INTERFACE FLOTTANTE MOLLE POUR FACILITER LA MISE À L'EAU ET LA RÉCUPÉRATION D'UN OBJET FLOTTANT OU SUBMERGÉ

Abstract

 L'invention concerne un dispositif flottant (1) en matière molle destiné à être monté sur une plateforme porteuse, telle un navire, (3) pour la mise à l'eau et la récupération d'un objet flottant ou submergé (2), tel une embarcation pneumatique, le dispositif flottant (1) comprenant une face inférieure (11) au contact de l'eau, une face supérieure (10) opposée à la face inférieure (11) sur laquelle est destinée à se déplacer l'objet flottant ou submergé (2) à mettre à l'eau ou à récupérer, deux bords latéraux (14, 15) opposés reliant la face supérieure (10) et la face inférieure (11), une extrémité avant destinée à être reliée à la plateforme porteuse (3) et une extrémité arrière libre présentant une encoche (17) de positionnement ou de calage de l' objet flottant ou submergé (2) par rapport au dispositif flottant (1), le dispositif flottant (1) présentant en outre sur sa face supérieure (10) une rainure (18) de guidage et de stabilisation de l' objet flottant ou submergé (2) sur le dispositif flottant (1).

Description

Domaine de l'invention

[0001] La présente invention se situe dans le domaine naval et concerne plus précisément un dispositif qui facilite la mise à l'eau et la récupération d'un objet flottant ou submergé (par exemple un bateau à coque semi-rigide) depuis une plateforme porteuse, un navire par exemple, pouvant être équipé d'une rampe.

État de la technique

[0002] La transition d'un objet flottant de la mer à la rampe d'un navire mère ou de la rampe du navire mère à la mer sont des opérations particulièrement délicates, du fait des mouvements relatifs de l'objet flottant par rapport au navire, lui-même en mouvement. Ces opérations sont habituellement exécutées au moyen d'un appareil de levage pourvu d'une flèche ou d'un bras qui supporte un câble terminé par un organe d'accrochage, l'ensemble servant à abaisser l'objet flottant du navire jusqu'à la mer ou à soulever cet objet pour le déposer sur le navire. D'autres systèmes existent, par exemple, des systèmes de tubes glissières fixés sur la rampe qui permettent de faciliter le transfert de l'objet de la mer à la rampe et de la rampe à la mer. Ces opérations nécessitent généralement l'intervention d'opérateurs humains, intervention qui est rendue plus délicate et plus dangereuse par mer forte. Ces dispositifs ont pour inconvénient que l'objet peut heurter la coque du navire, surtout par mer forte. Il existe dans ce cas des risques d'endommagement de l'embarcation et une mise en danger de la sécurité des personnes se trouvant dans l'objet flottant lorsqu'il s'agit d'une embarcation, mais aussi des personnes du navire participant à la manoeuvre.

[0003] Pour remédier à ces inconvénients, il a été proposé de configurer la rampe de sorte que son extrémité basse soit située sous la surface de l'eau afin que l'objet flottant situé sur la mer entre en contact avec la surface inclinée de la rampe et non pas avec son extrémité basse immergée.

[0004] Cette solution n'est généralement pas adaptée à un usage par forte mer et n'empêche pas les contacts violents entre l'objet flottant et la surface inclinée. Par ailleurs, une telle rampe n'empêche pas des déplacements latéraux de l'objet à cause des mouvements de l'eau qui peuvent également endommager la rampe et/ou l'objet flottant. En outre, l'accès pour la maintenance d'une telle rampe inclinée s'avère difficile.

[0005] Les solutions actuelles ne donnent donc pas entièrement satisfaction et il existe ainsi un besoin de disposer d'un navire, et plus généralement d'une plateforme porteuse, pourvu(e) d'une installation qui permette la mise à l'eau et la récupération rapides d'objets flottants tels que des engins nautiques de façon la plus sécurisée possible, dans les limites d'exploitation de la plateforme porteuse, et qui soit compatible avec une grande variété d'objets flottants ou submergés à récupérer ou à mettre à l'eau.

Exposé de l'invention

[0006] Pour répondre à ces difficultés, il est proposé un dispositif flottant en matière molle (également appelé « interface molle ») destiné à être monté sur une plateforme porteuse (par exemple, un navire appelé navire mère) pour la mise à l'eau et la récupération d'un objet flottant ou submergé (par exemple, une embarcation pneumatique), comprenant :

• une face inférieure au contact de l'eau,
• une face supérieure opposée à la face inférieure sur laquelle est destiné à se déplacer (ou progresser) l'objet flottant ou submergé à mettre à l'eau ou à récupérer,
• deux bords latéraux opposés reliant la face supérieure et la face inférieure,
• une extrémité avant destinée à être reliée à la plateforme porteuse,
• et une extrémité arrière libre présentant une encoche de positionnement de l'objet flottant ou submergé par rapport au dispositif flottant, le dispositif flottant présentant en outre sur sa face supérieure une rainure de guidage et de stabilisation de l'objet flottant ou submergé sur le dispositif flottant.

[0007] La rainure de guidage et de stabilisation s'étend sur la face supérieure du dispositif flottant depuis le fond de l'encoche située à l'extrémité arrière jusqu'à l'extrémité avant du dispositif flottant.

[0008] Le principal intérêt de cette invention est de faciliter la mise à l'eau et la récupération d'un objet flottant ou submergé.

[0009] Plus précisément, la solution proposée permet à l'objet flottant ou submergé, dans la phase d'approche, de s'échouer sur le dispositif flottant et de se pré-positionner par rapport à la plateforme porteuse sans entrer en contact avec cette dernière. Lorsque l'objet flottant ou submergé est saisi, le dispositif flottant assure un amortissement progressif des différentiels de mouvement lors du transfert jusqu'à la mise en place totale de l'objet sur une rampe de la plateforme porteuse, cette interface molle assurant ainsi une transition de l'objet flottant ou submergé tolérante aux mouvements relatifs et aux chocs destructeurs.

[0010] L'extrémité arrière libre de ce dispositif flottant présente une encoche de positionnement de l'étrave d'un objet flottant ou submergé par rapport au dispositif flottant lors de la récupération de l'objet et de calage de l'arrière de l'objet lors de la mise à l'eau de l'objet.

[0011] La rainure de guidage et de stabilisation de l'objet flottant ou submergé sur le dispositif qui s'étend depuis ladite encoche de positionnement jusqu'à l'extrémité avant de ce dispositif flottant permet audit objet de progresser par glissement sur la face supérieure du dispositif. Le dispositif flottant est donc configuré pour pré-positionner l'objet flottant ou submergé dans l'axe d'une rampe arrière d'une plateforme porteuse (un navire par exemple), le guider le long de cet axe et l'empêcher de basculer d'un côté ou de l'autre (c'est-à-dire transversalement) lorsqu'il se trouve en phase de récupération ou de mise à l'eau de l'objet flottant ou submergé.

[0012] Le dispositif flottant permet de mettre à l'eau et de récupérer de manière rapide et sécurisée, un objet flottant ou submergé sans l'endommager. Les risques de collision entre la plateforme porteuse et l'objet pendant ces manoeuvres sont diminués et l'intégrité des personnes qui participent à la manoeuvre est préservée.

[0013] Le dispositif flottant permet en outre d'amortir les chocs dus aux mouvements de l'eau et d'éviter les contacts directs entre l'objet flottant ou submergé et la plateforme porteuse.

[0014] Sa structure molle et souple apporte de la flexibilité. Par matière molle, on entend une matière déformable élastiquement.

[0015] Le dispositif flottant peut être remplacé aisément par un autre dispositif flottant selon la flottabilité désirée.

[0016] La solution simple de l'invention est très éloignée des portiques de levage de l'art antérieur qui mettent en oeuvre de multiples pièces mécaniques (flèche, rails, moteur,...), et qui sont de structure rigide.

[0017] L'invention trouve une application particulière dans le lancement et la récupération de bateaux semi-rigides, appelés RHIB pour « rigid-hulled inflatable boat » en anglais.

[0018] Sans que cette liste ne soit exhaustive, l'objet flottant ou submergé peut être un engin marin/nautique de surface ou un engin sous-marin (submersible), avec ou sans moteur. De même, il peut s'agir d'un canot rigide ou d'une embarcation pneumatique propulsé(e) à la rame ou par un moteur (dite embarcation secondaire) et pouvant embarquer/transporter une ou plusieurs personnes et/ou une cargaison. Il peut s'agir également d'engins autonomes ou télé-opérés ou de tout autre objet qui flotte ou submersible.

[0019] D'autres avantages du dispositif flottant sont énumérés ci-dessous :

• simplification de la manoeuvre et optimisation de la sécurité des opérateurs et des passagers lors de la mise à l'eau et de la récupération de l'objet flottant ou submergé;
• limitation des mouvements relatifs lors des manoeuvres, augmentation des surfaces de contact pour répartir les efforts ;
• adaptabilité et polyvalence de la solution : pièce tampon interchangeable, adaptable à différentes tailles et différents types d'objet flottant ou submergé, indépendamment de la plateforme porteuse ;
• embarquement et débarquement de passagers en toute sécurité ;
• utilisable dans les limites de l'exploitation de la plateforme porteuse ;
• rapidité des opérations et sécurité optimisée : temps de récupération inférieur à 2 minutes et temps de largage inférieur à 30 secondes ;
• réduction du nombre de personnes nécessaires pour les manoeuvres de l'objet flottant ou submergé (trois maximum) ;
• durabilité améliorée et maintenance aisée (montage/démontage simple à flot sans nécessiter d'outillage ou d'infrastructure dédiée) ;
• facilité de remplacement en cas d'usure ou de dégradation.

[0020] Une installation comprenant notamment un tel dispositif flottant et une rampe arrière de navire peut présenter les caractéristiques suivantes :

• la rainure de guidage et de stabilisation peut s'étendre sur la face supérieure du dispositif flottant depuis le fond de l'encoche située à l'extrémité arrière jusqu'à l'extrémité avant du dispositif flottant ;
• le dispositif flottant peut être composé de mousse ;
• au moins une partie de la surface de la rainure de guidage et de stabilisation peut être recouverte d'au moins une couche de polyéthylène haute densité (PEHD) pour assurer le glissement de l'objet flottant ou submergé sur le dispositif flottant ;
• l'extrémité avant du dispositif flottant peut présenter entre ses bords latéraux opposés un alésage interne de passage d'un axe souple de rotation du dispositif flottant par rapport au

[0021] navire, l'axe de rotation étant sensiblement parallèle à la surface de l'eau lorsque ledit dispositif flottant est fixé audit navire ;

• la hauteur du dispositif flottant entre les faces supérieure et inférieure au niveau de l'extrémité avant est supérieure à la hauteur du dispositif au niveau de l'extrémité arrière de sorte que la face supérieure peut présenter une pente vers l'arrière du dispositif flottant ;
• ladite rampe arrière du navire peut comprendre une ossature métallique, recouverte d'un complexe en caoutchouc et d'au moins une couche de revêtement en Polytétrafluoréthylène (PTFE) ;
• l'axe souple de rotation du dispositif flottant par rapport au navire peut être composé d'un câble en métal ou en matériau synthétique tendu entre deux ridoirs fixés sur le navire ;
• la rampe arrière du navire peut présenter sur ses bords latéraux des rouleaux de guidage de l'objet flottant ou submergé à mettre à l'eau ou à récupérer ;
• l'installation peut comprendre un système de treuillage composé d'un treuil d'enroulement d'un câble de retenue de l'objet flottant ou submergé lors de sa progression sur le dispositif flottant et la rampe arrière du navire. Plutôt qu'un système de treuillage, on peut utiliser tout autre système assurant les mêmes fonctions.

[0022] L'invention est notamment mais non exclusivement destinée à un navire (appelé navire mère) pourvu d'une installation de mise à l'eau et de récupération d'un objet flottant ou submergé comprenant un dispositif flottant tel que décrit précédemment et une rampe située à l'arrière du navire et présentant des bords latéraux inclinés vers l'extérieur, ladite rampe étant configurée pour coopérer avec le dispositif flottant pour mettre à l'eau ou récupérer un objet flottant ou submergé.

[0023] Des caractéristiques préférées particulièrement simples, commodes et économiques du dispositif selon l'invention sont présentées ci-après.

[0024] Le dispositif flottant peut être composé de mousse.

[0025] Au moins une partie de la surface de la rainure de guidage et de stabilisation peut être recouverte d'au moins une couche de polyéthylène haute densité (PEHD) pour assurer le glissement de l'objet flottant ou submergé sur le dispositif flottant.

[0026] L'extrémité avant du dispositif flottant peut présenter entre ses bords latéraux opposés un alésage interne de passage d'un axe souple de rotation du dispositif flottant par rapport à la plateforme porteuse, l'axe de rotation étant sensiblement parallèle à la surface de l'eau lorsque ledit dispositif flottant est fixé à la plateforme porteuse.

[0027] La hauteur du dispositif flottant entre les faces supérieure et inférieure au niveau de l'extrémité avant peut être supérieure à la hauteur du dispositif au niveau de l'extrémité arrière de sorte à ce que la face supérieure présente une pente vers l'arrière du dispositif flottant.

[0028] L'invention concerne également une plateforme porteuse pourvue d'une installation de mise à l'eau et de récupération d'un objet flottant ou submergé comprenant un dispositif flottant tel que présenté précédemment et pouvant présenter une rampe située sur un bord de la plateforme porteuse et présentant des bords latéraux inclinés vers l'extérieur, ladite rampe étant configurée pour coopérer avec le dispositif flottant pour mettre à l'eau ou récupérer un objet flottant ou submergé.

[0029] La rampe arrière peut comprendre une ossature en caoutchouc recouverte d'au moins une couche de revêtement en Polytétrafluoréthylène (PTFE).

[0030] L'axe souple de rotation du dispositif flottant par rapport à la plateforme porteuse peut être composé d'un câble en métal ou en matériau synthétique tendu entre deux ridoirs fixés sur la plateforme porteuse.

[0031] La rampe arrière du navire peut présenter sur ses bords latéraux des rouleaux de guidage de l'objet flottant ou submergé à mettre à l'eau ou à récupérer.

[0032] L'installation de mise à l'eau et de récupération d'un objet flottant ou submergé peut comprendre un système de treuillage comprenant un treuil d'enroulement d'un câble de retenue de l'objet flottant ou submergé lors de sa progression sur le dispositif flottant et la rampe de la plateforme porteuse.

[0033] La rampe peut être située à l'arrière de la plateforme porteuse, ou bien à l'avant ou sur les côtés.

[0034] La plateforme porteuse peut être un navire.

Liste des Figures

[0035] Les dessins figurant en annexes proposent une illustration non exhaustive de la technique proposée et de ses différents avantages :

[Fig. 1] est une vue de dessus du dispositif flottant selon un mode de réalisation de l'invention ;

[Fig. 2] est une vue en perspective du dispositif flottant selon la figure 1 ;

[Fig. 3] est une vue de côté du dispositif flottant selon la figure 1 ;

[Fig. 4] est une vue de dessus de la partie arrière d'un navire équipé d'une installation de mise à l'eau et de récupération d'un objet flottant ou submergé ;

[Fig. 5] illustre cette partie arrière vue de côté et montre un objet flottant ou submergé en mer à proximité du dispositif flottant (à gauche) et en position de stockage sur la rampe arrière du navire (à droite) ;

[Fig. 6] illustre un exemple de rampe arrière d'un navire pourvu d'une installation de mise à l'eau et de récupération d'un objet flottant ou submergé.

Description détaillée de l'invention

[0036] La présente description est donnée à titre d'exemple de réalisation non limitatif.

[0037] Il est décrit ci-après, à titre d'exemple donc, un navire, appelé navire mère, formant plateforme porteuse qui est pourvu d'une installation de mise à l'eau et de récupération d'objets flottants ou submergés comprenant un dispositif flottant en matière molle, appelé interface molle, selon un mode de réalisation de l'invention.

[0038] La plateforme porteuse peut être une autre structure qu'un navire.

[0039] Comme illustré sur les figures 4 et 5, le navire mère présente une rampe arrière équipée d'un tel dispositif flottant qui est monté sur un axe de pivotement pour la mise à l'eau et la récupération d'un objet flottant ou submergé, qui dans cet exemple est une embarcation de type RHIB pour des opérations de sauvetage notamment. L'installation est configurée d'une part pour abaisser à la surface de la mer une telle embarcation depuis le navire et d'autre part pour extraire de la mer puis hisser sur le navire une telle embarcation.

[0040] L'installation de mise à l'eau et de récupération de l'embarcation est constituée dans cet exemple des éléments suivants :

• un dispositif flottant ou flotteur formant interface molle entre l'embarcation et le navire mère
• une rampe arrière structurelle intégrée dans la forme de la coque du navire mère, et
• un système de treuillage intégré sur le navire mère.

Dispositif flottant ou flotteur en matière molle

[0041] Un exemple de dispositif flottant conforme à l'invention est représenté sur les figures 1 à 3. Ce dispositif flottant 1 se présente sous la forme d'une plaque en matière molle (formée d'une mousse ou de tout autre matière adaptée) présentant une surface inférieure 11 sensiblement plane destinée à venir au contact de l'eau et une surface supérieure 10 inclinée ou en pente, deux bords latéraux 14, 15 rectilignes, un bord avant 13 rectiligne et un bord arrière 12. L'extrémité avant du dispositif flottant 1 est destinée à être reliée au navire 3 et l'extrémité arrière est libre. Le bord arrière 12 présente une encoche 17 de positionnement ou de calage d'une embarcation 2 par rapport au dispositif flottant 1 présentant une forme de « V » dont les côtés convergent vers le centre de la plaque. Cette encoche 17 est symétrique par rapport à l'axe longitudinal de la plaque qui s'étend entre le bord avant 13 et le bord arrière 12. L'encoche 17 s'étend sur une partie de la largeur de la plaque définie entre les deux bords latéraux 14, 15 opposés. La profondeur de l'encoche 17 est ici égale à un quart de la longueur de la plaque. L'épaisseur de la plaque définie entre la surface supérieure 10 et la surface inférieure 11 est plus importante au niveau de l'extrémité avant qu'au niveau de l'extrémité arrière.

[0042] En complément de cette encoche 17 de positionnement ou de calage d'une embarcation par rapport au dispositif flottant 1, la surface supérieure 10 du dispositif flottant 1 présente une rainure 18 de guidage et de stabilisation de l'embarcation 2 sur le dispositif flottant 1.

[0043] Cette rainure 18 axiale s'étend depuis le fond de l'encoche 17 jusqu'à l'extrémité avant du dispositif flottant 1. Cette rainure 18 est symétrique par rapport à l'axe longitudinal de la plaque et s'étend sur une partie de la largeur de la plaque. Elle est de forme évasée, sa largeur au niveau du fond de l'encoche 17 étant supérieure à sa largeur au niveau de l'extrémité avant du dispositif flottant 1. Sa longueur est ici égale à environ trois quarts de la longueur de la plaque. Elle présente une première portion qui s'étend depuis le fond de l'encoche 17 avec une pente (ou angle d'inclinaison) correspondant à celle de la rampe arrière du navire lorsque l'objet flottant ou submergé est sur le dispositif flottant et une deuxième portion avec une pente plus douce qui se situe à l'avant de la plaque (figure 2).

[0044] Le dispositif flottant 1 peut être plein ou évidé.

[0045] Le dispositif flottant 1 peut être composé de mousse, en polyéthylène par exemple ou tout autre matériau adapté, sur laquelle peut être déposé un revêtement, par exemple en polyuréthane.

[0046] La surface de la rainure 18 axiale est recouverte d'au moins une couche de revêtement en polyéthylène haute densité (PEHD) pour assurer le glissement de l'embarcation 2 sur le dispositif flottant 1. L'encoche 17 en forme de « V » permet :

• de guider l'étrave de l'embarcation 2 vers la rainure 18 axiale lors de la récupération de l'embarcation 2 pour son stockage sur le navire 3 (il s'agit donc d'une encoche d'accostage lors de la récupération de l'embarcation 2), et
• de caler l'arrière de l'embarcation 2 lors des phases transitoires de récupération ou de mise à l'eau de cette dernière.

[0047] La rainure 18 de section en "V" permet de maintenir l'embarcation 2 dans l'axe et de limiter sa gîte.

[0048] Plus généralement, la forme du dispositif flottant 1 est conçue de façon à ce que :

• le dispositif flottant agisse comme un prolongement de la rampe arrière 31 du navire 3,
• la coque de l'embarcation 2 arrive à la bonne hauteur dans la rampe arrière 31 du navire 3 (c'est-à-dire ni trop haut, ni trop bas) et ne vienne pas heurter le tableau arrière du navire 3 mère.

[0049] La pente du dispositif flottant 1 assure la mise à l'eau de l'embarcation 2 par gravité et est particulièrement adaptée aux embarcations semi-rigides.

[0050] Comme cela est visible sur la figure 3, l'extrémité avant du dispositif flottant 1 présentant entre ses bords latéraux 14, 15 opposés un alésage interne 16 traversant pour le passage d'un axe souple 19 de rotation du dispositif flottant 1 par rapport au navire 3, l'axe de rotation étant sensiblement parallèle à la surface de l'eau lorsque le dispositif flottant 1 est relié au navire 3.

[0051] L'axe souple 19 qui traverse l'alésage interne 16 est constitué d'un câble métallique ou en matériau synthétique.

[0052] La tension de ce câble est réglée à l'aide de deux ridoirs 32 situés de chaque côté du dispositif flottant 1 et fixés à la structure du navire 3 mère.

[0053] L'axe de rotation ou de pivotement du dispositif flottant 1 formé par l'axe souple 19 est donc déporté par rapport au tableau arrière du navire 3 et distant de ce dernier de sorte qu'il n'y ait pas de contact entre le tableau arrière du navire 3 et le dispositif flottant 1.

[0054] La tension de l'axe souple 19 est choisie pour retenir le dispositif flottant 1 et absorber les efforts (chocs) axiaux sans les transmettre à la structure du navire 3 mère. Le fait d'utiliser un axe souple et non pas un axe rigide permet de conserver plusieurs degrés de liberté et d'amortir les chocs lors de l'arrivée de l'embarcation 2 sur le dispositif flottant 1. L'absorption des chocs et de l'énergie associée repose sur trois principes :

• la poussée d'Archimède, par enfoncement du dispositif flottant 1 sous l'effet de l'embarcation 2 (lorsque le flotteur est enfoncé dans l'eau, on obtient un amortissement en réaction du fait de la poussée d'Archimède) ;
• la composition du dispositif flottant 1 : en mousse revêtue par exemple d'un polyuréthane ou équivalent et qui peut être renforcée de trois nappes tramées, et
• la liaison pivot par un câble souple (synthétique ou métallique).

[0055] Depuis sa position basse, le dispositif flottant 1 peut être relevé (en position de rangement ou position remontée) de façon manuelle ou motorisée. En effet, il n'est pas souhaitable de laisser le dispositif flottant 1 à la traîne derrière le navire 3 porteur en opération. Un système (non représenté) sur le bord arrière du navire 3 permet de remonter le dispositif flottant 1 ou de le descendre. Ces opérations sont facilitées par le fait que le dispositif flottant 1 est relativement compact et léger, et donc relativement aisé à manipuler.

[0056] Outre le dispositif flottant en matière molle objet de cette invention, l'installation de mise à l'eau et de récupération d'objets flottants ou submergés du navire décrite ici à titre d'exemple comprend une rampe arrière et un système de treuillage que l'on détaille ci-après.

Rampe arrière du navire

[0057] La rampe arrière 31 du navire 3 est représentée sur la figure 6, et est également visible sur les figures 4 et 5.

[0058] Cette rampe arrière 31 est réalisée en aluminium et est directement intégrée dans la coque du navire 3 mère.

[0059] La pente de cette rampe arrière 31 a été étudiée pour permettre une mise à l'eau par gravité sans effort extérieur. Cette pente est comprise entre 10° et 14°.

[0060] La pente de la rampe arrière 31 est dans la continuité de celle du dispositif flottant 1 pour faire transiter par glissement l'embarcation 2 de la rampe arrière 31 vers le dispositif flottant 1 ou inversement.

[0061] Plusieurs accessoires sont disposés sur cette rampe arrière 3 :

• une interface dite «de glissement» 311 présentant une partie centrale plane et deux bords latéraux opposés en pente ou inclinés vers l'extérieur, et
• des rouleaux de guidage 312 (au nombre de quatre dans cet exemple) qui sont intégrés de chaque côtés de l'interface de glissement 311. Ils permettent de guider l'embarcation 2 pendant les phases de remontée ou de mise à l'eau et d'éviter qu'elle ne bascule d'un côté ou de l'autre.

[0062] L'interface de glissement 311 se compose d'un ensemble de quatre plaques insérées dans des profilés aluminium en "U". Chacune des plaques peut être constituée :

• d'un coeur en caoutchouc ou polymère, et
• d'un revêtement en PTFE sur chacune des faces

[0063] Le rôle de cette interface de glissement 311 est d'absorber les chocs éventuels entre l'embarcation 2 et la structure aluminium du navire 3 mère, et de permettre le glissement de l'embarcation 2 et la mise à l'eau par gravité.

Système de treuillage

[0064] Le système de treuillage 32 comprend un câble enroulé sur le tambour d'un treuil. Des moyens d'arrimage sont prévus sur la partie basse de la coque de l'embarcation 2 qui est remorqué par l'avant. Le système de treuillage tire donc (ou retient lors de la mise à l'eau) l'objet flottant ou submergé sur le dessous lors de la remontée sur le navire 3.

Le fonctionnement

[0065] Le fonctionnement de l'installation de mise à l'eau (lancement) et de récupération d'un objet flottant ou submergé est décrit ci-dessous en utilisant les références numériques des figures 4 et 5.

[0066] Lors d'une étape de récupération, l'embarcation 2 à récupérer se situe initialement dans l'eau comme cela est illustré sur la vue de dessus de la figure 4, à proximité du dispositif flottant 1 qui est relié au navire 3 par un axe pivot souple comme décrit précédemment.

[0067] L'objet flottant ou submergé 2 est avancé sur la rainure 18 en V du dispositif flottant 1 en étant guidé par l'encoche 17 en V. L'encoche 17 est destinée à guider le déplacement de l' objet flottant ou submergé 2 dans l'axe du dispositif flottant 1 et de la rampe arrière 31 du navire 3 mère.

[0068] Lorsque l'embarcation 2 arrive sur le dispositif flottant 1, ce dernier pivote autour de son axe de rotation et s'enfonce dans l'eau sous le poids de l'embarcation 2. Cela permet d'amortir le choc (en déplaçant de l'eau). L'angle pris par le dispositif flottant 1 avec l'embarcation 2 s'aligne progressivement sur celui de l'angle de la rampe arrière 31. Une fois l'embarcation 2 en contact avec le dispositif flottant 1, ce dernier agit comme une prolongation ou continuité de la rampe arrière 31 pour faire transiter par glissement l'embarcation 2 de la rampe arrière 31 vers le dispositif flottant 1 ou inversement.

[0069] L'un des intérêts de l'invention est d'éviter les chocs dans le cas où l'embarcation 2 arriverait avec de la vitesse en amortissant celui-ci et en permettant à l'embarcation 2 de se positionner sur le dispositif flottant 1 afin de stabiliser ses mouvements pour que l'opérateur récupère et accroche un système de halage. Le système de treuillage 32 est un exemple de solution de halage qui permet ensuite de remonter l'embarcation 2 sur la rampe arrière 31 du navire 3.

[0070] La rampe arrière 31 du navire 3 et le dispositif flottant 1 sont configurés de façon à assurer le guidage de l'embarcation 2 selon une trajectoire la plus rectiligne possible, ce qui évite qu'il puisse suivre un déplacement latéral. De cette manière, la mise à l'eau et la récupération d'un objet flottant ou submergé peuvent être réalisés alors que le navire est en mouvement. Ainsi l'objet flottant ou submergé, traîné par le navire, se positionne naturellement dans l'axe de progression de celui-ci.

[0071] Le dispositif flottant 1 étant en matière molle, il assure une transition de l'objet flottant ou submergé tolérante aux mouvements relatifs et aux chocs, et permet :

• d'amortir le choc à l'arrivée de l'embarcation ou plus généralement de l'objet flottant ou submergé ;
• de guider l'embarcation dans l'axe de la rampe arrière, et
• de stabiliser l'embarcation le temps que l'opérateur récupère la ligne de remorquage.

[0072] Une installation de mise à l'eau et de récupération d'un objet flottant ou submergé mettant en oeuvre un dispositif flottant conforme à l'invention permet ainsi de saisir un tel objet flottant ou submergé sans l'endommager. Les risques de collision entre le navire et l'engin flottant ou submergé sont également diminués.

[0073] On rappelle que l'invention ne se limite pas aux exemples décrits et représentés, la plateforme porteuse pouvant ne pas être un navire.

[0074] Par ailleurs, l'installation peut ne pas mettre en oeuvre de rampe et/ou de système de treuillage.

Revendications

1. Dispositif flottant (1) en matière molle destiné à être monté sur une plateforme porteuse, telle un navire, (3) pour la mise à l'eau et la récupération d'un objet flottant ou submergé (2), tel une embarcation pneumatique, le dispositif flottant (1) comprenant une face inférieure (11) au contact de l'eau, une face supérieure (10) opposée à la face inférieure (11) sur laquelle est destinée à se déplacer l'objet flottant ou submergé (2) à mettre à l'eau ou à récupérer, deux bords latéraux (14, 15) opposés reliant la face supérieure (10) et la face inférieure (11), une extrémité avant destinée à être reliée à la plateforme porteuse (3) et une extrémité arrière libre présentant une encoche (17) de positionnement ou de calage de l' objet flottant ou submergé (2) par rapport au dispositif flottant (1), le dispositif flottant (1) présentant en outre sur sa face supérieure (10) une rainure (18) de guidage et de stabilisation de l'objet flottant ou submergé (2) sur le dispositif flottant (1), la rainure (18) de guidage et de stabilisation s'étendant sur la face supérieure (10) du dispositif flottant (1) depuis le fond de l'encoche (17) située à l'extrémité arrière jusqu'à l'extrémité avant du dispositif flottant (1).

2. Dispositif flottant (1) selon la revendication 1, lequel est composé de mousse.

3. Dispositif flottant (1) selon la revendication 1 ou 2, au moins une partie de la surface de la rainure (18) de guidage et de stabilisation étant recouverte d'au moins une couche de polyéthylène haute densité (PEHD) pour assurer le glissement de l'objet flottant ou submergé (2) sur le dispositif flottant (1).

4. Dispositif flottant (1) selon l'une des revendications précédentes, l'extrémité avant du dispositif flottant (1) présentant entre ses bords latéraux opposés un alésage (16) interne de passage d'un axe souple (19) de rotation du dispositif flottant (11) par rapport à la plateforme porteuse (3), l'axe de rotation étant sensiblement parallèle à la surface de l'eau lorsque ledit dispositif flottant (1) est fixé à la plateforme porteuse (3).

5. Dispositif flottant (1) selon l'une des revendications précédentes, la hauteur du dispositif flottant (1) entre les faces supérieure et inférieure au niveau de l'extrémité avant étant supérieure à la hauteur du dispositif au niveau de l'extrémité arrière de sorte à ce que la face supérieure (10) présente une pente vers l'arrière du dispositif flottant (1).

6. Plateforme porteuse (3) pourvue d'une installation de mise à l'eau et de récupération d'un objet flottant ou submergé (2) comprenant un dispositif flottant (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 5 et une rampe (31) située sur un bord de la plateforme porteuse (3) et présentant des bords latéraux inclinés vers l'extérieur, ladite rampe (31) étant configurée pour coopérer avec le dispositif flottant (1) pour mettre à l'eau ou récupérer un objet flottant ou submergé (2).

7. Plateforme porteuse (3) selon la revendication 6, ladite rampe arrière (31) comprenant une ossature en caoutchouc recouverte d'au moins une couche de revêtement en Polytétrafluoréthylène (PTFE).

8. Plateforme porteuse (3) selon la revendication 6 ou 7 et la revendication 4, l'axe souple (19) de rotation du dispositif flottant (1) par rapport à la plateforme porteuse (3) étant composé d'un câble en métal ou en matériau synthétique tendu entre deux ridoirs (32) fixés sur la plateforme porteuse (3).

9. Plateforme porteuse (3) selon l'une des revendications 6 à 8, la rampe arrière (31) du navire présentant sur ses bords latéraux des rouleaux de guidage (312) de l'objet flottant ou submergé (2) à mettre à l'eau ou à récupérer.

10. Plateforme porteuse (3) selon l'une des revendications 6 à 9, l'installation de mise à l'eau et de récupération d'un objet flottant ou submergé (2) comprenant un système de treuillage (32) comprenant un treuil d'enroulement d'un câble de retenue de l'objet flottant ou submergé (2) lors de sa progression sur le dispositif flottant (1) et la rampe (31) de la plateforme porteuse (3).

11. Plateforme porteuse (3) selon l'une des revendications 6 à 10, la flottabilité du dispositif flottant étant choisie de telle sorte que lorsque l'objet flottant ou submergé (2) est situé sur le dispositif flottant (1), la pente de la face supérieure (10) du dispositif flottant (1) est égale à la pente de la rampe arrière (31) de la plateforme porteuse (3).

12. Plateforme porteuse (3) selon l'une des revendications 6 à 11, ladite rampe (31) étant située à l'arrière de la plateforme porteuse.

13. Plateforme porteuse (3) selon l'une des revendications 6 à 12, ladite plateforme porteuse étant un navire.

Dessins