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(11) | EP 0 816 241 A1 |
| (12) | DEMANDE DE BREVET EUROPEEN |
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| (54) | Conteneur à capacité variable destiné notamment au conditionnement de liquides |
| (57) L'invention est relative à un conteneur à capacité variable (1) destiné notamment
au conditionnement de liquides tels que des liquides alimentaires. Elle est caractérisée par le fait que le conteneur présente une structure modulaire comportant :
Application dans les domaines du conditionnement, du stockage et du transport de produits divers et notamment de produits liquides tels que des liquides alimentaires. |
[0001] La présente invention concerne un conteneur à capacité variable destiné notamment au conditionnement de liquides tels que des liquides alimentaires.
[0002] Ce conteneur trouvera particulièrement son application dans les domaines du conditionnement, du stockage et du transport de produits divers et notamment de produits liquides tels que des liquides alimentaires.
[0003] On connaît actuellement des réceptacles permettant le conditionnement et le transport de divers produits. On utilise, par exemple, souvent des caisses présentant une poche interne en matière plastique et permettant de contenir des liquides. Ces réceptacles pour liquides comportent donc une caisse constituant la partie rigide et mécaniquement résistante et une poche constituant le contenant du produit, de par ses caractéristiques d'étanchéité.
[0004] Les caisses et les autres réceptacles présentent généralement des dimensions diverses et possèdent des volumes choisis en fonction du tue de conditionnement a réaliser. Ainsi, pour un conditionnement de 250 litres de liquide, il faut prévoir une caisse de taille particulière et une poche de contenance au moins égale à 200 litres.
[0005] Si l'on désire conditionner un volume plus important, il faut alors utiliser un autre ensemble caisse-poche adapté au nouveau volume.
[0006] Les réceptacles actuels et notamment les caisses de conditionnement pour liquides présentent de nombreux inconvénients et principalement, ne s'adaptent pas aux variations du volume des produits à conditionner.
[0007] En effet, pour un volume donné de produits à conditionner, il faut prévoir une caisse particulière aux dimensions adaptées. Si l'utilisateur doit fréquemment conditionner ses produits dans des volumes différents, par exemple, suivant la commande d'un client, il lui est alors nécessaire de posséder un parc de réceptacles de dimensions différentes et correspondant à différentes contenances.
[0008] La multiplicité des types de réceptacles que doit posséder l'utilisateur est particulièrement gênante car elle est coûteuse et nécessite de stocker un grand nombre de réceptacles pour pouvoir faire face à une demande de produits en n'importe quelle quantité.
[0009] Si, par ailleurs, l'utilisateur, afin de limiter le nombre de réceptacles qu'il doit avoir en stock, décide d'utiliser des réceptacles de grande contenance même pour conditionner des produits de volume nettement inférieur, il rencontrera alors plusieurs inconvénients.
[0010] D'une part, le surdimensionnement des réceptacles occasionne des coûts en terme de fabrication et de matières premières qui sont supérieurs à ceux que nécessite la réalisation de réceptacles de dimensions adaptées au volume à conditionner. De plus, le transport et la manipulation de réceptacles de grande dimension sont difficiles et coûteux car ils sont particulièrement encombrants et pesants.
[0011] L'utilisation de réceptacles de dimensions différentes les uns des autres a aussi l'inconvénient de ne pas permettre la standardisation des opérations de fabrication de ces réceptacles.
[0012] Un autre inconvénient des réceptacles actuels et notamment des caisses avec une poche pour le conditionnement réside dans le fait qu'ils sont malaisés à manipuler après usage.
[0013] En effet, si ils ne sont pas repliables, leur encombrement à vide est très pénalisant lors du stockage et du transport.
[0014] Dans le cas où ils sont repliables, les opérations de repliage s'effectuent toujours dans des conditions difficiles ou délicates.
[0015] La présente invention a pour objet un conteneur à capacité variable destiné notamment au conditionnement de liquides tels que des liquides alimentaires et qui présente de nombreux avantages.
[0016] Le but principal de l'invention est de permettre la réalisation d'un conteneur dont la capacité est variable.
[0017] Elle a pour ce faire l'avantage d'être composée d'une structure modulaire à laquelle on peut ajouter ou soustraire des modules afin d'en augmenter ou d'en diminuer la capacité. On peut ainsi rapidement par simple empilement, faire varier la contenance du conteneur. Cette adaptation d'un même conteneur à différents volumes de produits à conditionner est particulièrement intéressante car elle permet d'optimiser les coûts de fabrication et d'exploitation des conteneurs. En effet, elle limite la place occupée par les conteneurs et donc réduit les coûts de transport et de stockage. Elle optimise également la consommation de matières premières et le coût des opérations de fabrication des conteneurs.
[0018] Un autre but de l'invention est de permettre le rangement du conteneur tel qu'il occupe un espace réduit pendant les périodes d'inutilisation.
[0019] Le conteneur a en effet l'avantage de se présenter sous la forme de modules pouvant s'emboîter lorsque les modules sont dans une position relative particulière. Suivant cette configuration, le conteneur occupe un volume réduit légèrement supérieur à celui d'un module.
[0020] Le rangement par emboîtement que permet l'invention autorise une manipulation du conteneur à vide de façon très pratique et réduit très sensiblement la place occupée par les conteneurs lors de leur stockage.
[0021] L'invention a aussi pour objet de permettre la standardisation de la fabrication des éléments constituant les conteneurs.
[0022] Elle a pour cela l'avantage d'utiliser des modules qui sont réalisables de façon standard, c'est-à-dire avec les mêmes dimensions et la même forme. Il est donc possible de mettre en oeuvre la fabrication en série afin de diminuer les coûts de production.
[0023] Un autre but de l'invention est d'autoriser un montage et un démontage aisés et rapides des modules constitutifs du conteneur.
[0024] Le montage et le démontage s'effectuent par emboîtement ou par empilement. Ils ne nécessitent, par conséquent, aucun moyen de fixation particulier et aucun outil. Les opérations d'assemblage sont par ailleurs réalisables sur le site d'utilisation du conteneur.
[0026] Pour ce faire, dans un mode particulier de réalisation, l'invention comporte un couvercle. Celui-ci, associé à la bonne résistance mécanique du conteneur, autorise le gerbage.
[0027] Un autre but de l'invention est de s'adapter à la nature du produit à transporter et au mode de transport choisi. Le conteneur à capacité variable a pour cela l'avantage d'être palettisable et peut comporter une poche constituant le contenant. En effet, dans un mode de réalisation, la base du conteneur possède une forme permettant la palettisation. Dans un autre mode de réalisation, une poche par exemple en matière plastique alimentaire est placée à l'intérieur du conteneur et constitue le contenant du produit. De cette façon, l'invention assure une parfaite hygiène et une adaptation du conteneur aux produits tels que des liquides alimentaires.
[0028] D'autres buts et avantages apparaîtront au cours de la description qui va suivre qui n'est cependant donnée qu'à titre indicatif.
[0029] La présente invention concerne un conteneur à capacité variable destiné notamment au conditionnement de liquides tels que des liquides alimentaires, caractérisé par le fait qu'il présente une structure modulaire comportant :
- un module de base,
- un ou plusieurs modules de rehaussement empilables sur le module de base et permettant de faire varier la capacité du conteneur afin de l'adapter au volume du produit à conditionner.
[0030] L'invention sera mieux comprise au vu des planches de dessin situées en annexe et qui comportent :
- la figure 1 et la figure 2 présentant deux modes de réalisation du conteneur,
- la figure 3 schématisant une vue de dessus d'un module de rehaussement dans un mode particulier de réalisation de l'invention,
- la figure 4 présentant un mode particulier de réalisation du conteneur en position de rangement.
[0031] Le conteneur à capacité variable (1) ici présenté est principalement constitué par une structure modulaire. Cette structure comporte un module de base (2) et un ou plusieurs modules de rehaussement (3).
[0032] Le module de base (2) constitue la partie basse du conteneur (1). Il pourra se présenter sous des formes et des dimensions variables et sera préférentiellement de forme sensiblement parallélépipédique rectangle. Il comprendra généralement des panneaux latéraux et un panneau de fond, qui pourront être formés d'un seul bloc pour ne constituer qu'une seule pièce. Le fond (6) du module de base (2) sera préférentiellement adapté au mode de manipulation du conteneur (1). Dans un mode particulier de réalisation, le fond (6) présente des rainures (7) telles qu'illustrées à la figure 1 qui permettent la palettisation du conteneur.
[0033] Les modules de rehaussement (3) pourront également se présenter sous des dimensions et des formes variables. Afin de permettre le rangement par empilement des modules, ceux-ci présenteront préférentiellement des parois latérales (11 à 14) de forme trapézoïdale. Les modules de rehaussement (3) sont dans ce cas constitués par quatre faces qui définissent un module de rehaussement (3) de base rectangulaire : les extrémités libres des parois latérales (11 à 14) délimitent deux cadres rectangulaires : un cadre bas (20) et un cadre haut (19) de périmètre supérieur, illustrés à la figure 1. Les dimensions du module de base (2) et des modules de rehaussement (3) seront adaptées afin de permettre un bon empilement ou un bon emboîtement.
[0034] De plus, on réalisera préférentiellement des modules de rehaussement (3) de forme et de dimensions identiques afin de standardiser la fabrication et pour permettre un montage et un démontage pratiques du conteneur (1).
[0035] Les modules constituant le conteneur seront préférentiellement réalisés dans le même matériau qui pourra être de nature diverse. On pourra notamment utiliser un acier inoxydable ou une matière plastique particulièrement adaptée au transport de produits nécessitant une bonne hygiène tels que les liquides alimentaires.
[0036] Le montage du conteneur s'effectue en empilant les modules de rehaussement (3) sur les modules de base (2). Dans un premier mode de réalisation, l'empilement s'effectue en plaçant en vis-à-vis les cadres (19) et (20) des modules de rehaussement (3) présentant les mêmes dimensions. Pour ce faire, les cadres (19) et (20) sont orientés, par un mouvement de retournement, de façon à les positionner alternativement avec le cadre bas (20) vers le haut, puis vers le bas pour le module de rehaussement (3) suivant. Un exemple de ce montage est illustré à la figure 1.
[0037] Dans un autre mode de réalisation illustré à la figure 2, l'empilement s'effectue au moyen de logements (9) et de bossages (10) réalisés sur certaines des parois latérales (11 à 14) du module de base (2) et des modules de rehaussement (3). Les logements (9) et les bossages (10) sont formés de façon identique sur chacun des modules.
[0038] On réalise d'abord au moins un logement (9) sur la surface de l'une des parois latérales (11 à 14) de chaque module.
[0039] La figure 3 illustre la réalisation d'un logement (9) sensiblement centré sur l'une des faces latérales (11 à 14) constituant la largeur du module. Le logement (9) se présente sous la forme d'une rainure dont les bords (15) sont verticaux et délimitent une surface au profil concave (17) orienté vers l'intérieur du module (2 ou 3).
[0040] On forme un ou plusieurs bossages (10) préférentiellement sur la paroi latérale (11 à 14) opposée à celle comportant le logement (9).
[0041] On formera par exemple deux bossages (10) tels qu'illustrés à la figure 3. Suivant cette possibilité, les bossages (10) sont constitués par des rainures de largeur inférieure à celle des logements (9) dont les bords (21) sont verticaux et délimitent une surface au profil concave (23) orienté vers l'intérieur du module (2-3).
[0042] Les logements (9) et les bossages (10) sont formés de telle manière qu'une paroi comportant un logement (9) ne puisse pas coopérer et s'emboîter dans une paroi comportant des bossages (10). En dehors de ces spécificités, les logements (9) et les bossages (10) pourront se présenter sous des formes, des dimensions variables et pourront être placés suivant diverses configurations sur les parois des modules de base et de rehaussement (2-3).
[0043] Dans le mode de réalisation illustré à la figure 4, le conteneur à capacité variable (1) comporte un couvercle (4). Le couvercle pourra être de conception diverse mais aura préférentiellement une forme et des dimensions adaptées à son bon positionnement sur un module de rehaussement (3). Le couvercle (4) sera le plus souvent réalisé dans le même matériau que le module de rehaussement (3) et le module de base (2).
[0044] Dans un mode particulier de réalisation illustré à la figure 4, le couvercle (4) possède une forme permettant de l'emboîter partiellement dans un module de rehaussement (3). Si on utilise des modules de rehaussement (3) et un module de base (2) qui présentent des logements (9) et des bossages (10), on pourra également constituer un logement (9) et des bossages (10) sur les parois latérales du couvercle (4). De cette façon, le couvercle (4) pourra s'emboîter rapidement et précisément sur l'un des modules.
[0045] Dans un autre mode de réalisation, le couvercle (4) présente sur sa partie supérieure des rainures (25) schématisées à la figure 4, permettant le gerbage d'autres conteneurs (1). Suivant le cas où le fond (6) du module (2) comporte des rainures (7) permettant la palettisation du conteneur (1), des rainures (25) formées sur la surface supérieure du couvercle (4) permettent de superposer des conteneurs. Pour ce faire, les rainures (25) du couvercle (4) et les rainures (7) du fond (6) du module de base (2) seront préférentiellement réalisées de façon complémentaire afin qu'elles puissent s'associer.
[0046] Dans un autre mode de réalisation, le conteneur à capacité variable (1) ici décrit comprend une poche souple (5) placée à l'intérieur du conteneur (1) et destinée à recevoir le produit. La poche souple (5) permet notamment de faciliter l'entretien du conteneur (1) puisqu'elle peut être jetable après usage. Elle permet également de constituer un contenant étanche pour le conditionnement de produits liquides.
[0047] La poche souple (5) pourra se présenter sous différentes formes et dimensions mais sera le plus souvent telle qu'elle occupe la plus grande partie du volume intérieur du conteneur (1). La poche souple (5) pourra être en diverses matières et principalement en matière plastique. On pourra notamment choisir une matière plastique de type alimentaire qui permet le conditionnement de liquides alimentaires.
[0048] Suivant le mode de réalisation illustré à la figure 1, on utilise des moyens d'assemblage (8) permettant d'associer les modules (2-3) empilés. Tout moyen d'assemblage courant pourra être utilisé et notamment un système de cannes et de verrous permettant une solidarisation rapide et pratique.
[0049] Les moyens d'assemblage (8) seront le plus souvent placés à proximité des bords supérieurs et inférieurs des parois latérales (11 à 14) des modules de rehaussement (3).
[0050] Dans le cas de conditionnement de produits liquides, le conteneur à capacité variable (1) pourra comporter des moyens de vidange. Tout moyen connu et courant pourra être utilisé. On formera, par exemple, un orifice à proximité du fond (6) du module de base (2). Cet orifice pourra par exemple être ouvert ou fermé par l'intermédiaire d'un robinet.
[0051] Le conteneur à capacité variable (1) ici décrit présente une structure modulaire avec un module de base (2) et des modules de rehaussement (3) empilables.
[0052] Le nombre de modules de rehaussement (3) n'est pas limité et détermine la contenance du conteneur (1). On pourra par exemple former des modules de contenance unitaire de 250 litres que l'on associera de façon à former un conteneur (1) dont le volume intérieur est sensiblement un multiple de 250 litres.
[0054] Suivant un premier mode de réalisation, on superpose les modules de rehaussement (3) en introduisant le cadre bas (20) d'un module dans le cadre haut (19) du module immédiatement placé en dessous. Cette opération s'effectue en plaçant la paroi comportant le logement (9) du module de rehaussement (3) supérieur en correspondance avec la paroi comportant les bossages (10) du module inférieur. De cette manière, le module de rehaussement (3) supérieur ne peut s'emboîter que d'une façon très limitée et est bloqué par appui de l'extrémité inférieure (18 ; 24) du logement (9) et des bossages (10) dans le cadre haut (19) du module inférieur comme l'illustre la figure 2.
[0055] Les modules sont ainsi rapidement empilés et solidarisés par un emboîtement sur une faible hauteur sans moyen d'assemblage supplémentaire.
[0056] Suivant un deuxième mode de réalisation, on superpose les modules de rehaussement (3) sur les modules de base (2) en les empilant de façon à ce que leur cadre haut (19) et leur cadre bas (20) soient en vis-à-vis. Ce mode d'empilement est illustré à la figure 1 met en évidence que la superposition s'effectue en mettant successivement en place un module de rehaussement (3) dont le cadre bas (20) est dirigé vers le haut et un module de rehaussement (3) dont le cadre bas (20) est dirigé vers le bas.
[0057] Suivant cette possibilité de réalisation, l'assemblage des modules (2-3) ne se fait pas par emboîtement sur une hauteur limitée. C'est pourquoi, on utilisera préférentiellement des moyens d'assemblage (8) permettant d'associer les modules empilés. La figure 1 illustre la réalisation de ces moyens d'assemblage (8) sous la forme d'un système de boulonnage. On peut également réaliser un système de verrous et de cannes.
[0058] Dans le cas où une poche souple (5) est placée du conteneur (1), on peut alors l'introduire dans le conteneur (1) par son extrémité supérieure.
[0059] La poche (5) permet de contenir un liquide en lui assurant un conditionnement étanche dans une structure de conteneur rigide.
[0060] Le couvercle (4) peut alors être positionné sur le module de rehaussement (3) placé le plus en haut. Le conteneur à capacité variable (1) est ainsi totalement fermé et permet le transport des produits contenus et notamment des produits liquides. Dans le mode particulier de réalisation de l'invention où le fond (6) présente des rainures (7), la manutention du conteneur (1) peut s'effectuer au moyen d'un chariot élévateur puisque le fond (6) est ainsi palettisable. On peut également facilement stocker le conteneur (1) et même empiler plusieurs conteneurs en faisant coopérer le couvercle (4) du conteneur inférieur avec le fond (6) du conteneur à gerber au-dessus. De cette façon, le stockage et le transport du produit s'effectuent aisément en limitant l'espace encombré par les conteneurs (1).
[0061] En fin d'utilisation, on peut vider le conteneur (1) par tout moyen courant. Dans le cas d'un conditionnement de produits liquides tels que des liquides alimentaires, on pourra évacuer le produit par des moyens de vidange de type courant qui seront par exemple réalisés à proximité du fond (6) du module de base (2). Une fois la poche souple (5) vidée, on peut la retirer du conteneur (1) et procéder au rangement du conteneur (1).
[0062] L'invention permet un rangement par emboîtement des modules de rehaussement (3) à l'intérieur du volume de base (2). Ce mode de réalisation est illustré à la figure 4.
[0063] L'emboîtement s'effectue en introduisant un module de rehaussement (3) par son cadre bas (20) dans le module de base (2). On répète ensuite cette opération de façon identique pour emboîter d'autres modules de rehaussement (3), de façon successive.
[0064] Dans le cas où les modules présentent des logements (9) et des bossages (10), il faut les orienter par un mouvement de pivot de façon à faire s'emboîter du même côté les parois des modules qui comportent des logements (9) et de l'autre côté, les parois des modules qui comportent les bossages (10).
1. Conteneur à capacité variable (1) destiné notamment au conditionnement de liquides
tels que des liquides alimentaires, caractérisé par le fait qu'il présente une structure
modulaire comportant :
- un module de base (2),
- un ou plusieurs modules de rehaussement (3) empilables sur le module de base (2) et permettant de faire varier la capacité du conteneur (1) afin de l'adapter au volume à conditionner.
2. Conteneur à capacité variable (1) destiné notamment au conditionnement de liquides
tels que des liquides alimentaires, selon la revendication 1, caractérisé par le fait
que le ou les modules de rehaussement (3) s'emboîtent dans le module de base (2) après
un mouvement de pivot pour que le conteneur (1) occupe un espace réduit pendant les
périodes d'inutilisation.
3. Conteneur à capacité variable (1) destiné notamment au conditionnement de liquides
tels que des liquides alimentaires, selon la revendication 1, caractérisé par le fait
que le ou les modules de rehaussement (3) s'emboîtent dans le module de base (2) après
un mouvement de retournement pour que le conteneur (1) occupe un espace réduit pendant
les périodes d'inutilisation.
4. Conteneur à capacité variable (1) destiné notamment au conditionnement de liquides
tels que des liquides alimentaires, selon la revendication 1, caractérisé par le fait
qu'il comprend une poche souple (5) placée à l'intérieur du conteneur (1) et destinée
à recevoir le produit.
5. Conteneur à capacité variable (1) destiné notamment au conditionnement de liquides
tels que des liquides alimentaires, selon la revendication 1, caractérisé par le fait
que le module de base (2) présente un fond (6) avec des rainures (7) permettant la
palettisation du conteneur (1).
6. Conteneur à capacité variable (1) destiné notamment au conditionnement de liquides
tels que des liquides alimentaires, selon la revendication 1, caractérisé par le fait
qu'il présente un couvercle (4) fermant le conteneur (1) et permettant le gerbage
d'autres conteneurs.
7. Conteneur à capacité variable (1) destiné notamment au conditionnement de liquides
tels que des liquides alimentaires, selon la revendication 3, caractérisé par le fait
qu'il présente des moyens d'assemblage (8) permettant d'associer les modules de rehaussement
(3) empilés.
8. Conteneur à capacité variable (1) destiné notamment au conditionnment de liquides
tels que des liquides alimentaires, selon la revendication 2, caractérisé par le fait
que les parois latérales (11 à 14) des modules de rehaussement (3) ont une forme extérieure
trapézoïdale et que le module de base (2) et les modules de rehaussement (3) présentent
chacun de façon identique :
- au moins un logement (9) réalisé sur l'une de leurs parois latérales (11 à 14),
- un ou plusieurs bossages (10) formés sur la paroi latérale opposée à celle comportant le logement (9), afin que les modules de rehaussement (3) s'emboîtent ou s'empilent par un mouvement de pivot.
9. Conteneur à capacité variable (1) destiné notamment au conditionnement de liquides
tels que des liquides alimentaires, selon la revendication 3, caractérisé par le fait
que les parois latérales (11 à 14) des modules de rehaussement (3) sont formés de
façon identique sur chaque module de rehaussement (3) et ont une forme extérieure
trapézoïdale afin que les modules de rehaussement (3) s'emboîtent ou s'empilent par
un mouvement de retournement.