La présente invention concerne la bijouterie et l'horlogerie, et plus particulièrement les chaînes, colliers et/ou bracelets de bijoux et/ou des bracelets de montre bracelets. Dans un aspect, l'invention concerne un maillon et/ou in fermoir, agencé pour être intégré dans une chaîne et/ou pour être détaché de la chaîne.

Dans les domaines des chaînes et bracelets de la bijouterie et de l'horlogerie il est souhaitable de pouvoir enlever un maillon de la chaîne dans le but de raccourcir la chaîne, de la rallonger, mais aussi pour ouvrir la chaîne, par exemple dans les cas où une boucle et/ou un fermoir n'est pas présent.

Il est un objectif de l'invention de mettre en œuvre une chaîne et/ou un maillon d'une chaîne agencé pour permettre l'enlèvement et/ou l'ajout d'un maillon de la chaîne et/ou d'un bracelet.

Dans le domaine de la bijouterie et de l'horlogerie ornementale et plus particulièrement des chaînes ornementales, par exemple les chaînes pour colliers ou bracelets, les besoins de miniaturisation et/ou d'esthétique constituent des contraintes importantes à la mise en œuvre d'une solution à l'objectif défini ci-dessus. Par exemple, un mécanisme permettant le détachement d'un maillon de chaîne ornementale et/ou de bracelet doit forcément être réalisé sur la base de pièces très petites (entre un millimètre et un ou deux centimètres, selon la pièce), ce qui impose des défis au niveau de la fabrication des pièces, de leur assemblage et encore au niveau de la fiabilité du mécanisme. Afin d'éviter la perte du bracelet et/ou du collier, il est important qu'un maillon détachable ne s'ouvre pas accidentellement, par exemple en raison d'un accrochage du maillon ou de la chaîne avec un vêtement et/ou d'un impact avec un objet quelconque.

Ensuite, en raison du besoin d'esthétique, il est avantageux de mettre en œuvre un mécanisme qui peut être réalisé sous une forme peu ou non visible depuis l'extérieur, et qui ne comporte pas nécessairement des structures en saillie, tels que des organes d'actionnement, qui interfèrent avec le design général des maillons de la chaîne.

Les documents suivants divulguent des fermoirs plus ou moins dans le domaine de l'invention, mais qui ne divulguent pas des maillons pour des chaînes : KR200334455Y1, US7082651, and US6484376. CN207055005U divulgue un fermoir de ceinture.

La présente invention met en œuvre un maillon et/ou un fermoir pour une chaîne, en particulier une chaîne ornementale, et/ou de bijouterie, qui atteint les objectifs précités.

Par un aspect, la présente invention concerne le maillon et/ou le maillon, par exemple d'un bracelet, d'un collier, d'une chaîne et/ou d'une quelconque pièce de bijouterie ou d'horlogerie, comportant des premier et deuxième éléments susceptibles d'être connectés, par exemple rigidement connectés et/ou rendus solidaires, afin de former ledit maillon et agencés pour effectuer un déplacement l'un par rapport à l'autre.

Par un autre aspect, la présente invention concerne un fermoir, pour une pièce de bijouterie ou d'horlogerie, par exemple le fermoir d'un bracelet, comprenant les premier et deuxième éléments.

Dans quelques modes de réalisation, le fermoir est le fermoir d'une chaîne. La chaîne peut mais ne fait pas nécessairement partie de l'invention. L'invention peut ne concerner que le fermoir ou seulement un maillon, le maillon de l'invention.

Par encore un autre aspect, la présente invention concerne un système de connexion, de préférence pour une pièce de bijouterie ou d'horlogerie, comportant les premier et deuxième éléments.

Par un aspect, la présente invention une pièce de bijouterie ou d'horlogerie comprenant le fermoir et/ou le maillon de l'invention.

De préférence, le déplacement du premier élément relatif au deuxième élément permet l'ouverture du maillon, du fermoir et/ou du système de connexion, par exemple dans le but de séparer le maillon d'un autre maillon et/ou d'ajouter le maillon à un autre maillon, de préférence de la chaîne.

Dans le présent descriptif, le terme "maillon" est généralement utilisé, alors que l'objet de l'invention peut également être considéré comme un fermoir, ou peut même spécifiquement être réalisé sous forme d'un fermoir, ou, de manière plus générale, peut être un système de connexion.

Dans un mode de réalisation préféré, le déplacement résulte en et/ou peut engendrer la séparation complète desdits premier et deuxième éléments.

Dans un autre mode de réalisation, les premier et deuxième éléments restent connectés et/ou solidaires malgré et/ou pendant le déplacement. Par exemple, le maillon comporte une articulation reliant lesdits premier et deuxième éléments. Dans ce cas, ledit déplacement engendre une ouverture du maillon permettant, par exemple, d'enlever le maillon d'un autre maillon et/ou de la chaîne.

Dans un mode de réalisation préféré, ledit maillon est agencé pour permettre audit deuxième élément de se déplacer selon une direction guidée et/ou prédéfinie lors dudit déplacement relatif. Par exemple, le deuxième élément se déplace selon une direction longitudinale, selon un mouvement linéaire, de préférence en translation. Encore de préférence, le deuxième élément se déplace selon une direction longitudinale du deuxième élément et/ou de manière perpendiculaire par rapport à un axe principal du premier élément et/ou par rapport à un axe d'un verrou agencé dans le premier élément.

Le verrou est de préférence un élément verrouillant d'un mécanisme de verrouillage, en particulier une barre coulissante. Dans le cadre du présent descriptif, les termes "verrou" et "barre coulissante" sont échangeables.

Dans un mode de réalisation préféré, ledit premier élément comprend un logement et des première et deuxième ouvertures donnant accès audit logement. De préférence, un verrou est agencé et/ou logé dans ledit logement.

Dans un mode de réalisation, le premier élément comprend un corps, dans lequel est agencé, par exemple usiné, ledit logement et/ou lesdits premier et deuxième ouvertures.

Dans un mode de réalisation préféré, ledit verrou est logé mobile dans le logement. De préférence, ledit verrou est agencé de manière à pouvoir effectuer un mouvement linéaire, de préférence en translation, encore de préférence un mouvement axial, le long de l'axe du verrou, et/ou le long de l'étendue longitudinale du verrou.

Dans un mode de réalisation, le verrou est solidaire du premier élément et/ou fait partie du premier élément, en particulier lorsque le maillon est assemblé et/ou dans un état de fonction, par exemple relié à d'autres maillons. Dans un mode de réalisation, le verrou est agencé dans le logement du premier élément et peut assumer des positions de verrouillage et de déverrouillage, de préférence lorsque le verrou est logé dans le premier élément.

Dans un mode de réalisation, le verrou est actionnable par et/ou à travers une ouverture dans le premier élément, de préférence ladite première ouverture.

Dans un mode de réalisation préféré, le verrou comprend et/ou est actionnable par un organe d'actionnement. L'organe d'actionnement est de préférence agencé pour permettre une activation du verrou par et/ou à travers ladite première ouverture.

Dans un mode de réalisation préféré, le deuxième élément comprend un insert, agencé de préférence pour pouvoir être inséré dans ledit logement à travers ladite deuxième ouverture.

Dans un mode de réalisation préféré, le verrou comprend une zone de coopération et l'insert comprend une structure de coopération.

Dans un mode de réalisation préféré, lesdites zone et structure de coopération sont agencées dans une position de verrouillage pour empêcher ledit déplacement entre les premier et deuxième éléments en l'absence d'un actionnement dudit verrou et/ou de l'organe d'actionnement.

Dans un mode de réalisation, ledit maillon et/ou ledit fermoir comprend une boucle, chacun des premier et deuxième éléments formant une partie du pourtour de ladite boucle et les deux éléments formant le pourtour complet de ladite boucle.

Dans un mode de réalisation, ledit premier élément et ledit deuxième élément forment ensemble une boucle fermée lorsqu'ils sont rendus solidaires et lorsque ledit maillon et/ou ledit fermoir se trouve en position de verrouillage.

Dans un mode de réalisation, ledit premier élément et ledit deuxième élément entourent, en position d'utilisation, un espace, ledit espace entouré étant défini en partie par le premier élément et en partie par le deuxième élément.

L'espace et/ou la boucle forme de préférence un passage, permettant à un autre maillon de passer à travers et d'être connecté à la boucle d'un maillon ou fermoir de l'invention comme un maillon d'une chaîne, d'une manière typique pour les maillons d'une chaîne. Dans une telle chaîne des maillons comprennent une boucle sensible fermée et entrelacée avec et/ou engagée un ou deux autres maillons comprenant une boucle sensiblement fermée.

Dans un mode de réalisation, lesdites zone et structure de coopération sont agencées pour pouvoir passer, moyennant l'actionnement dudit verrou, d'une position de verrouillage, dans laquelle ledit déplacement est empêché, à une position de déverrouillage, dans laquelle ledit déplacement est possible.

Dans un mode de réalisation préféré, lesdites zone et structure de coopération sont agencées dans une position de déverrouillage pour permettre ledit déplacement en présence d'un actionnement dudit verrou et/ou d'un organe d'actionnement agencé pour agir sur et/ou déplacer le verrou.

Dans un mode de réalisation, l'on peut encore distinguer les positions verrouillée et ouverte du maillon. Dans la position verrouillée, les premier et deuxième éléments sont solidaires l'un de l'autre, de préférence rigidement connectés l'un à l'autre, et forment de préférence une boucle fermée, par exemple un maillon fonctionnel permettant de remplir la fonction de maillon de chaîne et/ou de fermoir. Dans la position déverrouillée, le deuxième élément peut se déplacer par rapport au premier élément et le maillon est de préférence ouvert et/ou donne lieu au moins à une ouverture, permettant de séparer le maillon d'un autre maillon.

Dans un mode de réalisation préféré, le maillon comprend un élément de rappel agencé dans ledit logement, et/ou dans une prolongation dudit logement, pour solliciter ledit verrou en position de verrouillage. De préférence, l'élément de rappel est un élément élastique. De préférence, l'élément de rappel est un ressort, de préférence un ressort de compression. Le ressort est de préférence coaxial au verrou.

Dans un mode de réalisation préféré, ledit verrou est agencé pour se déplacer axialement et/ou le long de son extension longitudinale, afin de passer entre lesdites positions de verrouillage et/ou de déverrouillage.

Dans un mode de réalisation préféré, ledit deuxième élément est agencé pour se déplacer en direction perpendiculaire par rapport à un axe du verrou.

Dans un mode de réalisation préféré, ledit insert est agencé pour se déplacer en direction perpendiculaire par rapport à un axe du verrou.

Dans un mode de réalisation, ledit premier élément est agencé transversalement, par exemple par rapport à la direction d'un bracelet, un collier et/ou une chaîne lorsque le maillon est intégré dans le bracelet, le collier et/ou la chaîne.

Dans un mode de réalisation, ledit deuxième élément, et en particulier les deux extrémités libres du deuxième élément, est/sont agencé(s) longitudinalement lorsque le maillon est intégré dans une chaîne, la direction longitudinale étant de préférence celle de l'étendue générale de la chaîne.

Dans un mode de réalisation préféré, la deuxième ouverture est agencée de manière perpendiculaire par rapport à la première ouverture.

Dans un mode de réalisation, la deuxième ouverture est agencée et/ou orientée selon une direction longitudinale, par exemple la direction d'une chaîne comprenant le maillon.

Dans un mode de réalisation préféré, ledit verrou comprend une zone de coopération et une zone de dégagement.

Dans un mode de réalisation préféré, ledit verrou comprend des formes et/ou dimensions qui varient et/ou changent le long d'une extension longitudinale et/ou le long d'une direction axiale du verrou.

De préférence, le verrou forme et/ou comprend, sur une zone le long de son extension longitudinale et/ou le long d'une direction axiale, ladite zone de coopération, agencée pour bloquer, optionnellement avec l'aide de la ou les parois du logement, l'insert dans le logement en position de verrouillage.

De préférence, le verrou définit et/ou comprend, sur une zone le long de son extension longitudinale et/ou le long d'une direction axiale, une zone de dégagement, agencée pour définir, optionnellement avec la ou les parois du logement, un chemin de dégagement, permettant l'insert et/ou la deuxième structure de coopération de sortir du logement, de préférence à travers ladite deuxième ouverture.

Dans un mode de réalisation préféré, ladite zone de coopération comprend (ou forme) une surépaisseur et/ou une partie ayant une dimension plus grande dans au moins une direction de l'espace par rapport à une zone de de dégagement du verrou.

Dans un mode de réalisation préféré, ladite zone de dégagement comprend une tige, une goupille et ou un cylindre, de préférence de dimension réduite (par exemple : diamètre réduit) comparé à celle de la zone de coopération.

Dans un mode de réalisation préféré, ledit verrou comprend un organe d'actionnement. De préférence, la tête et/ou une extrémité du verrou forme l'organe d'actionnement.

Dans un mode de réalisation, ledit verrou comprend des sections cylindriques à diamètres différents. De préférence, le verrou est sensiblement cylindrique.

Dans un mode de réalisation, l'extrémité/la tête du verrou est à fleur avec une surface extérieure du premier élément, de préférence en position de verrouillage et/ou de repos.

De préférence, l'extrémité/la tête couvre et/ou ferme ladite première ouverture au moins partiellement.

Dans un autre mode de réalisation, l'extrémité/la tête du verrou fait saillie par rapport à une surface extérieure du premier élément.

Dans un mode de réalisation préféré, ledit verrou comporte une tête et/ou une extrémité, accessible depuis l'extérieur et agencée pour être enfoncée afin de permettre de passer en position de déverrouillage et/ou pour permettre le déplacement du verrou. Dans un mode de réalisation, la tête est accessible avec un objet pointu, fin et/ou allongé, telle qu'une aiguille, la pointe d'un tournevis, et/ou la pointe d'un stylo. Dans un autre mode de réalisation, l'organe d'actionnement est actionnable à la main.

Dans un mode de réalisation, l'organe d'actionnement est un poussoir.

Dans un mode de réalisation, le verrou comprend des première et deuxième zones, soit la zone de coopération et la zone de dégagement. La première zone du verrou est de préférence agencée pour être en contact avec la structure de coopération de manière à bloquer et/ou verrouiller le premier élément par rapport au deuxième élément et/ou à garder connectés lesdits premier et deuxième éléments. La deuxième zone du verrou, la zone de dégagement, est de préférence agencée, pour coopérer de manière à permettre ledit déplacement entre lesdits premier et deuxième éléments.

De préférence, la zone de coopération du verrou est alignée avec la structure de coopération en position de verrouillage. De préférence, en position de déverrouillage, la zone de dégagement du verrou est alignée avec ladite structure de coopération de manière à permettre ledit déplacement relatif, de préférence la séparation des premier et deuxième éléments.

De préférence, les zone et structure de coopération comprennent des formes et/ou structures complémentaires, agencées pour permettre ledit verrouillage.

De préférence, la zone de dégagement du verrou et la structure de coopération de l'insert comprennent des formes et/ou structures complémentaires, agencées pour permettre ledit déverrouillage et/ou ledit déplacement relatif.

Dans un mode de réalisation, dans la position de verrouillage, lesdites structure et zone de coopération sont alignées et/ou en contact l'une avec l'autre dans ledit logement de manière à effectuer un verrouillage de l'insert dans le logement, le verrouillage empêchant ledit déplacement entre les premier et deuxième éléments.

Dans un mode de réalisation, dans ladite position de déverrouillage, ladite structure de coopération se trouve alignée avec une zone de dégagement dudit verrou, ladite zone de dégagement n'empêchant plus le ledit déplacement entre les premier et deuxième éléments

Dans un mode de réalisation, la première zone du verrou est une première zone de coopération.

Dans un mode de réalisation, la zone de dégagement comprend ou est une zone de dimension réduite dans au moins une direction de l'espace, de préférence réduite par rapport à la zone de coopération.

Dans un mode de réalisation, ladite structure de coopération est conformée, optionnellement ensemble avec une ou plusieurs parois intérieures dudit logement, de façon à délimiter un espace, agencé pour recevoir ledit verrou, et/ou à former une surface de contact pour coopérer avec le verrou, en particulier avec la zone de coopération du verrou, de manière à retenir l'insert dans le logement dans la position de verrouillage.

Dans un mode de réalisation, ladite structure de coopération est conformée, optionnellement ensemble avec une ou plusieurs parois intérieures dudit logement, de façon à délimiter un passage et/ou un évidemment, agencé pour permettre à la structure de coopération de se déplacer par rapport au verrou et de séparer l'insert du verrou en position de déverrouillage.

Dans un mode de réalisation, l'insert comprend une deuxième structure de coopération, qui peut être un évidement, agencée pour permettre de laisser passer la zone de dégagement du verrou.

Dans un mode de réalisation préféré, l'insert du deuxième élément comprend un premier passage et/ou un crochet, agencé de préférence pour recevoir ledit verrou dans la position de verrouillage.

Dans un mode de réalisation préféré, l'insert comprend un deuxième passage, de préférence agencé pour permettre de séparer l'insert du verrou en position de déverrouillage. De préférence, le deuxième passage est dimensionné pour permettre le dégagement de l'insert du verrou, en particulier de la deuxième partie du verrou à travers ledit deuxième passage.

De préférence, le déplacement du verrou d'une position de verrouillage vers une position de déverrouillage permet de séparer lesdites première parties de l'insert et du verrou, respectivement, et/ou d'aligner lesdites deuxième parties de l'insert et du verrou, respectivement, pour permettre la séparation des premier et deuxième éléments.

Dans un mode de réalisation préféré, ledit espace est délimité au moins en partie par la structure de coopération.

Dans un mode de réalisation préféré, ledit évidemment est et/ou dimensionné pour permettre à la zone de dégagement du verrou et à la structure de coopération de se croiser et/ou de se déplacer dans le but de séparer l'insert et/ou le deuxième élément du verrou et/ou du premier élément.

Ledit deuxième passage est de préférence agencé et/ou dimensionné pour permettre à la zone de dégagement du verrou de passer à travers ledit espace et/ou ledit évidemment dans le but de séparer l'insert et/ou le deuxième élément du verrou et/ou du premier élément. La séparation permet de préférence de libérer l'insert de la connexion formée par le verrou, ladite connexion rendant solidaire le premier et deuxième élément du maillon.

Dans un mode de réalisation préféré, ledit verrou comprend au moins deux, de préférence au moins trois, au moins quatre et même cinq structures et/ou zones ayant des fonctions, dimensions et/ou formes différentes, en particulier par rapport à une zone précédente et/oun suivante. Lesdites au moins deux (trois, etc.) structures et/ou zones sont de préférence agencées et/ou forment des sections et/ou zones différentes du verrou le long de son axe longitudinal. De préférence, ces structures sont agencées sur des zones successives selon une direction axiale et/ou transversale. Dans le mode de réalisation montré dans les dessins, le verrou comporte une zone de blocage et/ou de verrouillage, une zone de liaison et un organe d'actionnement, disposées de préférence sur des zones successives le long de l'axe du verrou. Le verrou peut comprendre encore un logement ou appui pour un élément de rappel et, optionnellement, un logement pour une butée de course.

Dans un mode de réalisation préféré, ledit verrou comprend une zone de dégagement, et/ou un logement et/ou au moins une structure d'appui agencée pour loger une extrémité d'un élément de rappel, pour stabiliser l'élément de rappel, et/ou pour former un appui pour l'élément de rappel.

De préférence, ladite zone de dégagement relie et/ou sépare de préférence ladite zone de coopération et ledit organe d'actionnement.

Dans un mode de réalisation préféré, les zones successives qui constituent le verrou sont solidaires les uns des autres et/ou sont réalisés en une pièce.

Dans un mode de réalisation, le guidage du verrou est réalisé par deux zones, séparées par la zone de dégagement (ou de déverrouillage), de préférence par une zone de guidage et/ou la zone de coopération. Ces deux zones de guidage peuvent avoir le même diamètre. La zone de guidage est de préférence reliée à l'organe d'actionnement et/ou forme l'organe d'actionnement.

Dans un mode de réalisation, le premier élément comprend un corps dans lequel ledit logement est agencé. Le corps est de préférence fabriqué en une pièce.

Dans un mode de réalisation, le corps du premier élément forme une partie du pourtour d'une boucle formée par les premier et deuxième éléments.

Dans un mode de réalisation, la zone de coopération contribue au guidage du verrou dans un canal qui fait partie du logement dans le corps du premier élément.

Dans un mode de réalisation préféré, le maillon comprend une pièce séparée de retenue, agencée de préférence pour bloquer le verrou dans ledit logement. Dans un mode de réalisation, la pièce de retenue est positionnée sur le verrou et/ou sur le premier élément et agencée pour retenir le verrou dans son logement. Dans un mode de réalisation, la pièce de retenue forme un épaulement sur le verrou, ledit épaulement étant susceptible de former une butée de course. De préférence, la pièce de retenue est un serre-clip.

Dans un mode de réalisation préféré, la pièce séparée de retenue forme et/ou comprend une buttée, de préférence agencée pour limiter le déplacement axial du verrou.

Dans un mode de réalisation, la pièce de retenue est disposée sur le verrou, de préférence de manière à se déplacer avec le verrou. Dans ce cas, la pièce de retenue peut être agencée pour pouvoir butter contre une paroi du logement afin d'empêcher le verrou de sortir du logement.

Dans un autre mode de réalisation, la pièce de retenue est disposée dans ou sur le premier élément, par exemple dans ou sur le logement, de préférence de manière à rester immobile dans ou sur le logement et/ou à former une butée à l'intérieur du logement. Dans ce cas, le verrou peut comprendre une butée de course destinée à buter contre la pièce de retenue afin d'empêcher le verrou de sortir du logement. La pièce de retenue peut être une bague ou un rebord de retenue.

De manière plus générale, le premier élément comprend un agencement permettant de retenir le verrou dans le logement et/ou d'empêcher le verrou de sortir du logement par la première ouverture.

Dans un mode de réalisation préféré, l'insert est agencé sur une première zone et/ou extrémité du deuxième élément.

Dans un mode de réalisation préféré, le deuxième élément comporte une deuxième zone et/ou extrémité, séparée de ladite première zone et/ou extrémité.

Dans un mode de réalisation préféré, ledit premier élément comprend une troisième ouverture, donnant de préférence accès à un deuxième logement. Le deuxième logement peut être complètement séparé du premier logement.

Dans un mode de réalisation, le deuxième logement est agencé pour recevoir une deuxième zone et/ou extrémité du deuxième élément.

Dans un mode de réalisation, ledit insert est agencé sur et/ou forme une première extrémité du deuxième élément, et le deuxième élément comprend une deuxième extrémité, séparée de ladite première extrémité. Les première et deuxième extrémités sont de préférence rigidement connectées et de préférence font partie d'une seule pièce et/ou d'une pièce continue. Cette pièce est de préférence une pièce rigide.

Dans un mode de réalisation, ledit insert est un premier insert et ledit deuxième élément comprend un deuxième insert, de préférence agencé pour pouvoir être inséré dans le premier élément, par exemple à travers une troisième ouverture.

Dans un mode de réalisation préféré, le deuxième élément comprend une partie longitudinale et/ou oblongue courbée et/ou repliée, comprenant par exemple une forme de U, d'un Ω, d'un fer à cheval, d'un O ouvert et/ou un cercle ouvert. Dans un mode de réalisation, ledit insert est agencé sur et/ou forme une extrémité d'au moins une des deux ailes dudit U, dudit Ω, du fer à cheval, dudit O ouvert et/ou dudit cercle ouvert.

Dans un autre mode de réalisation, le deuxième élément comprend une boucle fermée, comprenant, par exemple un cercle, un O, un 0, ou une autre structure ou forme fermée, par exemple refermée sur elle-même.

Dans un mode de réalisation, l'insert est agencé sur et/ou formé par une extrémité libre de ladite partie longitudinale et/ou oblongue.

Dans un mode de réalisation, ledit deuxième élément est un élément rigide, de préférence fabrique en une pièce. Les première et deuxième éléments peuvent, de manière indépendante l'un de l'autre, comprendre ou être réalisés en métal, en une matière composite et/ou en une matière comprenant la fibre de carbone et/ou du carbone forgé. Par exemple, la matière composite peut comprendre la fibre de carbone.

Dans un mode de réalisation, lesdits premier et deuxième inserts sont rigidement connectés et/ou en une pièce avec ledit deuxième élément.

Dans un mode de réalisation, un premier insert est agencé sur la première zone/extrémité et un deuxième insert est de préférence agencé sur la deuxième zone/extrémité.

Dans un mode de réalisation préféré, le premier élément comprend des première et deuxième structures de support.

Dans un mode de réalisation, le premier élément comprend une structure de connexion connectant lesdites première et deuxième structures de support.

Dans un mode de réalisation, la première structure de support comprend au moins un premier logement. La première structure de support comprend de préférence les première et deuxième ouvertures et/ou des premier et deuxième canaux.

Dans un mode de réalisation, la deuxième structure de support comprend ledit deuxième logement et/ou une troisième ouverture donnant accès audit deuxième logement. Par exemple, la deuxième structure de support comprend un troisième canal.

Dans un mode de réalisation, la longueur du maillon et/ou du fermoir de l'invention, mesuré le long de son extension (ou dimension) maximale, est inférieure à 4 cm, de préférence inférieure à 3 cm, encore de préférence inférieure à 2.5 cm, par exemple inférieure à 2 cm. Dans un mode de réalisation, la longueur maximale de 0.5 à 2 cm, de préférence de 0.5 à 1.5 cm.

D'autres aspects et des modes de réalisation préférés de l'invention sont définis dans les revendications dépendantes et dans la description ci-après.

Les caractéristiques et les avantages de l'invention apparaîtront plus clairement à la lecture d'une description nullement limitative de quelques formes d'exécution préférentielles. Cette description est donnée uniquement à titre d'exemple, en se référant aux figures schématiques dans lesquelles :

• Les figures 1A, 1B et 1C montrent des vues en perspective, en élévation latérale et en vue de dessus d'un maillon selon un premier mode de réalisation de l'invention.
• La figure 2 montre une vue en perspective éclatée du maillon montré aux figures 1A-1C.
• La figure 3 montre une vue en coupe selon A-A à la figure 1B.
• Les figures 4A et 4B montrent des extraits en agrandi de la coupe montrée à la figure 3, avec le mécanisme de verrouillage verrouillé (fig. 4A) et déverrouillé (fig. 4B).
• La figure 5 montre une vue en coupe transversale selon B-B à la figure 1C.
• La figure 6 est une vue en perspective semi-transparente du maillon montré aux figures 1A-1C.
• Les figures 7A, 7B, et 7C montrent des vues en perspective, en coupe transversale, et en perspective éclatée, respectivement, d'un maillon selon un deuxième mode de réalisation.
• La figure 8A montre une coupe transversale du maillon selon un troisième mode de réalisation.
• La figure 8B montre en agrandi un extrait de la figure 8A.
• La figure 9 montre l'extrait d'une chaîne, par exemple d'un bracelet ou d'un collier, muni d'un fermoir selon un mode de réalisation de l'invention.
• Les figures 10A et 10B montrent des vues en perspective de l'extrait d'une chaîne muni d'un fermoir selon un mode de réalisation de l'invention, en position ouverte (fig. 10A) et fermée (fig. 10B).
• Les figures 11A et 11B montrent des vues en perspective, en position fermée et en éclatée, d'un système de connexion selon un mode de réalisation de l'invention.

Les figures 1A, 1B et 1C montrent un maillon 10 en position d'utilisation et/ou de service selon un mode de réalisation, le maillon comprenant des premier et deuxième éléments 1 et 2. Dans cette position d'utilisation, les premier et deuxième éléments sont solidaires l'un de l'autre et de préférence rigidement connectés, de manière à constituer le maillon fermé et/ou la boucle d'une chaîne, susceptible de former une chaîne avec d'autres maillons du même type ou d'un autre type.

Les premier et deuxième éléments 1, 2, forment une boucle complète et/ou fermée, la boucle enfermant et/ou entourant un espace 3, l'espace formant un passage ou trou. Ce passage ou trou permet à un autre maillon de passer à travers et d'être lié au maillon ou fermoir de l'invention afin d'être connecté au maillon de l'invention. Ceci permet au maillon et/ou fermoir de l'invention d'être intégré dans une chaîne comme les autres maillons et/ou d'être connecté à une chaîne.
comprenant de préférence un passage fermé ou une boucle fermée. Le maillon 10 peut être lié à un autre maillon qui traverse ladite boucle comme il est usuel pour les maillons d'une chaîne.

Les premier et deuxième éléments enferment ou entourent chacun une partie de l'espace fermée 3, c'est-à-dire, les deux éléments forment ensemble la boucle du maillon et sont nécessaires pour que le maillon puisse fonctionner comme un maillon. Cette caractéristique différencie ce mode de réalisations des dispositifs montrés aux figures 10A-11B, dans lesquels un maillon est compris dans et/ou formé par le deuxième élément tout seul (figures 10A et 10B) ou un maillon entourant un espace est absent (figures 11A et 11B).

Dans un mode de réalisation, les deux éléments 1, 2 sont les éléments principaux formant et/ou constituant le maillon. Le maillon comprend également un verrou 14 agencé pour connecter les deux éléments de manière détachable.

Le maillon 10, et dans le mode de réalisation montré, le premier élément 1, comprend un corps 1.1. Le premier élément, en en particulier le corps 1.1, comprend une ouverture 11. Un organe d'actionnement 17, ici sous forme d'un poussoir en saillie, est agencé de manière à pouvoir être enfoncé pour déverrouiller le premier élément par rapport au deuxième élément, ce qui permet aux premier et deuxième éléments d'effectuer un déplacement l'un par rapport à l'autre, de manière à ouvrir la boucle formée par lesdits premier et deuxième éléments. L'ouverture de la boucle permet la séparation du maillon d'un autre maillon et/ou l'ajout du maillon à un autre maillon, par exemple d'une chaîne comprenant le maillon de l'invention.

Dans le mode de réalisation montré, le déverrouillage permet de séparer complètement les premier et deuxième éléments.

Le mécanisme de verrouillage des premier et deuxième éléments sera décrit en référence aux figures 2, 3, 4, 5 et 6. Les vues des figures 1A-1C permettent d'apprécier la simplicité du mécanisme en ce qui concerne le design et/ou l'aspect du maillon depuis l'extérieur. L'organe d'actionnement 17 passe par l'ouverture 11 pour constituer un poussoir proéminant sur la surface extérieure du premier élément et/ou du maillon. Un utilisateur peut aisément actionner le poussoir à l'aide d'un doigt, par exemple.

Comme illustré aux figures 2-6, le corps 1.1 du premier élément 1 comporte un logement 15, plus précisément un premier logement, dans lequel sont logés le verrou 14 et l'insert 21 du deuxième élément pour former un verrouillage.

Le logement 15 est formé au moins en partie par deux canaux 26, 27 (fig. 4A, 4B), agencés perpendiculairement l'un par rapport à l'autre, et qui se croisent à l'intérieur du corps 1.1.

Dans un mode de réalisation, les canaux sont des trous, de préférence des trous borgnes. Les canaux sont de préférence usinés par perçage dans le corps 1.1.

Le premier canal 26 s'ouvre vers l'extérieur par une première ouverture 11, et le deuxième canal 27 s'ouvre vers l'extérieur par une deuxième ouverture 12, les première et deuxième ouvertures étant ainsi des ouvertures séparées du corps 1.1 dans le mode de réalisation montré.

Les premier et deuxième ouvertures 11, 12 donnent ainsi accès au logement 15, à travers le canal respectif. Dans le mode de réalisation montré, les canaux (trous borgnes) forment le logement 15.

Le verrou 14 est logé dans le premier canal 26, et comprend une tête 17 qui émerge à travers la première ouverture 11, et qui comprend et/ou constitue un organe d'actionnement, permettant d'actionner le verrou 14 à travers l'ouverture 11.

A l'intérieur du corps 1.1, le logement 15 comprend ou forme des compartiments dont les dimensions et/ou formes sont agencées pour confiner et guider le verrou 14 de manière à ce qu'il puisse effectuer un déplacement linéaire, en translation et/ou axial, le long de son axe principal. Le confinement et/ou guidage est de préférence défini par le premier canal 26.

Un élément de rappel 16, par exemple un ressort, et de préférence un ressort de compression cylindrique, est agencé dans le logement 15 et plus particulièrement dans un compartiment dédié 37 à l'extrémité intérieure du canal 26, opposée à l'ouverture 11, en prolongation du logement du verrou 14, de manière à solliciter le verrou en direction axiale et/ou vers l'ouverture 11.

Comme on comprendra ci-après, l'élément de rappel 16 est agencé pour solliciter le verrou en position de verrouillage et/ou pour empêcher un déverrouillage accidentel. Dans le mode de réalisation montré, le logement 15 comporte et/ou est formé par des compartiments différents, soit les canaux 26, 27 et la niche 37, destinés à loger et/ou stabiliser des parties différentes, soit, respectivement, le verrou, l'insert 21 ainsi que le ressort 16.

Le verrou 14 est visible séparément à la figure 2. Vers une première extrémité, montré à gauche à la figure 2, le verrou comprend une tête 17, qui fonctionne comme et/ou forme l'organe d'actionnement. L'autre extrémité (la deuxième) comprend un logement 34 et/ou au moins une surface d'appui (fig. 5) pour agencer une extrémité du ressort qui ici constitue l'élément de rappel. Le logement 34 peut être un trou borgne, par exemple percé dans le verrou en direction axiale, ce logement permettant d'appuyer et/ou stabiliser le ressort et/ou loger l'extrémité du ressort à compression.

Vers ou à proximité de la deuxième extrémité, le verrou comprend également et/ou forme une zone de coopération 31 et/ou la partie verrouillante du verrou. Dans le mode de réalisation montré, la zone de coopération comprend une partie cylindrique, dont le diamètre est ajusté de manière à permettre un verrouillage avec la structure de coopération 24, cette dernière comprenant une ouverture circulaire agencée sur l'insert 21 du deuxième élément 2 du maillon, l'ouverture étant ici orientée transversalement par rapport à la direction axiale du verrou 14, afin de pouvoir recevoir ce dernier.

La tête 17 et la partie verrouillante 31 sont reliées par une structure ou zone de dégagement et/ou de liaison 33, cette dernière ayant une dimension réduite par rapport à celle de la partie verrouillante 31. La dimension, en particulier le diamètre, est ajustée de manière à permettre un déverrouillage et/ou un dégagement de la structure de coopération 24 selon une direction de dégagement déterminée.

Dans le mode de réalisation montré dans les figures 1 à 6, la tête 17 forme une structure proéminente et possède des dimensions et/ou formes pour faciliter l'activation à la main, ici une sphère. Pour permettre le guidage du déplacement du verrou, ce dernier comprend une zone de guidage 32, dont la forme est complémentaire à la forme du premier canal 26, de manière à permettre le guidage et/ou le glissement du verrou selon un déplacement défini, dans le canal 26.

Dans le mode de réalisation montré, le premier canal est un perçage cylindrique et la zone de guidage 32 est de forme cylindrique, cette dernière étant adaptée pour le guidage du déplacement axial du verrou dans le canal. La zone de coopération 31 qi sert principalement au verrouillage peut également remplir une fonction du guidage, par exemple vers l'extrémité intérieure du canal 26.

Le verrou 14 comprend encore une collerette 36 qui définit une niche 38 séparant la tête 17 de la zone de dégagement 33.

Dans le mode de réalisation montré dans les figures 1 à 6, les différentes zones et/ou parties de la pièce formant le verrou sont réalisées de manière simple. Le verrou 14 peut être fabriqué à partir d'un tenon cylindrique, qui est usiné de manière à comprendre des zones définies de diamètre inférieur.

Ici, les diamètres de la zone de guidage 32, de la collerette 36 et de la structure de verrouillage 31, ont le même diamètre, par exemple celui du tenon original. D'autre part, la zone de dégagement 33 et la niche 38 ont un diamètre réduit comparé au diamètre du tenon original, et peuvent être usinées dans le tenant pour former le verrou 14. Il convient encore de noter que la collerette 36 n'est pas obligatoire, et qu'il y a d'autres façons ou agencements pour réaliser la retenue du verrou dans le logement 15, comme décrit ci-après en référence à la figure 8.

Le deuxième élément 2 du maillon montré dans les figures forme un O ouvert, un cercle ouvert, ou encore une boucle ouverte, ressemblant à la lettre Omega (Ω) ou à un fer à cheval, dont les ailes forment des premier et deuxième extrémités 41, 42. Au moins une de ces extrémités, notamment la première extrémité 41, mais de préférence les deux, comprend ou forme un insert 21. L'insert 21 est agencé pour être inséré dans le premier élément 1, de préférence à travers ladite deuxième ouverture 12, pour placer l'insert dans le logement 15.

L'insert 21 comprend une ou plusieurs structures dont la fonction est de permettre une coopération de l'insert avec le verrou, plus précisément le verrouillage de l'insert dans le logement 15. L'insert comprend notamment une ouverture ou un passage, ici un trou circulaire, orienté de manière à permettre au verrou 14 de passer à travers lorsque l'insert est placé dans le logement 15. Le passage forme une structure de coopération 24, agencée pour coopérer avec la zone de coopération 31 du verrou pour verrouiller l'insert dans le logement 15 lorsque le verrou passe à travers l'ouverture, conformément à un fonctionnement classique d'un verrou.

L'insert 21 comporte encore un deuxième passage 23, réalisé ici sous forme d'une entaille et/ou d'un évidement 23 dans l'extrémité 41, plus particulièrement dans le premier passage 22. Le deuxième passage 23 est de préférence orienté en direction perpendiculaire par rapport à la direction du verrou. Ce passage relie ou ouvre le premier passage 22 vers l'extérieur.

Dans le mode de réalisation montré, le deuxième passage 23 engendre un enfourchement de l'extrémité 41. Au lieu d'un deuxième passage, il serait également possible d'agencer la structure de coopération sous forme d'un rebord, par exemple obtenu par découpe, le rebord formant et/ou délimitant la deuxième structure de coopération. Le deuxième passage peut être absent en tant que passage de l'insert, et/ou peut être défini ensemble avec le premier élément, soit par l'ensemble formé par la géométrie et/ou la forme du logement 15 et la géométrie et/ou la forme de l'insert 21.

Le deuxième passage 23 présente une dimension et/ou forme identique ou légèrement supérieure à la dimension et/ou forme de la zone de dégagement 33 du verrou 14. En revanche, la dimension et/ou forme du passage 23 est telle qu'elle ne permet pas à la structure de verrouillage 31 de passer, tenant compte, éventuellement de l'orientation de l'insert lorsqu'il est inséré dans le deuxième canal 27.

Il convient encore de noter que la pièce de retenue 35, ici formé par un serre-clip, est emmanchée sur le verrou, plus précisément dans la niche 38, de manière à être bloquée en déplacement dans la direction axiale du verrou. La pièce 35 forme un épaulement sur le verrou. Cet épaulement fait saillie par rapport à la surface extérieure du verrou, notamment par rapport à la zone de guidage 32, et forme une surface de butée 39 (fig. 2). Cette surface de butée est de préférence adjacente à la zone de guidage 32.

Pour assembler le verrou 14 dans le logement 15, le ressort 16 est d'abord placé dans son compartiment 37, au fond du trou borgne 26. Il peut être inséré à travers l'une ou l'autre des première et deuxième ouvertures 11 et/ou 12. Le verrou 14 est de préférence inséré dans le canal 26, de préférence à travers la première ouverture 11. Le canal 26 forme une structure de guidage pour le verrou, et l'insertion du verrou à travers la deuxième ouverture 12 n'est pas possible dans le mode de réalisation montré. Ensuite, la pièce 35, un serre-clip ou une sorte de rondelle ou bague, est placée dans la niche 38 du verrou, par insertion à travers la deuxième ouverture 12. Pour pouvoir bien placer la pièce 35 sur le verrou, il est généralement nécessaire d'enfoncer légèrement le verrou dans son logement, c'est-à-dire d'appuyer sur la tête 17, comme dans le cas d'une activation dans le cadre d'un déverrouillage.

La pièce 35 forme une butée de course 39, agencée pour buter contre un rebord 29 (fig. 4B) à l'intérieur du logement 15, formé ici par l'intersection des premier et deuxième canaux 26, 27. La rondelle permet ainsi de retenir le verrou dans le logement 15 et/ou dans le canal 26.

Comme visible aux figures 4A et 4B, l'organe d'actionnement 17 est un poussoir destiné à être enfoncé pour passer de la position de verrouillage (ou de repos), montrée à la figure 4A, vers la position activée et/ou de déverrouillage, montrée à la figure 4B.

Dans la position de verrouillage, l'insert 21 ne peut pas sortir de la deuxième ouverture 12, car il est retenu par le verrou, dont la zone de coopération 31 coopère avec la structure de coopération 24 agencée sur l'insert. Dans le mode de réalisation montré, la zone de coopération 31 est une partie cylindrique du verrou et qui remplit le trou et/ou passage, ce dernier constituant ou comprenant la structure de coopération24.

Les formes et dimensions de ces structures (ou parties) coopérantes engendrent le verrouillage. La structure de coopération 24 de l'insert est alignée avec l'entaille et/ou le passage 23, mais comme ce dernier est dimensionné de manière étroite par rapport à le passage défini par la structure de coopération 24, l'insert 21 est verrouillé dans le logement 15.

Lors de l'activation de l'organe d'activation 17, le verrou se déplace le long de son axe, ce qui a comme conséquence la séparation des zone et structure de coopération 31, 24. Ces dernières ne sont ainsi plus alignées dans une direction de déplacement de l'insert 21, ce qui correspond ici à l'axe du deuxième canal 27.

En raison de l'activation, le verrou 14 est enfoncé plus loin dans son logement et/ou dans le canal 26, et l'élément de rappel est comprimé. Ce déplacement aligne la zone de dégagement 33 du verrou avec le passage 23. La zone de dégagement 33 est dimensionnée pour passer à travers le passage 23. Dans cette configuration, le verrou ne bloque plus le déplacement de l'insert 21, qui peut ainsi sortir du logement 15, dans un mouvement guidé par le deuxième canal 27. Le résultat du déplacement du deuxième élément 2 par rapport au premier 1 est la séparation complète des deux éléments 1, 2, comme on peut le déduire de la figure 2.

Comme illustré aux figures 3 et 5, le premier élément 1 comporte un deuxième logement 45, formé ici par un perçage sensiblement parallèle au deuxième canal 27. Le deuxième logement 45 est agencé pour recevoir une deuxième extrémité 42 du deuxième élément 2, ce dernier étant inséré à travers une troisième ouverture 13, qui donne accès audit deuxième logement. Un deuxième insert 22 est agencé pour former ladite deuxième extrémité, le deuxième insert ayant, dans le mode de réalisation montré, la même forme que le premier insert 21.

Le deuxième logement 45 ne comprend ici pas de verrou, et l'insert 22 formé par la deuxième extrémité 42 n'est ainsi pas verrouillé dans ce deuxième logement. Lorsque le verrou 14 est en position enfoncée et/ou déverrouillée, les deux inserts 21, 22, formés, respectivement, aux deux extrémités du deuxième élément, peuvent sortir de leur premier et deuxième logement 15, 45 respectif, permettant l'ouverture du maillon.

Dans le mode de réalisation montré, la deuxième extrémité 42 et/ou le deuxième insert 22 comprend les mêmes formes et/ou structures que l'insert 21 de la première extrémité, telles que des formes correspondant à la structure de coopération et/ou les premier et deuxième passages 24, 23. Dans ce mode de réalisation, ceci n'est en principe pas nécessaire, car ces formes ne remplissent pas de fonction particulière. Il serait possible de réaliser la deuxième extrémité 42 de manière différente et/ou d'omettre les structures qui sont nécessaires à la coopération de l'insert 21 à la première extrémité 41 avec le verrou. Le deuxième insert 22 pourrait être entièrement cylindrique, par exemple. Dans le mode de réalisation montré, les premier et deuxième inserts réalisés de manière identique et/ou le deuxième insert 22 est l'image miroir du premier insert 21. Ceci facilite l'utilisation du maillon, car l'utilisateur qui souhaite verrouiller les premier et deuxième éléments ne doit pas se soucier d'une orientation particulière du deuxième élément par rapport au premier élément. Le maillon peut être verrouillé soit avec le premier ou le deuxième insert 21, 22 placé dans le logement 15 à travers le canal 27.

Dans la figure 2, les références 50, 51 et 52 montrent que le corps 1.1 du premier élément 1 peut être segmenté en trois structures successives. Une première structure de support 51 est agencée pour recevoir et loger la première extrémité 41 (ou le premier insert 21) du deuxième élément, et une deuxième structure de support 52 est agencée pour recevoir et loger la deuxième extrémité 42 (ou le deuxième insert 22) du deuxième élément. Les première et deuxième structures de support sont reliés par une structure de connexion 50 qui, dans le mode de réalisation montré ne se distingue pas particulièrement des première et deuxième structures de support, mais qui pourrait être caractérisée par une forme et/ou dimension réduite.

D'autres variantes de l'invention peuvent être directement déduites par l'homme du métier. Par exemple, il est possible de prévoir que le premier canal 26 est prolongé pour rejoindre le deuxième logement 45, avec un verrou qui s'étend dans ce canal rallongé et muni de structures et/ou formes permettant un verrouillage et/ou déverrouillage en coopération avec le deuxième insert 22 et/ou avec la deuxième extrémité 42 du deuxième élément également. Dans ce cas, le verrou est agencé pour verrouiller et/ou déverrouiller les deux inserts 21, 22 aux deux extrémités 41, 42 du deuxième élément de manière simultanée.

Le maillon 10.1 selon un deuxième mode de réalisation est montré aux figures 7A, 7B et 7C. Dans les figures montrant d'autres mode de réalisation, les mêmes numéros de référence sont utilisés pour indiquer une caractéristique structurelle correspondante à celle déjà décrite dans ce descriptif. La différence du maillon 10.1 par rapport au maillon 10 montré aux figures précédentes concerne la réalisation de l'organe d'activation 17'. Ce dernier ne forme pas une structure proéminente et/ou n'est pas en saillie, mais est formé ici par la zone de guidage 32 et/ou par l'extrémité libre de cette dernière, et/ou du verrou 14' en général.

En position de repos/verrouillage, l'organe d'activation 17' est sensiblement à fleur avec la surface extérieure du premier élément 11, ou peut même être légèrement rabaissé dans le premier canal 26. Dans ce mode de réalisation, des éléments structurels proéminents et/ou en saillie sont absents. Plus particulièrement, le verrou 14' de ce mode de réalisation ne fait pas saillie par rapport à l'ouverture 11 du premier canal 26.

Dans ce mode de réalisation, la zone de guidage 32, ou l'extrémité de ce dernier, permet d'activer le verrou 14' et constitue un organe d'activation 17'.

Dans un mode de réalisation préféré, en particulier lorsque le maillon de l'invention n'est pas un fermoir, le diamètre de la première ouverture 11 est inférieur à 4 mm, de préférence inférieur à 2 mm, encore de préférence inférieur ou égal à 1.5 mm, par exemple entre 0.9-1.4 mm

En raison des dimensions, l'organe 17' peut difficilement être activé à la main de manière suffisante pour effectuer le déverrouillage. L'organe d'activation 17' est de préférence agencé pour être enfoncé avec un objet pointu et/ou fin et/ou de forme allongée, telle qu'une aiguille, la pointe d'un tournevis, et/ou la pointe d'un stylo, par exemple.

L'agencement à fleur de l'organe 17' avec la surface extérieure du corps 1.1 de l'élément 1 a comme effet une dissimulation au moins partielle de l'organe 17'. Le maillon 10.1 présente la même forme extérieure et/ou le même contour extérieur qu'un autre maillon du même type, dépourvu du mécanisme de verrouillage. Ainsi, le maillon 10.1 peut être intégré dans une chaîne à maillons ayant une forme identique, de manière à ce que le maillon de l'invention s'intègre parfaitement dans la chaîne et n'est généralement pas identifié en tant que maillon particulier par un observateur extérieur.

Dans le mode de réalisation montré aux figures 7A-7C, l'organe d'actionnement 17' est agencé de manière à boucher l'ouverture 11. Selon ce mode de réalisation, la tête 17' ne dépasse pas de l'ouverture 11 et/ou n'est pas agencée en saillie par rapport à l'ouverture 11.

Pour ouvrir le maillon, un utilisateur et/ou porteur va habituellement examiner les maillons un à un et de près, et/ou va les orienter d'une manière permettant d'apercevoir l'ouverture 11 et ainsi l'organe d'activation 17'. Par exemple, un utilisateur peut identifier le maillon 10.1 en choisissant un angle de vue permettant d'apercevoir l'ouverture 11 dans laquelle est agencée l'organe d'actionnement 17'.

Dans le mode de réalisation montré aux figures 8A et 8B, le verrou 14.3 est retenu dans son logement 15 à l'aide d'une bague de retenue 29.1, qui elle est fixée, par exemple chassée, collée, ou soudée, dans un siège 11.2 agencé dans le premier élément 1. Le verrou comprend ici un rebord circulaire 39.3, constituant une butée de course, agencée pour butter contre une surface intérieure de la bague 29.1, sous l'effet de la force exercée par l'élément de rappel 16. Le siège 11.2 peut être un trou et/ou perçage, coaxial à l'axe du verrou. L'ouverture centrale 11.3 de la bague 29.1 correspond à la première ouverture 11 mentionnée plus haut, à travers laquelle la tête 17.1 du verrou peut être actionnée. Dans ce mode de réalisation, la pièce séparée 35, montrée à la figure 2, n'est pas nécessaire. Comme dans le cas du premier mode de réalisation, le ressort 16 est placé au fond du perçage 26, de préférence dans une niche 37 agencée pour recevoir une extrémité du ressort (fig. 5). Ensuite, le verrou 14.3 est placé dans le logement 15. Enfin, la bague 29.1 est agencée, ici par chassage dans le siège 11.2. Une fois placée dans son siège 11.2, la bague reste de préférence solidaire et rigidement connectée au corps 1.1 du premier élément 1. Ce mode de réalisation illustre une manière alternative de retenir le verrou et/ou de l'empêcher de sortir de son logement.

La figure 9 montre un mode de réalisation dans lequel le design du maillon de l'invention est adapté pour constituer un fermoir 10.3 d'un bijou du type collier ou bracelet, par exemple en forme d'une chaîne 30. Contrairement au maillon des premier et deuxième modes de réalisation, le maillon 10.3 a une forme permettant de distinguer le maillon des autres maillons d'une chaîne, et/ou d'identifier le maillon 10.3 en tant que fermoir de la chaîne. Dans le mode de réalisation montré, le fermoir 10.3 comprend un premier élément 1.2 formant deux boucles avec un deuxième élément 2.1 et un troisième élément 2.2, respectivement. Généralement, seulement le deuxième élément 2.1 (ou seulement le troisième élément 2.2) est agencé pour être séparé moyennant l'activation de l'organe d'activation 17.2. L'autre élément, par exemple le troisième 2.2, peut être réalisé en une pièce avec le premier élément 1.2 et/ou peut être connecté de manière permanente à ce dernier. Les éléments 2.1 et 2.2 du fermoir sont chacun relié à une boucle et/ou un maillon 3.2 de la chaîne, de préférence les deux maillons terminaux 3.2 de la chaîne 30.

Les figues 10A et 10B montrent le fermoir 10.4 d'un mode de réalisation dans lequel le deuxième élément 2.4 n'est muni que d'un seul insert 21.4. L'élément 2.4 comprend une boucle fermée 2.41, par exemple sous forme d'un O, d'un cercle, d'une ellipse, d'une bague ou d'un quelconque maillon de chaîne, cette boucle étant muni d'un insert 21.4, agencé de préférence sur la surface et/ou pourtour extérieure de la boucle fermée.

L'insert 21.4 est de préférence orienté dans la direction de l'extension d'une chaîne comprenant le fermoir 10.4, supposant que le la chaîne soit disposée à plat, comme si l'insert se trouvait face à un maillon voisin.

Le premier élément 1.4 comprend les première et deuxième ouvertures 11, 12.4, mais dans ce cas une troisième ouverture peut être absente, car un deuxième insert et/ou une deuxième extrémité du deuxième élément 2.4 est également absent. La deuxième ouverture 12.4 est orientée dans la direction de l'extension de la chaîne, pour faire face à l'insert 21.4.

Le verrou 14 est agencé et logé dans le corps du premier élément 1.4 comme décrit ci-dessous par rapport aux autres modes de réalisation, et fonctionne de la même manière. Par conséquent, l'insert 21.4 comprend la structure de coopération ainsi qu'un passage ou évidement, lui permettant, respectivement, d'être retenu par le verrou 14 et d'en être séparé, comme décrit ci-dessus, selon si oui ou non l'organe d'actionnement 17 est activé.

Il convient encore de noter que l'on peut distinguer deux structures chez premier élément 1.4: un support ou corps principal 1.41, agencé pour loger le verrou et pour recevoir l'insert 21.4, et une (deuxième) boucle fermée 1.42 qui elle est de préférence connectée rigidement au support 1.41 et peut être réalisée en une pièce avec ce dernier, comme ce qui a été décrit par rapport au fermoir montré à la figure 9. L'ensemble formé par les premiers et deuxième éléments, 1.4, 2.4, y compris les boucles 1.42 et 2.41, constituent de préférence le fermoir de ce mode de réalisation.

Plus généralement, le mode de réalisation montré aux figures 10A et 10B illustre le fonctionnement du concept de l'invention avec un seul insert 21.4 et/ou une seule extrémité proéminente agencée pour être connectée au premier élément 1.4, ce dernier étant muni d'une (seule) ouverture 12.4 adaptée pour recevoir un tel insert. Ce mode de réalisation est de préférence un fermoir pour un bijou, par exemple un collier, un bracelet, ou un quelconque bijou comprenant une chaîne.

Les figures 11A et 11B montrent un système de connexion 10.5 comprenant des premier et deuxième éléments 1.5 et 2.5 susceptibles d'être connectés rigidement l'un à l'autre, conformément aux premier et deuxième éléments des maillons et fermoirs des modes de réalisation précédents. Dans le système 10.5, le deuxième élément 2.5 est un dispositif de liaison adapté, par exemple, à être relié à un brin de bracelet moyennant une barrette à ressort (non montrée). A cette fin, le deuxième élément comprend deux oreilles ou ergots latéraux 2.52, comprenant chacun un trou 2.53, les deux trous étant agencés l'un face à l'autre pour recevoir les extrémités de la barrette, et pour loger cette dernière de manière stable. Les deux ergots latéraux 2.52 sont agencés sur et reliés par une barre transversale 2.11.

La barrette peut être agencée à l'extrémité d'un brin de bracelet, de manière à permettre au brin de bracelet d'être relié au deuxième élément 2.5.

Un insert 21.5 plat et/ou non-cylindrique est agencé sur la barre transversale 2.5, sur le côté opposé à celui portant les ergots 2.52.

Le premier élément 1.5 comprend un corps 1.51 dans lequel est aménagé une ouverture 12.5, qui donne accès au logement 15.5 est qui est agencée pour pouvoir recevoir le deuxième élément 2.5, et plus précisément l'insert 21.5 de ce dernier. Le premier élément 1.5 loge encore un verrou 14.5 ayant les mêmes caractéristiques comme décrit ci-dessus, notamment comprenant des zones successives ayant des formes adaptées pour remplir les fonctions différentes, comme un organe d'actionnement 17.5, une zone de glissement et/ou de guidage 32.5, un agencement 35, 36.5 et 38.5 formant une butée de course pour retenir le verrou dans son logement, une zone de dégagement 33.5 et une zone de coopération et/ou de verrouillage 31.5. Le ressort 16 est également logé dans le logement 15.5 agencé dans le premier élément 1.5, comme décrit ci-dessus.

Le fonctionnement du verrouillage et du déverrouillage des premier et deuxième éléments 1.5 et 2.5 moyennant l'actionnement de l'organe d'actionnement 17.5 fonctionne comme décrit ci-dessus par rapport aux autres modes de réalisation.

Le premier élément 1.5 peut être fixé sur un boîtier de montre ou sur un bijou, afin de faire partie d'un fermoir, par exemple, ou d'un quelconque système de connexion d'une pièce d'horlogerie et/ou de bijouterie.

L'homme du métier ne rencontrera pas de difficulté particulière pour adapter le contenu de la présente divulgation à ses propres besoins et mettre en œuvre un maillon, notamment pour pièce de bijouterie ou d'horlogerie, sans sortir du cadre de la présente invention. On notera par exemple que l'adaptation du présent enseignement à la construction d'un autre type de maillon pour un bracelet, un collier, une chaîne ou un quelconque bijou qui ne comprenant pas nécessairement une chaîne ne posera pas de difficulté particulière à l'homme du métier.

Dans un mode de réalisation, les premier et deuxième éléments peuvent, par exemple, être connectés par une charnière, au lieu d'être complètement séparables. Une extrémité du deuxième élément, de préférence la deuxième extrémité 42 peut être connectée au premier élément 1, par exemple à la deuxième structure de support 52 (fig. 2), par une charnière. Dans ce cas, le premier élément 1 est de préférence agencé pour permettre le déplacement de pivotement de la première extrémité 41 lorsque le verrou se trouve en position déverrouillée. Il serait possible, par exemple, d'agrandir la deuxième ouverture 12 et/ou le deuxième canal 27 pour permettre un tel déplacement de pivotement.