PROCEDE D'ASSEMBLAGE ET DE REMPLISSAGE D'UN DISPOSITIF DE DISTRIBUTION DE PRODUIT FLUIDE

Description

[0001] La présente invention concerne un procédé d'assemblage et de remplissage d'un dispositif de distribution de produit fluide, et s'applique plus particulièrement aux dispositifs de distribution comprenant un produit actif mélangé ou dissous dans un propulseur.

[0002] Les dispositifs de distribution de produit fluide comportant un propulseur comprennent généralement un récipient contenant le produit à distribuer et le propulseur, et un organe de distribution telle qu'une valve doseuse montée sur ledit récipient et adaptée à distribuer sélectivement le produit qu'il contient. Entre la valve doseuse et le récipient, et à l'intérieur de ladite valve, des joints d'étanchéité assurent l'étanchéité du dispositif en évitant toute fuite du produit et/ou du propulseur.

[0003] Le procédé d'assemblage et de remplissage habituel d'un tel dispositif de distribution consiste à fixer la valve sur le récipient, notamment par sertissage, de remplir le récipient avec le produit à distribuer et le propulseur, puis de stocker le dispositif assemblé et rempli pendant une durée déterminée afin de vérifier lesquels des dispositifs présentent des défauts d'étanchéité, tels que des fuites.

[0004] Ce procédé présente un certain nombre d'inconvénients. En premier lieu, le contrôle d'étanchéité des dispositifs est réalisé sur des dispositifs rempli avec le produit à distribuer. En cas de fuite détectée, le dispositif est éliminé de sorte que le produit actif qu'il contient est également perdu. Ceci peut être très désavantageux lorsque le produit est cher, ce qui peut notamment être le cas de certains produits pharmaceutiques. De même, un stockage des dispositifs remplis avec le produit peut présenter un problème de coût du fait de l'immobilisation d'un dispositif présentant une valeur importante. D'autre part, il est fréquent que le fabriquant du dispositif soit différent du fabriquant du produit actif à distribuer par le dispositif. Dans ce cas, le fabriquant de la valve doseuse livre ses valves à son client qui doit alors de son côté réaliser toutes les étapes restantes du procédé d'assemblage et de remplissage. Dans ce cas, le fabriquant du produit doit avoir à disposition un outillage approprié pour réaliser l'assemblage du dispositif ainsi que des moyens de stockage et de contrôle des dispositifs après la période de stockage. US-A-3 091 958 et US-A-5 307 685 décrivent chacun un procédé de contrôle d'étanchéité sur un dispositif de distribution rempli avec le produit actif et le propulseur.

[0005] La présente invention a pour but de fournir un procédé d'assemblage et de remplissage d'un dispositif de distribution de produit fluide comportant un propulseur qui ne présente pas les inconvénients précités.

[0006] La présente invention a également pour but de fournir un tel procédé d'assemblage et de remplissage qui soit moins coûteux à réaliser et qui augmente l'efficacité de la ligne de remplissage des dispositifs.

[0007] La présente invention a également pour but de fournir un tel procédé d'assemblage et de remplissage dont une partie importante, notamment l'assemblage et les contrôles d'étanchéité et de qualité, est réalisée chez le fabriquant du dispositif de distribution.

[0008] La présente invention a donc pour objet un procédé d'assemblage et de remplissage d'un dispositif de distribution d'un produit fluide, comportant un produit actif et un propulseur, ledit dispositif comportant un récipient et un organe de distribution, tel qu'une valve doseuse, pour distribuer ledit produit fluide, caractérisé en ce que ledit procédé comprend les étapes de :

• assembler de manière étanche ledit organe de distribution sur ledit récipient,
• introduire dans le récipient et/ou dans l'organe de distribution une quantité déterminée de propulseur,
• stocker le dispositif de distribution pendant un temps de stockage déterminé,
• contrôler et/ou tester les dispositifs de distribution pour éliminer les dispositifs présentant des défauts, et
• remplir uniquement les dispositifs ayant satisfait auxdits contrôles et/ou tests avec le produit actif à distribuer.

[0009] Le procédé de la présente invention permet donc de réaliser le contrôle d'étanchéité des dispositifs assemblés avant remplissage du produit actif, ce qui présente un intérêt économique très important, particulièrement dans le cas de produits actifs coûteux. Ainsi, l'efficacité de la ligne de remplissage finale du dispositif est grandement accrue et les pertes dudit produit actif en raison d'un défaut d'étanchéité du dispositif de distribution sont en très grande partie éliminées. De plus, si le fabriquant du produit n'est pas le fabriquant du dispositif de distribution, il ne s'occupe que du remplissage et n'a pas besoin d'avoir chez lui les moyens nécessaires à l'assemblage du dispositif.

[0010] Afin de pouvoir réaliser le contrôle de l'étanchéité avant le remplissage final du dispositif, la présente invention prévoit de stocker le dispositif assemblé, de préférence pendant une période de 7 à 28 jours, avec une certaine quantité déterminée de propulseur, tel que du gaz HFA, contenu dans le dispositif. Cette solution est économique et très efficace. La quantité de propulseur appropriée est déterminée pour garantir une mise en condition d'étanchéité des joints d'étanchéité, notamment un gonflement desdits joints au contact dudit propulseur pendant ladite période de stockage. Avec un pesage des dispositifs de distribution avant et après le stockage, on détermine lesquels ont présenté des fuites inacceptables. Seuls des dispositifs parfaitement étanches seront alors livrés au fabriquant du produit actif, celui-ci se limitant alors à remplir les dispositifs étanches avec son produit et le propulseur approprié. Bien entendu, bien qu'un stockage de 28 jours soit souvent avantageux, la durée du temps de stockage peut être variée d'une manière quelconque souhaitée. De même, le contrôle de l'étanchéité des dispositifs après le stockage peut être réalisé d'une quelconque manière appropriée.

[0011] De plus, pendant ou après la période de stockage, le dispositif peut également être testé pour vérifier d'autres caractéristiques du dispositif. Ainsi, la précision du dosage, c'est-à-dire le volume distribué à chaque actionnement peut être contrôlé. D'autre part, la qualité de la pulvérisation lors de l'actionnement peut également être vérifiée. La présence de contamination du produit, telle qu'une contamination bactérienne, peut également être recherchée. De cette manière, seuls les dispositifs ne présentant aucun défaut, c'est-à-dire ceux ayant satisfait aux divers contrôles et tests de qualité, seront remplis avec le produit actif. Bien entendu, d'autres contrôles ou tests que ceux sus-mentionnés peuvent être réalisés pendant ou après la période de stockage.

[0012] La préparation du dispositif, avant qu'il soit stocké pour être contrôlé et/ou testé, peut être réalisée de diverses manières. Ainsi le récipient et/ou la valve doseuse peuvent être remplis avec la quantité déterminée de propulseur avant, après ou simultanément à l'assemblage de la valve doseuse sur le récipient. En particulier, le récipient est avantageusement purgé avec le propulseur avant l'assemblage du dispositif. L'assemblage de la valve doseuse sur le récipient est avantageusement réalisé par sertissage, mais tout autre assemblage approprié est aussi envisageable.

Revendications

1. Procédé d'assemblage et de remplissage d'un dispositif de distribution d'un produit fluide, comportant un produit actif et un propulseur, ledit dispositif comportant un récipient et un organe de distribution, tel qu'une valve doseuse, pour distribuer ledit produit fluide, caractérisé en ce que ledit procédé comprend les étapes de :

- assembler de manière étanche ledit organe de distribution sur ledit récipient,

- introduire dans le récipient et/ou dans l'organe de distribution une quantité déterminée de propulseur,

- stocker le dispositif de distribution pendant un temps de stockage déterminé,

- contrôler et/ou tester les dispositifs de distribution pour éliminer les dispositifs présentant des défauts, et

- remplir uniquement les dispositifs ayant satisfait auxdits contrôles et/ou tests avec le produit actif à distribuer.

2. Procédé selon la revendication 1, dans lequel l'étape d'introduire une quantité déterminée de propulseur est réalisée avant l'étape d'assembler l'organe de distribution sur ledit récipient.

3. Procédé selon la revendication 1 ou 2, dans lequel l'étape d'introduire une quantité déterminée de propulseur comprend de purger le récipient avec du propulseur.

4. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel l'étape de stocker est réalisée pendant un temps de stockage d'environ 7 à 28 jours.

5. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel l'étape de contrôler comprend de peser les dispositifs de distribution avant et après le temps de stockage pour détecter et éliminer les dispositifs de distribution présentant des défauts d'étanchéité.

6. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel l'étape de tester comprend de tester la précision du dosage et/ou la qualité de la pulvérisation et/ou la présence de contamination du produit

7. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel l'étape d'assembler est réalisée par sertissage de l'organe de distribution sur le récipient.

8. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel la quantité déterminée de propulseur introduite dans le récipient et/ou l'organe de distribution avant le temps de stockage, et la durée dudit temps de stockage, sont adaptées à mettre les joints d'étanchéité en condition d'étanchéité, notamment par gonflement desdits joints au contact dudit propulseur.

Ansprüche

1. Verfahren zum Zusammenbauen und Füllen einer Abgabevorrichtung für ein fluidförmiges Produkt, die ein aktives Produkt und ein Treibmittel umfasst, wobei die Vorrichtung einen Behälter und ein Abgabeorgan, wie z.B. ein Dosierventil, aufweist, um das fluidförmige Produkt abzugeben, dadurch gekennzeichnet, daß das Verfahren folgende Schritte umfasst:

- in dichter Weise erfolgendes Zusammenbauen des Abgabeorgans und des Behälters,

- Einführen einer festgelegten Menge des Treibmittels in den Behälter und/oder das Abgabeorgan,

- Lagern der Abgabevorrichtung während eines festgelegten Lagerungszeitraums,

- Kontrollieren und/oder Testen der Abgabevorrichtungen, um Abgabevorrichtungen auszusondern, die Fehler aufweisen, und

- Füllen lediglich der Vorrichtungen, welche besagte Kontrollen und/oder Tests bestanden haben, mit dem aktiven, abzugebenden Produkt.

2. Verfahren nach Anspruch 1, bei dem der Schritt des Einführens einer vorbestimmten Menge des Treibmittels vor dem Schritt des Zusammenbauens des Abgabeorgans mit dem Behälter durchgeführt wird.

3. Verfahren nach Anspruch 1 oder 2, bei dem der Schritt des Einführens einer vorbestimmten Menge des Treibmittels ein Reinigen des Behälters mit dem Treibmittel umfasst.

4. Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem der Schritt des Lagerns während eines Lagerungszeitraums von ungefähr 7 bis 28 Tagen durchgeführt wird.

5. Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem der Schritt des Überprüfens ein Wiegen der Abgabevorrichtungen vor und nach dem Lagerungszeitraum umfasst, um diejenigen Abgabevorrichtungen zu erkennen und auszusondern, die Dichtigkeitsmängel aufweisen.

6. Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem der Schritt des Testens das Testen der Genauigkeit der Dosierung und/oder der Qualität der Zerstäubung und/oder des Vorhandenseins einer Verschmutzung des Produktes umfasst.

7. Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem der Schritt des Zusammenbauens durch Aufquetschen des Abgabeorgans auf den Behälter ausgeführt wird.

8. Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem die vorbestimmte Menge des Treibmittels, die in den Behälter und/oder das Abgabeorgan vor dem Lagerungszeitraum eingeführt wird, und die Dauer des Lagerungszeitraums geeignet sind, die Dichtungen in einen dichten Zustand insbesondere durch Aufquellen der mit dem Treibmittel in Berührung stehenden Dichtungen zu bringen.

Claims

1. A method of assembling and filling a dispenser device for dispensing a fluid substance made up of an active substance and of a propellant, said device comprising a receptacle and a dispenser member, such as a metering valve, for dispensing said fluid substance, said method being characterized in that it comprises the following steps:

assembling said dispenser member onto said receptacle in leaktight manner;

inserting a determined quantity of propellant into the receptacle and/or into the dispenser member;

storing the dispenser device for a determined storage time;

checking and/or testing the dispenser devices so as to discard any devices that have defects; and

filling the active substance to be dispensed only into those devices which have satisfied said checking and/or testing.

2. A method according to claim 1, in which the step of inserting a determined quantity of propellant is performed before the step of assembling the dispenser member onto the receptacle.

3. A method according to claim 1 or claim 2, in which the step of inserting a determined quantity of propellant comprises purging the receptacle with the propellant.

4. A method according to any preceding claim, in which the storing step is performed for a storage time approximately in the range 7 days to 28 days.

5. A method according to any preceding claim, in which the checking step comprises weighing the dispenser devices before and after the storage time to detect and discard any dispenser devices having sealing defects.

6. A method according to any preceding claim, in which the testing step comprises testing the metering accuracy and/or the spray quality, and/or the presence of any contamination of the substance.

7. A method according to any preceding claim, in which said assembling step is performed by crimping the dispenser member onto the receptacle.

8. A method according to any preceding claim, in which the determined quantity of propellant inserted into the receptacle and/or into the dispenser member before the storage time, and the duration of the storage time are suitable for putting the sealing gaskets into a sealing condition, in particular by said gaskets swelling when in contact with said propellant.