positionierung des Heizelements (50) in der vorgesehenen Einbaustellung sorgt.

11. Dampfsterilisator nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das Heizelement (50) als Rohrheizkörper mit mindestens einem Heizrohr ausgestaltet ist.

12. Dampfsterilisator nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das Heizelement (50) mindestens zwei parallel zueinander verlaufende Abschnitte (55) aufweist.

13. Verfahren zur Montage eines Dampfsterilisators nach einem der vorherigen Ansprüche, wobei der Dampfsterilisator (10) einen Druckkessel (20) und einem Dampferzeuger (30) aufweist, der in Strömungsverbindung mit dem Druckkessel (20) gebracht werden kann, wobei der Dampferzeuger (30) ein Flüssigkeitsbecken (40) und ein in dem Flüssigkeitsbecken angeordnetes Heizelement (50) aufweist, wobei das Heizelement (50) einen einer Wärmeabgabe dienenden Heizabschnitt (54), der die Gesamtheit aller einer Wärmeübertragung dienenden Oberflächen des Heizelements (50) umfasst, und einen zur Verbindung mit dem Dampferzeuger dienenden Anschlussabschnitt (51) aufweist, wobei in dem Anschlussabschnitt (51) ein Gewinde (52) ausgebildet ist,
dadurch gekennzeichnet,
dass das Heizelement (50) mittels des Gewindes (52) um eine Rotationsachse (R) des Anschlussabschnitts (51) in eine Heizelementaufnahme des Dampferzeugers (30) eingeschraubt wird, bis der Anschlussabschnitt (51) fluiddicht mit der Heizelementaufnahme verbunden ist und sich eine Unterseite (540) des Heizabschnitts unterhalb der Rotationsachse (R) befindet und dabei weiter von der Rotationsachse (R) beabstandet ist als eine Oberseite (541) des Heizabschnitts (53).

14. Verfahren nach Anspruch 13, dadurch gekennzeichnet, dass das Heizelement (50) in die Heizelementaufnahme des Dampferzeugers (30) eingeschraubt wird, bis ein Positionierungselement ein weiteres Eindrehen des Heizelements (50) verhindert.

Zeichnung