DRUCKER MIT ZWEI DRUCKWERKEN

Beschreibung

[0001] Die Erfindung betrifft ein Gerät, insbesondere Drucker oder Kopierer, mit zwei im wesentlichen gleichartigen elektrografischen Druckwerken, welche jeweils ein Bildmuster auf ein blattförmiges Material drucken, mit einem Eingabeabschnitt, über den das blattförmige Material einzeln nacheinander zuführbar ist, und mit einem Ausgabeabschnitt, über den das bedruckte blattförmige Material einzeln nacheinander ausgegeben wird.

[0002] Derartige elektrofotografische Drucker sind beispielsweise aus der DE 34 16 252 Al, der EP 0 104 022 A2, der DE-PS 1,280,605, der DE 34 07 847 Al oder der WO 91/13386 bekannt. Mit derartigen Druckern kann eine hohe Druckleistung auch im Duplex-Betrieb erreicht werden, solange beide Druckwerke ordnungsgemäß funktionieren. Nachteilig bei den in den genannten Veröffentlichungen beschriebenen Geräten ist jedoch, daß sie im Falle eines Ausfalls von einem der Druckwerke eine drastische Reduzierung der Leistung des Duplex-Betriebes bedingen. Ein Blatt, das im Duplex-Betrieb auf beiden Seiten bedruckt werden soll, muß dann nämlich mehrmals in entgegengesetzter Richtung beschleunigt werden um von dem einen verbleibenden Druckwerk beidseitig bedruckt werden zu können.

[0003] Aus der US 5,150,167 ist ein Druckgerät bekannt, das zwei Druckwerke enthält. Eines der Druckwerke hat dabei einen Prioritätsstatus. Blätter, die im untergeordneten Druckwerk bedruckt wurden, können dabei im Prioritätsdruckwerk zusätzlich bedruckt werden. Fällt jedoch das Prioritätsdruckwerk aus, so ist kein Doppeldruck und insbesondere kein Duplexdruck möglich.

[0004] Aus der US 5,208,640 A ist eine weitere Druckvorrichtung bekannt, die mehrere Druckwerke enthält. Die Druckwerke sind über ein Ringsystem miteinander verbunden, wobei eine gemeinsame Wendeeinrichtung mit einer Weiche für alle Druckwerke verwendet wird. Fällt die Wendeeinrichtung aus, beispielsweise wegen eines Schaltfehlers in der Weiche, so ist ein Duplex-Betrieb nicht mehr möglich.

[0005] Es ist Aufgabe der Erfindung, ein Gerät, insbesondere einen Drucker oder einen Kopierer anzugeben, der eine hohe Druckleistung bzw. Kopierleistung, insbesondere im Duplex-Betrieb hat.

[0006] Diese Aufgabe wird für das eingangs genannte Gerät dadurch gelöst, daß im Gerät ein im wesentlichen gleichartiges zweites Druckwerk vorgesehen ist, dem über den gemeinsamen Eingabeabschnitt blattförmiges Material zuführbar ist, daß das vom zweiten Druckwerk bedruckte blattförmige Material über den gemeinsamen Ausgabeabschnitt ausgegeben wird und daß die beiden Umdruck-Transportwege der beiden Druckwerke jeweils über Verbindungswege zu zwei Ringsystemen verbunden sind. An jedem der beiden Ringe ist jeweils eine Weiche vorgesehen, durch die blattförmiges Material unabhängig von der jeweils anderen Weiche in dem zugeordneten Ring wendbar ist.

[0007] Bei dem Gerät nach der Erfindung werden zwei im wesentlichen gleichartig aufgebaute Druckwerke eingesetzt. Die Komponenten für diese Druckwerke, z.B. die elektronische Ansteuerung, die Entwicklereinheiten, die Tonerzuführ- und Abführeinrichtungen etc., können nahezu unverändert beibehalten werden. Jedes Druckwerk für sich alleine hat also eine sehr hohe Betriebszuverlässigkeit. Beide Druckwerke nutzen einen gemeinsamen Eingabeabschnitt, über den das blattförmige Material zugeführt wird. Ebenso benutzen beide Druckwerke gemeinsam einen Ausgabeabschnitt zum Abführen des bedruckten blattförmigen Materials. Dadurch ist das neue Gerät sehr kompakt aufgebaut und kann mit geringem Aufwand hergestellt werden. Aufgrund der beiden Druckwerke ist die Druckleistung deutlich erhöht.

[0008] Durch das erfindungsgemäße Ringsysstem ist ein von einem der beiden Druckwerke bedrucktes, blattförmiges Material demselben Druckwerk erneut in derselben Richtung zuführbar wie im ersten Druckvorgang.

[0009] Gemäß einer Weiterbildung der Erfindung ist ein erster Umdruck-Transportweg für das erste Druckwerk und ein separater zweiter Umdruck-Transportweg für das zweite Druckwerk vorgesehen. Der Umdruck für beide Druckwerke erfolgt mit derselben Geschwindigkeit. Da jedes Druckwerk einen eigenen Umdruck-Transportweg hat, kann bei Ausfall eines Druckwerks dennoch blattförmiges Material weiter mit dem anderen Druckwerk bedruckt werden.

[0010] Weiterhin besonders vorteilhaft ist es, wenn die beiden Ringe über zwei dreiwegige Weichen verbunden sind. Hierdurch entsteht eine Vielzahl von Transportwegen.

[0011] Eine Ausführungsform der Erfindung sieht vor, daß der Eingabeabschnitt eine Weiche enthält, die blattförmiges Material entweder dem ersten Umdruck-Transportweg oder dem zweiten Umdruck-Transportweg zuführt. Bei dieser Ausführungsform wird die Betriebsart Simplexdruck mit einer Farbe realisiert, d.h. zugeführtes blattförmiges Material, z.B. Einzelblätter aus Papier werden vom ersten Druckwerk oder vom zweiten Druckwerk auf einer Seite bedruckt. Bei einer Weiterbildung führt die Weiche blattförmiges Material abwechselnd dem ersten Umdruck-Transportweg und dem zweiten Umdruck-Transportweg zu. Da jedes Druckwerk mit derselben Umdruckgeschwindigkeit das blattförmige Material bedruckt und zwei Druckwerke parallel angeordnet sind, verdoppelt sich insgesamt die Druckleistung im Gerät. Es können demnach Einzelblätter mit der doppelten Druckgeschwindigkeit zugeführt und wieder abgeführt werden.

[0012] Ein anderes Ausführungsbeispiel sieht vor, daß der erste Umdruck-Transportweg und der zweite Umdruck-Transportweg durch einen Verbindungskanal verbunden sind, durch welchen blattförmiges Material in eine oder in beiden Transportrichtungen förderbar ist. Durch diese Maßnahmen kann bedrucktes Material vom ersten Druckwerk dem zweiten Druckwerk sowie vom zweiten Druckwerk dem ersten Druckwerk zugeführt werden, um es zu bedrucken. Durch den Verbindungskanal ist also eine Rückführung geschaffen, welche die beiden Druckwerke miteinander verbindet, wodurch vielfältige Druckprozesse ermöglicht werden.

[0013] Eine weitere Ausführungsform sieht vor, daß das blattförmige Material beim Transport vom ersten Umdruck-Transportweg zum zweiten Umdruck-Transportweg gewendet wird. Auf diese Weise kann jedes Druckwerk die Vorderseite und auch die Rückseite eines Einzelblattes bedrucken. Wenn für die beiden Druckwerke Entwicklerstationen mit unterschiedlichen Farben verwendet werden, so können auf jeder Seite des Einzelblattes zwei Bildmuster mit zwei verschiedenen Farben gedruckt werden, d.h. es kann ein sogenannter Zweifarben-Duplexbetrieb, auch Duplex-Farbspot-Betrieb genannt, verwirklicht werden.

[0014] Gemäß einem weiteren Aspekt der Erfindung wird ein Druckersystem angegeben, bei dem zwei gleichartige, vorher beschriebene Geräte durch eine Übergabevorrichtung verbunden sind, die das von vom ersten Gerät bedruckte blattförmige Material dem zweiten, gleichartigen Gerät zuführt. Wenn jedes dieser beiden Geräte verschiedenfarbige Druckwerke enthält, so können Einzelblätter auf beiden Seiten mit vier Farben bedruckt werden. Selbstverständlich sind andere Varianten denkbar, z.B. daß das eine Gerät zwei Farben auf einer Seite und das andere Gerät zwei Farben auf der anderen Seite druckt. Eine Vielzahl von weiteren Varianten sind denkbar und werden weiter unten noch erläutert.

[0015] Gemäß einem weiteren Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren zum Bedrucken von blattförmigem Material gemäß dem Patentanspruch 25 angegeben.

[0016] Ausführungsbeispiele der Erfindung werden im folgenden anhand der Zeichnung erläutert. Darin zeigt:

Figur 1

schematisch den Aufbau eines Hochleistungsdruckers, bei dem die Erfindung verwirklicht ist,

Figur 2

schematisch die Betriebsart Simplexdruck mit dem unteren Druckwerk,

Figur 3

schematisch die Betriebsart Simplexdruck mit dem oberen Druckwerk,

Figur 4

die Betriebsart abwechselnder Simplexdruck,

Figur 5

die Betriebsart Duplexdruck,

Figur 6

die Betriebsart Zweifarben-Simplexdruck,

Figur 7

schematisch die Betriebsart Zweifarben-Duplexdruck, und

Figur 8

eine Anordnung mit zwei Hochleistungsdruckern, die durch eine Übergabevorrichtung miteinander verbunden sind.

[0017] In Figur 1 ist ein Hochleistungsdrucker 10 dargestellt, der zum schnellen Drucken von Einzelblättern aus Papier dient. Der Hochleistungsdrucker 10 enthält ein erstes, unteres Druckwerk D1 sowie ein zweites, oberes Druckwerk D2. Beide Druckwerke D1, D2 arbeiten nach dem bekannten elektrografischen Verfahren mit gleicher Umdruckgeschwindigkeit. Den Druckwerken D1, D2 sind Fixiereinrichtungen nachgeschaltet, die schematisch in der Figur 1 durch zwei Rollenpaare 12, 14 angedeutet sind. An den Hochleistungsdrucker 10 ist eine Papiereingabe 16 angeschlossen, die mehrere Vorratsbehälter 18 bis 24 mit Einzelblättern sowie einen externen Papiereingabekanal 26 enthält, über den von außen Einzelblätter zugeführt werden können. Über einen Transportkanal werden Einzelblätter einem Eingabeabschnitt 28 zugeführt. Ausgabeseitig ist an den Hochleistungsdrucker 10 eine Papierausgabe 30 angeschlossen, die mehrere Ausgabebehälter 32 bis 36 enthält. Ferner sind zwei Ausgabekanäle 38, 40 vorgesehen, über die Einzelblätter an weiterverarbeitende Stationen ausgegeben werden können. Der Hochleistungsdrucker 10 gibt die bedruckten Einzelblätter über den Ausgababschnitt 42 ab.

[0018] Im Inneren des Hochleistungsdruckers 10 sind Transportwege für den Transport der Einzelblätter angeordnet, durch die verschiedene Betriebsarten des Hochleistungsdruckers realisiert werden. Den Druckwerken D1, D2 sind jeweils Umdruck-Transportwege 44, 46 zugeordnet, die jeweils durch Antriebe so eingestellt sind, daß die zugeführten Einzelblätter an den Druckwerken D1, D2 ihre Umdruckgeschwindigkeit haben. Beide Umdruck-Transportwege 44, 46 sind über einen Verbindungskanal 48 miteinander verbunden. Der Transportweg um das erste Druckwerk D1 ist zu einem Ring R1 durch einen Zuführkanal 50 ergänzt, über den auch Einzelblätter vom Eingabeabschnitt 28 dem zweiten Umdruck-Transportweg 46 zugeführt werden können. Der Transportweg für das zweite Druckwerk D2 wird auf ähnliche Weise zu einem Ring R2 durch einen Abführkanal 52 ergänzt, über den vom Druckwerk D1 bedruckte Einzelblätter dem Ausgabeabschnitt 42 zugeführt werden können.

[0019] Zwischen dem Eingabeabschnitt 28, dem ersten Umdruck-Transportweg 44 und dem Zuführkanal 50 ist eine erste Weiche W1 angeordnet, die es ermöglicht, daß Einzelblätter vom Eingabeabschnitt 28 wahlweise dem ersten Umdruck-Transportweg 44 oder dem Zuführkanal 50 zugeführt werden. Eine weitere Variante besteht darin, daß auf dem Zuführkanal 50 in Richtung der Weiche W1 transportierte Einzelblätter dem ersten Umdruck-Transportweg 44 zugeführt werden können.

[0020] Weiterhin sind eine zweite Weiche W2 und eine dritte Weiche W3 an den Enden des Verbindungskanals 48 angeordnet und verbinden jeweils die angrenzenden Transportwege 44, 48, 52 bzw. 46, 48, 50. Eine vierte Weiche W4 befindet sich in der Nähe des Ausgabeabschnitts 42 und verbindet die angrenzenden Transportwege. Die Papierausgabe 30 enthält eine fünfte Weiche W5, die als Wendevorrichtung arbeitet. Ferner ist noch auf eine Aussteuereinrichtung 54 hinzuweisen, der über eine Weiche W6 Ausschuß-Einzelblätter zugeführt werden.

[0021] Durch die in Figur 1 beschriebene Anordnung können verschiedene Betriebsarten des Hochleistungsdruckers 10 verwirklicht werden. In den nachfolgenden Figuren 2 bis 7 sind die verschiedenen Betriebsarten schematisch dargestellt. Die jeweilige Förderung der Einzelblätter wird anhand von Pfeilen verdeutlicht.

[0022] In Figur 2 ist schematisch der Simplexdruck mit nur einem Druckwerk dargestellt. Bei diesem Simplexdruck wird nur eine Seite eines Einzelblattes bedruckt. Das Einzelblatt gelangt über den Eingabeabschnitt 28 und die entsprechend geschaltete Weiche W1 entlang dem Pfeil Pl zum ersten Umdrucktransportweg 44 und wird an dem Druckwerk D1 bedruckt. Anschließend wird das Einzelblatt entlang dem Abführkanal 52 (Pfeil P2) über den Ausgabeabschnitt 42 in die Papierausgabe 30 ausgegeben (Pfeil P3).

[0023] Figur 3 zeigt den Simplexdruck mit dem oberen, zweiten Druckwerk D2. Der Transport des Einzelblattes erfolgt über den Zuführkanal 50 (Pfeil P4), den zweiten Umdruck-Transportweg (Pfeil P5) zur Papierausgabe 30 (Pfeil P6).

[0024] Beim abwechselnden Simplexdruck mit erhöhter Druckleistung werden über den Eingabeabschnitt 28 Einzelblätter mit mindestens der doppelten Umdruckgeschwindigkeit der Druckwerke D1, D2 zugeführt. Figur 4 zeigt schematisch den Transport der Einzelblätter. Die Weiche W1 führt abwechselnd dem Zuführkanal 50 bzw. dem ersten Umdruck-Transportweg 44 Einzelblätter zu (Pfeile P7, P8). Die Einzelblätter werden auf ihrem Transport bis zu den Druckwerken D1, D2 auf Umdruckgeschwindigkeit abgebremst, dort jeweils auf der Vorderseite bedruckt und anschließend zur Weiche W4 weiter gefördert. Bei dieser Weiterförderung gemäß den Pfeilen P9, P10 werden die Einzelblätter auf mindestens die doppelte Umdruckgeschwindigkeit beschleunigt, so daß sie am gemeinsamen Ausgabeabschnitt über die Weiche W4 mit Abstand voneinander ausgegeben und in der Papierausgabe 30 nacheinander mit mindestens der doppelten Umdruckgeschwindigkeit gemäß dem Pfeil P11 weitertransportiert werden können.

[0025] Bei der sogenannten Betriebsart "abwechselnder Simplexdruck" ist also erfindungsgemäß vorgesehen, daß in.der Papiereingabe 16 die Einzelblätter zum Eingabeabschnitt 28 mit mindestens der doppelten Umdruckgeschwindigkeit den Druckwerken D1, D2 zugeführt werden. Auch in der Papierausgabe 30 werden die Einzelblätter ebenfalls mit mindestens der doppelten Geschwindigkeit weitergefördert und abgelegt. Durch diese Maßnahmen treffen die Einzelblätter am gemeinsamen Eingabeabschnitt 28 und am gemeinsamen Ausgabeabschnitt 42 ein, ohne daß eine Kollision von Einzelblättern und demzufolge ein Papierstau auftreten kann. Vorzugsweise sind die Transportwege für die dem ersten Druckwerk Dl zugeführten Einzelblätter und die dem zweiten Druckwerk D2 zugeführten Einzelblätter symmetrisch ausgelegt oder zumindest gleich lang, so daß auf beiden Transportwegen die Einzelblätter mit dem gleichen Geschwindigkeitsprofil abgebremst und beschleunigt werden können. Dadurch ist es möglich, die zum Transport erforderlichen Antriebe und Vorrichtungen gleichartig aufzubauen. Weiterhin ist es möglich, gleichartige Steuerungen zu verwenden.

[0026] Figur 5 zeigt schematisch den Duplex-Druckbetrieb, bei dem die Einzelblätter beidseitig bedruckt werden. Die dem Eingabeabschnitt 28 zugeführten Einzelblätter werden durch die erste Weiche W1 dem ersten Umdruck-Transportweg 44 zugeführt (Pfeil P13). Nach dem Bedrucken durch das Druckwerk D1 wird das jeweilige Einzelblatt eine Wendestrecke gemäß dem Pfeil P14 über die Weiche W2 hinausgefördert. Diese Wendestrecke ist ein Teil des Abführkanals 52. Anschließend wird die Förderrichtung gemäß Pfeil P15 umgekehrt, und die Weiche W2 leitet dann das Einzelblatt gemäß dem Pfeil P16 in den Verbindungskanal 48. Das Einzelblatt wird dann von der Weiche W3 in Richtung des Pfeils P17 zum zweiten Umdruck-Transportweg 46 umgelenkt. Dem Druckwerk D2 wird also die noch nicht bedruckte Rückseite des Einzelblattes zum Bedrucken zugeführt. Anschließend werden die Einzelblätter gemäß dem Pfeil P18 der Weiche W4 zugeführt und in die Papierausgabe 30 entlang dem Pfeil P19 transportiert. Da das Einzelblatt in diesem Zustand mit seiner Rückseite nach oben transportiert wird, ist es vor dem Ablegen in den Fächern 32 bis 36 noch zu wenden. Hierzu dient die Weiche W5. Das Einzelblatt wird zunächst durch die Weiche W5 in Richtung des Pfeils P20 für eine vorbestimmte Wendestrecke geführt. Dann wird die Transportrichtung gemäß dem Pfeil P21 umgekehrt und die Weiche W5 fördert das Einzelblatt in Richtung des Pfeils P22, woraufhin es in den Ablagefächern 32 bis 36 seitenrichtig abgelegt wird.

[0027] Wie zu erkennen ist, arbeitet die Weiche W2 als Wendevorrichtung, um dem Druckwerk D2 die Rückseite des Einzelblattes zuzuführen. Alternativ kann zum Wenden auch die Weiche W3 eingesetzt werden. Das das Druckwerk D1 verlassende Einzelblatt wird dann über die Weiche W2, den Verbindungskanal 48 der Weiche W3 und dann für eine kurze Wendestrecke entlang dem Zuführkanal 50 in Richtung der Weiche W1 geführt. Anschließend wird die Transportrichtung umgekehrt und die Weiche W3 leitet das Einzelblatt in Richtung des Druckwerks D2 mit seiner Rückseite nach oben.

[0028] Figur 6 zeigt schematisch eine weitere Betriebsart, den Zweifarben-Simplexdruck, bei dem die Vorderseite eines Einzelblattes mit zwei Bildmustern verschiedener Farbe bedruckt wird. Die beiden Druckwerke D1, D2 drucken Bildmuster verschiedener Farbe. Bei der genannten Betriebsart Zweifarben-Simplexdruck wird das Einzelblatt über die Weiche W1 dem Druckwerk D1 zugeführt (Pfeil P25). Anschließend wird das Einzelblatt über die Weiche W2 dem Verbindungskanal 48 ohne Wenden und dann über die Weiche W3 dem Druckwerk D2 zugeführt (Pfeile P26, P27). Das Druckwerk D2 bedruckt die Vorderseite mit einer von der Farbe des Druckwerks D1 verschiedenen Farbe. Anschließend wird das Einzelblatt über die Weiche W4 an die Papierausgabe 30 ausgegeben (Pfeil P28).

[0029] Figur 7 zeigt schematisch den Transportweg eines Einzelblattes bei der Betriebsart Zweifarben-Duplexdruck, bei der die Vorderseite und die Rückseite eines Einzelblattes mit Bildmustern verschiedener Farbe bedruckt werden. Voraussetzung hierfür ist, daß die Druckwerke D1 und D2 verschiedenfarbige Druckbilder drucken. Zum zweifarbigen Bedrucken der Vorderseite wird wie bei der Betriebsart Zweifarben-Simplexdruck gemäß Figur 6 vorgegangen. Die Pfeile P25, P26, P27 und P28 veranschaulichen den Transportweg. Anschließend wird das Einzelblatt erneut dem Druckwerk D1 zugeführt. Die Pfeile P29 bis P36 veranschaulichen den Transportweg des Einzelblattes zum Bedrucken der Rückseite. Damit diese Rückseite dem Druckwerk D1 zugeführt wird, muß auf dem Transportweg zwischen dem Druckwerk D2 und dem Druckwerk D1 das Einzelblatt gewendet werden. Dieses Wenden kann z.B. an der Weiche W4, der Weiche W2 oder der Weiche W3 erfolgen. Bei einem bevorzugten Ausführungsbeispiel der Erfindung erfolgt das Wenden mithilfe der Weiche W4, d.h. das Einzelblatt wird zunächst für eine kurze Wendestrecke in Richtung der Weiche W5 transportiert, dann die Transportrichtung umgekehrt und das Einzelblatt in Richtung der Weiche W2 weitergefördert. Nach dem Transport in die Papierausgabe 30 gemäß dem Pfeil P36 erfolgt ein weiteres Wenden durch die Weiche W5 und anschließend die seitenrichtige Ablage des doppelseitig mit jeweils zwei Farbbildern bedruckten Einzelblattes.

[0030] Ein alternativer Transport des Einzelblattes durch den Hochleistungsdrucker 10 zur Realisierung der Betriebsart Zweifarben-Duplexdruck kann in der folgenden Weise erfolgen. Zunächst wird das Einzelblatt vom Eingabeabschnitt 28 über die Weiche W1 dem Druckwerk D1 zugeführt, seine Vorderseite bedruckt und anschließend über die Weichen W2 und W3 zum Wenden kurz in Richtung der Weiche W1 geleitet. Nach dem Passieren der Weiche W3 wird die Transportrichtung in Richtung Druckwerk D2 geändert und das Einzelblatt auf dem Umdruck-Transportweg 46 gefördert. Die Weiche W3 dient also als Wendestation. Am Druckwerk D2 wird demnach die Rückseite des Einzelblattes bedruckt. Danach wird das Einzelblatt über die Weichen W4, W2, W3 und W1 erneut dem ersten Druckwerk D1 zugeführt, um nunmehr die Rückseite zu bedrucken. Das Einzelblatt muß hierzu gewendet werden. Dies erfolgt an Weiche W4, wobei es kurz in Richtung Weiche W5 gefördert, die Transportrichtung umgekehrt und in Richtung Weiche W2 im gewendeten Zustand transportiert wird. Nach dem Bedrucken der Rückseite des Einzelblattes im Druckwerk D1 wird das Einzelblatt über die Weichen W2 und W3 dem Druckwerk D2 zugeführt, wobei es gewendet wird. Nunmehr wird die Vorderseite vom Druckwerk D2 bedruckt. Anschließend wird das Einzelblatt über die Weiche W4 zu den Ablagefächern 32 bis 36 geführt. Da es nunmehr lagerichtig, d.h. mit der Oberseite nach oben in die Ablage 30 gelangt, muß es nicht erneut durch die Weiche W5 gewendet werden.

[0031] Figur 8 zeigt die Anordnung zweier Hochleistungsdrucker 10 und 10' zu einem Drucksystem 55. Die beiden Hochleistungsdrucker 10 und 10' sind gleichartig aufgebaut, die einzelnen Komponenten müssen daher nicht nochmals erläutert werden. Zwischen dem Ausgabekanal 38 des ersten Hochleistungsdruckers 10 und dem externen Papiereingabekanal 26 des zweiten Hochleistungsdruckers 10' ist eine Übergabevorrichtung 56 angeordnet, welche Einzelblätter vom Hochleistungsdrucker 10 zum Hochleistungsdrucker 10' fördert. Jeder Hochleistungsdrucker 10, 10' kann die bereits beschriebenen Betriebsarten Simplexdruck, alternativer Simplexdruck, Zweifarben-Simplexdruck, Einfarben-Duplexdruck und Zweifarben-Duplexdruck realisieren. Durch Kombination der verschiedenen Betriebsarten, bei der eine erste Betriebsart in Hochleistungsdrucker 10 und eine übereinstimmende oder andere Betriebsart im Hochleistungsdrucker 10' eingestellt wird, können neue Varianten von Betriebsarten realisiert werden. Beispielsweise können beide Hochleistungsdrucker im Zweifarben-Simplexbetrieb arbeiten, wobei der erste Drucker die Vorderseite mit zwei verschiedenfarbigen Bildmustern bedruckt und der Hochleistungsdrucker 10' die Rückseite mit zwei verschiedenfarbigen Bildmustern bedruckt. Werden für insgesamt vier verschiedene Druckwerke jeweils unterschiedliche Farben gewählt, so kann durch das Drucksystem 55 ein Vierfarben-Duplexbetrieb realisiert werden, d.h. jeweils die Vorderseite und die Rückseite können mit vier verschiedenfarbigen Bildmustern bedruckt werden.

[0032] Das Drucksystem 55 kann noch erweitert werden, indem mindestens ein weiterer Hochleistungsdrucker nach Art des Hochleistungsdruckers 10 an den Hochleistungsdrucker 10' angeschlossen wird. Auf diese Weise kann bei Ausnutzung aller technischen Möglichkeiten der Hochleistungsdrucker ein n-farbiger Duplexdruck ermöglicht werden, bei dem auf Vorderseite und Rückseite eines Einzelblattes ein n Bildmuster mit n verschiedenen Farben gedruckt werden, wobei n eine beliebige ganze Zahl ist.

Ansprüche

1. Gerät, insbesondere Drucker oder Kopierer,

mit einem ersten elektrografischen Druckwerk (D1), welches ein Bildmuster in einem ersten Umdruck-Transportweg (44) auf ein blattförmiges Material druckt,

mit einem Eingabeabschnitt (28), über den das blattförmige Material einzeln nacheinander zuführbar ist,

und mit einem Ausgabeabschnitt (42), über den das bedruckte blattförmige Material einzeln nacheinander ausgegeben wird,

wobei in einem zweiten Umdruck-Transportweg (46) ein im wesentlichen gleichartiges zweites Druckwerk (D2) vorgesehen ist, dem über den gemeinsamen Eingabeabschnitt (28) blattförmiges Material zuführbar ist und welches ein Bildmuster auf blattförmiges Material druckt,

wobei das vom zweiten Druckwerk (D2) bedruckte blattförmige Material über denselben Ausgabeabschnitt (42) ausgegeben wird,

wobei die beiden Umdruck-Transportwege (44, 46) jeweils über Verbindungswege (48, 50, 52) zu zwei Ringen (R1, R2) verbunden sind,

wobei der Ring (R1) des ersten Umdruck-Transportwegs (44) einen Zuführkanal (50) umfaßt, über den blattförmiges Material vom Eingabeabschnitt (28) dem zweiten Umdruck-Transportweg (46) zuführbar ist,

wobei der Ring (R2) des zweiten Umdruck-Transportwegs (46) einen Abführkanal (52) umfaßt, über den vom ersten Druckwerk (D1) bedrucktes blattförmiges Material dem Ausgabeabschnitt (42) zuführbar ist,

wobei die beiden Ringe (R1, R2) jeweils derart ausgebildet sind, daß

ein von einem Druckwerk (D1, D2) in einem ersten Druckvorgang bedrucktes blattförmiges Material demselben Druckwerk (D1, D2) erneut derart zuführbar ist, daß es dieses Druckwerk (D1, D2) in derselben Richtung durchläuft wie im ersten Druckvorgang,

wobei am ersten Ring (R1) eine erste Weiche (W2) vorgesehen ist, durch die das blattförmige Material im ersten Ring (R1) wendbar ist und wobei am zweiten Ring (R2) eine zweite Weiche (W4) vorgesehen ist, durch die das blattförmige Material im zweiten Ring (R2) wendbar ist.

2. Gerät nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß

die beiden Ringe (R1, R2) über zwei Weichen (W2, W3) miteinander verbunden sind und

die Weichen (W2, W3) jeweils dreiwegig sind, wodurch eine Vielzahl verschiedener Transportwege für das blattförmige Material entsteht.

3. Gerät nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, daß der Eingabeabschnitt (28) eine Weiche (W1) enthält, die blattförmiges Material entweder dem ersten Umdruck-Transportweg (44) oder dem zweiten Umdruck-Transportweg (46) zuführt.

4. Gerät nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, daß die Weiche (W1) im Eingabeabschnitt (28) blattförmiges Material abwechselnd dem ersten Umdruck-Transportweg (44) und dem zweiten Umdruck-Transportweg (46) zuführt.

5. Gerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der erste Umdruck-Transportweg (44) und der zweite Umdruck-Transportweg (46) durch einen Verbindungskanal (48) verbunden sind, durch welchen blattförmiges Material in eine oder in beiden Transportrichtungen förderbar ist.

6. Gerät nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, daß beim Transport von blattförmigem Material vom ersten Umdruck-Transportweg (44) zum zweiten Umdruck-Transportweg (46) und umgekehrt das blattförmige Material durch eine Wendevorrichtung (W2, W3, W4) gewendet wird.

7. Gerät nach Anspruch 6, dadurch gekennzeichnet, daß mindestens eine Wendevorrichtung (W2, W3) an mindestens einem Ende des Verbindungskanals (48) angeordnet ist, wobei insbesondere an jedem Ende des Verbindungskanals (48) eine Wendevorrichtung (W2, W3) angeordnet ist.

8. Gerät nach einem der Ansprüche 6 oder 7, dadurch gekennzeichnet, daß die Wendevorrichtung eine Weiche (W2, W3, W4) enthält, daß das blattförmige Material zum Wenden zunächst an der Weiche (W2, W3, W4) vorbei auf einem ersten Transportweg in einer Transportrichtung in einen Wendeabschnitt (52, 50) transportiert wird, daß danach die Transportrichtung umgekehrt wird, und daß die Weiche (W2, W3, W4) das blattförmige Material zu einem zweiten Transportweg in der anderen Transportrichtung fördert.

9. Gerät nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, daß das blattförmige Material zunächst dem ersten Umdruck-Transportweg (44) zugeführt wird und ohne Wenden über den Verbindungskanal (48) dem zweiten Umdruck-Transportweg (46) zugeführt und dann ausgegeben wird.

10. Gerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß eine Zweiseiten-Druckbetriebsart vorgesehen ist, in der das blattförmige Material zunächst dem ersten Umdruck-Transportweg (44) und dann dem zweiten Umdruck-Transportweg (46) zugeführt wird, daß das durch das zweite Druckwerk (D2) bedruckte blattförmige Material wieder dem ersten Umdruck-Transportweg (44) unter Wenden zugeführt wird, und daß anschließend das blattförmige Material dem zweiten Umdruck-Transportweg (46) ohne Wenden zugeführt und dann ausgegeben wird.

11. Gerät nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, daß der erste Umdruck-Transportweg (44), der Verbindungskanal (48) und der Zuführkanal (50) einen geschlossenen Transportweg bilden, wobei der Zuführkanal (50) in beiden Richtungen blattförmiges Material transportieren kann und blattförmiges Material dem zweiten Umdruck-Transportweg (46) zuführen kann.

12. Gerät nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, daß der zweite Umdruck-Transportweg (46), der Verbindungskanal (48) und der Abführkanal (52) für blattförmiges Material einen geschlossenen Transportweg bilden, wobei der Abführkanal (52) blattförmiges Material in beiden Richtungen fördern kann und den ersten Umdruck-Transportweg (44) mit dem Ausgabeabschnitt (42) verbindet.

13. Gerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß das erste Druckwerk (D1) Bildmuster mit einer ersten Farbe druckt, und daß das zweite Druckwerk (D2) Bildmuster mit einer von der ersten Farbe verschiedenen zweiten Farbe druckt.

14. Gerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß in Förderrichtung des blattförmigen Materials nach dem Ausgabeabschnitt (42) eine Wendeeinrichtung (W5) angeordnet ist, die das blattförmige Material wendet.

15. Gerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß in Förderrichtung gesehen vor dem Eingabeabschnitt (28) eine Papiereingabe (16)angeordnet ist, die blattförmiges Material in verschiedenen Vorratsbehältern (18, 20, 22, 24) bereitstellt.

16. Gerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß in Förderrichtung nach dem Ausgabeabschnitt (42) eine Papierausgabe (30) angeordnet ist, die mehrere Vorratsbehälter (32, 34, 36) enthält, in welchen das ausgegebene blattförmige Material abgelegt wird.

17. Gerät nach den Ansprüchen 3 und 5, dadurch gekennzeichnet, daß an der Verbindungsstelle zwischen erstem Umdruck-Transportweg (44) und Verbindungskanal (48) und Abführkanal (52) eine zweite Weiche (W2) angeordnet ist, daß an der Verbindungsstelle zwischen Verbindungskanal (48), zweiten Umdruck-Transportweg (46) und Zuführkanal (50) eine dritte Weiche (W3) angeordnet ist, und daß an der Verbindungsstelle zwischen zweiten Umdruck-Transportweg (46) und Abführkanal (52) eine vierte Weiche (W4) angeordnet ist.

18. Gerät nach Anspruch 17, dadurch gekennzeichnet, daß bei der Betriebsart Zweifarben-Duplexdruck mit zwei Farben je Seite das blattförmige Material über den Eingabeabschnitt (28) und die erste Weiche (W1) dem ersten Druckwerk (D1) zugeführt und dort mit der ersten Farbe bedruckt wird, das blattförmige Material über die zweite Weiche (W2) und die dritte Weiche (W3) zum zweiten Druckwerk (D2) transportiert wird und dort mit der zweiten Farbe bedruckt wird,

wobei zum Bedrucken der zweiten Seite das blattförmige Material zur vierten Weiche (W4) transportiert wird, nach dem Passieren der vierten Weiche (W4) das blattförmige Material in einen Wendeabschnitt transportiert, die Transportrichtung umgekehrt und in Richtung der zweiten Weiche (W2) geändert wird, daß das blattförmige Material über die dritte Weiche (W3) und die erste Weiche (W1) dem ersten Druckwerk (D1) zugeführt und mit der ersten Farbe bedruckt wird,

das blattförmige Material über die zweite Weiche (W2) und die dritte Weiche (W3) dem zweiten Druckwerk (D2) und mit der zweiten Farbe bedruckt wird, und

das blattförmige Material über die vierte Weiche (W4) ausgegeben wird.

19. Gerät nach Anspruch 17, dadurch gekennzeichnet, daß bei der Betriebsart Zweifarben-Duplexdruck mit zwei Farben je Seite das blattförmige Material über den Eingabeabschnitt (28) und die erste Weiche (W1) dem ersten Druckwerk (D1) mit der Vorderseite zugeführt und dort mit einer ersten Farbe bedruckt wird,

das blattförmige Material über die zweite Weiche (W2) und die dritte Weiche (W3) unter Wenden zum zweiten Druckwerk transportiert wird und dort die Rückseite mit einer zweiten Farbe bedruckt wird,

das blattförmige Material mit seiner Rückseite über die vierte Weiche (W4), die zweite Weiche (W2), die dritte Weiche (W3) und die erste Weiche (W1) dem ersten Druckwerk (D1) zugeführt und mit der ersten Farbe bedruckt wird,

das blattförmige Material über die zweite Weiche (W2) und die dritte Weiche (W3) dem zweiten Druckwerk (D2) unter Wenden zugeführt und mit der zweiten Farbe bedruckt wird, und

das blattförmige Material über die vierte Weiche (W4) ausgegeben wird.

20. Gerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß eine Hochgeschwindigkeitsbetriebsart vorgesehen ist, in der dem Eingabeabschnitt (28) das blattförmige Material mit einer Geschwindigkeit gleich oder größer als die doppelte Umdruckgeschwindigkeit der Druckwerke (D1, D2) zugeführt wird, und daß das blattförmige Material vor dem Erreichen des jeweiligen Druckwerks (D1, D2) auf Umdruckgeschwindigkeit abgebremst wird.

21. Gerät nach Anspruch 20, dadurch gekennzeichnet, daß das blattförmige Material in der Hochgeschwindigkeitsbetriebsart bei seinem Transport vom jeweiligen Druckwerk (D1, D2) zum Ausgabeabschnitt (42) auf eine Geschwindigkeit beschleunigt wird, die gleich oder größer als die doppelte Geschwindigkeit der Umdruckgeschwindigkeit der Druckwerke (D1, D2) ist.

22. Druckersystem mit zwei gleichartigen Geräten nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der Ausgabeabschnitt (38) des ersten Gerätes (10) mit einer Übergabevorrichtung (56) verbunden ist, die mit dem Eingabeabschnitt (26) des zweiten Gerätes (10') verbunden ist.

23. Druckersystem nach Anspruch 22, dadurch gekennzeichnet, daß die beiden Geräte Druckwerke (D1, D2 und D1, D2) enthalten, die verschiedenfarbige Bildmuster drucken.

24. Druckersystem nach einem der Ansprüche 22 oder 23, dadurch gekennzeichnet, daß mindestens ein weiteres gleichartiges Gerät an das zweite Gerät (10') angeschlossen ist.

Claims

1. Appliance, in particular printer or copier, having a first electrographic printing unit (D1), which prints an image pattern onto a sheet material in a first transfer-printing transport path (44),

having an input section (28), via which the sheet material can be fed individually one after another, and having an output section (42), via which the printed sheet material is output individually one after another,

a substantially identical second printing unit (D2) being provided in a second transfer-printing transport path (46), to which printing unit sheet material can be fed via the common input section (28) and which prints an image pattern onto sheet material,

the sheet material printed by the second printing unit (D2) being output via the same output section (42),

the two transfer-printing transport paths (44, 46) each being connected, via connecting paths (48, 50, 52), to two rings (R1, R2),

the ring (R1) of the first transfer-printing transport path (44) comprising a feed channel (50), via which sheet material can be fed from the input section (28) to the second transfer-printing transport path (46),

the ring (R2) of the second transfer-printing transport path (46) comprising a discharge channel (52), via which sheet material printed by the first printing unit (D1) can be fed to the output section (42),

the two rings (R1, R2) each being constructed in such a way that

a sheet material printed by a printing unit (D1, D2) in a first printing operation can be fed again to the same printing unit (D1, D2) in such a way that it passes through this printing unit (D1, D2) in the same direction as in the first printing operation,

a first diverter (W2) being provided on the first ring (R1), via which diverter the sheet material can be turned in the first ring (R1), and a second diverter (W4) being provided on the second ring (R2), by means of which diverter the sheet material can be turned in the second ring (R2).

2. Appliance according to Claim 1, characterized in that

the two rings (R1, R2) are connected to each other via two diverters (W2, W3) and

the diverters (W2, W3) each have three paths, which produces a multiplicity of different transport paths for the sheet material.

3. Appliance according to Claim 2, characterized in that the input section (28) contains a diverter (W1) which feeds sheet material either to the first transfer-printing transport path (44) or to the second transfer-printing transport path (46).

4. Appliance according to Claim 3, characterized in that the diverter (W1) in the input section (28) feeds sheet material alternately to the first transfer-printing transport path (44) and to the second transfer-printing transport path (46).

5. Appliance according to one of the preceding claims, characterized in that the first transfer-printing transport path (44) and the second transfer-printing transport path (46) are connected by a connecting channel (48), through which sheet material can be conveyed in one or both transport directions.

6. Appliance according to Claim 5, characterized in that when sheet material is being transported from the first transfer-printing transport path (44) to the second transfer-printing transport path (46) and vice versa, the sheet material is turned by a turner device (W2, W3, W4).

7. Appliance according to Claim 6, characterized in that at least one turner device (W2, W3) is arranged at at least one end of the connecting channel (48), in particular a turner device (W2, W3) being arranged at each end of the connecting channel (48).

8. Appliance according to either of Claims 6 and 7, characterized in that the turner device contains a diverter (W2, W3, W4), in that the sheet material, to be turned, is first transported past the diverter (W2, W3, W4) on a first transport path in one transport direction into a turner section (52, 50), in that the transport direction is then reversed, and in that the diverter (W2, W3, W4) conveys the sheet material to a second transport path in the other transport direction.

9. Appliance according to one of Claims 1 to 5, characterized in that the sheet material is first fed to the first transfer-printing transport path (44), and, without being turned, is fed via the connecting channel (48) to the second transfer-printing transport path (46) and then output.

10. Appliance according to one of the preceding claims, characterized in that a two-sided printing operating mode is provided, in which the sheet material is first fed to the first transfer-printing transport path (44) and then to the second transfer-printing transport path (46), in that the sheet material printed by the second printing unit (D2) is again fed to the first transfer-printing transport path (44), being turned, and in that the sheet material is then fed to the second transfer-printing transport path (46) without being turned and then output.

11. Appliance according to Claim 5, characterized in that the first transfer-printing transport path (44), the connecting channel (48) and the feed channel (50) form a self-contained transport path, the feed channel (50) being able to transport sheet material in both directions and being able to feed sheet material to the second transfer-printing transport path (46).

12. Appliance according to Claim 5, characterized in that the second transfer-printing transport path (46), the connecting channel (48) and the discharge channel (52) for sheet material form a self-contained transport path, the discharge channel (52) being able to convey sheet material in both directions and connecting the first transfer-printing transport path (44) to the output section (42).

13. Appliance according to one of the preceding claims, characterized in that the first printing unit (Dl) prints image patterns with a first colour, and in that the second printing unit (D2) prints image patterns with a second colour that is different from the first colour.

14. Appliance according to one of the preceding claims, characterized in that downstream of the output section (42), in the conveying direction of the sheet material, there is arranged a turner device (W5) which turns the sheet material.

15. Appliance according to one of the preceding claims, characterized in that upstream of the input section (28), as viewed in the conveying direction, there is arranged a paper input system (16), which provides sheet material in various storage containers (18, 20, 22, 24).

16. Appliance according to one of the preceding claims, characterized in that downstream of the output section (42), in the conveying direction, there is arranged a paper output system (30), which contains a number of storage containers (32, 34, 36) in which the sheet material output is deposited.

17. Appliance according to Claims 3 and 5, characterized in that at the connecting point between the first transfer-printing transport path (44) and the connecting channel (48) and discharge channel (52) there is arranged a second diverter (W2), in that at the connecting point between the connecting channel (48), second transfer-printing transport path (46) and feed channel (50) there is arranged a third diverter (W3), and in that at the connecting point between the second transfer-printing transport path (46) and the discharge channel (52) there is arranged a fourth diverter (W4).

18. Appliance according to Claim 17, characterized in that in the two-colour duplex printing operating mode with two colours per side, the sheet material is fed via the input section (28) and the first diverter (W1) to the first printing unit (D1) and printed there with the first colour, the sheet material is transported via the second diverter (W2) and the third diverter (W3) to the second printing unit (D2) and printed there with the second colour,

in order to print the second side, the sheet material being transported to the fourth diverter (W4), after passing the fourth diverter (W4), the sheet material being transported into a turner section, the transport direction being reversed and changed into the direction of the second diverter (W2), the sheet material being fed via the third diverter (W3) and the first diverter (W1) to the first printing unit (D1) and printed with the first colour,

the sheet material being fed via the second diverter (W2) and the third diverter (W3) to the second printing unit (W2) and being printed with the second colour, and the sheet material being output via the fourth diverter (W4).

19. Appliance according to Claim 17, characterized in that in the two-colour duplex printing operating mode with two colours per side, the sheet material is fed via the input section (28) and the first diverter (W1) to the first printing unit (D1) with the front side and printed there with a first colour,

the sheet material is transported via the second diverter (W2) and the third diverter (W3), being turned, to the second printing unit and the rear side being printed there with a second colour,

the sheet material being fed via the fourth diverter (W4), the second diverter (W2), the third diverter (W3) and the first diverter (W1) to the first printing unit (D1) with its rear side and printed with the first colour,

the sheet material is fed via the second diverter (W2) and the third diverter (W3) to the second printing unit (D2), being turned, and printed with the second colour, and

the sheet material is output via the fourth diverter (W4).

20. Appliance according to one of the preceding claims, characterized in that a high-speed operating mode is provided, in which the sheet material is fed to the input section (28) at a speed equal to or greater than twice the transfer-printing speed of the printing units (D1, D2), and in that, before reaching the respective printing unit (D1, D2), the sheet material is braked to transfer-printing speed.

21. Appliance according to Claim 20, characterized in that, in the high-speed operating mode, the sheet material, during its transport from the respective printing unit (D1, D2) to the output section (42), is accelerated to a speed which is equal to or greater than twice the speed of the transfer-printing speed of the printing units (D1, D2).

22. Printer system having two identical appliances according to one of the preceding claims, characterized in that the output section (38) of the first appliance (10) is connected to a transfer device (56) which is connected to the input section (26) of the second appliance (10').

23. Printer system according to Claim 22, characterized in that both appliances contain printing units (D1, D2 and D1, D2) which print variously coloured image patterns.

24. Printer system according to either of Claims 22 and 23, characterized in that at least one further similar appliance is connected to the second appliance (10').

Revendications

1. Appareil, en particulier appareil d'impression ou copieur, comportant

un premier élément d'impression électrographique (D1), lequel imprime une épreuve sur une matière en feuille dans un premier chemin de défilement et de reproduction (44),

une section d'entrée (28), par laquelle la matière en feuille peut être amenée feuille à feuille l'une après l'autre,

et une section de sortie (42), par laquelle la matière en feuille imprimée est délivrée feuille à feuille l'une après l'autre en sortie,

dans lequel il est prévu dans un second chemin de défilement et de reproduction (46) un second élément d'impression (D2) sensiblement similaire auquel est amenée une matière en feuille par une section d'entrée commune (28) et qui imprime une épreuve sur la matière en feuille,

dans lequel la matière en feuille imprimée par le second élément d'impression (D2) est délivrée en sortie par la même section de sortie (42),

dans lequel les deux chemins de défilement et de reproduction (44, 46) sont raccordés en correspondance par des chemins de raccordement (48, 50, 52) à deux circuits bouclés (R1, R2),

dans lequel le circuit bouclé (R1) du premier chemin de défilement et de reproduction (44) comporte un canal d'amenée (50), par lequel une matière en feuille peut être amenée de la section d'entrée (28) au second chemin de défilement et de reproduction (46),

dans lequel le circuit bouclé (R2) du second chemin de défilement et de reproduction (46) comporte un canal d'éloignement (52), par lequel une matière en feuille imprimée par le premier élément d'impression (D1) peut être amenée à la section de sortie (42),

dans lequel chacun des deux circuits bouclés (R1, R2) est conformé de telle façon que

la matière en feuille imprimée par un élément d'impression (D1, D2) dans un premier processus d'impression est de nouveau amenée au même élément d'impression (D1, D2) et traverse cet élément d'impression (D1, D2) dans le même sens que dans le premier processus d'impression,

dans lequel il est prévu au niveau du premier circuit bouclé (R1) un premier élément d'aiguillage (W2) au moyen duquel la matière en feuille dans le premier circuit bouclé peut être retournée, et dans lequel il est prévu au niveau du second circuit bouclé (R2) un second élément d'aiguillage (W4) au moyen duquel la matière en feuille dans le second circuit bouclé (R2) peut être retournée.

2. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que

les deux circuits bouclés (R1, R2) sont raccordés l'un à l'autre par deux éléments d'aiguillage (W2, W3) et

les éléments d'aiguillage (W2, W3) sont tous les deux à trois voies, de façon à constituer un grand nombre de chemins de défilement différents pour la matière en feuille.

3. Appareil selon la revendication 2, caractérisé en ce que la section d'entrée (28) comporte un élément d'aiguillage (W1) qui amène la matière en feuille soit au premier chemin de défilement et de reproduction (44), soit au second chemin de défilement et de reproduction (46).

4. Appareil selon la revendication 3, caractérisé en ce que l'élément d'aiguillage (W1) dans la section d'entrée (28) amène la matière en feuille alternativement au premier chemin de défilement et de reproduction (44) et au second chemin de défilement et de reproduction (46).

5. Appareil selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le premier chemin de défilement et de reproduction (44) et le second chemin de défilement et de reproduction (46) sont raccordés par un canal de raccordement (48) permettant de faire défiler la matière en feuille dans un sens ou dans les deux sens de défilement.

6. Appareil selon la revendication 5, caractérisé en ce que, lorsque la matière en feuille est emmenée du premier chemin de défilement et de reproduction (44) au second chemin de défilement et reproduction (46) et inversement, la matière en feuille est retournée par un dispositif de retournement (W2, W3, W4).

7. Appareil selon la revendication 6, caractérisé en ce que au moins un dispositif de retournement (W2, W3) est agencé à au moins une extrémité du canal de raccordement (48), un dispositif de retournement (W2, W3) étant agencé en particulier à chaque extrémité du canal de raccordement (48).

8. Appareil selon l'une des revendications 6 ou 7, caractérisé en ce que le dispositif de retournement comporte un élément d'aiguillage (W2, W3, W4), en ce que la matière en feuille à retourner est tout d'abord emmenée dans une section de retournement (52, 50) par l'élément d'aiguillage (W2, W3, W4) d'un premier chemin de défilement dans un sens de défilement, en ce que le sens de défilement est ensuite inversé, et en ce que l'élément d'aiguillage (W2, W3, W4) délivre la matière en feuille à un second chemin de défilement dans l'autre sens de défilement.

9. Appareil selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la matière en feuille est tout d'abord amenée au premier chemin de défilement et de reproduction (44) et est amenée sans retournement, par le canal de raccordement (48), au second chemin de défilement et de reproduction (46), puis est délivrée en sortie.

10. Appareil selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il est prévu un mode d'impression sur deux faces dans lequel la matière en feuille est tout d'abord amenée au premier chemin de défilement et de reproduction (44) puis au second chemin de défilement et de reproduction (46), en ce que la matière en feuille imprimée par le second élément d'impression (D2) est de nouveau amenée au premier chemin de défilement et de reproduction (44) après retournement, et en ce que enfin la matière en feuille est amenée au second chemin de défilement et de reproduction (46) sans retournement puis est délivrée en sortie.

11. Appareil selon la revendication 5, caractérisé en ce que le premier chemin de défilement et de reproduction (44), le canal de raccordement (48) et le canal d'amenée (50) forment un chemin de défilement fermé, le canal d'amenée (50) pouvant emmener la matière en feuille dans les deux sens et pouvant amener la matière en feuille au second chemin de défilement et de reproduction (46).

12. Appareil selon la revendication 5, caractérisé en ce que le second chemin de défilement et de reproduction (46), le canal de raccordement (48) et le canal d'éloignement (52) forment un chemin de défilement fermé pour la matière en feuille, le canal d'éloignement (52) pouvant emmener la matière en feuille dans les deux sens et raccordant le premier chemin de défilement et de reproduction (44) à la section de sortie (42).

13. Appareil selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le premier élément d'impression (D1) imprime une épreuve avec une première couleur, et en ce que le second élément d'impression (D2) imprime une épreuve avec une seconde couleur différente de la première couleur.

14. Appareil selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que en aval de la section de sortie (42), par référence au sens de défilement, est agencé un élément d'aiguillage (W5) qui dévie la matière en feuille.

15. Appareil selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que en amont de la section d'entrée (28), par référence au sens de défilement, est agencé une dispositif d'introduction de papier (16) qui fournit la matière en feuille se trouvant dans différents conteneurs de stockage (18, 20, 22, 24).

16. Appareil selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que en aval de la section de sortie (42), par référence au sens de défilement, est agencé un dispositif de sortie de papier (30) qui comporte plusieurs conteneurs de stockage (32, 34, 36) dans lesquels est déposée la matière en feuille délivrée en sortie.

17. Appareil selon les revendications 3 et 5, caractérisé en ce que au niveau du raccordement entre le premier chemin de défilement et de transport (44) et le canal de raccordement (48) et le canal d'éloignement (52) est agencé un second élément d'aiguillage (W2), en ce que au niveau du raccordement entre le canal de raccordement (48), le second canal de défilement et de reproduction (46) et le canal d'amenée (50) est agencé un troisième élément d'aiguillage (W3), et en ce que au niveau du raccordement entre le second chemin de défilement et de reproduction (46) et le canal d'éloignement (52) est agencé un quatrième élément d'aiguillage (W4).

18. Appareil selon la revendication 17, caractérisé en ce que dans le mode d'impression duplex en deux couleurs avec deux couleurs par page, la matière en feuille est amenée par la section d'entrée (28) et le premier élément d'aiguillage (W1) au premier élément d'impression (D1), où elle est imprimée avec la première couleur, la matière en feuille est emmenée par le second élément d'aiguillage (W2) et le troisième élément d'aiguillage (W3) au second élément d'impression (D2) où elle est imprimée avec la seconde couleur,

dans lequel, pour imprimer la seconde page, la matière en feuille est emmenée au quatrième élément d'aiguillage (W4), après être passée par le quatrième élément d'aiguillage (W4) la matière en feuille est emmenée dans une section de retournement, le sens de défilement est inversé et modifié en direction du second élément d'aiguillage (W2), en ce que la matière en feuille est amenée par le troisième élément d'aiguillage (W3) et le premier élément d'aiguillage (W1) au premier élément d'impression (D1) et est imprimée avec la première couleur,

la matière en feuille est amenée par le deuxième élément d'aiguillage (W2) et le troisième élément d'aiguillage (W3) au second élément d'impression (D2) et est imprimée avec la seconde couleur, et

la matière en feuille est délivrée en sortie par le quatrième élément d'aiguillage (W4).

19. Appareil selon la revendication 17, caractérisé en ce que en mode d'impression duplex en deux couleurs avec deux couleurs par page, la matière en feuille est amenée par la section d'entrée (28) et le premier élément d'aiguillage (W1) au premier élément d'impression (D1) où le recto est imprimé avec une première couleur,

la matière en feuille est amenée après retournement par le deuxième élément d'aiguillage (W2) et le troisième élément d'aiguillage (W3) au second élément d'impression (D2) où le verso est imprimé avec une seconde couleur,

la matière en feuille est amenée par le quatrième élément d'aiguillage (W4), le deuxième élément d'aiguillage (W2), le troisième élément d'aiguillage (W3) et le premier élément d'aiguillage (W1) au premier élément d'impression (D1) où le verso est imprimé avec la première couleur,

la matière en feuille est amenée après retournement par le deuxième élément d'aiguillage (W2) et le troisième élément d'aiguillage (W3) au second élément d'impression (D2) et est imprimée avec la seconde couleur, et

la matière en feuille est délivrée en sortie par le quatrième élément d'aiguillage (W4).

20. Appareil selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il est prévu un mode de fonctionnement à vitesse élevée dans lequel la matière en feuille est amenée à la section d'entrée (28) à une vitesse supérieure ou égale à deux fois la vitesse de reproduction de l'élément d'impression (D1, D2), et en ce que la matière en feuille est freinée à la vitesse de reproduction avant d'atteindre l'élément d'impression correspondant (D1, D2).

21. Appareil selon la revendication 20, caractérisé en ce que la matière en feuille en mode de fonctionnement à vitesse élevée, lorsqu'elle va de l'élément d'impression correspondant (D1, D2) à la section de sortie (42), est ralentie à une vitesse qui est supérieure ou égale à deux fois la vitesse de reproduction de l'élément d'impression (D1, D2).

22. Système d'impression comportant deux appareils similaires selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la section de sortie (38) du premier appareil (10) est raccordée à un dispositif de transfert (56) qui est raccordé à la section d'entrée (26) du second appareil (10').

23. Système d'impression selon la revendication 22, caractérisé en ce que les deux appareils comportent des éléments d'impression (D1, D2 et D1, D2) qui impriment des épreuves de différentes couleurs.

24. Système d'impression selon l'une des revendications 22 ou 23, caractérisé en ce que au moins un appareil similaire supplémentaire est raccordé au second appareil (10').

Zeichnung