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(11) | EP 0 838 413 A1 |
| (12) | DEMANDE DE BREVET EUROPEEN |
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| (54) | Dispositif de distribution de mousse |
| (57) La présente invention se rapporte à un dispositif de distribution d'un produit moussant
(P) conditionné sous forme liquide et distribué sous forme de mousse, comprenant :
a) un récipient (2) sous pression renfermant un mélange constitué du liquide et d'un gaz propulseur liquéfiable, soluble dans le liquide, b) une valve de distribution (4) de manière à permettre la sortie du mélange sous pression, c) une tête de distribution (6) pour commander l'ouverture de la valve, ladite tête comportant un canal de distribution (11) disposé en aval de la valve et présentant une sortie pour la distribution du produit, et un organe microporeux (9) disposé de manière à être traversé par le mélange en vue de sa distribution sous forme d'une mousse. Ledit organe microporeux (9) présente une porosité comprise entre 100 µm et 250 µm et une épaisseur comprise entre 0,5 mm et 20 mm, l'organe microporeux (9) étant situé à la sortie ou en aval du canal, la mousse sortant de l'organe microporeux au travers des pores constituant ledit organe. |
[0001] La présente invention se rapporte à un dispositif de distribution d'un produit moussant liquide, à distribuer sous forme de mousse. Le produit à distribuer se présente, notamment, sous forme de mousse capillaire à appliquer sur la chevelure, de mousse dépilatoire, de mousse antisolaire, ou encore de mousse de nettoyage pour tapis.
[0002] Un dispositif de ce genre est décrit, par exemple, dans le document FR-A-2 592 004, au nom de la demanderesse. Ce dispositif comporte un récipient fermé, rempli d'un produit moussant à l'état liquide et est mis sous pression à l'aide d'un gaz propulseur liquéfiable. Le récipient est coiffé d'une tête de distribution comportant une valve de distribution communiquant avec un organe distributeur. Cet organe comprend un embout de distribution, sur lequel est encliquetée une grille terminale. Lorsque la valve de distribution est actionnée, l'organe distributeur délivre le produit sous forme de mousse, après passage par la grille.
[0003] La demanderesse a constaté que ce dispositif est apte à délivrer une mousse de constitution crémeuse et compacte, qui garde sa consistance pendant une durée prolongée. De ce fait, la mousse obtenue est parfaitement adaptée à la distribution d'un produit tel qu'une mousse à raser, pour laquelle une bonne tenue de la consistance dans le temps est souhaitable.
[0004] Malheureusement, la consistance de la mousse obtenue avec ce dispositif connu ne convient pas pour l'application de mousses capillaires, dépilatoires ou toutes autres mousses, destinées à être appliquées sur une surface d'un support à traiter, comme la peau, la chevelure ou un tissu textile, en vue de faire pénétrer le produit dans ledit support. En effet, pour ce genre de produit, la mousse doit se désagréger rapidement et redevenir liquide en contact du support. Les essais effectués par la demanderesse ont montré que la mousse obtenue à l'aide du dispositif selon FR-A-2 592 004, était d'une consistance trop compacte et trop rigide, interdisant une bonne application et/ou pénétration de ce genre de produit dans le support.
[0005] Par ailleurs, le document FR-A-2 702 196, également au nom de la demanderesse, décrit un autre distributeur de mousse, dans lequel un liquide moussant est mis sous pression par un gaz comprimé non liquéfiable. Ce distributeur est équipé d'une valve de distribution à prise de gaz additionnelle. Le distributeur comporte un embout de distribution équipé d'une pièce en matériau fritté d'une porosité comprise entre 10 et 50 µm, au travers duquel la mousse est distribuée. La qualité de la mousse obtenue est semblable à celle de la mousse obtenue à l'aide du dispositif, selon le document FR-A-2 592 004 cité ci-dessus.
[0006] Il est encore connu du document US-A-4 089 609 un dispositif diffuseur - applicateur de mousse à raser comportant comme organe de distribution une éponge, percée de deux canaux longitudinaux. La mousse obtenue à l'aide de ce dispositif est équivalente à celle produite par les deux dispositifs de l'art antérieur ci-dessus, et n'est donc pas utilisable pour l'application de produits visés par l'invention.
[0007] De plus, les dispositifs selon FR-A-2 592 004 et US-A-4 089 609, présentent un autre inconvénient : celui du nettoyage de l'organe de distribution après utilisation. En effet, suite au rinçage à l'eau de l'organe de distribution, par exemple sous le robinet, ce dernier est gorgé d'eau, produisant, au début de l'utilisation suivante des éclaboussures d'eau, préjudiciables et un fonctionnement incorrect.
[0008] Le document FR-A-2 672 038 décrit un dispositif de distribution de mousse comportant un élément fritté disposé à l'intérieur du canal de distribution de produit. La porosité de l'élément fritté est de 5 à 100 µm. La mousse formée en aval de l'élément fritté sort par un embout de distribution s'évasant en trompette. Ce dispositif présente les inconvénients suivants : d'une part, la trompette présente une surface s'encrassant facilement après distribution d'une dose de mousse car la mousse forme des résidus secs inesthétiques après séchage. En outre, après lavage à l'eau de la trompette, celle ci retient une quantité d'eau qui sera projetée lors de l'utilisation suivante. Enfin, la géométrie de la trompette ne permet pas la distribution d'une quantité de mousse relativement importante car la surface de prélèvement est réduite. Une mousse ainsi produite, notamment lorsqu'il s'agit d'une mousse aérée et peu rigide, a rapidement tendance à couler le long de la trompette et souiller le corps du réservoir. Pour pouvoir garantir un prélèvement aisé de la mousse et éviter les souillures du dispositif, l'invention vise une surface de prélèvement de la mousse constituée d'un organe microporeux et formant la partie terminale du canal de distribution du produit.
[0009] En outre, par le document US-A-5 567 073, on connaît un dispositif applicateur pour un liquide comportant un réservoir pour le liquide et un dôme distributeur relié audit réservoir par une tête de distribution. Le dôme distributeur est réalisé en un matériau poreux adapté à l'application du liquide par simple frottement de la face externe dudit dôme sur la surface à traiter. Ce dispositif n'est pas utilisé pour la production ou l'application d'une mousse.
[0010] Le document FR-A-2 424 766 décrit un distributeur de spray comportant une valve pourvue d'un élément poreux, situé dans le canal d'évacuation entre la valve de distribution et la buse de pulvérisation. En particulier, lorsque le gaz propulseur n'est pas soluble dans le liquide à pulvériser, l'élément poreux est utilisé pour obtenir une homogénéisation du gaz et du liquide. Ce document vise la production d'un spray et non d'une mousse. Pour transformer ce distributeur de spray en un distributeur apte à délivrer une mousse, de nombreuses modifications constructives devraient être entreprises. En outre, la sortie du produit ne se fait jamais directement sur l'élément poreux, mais toujours au travers d'une buse de sortie.
[0011] Par ailleurs, il existe le besoin d'un nouveau dispositif de distribution et d'application de produit qui permette à la fois de produire une mousse légère, applicable aisément sur un support en vue de sa pénétration dans ce support et qui offre une facilité de nettoyage de l'embout de distribution, sans risquer de gêner le fonctionnement du dispositif.
[0012] De manière surprenante, la demanderesse a trouvé qu'en ajustant judicieusement la porosité et l'épaisseur de l'organe de distribution, on pouvait modifier la texture de la mousse obtenue. En outre, ce nouveau dispositif présente l'avantage d'avoir un débit important. Aussi, ce dispositif permet l'application de la mousse directement sur la peau, les cheveux ou tout autre support souhaitable, au fur et à mesure de sa sortie du récipient. Enfin un dernier avantage de ce dispositif est de permettre un nettoyage aisé de l'organe de distribution après utilisation.
[0013] Un objet de l'invention est donc un dispositif de conditionnement et de distribution d'un produit moussant conditionné sous forme liquide et distribué sous forme de mousse, comprenant :
a) un récipient sous pression renfermant un mélange constitué du liquide et d'un gaz propulseur liquéfiable, soluble dans le liquide,
b) une valve de distribution de manière à permettre la sortie du mélange sous pression,
c) une tête de distribution pour commander l'ouverture de la valve, ladite tête comportant un canal de distribution disposé en aval de la valve et présentant une sortie pour la distribution du produit, et un organe microporeux disposé de manière à être traversé par le mélange en vue de sa distribution sous forme d'une mousse. Ce dispositif se caractérise en ce que ledit organe présente une porosité comprise entre 100 µm et 250 µm et une épaisseur comprise entre 0,5 mm et 20 mm, l'organe microporeux étant situé à la sortie ou en aval du canal, la mousse sortant de l'organe microporeux au travers des pores constituant ledit organe.
[0014] Les meilleurs résultats ont été obtenus par la demanderesse en utilisant un organe microporeux, dont la porosité est comprise entre 100 µm et 180 µm et dont l'épaisseur est comprise entre 0,5 mm et 5 mm. Grâce à la porosité choisie, on obtient une mousse apte à être repartie facilement, par exemple sur la chevelure d'un individu.
[0016] La mousse obtenue à l'aide du dispositif de l'invention ci-dessus présente une rigidité comprise entre 40 secondes et 65 secondes, la rigidité de la mousse étant définie comme temps de chute d'un corps traversant un tube rempli de mousse, comme il sera détaillée plus loin. La mousse obtenue est légère et 'aérée', et donc particulièrement bien adaptée pour appliquer un produit tel qu'un produit de traitement capillaire, par exemple un produit de conditionnement des cheveux, un produit de traitement du cuir chevelu, un dépilatoire ou bien un antisolaire.
[0017] Avantageusement, l'organe microporeux est monté sur une tête de distribution présentant une surface d'appui mobile, en communication avec la valve de distribution et actionnable à volonté par l'utilisateur, en vue de provoquer la distribution du produit. Dans cette configuration, la tête de distribution peut comporter un ajutage creux mettant en communication la valve et l'organe.
[0018] Selon un premier mode de réalisation préféré, l'organe microporeux est constitué d'une pièce en matériau fritté. De façon connue, les matériaux frittés sont des corps poreux obtenus par agglomération par chauffage et/ou pression de particules de certaines matières, comme le verre, la céramique, les métaux ou les plastiques. Selon l'invention, on peut utiliser des matières frittées de toute nature, à condition qu'elles soient compatibles avec le produit à distribuer.
Avantageusement les matériaux frittés sont choisis parmi les matériaux dits « mous » tels que l'éthylène vinyl acétate (EVA) ou parmi les résines synthétiques telles que des polyéthylènes de haute ou basse densité, des polypropylènes ou des fluorures de polyvinyle.
[0019] Selon un autre mode de réalisation, l'organe microporeux est une pièce en mousse alvéolaire à cellules ouvertes, avantageusement une mousse synthétique rigide, par exemple en polyéthylène ou en polyuréthane.
[0020] De façon avantageuse, les dimensions de l'organe microporeux sont choisies de sorte qu'il présente une surface effective comprise entre environ 0,2 cm2 et 15 cm2, et de préférence comprise entre environ 1 cm2 et 4 cm2.
[0021] Pour assurer la sortie du produit sous forme de mousse, le récipient contient, un agent propulseur choisi parmi les hydrocarbures liquéfiés, les chloro- ou fluorocarbures, le diméthyléther, etc.. Le liquide peut contenir, en outre, un agent retardant l'expansion de la mousse, comme l'isobutane.
[0022] Une combinaison particulière de la porosité du matériau fritté et sa géométrie permet d'adapter l'organe microporeux au type de produit extrait du récipient. Notamment, en fonction de la consistance du produit, la porosité du matériau fritté, l'épaisseur de celui-ci, ainsi que sa surface peuvent être ajustées de manière optimale.
[0023] L'invention consiste, mise à part les dispositions exposées ci-dessus, en un certain nombre d'autres dispositions qui seront explicitées ci-après, à propos d'exemples de réalisation décrits en référence aux figures annexées, mais qui ne sont nullement limitatifs.
[0024] La figure 1 est une vue schématique en coupe axiale d'un dispositif de distribution selon un premier mode de réalisation de l'invention.
[0025] La figure 2 est une vue schématique en coupe axiale, d'un dispositif de distribution selon un second mode de réalisation de l'invention.
[0026] La figure 3 est une vue schématique en coupe axiale, d'un dispositif de distribution selon un troisième mode de réalisation de l'invention.
[0027] La figure 4 représente une vue schématique, en coupe axiale, d'un embout de distribution représentant une variante de réalisation de l'embout de distribution de la figure 3.
[0028] En se reportant à la figure 1 annexée, on peut voir un premier mode de réalisation d'un dispositif de conditionnement conforme à l'invention, désigné dans son ensemble par la référence 1, présentant un axe longitudinal X et comportant : i) un récipient 2, généralement cylindrique, pressurisé à l'aide d'un gaz propulseur G, par exemple un mélange de propane et de butane (70/30) et renfermant un produit liquide moussant P. A titre expérimental, on a utilisé un produit moussant, conditionnée dans un distributeur classique et commercialisé actuellement par la demanderesse sous la marque MOUSSE JOJOBA ELSEVE. Le récipient 2 présente une extrémité ouverte, formée par un bord roulé 3 ; ii) une valve de distribution 4 monté sur le récipient 2 à l'aide d'une coupelle 5, la coupelle 5 étant fixée sur le bord roulé 3 par sertissage ; iii) une tête de distribution 6, comportant une frette fixe 7 assurant sa fixation sur le récipient 2 et une partie mobile 8 pourvue d'un organe microporeux 9, la partie mobile 8 étant articulée par une charnière-film 7a, de manière pivotante, avec la frette 7. La partie mobile se présente sensiblement sous forme de dôme et comprend un plateau d'appui 8a servant de zone d'appui pour l'actionnement de la valve 4.
[0029] La valve 4 comporte sur sa partie supérieure une tige de commande 10 émergente, creuse, sur laquelle est fixée la partie mobile 8 de la tête de distribution 6. A cet effet, la partie mobile 8 comporte intérieurement un canal coudé de distribution 11, dont une extrémité 12 s'emboîte sur la tige 10 de valve. L'autre extrémité du canal 11 débouche droit dans une cuvette 13 qui sert de logement pour l'organe microporeux 9. La cuvette 13 fait partie de la partie mobile 8 et se trouve, avantageusement intégrée dans le corps 15 de la partie mobile. L'organe 9 se présente sous forme de calotte ayant une surface externe 14 bombée, en forme de dôme, dont la convexité est tournée vers l'extérieur.
[0030] Conformément à l'invention, l'organe microporeux 9 est constitué d'un matériau fritté microporeux dont les pores communiquent entre elles de manière omnidirectionnelle. Selon l'exemple considéré, l'organe microporeux 9 est réalisé en polyéthylène, d'une porosité de 125 µm. L'organe microporeux 9 présente une épaisseur moyenne d'environ 4 mm. Sa surface externe est d'environ 4 cm2. Il est fixé dans la cuvette 13 par collage ou par encliquetage, par exemple au moyen d'une bague de fixation (non représentée) ou tout autre moyen approprié.
[0031] Il est à noter, que l'élément 9 épouse parfaitement les formes externes du corps 15 de la partie mobile 8. Ainsi, le prélèvement de la mousse sortant de l'organe microporeux après actionnement de la valve 4 est facilité, et se produit dans des conditions propres.
[0032] Le dispositif peut comporter, de plus, un capuchon (non représenté) destiné à protéger la surface externe de l'organe microporeux de la poussière environnante.
[0033] Pour se servir du dispositif selon l'invention, l'utilisateur exerce une pression mécanique F, en appuyant sur le plateau d'appui 8a de la pièce mobile 8, et provoque, par enfoncement de la tige 10 de valve 4, l'ouverture de cette dernière. Sous la poussée du gaz propulseur G, un mélange de produit liquide P et de gaz propulseur sort du récipient, via la tige 10 et par l'intermédiaire du canal 11, en traversant l'élément microporeux 9. Lorsque le mélange arrive à la surface 14 à la pression atmosphérique, le gaz G subit une expansion, produisant la formation d'une mousse. La mousse est une mousse expansée légère, qui peut alors être prélevée et étalée aisément sur la chevelure où elle se désagrège rapidement. Cette mousse présente une rigidité de 45 s.
CONDITIONS EXPERIMENTALES POUR DETERMINER LA RIGIDITE DE LA MOUSSE
[0034] La mousse produite à l'aide du dispositif ci-dessus est introduite dans un tube transparent présentant un diamètre interne de 50 mm. A une température de 20°C, on place le tube verticalement. On pose sur la mousse un mobile de diamètre de 45 mm ayant une masse de 119,4 g. Le mobile a une forme cylindrique et présente une hauteur de 55 mm. La hauteur de chute du mobile est de 80 mm. Au moment du départ du mobile, on déclenche un chronomètre que l'on arrête lors de l'arrivée de la bille au fond du tube. Le temps de chute de la bille enregistré est représentatif de la rigidité de la mousse. Plus une mousse est dense, plus le temps de chute est élevé. Les résultats obtenus sont consignés dans le tableau ci-après.
| Nature de l'élément 9 | rigidité de mousse |
| fritté de 100 µm *) | 40 s |
| fritté de 125 µm *) | 45 s |
| fritté de 250 µm *) | 65 s |
| grille à ouverture de mailles 0,55 mm **) | 114 s |
| *) conforme à l'invention | |
| **) non conforme à l'invention |
[0035] Les essais montrent qu'en utilisant comme organe microporeux un fritté de porosité de 125 µm, on obtient une mousse de rigidité de 45 s, ce qui correspond à une mousse légère, apte à être appliquée et pénétrée facilement dans la chevelure. Contrairement à la mousse obtenue à l'aide du dispositif de l'invention, une mousse obtenue à l'aide d'un dispositif à grille, après application sur la chevelure, reste compacte, et il est difficile à faire pénétrer cette mousse dans la chevelure.
[0036] Les figures 2 et 3 représentent, une vue en coupe partielle, d'autres modes de réalisation, montrant, notamment, l'utilisation d'organes microporeux de formes différentes.
[0037] Sur ces figures, les éléments identiques ou jouant des rôles analogues aux éléments décrits en référence à la figure 1, sont désignés par les mêmes références numériques. Leur description ne sera pas reprise ou sera effectuée succinctement.
[0038] La figure 2 montre, en coupe partielle, un dispositif 101 qui se distingue de celui de la figure 1 par le fait que la tête de distribution 106 comporte une extension tubulaire effilée 120, alimentée par un canal coudé interne 111. Le canal 111, quant à lui, est relié à la tige 10 de valve 4. L'extension tubulaire 120 comporte une extrémité 121 pourvue d'une ou plusieurs fentes 122. Sur cette extrémité 121 est fixé un organe microporeux 109 présentant la forme d'une sphère, entourant complètement l'extrémité 121 et les fentes 122. Lors de l'actionnement de la valve 4, les fentes 122 facilitent le passage du mélange de produit et de gaz propulseur dans l'organe microporeux 109. Ce mélange traverse alors l'organe microporeux 109 et forme une boule de mousse légère à la surface externe de ce dernier, où elle peut être prélevée par l'utilisateur.
[0039] La figure 3 montre, en coupe axiale partielle, un dispositif 201 pourvu d'une tête de distribution 206 qui se distingue essentiellement de celui de la figure 2 par le fait que l'organe microporeux 209 est disposé sur une embase circulaire 220 où il est maintenu par une bague 222 de fixation. Le centre 224 de l'embase 220 est relié au canal de distribution 211 de la tête de distribution 206.
[0040] La figure 4 montre, en coupe axiale, un embout de distribution 301 destiné à équiper une tête de distribution telle que décrite précédemment. Cet embout comporte une embase circulaire 320, reliée à un canal de distribution 311. La zone de jonction 321 entre l'embase 320 et le canal 311 est évasée. Au droit du canal 311 est disposé un déflecteur 326 destiné à contrarier le flux du produit sortant. Un organe microporeux circulaire 309 est disposé en face de l'embase à une certaine distance 320, de manière à définir un volume 324 qui forme une chambre d'expansion de la mousse. L'organe microporeux 309 est maintenu sur l'embase 320 par une bague de fixation 322. L'embout 301 est particulièrement adapté à un organe microporeux de grande dimension, le déflecteur 326 et la chambre 324 assurant une imprégnation homogène par le produit de l'organe microporeux 309.
1. Dispositif de conditionnement et de distribution d'un produit moussant (P) conditionné
sous forme liquide et distribué sous forme de mousse, comprenant :
a) un récipient (2) sous pression renfermant un mélange constitué du liquide et d'un gaz propulseur liquéfiable, soluble dans le liquide,
b) une valve de distribution (4) de manière à permettre la sortie du mélange sous pression,
c) une tête de distribution (6) pour commander l'ouverture de la valve, ladite tête comportant un canal de distribution (11) disposé en aval de la valve et présentant une sortie pour la distribution du produit, et un organe microporeux (9) disposé de manière à être traversé par le mélange en vue de sa distribution sous forme d'une mousse, caractérisé en ce que ledit organe microporeux (9) présente une porosité comprise entre 100 µm et 250 µm et une épaisseur comprise entre 0,5 mm et 20 mm, l'organe microporeux (9) étant situé à la sortie ou en aval du canal (11), la mousse sortant de l'organe microporeux au travers des pores constituant ledit organe.
2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la porosité de l'organe
est comprise entre 100 µm et 180 µm.
3. Dispositif selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que l'organe d'application
a une épaisseur comprise entre 0,5 mm et 5 mm.
4. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte
un ajutage creux mettant en communication la valve et l'organe.
5. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'organe
est constitué d'une pièce en matériau fritté.
6. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'organe est
constitué d'une pièce en mousse alvéolaire à cellules ouvertes.
7. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'organe
présente une surface extérieure comprise entre environ 0,2 cm2 et 15 cm2.
8. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'organe
présente une surface extérieure au travers de laquelle la mousse est distribuée, ladite
surface extérieure étant comprise entre environ 1 cm2 et 4 cm2.
9. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le produit
est une mousse capillaire.
10. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le produit
est une mousse dépilatoire.