L'invention concerne un cadran en matériau fragile avec pieds pour pièce d'horlogerie. L'invention concerne également un procédé permettant de fabriquer un tel cadran.

L'invention concerne également une boîte de montre comprenant un cadran en matériau fragile.

L'invention concerne en outre une montre comportant la boîte de montre.

Les cadrans de montre peuvent être réalisés dans des matériaux fragiles tels que la céramique, la nacre, l'aventurine, etc. qui présentent un aspect esthétique attractifs mais qui ont pour inconvénients de présenter une épaisseur élevée du fait de devoir ajouter un support comprenant les pieds, de comporter de nombreuses étapes pour les assembler et d'être fragiles.

Dans une construction classique le cadran comporte deux plaques collées l'une sur l'autre avec une plaque de support réalisée dans un matériau métallique tel que le laiton et une plaque visible au travers de la glace et qui est réalisée dans le matériau fragile en question. Dans cette construction, la plaque de support présente également des pieds pour positionner le cadran.

On connaît également des cadrans avec pieds de type "sandwich" comme décrit par exemple dans le brevet CH 352 962. Les pieds sont soudés sur une première plaque métallique sur laquelle on vient souder ou coller une deuxième plaque métallique constituant la face visible du cadran comportant en relief des index horaires, mais aucun revêtement particulier.

On connait également du brevet EP1538493 un cadran émaillé avec pieds de positionnement constitué par un premier élément en céramique assemblé à un deuxième élément auquel est assujetti au moins un pied, caractérisé en ce que la surface externe dudit premier élément est revêtue d'une à deux couches d'émail et en ce que le deuxième élément est pourvu d'au moins un logement permettant de fixer un pied par chassage et/ou collage avant l'assemblage des premier et deuxième éléments par un joint de colle ou de soudure.

Le document CH 33 698 A décrit un cadran avec des logements dans lesquels les pieds du cadran sont insérés.

La présente invention vise donc à pallier les inconvénients de l'art antérieur, en procurant un cadran en matériau fragile plus fin et un procédé de fabrication d'un cadran avec pieds montés comportant un moins grand nombre d'étapes.

L'invention a donc pour but de fournir un cadran en matériau fragile dont l'encombrement est identique à ce qui se fait classiquement, mais en supprimant la plaque métallique au profit de l'épaississement de la plaque en matériau fragile pour la rendre plus solide.

A cet effet, l'invention concerne un cadran destiné à être monté dans une boîte de montre, le cadran comprenant un plaque réalisée dans un matériau fragile, ladite plaque définissant un plan horizontal et comprenant au moins un logement définissant un point d'assemblage pour au moins un pied formé d'un corps et d'une tête agencée pour reposer dans ledit au moins un logement, caractérisé en ce que le pied comprend sur sa tête une gorge circulaire agencée pour recevoir un jonc réalisé dans un alliage à mémoire de forme apte à passer d'une position rétractée à une position de repos dans laquelle le pied est maintenu mécaniquement dans ledit logement.

Des formes particulières du cadran sont définies dans les revendications dépendantes 2 à 6.

A cet effet, l'invention concerne également une boîte de montre comprenant un cadran tel que défini selon les revendications 1 à 6.

A cet effet, l'invention concerne également une montre comportant la boîte de montre décrite ci-dessus.

Les buts, avantages et caractéristiques du cadran selon l'invention apparaîtront mieux dans la description suivante sur la base d'au moins une forme d'exécution non limitative illustrée par les dessins sur lesquels :

• la figure 1 est une vue en coupe d'une boîte de montre équipée d'un cadran selon de réalisation de l'invention ;
• la figure 2 est une vue en coupe du cadran de la figure 1 ; et
• la figure 3 est une vue en coupe d'un pied de cadran selon l'invention.

La présente invention se rapporte à une construction de cadran agencé pour être monté dans une boîte de montre comprenant un mouvement d'horlogerie M surmonté d'un cadran 2 au-dessus duquel se déplacent des aiguilles d'heures, H de minutes m et de secondes S entrainées par le mouvement M. Se référant à la figure 1, le cadran 2 est formé d'une plaque 3 réalisée dans le matériau fragile. On entend par matériau fragile tout matériau susceptible de se casser/fissurer suite à un usinage ou sous l'effet d'un choc. Par exemple, pour en citer quelques-uns, il peut s'agir de la céramique, du quartz avec une de ses variétés qui est l'aventurine, du saphir, de la nacre, du silicium, etc.

De manière conventionnelle, la boîte de montre 1 comporte une glace 5, un fond 8 et un élément de jonction entre la glace 5 et le fond 8 réalisé en une ou plusieurs pièces et comprenant une lunette 6 et une carrure 7. Le côté face de la plaque fragile 3 est orienté vers la glace 5 et le côté dos de la plaque est orienté vers le fond 8 de la boîte de montre 1, la plaque 3 formant le cadran définissant un plan horizontal. De manière classique, la plaque 3 est percée d'au moins un orifice 9 pour le passage de l'axe 10 des aiguilles.

La plaque 3 formant le cadran comprend côté dos, au moins un logement 3a dans lequel est disposé un pied 3b, le logement définissant un point d'assemblage pour le pied. De manière classique, le pied est formé par un corps et une tête agencée pour reposer dans ledit au moins un logement, le pied se présentant sous la forme d'un cylindre de révolution, la tête et le corps du pied ayant un diamètre identique.

La logement 3a du cadran 2 peut être réalisé par tout moyen adéquat, tel que l'usinage, le fraisage, l'ablation laser, voir directement lors du moulage du support. Par exemple, dans le cas d'un support céramique, la creusure peut être obtenue par usinage ou ablation laser de la céramique crue, le support creusé étant ensuite cuit et densifié.

Selon l'invention, le pied 3b comprend sur sa tête une gorge circulaire 30 agencée pour recevoir un jonc 31 réalisé dans un alliage à mémoire de forme. Le jonc 31 est apte à passer d'une première position, dite position rétractée dans laquelle il repose dans la gorge, vers une deuxième position, dite position de repos, dans laquelle le jonc 31 reprend sa forme initiale et dépasse au moins en partie de la gorge annulaire 30 de manière à être en contact avec les parois du logement et maintenir mécaniquement le pied dans le logement. Le jonc est réalisé en un alliage à mémoire de forme tel qu'un alliage de nickel et de titane, connu sous le nom de Nitinol.

Le jonc 3 peut être réalisé sous la forme d'une étoile comprenant huit lobes 30. Une telle géométrie permet de garantir une meilleure déformation du jonc 3 par rapport à un jonc de forme annulaire, la section du jonc 3 selon l'invention présentant une section plus faible qu'un jonc annulaire.

Un autre avantage d'une telle géométrie est d'obtenir plusieurs points de contact 31 avec la paroi 7 de la creusure 5, ce qui permet d'exercer plus de force sur une surface plus faible et ainsi garantir un bon maintien.

L'homme du métier n'aura pas de difficulté particulière pour adapter la forme du jonc pour obtenir des effets similaires, il pourra diminuer ou augmenter le nombre de lobes de l'étoile pour obtenir des étoiles à cinq, six ou neuf lobes par exemple

Comme on peut l'observer sur la figure 2, le logement présente une ouverture débouchant sur l'une des faces de la plaque 3, en l'occurrence la face arrière, et comprend une première partie à proximité immédiate de l'ouverture, dite partie supérieure et présentant une section cylindrique, et une deuxième partie, dite partie inférieure, présentant une section tronconique.

De façon avantageuse, la logement 3a présente une légère conicité, la surface d'une section droite de la creusure augmentant légèrement avec la profondeur, la creusure présentant alors une paroi légèrement inclinée de façon à augmenter l'espace entre le pied et la paroi inclinée du logement et permettre une déformation plus aisée du jonc 31 et un ancrage mécanique plus efficace du pied.

Selon l'invention, la profondeur du logement 3a est inférieure à l'épaisseur de la plaque formant le cadran et sensiblement supérieure à la hauteur de la tête du pied de manière à ce que le pied soit bien maintenu.