ENTWICKLERSTATION FÜR EINEN ELEKTROGRAFISCHEN DRUCKER ODER KOPIERER

Beschreibung

[0001] Die Erfindung betrifft eine Entwicklerstation für einen elektrografischen Drucker oder Kopierer. Die Entwicklerstation enthält in einem Behälter ein Gemisch aus Tonerteilchen und Luft. In dem Gemisch ist mindestens eine langgestreckte Koronavorrichtung, vorzugsweise ein Koronadraht, mit einem vorgegebenen Potential zum elektrischen Aufladen der Tonerteilchen angeordnet. Die aufgeladenen Tonerteilchen werden durch eine gegenüber der Koronavorrichtung angeordnete Tonertransporteinrichtung in Richtung einer Öffnung zum Abgeben der Tonerteilchen aus der Entwicklerstation transportiert.

[0002] Das Gemisch befindet sich in einem Zustand, in dem es sich ähnlich wie eine Flüssigkeit verhält. Beim Aufladen von Tonerteilchen in der Nachbarschaft des Koronadrahtes entsteht eine Wolke geladener Tonerteilchen. In dieser Wolke aus Tonerteilchen finden dynamische Vorgänge statt, die dazu führen, daß sich einzelne Tonerteilchen und auch Additive des Toners gar nicht oder entgegengesetzt aufladen und sich deshalb unmittelbar auf der Drahtoberfläche ablagern. Diese Ablagerungen können sich bis zu einer Dicke aufbauen, die dem Zehnfachen des Drahtdurchmessers entspricht.

[0003] Durch die Ablagerungen wird die Funktionsfähigkeit des Koronadrahtes gemindert. Außerdem sind die Ablagerungen nicht gleichmäßig entlang des Koronadrahtes, so daß sich ein unterschiedliches "Ladungssprühverhalten" des Koronadrahts ergibt. Demgemäß werden die Tonerteilchen entlang der Tonerteilchen-Wolke nicht gleichmäßig über die Länge des Koronadrahtes aufgeladen, so daß bei der Übertragung der geladenen Tonerteilchen auf der Tonertransporteinrichtung eine ungleichmäßige Verteilung von aufgeladenen Tonerteilchen entsteht. Werden die aufgeladenen Tonerteilchen später dann auf ein Ladungsbild übertragen, so werden insbesondere bei großflächigen Bereichen die Ungleichmäßigkeiten sichtbar. Das entstehende Druckbild hat einen schwankenden Schwärzungsgrad und somit verringerte Qualität.

[0004] Aus der Europäischen Patentschrift EP 0 494 454 B1 ist eine Entwicklerstation bekannt, bei der zur Lösung des Problems der Ablagerungen vorgeschlagen wird, anstelle der Koronadrähte eine sich drehende Einrichtung mit spitzen Vorsprüngen zu verwenden. Diese Vorsprünge können z.B. nach Art von Flügeln ausgebildet sein, die gleichzeitig das Toner-Luft-Gemisch in Bewegung versetzen. Nachteilig an der vorgeschlagenen Lösung ist das zusätzliche Verwenden einer Vielzahl von Verschleißteilen zum Erzeugen der Drehbewegung, wie z.B. eines Motors. Die vorgeschlagene Lösung hat weiterhin den Nachteil, daß zwischen Koronavorrichtung und Tonertransporteinrichtung kein definierter Abstand eingehalten wird. Der Abstand zwischen Koronavorrichtung und Tonertransporteinrichtung schwankt zwischen zwei Extremwerten. Die Schwankungen äußern sich in einem ungleichmäßigen Druckbild.

[0005] Aus der US-A-4,516,848 ist eine Entwicklerstation nach dem Oberbegriff des Anspruchs 1 beschrieben. Ein piezokeramischer Schwingungserzeuger erzeugt Biegeschwingungen. Der Schwingungserzeuger ist einseitig eingespannt; sein freies Ende leitet die Schwingungen in einen Koronadraht ein. Der Korona-draht ist Mithilfe einer Zugfeder gespannt. Diese Zugfeder erzeugt am Schwingungserzeuger eine mechanische Vorspannung, wobei aufgrund der aufgewandten statischen Kraft eine statische Auslenkung des Schwingungserzeugers und somit des Koronadrahtes erfolgt (vgl. z.B. die Anordnung nach Figur 12). Diese Auslenkung des Koronadrahts ändert den Abstand zwischen Koronadraht und einer Entwicklungswalze, wodurch sich aufgrund der an den Koronadraht angelegten Spannung auch die elektrischen Feldgrößen nachteilig ändern können.

[0006] Aus der US-A-4,777,106 ist ein Tonersystem bekannt, welches Toner für das Einfärben eines elektrostatischen Bildes auf der Oberfläche eines dielektrischen Materials bereitstellt. Der Toner wird in einem flüssigkeitsähnlichen Zustand gehalten und in diesem Zustand der dielektrischen Fläche zugeführt.

[0007] Aufgabe der Erfindung ist es, eine Entwicklerstation anzugeben, bei der Ablagerungen auf der Koronaeinrichtung verhindert werden und bei der die Tonerteilchen der Tonertransporteinrichtung kontinuierlich zugeführt werden.

[0008] Diese Aufgabe wird durch eine Entwicklerstation mit den Merkmalen des Patentanspruchs 1 gelöst. Vorteilhafte Weiterentwicklungen sind in den Unteransprüchen angegeben.

[0009] Bei der Erfindung befindet sich ein erster Teil der Koronavorrichtung im Behälter mit den Tonerteilchen, während der andere Teil der Koronavorrichtung in mindestens einer Aufnahmevorrichtung aufgenommen wird. Beim Erzeugen der Vorschubbewegung bewegt sich die Koronaeinrichtung dann durch eine Öffnung in der Aufnahme.

[0010] Die Bewegung kann stetig oder unstetig erfolgen. Durch die Bewegung wird erreicht, daß Abschnitte der Koronavorrichtung, an denen sich Ablagerungen gebildet haben, aus dem Behälter entfernt werden und durch Abschnitte ohne Ablagerungen ersetzt werden.

[0011] In einem Ausführungsbeispiel der Erfindung wird die Aufnahmevorrichtung durch eine Kassette gebildet, in der ein Koronadraht von einer ersten Haltevorrichtung abgewickelt und auf eine zweite Haltevorrichtung in der Kassette aufgewickelt wird. Außerhalb der Kassette wird der Koronadraht an einer Umlenkvorrichtung zur Richtungsumkehr vorbeigeführt. Durch das Anbringen der beiden Haltevorrichtungen in einer Kassette vereinfacht sich der Antrieb für das Ab- und Aufwickeln, da beide Haltevorrichtungen räumlich nahe beieinander angeordnet sind. Bei Verwenden eines gemeinsamen Antriebs für beide Haltevorrichtungen, der z.B. mit Hilfe von Kupplungen jeweils nur auf eine Haltevorrichtung wirkt, entfallen längere Übertragungen der Drehbewegung des Antriebs zu den Haltevorrichtungen.

[0012] Enthält die Aufnahmevorrichtung eine erste Haltevorrichtung, von der ein Koronadraht abgewickelt wird, und wird in einem vorgegebenen Abstand eine weitere Aufnahmevorrichtung angeordnet, welche eine weitere Haltevorrichtung zum Aufwickeln des Koronadrahts enthält, so kann eine zusätzliche Umlenkvorrichtung entfallen, so daß sich eine einfach aufgebaute Entwicklerstation ergibt.

[0013] Zweckmäßigerweise wird nahe der Koronavorrichtung und vorzugsweise nahe der Aufnahmeöffnung eine Reinigungsvorrichtung zum.Entfernen von Tonerteilchen und anderen Ablagerungen auf der Koronavorrichtung angeordnet. Durch diese Maßnahme wird die Koronavorrichtung beim Vorschieben auf einfache Art und Weise gereinigt. Als Reinigungsvorrichtung kann z.B. ein Filzpaket verwendet werden, das die Koronavorrichtung allseitig eng umschließt.

[0014] Im folgenden werden Ausführungsbeispiele anhand der Zeichnungen erläutert, wobei die Beispiele nach den Figuren 4 und 5 die beanspruchte Erfindung betreffen. Darin zeigen:

Fig. 1

den Aufbau einer Entwicklereinheit in einem elektrofotografischen Drucker,

Fig. 2

Vorgänge an einem Koronadraht ohne und mit Schwingungseinleitung,

Fig. 3

eine Teildarstellung der Entwicklereinheit mit Schwingungserzeugern,

Fig. 4

eine Teildarstellung einer Entwicklereinheit mit Koronadrahtkassette und Umlenkvorrichtung, und

Fig. 5

Teildarstellung einer Entwicklereinheit mit zwei Koronadrahtkassetten.

[0015] Fig. 1 zeigt schematisch den Aufbau einer Entwicklereinheit 10, an welcher ein Fotoleiterband 12 in Richtung eines Pfeils 14 vorbeigeführt wird. Auf dem Fotoleiterband 12 befindet sich im der Entwicklereinheit 10 zugewandten Oberflächenbereich ein latentes Ladungsbild, in welchem die Ladungen gemäß der Bildinformation des zu druckenden Bildes verteilt sind.

[0016] Eine Transportvorrichtung für das Fotoleiterband 12 wurde in Fig. 1 zur Vereinfachung der Darstellung nicht mitgezeichnet.

[0017] Die Entwicklereinheit 10 enthält einen Behälter 16, in dem sich ein Toner-Luft-Gemisch 18 befindet. Im Gemisch 18 ist Toner und Luft etwa im Verhältnis 1:10 gemischt, wodurch sich das Gemisch 18 wie eine Flüssigkeit verhält. Eine Grenzfläche 20 zwischen dem Gemisch 18 und der in der Entwicklereinheit 10 enthaltenen Luft ist relativ glatt. Ein Ultraschallsensor 22 oberhalb der Grenzfläche 20 erfaßt eine Füllstands-Höhe H des Gemischs 18.

[0018] Das Gemisch 18 wird aus festen Tonerteilchen mit einer durchschnittlichen Größe von etwa 10 µm erzeugt, die durch eine Tonerdosiereinrichtung 24 dem Toner-Luft-Gemisch 18 in definierten Mengen zugeführt werden. Ein Tonerteilchenvorrat 26 befindet sich zwischen geneigten Seitenwänden 28 der Tonerdosiereinrichtung 24, so daß die Tonerteilchen einem Dosierrad 30 trichterförmig zugeführt werden. Das Dosierrad 30 hat entlang seines Umfangs Aussparungen, in die jeweils gleiche Mengen Tonerteilchen aufgenommen werden. Durch eine Drehbewegung des Dosierrades 30 werden Tonerteilchen aus dem Innern der Tonerdosiereinrichtung 24 dem Toner-Luft-Gemisch 18 zugeführt, sobald der Ultraschallsensor 22 ein Absinken der Grenzfläche 20 unter eine vorgegebenen Soll-Höhe registriert.

[0019] Im Bodenbereich der Entwicklereinheit 10 ist eine luftdurchlässige Platte 32 aus einem porösen Polyethylen-Werkstoff angeordnet, durch die großflächig Luft aus einer unter der Platte 32 liegenden Kammer 34 in das Toner-Luft-Gemisch 18 einströmt. Der Kammer 34 wird durch einen Luftzufuhr-Anschluß 36 ständig Luft zugeführt.

[0020] In der Entwicklereinheit 10 befinden sich zwei Korona-Drähte 38 und 40, die eine Spannung von etwa -8 kV haben und die Tonerteilchen des Gemischs 18 in ihrer Umgebung negativ aufladen. Die Korona-Drähte 38 und 40 verlaufen quer durch die gesamte Entwicklereinheit in einer Länge, die etwa der Ausdehnung des Fotoleiterbandes 12 quer zu dessen Transportrichtung 14 entspricht. Oberhalb der Korona-Drähte 38 und 40 und oberhalb der Grenzfläche 20 ist eine Übertragungswalze 42 angeordnet, deren Achse 44 parallel zu den Korona-Drähten 38 und 40 verläuft. Eine leitende Oberflächenschicht 46 hat etwa ein Potential von -0,9 kV, so daß über die gesamte Länge der Korona-Drähte 38 und 40 die erzeugten negativen Tonerteilchen aufgrund der Wirkung des elektrischen Feldes zwischen den Koronadrähten 38, 40 und der Übertragungswalze 42 auf der Oberflächenschicht 46 abgelagert werden. Bei einer Drehung der Übertragungswalze 42 in Richtung eines Pfeils 48 werden die abgelagerten Tonerteilchen in Richtung einer Öffnung 50 der Entwicklereinheit 10 zur Abgabe von Tonerteilchen transportiert. Der Transportweg der geladenen Tonerteilchen verläuft für den in der Fig. 1 dargestellten Schnitt durch die Entwicklereinheit 10 entlang des Außenradius der Übertragungswalze 42.

[0021] Die Tonerteilchen werden unter Wirkung eines weiteren elektrischen Feldes auf eine leitende Oberflächenschicht 52 einer Entwicklerwalze 54 übertragen, welche sich in Richtung eines Pfeils 56 dreht. Das weitere elektrische Feld liegt zwischen der Oberflächenschicht 46 und der auf ein Potential von etwa -0,5 kV aufgeladenen Oberflächenschicht 52. Die Achse 58 der Entwicklerwalze 54 ist im wesentlichen parallel zur Achse 44 angeordnet. Für den in Fig. 1 dargestellten Schnitt werden die Tonerteilchen nach der Übertragung durch die Entwicklerwalze 54 entlang des Außenradius der Entwicklerwalze 56 zur Öffnung 50 transportiert.

[0022] Vereinzelte Tonterteilchen, die nicht von der Übertragungswalze 42 zur Entwicklerwalze 54 übertragen wurden, werden mit Hilfe eines Abstreifers 60 von der Oberflächenschicht 46 entfernt, bevor der jeweilige Bereich der Oberflächenschicht 46 wieder mit neuen geladenen Tonerteilchen bedeckt wird. Der Abstreifer 60 verläuft über die gesamte Länge der Übertragungswalze 42 und wird von einem Abstreifer-Halter 62 gehalten.

[0023] Im Bereich der Öffnung 50 wird das latente Ladungsbild des Fotoleiterbandes 12 dadurch entwickelt, daß sich in aufgeladenen Bereichen des Fotoleiterbandes 12 Tonerteilchen von der Oberflächenschicht 52 anlagern. Auf der Entwicklerwalze 54 verbleibende Tonerteilchen werden durch einen weiteren Abstreifer 64 von der Oberflächenschicht 52 entfernt, bevor wieder neue Tonerteilchen von der Übertragungswalze 42 aufgebracht werden. Der Abstreifer 64 verläuft über die gesamte Länge der Entwicklerwalze 54 und wird von einem weiteren Abstreifer-Halter 66 gehalten, der gleichzeitig auch Leitvorrichtung für die sich von der Entwicklerwalze 54 lösenden Tonerteilchen ist. Die durch die Abstreifer 60 und 64 entfernten Tonerteilchen fallen wieder zurück in das Gemisch 18.

[0024] Durch eine Toner-Zufuhreinrichtung 68 wird der Entwicklereinheit Toner zugeführt, welcher die beim Entwickeln verbrauchten Tonerteilchen ersetzt.

[0025] Fig. 2 zeigt in einem Teil a Vorgänge an dem Koronadraht 38, wenn keine Schwingungen eingeleitet werden. In der oberen Hälfte des Teils a der Fig. 2 ist ein Querschnitt durch den Koronadraht 38 dargestellt. Durch die von dem Koronadraht 38 ausgehenden Ladungen werden Tonerteilchen 18 im Gemisch 18 negativ aufgeladen und bilden eine Wolke aus geladenen Tonerteilchen. Einzelne Tonerteilchen 82 laden sich aufgrund dynamischer Vorgänge in der Tonerteilchen-Wolke gar nicht oder positiv auf, so daß sie sich am Koronadraht 38 ablagern. Die Ablagerungen verringern die Ladungserzeugung durch den Koronadraht 38.

[0026] In der unteren Hälfte des Teils a der Fig. 2 ist ein Längsschnitt durch den Koronadraht 38 dargestellt. Die Ablagerung der Tonerteilchen 82 und der Additive des Toners ist entlang des Koronadrahts 38 unterschiedlich stark ausgeprägt. Somit wird durch die Ablagerungen nicht nur die durch den Koronadraht 38 erzeugte Ladungsmenge verringert, sondern sie ist auch entlang des Koronadrahtes unterschiedlich verteilt. Die Folge ist, daß die Tonerteilchen 80 nicht gleichmäßig auf die Oberflächenschicht 46 (vgl. Fig. 1) übertragen werden. Diese Ungleichmäßigkeit äußert sich letztlich in einer Verschlechterung der Druckqualität.

[0027] Teil b der Fig. 2 zeigt die Vorgänge am Koronadraht 38, wenn eine Schwingung in den Koronadraht 38 eingeleitet wird und diesen zur Schwingung anregt. In einem in der oberen Hälfte des Teils b der Fig. 2 dargestellten Querschnitt sind die negativ geladenen Tonerteilchen 80 dargestellt, die eine Tonerteilchen-Wolke bilden. Ablagerungen am Koronadraht 38 treten aufgrund der Schwingungen nicht auf, da noch nicht geladene oder positiv geladene Tonerteilchen durch die Schwingung des Koronadrahts 38 von dessen Oberfläche zurück in die Tonerteilchen-Wolke geschleudert werden.

[0028] In der unteren Hälfte des Teils b der Fig. 2 ist ein Längsschnitt durch den in Schwingung versetzten Koronadraht 38 dargestellt. Eine Ablagerung wird durch die Schwingungen entlang des gesamten Koronadrahtes 38 wirksam verhindert. Somit erzeugt der Koronadraht 38 beim Betrieb der Entwicklerstation 10 gemäß Fig. 1 über seine gesamte Länge eine gleichmäßige Menge von Ladungen. Die Toner-Wolke ist ebenfalls entlang der Länge des Koronadrahtes 38 weitgehend homogen. Folglich werden die Tonerteilchen 80 auf die Oberflächenschicht 46 auch homogen aufgetragen. Letztlich ergibt sich ein Druckbild hoher Qualität. Insbesondere sind bei großen zusammenhängenden Bildelementen im Druckbild keine Ungleichmäßigkeiten in der Farbwirkung bzw. Schwärzung sichtbar.

[0029] Fig. 3 zeigt eine Teildarstellung der Entwicklereinheit 10 entlang eines Längsschnitts. Der Teil a der Fig. 3 zeigt beide Enden des Koronadrahts 38. Der rechtsseitige Endbereich des Koronadrahts 38 wird durch eine Haltevorrichtung 100 gehalten. Der linksseitige Endbereich des Koronadrahts 38 wird durch eine weitere Haltevorrichtung 102 gehalten, die im wesentlichen wie die Haltevorrichtung 100 aufgebaut ist, so daß Elemente mit gleichem Aufbau nur für die Haltevorrichtung 100 erläutert werden, jedoch bei der Haltevorrichtung 102 zusätzlich durch einen hochgestellten Strich gekennzeichnet werden. Ein wesentlicher Unterschied zwischen den Haltevorrichtungen 100 und 102 besteht darin, daß der Koronadraht 38 in der Haltevorrichtung 102 mit Hilfe eines Gegenstücks 104 an einem Vorsprung 106 der Haltevorrichtung 102 befestigt ist. Bei der Haltevorrichtung 100 ist der Koronadraht 38 an einem Ende einer Zugfeder 108 befestigt, deren anderes Ende mit der Haltevorrichtung 100 verbunden ist.

[0030] Der Aufbau der Haltevorrichtung 100 wird anhand des Teils b der Fig. 3 erläutert. Die Haltevorrichtung 100 enthält zwei Träger 110 und 112, zwischen denen eine horizontale Grundplatte 114 befestigt ist. Am Träger 110 ist auch das freie Ende der Zugfeder 108 befestigt.

[0031] Auf der Grundplatte 114 liegt eine Piezokeramikplatte aus einem piezoelektrischen Material auf. Über Anschlußleitungen 118, 120 wird eine hochfrequente Wechselspannung an die Piezokeramikplatte 116 angelegt.

[0032] Oberhalb der Piezokeramikplatte 116 ist eine Drahtauflage 122 angeordnet, an deren anderem Ende der Koronadraht 38 aufliegt. Die Drahtauflage 122 wird durch die in vertikaler Richtung 124 schwingende Piezokeramikplatte 116 mit gleicher Frequenz auf und ab bewegt. Diese Auf- und Abbewegung wird auf den Koronadraht 38 übertragen, da dieser mit einer mechanischen Vorspannung auf der Drahtauflage 122 aufliegt.

[0033] Die mechanische Vorspannung wird dadurch erzeugt, daß die Feder 108 den Koronadraht 38 unter einem Winkel W von z.B. 20° auf die Drahtauflage 122 zieht.

[0034] Die Schwingungen der Piezokeramikplatte 116, der Drahtauflage 122 und des Koronadrahts 38 sind durch horizontale Linien 126 angedeutet.

[0035] Fig. 4 zeigt in einem Teil a eine Teildarstellung eines weiteren Ausführungsbeispiels der Entwicklerstation 10, bei dem die Koronadrähte 38 und 40 Abschnitte eines Koronadrahtes 150 sind.

[0036] Der Koronadraht 150 wird von einer ersten Spule 152 in einer Kassette 154 abgewickelt; vergl. Pfeil 156. Die Kassette 154 ist in einer Seitenwand 158 des Behälters 16 angeordnet. Beim Abwickeln wird der Koronadraht 150 an einem Führungs-Stift 160 innerhalb der Kassette 154 vorbeigeführt und gelangt anschließend durch ein Filzpaket 162 in einer Öffnung der Kassette 154 in das Innere des Behälters 16.

[0037] Der Koronadraht 150 verläuft über Abstandhalter 164, 166, welche einen definierten Abstand des Koronadrahtes 150 zur Übertragungswalze 42 gewährleisten. Die Abstandshalter 164 und 166 werden zum Anlegen des Potentials an den Koronadraht 150 verwendet. Durch eine Umlenkvorrichtung 168 in einer der Seitenwand 158 gegenüberliegenden Seitenwand 158' wird der Koronadraht 150 umgelenkt und verläuft erneut über den Abstandhalter 166 und den Abstandhalter 164 zur Kassette 154 Beim Eintritt in die Kassette 154 wird der Koronadraht durch ein Filzpaket 170 in einer weiteren Öffnung der Kassette 154 gezogen. Nahe dem Filzpaket 170 ist ein Führungs-Stift 172 angeordnet, der den Koronadraht einer Spule 174 zuführt. Die Spule 174 wird durch eine nicht dargestellten Antrieb in Richtung eines Pfeils 176 angetrieben, so daß sich der Koronadraht 150 auf die Spule 174 aufwickelt. Durch die Zugkraft der Spule 174 entsteht innerhalb der Entwicklereinheit 10 eine Vorschubbewegung des Koronadrahts 150 weg von der Kassette 154, dargestellt durch einen Pfeil 178, sowie eine Vorschubbewegung hin zur Kassette 154, dargestellt durch einen Pfeil 180.

[0038] Die Umlenkvorrichtung 168 enthält zwei Umlenkrollen 182 und 184, welche eine Umlenkung des Koronadrahtes 150 bewirken. Zwei Filzpakete 186 und 188 befinden sich in den Ein- bzw. Austrittsöffnungen der Umlenkvorrichtung 168.

[0039] Die Filzpakete 162, 170, 186 und 188 dienen der Reinigung des Koronadrahts 150 bei der Vorschubbewegung. Ablagerungen auf dem Koronadraht 150 werden durch die Filzpakete entfernt.

[0040] Ist die Spule 152 abgewickelt, so werden die Drehrichtungen 156 und 176 vertauscht, so daß nun der Koronadraht 150 von der Spule 174 abgewickelt und auf die Spule 152 aufgewickelt wird. Beim Betrieb der Entwicklereinheit 10 wird der Koronadraht 150 somit ständig bewegt.

[0041] Teil b der Fig. 4 zeigt die Kassette 154 und die Umlenkvorrichtung 168 in einem Transportzustand, vor dem Einbau in die Entwicklereinheit 10 bzw. nach dem Ausbau aus der Entwicklereinheit 10. Durch Aufwickeln des zwischen der Kassette 154 und der Umlenkvorrichtung 168 liegenden Koronadrahts 150 wird erreicht, daß Kassette 154 und Umlenkvorrichtung 168 unmittelbar aneinander liegen und somit als ein kompaktes Bauteil transportiert werden können.

[0042] Fig. 5 zeigt in einem Teil a eine Teildarstellung eines weiteren Ausführungsbeispiels der Entwicklereinheit 10. Ein Koronadraht 200 wird von einer Spule 202 in einer Kassette 204 abgewickelt. Die Kassette 204 befindet sich in einer Seitenwand 206 des Behälters 16. Beim Abwickeln wird der Koronadraht 200 an einem Stift 208 vorbeigeführt, welcher den Koronadraht zu einem Filzpaket in der Öffnung der Kassette 204 hinführt. Innerhalb der Entwicklereinheit 10 wird der Koronadraht 200 durch zwei Abstandhalter 212 und 214 in einem definierten Abstand zur Übertragungswalze gemäß Fig. 1 gehalten.

[0043] An einer der Seitenwand 206 gegenüberliegenden Seitenwand 216 des Behälters 16 ist eine weitere Kassette 218 befestigt, in welcher der Koronadraht 200 nach dem Vorbeitransport an einem Filzpaket 220 und einem Stift 222 auf eine Spule 224 aufgewickelt wird, welche in der Kassette 218 enthalten ist. Die Spule 224 wird durch eine nicht dargestellte Antriebseinrichtung in Richtung eines Pfeils 226 gedreht. Die beim Aufwikkeln des Koronadrahts 200 entstehende Zugbewegung verursacht innerhalb der Entwicklereinheit 10 eine Vorschubbewegung des Koronadrahts 200 in Richtung eines Pfeils 228. Ist der gesamte Koronadraht auf die Spule 224 aufgewickelt, so wird nunmehr nur die Spule 202 entgegen der ursprünglichen Drehrichtung (vgl. Pfeil 230) angetrieben, so daß sich der Koronadraht 200 von der Spule 224 abwickelt und auf die Spule 202 aufwickelt.

[0044] Während des Betriebs der Entwicklerstation 10 bewegt sich der Koronadraht 200 innerhalb der Entwicklerstation 10 somit ständig, wobei an den Filzpaketen 210 und 220 Ablagerungen vom Koronadraht 200 beseitigt werden, so daß der Koronadräht 200 immer ein gleichbleibendes "Ladungssprühverhalten" hat.

[0045] Teil b der Fig. 5 zeigt die Kassetten 204 und 218 im ausgebauten Zustand, wobei der Koronadraht 200 so aufgewickelt ist, daß er an keiner Stelle außerhalb der Kassette 204 bzw. der Kassette 218 liegt. Die Kassetten 204 und 218 können somit in kompakter Weise transportiert werden.

Bezugszeichenliste

[0046] 

10

Entwicklereinheit

12

Fotoleiterband

14

Pfeil

16

Behälter

18

Toner-Luft-Gemisch

20

Grenzfläche

22

Ultraschallsensor

H

Höhe

24

Tonerdosiereinrichtung

26

Tonerteilchenvorrat

28

geneigte Seitenwände

30

Dosierrad

32

luftdurchlässige Platte

34

Kammer

36

Luftzufuhr-Anschluß

38, 40

Korona-Draht

42

Übertragungswalze

44

Achse

46

Oberflächenschicht (leitend)

48

Pfeil

50

Öffnung

A, B, C

Punkt

52

Oberflächenschicht (leitend)

54

Entwicklerwalze

56

Pfeil

58

Achse

60, 64

Abstreifer

62, 66

Abstreifer-Halter

68

Tonerzufuhreinrichtung

80

negativ aufgeladene Tonerteilchen

82

Tonerteilchen

100, 102

Haltevorrichtung

104

Gegenstück

106

Vorsprung

108

Zugfeder

110, 112

Träger

110',112'

Träger

114,114'

Grundplatte

116, 116'

Piezokeramikplatte

118, 120

Anschlußleitungen

118', 120'

Anschlußleitungen

122, 122'

Drahtauflage

124

vertikale Richtung

W

Winkel

126

Schwingungsbewegung

150

Koronadraht

152

Spule

154

Kassette

156

Drehrichtungspfeil

158, 158'

Seitenwand

160

Führungs-Stift

162

Filzpaket

164, 166

Abstandhalter

168

Umlenkvorrichtung

170

Filzpaket

172

Führungs-Stift

174

Spule

176

Drehrichtungspfeil

178, 180

Pfeil

182, 184

Umlenkrolle

186, 188

Filzpaket

200

Koronadraht

202

Spule

204

Kassette

206

Seitenwand

208

Stift

210

Filzpaket

212, 214

Abstandhalter

216

Seitenwand

218

Kassette

220

Filzpaket

222

Führungs-Stift

224

Spule

226

Drehrichtungspfeil

228

Pfeil

230

Drehrichtungspfeil

Ansprüche

1. Entwicklerstation (10) für einen elektrografischen Drukker oder Kopierer,

mit einem Behälter (16), der Tonerteilchen (80) enthält,

einer Koronavorrichtung (150, 200) mit einem vorgegebenen Potential zum elektrischen Aufladen der Tonerteilchen (80),

einer gegenüber.der Koronavorrichtung (150, 200) angeordneten Toneraufnahmefläche (46), auf die sich die aufgeladenen Tonerteilchen (80) unter Wirkung eines elektrischen Feldes ablagern,

gekennzeichnet durch mindestens eine Aufnahmevorrichtung (154, 204) zum Aufnehmen mindestens eines momentan nicht auf die Tonerteilchen wirkenden Abschnitts der Koronavorrichtung,

und mit einer Einrichtung zum Erzeugen einer stetigen oder zeitweisen Vorschubbewegung (178, 180, 228) der Koronavorrichtung (150, 200) beim Betrieb der Entwicklerstation (10), wobei sich die Koronavorrichtung (150, 200). durch eine Aufnahmeöffnung in der Aufnahmevorrichtung (154, 204) bewegt.

2. Entwicklerstation (10) nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Aufnahmevorrichtung eine Kassette zur Aufnahme einer aufwickelbaren Koronavorrichtung ist, die von einer ersten Haltevorrichtung (152) in der Kassette (154) abgewickelt und auf eine zweite Haltevorrichtung (174) in der Kassette (154) aufgewickelt wird,
wobei die Koronavorrichtung außerhalb der Kassette an einer Umlenkvorrichtung (182, 184) zur Richtungsumkehr vorbeigeführt wird.

3. Entwicklerstation (10) nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Aufnahmevorrichtung (204) eine erste Haltevorrichtung (202) enthält, von der eine aufwickelbare Koronavorrichtung abgewickelt wird und daß in einem Abstand von der Aufnahmevorrichtung (204) eine weitere Aufnahmevorrichtung (218) angeordnet ist, welche eine weitere Haltevorrichtung (224) zum Aufwickeln der Koronavorrichtung enthält.

4. Entwicklerstation (10) nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, daß nahe der Koronavorrichtung eine Reinigungsvorrichtung (162, 170, 186, 188) zum Entfernen von Tonerteilchen (82) angeordnet ist.

5. Entwicklerstation (10) nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, daß die Tonerteilchen (80) in einem Gemisch (18) aus Tonerteilchen (80, 82) und Luft enthalten sind.

Claims

1. Developer station (10) for an electrographic printer or copier,

comprising a container (16) which contains toner particles (80),

a corona means (150, 200) with a predetermined potential for electrically charging the toner particles (80),

a toner acceptance surface (46) arranged opposite the corona means (150, 200), onto which toner acceptance surface the charged toner particles (80) deposit under the effect of an electric field,

characterized by at least one receiving device (154, 204) for receiving at least a section of the corona means which has momentarily no effect on the toner particles,

and having a device for generating a continuous or temporary feed motion (178, 180, 228) of the corona means (150, 200) during operation of the developer station (10), the corona means moving in the receiving device (154, 204) through a receiving opening.

2. Developer station (10) according to claim 1, characterized in that the receiving device is a cassette for receiving a windable corona means which is unwound from a first holding device (152) in the cassette (154) and is wound onto a second holding device (174) in the cassette (154),
the corona means being guided past a deflecting device (182, 184) outside the cassette for reversal of the direction.

3. Developer station (10) according to claim 1, characterized in that the receiving device (204) includes a first holding device (202) from which a windable corona means is unwound and in that at a distance from the receiving device (204) a further receiving device (218) is arranged which includes a further holding device (224) for winding up the corona means.

4. Developer station (10) according to one of the claims 1 to 3, characterized in that a cleaning device (162, 170, 186, 188) for removing toner particles (82) is arranged close to the corona means.

5. Developer station (10) according to one of the claims 1 to 4, characterized in that the toner particles (80) are included in a mixture of toner particles (80, 82) and air.

Revendications

1. Station de développement (10) pour un appareil d'impression ou un copieur électrographique, comportant

un conteneur (16), qui contient des particules de toner (80),

un dispositif à effet Corona (150, 200) ayant un potentiel prédéterminé pour charger électriquement les particules de toner (80),

une surface de réception de toner (46) agencée en face du dispositif à effet Corona (150, 200), sur laquelle les particules de toner (80) chargées se déposent sous l'action d'un champ électrique,

caractérisée par au moins un dispositif de réception (154, 204) destiné à recevoir au moins une portion du dispositif à effet Corona, qui n'agit pas temporairement sur les particules de toner,

et un dispositif pour générer un mouvement d'avancement permanent ou temporaire (178, 180, 228) du dispositif à effet Corona (150, 200) lors du fonctionnement de la station de développement (10), le dispositif à effet Corona (150, 200) se déplaçant à travers une ouverture de réception ménagée dans le dispositif de réception (154, 204).

2. Station de développement (10) selon la revendication 1, caractérisée en ce que le dispositif de réception se présente sous la forme d'une cassette destinée à recevoir un dispositif à effet Corona enroulable qui se déroule d'un premier dispositif de support (152) dans la cassette (154), et s'enroule sur un second dispositif de support (174) dans la cassette (154),
   le dispositif à effet Corona passant à l'extérieur de la cassette devant un dispositif de déviation (182, 184) pour le changement de direction.

3. Station de développement (10) selon la revendication 1, caractérisée en ce que le dispositif de réception (204) contient un premier dispositif de support (202) duquel est déroulé un dispositif à effet Corona enroulable, et en ce qu'à une distance du dispositif de réception (204) est agencé un autre dispositif de réception (218) qui contient un autre dispositif de support (224) destiné à enrouler le dispositif à effet Corona.

4. Station de développement (10) selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisée en ce qu'à proximité du dispositif à effet Corona est agencé un dispositif de nettoyage (162, 170, 186, 188) destiné à éliminer les particules de toner (82).

5. Station de développement (10) selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisée en ce que les particules de toner (80) sont contenues dans un mélange (18) constitué de particules de toner (80, 82) et d'air.

Zeichnung